Обсессия

Следующий слайд, и на лицах всех присутствующих застывает шок. Потому что это слайд Даниэля.

– Длина такой яхты составляет тридцать футов, – вальяжно сообщает он. – Значит, на «Эхо» смогут поместиться целых три минипига! Можете представить, какое это преимущество для владельцев с маленькими любимцами?

Лицо Винсента искривляется так, будто вместо воды в его стакане налит лимонный сок. Он смиряет Даниэля пренебрежительным взглядом. Хочет остановить его? Завалить их презентацию? Рокси не знает, но с удивлением подмечает, что такая реакция приносит ей небывалое удовлетворение.

Пока Даниэль открыто заявляет, что материалы такой яхты прочнее мужских обещаний, Рокси ловит на себе взгляд Ника. В отличие от отца он выглядит довольным: кажется, безумные аналогии Даниэля пришлись ему по вкусу. Если это правда, Рокси готова вставлять минипигов в каждую из их совместных презентаций.

Даниэль переключает слайд и резко замолкает. Рокси замечает недоумённые взгляды. Она поворачивается к экрану, и её словно прошибает током. На нём красуется слайд: «Спасибо за внимание» с номером десять. Но Даниэль только что выступал с восьмым… Это ошибка… Это точно…

– Мисс Уоллес, вы забыли порядковый счёт? – с ехидной улыбкой интересуется Винсент.

Его лицо расплывается, словно Рокси резко накрыло алкогольное опьянение. В кабинете становится невыносимо душно. Рокси хватается за край стола, чтобы сохранить равновесие.

– Продолжайте, мисс Уоллес. Или это всё, на что вы были способны?

Сарказм Винсента Синклера слышится будто через водяную толщу. Рокси прикрывает глаза. Нужно успокоиться. Нужно взять себя в руки!

Один, два…

«Ты пропустила девятку!» – грозно выкрикивает внутренний голос, заставляя сердце без остановки колотиться.

Три, четыре…

– Чудачка, твой выход, – тихо напоминает Даниэль.

Но его слова заставляют Рокси забиться ещё глубже.

Пять, шесть…

Шею душит удавкой, словно из кабинета выкачали весь кислород. Глаза начинают гореть от подступающих слёз.

Семь, восемь…

– Презентация будет продолжаться? – интересуется мистер Эванс.

Девять…

Рокси останавливается. Как она может считать дальше, если там нет девятки? Это неправильно! Она ошиблась! Нарушила порядок!

Она поднимает взгляд. Винсент смотрит на неё, будто сразу после презентации заставит подписать заявление об увольнении. Мистер Эванс находится в замешательстве. А Ник… Тот самый Ник, чьи серые глаза всегда были для Рокси путеводной звездой в любой тьме, виновато опускает голову.

Он не может ей помочь. Никто не может.

Она облажалась.

Рокси поджимает губы, чтобы сдержать подступающую истерику, и пулей, даже не оборачиваясь, вылетает из кабинета.

Сегодня в копилке её кошмаров прибавится ещё один. И вряд ли он позволит ей спокойно уснуть.

***

В кабинете Рокси подбегает к своему столу и медленно сползает на пол, пока ручки ящиков давят на спину сквозь плотную ткань пиджака. Из глаз текут горячие слёзы, крупными каплями скатываясь с подбородка.

Рокси обнимает себя руками, сотрясаясь от тихих рыданий.

Она не справилась. Не смогла.

Но могло ли быть по-другому? Если бы не эта презентация, Винсент бы рано или поздно нашёл способ выставить её из компании.

«Ты бы всё равно ошиблась: по-другому быть не просто не могло!» – безапелляционно чеканит внутренний голос, и Рокси с ним соглашается.

Как бы она ни пыталась усмирить своего монстра в лице ОКР, он всегда выходил из-под контроля. Словно страшный дракон из сказки, которого не могли сдержать ни одни цепи. Рокси до конца жизни останется его пленницей, пора бы это принять.

Она поджимает ноги, утыкаясь лицом в колени. Презентация сорвана. Что делать дальше? Возвращаться к родителям? Вновь выслушивать причитания матери о карме Всевышнего? Смотреть, как отец с утра до ночи пропадает на работе, чтобы их обеспечить? Да пустить себе пулю в висок будет в сто раз гуманнее!

Рокси вновь захлёбывается в собственных слезах. Колени джинсов намокают, неприятно прилипает к коже, но это кажется мелочью. Всего лишь песчинкой в разгар неутихающей песчаной бури. И каковы окажутся её последствия – остаётся только гадать.

Рокси не знает, сколько времени длится её истерика, – вероятно, слишком мало, чтобы смириться с безысходностью собственного положения. Однако когда дверь кабинета открывается, она резко замолкает.

Кого, чёрт возьми, сюда принесло?

Впрочем, какая разница? Кем бы ни был этот загадочный гость, это не изменит ситуацию: сегодня последний день, когда Рокси может считать этот кабинет своим. Завтра она вылетит отсюда быстрее, чем пробка из бутылки шампанского, которое откроет Винсент, чтобы отпраздновать свой блистательный триумф!

Ведь это так по-мужски, ликовать от победы над тем, кто слабее тебя!

Злость горячим ядом растекается по венам. Но от очередного приступа истерики Рокси отвлекает звук шагов. Расслабленный, шершавый, будто кто-то намеренно пытается стереть плитку подошвой кед.

Тех самых, которые носит лишь один местный сотрудник.

Незваный гость быстро находит Рокси, останавливаясь прямо перед ней. Она молчит. Смысл что-то говорить? У её выходки на презентации нет никаких оправданий.

Она всех подвела! Подвела! Подвела!..

– Твой чай, чудачка.

Рокси резко поднимает голову, с недоумением глядя на Даниэля. Он протягивает ей одноразовый стаканчик, от которого тонкой струйкой поднимается пар. Рецепторы улавливают знакомый травяной запах.

– Это… Ромашка? – уточняет она, чтобы проверить свою догадку.

– Ага, – кивает Даниэль. – Говорят, она успокаивает. Но, по-моему, это всего лишь очередная уловка маркетинга, чтобы продать нам это отвратительное пойло!

Рокси улыбается – сама не зная, почему, – и забирает у Даниэля стаканчик, делая глоток. Чай с ромашкой никогда не был её любимым, но его вкус перебивает горечь провала, мысли о котором не покидают её разум.

Однако теперь среди них появляется ещё одна: какого чёрта сейчас происходит? Но Рокси не успевает задать этот вопрос. Потому что в следующую секунду, к её великому удивлению, Даниэль опускается рядом, затылком упираясь в стол.

Она сверлит его недоумённым взглядом. Надо что-то сказать. Определённо не нужно молчать! Шестерёнки в голове активно крутятся, пытаясь подобрать нужные слова. Но их опережает сам Даниэль.

– Мистер Эванс в восторге от яхт «Эхо» и готов стать первым покупателем, – сообщает он, скрестив руки в замок.

Рокси смотрит на него, не веря своим ушам.

– Но… Мы же не довели презентацию.

– Ну-у-у, вообще-то, довели, – улыбается Даниэль. – Пришлось немного побегать по слайдам, потому что они поменялись местами. Но их содержание осталось прежним.

– Ты выступил с ней сам?

Даниэль кивает.

– Ну не мог же я подвести свою коллегу, которая за один вечер составила кучу скучных таблиц. Пришлось пересказать все данные на примере котиков! Знаешь, как классно получилось?

– Боюсь представить, – произносит Рокси, делая глоток чая.

В голове крутится вопрос, который ей, к сожалению, приходится задать.

– Винсент был в ярости?

– Как сказать, – Даниэль чешет затылок. – После ухода мистера Эванса он разбушевался, хотел, чтобы ты немедленно покинула компанию. Но Синклер младший его переубедил.

– Ник? – удивляется Рокси.

– Да. Кажется, сыночек всё-таки имеет влияние на грозного мистера ЗВЗ.

– Мистера ЗВЗ?

Даниэль оглядывается по сторонам, будто желая убедиться, что их никто не услышит. А затем наклоняется ближе, обжигая дыханием щёку и ухо, и тихо произносит:

– Мистер Заноза-В-Заднице. Если он узнает – я вылечу с работы прямо из окна его кабинета!

Та серьёзность, с которой говорит Даниэль, срабатывает, как сорванная чека с гранаты. Рокси заливается смехом. Громким, звонким, от которого начинают болеть мышцы живота и трястись руки, едва не разливая чай. Из глаз вновь текут слёзы, но на этот раз не от траура после провала.

Нервный ком, который терроризировал Рокси последние сутки, наконец разжимается, позволяя вздохнуть полной грудью.

– Это просто отвратительно, – сквозь смех констатирует она, вытирая слёзы.

Наверняка макияжу уже пришёл конец. Но какая разница?

– Винсент скорее отрубит кому-то голову, чем позволит себя так называть!

Взгляд Даниэля вдруг становится серьёзным. Отстранённым. Рокси напрягается: таки она видит его впервые.

Он поднимает взгляд на потолок и несколько секунд молчит, будто собираясь с мыслями. А потом вновь поворачивается к Рокси.

– Можно задать вопрос? – интересуется Даниэль. – Не подумай: я не идиот, и сам уже понял. Но просто хочу убедиться.

Рокси кивает, сильнее сжимая пальцами стакан. О чём он говорит?

– Когда мы познакомились, ты сказала, что твой бывший женился на другой, – удивительно спокойно произносит Даниэль. – Это было двадцать четвёртого августа. Прямо в день свадьбы младшего Синклера, – он слегка склоняет голову вбок, будто наблюдая за реакцией Рокси. – Я ведь всё правильно понимаю?

Рокси замирает, понятия не имея, что ответить. Подтвердить его догадку? Рассмеяться тому, насколько глупо это предположение? Или резко сменить тему, например, на уместность носить кеды в офисе «SMG»?

Последние два варианта кажутся наиболее привлекательными. Однако Рокси опускает взгляд на свой стакан, и к ней приходит внезапное осознание: она не хочет врать. Только не сегодня. Даниэль, пускай и не вышел из статуса «засранца», этого не заслуживает.

Поэтому она слабо кивает.

– С ума сойти! – восклицает Даниэль.

– Но это в прошлом, – тут же спешит заверить Рокси.

Его или скорее себя… Впрочем, какая разница?

– Да уж, в прошлом, – вяло усмехается он. – Никогда не видел, чтобы те, у кого «всё в прошлом», так яростно заступались! Серьёзно, я думал, мистер неженка воткнёт в отца ручку, если тот выгонит тебя с работы.

Губы Рокси растягиваются в улыбке. Это Ник! Такой, каким он был в старшей школе каждый раз, когда одноклассники или учителя приставали к ней с глупыми вопросами или просьбами.

Приятно, что даже спустя столько времени он остаётся на её стороне. Приятно и больно одновременно.

– Мы с Ником просто друзья, – словно заученную мантру произносит Рокси.

– И это хорошо, – отвечает Даниэль. – Потому что отношения с таким занудой – скука смертная!

Рокси отводит взгляд, едва сдерживая смешок. Сразу понятно, что её горе-коллега ни черта не знает Ника! Потому что за образом милого парня, изо всех сил старающегося поддерживать безупречную репутацию семьи, скрывается тот ещё демон-искуситель, готовый на самые опасные авантюры, будь то угон семейной яхты или тайная встреча в родительской квартире…

От этих воспоминаний сердце больно сжимается. Рокси чувствует острую необходимость увести разговор в другое русло, и, к счастью, Даниэль подхватывает эту идею.

– Я загуглил твой диагноз.

Удивительно, но его слова вызывают новую волну шока.

– Прости, если это будет странный вопрос, но… Как это ощущается?

Рокси вздыхает. Она привыкла, что люди хотят получить объяснение её странному поведению, логика которого далеко не каждому понятна.

– Как будто я бракованный компьютер, – с усмешкой отвечает она. – Мой мозг воспроизводит больше сигналов, чем я могу обработать, происходит перегрев, и – бум! – я взрываюсь!

– И часто такое случается?

Рокси пожимает плечами.

– Зависит от ситуации. Если я спокойна, то вполне могу себя контролировать. Но если начинаю нервничать – всё, пиши пропало! Превращаюсь в старенький компьютер из нулевых, на котором пытаются запустить новомодную игру на Directx 11!

Даниэль громко усмехается. А Рокси подмечает, с какой лёгкостью вывалила на него эту информацию. Как будто речь шла о прогнозе погоды, а не о главной причине всех её проблем.

– Твой юмор не помешал бы моему брату, – произносит он.

– У него тоже ОКР? – удивляется Рокси, и тут же мысленно отвешивает себе подзатыльник.

Если бы это было так, её коллега был бы осведомлён о таких деталях и не задавал подобные вопросы.

– Нет, – подтверждает её догадку Даниэль. – Но он зануда и педант. В школе вызубривал каждый предмет на пятёрку, а в его комнате царит такой порядок, чего позавидовало бы даже отделение психушки!

– Не вижу в этом ничего плохого, – отвечает Рокси.

– Этому очень сложно соответствовать. Поверь, я пытался, – в синих глазах Даниэля на мгновение пробегает тень грусти. Однако он быстро маскирует её улыбкой. – Поэтому сейчас мне абсолютно плевать! Здоровый пофигизм круче здорового образа жизни.

– По этой причине ты пьёшь ром вместо смузи? – ехидно интересуется Рокси.

– И ты не вправе меня осуждать! Мы оба знаем, что ромовый пунш – это коктейль богов!

Рокси не может с ним не согласиться. И это пугает. Потому что Даниэль выглядит как последний человек, чьё мнение она могла бы разделять! В подтверждение этого взгляд цепляется за помятую складку на джинсах, которую тут же хочется разгладить. Но Рокси лишь поднимает голову, дабы её не видеть.

– Получается, теперь, когда мы всё прояснили, ты не будешь воровать кактус с моего стола? – интересуется она.

– Только если ты не будешь звонить мне по ночам и требовать немедленно доделать презентацию, – отвечает Даниэль.

– Идёт.

– Прекрасно!

Он протягивает ладонь для рукопожатия, которым они скрепляют свой новый уговор. От его прикосновений по телу растекается приятное тепло, напоминающее о недавнем инциденте с температурой. Но Рокси отмахивается, отгоняя эти мысли.

За сегодняшний день она успела перепутать слайды, запороть презентацию, едва не вылететь с работы и подружиться с не таким уж несносным коллегой.

Кажется, её блокнотик достижений пополнится новыми записями.

Примечания

1

«Part of Your World» (в русскоязычном дубляже «Весь этот мир») – это знаменитая песня из мультфильма студии Disney «Русалочка» 1989 года. Её написали композитор Алан Менкен и поэт-песенник Говард Эшман. Песню исполнила актриса и певица Джоди Бенсон, озвучившая главную героиню Ариэль.

1

Цитомегаловирус (ЦМВ) относится к герпесвирусам человека 5-го типа и является одним из самых распространенных вирусов. После попадания в организм он остается там на всю жизнь, чаще всего в латентной форме. Однако при снижении иммунитета вирус может активизироваться, вызывая цитомегаловирусную инфекцию (ЦМВИ). Эта инфекция может протекать бессимптомно, подобно обычной простуде, или приводить к серьезным поражениям внутренних органов, особенно у людей с ВИЧ или после трансплантации.

0

Здесь и далее: является продуктом компании Meta, признанной экстремистской и запрещенной в РФ.