скачать книгу бесплатно
Завтрак на кухне проходил в понуром молчании. Как всегда, тяжёлой поступью вошла Эви. На этот раз она явилась не с пустыми руками; принесла шаль из мягкой пушистой шерсти и положила её на стол перед кухаркой. Затем набрала в миску каши с горкой, прихватила крынку молока, полбуханки хлеба и, ни слова не говоря, убралась восвояси.
– Спасибо, Эви, – натянуто улыбнулась Эфиминия и развернула шаль. Полюбовалась, погладила её шершавой ладонью и задумчиво пробормотала, – Надеюсь, я успею поносить её этой зимой.
– Успеешь! – откликнулась прачка, – Если встретишь зиму, например, в Катлиссе!
– Ещё чего?! Я не уеду из Эксидора! – угрюмо ответила та.
– А я бы уехала!! – вдруг с вызовом заявила горничная Эзл, поднимаясь из-за стола, – Не понимаю, чего тут ждать?! Уверена, завтра здесь будет гонец от Сальтвареса с недобрыми вестями.
– Ну, и катись!! – гневно отрезала ей Эфиминия, – И братца своего нерадивого прихвати!! А властитель пусть напишет ему рекомендацию о том, какой из него надёжный охранник!!
Эзл надменно поджала губы и выбежала, хлопнув дверью.
– А что говорит Эзвар? – спросил садовник.
– Я слышал, как он докладывал властителю, что напали на них с Лысого Рога, – доверительно сообщил дворецкий, – Охрану постреляли! Кого убили, кого ранили. А затем вплавь добрались до лодок и пришвартовали к берегу.
– Выходит, теперь в Ситар и на лодке не добраться, – посетовала прачка, озабоченно подперев рукой щёку.
– Эзвар был ранен в руку. Его нарочно отпустили, чтоб вернулся в город и доложил обо всём властителю! – досказал дворецкий.
Камердинер уныло покачал головой:
– Ещё пятерых гвардейцев потеряли. Скоро от эскадрона ничего не останется!
– Что с хозяином? – заботливо осведомилась у него Эфиминия.
– Я привёл к нему с утра доктора. Сердце прихватило.
– От таких известий, пожалуй, прихватит.
Все обеспокоенно вздохнули. Посидели, молча, допили молоко и разошлись.
Не успела Танюха перемыть кастрюли после завтрака, как в кухню прибежал дворецкий:
– Паула! Хозяин требует тебя к себе! Давай! Шевелись!
– Что? Неужели вернулся посыльный из Дарданиса? – обрадовалась она, торопливо вытирая руки о холщёвое полотенце.
– Нет.
– Тогда зачем я ему понадобилась?!
Едва она возникла на пороге кабинета, как в её сторону выкинул руку обличительным жестом гвардеец Эдрус:
– Господин властитель! Это она была в то утро на берегу!! Я видел её у калитки сада!!
Танька в недоумении застыла. В кабинете у окна стоял дипанарий. А в кресле с высокой спинкой полусидел, полулежал Эрджеральд. Его бледный вид говорил о том, что он нездоров. Тем не менее, он приподнялся и, обжигая Таньку недобрым взглядом, процедил сквозь зубы:
– Что ты там делала?!
– Ничего. Эфиминия меня послала отнести ремни водоносу. Он забыл их на кухне. Я отнесла.
– Ты шла через сад!! – крикнул Эдрус, подёргивая в гневе усами.
– Так было быстрее. Я торопилась встретить молочницу.
– Ты видела лодки!! – прохрипел Эрджеральд.
– Те, что вы провожали от пристани? Да, видела, – она развела руками.
– Кому ты об этом рассказала?
– Никому.
Эдрус стиснул кулаки:
– Так уж и никому?!
– Признаться, я тут же об этом забыла. Что странного в том, что с пристани отчаливают лодки? У вас есть лодки, есть река – так почему бы лодкам не плавать по реке?
Гвардеец подошёл ближе. И, раздувая в гневе ноздри, выпалил ей в лицо:
– Но это был необычный груз!
– Откуда мне было это знать?! Сегодня от прислуги на кухне я услышала, что лодки были ограблены, а люди убиты. Все уверены, что это дело рук банды филина. Причём тут я?!
Вы ознакомились с фрагментом книги.
Для бесплатного чтения открыта только часть текста.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера:
