Форгс. Портрет из гвоздей

Анабель взглянула на дорожку, ведущую к самолету, и действительно увидела того самого Стива, о котором впервые услышала из уст Анастейши. Громила вел в заложниках Ника и Нетти, тыча в их спины пушкой. Ана, увидев напуганные лица Мартина и Коллинз, иронично повела бровью и одобрительно посмотрела на брата.

– Какая ты жалкая! – фыркнула Ана, когда заплаканное лицо Данетт озарилось светом и предстало во всей красе. – Ты даже на человека не похожа.

– Ана… – только и смогла вымолвить пораженная Нетт, как ее вместе с Николасом отвели в самый конец борта самолета и пристегнули наручниками к металлическим ручкам дверей.

– Пора взлетать! Сегодня случится самая грандиозная и незабываемая ночь! Для твоих дорогих друзей, обратился он к Бейкер, – у меня уготована особая смерть, так что, пожалуйста, не торопись, – торжественно провозгласил сумасшедший, как настоящий злодей. Хотя почему как?

Пилот по команде Паркера немедленно принялся за работу. Понадобилось какое-то время, прежде чем крылатая машина взмыла в воздух, постепенно набирая высоту. В ночном небе стоял туман, ничто не освещало путь, кроме фонаря самолета. Полет был не из легких, ведь погода была непросто помехой, а целым препятствием. Но Кельвина совершенно не волновали такие мелочи, поэтому на все замечания пилота он отрицательно махал головой или пренебрежительно игнорировал его слова. Сумасшедший ликовал всей своей дикой натурой, пил шампанское уже не из бокала, а из бутылки и, не говоря никому о своих дальнейших действиях, лишь нагонял ужас пышными речами. Анабель всегда держалась рядом с братом и соглашалась с каждой его мыслью, с каждым грозным высказыванием и с каждой безумной идеей.

Ник и Данетт сидели ни живы ни мертвы, совершенно потеряв всякую надежду и желание бороться. Николас опустил голову, не в силах принимать реальную действительность. Данетт не могла сдержать слез. Не успела до нее окончательно дойти мысль о покушении на Рея, как свалилась на голову еще одно невероятное известие: Анабель на стороне сумасшедшего. Как можно держать себя в руках и гордо смотреть в глаза противнику, когда такой шквал горя разом хлынул на бедную девушку? Верно, никак. Поэтому Нетти и не пыталась выставить себя героем. Слезы не сохли на ее в миг осунувшемся лице.

– Какая трагедия! Лучшая подруга убила возлюбленного бедняжки! – издевался Кельвин. – А поделом тебе, милочка, поделом! Ты мне всегда не нравилась! Если бы не ты, Моррис не стал бы хорошим и помог мне осуществить великий замысел. А ты утопила его в своих розовых облаках. Он погиб из-за тебя! Теперь живи… Что такое? – нахмурился сумасшедший, прервав свою реплику, когда самолет вдруг забуксовал, вильнул влево и кое-как выпрямился. – У тебя откуда руки растут? – возмущенно крикнул он на пилота.

– Тихо, братец, я разберусь, – заверила Паркера Анабель и ушла к кабине.

– Моя девочка. Не твоя, Мартин, моя! – самодовольно сказал Кельвин, насмехаясь.

Ана закрыла за собой дверь и, подойдя к летчику, решительным жестом сняла с него черную маску.

– Боже, Ана, напугала! – громким шепотом воскликнул парень. Легкий отсвет с панели управления озарил лицо летчика. Красивое правильно лицо с темными шоколадными глазами. За штурвалом сидел Эдриан. Да, именно он.

– Ты скоро? Мне надоело ходить в латексной кофточке, а Нетти скоро все капли для глаз использует. Но, по-моему, у нее пошла аллергическая реакция, и плачет она уже действительно, – устало вздохнув, пожаловалась Бейкер.

– Скоро. Главное, придерживаетесь плана. Честно говоря, я не думал, что сумасшедший действительно так глуп.

– Не накаркай! – ответила Ана с улыбкой, как вдруг добавила: – Быстрее маску! Идет! – девушка натянула на лицо Морриса маску и подставила к его голове пушку, как в кабину вошел Кельвин.

– Что он не слушается? – спросил сумасшедший пренебрежительно.

– Все под контролем. Я думаю, пилотик, усвоил свой урок. Правда? – спросила Анабель, ткнув в затылок Рея пистолетом.

– П-понял, не… не дурак.

– Очень на это надеюсь! – цокнув языком, ответила девушка. Напоследок она щелкнула спусковым крючком, отчего Эдриан дернулся и весь сжался в кресле.

Наконец Кельвин, напоследок бросив фразу, что еще немного и они будут на месте, откуда Ник и Нетт отправятся в след за Моррисом, устало плюхнулся в кресло. Не зря Анабель влила в него столько шампанского. Алкоголь уже понемногу стал пробирать его, поэтому речи сумасшедшего становились все обобщеннее и мечтательнее. Он подозвал к себе Анабель, та села рядом. Паркер начал вспоминать какие-то истории из детства, а Ана покорно слушала, делая вид, что безгранично любит дорогого брата. Ничто не могло нарушить их идиллию, если бы самолет снова не начал буксовать, вилять и падать в воздушные ямы. Ситуация становилась все опаснее. Лампочки в салоне замигали, завизжала сигнализация, спустя пару минут свет выключился окончательно, и тогда до Кельвина полностью дошла мысль, что самолет падает. На лице сумасшедшего отразился не страх, а ярость. Он бросился в кабину к пилоту. А Ана, вытащив ключи из кармана Паркера, пока выслушивала его тирады, отстегнула наручники у Нетт и Ника.

– Нетти, ты забрала мой телефон? – спросила Бейкер.

– Конечно. Готовы к последнему рывку?

Самолет начало страшно трясти. Что-то загудело, что-то разбилось, предметы, находившиеся внутри, стали летать по салону, сохранять равновесие стало очень непросто. Но ребята были ничуть не удивлены этому. Каждый рывок, каждый воздушный толчок был частью большого плана. Ана, хватаясь за кресла, чтобы не упасть, проползла в кабину пилота. Эдриан встретил ее решительный взгляд и самодовольно повел рукой в угол, где лежал связанный Кельвин, которого парень вырубил бутылкой из-под шампанского.

– Отлично, он же не видел, что это ты? Крушение было очень правдоподобным. До сих пор удивляюсь твоим навыкам пилотирования. А теперь посади нас на землю, пожалуйста, меня что-то укачало, – попросила Ана, доставая из кармана сумасшедшего пистолет.

Статья в газете «Форгс-таймс»

«Прошлой ночью в штате Айдахо, городе Форгс рухнул частный самолет. В этом полете учувствовал страшный серийный убийца, который не один месяц угрожает безопасности города. На месте крушения найден труп мужчины. Эксперты считают, что это тело преступника. После вскрытия будет известно больше, а на данный момент дело под руководством Коннора Пакенсона приостановлено. Горожане могут быть спокойны, но все равно, убедительно просим, оставаться бдительными и серьезно относиться к своему благополучию и благополучию своих близких.

Мэр Тэмми под редакцией Стефании Бейкер».

                         ***

Весть грохнула по Форгсу, как минный заход. Люди делились на лагеря. Кто-то считал, что поделом убийце. Кто-то говорил, что сумасшедший легко отделался, ведь смерть это проще, чем просидеть всю жизнь в тюрьме или психиатрической больнице. Но были и те, кто не верил в смерть убийцы и по-прежнему боялся выходить в свет, докучая дяде Коннору глупыми расспросами.

– Товарищи, – говорил на это полицейский, – разве я подводил вас хоть раз? Вот и нечего бунтовать! Когда станет ясно, вы будете первые, кто узнает правду, ведь все расследования ведутся только ради вас и вашего будущего.

Но Коннор все же утаивал от горожан настоящие новости, ведь он сам не знал, где находится Кельвин, ребята, что за крушение самолета произошло и связанно ли это как-то с убийцей. Мужчина был в таком же неведенье, как и форгсцы, отдав свою работу в руки подросткам. Целый день был мучительный и натянутый из-за страшного ожидания. Вестей все не было, и Коннор стал сомневаться в правильности своего решения. Но под вечер в кабинете Пакенсона зазвенел телефон. Полицейский, задремавший в рабочем кресле, дернулся и округленными глазами уставился на мобильник.

– Да?.. – хриплым шепотом ответил Коннор. – Что? Неужели? Боже мой… – стоило разговору закончиться, как он опрометью бросился вон из кабинета.

В больничных коридорах было пусто и темно, где-то то ли на первом этаже, то ли на пятом прохаживал дежурный врач, да и прохаживал ли? Может, вовсе посапывал или заваривал чай в ординаторской. Ночью больница вообще имеет магическое свойство меняться и превращаться во что-то спокойное, монотонное, в каких-то местах страшноватое. Немного света озаряло коридоры, лишь настолько, чтобы можно было различить ступеньки и предметы у стен.

В таком полумраке по белой плитке шагал тихой поступью гиены Кельвин. Он шел крадучись, но решительно, точно зная, куда держит путь. Без интереса пропустив еще пару палат, сумасшедший остановился у нужной ему двери и, немного помедлив, будто бы собираясь с духом, аккуратно вошел в комнату. Единственное, что застал Паркер войдя, это темноту, попискивание аппаратов и тусклый свет из окна. Когда Хьюберт стал приближаться к кровати, на которой спала Анастейша, его лицо менялось. Нельзя сказать, что оно становилось мягче или добрее, но оно точно разглаживалась. Все хмурые морщины, которые врезались в лицо молодого мужчины и прибавляли ему лишний десяток лет, исчезали на глазах, возвращая Кельвину его былую привлекательную молодецкую бледность.

– Ана, Ана, Ана, – прошептал в страстях Паркер, упав на колени перед кроватью Диллон и схватив ее руку, – Ана, за что ты так со мной, скажи? Такая мука без тебя, такая мука с ними! – его горячий шепот клеймом отпечатывался на руке девушки, – я знаю, что ты меня слышишь, – Паркер поднялся так, что его лицо нависло над лицом Стей, – я так тебя люблю.

Сумасшедший нагнулся к самым губам девушки и поцеловал ее с таким чувством, которого можно ожидать исключительно у душевнобольного человека. В этом поцелуе не было ни грамма сдержанности, ни грамма осознанности, только тоска и чувство безграничного собственничества над этой молодой особой. Когда Хьюберт отстранился от Анастейши, его поразила удивительная догадка, так как рука Стей слегка дрогнула в его руке, по лицу пробежала словно волна, обновляя мертвецкий вид девушки на более живой, а самое главное ресницы Диллон, как от ветра заколыхались под движением век.

– Ана? Ты проснулась? – пораженно пролепетал Кельвин, теребя руку девушки.

Анастейша еле-еле приоткрыла глаза, тусклым взором пытаясь разглядеть сидящего рядом с ней человека. Вид девушки не выражал осознания происходящего, поэтому она прохрипела в эмоциях:

– Кельвин? Это ты? Ты правда со мной? – она попыталась встать, но капельницы и многочисленные трубки помешали ей это сделать.

– Да, это я, любовь моя, кому же еще быть у твоей кровати? Ты пришла в себя, пришла благодаря мне! Какое счастье, верно? Боже, ты моя, моя! – сумасшедший ликовал, как ребенок, не видя того, что с каждым мгновением взгляд Стей становится ясней.

– Ты пришел сюда, не побоявшись, что тебя поймают? Ради меня?

– Да! Да! – восклицал Кельвин, целуя вялые кисти Диллон.

Девушка бросила взгляд на дверь, за которой находилась ванная комната, а затем снова обратила свое внимание на Паркера.

– Я всегда знала, что ты вернешься, – ласково сказала Анастейша, притянув к себе Хьюберта. – Ты верно думаешь, что я на тебя злюсь? Не стоит об этом беспокоиться, я не злюсь совершенно, – заверила Стей, прижимая к себе сумасшедшего и внимательно наблюдая за дверью, из щели которой хитро выглядывала тоненькая иголочка. – Скажи еще раз, что любишь меня, Кельвин, – попросила Анастейша, запустив пальцы в светлую шевелюру Паркера, который прижимал к себе Стей, уткнувшись лицом ей в живот. Сумасшедший плакал, плакала и девушка, с любовью и жгучей ненавистью сжимая волосы мужчины. – А я ведь так любила тебя. Прости…

Из дверной щели вылетела та самая наблюдающая иголочка и метко воткнулась в шею Хьюберта. Симмонс не успел и пискнуть, как все тело его ослабло, обмякло, и он сполз с кровати на пол, потеряв сознание. Его усыпили, как дикое животное, что было честно по отношению к нему.

Из ванной комнаты вышел Коннор Пакенсон и Николас Мартин. Полицейский подошел к Анастейше и крепко обнял любимую племянницу.

– Все закончилось. Ты молодец, Стей. Ты очень смелая, потому что смогла перебороть не просто страх, а саму себя. Сейчас в твоих руках была жизнь твоей дочери. Малышка будет очень гордиться такой мамой, а я уже тобой бесконечно горжусь.

                         ***

Анабель, скрестив на груди руки, наблюдала за тем, как скованного в наручники Кельвина Паркера завели в комнату для допроса. Ана видела сумасшедшего через стекло, но это не мешало ей нутром почувствовать ярость, которой он пылал. Она смотрела прямо в глаза брату, не страшась, а ликуя над поверженным врагом.

– Я разгадал ваш план, но все никак не пойму, как вы смогли заставить Кельвина пойти в больницу? Он что настолько глуп и не понимал, как рискует? – спросил Коннор, тихо подойдя к девушке.

– Все просто, мистер Пакенсон. Болевые точки. После того, как Рей посадил самолет, мы создали видимость крушения. Братец очнулся. Я сказала, что пилотом был работник полиции, который попытался его отдать в руки копам, но я, как верная спутница, убила шпиона. Затем в ход пошла мамина статья, которую она напечатала в одном экземпляре только для плана. Я внушила Кельвину, что весь город считает его мертвым, поэтому никто не помешает ему навестить умирающую девушку. Для пущей убедительности, я сказала, что Стей осталось пару дней. Он так одержим Анастейшей, что мигом помчался к ней, а меня ни разу даже не заподозрил, потому что хотел верить в мою любовь. Я и Стей его слабости, которые привели вот сюда, – Ана повела взглядом на окно.

– Я не перестаю удивляться твоей гениальности. Но пора приступить к опросу, пойдем?

Анабель и дядя Коннор вошли в небольшое помещение, где, кроме металлического стала и прикованного к нему серийного убийцы, ничего не было. Когда за девушкой закрылась дверь, она увидела Нетт, Ника и Рея, которые столпились у окна в ожидании получения ответов на вопросы. Ана приветливо им улыбнулась, а затем перевела взгляд на сумасшедшего. В миг выражение ее лица изменилось, а блеск в глазах утонул в огоньках ярости.

– Я вколол пациенту нейролептик, поэтому он слаб и невнятен, – объяснил доктор, когда Пакенсон сел напротив сумасшедшего и открыл папку.

– Ничего. Мы и так все знаем, все выяснили. Надо чуть-чуть дополнить известное. Думаю, на это он еще пригоден. Верно, Кельвин?

– Здравствуй, Коннор. Давно не виделись, правда? – усмехнувшись, протянул Хьюберт, неспешно шевеля губами.

– Сейчас удача не на твоей стороне, так что я бы сначала подумал, прежде чем открывать лишний раз рот. Скажи спасибо, что я шеф полиции и не могу зарезать тебя на месте. Если бы не моя сдержанность и не желание упечь тебя в место, где на завтрак вместо джакузи тебя будет ждать электрический стул, не знаю, что бы с тобой было сейчас. Так что просто ответить на мои вопросы и катись в ад. Уверен, место для тебя там уже забронировано.

– Мы знаем, что убивал ты, чтобы отомстить Анастейше, поджог ферму и напал на Ника, чтобы отомстить Мартинам, но зачем ты угрожал мне? Зачем подкидывал записки, из-за которых я находила трупы? – спросила Ана, пристально глядя на Хьюберта.

– Разве ты еще не поняла? Я хотел, чтобы ты прошла это со мной, сестра. Видя кровавые жертвы, разгадывая мои загадки, я надеялся, что ты пойдешь по моим стопам, как я пошел по стопам дяди Билла. И я, и он величайшие умы, которые могут такое!.. мы не просто люди, Ана, мы нечто большее, нечто великое. Я надеялся, что ты такая же, но, увы, ты оказалась всего лишь жалким человечком с плоским мышлением и примитивными чувствами.

– Может и так, Кельвин, но посмотри, где оказался ты, где оказался Билл, а где я. Не наводит не на какие мысли? Ты же такой гений, а так и не понял, что рано или поздно за все приходит расплата. Ставя себя выше людей, ты забыл, на что некоторые из них способны. И знаешь, если тебя расстраивает, что я не такая, как ты и дядя, то ты ошибаешься. Я тоже унаследовала гениальный ум, но смогла правильно расставить приоритеты и не сойти с ума. Здравый смысл – это мое оружие, которым я тебя победила.

Ана вышла из комнаты, с гордо поднятой головой. Она нутром чувствовала, как сломался Кельвин под тяжестью ее слов, как разрушились его миры и безликие личности, годами жившие в голове. Девушка, оказавшись в кругу друзей, умиротворенно выдохнула и поняла в полной мере, что это долгожданный конец.

– Пора проводить Рея? – спросила Нетт. – Оставим двух старых приятелей наедине. Думаю, им есть о чем поговорить, – взглянула она на окно.

– Самолет через два часа. Надо поторопиться, если хотим, чтобы я не опоздал, и у меня не остановилось сердце, – шутя, заметил Эдриан, выкатив чемодан.

На парковке любимого кафе ребят уже стояла машина мистера Морриса. Сам Джек пил кофе на крыльце общепита, терпеливо дожидаясь сына, чтобы отвезти его в аэропорт. Нетти первая заметила мужчину и с грустью осознала, что у них не будет времени толком попрощаться, и Рей уедет на долгие тридцать дней и ночей. На всех напала грусть. Казалось, они уже скучают по другу, хотя тот еще рядом с ними, идет, опустив голову. Никто не говорил глупых пожеланий и слов, которые могли только сильнее опечалить. Один шуршащий звук катящихся колесиков чемодана развеивал обстановку.

– Ну, что ж, – когда ребята остановились у машины, начал Моррис, – не натворите дел без меня, ладно? Я не хочу вернуться в Форгс под звуки минных заходов.

– Все будет под контролем, – пообещал Николас, обняв друга. – Лечись и ни о чем не думай. Мы поставим всех психопатов на паузу до твоего возвращения.

– Без тебя все равно не выйдет натворить ничего эпичного: ни в перестрелку вступить, ни самолет угнать, ни сыграть симфонию, ни стащить отцовский коньяк. Будем сидеть дома, вязать чулки и терпеливо ждать твоего возвращения, – добавила Анабель.

– Ну, заботиться о будущем потомстве тоже не забывайте, – с улыбкой сказал Моррис, взглянув на Ану и Ника. – Пока, – парень тепло обнял Бейкер и посмотрел на отца, который уже положил чемодан в багажник и, сев за руль, завел мотор.

Эдриан уже открыл дверцу авто, но вдруг обернулся и, всучив в руки растерявшейся Нетти небольшую коробку, забрался в «Mercedes». Моррисы укатили, оставляя следы шин на слегка припорошенной снегом трассе. Ана и Николас, проведя взглядом машину, прогулочным шагом пошли по дороге, взявшись за руки. Данетт не спешила их догонять, остановившись, чтобы узнать содержимое коробки. С замиранием сердца открыв подарок, девушка увидела браслет в виде красной ниточки с различными серебряными подвесками. Он был еще лучше того, что Нетт порвала в актовом зале. К украшению была привязана записка, гласившая:

«Порвав предыдущий браслет, ты сказала, чтобы я подарил его другой. Поразмыслив над твоими словами, я понял, что не хочу видеть никого с моим браслетом, кроме тебя».

                         22 глава

                   Happy end

Шел снег. Ветер завывал между ветвями голых деревьев, пробирая до мозга костей. Казалось, что на улице не канун Рождества, а подготовка к концу света, ведь кругом стоял гул, гомон, топот, писк, звон. Толпы бежали, стояли в очереди и снова бежали, не видя перед собой никого и ничего. На заснеженной станции Форгса людей было так же мало, как на футбольном поле. Во-первых, из-за плохой погоды, во-вторых, из-за занятости другими делами. На заледеневшей красной лавочке у железной дороги виднелся только один силуэт девушки. Она сидела совсем одна, замерзшая и в явном нетерпении. Она ждала. С предвкушением глядя на железнодорожные пути, девушка, казалось, не замечала ни холода, ни порывистого ветра, вся поглощенная своими мыслями.

Огромные станционные часы пробили ровно семь часов вечера. Люди понемногу появлялись тут и там. Смотритель вышел из своей будки, почесывая колючую щетину, и объявил о прибытии поезда. Сердце девушки так и подпрыгнуло. Слова смотрителя пробудили в ней небывалую энергию. Она подскочила со скамейки на замерзшие ноги, не обращая внимания на неприятные колики, пробежавшие от ступней по всему тело, и стала всматриваться вдаль, откуда стремительно мчался поезд, освещая себе путь желтым фонарем. Когда железная машина дала по газам, девушку обдал порыв ветра со снегом, такой мощный, что она еле удержалась на ногах.

Все двери поезда одновременно со скрипом открылись. У девушки разбежались глаза. В канун Рождества прибыло немало людей, видимо, решивших навестить своих родственников перед праздником. Она глядела на каждого, пыталась отыскать того, кого ждала, но все попытки были тщетны. Люди обходили ее со всех сторон. От мертвецки тихой атмосферы на станции не осталось и следа. Гремели чемоданы, плакали дети, кто-то смеялся, кто-то ссорился. Пожилая женщина рассыпала свою сумку и трое парней стали собирать пожитки старушки, при этом женщина так громко и сердечно благодарила их, что ее восклицания затмили и плач, и смех, и ругань вместе взятые. У девушки пошла голова кругом. Мысль, что тот, кого она ждет, не приехал, становилась все назойливее, а радость с каждым проходящим мимо нее человеком иссякала.

– Красивое пальто. Дашь поносить? – послышался за спиной девушки приятный бархатистый голос. Шум вокруг будто исчез, и все ее существо слышало только эту насмешливую фразу.

– Рей… – сорвалось с уст девушки. Ее карие глаза засветились от счастья, лицо расплылось в улыбке, обнажив милые ямочки.

Девушка обернулась и увидела его. Того, кого ждала весь вечер и до этого еще тридцать вечеров.

– Нетти, – сказал Эдриан, сам светясь от нескрываемого счастья.

Данетт без колебаний, словно подхваченная морозным ветром, подбежала к Моррису и крепко обняла его. Дорожная сумка Рея упала у их ног. Парень прижал к себе Нетт, как можно крепко. Девушка вдохнула этот приятный запах его кожи и почувствовала несказанное блаженство. Все в миг перестало играть всякую роль. Только он, он один. Данетт не могла разомкнуть объятья, мечтая утонуть в этом человеке, вобрать его в себя. Эдриан гладил ее запутанные волосы, смеясь, как ребенок.

– Знаешь, что я понял? Я не знаю, какое будет мое будущее, но я очень хочу, чтобы ты там была, – сказал Моррис, глядя в глаза Нетти.

– Ты ведь услышал, что я сказала, когда мы ехали на мотоцикле? – спросила Данетт, хитро сощурившись.

– Услышал. Повторишь? – ухмыльнулся Рей.

– Я…я тебя люблю, – на одном дыхании выдала Нетт, но фраза оборвалась, заглушенная поцелуем, который стал еще желаннее, еще приятнее после пережитой разлуки.

– Черт, ребята, я ловлю флешбеки! – раздался веселый голос Анабель. Оба обернулись, не размыкая объятья. По платформе шла Ана за руку с Ником. – Простите, мы немного опоздали, хотя это и к лучшему я вижу.

– Ну, что, друг? Вылечил сердечко? – спросил Мартин, озорно глядя на Рея.

– Вылечил, – подтвердил Моррис, чмокнув Нетт в щеку.

Наконец, ребята, как прежде шли вместе, плечом к плечу, весело обсуждая грядущий новогодний бал. Такая приятная свобода ликовала в их сердцах. Больше ничего не обременяло и не угнетало молодые головы. Только радость, только любовь, только подростковые забавы. Когда ребята добрались до центра города, их уже знатно припорошило снегом. Как было запланировано, девочки и парни разбрелись по домам, чтобы приготовиться к балу и, как все остальные школьники «Делли-Форгс», парами поехать на мероприятие, тем более что мистер Мартин радушно одолжил молодым свой лучший «Бентли», чтобы они с шиком заехали в школьный двор.

Анабель, стоя в своей комнате перед большим напольным зеркалом, поправляла бретельки шикарного бордового платья, как вдруг почувствовала на себе пристальный взгляд. В дверном проеме стояла мама, неуверенно переминаясь с ноги на ногу. С момента их ссоры в папином кабинете, мать и дочь так и не говорили на прямую о наболевшей теме, поэтому Ана без труда смогла понять, о чем пойдет речь.

– Я не хочу портить новогоднее настроение, – не отвлекаясь от своего занятия, ровным голосом сказала Анабель.

– Мы с папой навещали Кельвина, – выдала Стефания, медленно входя в комнату.

– Что? – удивленно переспросила девушка. – Зачем вы ездили к нему? Он только стал лечиться, превращаться в какого-никакого человека, а вы вот так явились, чтобы он снова сошел с ума? А как же репутация? – заметила она колко. – Надеюсь, вас никто не видел в психушке с недоразвитым сынишкой-маньяком, которого страшится весь город?

– Может, хватит злиться, Ана? Хватит! Я, в конце концов, твоя мать и не такая уж плохая, раз воспитала и вырастила тебя в любви и заботе, а не взяла пример с Мартинов и Морриса! Мы с отцом всегда старались для тебя, и наша репутация была и твоей репутацией тоже. Разве ты бы хотела, чтобы в школе тебя дразнили? Чтобы люди смотрели косо? Каждый в жизни совершает ошибки и имеет право на прощение. Мы с папой съездили к Кельвину, чтобы извиниться за все зло, что мы ему сделали. И знаешь что? Он послушал нас. Его лицо не выражало понимание и осознание происходящего, ведь он накачен таблетками, но он нас слушал. И доктор сказал, что наш приезд еще один билет Кельвина к выздоровлению. Разве ты не видишь, что мы стараемся?