скачать книгу бесплатно
– Ты его знаешь? – тихо уточнил Марк, не шелохнувшись.
Зорин бросил рассеяно:
– Да, пересекались.
Хмурый Марк нехотя опустил оружие, но, все еще не доверяя пришельцу, выступил вперед, чуть заслонив собой Арго и Клифа. Он видел, что на полицейские уже на территории, обыскивают дом, осматривают каждый уголок дачного участка – но к ним пока подошел только Павел.
– Мне некогда сейчас разговаривать, я должен торопиться в больницу, – холодно произнес Макс, старательно держа себя в руках и больше не удостаивая Литвинова ни единым взглядом. Хотя от того не укрылось, как тяжело дышит Арго, словно здесь было недостаточно кислорода.
– На своей машине ты не уедешь: СОБРовцы пробили колеса, – так же бесстрастно ответил Павел.
– Чтобы я не убежал, когда брать будете? – мрачно изрек Макс, все еще не поворачивая головы. Но боковым зрением увидел, как Паша молча кивнул.
– Тогда что ж не берете? – Еще мрачнее усмехнулся Арго.
– У нас все еще ничего на тебя нет. Если возьмем Скрипача, возможно, появится, но сегодня мы его упустили, – честно ответил Литвинов.
О неудаче СОБРа ему уже доложили. Прибудь они на место на пару минут раньше, Скрипач не успел бы скрыться. Но несколько десятков секунд решили все в пользу бандитов.
– Вставай, – произнес Павел. – Мы отвезем тебя и твоего друга в больницу.
Макс с подозрением покосился на капитана. Марк разомкнул плотно сжатые губы и проговорил:
– Не стоит. Есть еще наша машина.
– Марк, мне придется воспользоваться его предложением, – внезапно решил Арго, вскакивая с земли напуганный пришедшей в голову догадкой: – На машине Кельта вы поедете ко мне домой, к моей семье. Я беспокоюсь за них. Барс считает меня «крысой», поэтому может начать бить по всем моим слабым местам. Пожалуйста, побудьте рядом с ними.
– Не волнуйся, атаман. Мы присмотрим за семейством, – поддержал Соболь, вернувшийся от автомобиля Арго и подтвердивший слова полицейского о поврежденных колесах.
Заметив, что этот молодой человек выглядит наиболее адекватно, Павел обратился к нему:
– Надо торопиться. Давай отнесем вашего товарища в нашу машину. Я помогу.
Вместе они бережно подняли с земли Костю и унесли к «жигуленку». Марк сбивчиво объяснил пригнавшему свою иномарку Кельту, что им сейчас нужно будет делать вместо поездки в больницу.
И в эту краткую минуту собственного бездействия Макс впал в прострацию. Раз за разом прокручивая перед внутренним взором произошедшее, «атаман» с каждой секундой все отчетливее ощущал, как его начинает душить ярость. Никогда еще его не трясло от подобной жажды разрушения, жажды отмщения и крови. И не в состоянии справиться с вихрем новых чувств, Арго надрывно вскричал:
– Барс! Мразь!! Из-под земли достану!! – и, что было сил, ударил кулаком по оказавшемуся поблизости дереву. Потом еще раз, и еще…
Отголосок физической боли, едва пробившийся сквозь стену слепого гнева, вернул Арго в реальность. Да и Кельт с Марком были уже рядом:
– Тихо, Макс, прошу тебя, успокойся. – Марк легонько встряхнул его за плечи, заставляя прийти в себя, и старался говорить жестче: только так Арго мог услышать его. – Костя поправится, слышишь? Он обязательно поправится. Верь в него, ему это сейчас очень нужно.
Макс был благодарен за эти прописные истины, за эти наивные утешения. Произнесенные вслух, они словно обретали некую силу. Хотя «атаман» понимал, что озвучивший их Марк был напуган не меньше, чем все остальные. Страшно было даже бесстрашному Кельту. Каждый боялся посмотреть в глаза другим, чтобы не испугать и не испугаться еще больше. Первая кровь за всю их насыщенную опасными приключениями жизнь казалась чем-то невероятным – ночным кошмаром, который нужно просто переждать до пробуждения.
– Я поеду за сестренкой в школу, – распорядился Марк, все еще замечая на лицах остальных полуотсутствующее выражение и беря на себя инициативу. – Ты, Дима, поедешь за Верой на работу, глаз с нее не спускай и привези домой в целости и сохранности. Олег! – крикнул он, завидев возвращающегося к друзьям Соболя. – Ты присмотришь за мамой.
– Хорошо, – кивнул подбежавший Соболь и зябко поднял ворот своего бежевого плаща, словно прячась за ним. – Ну, поехали, чего стоим? Макс, дуй к Косте – опер отвезет вас.
– Спасибо, парни, – одними губами прошептал Арго, с признательностью взглянув в глаза каждого из друзей.
Те ободряюще похлопали друга по плечу, не тратя время на лишние и бесполезные сейчас слова, и заторопились к автомобилю Кельта. Но каждый, перед тем, как сесть в машину, еще раз встревожено оглянулся на «атамана».
Тот уже словно забыл о них: быстро протерев отобранный у Барса пистолет носовым платком, он бросил оружие в кусты и побежал к машине. В любой другой ситуации Макс посчитал бы ниже своего достоинства принимать помощь от полиции, но сегодня многие его убеждения рухнули, многие пошатнулись.
Говоря расплывчатое «мы», Павел нарочно не уточнил, с кем собирается везти Костю в больницу. Ведь имел ввиду Сергея Молчанова. И сейчас он как раз приближался к своему автомобилю, вместе с Дашей.
– Ну что за день! Все они были практически у нас в руках, и мы упустили! – еще издали начал возмущаться он, увидев Пашу у своей машины.
– Серега, надо в больницу ехать: поможем Максиму. – Павел умел излагать просьбы так, что они звучали констатацией факта.
Молчанов к этому привык, поэтому пожал плечами:
– Ладно, не вопрос. А что за Максим-то? – и только тут, увидев быстро приближающегося Арго, возмущенно воскликнул: – Этот, что ли?! Не повезу я его никуда!
– Серега, я хочу поговорить с ним. Прямо сейчас. Иначе потом поздно будет, – понизив голос, объяснил Литвинов, подходя к нахохлившемуся Молчанову. Тот остановился в отдалении от своего авто в демонстративном протесте. – Слава он заберет отсюда Дашу, а мы с тобой поедем в больницу с Зориным. Я сам с ним поговорю – ты просто машину веди и помалкивай, договорились?
– Мужики, время дорого! – крикнул им Макс, уже устроившись на заднем сиденье и положив голову Кости себе на колени.
Клиф, отчаянно боровшийся с забытьем, просветлел, поняв, что Макс будет с ним все это время. А значит, дальше будет легче. Рядом с Максом всегда легче.
– Слыхал?! Командир нашелся! – взвился Сергей, опешивший от неизменной наглости Арго.
Но Павел молча подтолкнул его к водительскому сиденью и, спешно объяснив все Даше и подошедшему Славе, быстро занял свое место на переднем пассажирском сиденье.
Демонстративно и очень выразительно вздохнув, Молчанов завел двигатель и рванул с места, вымещая в лихой езде все свое недовольство. Литвинов некоторое время молчал, не вмешиваясь в едва слышимый разговор за их с Сергеем спинами. Арго не то, чтобы нарочно игнорировал полицейских – он словно вовсе забыл о сидящих впереди людях, и о причинах, по которым они вызвались ему помочь, тоже пока не задумывался. Все его внимание было обращено к Клифу:
– Зачем же?.. Не надо было, Костик… Зачем ты это сделал? – осторожно гладя парнишку по голове и утирая его слезы, со звенящей печалью шептал Макс, не надеясь на ответ.
Но Клиф потратил ускользающее дыхание на несколько самых важных слов:
– Тебе нужнее… ты поймешь…
С неизбывной любовью он смотрел на своего обожаемого «атамана» из-под неумолимо опускающихся мокрых ресниц. Как жаль, что так получилось, как не хотелось расставаться!.. Завороженный этим взглядом, пораженный самоотверженным поступком, Арго задыхался от ужаса, отчаяния и благодарности, которую никак не мог выразить.
– Я недостоин такой жертвы, братишка, – покачал головой Макс и скорее угадал, чем услышал из немеющих уст:
– Не говори так…
Клиф все же потерял сознание, но Арго не отводил подавленного взгляда с его лица. Выводить его из тяжелого, глухого отчуждения казалось даже опасным, но Павел помнил о главной цели этой совместной поездки:
– Макс, мы знаем, что произошло. Мы найдем Збарского. И если ты немного поможешь нам, мы выйдем на него намного быстрее. И посадим надолго – я обещаю.
– Не успеете, – с мрачным предвкушением перебил Арго. – Я найду его первым.
– Не надо, Максим. Оставь это нам, не рискуй больше, – как можно мягче попросил Литвинов, но тот резко оборвал ее увещевания:
– Это мое личное дело! Моя месть. Я не успокоюсь, пока горло ему не перегрызу за Костю! – Его голос дрожал от едва сдерживаемого гнева.
– Подумай над нашей просьбой: тебе ведь ничего не придется делать. Цель твоя будет достигнута: Збарский по заслугам получит. А ты останешься «чист»…
– В этом случае я готов и «запачкаться».
– Ты развяжешь войну! – предостерегающе произнес Павел.
– Не я ее развязал. Барс. Он свое за это получит. Ты что, предлагаешь мне наплевать на то, что он чуть не убил моего друга?!
– Ты тупой? – вмешался гневный Сергей. – Мы предлагаем не игнорировать! Мы предлагаем помощь!
– Мне не нужна помощь! – огрызнулся Арго.
– Да? Тогда выходи из машины! – рявкнул Молчанов, начав сбавлять хоть автомобиля.
– Сергей! – одернул его Литвинов.
Тот недоуменно возмутился:
– Что вы все его защищаете постоянно?! Он же наглеет на глазах!
Арго действительно стало неудобно: распаляясь в мыслях о новоприобретенном враге, он перестал следить за тем, что говорит и как говорит. Постаравшись унять клокочущую злобу в голосе, он произнес уже гораздо спокойнее:
– Простите, мужики. Я, правда, благодарен вам за то, что выручили с машиной. Но я настаиваю на том, чтобы эта помощь была последней с вашей стороны. Не ввязывайтесь в эту грызню – ее уже не остановить, а на рожон лезть вам резона нет.
– Ты можешь остановить «эту грызню», Макс. Просто доверься нам. Будь благоразумен.
Но для ослепленного жаждой мести Арго слова «благоразумие» сейчас просто не существовало. Павел понял это по полыхающей ненависти в глазах Макса, которая разгоралась все сильнее с каждой минутой.
– Макс, ты пойдешь по трупам. Нам придется тебя арестовать после того, как месть твоя свершится, – заметил Литвинов. – Мы будем следить за тобой и за твоими действиями. А они будут незаконными. У нас будут все основания…
– Когда будут, тогда и поговорим, – прервал его Арго, больше ни на тон не повышая голоса.
– Ну не баран ли? – покачал головой Сергей.
– Может, и баран, – внезапно согласился Макс. – Но я уверен, что смогу найти Барса намного раньше вас. Вы только начнете поиски, а я уже доберусь до него…
– Так давай поможем друг другу. Ты будешь подсказывать нам, мы возьмем его, ты дашь показания…
– Ничего я давать не буду. И возиться с вами я не собираюсь – пустая трата времени. Я не оказываю вам помощи, я ее у вас не прошу. Мне все равно, как вы будете его искать, и будете ли вообще. Единственная просьба – не мешайте мне.
– Что это ты раскомандовался, щегол? – возмутился Сергей, Арго в ответ привычно-язвительно ухмыльнулся:
– Только давай без покровительственного тона, «отец»: ты старше меня от силы лет на десять…
– Как будто в возрасте дело! Ты объясни, с чего это мы должны тебя слушаться? – с вызовом спросил Молчанов.
– А с чего это я должен соглашаться помогать вам? – в тон ему отозвался Макс.
– Да мы же тебе жизнь пытаемся краше сделать! А ты никак понять не можешь!.. – Сергей вдруг оборвал сам себя, и с возмущенного крика перешел на глухое рычание хищника перед атакой. И эта тихая угроза в его голосе звучала куда более впечатляюще, нежели обычные повышенные тона: – Ну, вот что: делай, как знаешь, но я слово даю… Паша вот пообещал Барса поймать. Так я обещаю после всего этого поймать тебя! Потому что ты такой же, как все они: ни черта не ценишь чужие жизни, раз с такой готовностью собрался развязывать бойню, наплевав на остальных! Значит, будешь сидеть – это я тебе обеспечу. Ноги в кровь собью, а тебя достану, понял? Считай это моим делом чести!
И впервые нахмурившийся Арго не ответил Сергею обычной дерзостью, не попытался оставить последнее слово за собой,. Возможно потому, что машина уже подъехала к больнице. А может быть, оттого, что это последнее слово еще не было готово.
3
Соболь прекрасно знал место, где работала мать Максима Зорина. Знал время, когда заканчивается ее смена. Знал дорожку, по которой женщина ходила на остановку в окружении своих подружек. Поэтому Олег с уверенностью припарковал свой автомобиль неподалеку от территории хлебопекарного комбината и нетерпеливо взглянул на часы. До конца рабочего дня оставалась еще четверть часа, но Зорина могла запросто задержаться. Она любила свою работу, поэтому не спешила домой, пока не были завершены все дела.
Все двадцать минут, которые пришлось дожидаться женщину, Соболь провел, как на иголках. Он старался постоянно осматриваться в зеркала, чтобы отследить возможное появление неприятеля, но то и дело уходил в свои мысли. Снова и снова против своей воли он прокручивал в голове сегодняшние трагические события. Перед его взором стояло лицо Клифа, искаженное болью и страхом, в ушах звенел его вскрик, а в душе теснились чувства беспомощности и вины – не смог уберечь. Впрочем, вина была не только перед Костей…
Олег тряхнул головой, блондинистые пряди стегнули по щекам. Понимая, что теряет бдительность, он вышел из машины: так он точно не пропустит ничье появление. Понимая, что теряет самообладание, принялся искать по карманам сигареты, хотя курить бросил года три назад. Он был виноват… все они были виноваты перед женщиной, которая много лет назад стала им названой матерью.
– Любовь Ивановна! – Его голос дрогнул, когда он увидел ее, выходящую из дверей здания.
Сердце дрогнуло тоже, но на старательно бесстрастном лице Соболя не отразилось никакого волнения. Он давно научился скрывать свои чувства.
Женщина обернулась в его сторону, нашла Олега глазами. И даже стоя в отдалении, Соболь услышал, как взволнованно и радостно она выдохнула:
– Олежек!
Коллеги, веселой говорливой толпой окружавшие Зорину, внимательно взглянули на свою подругу. Потом – на странного бледного юношу, стоящего у дорогой машины. Снова уставились на женщину:
– Любаша, это к тебе?
– Ко мне, – подтвердила она и торопливо зашагала к Соболю, на ходу через плечо попросив: – Девочки, извините, идите без меня.
Олег уже торопливо распахивал перед ней переднюю пассажирскую дверцу, зорко оглядываясь. Дамы игриво кричали Зориной вслед:
– Любаша, а тебя не похищают, случайно?
– Нет-нет, болтушки, идите уже! – смущенно отмахивалась от них на ходу Любовь Ивановна. И перед тем, как сесть в машину, задержалась, чтобы внимательнее вглядеться в лицо смущенного Соболя с материнской лаской: – Как я рада тебя видеть!..
– А я вас, – прошептал тот в ответ. – Вы, как всегда, прекрасно выглядите.
– Неизменно галантен, – в свою очередь с улыбкой похвалила его женщина и села в машину.
Олег мягко закрыл за ней дверь и поспешил на водительское сиденье. Надо было как-то объяснить свое неожиданное появление. Лет пять он не казал носа, и вот явился. Но глядя в лучащиеся радостью глаза Любови Ивановны он, как и прежде, не мог сказать этой светлой женщине правду.
А она изменилась, вдруг понял Олег. Нет, он не солгал: Зорина, действительно, прекрасно выглядела. Все та же статная фигура, элегантный наряд, аккуратно уложенные черные волосы, открывающие лицо с легким уместным макияжем. Она всегда следила за собой и выглядела моложаво без пошлости и нелепости. Но сейчас Олег увидел на ее похудевшем лице новые морщинки, в глазах – затаенную грусть, в движениях – неспешную плавность взамен былой оживленной бойкости. И лишь сейчас Соболь понял, что пять лет – это прорва времени, которые он упустил, оставаясь без ее неиссякаемо щедрой материнской ласки.
Он упустил их не по своей воле, но по своей вине. В детстве он вместе с Димкой-Кельтом, Костей-Клифом и Марком едва ли не каждый день являлся в небогатый, но гостеприимный дом Зориных. Макс сам методично приваживал их, беспризорников, как приручают диких зверят, а чуткая, безгранично добрая и заботливая Любовь Ивановна всегда встречала их с радостью. Она была единственным взрослым человеком, которому было до них дело. Мальчишки дивились этому радушию, ведь все соседи отовсюду гоняли их и предостерегали Зорину держаться подальше от малолетних бродяг. А у той всегда были готовы добрые слова и угощения для каждого из пацанов. Потому что это были друзья ее сына, которые не бросили его ни в одной детской игре, ни в одной серьезной передряге.
Макс, его мать и его сестра спасали мальчуганов от черствости окружающего мира, с которым у мальчишек не заладились отношения с самого детства. Дом Зориных был единственным местом, где им были рады. Где брошенные дети могли почувствовать себя счастливыми. И в благодарность за этот уют и заботу, Соболь, Кельт, Марк и Клиф однажды, не сговариваясь, в порыве чувств, поклялись семейству Зориных в верности. И клятве своей оставались верны, ни разу не раскаявшись в произнесенных словах.
Правда, сейчас они старались не вспоминать о том, что увязли в криминальной паутине отчасти из-за своей благодарности. С детства они мечтали победить бедность, чтобы сделать счастливыми любимых людей, и выбрали для этого самый быстрый и самый простой способ. А теперь было стыдно смотреть в глаза. Деньги появились, но счастья от них ни у кого не прибавилось. Зато прибавилось тревоги, печали и замкнутости.
– Почему ты перестал приходить к нам? – бесхитростно спросила Любовь Ивановна, с легкостью выдерживая на себе остановившийся в задумчивости и растерянности взгляд Олега. – Как ты поживаешь, Олег? Как дела у Димы, Марка, Кости? Мы с Надей так давно не видели никого из вас.
Соболь стремительно перебрал в уме сотню отговорок: «Да как-то так получается, постоянно дела, времени нет… Мы больше не достойны вашего света… Макс никогда не подпустит бандитов к своей семье, а мы все теперь бандиты… Нет, все это не то, нельзя этого говорить…». Однажды Арго разочаровался в своих друзьях и запретил появляться в его доме. Это была слишком долгая история о том, как Макс и его вечные соратники неумолимо отдалялись друг от друга, становясь чужими, а чужим людям вход в дом Зорина был заказан. И история эта, как и правда об их криминальных делах, для мамы и сестры были тайной за семью печатями.
– Простите, – только и смог вымолвить Олег, опустив голову. – Я… я не знаю, как это получилось.
