скачать книгу бесплатно
– Ну, братец, ты голова! – рассмеялся Безбородко.
– Давай-давай!! – торопил его Валуев, суетливо оглядываясь, – Я императора передохнуть послал. Сейчас вернётся. Командуй тут, Андреевич!
Гвардейские казармы
Командир Конногвардейского полка генерал-майор Васильчиков построил в срочном порядке своих гвардейцев и спешно объявил:
– Приказ такой: у кого есть с собой гражданское платье, немедленно переодеться!
– Ого! Это что ещё за новость? – прошептал Саша в затылок Ивану.
Тот недоуменно пожал плечами. Васильчиков продолжал:
– У кого – нет, срочно сбегать в лавку и купить! У кого для этого нет денег – взять у меня в долг! У вас в распоряжении один час. Переодевшись, всем срочно явиться в Кремлёвский дворец в распоряжение генерал-лейтенанта Аракчеева! Вопросы есть?
– Разрешите вопрос? – раздался голос из строя, – Ваше Высокоблагородие, а почему именно в гражданском платье?
Васильчиков тут же нашёлся:
– Его Императорское Величество Павел Петрович приглашает вас в Кремль на бал по случаю коронации!
По строю пробежала волна удивления.
– Корнеты остаются в карауле, остальных, чтоб я через минуту здесь не видел! – завершил речь командир, – Р-рразойдись!!!
Гвардейцы высыпали из казармы и разбежались по городу в поисках купеческих лавок с готовым мужским платьем.
– Иван, а тебе известны места московских магазинов? – озадачился Саша.
– Айда на Тверскую! – скомандовал Щербатов, – Уж там точно чего-нибудь да найдётся!
– Эй! Господа гвардейцы! Ёж твой заяц! Что за пожар?! – окликнул их вдруг бравый знакомый голос, – Вы чего носитесь, как ошпаренные тараканы?
Друзья оглянулись.
– Петька!! – обрадовались они и бросились навстречу Барятинскому.
– Ух, ты! Гляди, каким франтом ты вырядился!! – подметил Иван, – Кафтанчик, галстучек. Парчовый камзол.
– А что? – заносчиво ответил Пётр, – Я нынче человек гражданский. Могу себе позволить.
– Петька, а где ты всё это купил?? – торопливо перебил его Чернышёв.
– Ну, говори живо! Где тут можно купить всё это барахло?! – крикнул Иван, хватая его за рукав.
– Да, что за глупые вопросы?! – возмутился Барятинский, – Смеётесь, что ли?
– Не до смеха!! В нашем распоряжении один час, чтобы выглядеть не хуже, чем ты!! Император пригласил нас в Кремлёвский дворец на бал.
– Ёж твой заяц! – Петька от удивления вытаращил глаза и онемел.
– Давай соображай быстрее!! – набросился на него Иван, – Ты нам помогаешь переодеться в столичных франтов, а мы тебя берём с собой в Кремль на коронационные празднества!
– Поехали!!! – тут же вышел из ступора Барятинский.
Кремлевский дворец
Несмотря на торжественность и праздничное оформление мероприятия, особого веселья в залах Кремлевского дворца не наблюдалось.
Дело в том, что вездесущий Павел и сюда «засунул свой нос»! Борясь с легкомысленным и праздным образом жизни двора эпохи Екатерины, он счёл своим долгом внести особые указания в порядок проведения дворцовых торжеств.
Первым делом он запретил национальный русский костюм, который был так любим Екатериной. Прежде на балах гости наряжались в русские костюмы и пускались в задорные лихие пляски под гармонь и балалайки. Екатерина и сама с удовольствием любила сплясать «барыню» на публике, и у неё это здорово получалось.
Павел объявил всё это вакханалией и распутством! И определил чётко, как должно выглядеть парадное женское платье: узкое, прямое, с подчеркнутой линией под грудью, и без каких-либо тканевых излишеств, и никакого декольте, обнажающего плечи!
А, кроме того, он пересмотрел весь музыкальный репертуар, и категорично запретил… вальс!! Объясняя это актом протеста французской революции (танец вальс был родом из Франции). Этот факт чрезвычайно омрачил всех барышень, вальс был особенно любим ими. Впрочем, в «парадных платьях» от императора они вряд ли смогли бы кружиться в вихре вальса, разве что шагать мелкими шажками в духе скучного медленного менуэта. Именно такие танцы, похожие на строевые движения, и утвердил в торжественную праздничную программу Павел.
Шестой час в Кремле продолжалось празднество. Оркестр играл заунывную музыку. Гости скучали.
Единственным моментом, который мог бы доставить удовольствие, было публичное чтение толстой тетради со списком наград от государя по случаю коронования. Однако, не дождавшись конца чтения, гости стали выходить из комнаты.
Тетрадь была огромна, но в списке были одни и те же фамилии особо приближенных к императору: Безбородко, Растопчин, Аракчеев, Кутайсов и братья Куракины. Высокими и почётными обязанностями Павел наградил сыновей, назначив Константина – шефом Измайловского полка, а Александра – Семёновского, и кроме того, сделал его военным губернатором Петербурга, теперь у того в подчинении был военный комендант города Аракчеев.
К слову сказать, и Мария Фёдоровна получила свою часть: Павел поручил ей общее руководство учебными заведениями в Петербурге и в Москве. Но особенно всех позабавило, что своего цирюльника Кутайсова Павел сделал обер-гардеробмейстером.
Слушать всё это гостям вскоре наскучило, и они стали тихо расходиться по залу в поисках других развлечений.
Елизавета, наконец-то, встретилась с супругом:
– Ах, Александр! Если честно, я уже мечтаю вернуться домой в Петербург, – призналась она и погладила его по щеке, – Боже мой, ты похудел. Чем ты занимался эти дни?
– Не спрашивай, – поморщился тот, – Мы с Константином вымотаны до предела его поручениями и еле держимся на ногах…
– Бедный ты мой, – ласково пожалела его Елизавета, – А я, признаться, ужасно хочу спать! Нас подняли сегодня в пять утра и в половине седьмого вывезли в Кремль. А там, ты не поверишь, я два часа просидела на каком-то старом сундуке!! Потому что не было другой подходящей мебели!
Александр участливо улыбнулся и привлек Лиз к себе:
– Ничего. Мы всё вытерпим.
Она, не разделяя в душе мнение мужа, многозначительно промолчала в ответ.
Мимо них на цыпочках проскользнул обер-церемониймейстер Валуев, встревожено выпалив на ходу:
– Александр Павлович! Он идёт сюда!!! Танцуйте! Умоляю Вас!
И помчался дальше, шепча угрожающе гостям: «Танцуйте!! Танцуйте, господа!!»
Елизавета не успела опомниться, как Александр схватил её за руку и рысью выбежал с нею на середину зала, образуя первую танцевальную пару. Точно по волшебству, за ними в затылок вмиг выстроились другие пары и, дружно подхватив музыкальный такт, вступили в синхронное танцевальное движение.
В дверях появился Павел с Марией Фёдоровной и придирчиво оглядел гостей и танцующих.
– Ненавижу его, – процедил сквозь зубы Константин, передвигаясь в танце с женой, и краем глаза наблюдая за отцом.
Анна Фёдоровна побледнела от страха:
– Константин Павлович, умоляю, помолчите!! Вы нас погубите!
– Это не бал, а какая-то каторга, – произнесла Варя партнеру по танцу молодому князю Николаю Салтыкову, – Мы ходим перед ним, как звери перед дрессировщиком, в страхе, что он вот-вот щёлкнет хлыстом.
– Какое меткое сравнение, Варвара Николаевна, – поддержал её Салтыков.
– Надеюсь, однажды кто-нибудь откусит ему голову?
– Тише!!! – Салтыков судорожно начал озираться по сторонам – не слышит ли кто их разговора?
К Валуеву подошёл Аракчеев и условно кивнул, мол, люди готовы, можно запускать. Обер-церемониймейстер, натянув улыбку во всё лицо, подкатил к Павлу:
– Прошу прощения, Ваше Императорское Величество, пожаловали гости! Не изволите ли пройти в палату для принятия поздравлений?
– Конечно, – Павел церемонно подал руку Марии Фёдоровне, – Идём, твоё Императорское Величество! Народ желает лицезреть своих государей!!
После ухода императора, танец постепенно распался. Гости рассредоточились по залу, шепотом возмущённо обсуждая собственное унижение.
Александр отпустил руку Елизаветы:
– Извини, дорогая, я пойду чего-нибудь выпью. Развлекайся.
Она проводила его грустным взглядом и по привычке начала оглядывать зал в поиске Натальи Шаховской или Анны Фёдоровны.
Александр взял бокал вина и направился к праздничному столу. И вдруг увидел Надежду Алексеевну Хотеновскую, одиноко стоящую у окна. Он вмиг позабыл об усталости и обрадовался невероятно! Наполнил второй бокал и уверенно двинулся к ней.
– Добрый вечер, Надежда Алексеевна.
Надя растерялась и стала суетливо оглядываться в поисках мужа.
– Не желаете выпить со мною за нового императора?
– Спасибо, Ваше высочество. Это такая честь.
– Отбросьте эти церемонности, – мягко намекнул он, – Я просто желаю выпить с Вами, как добрый приятель, – и протянул её второй бокал, – Смелее!!
Со вчерашнего вечера великий князь ещё не имел возможности ничего поесть, и от первого же бокала вина сам слегка захмелел. Почувствовал себя раскованно и смело:
– Надежда Алексеевна, позвольте пригласить Вас на танец.
– Меня?! – перепугалась Надя.
– Хотите мне отказать? – изумился он.
Она, в поисках спасения, ещё раз попыталась отыскать глазами Дмитрия Платоновича, но тщетно. Поняв что ситуация неизбежна, Надя согласилась:
– Благодарю, Ваше высочество. Я польщена.
Наталья Шаховская делилась с Елизаветой впечатлениями о Москве и о модном салоне мадам Жюли, в котором можно купить шляпки, каких не найти даже в Петербурге. Елизавета, слушая фрейлину, шутила о предприимчивых способностях московской хозяйки шляпного салона, как вдруг лицо её застыло и глаза сделались холодно-синими. Она увидела «умирающего от усталости» супруга, галантно ведущего в танце молодую очаровательную барышню.
– Кто это?? – насторожилась Лиз.
Наталья оглянулась:
– Я её знаю. Это Надежда Алексеевна. Княгиня Хотеновская.
Елизавета оглядела соперницу, внутренним чутьём угадывая, что эта дама никак не похожа на придворных кокеток-фрейлин, с которыми Александр зачастую позволял себе мимолетные увлечения. И ревниво поджала губы.
А между тем, Павел с Марией Фёдоровной продолжали принимать поздравления прибывающих «гостей», которых непрекращающимся потоком обеспечивали неутомимые Безбородко и Аракчеев.
Барятинский, Чернышёв и Щербатов, после свершения поздравительного обряда в Грановитой палате на правах «званых гостей», поочередно приложились к руке императора и императрицы, наконец, были допущены Валуевым в залы для развлечений.
Друзья вошли в трапезный зал и замерли, ослеплённые царским изобилием. Все дружно сглотнули набежавшую слюну.
– Вот это праздник, господа!! – воскликнул Пётр, потирая руки и жадно оглядывая ломящийся от угощений и выпивки стол, – Виват императору!!
– Виват! Виват императору!! – подхватили друзья и с радостными возгласами спешно обосновались за столом, наполняя бокалы вином, принялись с завидным аппетитом уплетать блюда, приготовленные лучшими московскими поварами.
Варя, проходя мимо стола, не поверила глазам:
– Саша? Пётр Федорович! Иван Михайлович!! – она хлопнула в ладоши от восторга и подпрыгнула, – Вы здесь? Как это здорово!!
– Варвара Николаевна, мы целиком и полностью с Вами согласны, – с набитым ртом ответил Барятинский, – Очень здорово!!
– Как вы здесь оказались?! – спросила она, присаживаясь напротив.
– Нас пригласил сам император! – гордо заявил Саша, тут же поднимая очередной бокал, – Господа! За здоровье императора Павла Петровича!!
– Виват!!! – отозвались друзья и грянули хором песню:
– «Как вечор, моя милая,
В гостях был я у тебя!…»
Варя рассмеялась:
– Господа! Я так рада!! А то уж думала, что помру со скуки.
– Варвара Николаевна, – значительно поднял вверх указательный палец Щербатов, – Не вздумайте умирать!! Я через пару минут расправлюсь с куропаткой, и мы с Вами пойдем танцевать!!
– Танцевать? – обрадовалась Варька, – Это прекрасно. Правда, должна Вас огорчить. Музыка нынче какая-то скучная.
– Скучной музыки не бывает! – философски заметил ей Иван, допивая бокал вина, – Бывают скучные и трезвые гости!! – он тщательно вытер руки и губы о салфетку, пригладил русые кудри и, вытянувшись в струнку по-военному, рапортовал:
