скачать книгу бесплатно
– У Фисетто не обезьянка, а маленький сидящий человек…
– С длинными руками! А у меня руки короткие, я не достаю! Ты же знаешь, как я снимаю носки? Наступаю на один, стягиваю его, поднимая ногу, потом второй…
– Не придумывай! Это от лени. Но ты можешь согнуться?
– Я не делал сегодня гимнастику. Завтра, если встану, сделаю и, быть может, к вечеру дотянусь. Похоже, что для меня смерть растянулась на всю жизнь…
– Стивен, не обольщайся!
– Всего лишь метафора проходящей жизни!
– И я о том же. Сиди смирно и не шевели пальцами. Кто это стучит?
– Велло, Хеле. Как он успевает работать в двух конторах? Крутится, как ратмус. Главное у двух совершенно разных Клауса и Деметра?
– Потому и успевает, что разные. А как же Кире? Работает и в магистрате, и в Кабинете Дворца, да ещё приносит каждый год из походов драконьи головы, да ещё гуляет со своей прекрасной Глендой круглые ночи напролет на дворцовых праздниках…
– Велло! Здравствуй. Заходи, садись, мы сейчас будем завтракать.
– С удовольствием. С утра ничего не ел. Молоко опоздало на нашу улицу, Иво задержался, и я не успел приготовить гренки… Стивен, тебя просит Мауриц, Александер вероятно уже спустился с Вышгорода, я видел его поднимающимся по Лангбейн…
3
Александер и Стивен сидели в «Кабинете мозаик», на втором этаже магистрата. В кабинеты можно было попасть с галереи, она была построена вокруг внутреннего двора, который собирались, но передумали перекрывать. «Дабы ярче сверкали на солнце прекрасные камни!», – говорил Лойт Тендель, булошник, член совета магистрата.
Дверь кабинета была открыта – самочувствие и настроение жителей Каэнглум меньше всего зависело от погоды и времени года.
Александер сидел за своим столом; в темно-синей форме, сидящей на нем парадно во всякое время. Даже серебряные пуговицы на тужурке казались золотыми. Сам он был похож на немного постаревшего принца из девичьих альбомов; было и удлиненное бледное лицо, и прямой нос, и большие глаза, приподнятые к вискам, острый подбородок; рыцарская седина некоротких волос.
Стивен, как всегда отвернув скатерть, сидел на краю стола и болтал ногами. Он выглядел моложе своих лет. Очки на нем сидели всегда криво, он сам не знал почему. Один грифон-барс говорил, что уши у Стивена разные. Разговаривая, он часто снимал очки и вертел в пальцах за дужку. Смотреть через очки в глаза собеседнику он иногда стеснялся, потому смотрел без очков, но старательно всматриваясь.
– Иво опоздал на нашу улицу. Фонарщик забыл погасить и выключить ночное освещение. Подстрелили грифона-рысь. Главное – тяжело ранен Андерс, хуторянин. Грифону чуть не оторвало крыло. Как видно по найденным перьям и шерсти… Андерс если выживет, может остаться инвалидом. Рука. Левая.
– А у грифона? – Александер подумал о том, как легко Стивен придумывает историю. На лету. Грифона не нашли, Иво подобрал только Андерса. А Стивен уже всё знает!
– Наверно тоже левое. Крыло, не лапа. И не рука конечно.
– Катастрофа.
– Беда, если выяснится, что грифон ранен нарочно. Вот бы случайно или в связи с Андерсом. Только бы не было охотой, тогда худо.
– Можно подумать, что в других случаях не беда? Странные пожелания, Стивен. А откуда перья? – Невозмутимо спросил Александер. Он не посмеивался над Стивеном, он знал, что фантазии – один из его способов постижения событий.
– Советник Калоян. Он первым побывал на месте происшествия. Конечно после самих участников и Иво. Шёл от Шайтрукса после «ночной вахты», встретил Иво, когда тот возвращался из лазарета. Калоян помчался к Оврагу, не заезжая в Магистрат, осмотрелся и тут же поехал обратно. Он передал найденные перья и шерсть Маурицу. Рассказывал, что у Шайтрукса было весело и полно народу. Большой праздник – «Темерарис»[7 - Темерарис – старейший парусник Каэнглумского флота. Трехмачтовый галеон. По одной легенде, часть трактира «Расколотая Ель» изготовлена из кормовой надстройки «Темерариса» в начале XVI века, когда галеон стоял в ремонте. Тогда же утраченную в одном из походов носовую фигуру изображающую женщину закрывающую лицо руками, заменили на фигуру грифона рыси – грифоны других пород не так легкомысленны.] вернулся! Говорили с ним о чудесах… Всегда думал, что чудеса полезны, как фон для созерцания. Когда чудеса утилизируешь, начинаются большие неприятности… Из афоризмов отца Никласа. …Наклекотался, нащёлкался. Я о грифоне. Неудивительно, что подобные истории происходят с рысями, со львами[8 - Грифон – болгарский лев, самый крупный из грифонов. Молчаливый, рассудительный, важный грифон. Если грифон – рысь спрашивает, заводясь: – «Есть ли вопросы, недоумения? Конечностей не многовато ли? Ноги ходить не мешают? Пальцев не переросло ли?» То грифон-лев просто утверждает. Хотя и редко.], например, такого быть не могло… Или с барсами[9 - Грифон – барс, белый грифон. Крылья схожи с крыльями лебедя. Меланхоличный, мечтательный грифон. Например на вопрос: – «Полетим?» Самка грифона – барса затянет фиолетовые глаза перламутром, положит голову на вытянутые лапы и ответит: – «В синь бездны грез и представлений? О… Нужны ли для этого крылья?»].
– Ты много знаешь таких историй? – терпеливо поддержал Александер.
– На моей памяти первая, но, думаю, есть ещё. Рысь не такой грифон, чтоб не вляпаться всеми когтями в что-нибудь. Нахальные, задиристые.
– Сейчас-то они тебя не слышат.
– А при них я и не заикаюсь.
– Все равно они чувствуют.
– Да, всегда пристально смотрят. Какой там пристально! Подходят и в упор: – «Какие-то не заданные вопросы? Задачи неразрешимые?» Или ещё что-нибудь в этом роде. На такие вопросы отвечать бессмыслено. Я ответил, – Стивен рассмеялся, – когда встретил грифона первый раз.
Тогда произошел маленький спор, в результате которого Стивен и грифон оказались в цирковой лечебнице, где обычно лечили не только людей. Грифон ложиться отказался, наскандалил, шутка ли, грифон на стол ветеринара. Но Стивен сказал, что ляжет тоже. А цирк любили оба.
– Ты когда перестал бояться, – неожиданно спросил Александер. Он встал и подошел к окну. Светило солнце, с крыши текло, капли отзванивали на карнизе, Александер провел рукой, чуть подправив размер. Стивен прислушался – семь восьмых. – Ты подумал о Косте?
– Нет, о Калояне.
Стивен бросил болтать ногами, – перестал бояться на границе Каэнглум. Первый подарок. Потом подарили жизнь – твою сестру… – Стивен соскользнул со стола и подошел к мозаике, она полосой отделяла окна второго света от нижних. В мозаике был выложен молодой князь и грифон-рысь, совершающих посадку на ратушной площади, – ещё не приземлился, а уже вглядывается: над чьим бы ухом щелкнуть… Щелкоклюв. Браконьер. Пора запретить этот способ рыболовства[10 - Грифоны ловят рыбу особым способом: один становится ниже по течению и расставляет крылья наподобие ловушки, другой становится выше. Громкий щелчок клювом-глушит рыбу. Глушить рыбу может и один грифон, но в этом случае щелчок производится громче. Щелчок клювом может оглушить человека или животное и привести к потере сознания. У грифона маленький зоб и он выбрасывает рыбу на берег. В этот момент тем кто дожидается на берегу, необходимо успеть схватить добычу и отбежать на безопасное расстояние до следующего щелчка. Лучше всего это удается ратмусам. Дети и паворимаги обычно дожидаются окончания ловли вдалеке.].
4
Александер и Стивен побывали в лазарете, но там их не пустила дежурная, а потом прогнала старшая сестра.
Они поехали на место. Взяли дежурный автомобиль магистрата. Длинный серебряный автомобиль подарил магистрату некий торговец цветами после истории с мусорными баками. Произведение городских ювелиров обычно «угоняли» пожилые пары осенью, чтобы проехаться на пляжи и полюбоваться морем, и, конечно, более юные романтики. В нем было только два места.
Выехали за город через Дальние Ворота и поехали на юг к Оврагу Расколотой Ели… Остановились напротив Дерева. Было солнечно. Стивен достал фонарик. Александер наблюдал, как Стивен меняет светофильтры. Стивен пытался рассмотреть цветные пятна на искрящейся корке льда, у него не получалось, и он сердился.
– Почему здесь? Почему напротив Ели? На самом любимом месте!
– Случай. Вполне могли совпасть время, намерение и злая воля.
– Сложно.
– Случай – сложно?
– Случай не сложен, сложна цепь совпадений.
Неужели Еловый Народ[11 - Обиходное название каэнглумской фауны. В узком понимании – животные населяющие Овраг (Каньон) Расколотой Ели. Это название не касается других не людей и не животных, обитателей города и пригородов.] ничего не заметил, не услышал? Зайдем к Велету?
– Нет, сейчас не будем заходить. – Александер отобрал фонарик и положил себе в карман, – Стивен, самого грифона нет.
– Перья и шерсть с того места, где… которое… Только при взмахе сбоку видно то место у рыси. Можно подумать на летящего рядом. Стреляли бы снизу или сверху, перья и шерсть были бы другими. Странная рана, если грифоньей крови всего «пара капель».
– Странное оружие. Андерс ранен выстрелом сверху?
– Так и есть. «Ужас! Невозможно! Непредставимо!» – возмущался Мауриц. Его крови пролито немало. Андерса конечно, не Маурица. Посмотри на кусок свинца и представь целую пулю.
– Интересный свинец. Следов, кроме следов Калояна, Иво, Андерса на дороге нет. И вокруг нет, вчерашний снег подтаял, с утра подмерзло, следы могли проявиться, оледенев.
– Свинец как свинец. Нет, действительно, – Стивен поднял пулю выше. – О! опять начинается! На солнце темнеет, в тени светлеет… Ну конечно, потому советник Калоян пулю и нашел. Отдай фонарик.
– Потом. Пулю нашел Калоян?
– Нет, пулю вынули в лазарете… Ох ты! Как же я промахнулся, – Стивен рассмеялся.
– Да, действительно. Но как он мог найти в темноте перья и шерсть? Где грифон? Если бы его забрали, были бы видны следы. Значит слетел… Но куда?
– В овраг, больше некуда… Может где-то есть капли крови, подальше? Я догадываюсь, ты хочешь сказать – фантазии? Да, грифона нет. Но я продолжу, а вдруг его подхватил на лету и унес тот, кто стрелял? Лучше так: раненого унёс друг! Как красиво, подхватить раненого грифона на лету у самой земли. На рассвете. Лететь над белыми полями…
– Представь себе того, кто на лету может подхватить грифона рысь, раненого и, без сомнения, очень сердитого… и подумай, зачем такому стрелять?
– Да, ты прав. А если унес друг, то не всё ли нам равно?
– Не всё, он свидетель. Кто у нас летает?
– Онтологически или феноменально?
– Стивен!
– Хеле…
– Перестань.
– Почему? Не перестану. Да мало ли кто… Шайтрукс, он двух грифонов остановит на лету.
– Шайтрукс не летает, но как ты сможешь с этими подозрениями таскать у него пироги и пить… кофе в «Расколотой Ели»?
– Проглочу, Александер. Я имею в виду друга! – засмеялся Стивен.
– А я другого, – без выражения пояснил Александер.
– Эратус или прочие ларвы.
– Им оружия не надо. И они не совсем недруги.
– Да, придушит и дело с концом или дверь перед носом закроет, не увернешься. Но далеко от башни и холодно для ларвы[12 - Ларвы. Полупрозрачные, напоминающие человека, хладнокровные обитатели башни Ветус Туррис. Опасные, но предсказуемые. Отвечают на добродушие или первые чувства мечтателей ярким разноцветным свечением. Ларва не отбрасывает тени, но разноцветные рефлексы. Предмет этюдов и упражнений юных каэнглумских художников.]. Всё же Эратус Ларва не глушит людей до смерти. Занятно. Почему я о нём вспомнил? Наверно настроение ещё праздничное. Диковинная пуля… Надо спросить кого-нибудь, кто знает эти сказки.
– Грифона надо найти. Скажет он или не скажет, но начать надо с него.
5
Пока Стивен дожевывал второй пирог, рассказ продолжил другой участник событий…
…Коста одетый для улицы, но обутый в домашние тапочки, вернулся в спальню, поправил одеяло, укрыв спящую жену, прикрыл форточку.
– Коста, баница в коробке, если будешь варить кофе, оставь кружку для меня… только не «черезкрай», как ты обычно наливаешь.
Половину, – сквозь сон прошептала супруга, – и не забудь два лева для Дори.
– Уже сварил, милая. Кружка на кухне, на маленьком столе под синим полотенцем.
Он положил рядом на подушку веточку расцветшего бирюзового ландыша[13 - Бирюзовый ландыш – растет только в Овраге (Каньоне) Расколотой Ели, расцветает перед Рождеством и плодоносит до конца зимы. По одному из преданий, вырос из выпавших хрустальных глаз слепого героя, сразившегося в Овраге с стаей гвалов в середине I века по Р.Х.].
Коста забрал из буфета дощатый ящичек с баницей, поискал в кармане. Хотелось найти именно две монеты. На ощупь нашел. Зашел в комнату племянницы. Дори спала, положив голову на книгу. «Сказка о Мельнике Кремень, его жене и детях» На обложке картинка: юная героиня идет по дорожке из листьев поднятых ветром. Коста осторожно вытащил книгу. Коста читал Дори эту сказку. Почему-то вспомнил, как Тростиночка, по дорожке из взметенных ветром опавших листьев, которые сметала, убирая двор, ходила домой, в гости, или куда-нибудь еще. Коста осторожно вытащил книгу, положил на столик у кровати, и сверху положил две монетки.
В происходящей истории, эти два лева не будут иметь решающего значения, как и сама Дори. Дори и её монетки, участвуют лишь косвенно. Вся эта история произошла и закончилась бы и без них. Дори дулась неделю, когда поняла, что приключение прошло мимо неё. Как она сказала: – «Опять опоздала на приключения. Почему меня никто не предупредил?»
Выходя на улицу, Коста подумал: – «Не уехал ли город без него?» Только вчера вечером расчищал у порога снег, а сейчас шел дождь. Снежные сугробы у крыльца растаяли, брусчатая мостовая блестела, и нити дождя собирались в конусы под непогашенными ночными фонарями. Коста вышел под дождь, поднял воротник, поправил шляпу и пошел в сторону лавки бай Бориса, делая немалый крюк по пути в магистрат.
Он хотел зайти в центр по дороге ведущей от Оврага. «Мало ли что. Пока событие не остыло, что-то могло и произойти». Коста вспомнил, вчера рано утром горели ночные фонари, так же как и сейчас они не были вовремя погашены. «Ночь кончилась… О чём дальше говорил Стивен?»
Он пошел в сторону от центра. Слева у реки, в домах с садами у берега, зажглись огни. Справа высились крутые ступенчатые склоны Голхской теснины, застроенные домами.
Коста шел и вспоминал, как они с Аннике и Дори на прогулках придумывали:
«Скала, как зеленый с золотом гобелен! – Брошенный на длинные скамьи! – На которых сидят дома, как зрители на крутых рядах!»
Если бы дома строились сами собой, то можно было сказать: они очень старались быть непохожими друг на друга; получилась путаница, но забавная и гармоничная.
Выше камней уступов лежали первые, разной высоты этажи из крупных охристых блоков, похожие на остатки крепостной стены, выше белёные и разноцветные каменные и кирпичные стены, ещё выше фахверк и деревянные надстройки, над ними черепичные, каменные, железные кровли. И над ними высокие трубы с навершиями в виде домиков со своими маленькими черепичными кровельками – маленький город на сваях парит над большим. Всевозможные переплеты окон, в мелкую и крупную клетку, прямые, косые, гнутые. Стены «внутри» города были расписаны картинами, пейзажами и бытовыми сценами; выходящие на реку, покрашены в разные цвета или оставлены в естественном виде. Внизу у Прибрежного бульвара, сады, палисадники, цветочные террасы. По вечерам и ночью их освещали. Сейчас горели праздничные гирлянды. В скале и первых каменных этажах были пробиты арки и окна, даже ночью их было видно, так они были темны и таинственны. Говорили, что через них можно попасть в подземный Каэнглум, под Вышгород, в Ветус Туррис и в другие загадочные места города. В некоторых местах скалу оставили необработанной и многие дома словно верхом, важно сидели на каменном стуле.
Щели между домами были узкими – кровли соседей встречались на толщину ладони, а там, где позволяло, устраивали извилистые переулки-лестницы или видовые площадки с беседками и скамейками.
По стенам и камню ползли в верх вьющиеся растения, свисала зеленая пряжа скальных кустарников. Перед скалой росли большие деревья, осокори, вётлы, ольха. Зимой половина зелени осыпалась. Скалы казались оплетенными защитной сетью, белой с желтым и зеленым. Днем в ней играли птицы, воробьи, снегири, свиристели, синицы, сойки… Коста улыбнулся, вспомнив, как Аннике пошутила: – «Вот где Хеле выбирает узоры для вязания!».
Ночь кончилась, утро ещё не наступило… Коста любил это время – пограничное состояние. Когда ребенок просыпается счастливым, а взрослый на мгновение становится как дитя. Но знал, что в эту щель протискивается и много странного, а бывает и неприятного. Иногда просто плохого. «Может быть, Зеленый Коридор и есть сама граница?»
«Как там говорят наши соседи, межа? Появляется только тогда, когда надо провести границу между владениями. Прекрасное место для претензий со стороны ничего. Что у нас называется ничем? Когда и где будет предъявлены претензии? Интересно, а где сейчас прогуливается Калоян? Наедине с ночью… Калоян и ночь. Может он сидит на набережной, смотрит на реку или гуляет по Старому Городу? Или сидит у Шайтрукса?» Размышляя так, Коста проходил по набережной части района Фисетто. Вышел на бульвар. Было тихо и слышно, как капало с крыш. Дождь шелестел в неопавшей листве то справа, то слева, и в летошных листьях на прогалинах, где подтаял снег. Ветерок выдувал листочки на мостовую. Дори бы сказала, что снег не тает, а сразу испараяется. Бульвар кончался сквером у проездной башни, завершающей стену, выложенную ступенями по склону. Бульвар в этом месте мелко притопляло весной. Коста вспомнил гладь воды, отполированную туманом, белые вербы и черные тополя на промытых весенней водой корнях, сквозь которые течет туман, людей гуляющих в высоких сапогах со своими зеркальными двойниками, скамейки и башня, стоящие на своих отражениях.
Сейчас туман отслоился от реки и набережной, и было далеко видно, насколько позволяла ночь. Скамейки пусты, на свободных столиках кафе влажно блестит. Все обычно, убрано и тихо. Горели фонари, впереди светилась арка проездной башни.
На реке тонко треснул лед и мягко упало в воду. Коста не останавливаясь, прислушался. Кто-то встряхнулся, мелко зашлепал по воде. Впереди у башни мелькнуло и простелилось вверх по склону, вдоль стены.
Коста остановился, было слышно, как дождь переворачивал опавшие листья. Коста посмотрел под ноги и отступил на шаг. Вот капля повернула лист парусом и неощутимый ветерок унес его в темноту.
Коста прикурил сигарету, затянулся, выпустил дым, сравнил с туманом, бросил спичку в мусорный бак.
В баке задрожало, грохнуло и выскочило рыжее.
Кот упал на мостовую, но не убежал, стоял и смотрел скорее удивленно, чем испуганно. Коста вгляделся:
– Что ты там забыл?
– Вот уж тебя не спросил.
– Перепугался?
– Тебе-то что? – Кот не умывшись, спокойно пошел по бульвару, кривя кончик высоко поднятого хвоста.
Коста проводил кота взглядом и обернулся.
Перед ним в темноте стояли, стояли не дыша, но Коста ногами почувствовал дрожание мостовой. Как многие приезжие и коренные каэнглумцы он был бесстрашен, потому и различал природу страха, как различает свет и тень человек с закрытыми глазами. Он спокойно стоял, пускал дым в темноту… Сзади подошел кто-то ещё и все пропало. Коста услышал голос, – «Здравствуй, Коста, не угостишь сигаретой, я опять забыл свои дома. Но так не хочется подниматься. Посмотри, как красиво на реке! Не хочу упустить такой вид. Зима кончилась, а весна ещё не началась».
