Правило номер 8. Погружение. Часть 2

– Я отвезу кошку на территорию Ордена Сердца и покажу её тем, в чьей власти разобраться с Силой внутри. Могу обещать тебе это. – Произнесла вслух Номер 523.

– Спасибо, избранная. – Тут же отозвался полуоборотень-подросток. – Благодаря твоим действиям могут быть спасены многие жизни.

                                              О да                                      Ваши особенно

– Расскажи мне что-нибудь ещё об этих фигурках: например, как вы их достали. – Попросила Номер 523.

– Ну, разумеется! – Полуоборотень внезапно улыбнулся. Зубы у него, несмотря на в целом безобразный внешний вид лица, – оказались ровными, белыми и почти человеческими, только слегка заострёнными. – Располагайся поудобнее, служащая, и слушай. Где-то с год назад нашей общине стало известно, что Золотой Альянс помышляет совершить какую-то недозволительную мерзость с Силой их Высшего Мага. Произошло это вот так: члены нашей общины стали свидетелями. Как-то раз на пустынный берег Пленящего Океана прибыли двое – двое из Золотого Альянса. Золотой Альянс, известное дело, никогда не упускает случая напасть на нас. Вот и мы, мы тоже позволяем себе нападать на них, и в тот день решили последить немного. Тогда на северную оконечность Острова Сердца высадились не рядовые служаки. Они прилетели на громадных, жутких полуоборотнях. Наши рассказывали, что эти полуоборотни напоминали настоящих дра-ко-нов. Кроме того, один из тех людей был очень богато одет. Ты сама знаешь, наверное, как это: мантия с отливом, брошь с драгоценными камнями, сапоги с золотыми штуковинами, все пальцы увешаны кольцами… В общем, видно было, что это важный тип.

– Это точно был человек?

– Что? А, ну да, человек. Годов средних, судя по описаниям… признаться, есть у наших такой недостаток: не всегда умеем разобраться в человечьем возрасте. Но одно ясно: побрякушки он любит сильно. Я сам не видел, но наши рассказали: у него на каждом пальце было по перстню, причём по здоровенному такому. Разговаривал он со своим сослуживцем, тоже из Золотого Альянса, но не очень-то приметным: без брошек и колечек, – и обсуждали они удачное завершение какого-то экс-пе-ри-мента. Потрепали языками, потом стали рыскать вдоль берега. Наши вначале насторожились: подумали, что Золотой Альянс прознал про нас, и потому прислал своих Охотников устраивать зачистку, но оказалось, эти двое просто искали грот поукромнее. Найдя такой, они оставили внутри деревянный сундук, железом окованный, и заложили всё камнями. После улетели восвояси.

– И вы, несмотря на то, что не любите вмешиваться, решили проверить, что же эта парочка там припрятала.

– Мы бы не стали ничего проверять, если бы Золотой Альянс первым не влез на нашу территорию. Мы не знали, что там лежит, в сундуке. А вдруг содержимое ларя могло нам навредить?

– Что было дальше?

– Достали ларь, открыли. Внутри было с десяток фигурок, вроде той, что я тебе отдал. Все изображали либо зверьё, либо птиц, либо гадов всяких.

– Каких именно?

– Всяких разных. Я сам не видел, да и времени у тех, кто вскрывал сундук, было немного. Рассказывали, вроде бы, имелись там петух, волк, черепаха, змея. А ещё, и это тебе должно быть интересно, там точно был ось-ми-ног.

– Спрут! – Вмиг взбудоражилась Номер 523. – Да, интересно. А не значит ли это…

– Давай я сначала расскажу, а потом ты будешь задавать вопросы, идёт?

– Идёт.

– Только наши вскрыли ларь, как вдруг, откуда ни возьмись, на побережье снова появилась это парочка из Альянса. Они, видимо, наложили на сундук какое-то заклинание. А заклинание сработало как этот… чёрт, забыл. Вы, люди, постоянно этими штуками пользуетесь…

– Будильник?

– Ага, будильник. Ну и, в общем-то говоря, нашим пришлось спасаться бегством. Стыдно было, а что поделаешь? Разумеется, сражаться пытались, но полуоборотни-драконы оказались очень сильными. Да и те два мага тоже им помогали… В общем, закончилось всё тем, что двоих наших ранили, но все четверо сумели скрыться. Убегая, один прихватил с собой эту нефритовую кошку.

– А с остальными фигурками что стало?

– Само собой, служащие Золотого Альянса их забрали. Возможно, перепрятали где-то на острове – этого я не знаю. Мы после того случая временно расселились по разным участками побережья, чтобы не привлекать внимания.

– Вы давно объединились обратно в большую общину? – Поинтересовалась Номер 523.

– Полгода назад. А наш… для тебя, как я уже говорил, пусть будет «шаман», – так вот, он всё это время изучал статуэтку. Не каждый, я хочу тебе сказать, может распознать Силу внутри подобной штуковины. Нефрит был выбран не случайно: нефрит умеет «приглушать» энергию. Из-за нефритовой оболочки рядовой служащий Ордена или рядовой полуоборотень не различит Силы внутри статуэтки сразу. Поэтому я прошу отдать это только самым знающим.

– Все статуэтки нефритовые? И все они выглядят так же, как эта? Я имею ввиду: все зелёные, с прозрачными глазами, с золотыми деталями? Понимаю, полуоборотни не обязаны в драгоценных камнях разбираться…

– Тебе повезло: разбираемся. Один из наших какое-то время жил со старателями на Материке, совсем худо ему было тогда, попал в переделку. Мы его нашли, выручили. А он там нахватался кое-чему. Когда потасовка с сундуком случилась, он тоже был. Говорит, статуэтки все из нефрита, но только не каждая зелёная. Нефрит же разный бывает: жёлтый, красный, белый, голубой… так вот, там все разноцветные были.

– Не проще было создать по одному образцу? Взять один большой кусок зелёного камня и сделать партию….

– Может, их специально разными сделали, чтоб сложнее догадаться, что к чему, если не в те руки попадут. А может, этот маг просто любит всякие такие штуки красивые. Может, ему захотелось, чтоб кто-то взял такую красоту в руки, а она раз и…

Полуоборотень вдруг раздражённо фыркнул.

– Чёрт бы побрал этих выродков, считающих себя повелителями мира!

– Ты прав, конечно, но мне сейчас другое интересно: хоть фигурки и разного цвета, но они все нефритовые, все одного размера, все изображают животных, все с хрустальными глазами… это ведь точно хрусталь, не простое стекло? И ещё на всех фигурках должны быть детали, отлитые из золота. Верно?

– Да, правильно, и с золотом будь внимательна: оно не всегда желтое.

– Нет?

– Нет, оно бывает трёх видов. Жёлтое – это то, которое ты привыкла видеть на картинках, оно самое распространённое. А бывает ещё красное и белое.

– Вот оно что.

– Ты не знала?

– Не доводилось с золотом иметь дел.

– Ну, тут не сложно. Белое золото похоже на серебро: отличить одно от другого с первого взгляда смогут только мастера, наверное. Так что, если тебе попадётся фигурка с якобы серебряными деталями, на неё тоже обращай внимание. Красное золото имеет такой червонный оттенок, наподобие медного.

– Детали из разного золота, значит.

– Да, так. Наши сказали, металл разного цвета был, а тот, что жил когда-то с золотарями, подтвердил, что это всё золото.

– С золотарями? Ты же говорил, со старателями.

– Там такое место было – и добывали, и сразу плавили, и резали… резали иногда и самих добытчиков, если хочешь знать. В общем, эту нефритовую кошку мы хранили у себя, точнее, в одном специальном месте, про которое только шаман знал, а потом нам стало известно, что вашу тюрьму взорвали. Мы устроили разведку, и всё встало на свои места: того полуоборотня вам подослали. Они подсунули ему одну из статуэток, и велели позволить себя поймать.

– Почему фигурку у полуоборотня не обнаружили при обыске? Наши служащие не идиоты, вроде бы.

– Ты не думаешь, что он мог просто проглотить её? А ваши маги не разглядели её при помощи Силы по тем причинам, которые я уже называл – из-за нефрита.

– Возможно, ты прав. – Кивнула Номер 523. – Либо так, либо Спрута всё-таки плохо проверили.

– Ты сама посуди: ваша тюрьма защищена мощнейшими заклинаниями. Даже без проверок просто так опасное оружие туда не занесёшь. Побегов у вас мало было, взрывов вообще ни разу до этого не случалось. Представляешь, какая должна быть мощь у того, кто сумел это сделать?

– Сила, равная по мощи Силе Высшего Мага Ордена Сердца.

– Сила Высшего Мага Золотого Альянса.

Номер 523 задумалась.

– Говорят, от Спрута остался один пепел. Очень сложно будет доказать, что причиной всему была такая же точно «крошка».

– А ты сходи прямо к вашему Высшему Магу. Знаешь, что думает наш шаман? Ваш Высший Маг уже и сам знает о том, что произошло в ту ночь, но доказательств у него нет. Ему самому-то они не нужны, эти доказательства, но для того, чтобы служащие вашего Ордена поверили, ему надобно что-то им показать. Вот ты это что-то ему и передашь.

– Как думаешь, – Номер 523 сжала в ладони мешочек с каменной фигуркой внутри, – если эти статуэтки действительно такие мощные, и их уже создано, по крайней мере, десять штук…

– Я думаю, их уже не десять. – Перебил полуоборотень. – Десять штук год тому назад было. А Золотой Альянс, если у них что-то получается, останавливаться не будет. У них же в одной из пустынь Материка даже свои именные гробницы-лаборатории есть, да?

– Гробницы? Гробницы существуют, вот только это не их гробницы! Эти подонки просто заняли их и используют в своих целях. Но не о том сейчас речь… интересно, скоро они опять применят это новое оружие?

– Ну, мне-то откуда знать? – Развёл руками полуоборотень. – Я их, к счастью, нечасто встречаю. И ещё, не забывай, что Золотой Альянс сведущ в том, что мы, свободное племя, знаем об этих статуэтках. Ещё они знают, что одна из статуэток хранится у нас. Правда, они могли решить, будто её унесло тогда морским прибоем, но всё-таки… короче говоря, они могли изменить форму, и тогда новая партия сильно отличается от той, самой первой.

– Ясно.

На самом деле, ясности в размышлениях Номера 523 сейчас было немного. Из головы не уходила мысль о том, что именно в эти минуты Золотой Альянс громит только что отстроенную Зелёную Оправу на мелкие камушки.

Полуоборотень посмотрел сквозь листву куда-то вверх, потом снова обратил внимание на сидящую с ним рядом ученицу Ордена Сердца.

– Про удачный экс-пе-римент Золотого Альянса я тебе поведал всё, что знал. В мешочек с кошкой вшита тряпица, в ней подробно расписано всё то, о чём я тебе рассказывал, только ещё со всякими формулами, заклинаниями… в общем, это не нам с тобой предназначается: это писал наш шаман. Ты просто отдай мешочек с фигуркой вашему Высшему Магу – он сам разберёт.

– Хорошо.

– Так… – рассеянным голосом продолжил подросток, – я ведь хотел поговорить с тобой ещё кое о чём, на этот раз не связанным с Золотым Альянсом, но всё равно очень важном. Посиди-ка здесь.

Подросток вернулся в жилое помещение. Через несколько секунд он вышел оттуда с одной из книг – с той, самой первой, заплесневелой, красной.

– Тебя интересовало, – затараторил он, слюнявя палец и ковыряя ногтем одну из страниц, возможно, слипшихся, – сам ли я выстроил то место, где живу. Отвечаю: строил землянку не я. Вам не рассказывают, наверное, историй про тех, от кого остались полуразрушенные постройки на Острове Сердца?

– Подробно – нет. Почему спрашиваешь?

– Возможно, на кое-какие из этих загадок тебе смогут дать ответ картинки, что я хочу про-де-мон-стрировать. Шестьсот лет назад на Острове Сердца ещё проживали люди. Это, конечно, не были члены Ордена Сердца или Золотого Альянса. От тех людей, самых обычных людей, между прочим, остались, помимо всяких построек и замков, ещё и книги. Тексты написаны на языке старом, нам, ныне живущим, неизвестном. Но в некоторых книжках есть картинки, и я точно знаю, что… в общем, на, погляди.

Номер 523 увидела и обомлела. Полуоборотень протягивал ей книгу, и в этой книге, как теперь выяснилось, иллюстрация, по крайней мере одна, всё же имелась. Мало того: иллюстрация, на которой юноша-полуоборотень раскрыл книгу, была не просто какой-то там абстрактной картинкой. Она в точности повторяла то самое место на территории Ордена Сердца, в котором сама Номер 523 бывала, и не раз. И даже не два. На замшелом пергаменте (настоящем пергаменте из кожи, ведь Закона о запрете убийств животных во Времена Древности ещё не существовало), на странице старинной, чудо каким образом сохранившейся в целости книги, был изображён, – цветными, но сильно выгоревшими от времени красками, – круглый каменный колодец, по сторонам которого росли четыре раскидистых дерева с высокими, толстыми, жутко искривлёнными стволами. Сам колодец не пустовал: из него как бы «выплывало» дымчатое изображение девушки. Девушка была нарисована до пояса: в белых одеждах, с белыми волосами. На лице её были только глаза, больше ничего. У Номера 523 перехватило дыхание.

– Быть не может! Да ведь это…

– Т-с-с-с! – Внезапно напрягся полуоборотень, быстро оглядываясь по сторонам. Лицо его сделалось вдруг очень сосредоточенным. Он нахмурился. Подросток привстал, потом сделал рукой знак Номеру 523, чтобы она шла обратно в помещение. Неслышно прикрыв книгу, Номер 523 на цыпочках зашла внутрь. Дверь за ней закрылась. Послышались едва различимые шаги: полуоборотень куда-то ушёл. Номер 523 осталась одна в тёмной комнате.

Конечно, это было не особенно приятно. Сначала эта странная картинка с далеко не безызвестным колодцем, из которого почему-то выползает призрак, – потом полуоборотень начинает вести себя странно, а теперь ещё это. Не пошёл ли парнишка за своими сообщниками? Не является ли происходящее своеобразной игрой, результатом которой может стать её битва за собственную жизнь? Чтобы чувствовать себя как-то поувереннее, Номер 523 села у самой двери – туда, откуда сквозь щели пробивался солнечный свет. И она, глупая, позволила себя вот так просто закрыть… История с нефритом увлекла, ничего не скажешь, а картинка в книге так просто заворожила. Так, ну да ладно. Ситуация, в общем, не безнадёжна. Отбиться от двух, или даже трёх полуоборотней-подростков Номер 523, пожалуй, вполне сможет.

Вдруг стало как-то неестественно тихо. Даже птицы на улице перестали петь.

За дверью послышались шаги.

Номер 523 сразу поняла: это не шаги её нового знакомого. Новая поступь была слишком тяжёлой, кроме того, её сопровождал стойкий запах давно не мытого тела. Избранную охватило чувство совсем уж неприятное. Ну, и кто стоит сейчас за дверью? Что ему нужно здесь? Что он сделает, когда откроет дверь и увидит её? Однозначно, ей нужно чем-то обороняться.

Чем?

Взгляд упал на стол, и там она увидела то, что вполне могло сгодиться – кухонный нож. Едва избранная, сорвавшись с места, подскочила к столу, как за дверью послышался стук удара, а следом – звук падения.

– Всё хорошо. Спасибо, что отвлекла. Можешь выходить. – Раздался снаружи голос полуоборотня-подростка.

Всё-таки взяв в руки нож, Номер 523 подошла к двери и открыла её. Перед порогом лежал, вниз лицом, могучего сложения мужчина в очень грязной одежде. Человек. Юный полуоборотень стоял рядом, разминая пальцы правой ладони.

– Кто это?

– Что-то мне подсказывает, не друг. – Раздосадовано ответил юноша. – Похоже, Золотой Альянс вернулся. И как они только догадались?

– Может, увидели нас с тобой, пока мы шли по берегу? – Предположила Номер 523.

– Странно, что они вообще прилетели сюда именно сейчас. Они не появлялись в этих краях уже больше полугода. А вот здесь, на этом участке, мы их вообще ни разу не видели.

– Так значит, фигурки были найдены не у этого мыса? – Спросила Номер 523, косясь на лежащее у двери тело и по-прежнему не отпуская ножа из руки.

– Нет, конечно. Нужное место находится очень далеко отсюда. Селиться на том самом побережье, где Золотой Альянс время от времени рыскает в поисках своего утерянного орудия? Я пока с ума не сошёл.

– Превосходно. – Нервно отозвалась на это Номер 523. – А что, если этот громила тут не один?

– Скорее всего, он не один.

– И ты готов сражаться?

– Не нужно нам с тобой сражаться, их может быть слишком много для нас двоих. Иди лучше внутрь комнаты и собери книги, те, что лежат стопкой на краю стола, – в сумку. Сумку поищи в барахле: сойдёт любая, лишь бы без прорех. А я пока оттащу это тушу подальше от двери.

Номер 523 молча пошла исполнять команду. Ситуация разворачивалась самым странным образом, но одно стало очевидным: для юного полуоборотня происходящее так же, как и для неё, являлось неожиданностью.

Когда у входа с внешней стороны вновь раздался шорох, Номер 523 резко обернулась.

– Не пугайся. Свои.

Полуоборотень зашёл внутрь, слегка пошатываясь (судя по ряду признаков, которые Номер 523 уже наблюдала ранее у других, у парня, по всей видимости, разболелись после трансформации кости). Он плюхнулся на стул. Выдохнул.

– Кого-нибудь ещё видел? – Спросила Номер 523, быстро, тем временем, завязывая сумку с книгами.

– Никого, и это очень подозрительно. Не верю я, что кто-то из Золотого Альянса просто так, прогуливаясь по берегу, нашёл это место. Они сюда прибыли не случайно. Здесь оставаться нам нельзя.

– Что предложишь делать?

– Если честно, всё очень просто. Стол, у которого мы с тобой сейчас находимся, отодвигается в сторону. За ним – лаз, который подземным путём выведет в лес у побережья в нескольких милях отсюда.

– Если откроем лаз, за нами ведь вслед погнаться могут: любой, кто зайдёт сюда, увидит дыру в стене.

– У тебя есть предложения получше?

– Да нет же. Разумеется, нет. – Номер 523 покачала головой. – Ты точно не догадываешься, как они нашли твоё жилище?

Полуоборотень вместо ответа встал со стула, быстро отодвинул стол и доску, – что закрывала дыру в стене, – а затем показал избранной направление, в котором им предстояло двигаться. На входе лаз был совсем низким: в него можно было вползти только на четвереньках. Внутри, разумеется, оказалось очень темно. Когда Номер 523 ещё только начинала лезть вперёд, – коленками она почувствовала выложенный каменной плиткой пол. Это её приободрило: по крайней мере, сооружён лаз был основательно. Через десяток шагов проход расширился до вполне приличных размеров: теперь в нём мог свободно стоять в полный рост взрослый человек. Со стороны основного помещения, тем временем, что-то заскрипело и зашуршало: видимо, хозяин комнаты изнутри придвинул стол обратно и пытался, как мог, замаскировать лаз теми вещами, до которых мог дотянуться. Через минуту он оказался рядом. В кромешной темноте полуоборотень взял её за руку. Ладонь его оказалась очень тёплой на ощупь, как у человека с высокой температурой. Второй рукой он снял сумку с её плеча и перевесил на своё.

– Пропусти меня вперёд, служащая Ордена. Я проведу тебя, не беспокойся. Беги смело. Если будешь спотыкаться, я сразу поймаю. Договорились?

И не успела избранная произнести в ответ слово «да», как полуоборотень припустил вперёд, что есть духу.

Даже учитывая то обстоятельство, что юный полуоборотень тащил на одном плече сумку с тяжёлыми книгами, а сам, вдобавок, не очень хорошо себя чувствовал после недавней трансформации в животное, а потом обратно, – скорость у него оказалась приличная. Номер 523 едва поспевала за ним и только думала о том, как бы он не сломал ей запястье, так сильно юноша тянул за собой вперёд. Она не могла сказать, сколько они так бежали. В темноте, – да ещё и со сбившимся с непривычки дыханием, – время потеряло для избранной своё привычное значение. Может быть, прошло пятнадцать минут, а может и час, но когда полуоборотень, наконец-то, наткнулся за какое-то препятствие, преграждающее лаз, толкнул его вперёд, и оказалось, что это камень, закрывающий вход лаза с противоположной стороны, – Номер 523 была измотана донельзя. Воспользовавшись тем, что её сопровождающий занят маскировкой выхода, Номер 523 совершила ещё пару шагов и рухнула лицом вниз в высокую траву. Там она замерла, громко и тяжело дыша. Сверху светило всё ещё яркое послеполуденное солнце, вокруг заходились стрекотанием кузнечики.

– Потише! – Шикнул на неё полуоборотень. – Нас могут услышать. Где твоя выносливость, служащая?

Номер 523 пришла на ум идея в грубой форме объяснить ему, что она вовсе не действующая служащая Ордена Сердца, а всего лишь ученик, у которого уже очень давно не было достойных тренировок, но она сдержалась: нужно было сосредоточиться на том, чтобы побыстрее восстановить дыхание, а не тратить силы на словесные перепалки. Внезапно вспомнив, что во время этого бешеного бега по подземному лазу она могла потерять кисет со статуэткой, Номер 523 потянулась к левому боку. Кисет оказался на месте. Фигурка лежала внутри.

– Дальше пошли. – Раздался голос полуоборотня над головой избранной.

– Ещё минуту. – Попросила она, но полуоборотень неожиданно грубо схватил её пятернёй за растрепавшиеся во время бега волосы и безжалостно потянул вверх. Чтобы избежать боли, пришлось спешно подняться на ноги.

– Замечательно. – Подросток снял с себя свою серую рубашку и накинул её сверху на Номер 523. В плечах рубашка оказалась как раз впору, правда, была слишком длинной.

– На все пуговицы застёгивай, – продолжил он, – твоё платье совершенно не подходит для маскировки. И вот ещё: на голову повяжи вот эту повязку, у тебя волосы яркие.

Сам юноша, сняв рубашку, цвета своего особо не изменил, поскольку весь торс его тоже покрывала густая серо-бурая шерсть.

Забыв на время о гордости, Номер 523 принялась молча исполнять то, что было велено. Ей было стыдно за свою слабость. Что и говорить, те тренировки, которые она сама себе устраивала в Зелёной Оправе, не шли ни в какое сравнения с настоящими Занятиями, регулярно проводимыми Учителем в Долине. За последние полгода Номер 523, похоже, физически сильно ослабла и не могла теперь составить юноше-полуоборотню достойную пару даже в беге. Она оделась, и они двинулись вперёд. Куда, – Номер 523 понятия не имела, а спрашивать не собиралась: берегла силы для уравнения дыхания перед очередным продолжительным броском.

Далее они то шли, то бежали, – не останавливаясь и по-прежнему не разговаривая, – сквозь высокие заросли травы, через колючие кустарники, меж густо растущих деревьев. Насколько Номер 523 поняла, сам-то полуоборотень прекрасно знал, куда идёт, а избегал троп он только из-за того, что на открытой местности их могли заметить. По этой же причине, вероятно, он не захотел принять облик птицы и улететь с избранной на спине куда-нибудь подальше отсюда, – что, на первый взгляд, казалось самым лёгким из возможных решений. Они вновь шли и опять бежали, бежали и шли – очень долго. И хоть Номеру 523 некогда было задумываться о временных промежутках, внутренним чутьём она понимала: на предыдущий путь, – путь из землянки до выхода из подземелья, – они ранее потратили времени гораздо меньше. Гораздо.

Номер 523 успела за эти минуты (часы?) возненавидеть и своих друзей, – за то, что их нет рядом, – и саму себя – за то, что согласилась полгода тому назад посетить Ледяную Пустошь. Сначала она ненавидела всех, потом всех прощала. Потом опять, заново начинала ненавидеть. И вновь прощала. В конце концов, Номер 523 настолько вымоталась физически, что думать о чём-то, кроме того, чтобы следовать за юным полуоборотнем, она не могла. И только с переходом в это, – новое состояние, – у неё, наконец-то, открылось долгожданное «второе дыхание».

Солнце клонилось к закату, когда Номер 523 услышала слишком чуждый для себя звук. В тёплом, прогретом солнечными лучами воздухе, прямо рядом с полуоборотнем, обгоняющим её на несколько метров, – свистнул и промелькнул ярко-красный луч. Резко пригнувшись, юноша рухнул на землю, как подкошенный. Номер 523 так же упала вниз лицом и замерла. Все её мышцы сжались в один большой-большой нервный комок, ожидающий только лишь того, что в любую секунду в него горячо и болезненно врежется луч Силы Сражения.

– Эй! – Услышала она впереди себя яростный шёпот. – Эй, давай, ползи за мной, к ближним кустам. Живо!

Номер 523 вмиг вышла из ступора. К счастью для себя, ползать очень быстро и при этом очень низко к земле Номер 523 умела в совершенстве: эти тренировки её тело пока не забыло. Она в несколько секунд добралась до плотных густых зарослей. Полуоборотень сидел там. Губы его были плотно сжаты, а взгляд сосредоточен явно не на внешнем мире.

– Слушай меня очень внимательно. – Сказал он, взглянув избранной в лицо и принимаясь старательно выговаривать слова, словно гипнотизируя её. – Через несколько секунд ты побежишь вперёд – на полусогнутых ногах, в ту же самую сторону, в какую мы с тобой бежали до этого. Беги и не останавливайся. Тебе нужно на восток. На побережье не высовывайся, но старайся двигаться так, чтобы ты всегда могла видеть море. Через несколько часов ты будешь у порта, к которому подходят торговые суда с Материка. Там тебя подберут свои.