Стая. Волки и гончие

скачать книгу бесплатно


«Потому что ты такой же, как все они: ни черта не ценишь чужие жизни, раз с такой готовностью собрался развязывать бойню, наплевав на остальных!»

«Тебе нужнее… ты поймешь…»

«Тебя любят, тебе есть, для кого жить…» 

Жить любовью, а не жаждой крови Арго почти разучился. Только Вера день за днем, час за часом на протяжении долгих лет разбивалась о стену его непонимания хотя бы ради этого «почти». Ради того, чтобы однажды Арго осознал эту истину полностью, до конца.

Чудо наконец-то произошло, но не окрылило, потому что за эту истину лучшему другу пришлось отдать жизнь…

…Вера примчалась в комнату к Максу, услышав, как тот рыдает в голос, навзрыд. Так плачут разочаровавшиеся дети, не дождавшиеся обещанного волшебства.

5

Гамлет сидел в машине и поглядывал на двери торгового центра, возле которого они с друзьями остановились минут двадцать назад. И это называется: «Мы сейчас, быстро»! Мужчина вздохнул, снова взглянул на часы. Такими темпами можно не успеть на встречу к Арго. А тот ждать не будет, возьмет и уедет по делам. Ищи его потом или дожидайся в офисе… О, да вот и он сам – помяни чёрта!.. Припарковался рядом и даже знакомую машину не узнал!

Гамлет опустил темные очки с глаз, проводил взглядом Арго, направляющегося в тот же торговый центр, достал свой мобильник из кармана кожаной куртки и набрал номер. Ему ответили не сразу:

– Алло! Что надо, Гамлет? – услышал он веселый голос друга.

– Ну, вы где пропали-то, Кид? – возмутился тот.

– Я модницу нашу потерял, – последовал ответ.

– Слушай сюда. Арго здесь, он только что вошел. Зацепи его там где-нибудь. И ищи подругу, хватит уже на шмотки пялиться!

– Женщина есть женщина, – засмеялся Кид и отключил связь. Тут же увидел спешащую к нему девушку и понял, что эти четверть часа она потратила не зря и приобрела себе очередной стильный наряд. С некоторых пор она стала одеваться особенно щегольски и словно предстала перед друзьями в новом свете. Вот и сейчас Кид уронил челюсть в немом восхищении.

– Вот это да! Позвольте вашу ручку, леди в красном, – вкрадчиво мурлыкнул он. – Хотелось бы полюбопытствовать, что вы делаете сегодня вечером?

– Литературная речь из твоих уст – просто бальзам на мою душу! – рассмеялась польщенная кокетка, подыгрывая парнишке, и взяла его под руку, увлекая за собой. – Нравится?

– Особенно шляпка! Смело и со вкусом! Обещай мне, что когда это наше приключение закончится, ты будешь одеваться так же. Я, пожалуй, даже за тобой приударю в свободное от работы время. Можно?

– Нельзя. Ты на губной гармошке играть не умеешь, – веселилась девушка, любуясь своим новым красным плащом в каждой зеркальной витрине. Обычно кроткая и строгая, в последнее время она получала столько комплиментов от окружающих молодых людей, что уже всерьез подумывала превратить этот мажорный маскарад в свой обычный образ.

– Ты все еще тестируешь всех парней на музыкальные способности? – Лицо Кида вытянулось в красноречивом разочарованном удивлении.

– На самом деле, я так парней «отшиваю», – с усмешкой призналась та, после чего ее возмущенный собеседник старательно изобразил обиду. – Ну, не дуйся, я пошутила! А теперь серьезно. Арго здесь.

– Знаю. Гамлет звонил, ругался, что нас долго нет, и велел тащить Зорина за собой в машину.

– Отлично, тогда за мной. Я видела его рядом с отделом цифровой техники, – И девушка так быстро застучала каблучками, что Кид едва успевал за ней в своих кроссовках.

Арго был настолько поглощен выбором видеокамеры, что парня с девушкой не заметил. Кид неслышно подошел к нему и, ткнув в спину дулом пистолета, зловещим голосом произнес:

– Вот мы и встретились. Не дергайся – пойдешь со мной.

Арго вздрогнул, и в следующую секунду развернулся так стремительно, что Кид отшатнулся. Рука «атамана» уже метнулась к оружию, но, увидев знакомые лица и осознав, что тревога ложная, парень гневно зашипел:

– Ты что, с ума сошел?! По роже не получал давно?!

– Проверка реакции, – беспечно рассмеялся Кид, ничуть не испугавшись.

– И нечего оружием в общественном месте размахивать! – продолжал кипятиться Арго. – Его тебе не для игр выдали!

– Зажигалка, – деловито пояснил Кид, продемонстрировав аккуратный язычок пламени из «дула», и убрал миниатюрный пистолет в карман. – Как настоящий, да?

– В следующий раз за такие шутки я тебе синяк на лице поставлю. Как настоящий, – пообещал Арго уже почти беззлобно. И расплачиваясь с продавцом за выбранную камеру, с неожиданной улыбкой спросил у Кида: – Ну и как тебе моя реакция?

Парнишка в ответ с довольным видом поднял вверх большой палец.

Арго с усмешкой покачал головой: «Ребенок! Ну, настоящий ребенок – даром, что полицейский. Не ошибся я с выбором «погремухи” для него». На самом деле кличка «Кид» для Славы Прасковьина в голове «атамана» родилась спонтанно из-за бесконечных чудачеств младшего лейтенанта. А Сергей Молчанов стал Гамлетом благодаря самому Славе: оказалось, парнишка давно называл так коллегу «за глаза», за склонность к драматизму и периодическому исполнению кратких монологов на вечные темы. Все это выяснилось на первом же «пробном» совещании в новой роли: Арго, скрипя зубами, старался внушить себе, что является шефом для полицейской троицы. Те в свою очередь старались вжиться в роль новых сотрудников фирмы Макса Зорина.

Официально Сергей числился начальником охраны и личным телохранителем Макса Слава – личным водителем семейства Зориных и по совместительству вторым телохранителем, а Даша – менеджером по рекламе вместо Клифа. Фактически же они старались быть рядом с Арго неотступно, насколько это было возможно. Скрипач и Барс залегли на дно и не выходили на связь, поэтому работа под прикрытием для полицейских явно затягивалась. И, по долгу службы, уже в течение месяца они с Арго волей-неволей изучали друг друга.

Вот и сейчас Даша с интересом заглядывала Арго через плечо, изучая покупку, и с улыбкой произнесла:

– Ну и ну, новейшая модель! Увлекаешься видеосъемкой?

– Это для сестренки. У нее день рождения сегодня, – пояснил Макс, убирая камеру в подарочную коробку.

– Сколько? – поинтересовался Кид.

– Чего? – не понял Арго. – Сколько камера сто’ит?

– Кто о чем, а ты все о деньгах! – фыркнул парень. – Я спрашиваю, сколько лет сестре?

– А… – Кид мог поклясться, что Макс смутился. – Как мило, что ты интересуешься. Четырнадцать.

Их беседу прервала трель мобильного телефона.

– Ну, что? – нетерпеливо вопрошал коллегу Гамлет, которому уже надоело сидеть в машине без дела.

– Он наш! – деловито заявил Кид.

Арго, которому стремительно передавалось его озорное настроение, при этих словах показал парнишке кукиш.

– Хватит уже по магазину шарахаться! Или я без вас уеду! – Беспечный смех Кида еще больше раздражал и без того сердитого Гамлета.

– Ну, не обижайся! Мы уже идем. Между прочим, купили тебе кое-чего вкусненького.

– Ага, нашли ко мне подход? Ладно, вы прощены, – проворчал Гамлет, нехотя смягчая тон, и прервал соединение.

– Хм, значит и принципиального Сергея Молчанова можно подкупить? – рассеянно заметил Арго.

Кид пристально взглянул на него, но не заметил намека на скрытый смысл между строк, и осторожно полушутя пояснил:

– Ну, если только сладостями, Макс.

По задумчивой усмешке Слава понял, что тот едва ли услышал ответ, успев уйти в свои мысли…

И снова Арго, садясь в машину, протянул ладонь для приветственного рукопожатия, и снова Гамлет проигнорировал этот жест. Даша заметила, как уязвило это «атамана» впервые, но день за днем он продолжал протягивать своему новому «товарищу» руку при встрече, неизменно получая отказ. За исключением этой детали, Сергей никак не проявлял своей враждебности к Максу и был сдержан: ни агрессивен, ни приветлив.

– У меня буквально полчаса свободного времени, – невозмутимо сказал Арго, привычно щелкнув пальцами в воздухе, будто каждый раз отсчитывая свои поражения перед Сергеем. – Надеюсь, уложимся.

Гамлет вскинул брови, как бы спрашивая, что за важные дела, о которых он ничего не знает. Макс понял немой вопрос и с улыбкой ответил:

– Да ничего серьезного! У сестрички день рождения.

– Прямо сейчас поедешь?

– Ну да. Вот уже и подарок купил. Она у меня вдруг надумала кино снимать – камеру подарю, пусть развлекается, – заговорил Арго, надеясь отвлечь Гамлета от предстоящих расспросов.

Однако тот пропустил последние слова мимо ушей и задал вопрос, на который Макс меньше всего сейчас хотел отвечать:

– А где Кельт? Соболь? Марк?

– Да где им быть?.. В офисе бездельничают, наверное. Или в клуб подались… – нехотя отозвался Арго, делая вид, что не понимает, к чему клонит Гамлет, но тот задал вопрос напрямик:

– Почему не с тобой? Почему ты опять мотаешься по городу один? Будто у тебя нет врагов и некого опасаться!

Это даже было похоже на заботу, но Арго понимал Молчанова слишком хорошо, поэтому не обольщался. С его стороны дело было вовсе не в заботе о подопечном: просто даже сейчас, здесь Сергей продолжал его «строить».

Макс усмехнулся, беспечно развел руками. Откровенничать с Гамлетом на тему его разлада с друзьями он не собирался. И, опережая дальнейшие расспросы и упреки, увел разговор в сторону:

– Давайте время не будем терять: в офис заедем, я кое-какие документы заберу.

Слово «разлад» не очень подходило к сложившейся ситуации. По крайней мере, это был «Разлад» с большой буквы.

В своей невидимой войне со Скрипачом и его армией Арго поклялся обезопасить друзей любыми, даже самыми кардинальными мерами. Он и так завел своих соратников слишком далеко. Он не имел права «прикрываться ими», даже по их добровольному согласию.

План Макса был совершенно бесхитростным, но одновременно с этим абсолютно невыполнимым.  Надо было всего лишь заставить Соболя не высовываться из своего клуба, где он был управляющим, а Марка убедить лишний раз не покидать его редакцию – то есть оградить их от любого риска, которому подвергала их даже тень Макса, находящегося рядом. С Кельтом было сложнее: занятый в службе безопасности, Дима то и дело выезжал на различные встречи с подозрительными людьми и сопровождал важных для Скрипача людей на различных мероприятиях. Но если бы он был занят защитой других, то, по крайней мере, не появлялся бы поблизости от Арго, рядом с которым сейчас находиться было опаснее всего.

Скрипач в любую секунду мог подписать приговор о казни Зорина. Или Барс мог в любой момент появиться рядом и прикончить предателя. Или бандиты, с которыми Арго теперь приходилось вести дела, могли пристрелить его сразу после сделки, просто чтобы убрать свидетеля. Или «менты» в любую минуту могли повязать Макса, решив начать с него, а потом уже добраться до Скрипача… Что бы ни с лучилось, друзья не должны были оказаться рядом в любой из этих моментов, чтобы не попасть под раздачу.

Потом, когда повяжут Скрипача, Барса и остальных нечистых на руку, клуб Олега, конечно, закроется, лишенный спонсорства покровителя. Марку будет не для кого обеспечивать рекламно-информационную поддержку, а Кельту – некого охранять. И тогда парни будут искать новый путь. Свободные от криминальных пут, ни в чем не уличенные, они смогут начать все с чистого листа, без оглядки на Скрипача. Без оглядки на Арго, который тоже будет сидеть в тюрьме за то, что сейчас поручил ему Скрипач.

Поэтому Макс всячески сдерживал своих друзей: находил для них какие-то дела, сулил скорые результаты своих собственных действий, просил подождать более подходящего момента. Но «стая» придерживалась радикально иного взгляда и добровольно не желала оставаться в стороне. Понимая, что основная мишень Барса – Макс, друзья старались быть рядом, чтобы защитить его. А неугасающее чувство вины перед Клифом, не проходящая боль утраты в их и без того безрадостной жизни не позволяли бездействовать. Друзья рвались в бой, лезли на рожон, искали встречи с Барсом и не желали слушать уговоры своего «атамана», призывающего «пока просто подождать». Потому что «беречь себя» в их планы вообще не входило.

Все чаще они перепоручали все свои дела подчиненным и собирались вместе. Чтобы дожидаться Макса в их общем офисе или в очередной раз отправляться искать его.

А Макс изворачивался изо всех сил: старался не попадаться друзьям на глаза, врал, скрывался, всеми правдами и неправдами выставлял их прочь из своего офиса, где слишком часто стали появляться чужие люди, или без объяснений исчезал сам. Но, осознавая всю ненадежность этих уловок, приходил к пониманию, что нужны более радикальные действия.

Необходимо было абсолютное изгнание. Ссора, разочарование – что-нибудь необратимо-сокрушительное должно было разорвать эту опасную дружбу.

«Гони их прочь от себя, атаман! Погубишь парней, как Костю погубил! Гони…» – заклинал он себя, но с каждой новой встречей не мог быть достаточно убедительным и резким. Не хотел терять их снова.

Именно теперь, когда они вновь почувствовали силу своего единства, приходилось в очередной раз разбивать верные сердца. Арго не знал, хватит ли сил опять – на этот раз осознанно – воздвигнуть стену отчуждения. Не знал, как это сделать – прогнать свою стаю как можно дальше, насовсем, как заставить друзей оставить его один на один с врагом. С ненавистным покровителем, против которого Арго решил  взбунтоваться.

Это был не «разлад». Это была игра в один ворота.

Кельт, Марк и Соболь, как верно предположил Арго, сидели в офисе, ждали улизнувшего от них «атамана» и обменивались мрачными взглядами. Макс не взял их с собой сегодня, как не брал уже многие дни подряд. Зато подозрительная троица новичков наверняка снова была с ним.

Парни не могли не заметить, что в их фирме часто стали появляться чужие люди, являвшиеся очевидными подчиненными Скрипача. Гамлет, Кид и Даша удачно затерялись среди лиц молчаливых наблюдателей и новых сотрудников, присылаемых Скрипачом. Дружный коллектив фирмы с радостью принимал их в свои ряды, и только Марк, Кельт и Соболь относились крайне недружелюбно. Обескураженные скрытностью Арго, они не верили в прощение Скрипача и постоянно ожидали удара в спину. Больше всего подозрений у них вызывала эта троица, в чьей компании «атаман» проводил все больше и больше времени.

В офисе подозрительное трио появлялись редко, но Кельт, Марк и Соболь периодически устраивали слежку за «атаманом» и его сопровождающими. Правда, удавалось им это достаточно редко: Арго свел свои встречи с друзьями к минимуму, и выследить его было крайне трудно.

Вот и сегодня Макс ускользнул в неизвестном направлении никем незамеченным. Кто его при этом сопровождал, было нетрудно догадаться.

– Они же могут хлопнуть его в любой момент! А он слеп, как котенок! – то и дело принимался возмущаться Кельт, выплескивая напряжение, накопившееся в тяжелом молчании. – Еще и семью свою им доверил! Им, а не нам!

– Это уже не новость, согласен? – осадил Соболь, со скучающим видом читавший что-то с экрана своего мобильного телефона.

Друзья догадывались, что в его душе тоже бушует негодование, но непостижимым для них образом он не выпускал эти чувства наружу. И голубые глаза Олега, бывшие когда-то теплыми, как весеннее небо, сейчас оставались привычно морозными, а взгляд – отрешенным, прячущимся за густой косой челкой.

Кельт швырнул на стол цепочку, которую крутил на пальце, и постарался изобразить на лице такое же олимпийское спокойствие, как у Соболя.

– Блин, почему Арго себя так ведет? Мы же договорились действовать вместе. Он же обещал нам, –Марк обернулся от стеллажей с журналами, которые изучал от нечего делать, и обвел недоуменным взглядом своих товарищей. – Зачем ему избегать своих друзей?

– Не друзья мы ему больше, – раздраженно фыркнул Кельт.

Тот нахмурился:

– Это ты сказал?

– Это он сказал! – рявкнул Кельт. – Точнее, не сказал открыто, но думает-то явно так!

Соболь качнул головой, пробормотав себе под нос:

– Скорее всего, он нас обманул.