Уйти, чтобы возродиться

– Ирина, я лишь хотел сказать, что в течение часа два оставшихся стратолета должны быть вооружены. Мы оснастим их молекулярными разрушителями. Пусть это оружие и небольшого радиуса действия, но оно позволит уничтожить технику пиратов. Есть еще у кого-нибудь вопросы и предложения?

В ответ Ветрова встретило молчаливое одобрение. Тогда он поднял указательный палец вверх, одновременно давая команду.

– Значит, все по местам. Готовьтесь и взлетайте. Кстати, Валентин, ты не желаешь выполнить свое обещание, взяв меня на борт?

Сонцев с сожалением помотал головой.

– Не в этот раз, Игорь Геннадьевич. Вы нам сейчас нужны, как никогда, живым и здоровым! И, вот, вам кристалл Главного механика. Изучайте на досуге.

Ветров с Фермером переглянулись и расхохотались. Старший навигатор состроил гримасу вселенского разочарования.

– Лети уже, ведущий навигатор Сонцев, спасай своего сына и его друзей. А вот Фермера пусть Наргис возьмет. Все же это его дом, и он его знает лучше всех нас.

Через два часа вооруженные навигаторы на двух оснащенных молекулярными разрушителями стратолетах поднялись в воздух и быстро исчезли в вечереющем небе.

Глава 91

Вездеход стоял посреди ледяной пустыни, серым пятном нарушая однообразие белого унылого пейзажа. Лишь недалеко от него виднелась гряда ледяных торосов, образованных в результате нагромождения глыб льда во время землетрясения на ближайшем замерзшем озере.

Возле вездехода в защитных комбинезонах стояли десять человек – восемь мужчин и две женщины. Двое мужчин были явно славянской внешности, и в них можно было узнать опального начальника арктической станции «Мирный» Герасима Изотова и его помощника, Николая Гончаренко. Другие же были их гостями, прибывшими из уничтоженной ядерными ударами ракет и природными катаклизмами маленькой страны, затерянной в горах Евразии.

Один из гостей, Эдмон Вернер, вел довольно напряженный и, судя по всему, тяжелый разговор с Изотовым.

– Да пойми ты, Герасим! Мы все равно не сможем быть готовыми каждую секунду выехать на помощь жителям «Мирного»! И как ты замаскируешь вездеход на этом ледяном поле? Его же заметят за сто километров отсюда. А ты, вдобавок, предлагаешь оставить его еще и возле входа в наше убежище!

Изотов насупил брови и совсем не собирался сдаваться.

– Эдмон, ты гость, и на тебе не лежит ответственность за тех людей, которые остались на станции. А я в ответе за них. Коля подтвердит. И как я могу оставаться вот так, неподготовленным к сиюминутной помощи моим людям?! Тогда мне действительно грош цена!

Генри Кинг не смог остаться в стороне от этого бесполезного спора. Он подошел и вмешался в разговор.

– Герасим! Я ведь тоже был в ответе за жителей моей маленькой страны. И где я, а где они?! – Генри горько усмехнулся и продолжил. – Я бы остался там, с ними, если бы не мои жена и дочь. Все люди, что пришли со мной сюда – это маленький осколок моей мертвой страны, все, что осталось от нее! Поэтому прошу тебя, не спорь с Эдмоном. Здесь он в ответе за всех нас. И вездеход нужно обязательно спрятать, иначе по нему нас найдут и уничтожат. Кто потом поможет жителям «Мирного»?

Гончаренко положил руку на плечо расстроенного Изотова и тихо сказал тому.

– Герасим, они правы. Вездеход необходимо замаскировать. А лучшей маскировкой послужат как раз эти ледяные торосы. К тому же, Санди заедет на нужную точку, как и обещал, и оставит там передатчик для наших людей.

Изотов притих, прислушавшись к доводам Гончаренко.

– Ладно, я согласен. Но, Эдмон, ты в ответе за связь с «Мирным». Мне кто-нибудь поможет вытащить из вездехода Олега?

– Спасибо, Герасим. Мне и так уже помогают. Уж, хочешь, не хочешь, а вылезешь!

Все оглянулись на вылезающего из люка Соколова. На лицах смотревших на него людей сквозило явное недоумение. И только присмотревшись повнимательнее, они поняли, в чем дело, и дружно рассмеялись. Санди аж покраснел, а Дэн даже похрюкивал от смеха.

А все дело было в том, что Марс, будучи в крепких объятиях Морфея, сладко проспал всю дорогу, пригревшись у теплого бока Соколова, который не был против такого соседства. А когда, подъехав к запасной станции, все вышли, оставив Соколова со сладко спящим Марсом внутри, Олег решил погеройствовать. Он приподнялся, стараясь не разбудить кота и, опираясь о стенку, дополз до люка. Затем открыл его и попытался выползти. Кот, разбуженный внезапным исчезновением теплой подушки в лице Соколова, перепугался не на шутку. И в тот момент, когда Соколов переваливался через борт люка, подбежал к нему и попытался выскочить с ним вместе наружу. Но не тут-то было! Из люка теперь торчали руки Олега и две головы – его и Марса. Оба крепко застряли в люке и напрасно тужились, пытаясь одновременно выскочить из этой ловушки.

Санди тыкал пальцем в сторону Дэна и, громко смеясь, комментировал.

– Ой, не могу! Ну, Дэн, ты свою зверушку и откормил! Теперь даже в люк вездехода не пролазит!

А Дэн тут же парировал.

– Так это не я, это Лиана его раскормила своими деликатесами!

Лиана, услышав обвинения в перекармливании кота в свой адрес, весело фыркнула.

– Больше двигаться надо! А то ты, Дэн, много сидишь и лежишь, а Марс тебя копирует. Хозяи-и-ин!!

После этого она подошла с Эмилией к люку с застрявшими там бедолагами и стала аккуратно освобождать запутавшегося в складках комбинезона Соколова Марса. Эмилия в это время осторожно перехватила кота за видневшуюся переднюю часть туловища и легонько потянула на себя. Раздался обиженный протяжный вопль, и Марс покатился по занесенному снегом льду. Быстро отряхнулся, зашипел обиженно на непутевых двуногих и быстро заскочил в протянутые руки Дэна. Тот аккуратно спрятал дрожащее от пережитого животное за пазуху и застегнул комбинезон. А Изотов с Кингом аккуратно вытянули слабого Соколова из люка. Санди забрался внутрь машины, успев напоследок дать напутствие остальным.

– Герасим, я поеду к «точке», завезу и оставлю передатчик. Маркос и Диего поедут со мной, помогут замаскировать вездеход в торосах. Чип от входных ворот запасной станции у Лианы, а сканер настроен на Николая. Ну что, Генри, кэп? Мы поехали?

Кинг махнул рукой, а Вернер строгим оценивающим взглядом посмотрел на племянников.

– Смотрите по сторонам. Диего, отвечаешь за брата головой.

Счастливые братья бросились к вездеходу. Люк захлопнулся, и вездеход быстро помчался к своей цели по просторам Антарктиды.

Остальные спустились к воротам станции. К удивлению побывавших здесь несколько часов назад Гончаренко, Эмилии и Лианы часть выплавленной ямы была уже засыпана сугробами занесенного в нее снега. Повезло, что шлюз ворот находился возле дальней стены, куда не смог добраться гонимый океанским прибрежным ветром снег. Вернер же удовлетворенно покачал головой.

– А я уж думал сам как-нибудь замаскировать вход, а природа все за нас сделает.

Гончаренко с Лианой, открывая ворота, иронично улыбнулись, а Лиана не выдержала и прокомментировала его слова.

– Да, капитан Вернер, еще бы дня три, и пришлось бы раскапывать вход на станцию снова. Идемте.

Ворота раздвинулись, включилось освещение, и Лиана с Николаем первыми стали спускаться по пандусу. Остальные пошли за ними. Снова их встречал сверкающий стерильной чистотой зал с подиумом, на котором стояли несколько мониторов и портативных устройств. Капитан направился к одному из них, а Гончаренко развел руками.

– Обживайтесь, гости дорогие. Чем богаты…

Лиана с матерью, поэкспериментировав с дверьми, открыли вход в столовую с уютной гостиной и кухней. Дэн открыл двери, ведущие в жилой отсек, и Изотов с Кингом помогли Соколову добраться до ближайшей жилой комнаты в отсеке. Положив на кровать обессилевшего Олега, они вышли. Дверь автоматически закрылась. Кинг успел услышать тихий голос.

– К ужину не забудьте разбудить…

На что улыбнулся, покачал головой и прокомментировал.

– Больной идет на поправку, раз о еде вспомнил.

Вернер тем временем что-то настраивал на подиуме и, наконец, был вознагражден выловленным из эфира голосом.

– База, база. Как слышите?

Все находившиеся сразу узнали голос Карима Маратова и настороженно вслушались. Сквозь шорох помех в ответ раздался другой голос.

– База на связи. Говорит Крест. Это ты, что ль, Маратов?

– Я, командир. Все идет по плану. Мы избавились от Изотова с Гончаренко и их гостей. Правда, они ушли на вездеходе, но никуда не денутся. «Мирный» под нашим контролем.

Крест сердито засопел.

– А почему этих «гостей» не уничтожили? Ты, Маратов, оставил опасных спецов живыми! Ну, да ладно, отправлю парочку вездеходов на их поиски. Что еще?

– Мы готовы принимать вас на станции. Только наших людей не трогайте. Ну, не всех…

В ответ на его слова все находившиеся в зале запасной станции услышали искаженный бешенством и угрозой голос Креста.

–Ты!.. Смеешь мне что-то советовать?! Да я вас всех, их всех уничтожу! Если захочу… Ладно, к утру ждите меня с вездеходом. Я вас всех научу, как связываться с ВСУ! Понял?!

В ответ Маратов обиженным голосом побитой собаки проскулил.

– Понял, Крест. А пароль?

– Пароль такой: вопрос – «Кто хозяин?». Ответ – «Крест хозяин».

–Ясно, до связи.

– До связи.

Раздался щелчок, в эфире снова воцарилась тишина.

Вернер сошел с подиума и стал задумчиво прохаживаться по залу.

– А хорошая аппаратура здесь у вас стоит. Даром, что устаревшая, зато надежная, как Санди любит говорить.

Изотов посмотрел на Вернера с выражением душевной муки и бессилия в глазах.

– Эдмон. Что нам делать?

Капитан остановился и покачал головой.

– Хороший вопрос, Герасим, друг мой. Сначала нужно, чтобы Санди установил передатчик без приключений и спрятал вездеход. А затем… затем у меня есть кое-какие мысли.

Гончаренко, все это время молчаливо слушавший Вернера, заинтересованно спросил.

– Что за мысли? Они нам как-то помогут избавиться от ВСУ?

Вернер ухмыльнулся.

– Говорят, снаряд дважды в одну воронку не падает. А мои мысли подсказывают, что бывает по-всякому. Я даю гарантию, что утром мы освободим станцию от предателей, а после уедем. А жители станции пусть сами потом решают, как им дальше быть. Для этого как раз передатчик и пригодится. А пока ждем Санди. Я сейчас перестроил частоту приемника на частоту передатчика, который повез Санди. Он свяжется с нами на месте и проверит качество сигнала. А пока…

Дверь, ведущая из кухни, открылась, а услышавшая последние слова Вернера Эмилия звонко добавила.

– А пока попьем ароматный отвар со свежими и вкусными бутербродами!

Через несколько минут все, включая и Марса с разбуженным Соколовым, сидели в столовой и ели бутерброды (Марс только мясо), запивая их горячим вкусным чаем и дожидаясь ответа от Санди.

Глава 92

Нож в очередной раз дал команду обстрелять дом, однако эта попытка, как и предыдущие, завершилась полным провалом. От двух взорванных одновременно мин дом даже не шелохнулся. Только защита немного затрещала, принимая удар. Нож разразился отборной руганью, пиная переносные орудия ногами. Он прекрасно видел, что начинало вечереть, а значит, заканчивается тот лимит времени, который ему отпустил Кэп на выковыривание из дома «лабов» и «мяса». А еще его бесило то, что его, Ножа, игнорируют эти земляные черви! Он снова грязно выругался, направляя на этот раз свой гнев и бессильную ярость на опростоволосившихся охранников.

– Вы первые будете у Кэпа на очереди, если я не доберусь до этого «мяса»! Я вас самих в эти стволы вместо бомб запихаю! Да не может быть, чтобы я, Нож, не нашел их слабого места!!

Неожиданно, сзади, из-за ближайших кустов раздался хриплый каркающий голос Кэпа.

– Вот-вот, Нож. Ты будешь не ты, если не достанешь этих «лабов» с подопытными! Ты у меня ножнами станешь! Наизнанку выверну!!

Нож резко развернулся и побледнел. Боевой пыл у него при виде босса резко пропал. В душе появилось противное ощущение липкого страха и стало расползаться мурашками по спине. Кэп не любил неудачников, не любил настолько, что заставлял своих жертв мучиться сутками, изобретая новые страшные пытки.

Нож подобострастно изогнулся в полупоклоне и быстро затараторил.

– Кэп! Да, я, тут вот… Я кучу способов уже перепробовал. Я уже близко к ним подобрался!

Кэп хищно улыбнулся, и в свете багрового заходящего солнца улыбка эта выглядела жутковато. Он стал похож на нарисованное гротескное существо, монстра, болеющего безумством. Понемногу подбираясь к Ножу, он вкрадчиво спросил у того.

– И с-с к-какого боку ты к ним подобрался? А может с-сверху? Или с-сзади? А с-снизу не пробовал?!

Голос Кэпа звучал с присвистом, змеиное шипение вырывалось вместо слов из глотки. То ли на Ножа так подействовали угрозы Кэпа, то ли последние пары алкоголя выветрились, но внезапно подсознание подсказало ему выход. Факт остается фактом – первая здравая мысль как раз в этот момент, впервые за день, посетила его голову. Он воскликнул.

– Кэп! Вот оно, решение!! Надо снизу пробовать!

Кэп остановился, остановились и другие пираты, желающие за счет жизни Ножа показать свою преданность Кэпу. Главарь пиратов прищурился, глаза его уже не пылали первобытной жаждой крови.

– Что ты несешь?! Ты что, захотел продлить свое никчемное существование, снова подсунув мне очередную бесполезную идею? Нет, Нож, в этот раз не получится.

Нож замахал руками. В глазах его вместо страха за жизнь появился охотничий азарт, а в голосе снова зазвучала самоуверенность.

– Да нет же, Кэп! Дом у них защищен по периметру и сверху. А снизу, под землей кому придет в голову ставить защиту? Я уверен, там защита не стоит. Ведь все это сияние, оно рассчитано на защиту от нападения с земли и с воздуха, но никак не из-под земли!

Кэп задумался. А Нож-то прав. Все может получиться.

– Что же, Нож, я тебя слушаю. Но учти, я даю тебе последний шанс.

Повеселевший помощник принялся объяснять.

– Мы сделаем подкоп под дом, уберем лишнюю землю и заложим туда взрывчатку. Много взрывчатки. Когда она сдетонирует, может произойти две вещи, и обе нам на руку. Или низ дома не выдержит, и мы проберемся внутрь через образовавшуюся дыру. Или дом не выдержит, и его взрывной волной снесет с места, и никакая защита не выдержит такого удара.

Телохранители Кэпа довольно захрюкали.

– Босс, а Нож дело говорит. Мы сами готовы яму откопать ради такого дела.

Кэп повеселел.

– Тогда, парни, за дело! Копайте быстро. Я хочу выковырнуть этих рабов из дома еще затемно!

Похватав в сарае, где хранился хозинвентарь, вибролопаты, вся шайка дружно бросилась делать подкоп. В этом деле пираты действовали на удивление слаженно.

Такая активность под камерой у самой двери не осталась незамеченной находящейся в комнате у монитора четверкой. Алим встревожено переглянулся с Амилем и поинтересовался у Вика.

– А что они такое затеяли?

Вик нахмурился и ничего не ответил, раздумывая о происходящем. За него ответил Риос.

– Вы что, не видите, копают? Может червей на рыбалку накопать решили, ха-ха!

Амиль по привычке ядовито огрызнулся.

– Могилу тебе копают, Риос! Самую большую могилу для самого большого неудачника.

Риос от такой отповеди аж привстал и угрожающе заурчал.

– Да ты, Амиль, как я посмотрю, где-то наглости набрался. Надо ее немного укоротить… вместе с твоим языком!

Амиль слегка изменился в лице.

– Да брось, Риос! Ты пошутил, я пошутил. Мы же команда!

В это время Алим, не обращавший внимания на перепалку брата с Риосом, внимательно наблюдал по монитору за происходящим. Он же и позвал всех остальных.

– Парни, гляньте. Пираты что-то тянут с берега. Ящики какие-то деревянные. Уже плохо видно.

Вик резко встал и наклонился к экрану. Он увидел, что Алим не ошибся. Пираты по двое тягали откуда-то с берега небольшие деревянные ящики. Ящики были тяжелыми, так как пираты несли их, сгорбившись и тяжело переваливаясь. Вик также обратил внимание, что ящики укладывались на землю очень аккуратно, что наводило на кое-какие не хорошие мысли.

– Похоже, мы крепко влипли. Риос, глянь-ка. Ты спец в этом.

Риос неохотно оторвался от своего места и глянул на экран. Лицо его при виде кучки уложенных друг на друга ящиков перекосило.

– Похоже, Вик, ты прав. Как всегда прав, к сожалению. Мы влипли, и, похоже, по-крупному. Они притянули под дом ящики со взрывчаткой. Учитывая, что мы видим, как другие пираты копают яму под домом, нетрудно предположить, куда заложат взрывчатку. Они попытаются взорвать дом снизу.

Амиль тревожно зашевелил ушами.

– Вик, скажи, а твой Фермер снизу предусмотрел защиту? Или нам уже готовиться, того, прощаться с этим миром?

Сонцев подтянулся к пульту и стал набирать на нем какие-то команды. На мониторе высветились контуры дома. Вокруг них по периметру тянулись зеленые нити защиты. Амиль, крутившийся у монитора, радостно ткнул пальцем в экран.

– Смотрите! Линии защиты и под землей проходят! Молодей, Фермер, и это предусмотрел!

Вик тем временем выделил нижнюю линию курсором и увеличил ее. Линия оказалась практически прозрачной внутри. Перед глазами выскочила цифра «5%». В голове сразу же промелькнула нехорошая мысль: а ведь, говорил же Фермер, нужно быть внимательным во всем. Одна маленькая ошибка, и все, конец. Рука напряглась, в руке волшебным образом возник нейрохлыст. Амиль попятился.

– Эй, Вик! Ты чего?!

Риос обеспокоенно подошел к другу и заглянул в его глаза.

– Вик! Очнись же, наконец! Да что с тобой такое?!

Голос Риоса подействовал. Нейрохлыст мгновенно убрался в потайной карман, а лицо Виктора приобрело осмысленное выражение.

– Риос… Амиль и Алим. Я подвел вас всех. Я совершил ошибку, которая будет стоить всем нам жизни…

Алим с Амилем переглянулись и придвинулись поближе. Алим с ноткой затаенной надежды спросил.

– В чем дело? Цифра «5%», она же означает, что там, внизу, есть защита?

Вик, никогда не терявший присутствия духа, собрался и в этот раз.

– Да, Алим. Это защита под домом. Но энергией она запитана всего лишь на пять процентов. Я не предусмотрел такое развитие событий и не перераспределил энергию на нижнюю линию. А теперь поздно, мы просто не успеем. Если я прямо сейчас начну перекидывать энергию с других линий, стабильность нарушится по всему периметру. И это оставит наш дом вообще без защиты.

Риос покачал головой.

– Да-а, дела… К чему нам теперь готовиться?

Сонцев-младший набрал на пульте еще парочку команд, одновременно обращаясь к Риосу.

– Ты посмотри навскидку, сколько там примерно взрывчатки, а я проведу кое-какие расчеты.

Риос переключился на экран видеокамеры.

– Шесть стандартных армейских ящиков по пятьдесят кило. Триста килограммов будет

Вик ввел данные и иронично улыбнулся.

– Поздравляю, парни. Энергии хватит как раз на погашение взрывной волны. Но от взрыва у нас появится «подвал» с «люком». Они в него и ломанут всем скопом, или кинут чего-нибудь горяченького. Риос, а сколько им надо времени на установку и взрыв?

Риос почесал затылок.

– Думаю, максимум час. И что нам делать? Давайте готовить оружие! Карабины с несколькими зарядами немного поумерят их пыл. А там ножи, да твой хлыст.

Вик поднял руку.

– Нет! Есть другая идея.

Амиль с надеждой спросил.

– Мы уйдем через потайную дверь, как раньше планировали?

– Нет, Алим. Все гораздо проще и одновременно, хитрее. Я чувствую, что скоро здесь будут эримитисы на стратолетах, отец будет. Они нам помогут. А мы… Мы сделаем вот так…

Глава 93

– Прием. База, прием. Говорит Санди.

Голос Санди прозвучал с некоторым искажением, но достаточно разборчиво, чтобы его поняли.

Капитан Вернер подхватился с удобного кресла и переключил станцию на одновременное прослушивание и передачу

– База слышит тебя, Санди. Ты на месте? Прием.

Санди в этот раз ответил более четко, видно, отстроил канал.

– Я на месте, капитан. Передатчик оставляю на контрольной точке. Сейчас будем выезжать.

Вернер ровно произнес.

– Слушай внимательно, Санди. Сейчас, чтобы тебя не засекли, уходи с крюком в сторону океана. На наш вездеход ВСУ объявили охоту и выслали два своих. Будь аккуратнее, не посади себе хвост, а то лишимся машины, а с ней и шанс вернуться на «Мирный». И еще. Вы должны остаться живыми и невредимыми, и вернуться с вездеходом до утра. Слышишь меня, Санди?

– Слышу тебя, капитан. Но, кажется, уже поздно. У нас гости. Ладно, попробуем оторваться. До связи.

– До связи, Санди… и удачи вам.

Последние слова Вернера прозвучали с тревожными нотками. Все остальные давно уже собрались у станции и слышали каждое слово. По окончании сеанса связи Лиана задала волновавший всех вопрос.

– И что? Мы ничего не можем сделать, чтобы помочь им?

– Нет, Лиана. Санди с ребятами придется самостоятельно выпутываться из этой ситуации.

Наступило тягостное молчание. Капитан от нечего делать стал перебирать частоты передатчика, когда вместо тишины и статического треска помех в зал запасной станции ворвался чужой голос.

– Крест. Это Первый. Слышно меня?

– Первый, слышно тебя хорошо. Чего там?

– Мы нашли их вездеход. Они уходят к океану.

Голос Креста прозвучал с нотками удовлетворения.

– Это замечательно, Первый. Уничтожьте их, а потом мне доложите!

– Есть, босс. Второй, слышал? Давай на перехват!

Со второго вездехода ВСУ раздался краткий ответ.

– Понял, Первый, идем на перехват.

Связь оборвалась.

Состояние всех слушавших этот разговор стало тревожным, мрачным и подавленным. Каждый из них отчаянно вслушивался в тишину эфира, но ничего не менялось. Так прошло часа полтора-два. И вдруг эфир ожил, заставив всех вздрогнуть.

– Крест, это Первый. Прием.

– Крест слушает. Первый, что у вас?

– Босс! Мы их уничтожили! Все получилось, только вездеход Второго немного зацепило. Побудем рядом, пока они починятся. Думаю, до утра будем на станции. Прием.

Голос говорившего Первого слегка подрагивал от напряжения и усталости.

– Я понял вас, Первый. Ждать вас на станции не буду. Отправлюсь на «Мирный» в шесть утра. Приедете на базу, доложитесь помощнику. Пароль тот же. Как доложитесь, выдвигайтесь за мной. Понял меня, Первый?

– Понял, босс. До связи.

Связь снова оборвалась. Одновременно что-то оборвалось и внутри капитана Вернера. В голове ярко пульсировала одна-единственная мысль, криком давившая изнутри: «Не уберег!.. Брат, прости, не уберег…»

Лицо его побледнело, он покачнулся и чуть не упал. Его состояние вовремя заметил Кинг. Он подскочил и поддержал капитана, одновременно пытаясь до него докричаться.

– Эдмон! Очнись! Да очнись же ты, наконец! Эми, неси аптечку скорее!

Но Эмилия и сама уже сориентировалась и подходила с аптечкой к ним.

Остальные же были просто раздавлены последними новостями и находились в каком-то непонятном, словно подвешенном, состоянии, которое не позволяло четко мыслить. Генри сделал Вернеру инъекцию снотворного и, дав проглотить транквилизатор, повел его с Эмилией в спальню.

Из глаз Лианы медленно текли неконтролируемые слезы. Чтобы их никто не заметил, она ушла на кухню. Дэн автоматически поглаживал Марса, который старательно вылизывал шерсть, как будто все было как всегда и ничего не произошло. Изотов с Гончаренко с сочувствием смотрели на своих гостей, но они с вездеходом теряли намного больше. Они теряли надежду увидеть жителей «Мирного» живыми, а саму станцию целой.

Время на запасной станции будто застыло. Так прошло два часа. Успокоившаяся Лиана вернулась с кухни, неся очередную порцию ароматного напитка. Вернулся Генри с Эмилией. Дэн решил разорвать нездоровое вязкое молчание.

– Как он?

Эмилия переглянулась с мужем, но ответила.

– Пока спит, но, боюсь, когда проснется, он может сделать что-нибудь непоправимое.

Лиана бросилась к Генри и, обняв его, зашептала.

– Отец!.. Я боюсь… Боюсь за Вика. Уже столько времени минуло, а его все нет!

Слезы хлынули из глаз девушки ручьем. Генри, не зная, как успокоить расстроенную дочь, гладил ее и повторял.

– Все будет хорошо, Лиана. Ты слышишь меня? Я тебе говорю, он вернется. Он же сам тебе обещал. Господи! Они все вернутся!

С последними словами Кинга сверху раздался грохот. Все отчетливо услышали, как открылся шлюз ворот. Генри тут же вскочил, раздавая команды всем присутствующим.

– Дэн, к оружию! Коля, Герасим, за карабинами, быстро! Лиана, Эми, уходите в спальные помещения!

Все мгновенно спохватились и стали лихорадочно готовиться встретить незваных гостей. Один лишь Марс, непонимающе хлопая глазами, сидел в центре зала и протяжно мяукал, добавляя сумятицы.