скачать книгу бесплатно
– Он возвращается! Он сдался! – с улыбкой на выдохе бросила Алиса.
Артём смотрел, как на потолке над ними проплывают ряды желтых ламп.
– Он берет серпнира! – с ужасом выкрикнула Алиса, когда через пару секунд снова посмотрела назад.
– Пожалуйста, быстрее! – крикнула она извозчику дрожащим голосом
–Повозка развалится! – выкрикнул в ответ тот, не поворачиваясь.
– Пятьсот!
Извозчик со всей силы хлестнул поводьями – послышалось недовольное рычание и тележка ускорилась. Её сильно тряхнуло, и Артём почувствовал, как полностью подлетел в воздух. От тряски Артёма затошнило ещё больше. Перед глазами все снова поплыло, и вместо Алисы и потолка он увидел лишь смесь пятен. Загорская положила прохладную ладонь ему на лоб.
– Не уйдёшь! —разошелся эхом крик Твея.
–Я же говорила, что должна рассказать тебе об этом мире, раз ты нездешний! И куда ты попал теперь? К Твею! Это надо было…
Артём взял её руку и аккуратно убрал со своей груди. Сил что-либо ответить не было, поэтому он лишь поморщился в ответ от подступающей тошноты.
Алиса посмотрела на свою ладонь, будто ожидая, что от прикосновения та испачкалась, а затем глянула на Артёма и устало выдохнула:
– Великий Первомай…
И снова это слово…
– Первомай? – с трудом переспросил Артём.
– Да, это наш правитель. Это его дворец вон там.
Тележку снова сильно тряхнуло, и Артём повернулся на бок и, обняв себя, весь сжался, будто раненый щенок. Первомай? Как знакомо. Он подумает об этом позже… Так он и пролежал оставшиеся несколько минут пути. Доехали быстро, но и Твей не отставал: когда Алиса помогала Артёму подняться, врач уже подбегал к их телеге.
– Верни его мне! – задыхался он.
– Спрячься в доме, – прошептала Алиса Артёму, держа его за плечо и подталкивая в спину.
– Сначала вы должны согласовать это с Антанарисом! – крикнула она Твею, который с одного прыжка оказался в тележке. Она подвинулась, чтобы закрыть собой Артёма.
Артём уже приземлился на четвереньки, подняв облако песка. Довольно быстро он поднялся и пошёл к уже знакомой двери с перевёрнутой буквой П, тяжело дыша. Двигаться было ещё сложнее, чем раньше.
– Антан! Скорее! – завопила Алиса, когда Твей одной рукой оттолкнул её и спрыгнул с тележки вслед за Артёмом.
Артём обернулся и увидел, что Твей догоняет его. Он тут же ускорился, и через пару шагов оказался на крыльце.
– Помогите! – закричал он, и, врезавшись в дверь, принялся со всей силы бить в неё кулаками.
– Антан, открой дверь! – закричала Алиса, догоняя Твея.
– Ага, высшийка, решил у смотрителя спасение найти, гниль! Думаешь, здесь кто-то встанет на твою сторону?! – прорычал врач, и в этот момент Алиса толкнула его в спину. Твей покачнулся, но не упал.
– Мертвечина, чего привязалась, бешеная! – набросился он на Алису, а та попятилась. – Куда ты лезешь?! Вы с ним что…
Дверь распахнулась. Антанарис вышел на крыльцо и удивлённым взглядом окинул внезапных гостей, а затем покачнулся и схватился рукой за раму двери, пытаясь сохранить равновесие.
– Пустите!
Артём силой протиснулся между Антаном и дверной рамой.
– Что здесь происходит? – раздражённо воскликнул смотритель.
– Пусти, Антанарис, это мой материал!
– Антан, нет! – завопила Алиса откуда-то сзади и Антан глянул на неё.
– Да какой мертвечины? Остановитесь! – завопил он, прижимаясь то к одной, то к другой стороне дверной рамы, не пуская Твея, который пытался пройти в дом вслед за Артёмом.
– Сначала объясните, в чем тут дело!
Артём Кристалинский, сильно покачиваясь, добрался до первой попавшейся двери. Это оказалась ванная комната с ржавой железной раковиной. Закрывшись изнутри на щеколду, он без сил он упал сначала на колени, а затем на бок. Гудела голова, а в ушах будто что-то вибрировало. Наконец, можно не бежать… Не в силах больше терпеть, Артём поджал под себя ноги и, схватившись за голову и сжав зубы, сдавленно застонал:
–Ну же, хватит… Сколько можно болеть?!
Пытаясь терпеть вибрирующую боль в голове, он прислушался к приглушённому диалогу, который продолжался за дверью:
– Это мой материал, я его нашёл! Ты что думаешь, что я такой хороший материал отдам просто так?
– Твей Сомнин! – рявкнул Антан. – Немедленно объясни, что тут происходит!
–Мой материал сбежал. И помогла ему в этом твоя дочь! А на него, между прочим, уже контракт составлен! – прокричал в ответ врач.
Далее ничего не было слышно, кроме мычания. Кто-то вошёл в дом, а затем снова вышел. Вдруг снова чётко послышался голос Твея:
– Антанарис, я тебе проблемы не хочу доставлять, отнимать у тебя время. Просто верни мне мой материал, на который у меня уже есть контракт.
– Подожди, Твей. Расскажи-ка лучше по порядку, что стряслось.
– Давайте вы оплатите мне поездку, а потом будете разбираться! – раздался издалека хриплый голос.
– Алиса, сколько?
Загорская что-то прошептала, и за этим последовал возглас смотрителя:
– Что?! Ты совсем с ума сошла?! Алиса, я не в первый раз иду у тебя на поводу, и в очередной раз попадаю на мониты! Как ты это объяснишь?
– Если бы я пообещала ему меньше, он бы нас не довез! – дрожащим голосом ответила Алиса.
– Великий Первомай… – устало выдохнул врач.
– Рассказывай, – потребовал Антан, видимо, снова обратив внимание на Твея.
– Как дело было: высшийка отменного качества пришёл в нижний район. Я такого ещё не встречал. Сам виноват. А я уже все подготовил. Я уже продал его, одной семье, понимаешь? У женщины болен сын! А он что, ваш? – поинтересовался в конце Твей.
– Он не наш…
–Ну тогда давайте его сюда, скорее же!
– Надо как-то его вытащить из моего дома… Алиса, поможешь?
Артём вздрогнул и открыл глаза, выдохнув. Он упёрся руками в пол и подготовился вставать, от усилия сжав зубы. Бежать! И зачем он только доверился этой Алисе?! Придурок!
–Ну же, сейчас действие инъекции закончится, и он сбежит!
–Инъекции? – с ужасом переспросила Алиса.
Затем повисло молчание. Артём поднялся, опираясь о стену, и схватился рукой за щеколду. Задумался, представляя в голове свой путь к свободе: оттолкнуть Антана и не попасться в лапы Твея…
И вдруг Алиса сказала:
– Антан… Давай… Узнаем его получше. Ты же сам сказал…
– Сказал! – прорычал Антанарис
– Погоди, ты имеешь ввиду…
– Это странно… Зачем высшему существу идти на своё самоубийство – в нижний район? Именно поэтому я думаю…
–Так, подождите, я что то ничего не понимаю… – вмешался Твей. – Я не понимаю, вы чего сейчас обсуждаете? Я же сказал, у меня на это тельце контракт! Неужели не ясно? Его уже купили!
– Мы решили не отдавать тебе его.
Артём сполз по стене на пол, зажмурившись от колющей боли в голове. Он чуть не упал на спину, уперевшись рукой в пол.
Врач то ли квакнул, то ли кашлянул.
– Мертвечина, я не хочу так! Гниль тебя побери, Антанарис! – раздражённо прокричал Твей. – Ты мне что предлагаешь ответить покупателю? Что так необходимые им материалы и отменную тазовую кость пожалел смотритель среднего района Антанарис Загорский? А точнее его дочка… – последнюю фразу Твей буквально прошипел.
– Это уж ты сам Решай, Твей. – серьёзно и уверенно отрезал смотритель. – Думать надо, когда, не зная предысторию, беднягу к себе тащил. Так нельзя. Как видишь, это оказался гость города, который не знает местных правил, а ты как самое низшее существо просто схватил его и утащил в пещеру, собираясь освежевать!
Снова повисло молчание, а потом Твей что то брякнул, но Артём не расслышал.
– Ты обнаглел, Твей, – Антанарис тоже кашлянул.
– Ладно, мониты не надо, если замена будет хороша.
– Ищи её сам. Я не мешаю твоей деятельности, но я не потерплю зверского отношения к гостям нашего города. И если ты попытаешься со мной поспорить – я могу начать мешать, – голос Антана был холодным и громким.
Твей, кажется, громко сплюнул.
– Великий Первомай, как ты меня подставляешь Антанарис!
– Ты сам себя подставил.
Послышался скрип кожаного седла, рычание и топот копыт.
– Я уйду, Антанарис, на этот раз. Посмотрим, что получится из этого высшийки, раз он останется в живых, и я надеюсь, что настанет день, когда я обрадуюсь, что не снял с него кожу. Стук копыт быстро отдалился.
– Как там его? – Антан, кажется, щелкнул пальцами.
– Артём, – всё ещё дрожащим голосом напомнила Алиса.
– Артём! – позвал Антанарис, – Выходи давай! Не будут с тебя кожу снимать!
–Антан, кажется здесь, – Алиса подёргала ручку двери в ванную, – тут заперто изнутри!
– Послушай, открой дверь. Опасность миновала. Давай лучше попробуем поговорить, по-нормальному. Как видишь, не такие уж мы и уроды, – Антанарис встал напротив двери и развёл руками. Артём молчал, решая, что делать.
–Великий Первомай… – устало выдохнул Антанарис. Он развернулся и, облокотившись спиной о дверь, сложил руки на груди.
–Антан, – выдохнула Алиса, – Дай я.
Смотритель молча сделал шаг в сторону и с напускным уважением указал двумя раскрытыми ладонями на дверь.
Алиса подошла к двери и, положив на неё ладонь, посмотрела в сторону и произнесла:
– Слушай, я знаю, о чем ты сейчас думаешь. Это место действительно не самое дружелюбное, но вспомни, что ты смог сбежать. Ты молодец. Мы с Антаном были неправы, что так отнеслись к тебе сначала. Ты ведь действительно нездешний и не знаешь местных правил. Позволь нам тебе помочь. Расскажем что тут да как, а ты расскажешь о себе. Твей уехал, правда. Он больше тебя не потревожит.
Через несколько секунд раздался щелчок щеколды. Алиса открыла дверь и увидела Артёма, который сидел на полу около дверной рамы, прислонившись спиной к стене. Он поднял на неё взгляд
– Артём… – обеспокоенно произнесла Загорская и протянула ему руку. – Что у тебя с глазом?
Артём положил ладонь на глаз и понял, что тот не открывается до конца. Он нервно выдохнул.
– Выходи давай, – не выдержал Антан и, потеснив Алису, глянул на Артёма сверху вниз и мотнул головой. – Поднимайся. Идти можешь?
Глава 7. Новый дом
– Наверное… Мне нужно домой… – Артём протёр глаза и, упершись в стену руками, медленно поднялся, ошарашенно глядя на Алису.
– Тебе никогда не говорили, что ты обладаешь редкостным везением, Артём? – смотритель дружелюбно улыбнулся, демонстрируя два острых белоснежных клыка. Он быстро глянул на Алису:
– Ему нужно выпить воды,– произнёс смотритель, обратив внимание на глаз Артёма.
– Пить хочется просто смертельно… – добавил Кристалинский. На всё тело навалилась усталость от пережитого нервного напряжения. Слишком много потрясений. Алиса молча отправилась выполнять задание. Артём судорожно выдохнул, проведя дрожащей рукой по лицу.
– И откуда ты взялся, а? – спросил Антанарис, оглядывая Артёма с ног до головы.
– Из Электрограда, сказал же, – Артём посмотрел на него, широко открыв только один глаз, так как второе веко не двигалось, – и мне нужно поскорее вернуться.
– Артём, – начал Антан, перебирая тонкими пальцами с массивными костяшками круглый амулет на груди.
