Форгс. Портрет из гвоздей

– Как я могу верить, что вы стараетесь для меня и Кельвина, а не для себя? – уже более спокойно спросила Бейкер.

– Ана, что еще я могу сказать или сделать? Разве так сложно просто поверить собственной матери? – на глазах Стефф заблестели слезы.

– Знаешь, что, – начала девушка грубым голосом, но тут же осеклась и выдохнула, – помоги-ка мне застегнуть платье, пожалуйста, – попросила она, примирительно улыбнувшись.

Женщина подошла к дочке и аккуратно застегнула молнию на спине. Положив руки на плечи Ане, смотря на дочь в отражении в зеркале, Стефания сказала:

– Я воспитала лучшую девочку и нисколько не жалею, что ты часть меня, моя жизнь.

Ребята въехали в школьный двор, как герои Форгса. Их провожали любопытные взгляды, некоторые даже поздравляли с поимкой Кельвина, некоторые от души благодарили. Все было как в сказке. Школу украсили на ура. Кругом сверкали огни, гирлянды, играла веселая музыка, на стенах висели новогодние плакаты и поздравления, вкусная еда и ароматические свечи создавали невероятную атмосферу. И ученики, и учителя были красивы до неузнаваемости. Школьные коридоры веяли не только праздником, но и романтикой, добром, дружбой. Люди лучились счастьем и не могли усидеть на месте в предвкушении грандиозного торжества. Везде стояла суматоха, но не бесящая и угнетающая, а приятная заразительная суматоха, в которую хотелось влиться.

Ребята, как только попали в актовый зал, сразу побежали танцевать, пока Рею и Нетт не нужно было идти за кулисы, а оттуда на сцену для выступления. Музыка подняла их настроение до небес. Они и так были веселы и рады воссоединению с Эдрианом и долгожданному балу, а любимые песни совсем взбудоражили их тела. Вскоре к компании ребят присоединились качки и их девушки.

Уже через пару песен многим жутко захотелось пить. Рей, как настоящий джентльмен, вызвался принести напитки девочкам. Он, пританцовывая, направился к фуршетному столику. Пока парень наполнял бокалы пуншем, на его плечо упала чья-то легкая ладонь. Уверенный, что это Нетти, Рей оторвался от разливания напитка, повернув голову, но его надежды не оправдались, ведь вместо лица Нетт, он встретил лицо Реджины. Девушка резко улыбалась, будто скалилась. Рей посмотрел на нее с омерзением. Как этот коварный оскал мог привлекать его раньше? Ведь в улыбки Джин нет ни нежности, ни грации, ни доброты, ни ямочек…

– Готовишь мне выпить? Как мило, – наигранно пролепетала Блоссом, взяв бокал из рук Морриса, выражение лица которого с каждой минутой становилось все более пренебрежительным.

– Что тебе нужно, Джин? По-моему, я отчетливо видел тебя пару минут назад висящей на шее Германа.

– А ты ревнуешь? – спросил девушка, глупо хихикнув, пододвигаясь все ближе к Рею. – Не ревнуй, я всегда была и буду твоей.

– Это все замечательно, но тебе не кажется, что я не разделяю твоего мнения? У меня есть девушка, Реджина.

Блоссом заливисто, чуть ли не истерически расхохоталась, запрокинув кверху голову. Ее грудь высокомерно всколыхнулась в откровенном до крайности платье, а рука нагло вцепилась в руку Эдриана.

– У тебя появилась девушка? Ты что лжешь мне? У Морриса девушка! – хохотала она. – Плохая попытка меня отшить. Я, да просто все знают, что ты ни с кем не встречаешься, самовлюбленный самообожатель. К чему этот спектакль?

– Я ни с кем не встречался не потому, что не хотел, а потому, что не было достойной девушки. Теперь такая нашлась.

Из толпы вынырнула Данетт. Увидев в компании с кем стоит Рей, Коллинз без колебаний направилась к столику, с радостью вкушая свою победу над главной стервой школы. Ни милое серебристое платьице, ни аккуратные туфельки, не могли скрыть напора и решимости Данетт. В таком состоянии Нетти хоть на ринг выпускай, всех разорвет, если только противник будет грозить ее счастью. Эдриан же смотрел на Нетт с облегчением, зная, что она спасет его от наглой Реджины и поставит ее на место.

– Ой, Джин, какая встреча! – восторженно воскликнула Коллинз, для пущей убедительности хлопнув в ладоши. Она без стеснения вплотную подошла к Моррису, а тот так же уверенно обнял ее за талию, притянув к себе.

– Да, действительно, удивительно… – процедила Блоссом сквозь зубы. – А мы тут болтаем, вспоминаем былое, так сказать…

– Надеюсь, ты не забыла в подробностях поделиться забавной историей из своего прошлого? Я имею в виду случай, когда одна девчонка надрала тебе задницу, – мило улыбаясь, спросила Нетти.

– Я думаю, у нас еще будет время поговорить об этом. Где-то через недельку, когда ты ему надоешь, и он снова прибежит к моей кровати, – невинно хлопнув длинными ресницами, ответила Реджина и ушла, громко стуча каблуками.

Рей и Нетти не смогли сдержать смех. Они не хотели еще сильнее задевать беднягу Джин, но смех вырывался из их уст и не без причины. Через недельку? Да этой паре столько пришлось пережить, переболеть, пересилить, поменять взгляд на мир, переступить столько сложностей и своих собственных тараканов в голове, что и жизни не хватит, чтобы насытиться полученным результатом.

– А все-таки я ее понимаю. Джин просто влюблена, – сказала Нетт со вздохом.

– Нет, влюбленные девушки ведут себя по-другому, – ответил Эдриан, наблюдая за тем, как Блоссом снова вилась вокруг Германа. – Да, и какая разница? Она меня не заслужила! – наигранно надменно сказал Рей.

– Ах, ты эгоистичный Моррис! – рассмеялась Нетт, положив руки ему на плечи.

– Ну, вот опять оскорбляешь? Теперь извиняйся.

– Как скажите, сэр, – ответила девушка и мягко коснулась губ парня своими губами.

Когда парочка устала целоваться и отправилась снова на танцпол, Аны и Ника и след простыл. Среди их шумной компании ребят не было. Сначала, скорее по привычке, Нетти испугалась не случилось ли что-то страшное с ее подругой и не пошел ли Николас ее спасать от рук сумасшедшего, но через секунду девушка с радостью осознала, что все. Дни, когда стоит бояться оставлять друзей одних или самой оставаться одной, прошли. И как же было приятно осознать, что ее друзья всего-навсего, налюбовавшись тем, как она целуется с Реем, сами решили уединиться. Обычная шалость обычных подростков.

Догадка Нетт была верной. Анабель и Ник, никому ничего не сказав, спрятались в подсобке. Кто-то может подумать, что романтичного в захламленной комнатушке? Но, если посмотреть на это с другой стороны, то как раз таки это одно из самых романтичных мест. Нет ничего лучше, чем тесная темная комната, в которой хочешь не хочешь невзначай коснешься друг друга, где дыхания переплетаются, а губы, будто магнитом, притягиваются. Из актового зала приглушенно доносилась какая-то мелодичная песня. Это создавало еще более приятную атмосферу.

Мартин сидел, задумавшись, вдыхая приятный запах Анабель, сжимая девушку в своих объятьях, каких-то пару минут, а затем, насладившись одним присутствием Аны и захотев большего, резким движением поднял Бейкер и усадил на груду ящиков, встав между ее ног. Ник, не мешкая, стал осыпать тело девушки поцелуями, разгораясь, как спичка, все сильнее и сильнее. Казалось, уже ничего не сможет остановить этих двух молодых людей, чьи действия становились неудержимее, как вдруг дверь в подсобку бесцеремонно открылась, прервав ребят.

– Так и знал, что ты приведешь ее сюда. И не стыдно тебе, Ник, воровать идеи? – войдя, спросил Рей, по-хозяйски оглядевшись.

– Что такое? – спросила Ана, с помощью Мартина спустившись с ящиков, глядя на довольное лицо Нетти.

– Простите, мы явно помешали, но я думаю, вам будет интересно знать, что папу выпустили, дело закрыли. Я так рада, что все обошлось. Теперь вообще все, абсолютное все плохое прошло. Мне аж дышать легче стало, – ответила Данетт, лучась от счастья.

– Ура! Это здорово, подруга! – провозгласила Анабель.

– Не могло быть иначе, ведь с ним были наши родители и лучшие адвокаты. Да и вообще мистер Коллинз не сделал ничего, за что требовал бы наказания, – ответил Николас.

– Так мило. Все началось с дискотеки именно в этой школе, дискотекой и закончилось. Только вспомните, как мы вели себя друг с другом тем вечером. Кто мог подумать, что все так обернется? – сказал Ана, оглядев ребят.

– Нетти еще плакала в туалете из-за выходок Рея, – со смехов сказал Мартин, – а сейчас стоит с ним за руку. Какая же жизнь непредсказуемая штука.

– Верно говорят, что от любви до ненависти один шаг. Этому показатель и Ана с Анастейшей. Мы так изменились с осени, и все в лучшую стону. Я рада, что жизнь обернулась так, а не иначе, несмотря на то, что нам пришлось преодолеть. Но, если бы мы не сделали этого вместе, если бы не вытерпели все страдания, то не были бы так счастливы сейчас. Кто знает, может, я все также бы сидела в наивных дурочках в своем розовом замке иллюзий, Ана так и не смогла бы смириться с травмой детства и поверить в благородство парней, Ник бы жил не своей жизнью в чужом городе, а Рей остался бы человеком, боящемся любить. Что уж говорить о наших родителях! Но жизнь помогла нам. Иногда она очень несправедлива, как, например, в случае с Элтоном… – тут девушка перевела дыхание, убеждая себя оставаться в спокойствии, – но она ставит преграды, за которые отплачивает вдвойне. И мы этому яркий пример.

– Как же я люблю эту девочку! – воскликнул Эдриан, прижав к себе Нетт.

***

С каждым часом на улице становилось все снежнее и снежнее. Рождество ощущалась везде: в запахах, разговорах, украшенных домах, телевизионной рекламе, в лицах людей, в праздничной атмосфере, а хлопья снега, которые укрыли собой все, дополняли картину под названием: «Форгс встречает 2020 год!» Казалось бы, кто в такой день поедет на кладбище? Но такие нашлись. Между могилами, по выщербленной дороге шла компания людей. Они не были одеты во все черное, не веяли трауром, они шли в гости к лучшей подруге и любимой жене. Эта компания состояла из Джека Морриса, Николаса и Мелани Мартинов, Стефании и Кевина Бейкера, Лили и Лэрри Коллинзов. Они верно шагали к одной могилке, в которой была похоронена Эмма Филдс Моррис. Может показаться странным, что родители выбрали именно такой день для похода к могиле Эмм, но они не хотели встречать праздник с грузом на плечах. Их влекло желание воссоединения и окончательного перемирия между друзьями, дружбу которых они пронесли через года.

– Привет, Эмм, – ласково сказал Джек, положив у изголовья букет красивейших роз.

Лили зажгла свечи, но не обычные, а новогодние, и поставила их так, что в полумраке темного вечера четко озарилась фотография Эммы: красивой светловолосой женщины с очень чистыми и добрыми глазами. Этот снимок был сделан еще в юности Эммы, так что на фото была запечатлена вся живность, вся красота молодой мисс Филдс, еще полной энергии и азарта.

– Как мы скучаем, ты бы знала, дорогая, – сказала Мелани дрогнувшим голосом, вцепившись в плечо мужа, чтобы не потерять контроль над собой, хотя уже все, да и сам Крис, его начинали терять.

– Если бы можно было что-то сделать… как больно осознавать, что сейчас в наших руках сосредоточены миллионы, которые нам некуда тратить. Мы пьем французское вино, носим бриллианты и путешествуем по миру, но если бы только часть денег была у нас десять лет назад. Почему так несправедливо? Зачем эти деньги и влияние сейчас, когда они были нужны, чтобы вылечить Эмму, спасти из тюрьмы Мэри, помочь встать на ноги Софии? Кажется, что я никогда не смирюсь с этим, – выдохнул Джек, постепенно скидывая этот тяжкий груз с плеч, выговариваясь друзьям.

– Все, что случилось, должно было произойти для чего-то. У нас забрала жизнь их, но подарила детей, ради которых стоит бороться, – напомнил Кевин.

Они замолчали. Снег сыпал сильнее, где-то неподалеку слышалась рождественская музыка и хохот радостных форгсцев. Родители пришли сюда за смирением и покоем, чтобы радоваться так же, как все, поэтому каждый, смотря на могилу Эммы, отпускал прошлое. Отпускал сумасшедшего, отпускал счастливые будни подростка, отпускал убитого Билла, отпускал сделанные ошибки, чтобы больше не повторять их. Просто отпускал, чтобы начать новую улучшенную версию жизни.

Сильный порыв ветра погасил огонь одной из свечей, хоть она и была под колпаком. Портрет Эммы померк и стал еле виден, поэтому Джек поспешно подошел к надгробью, чиркнув по колечку зажигалки, как вдруг услышал приглушенный стон Лили и неразборчивый пораженный возглас Стефании. Так и замерев с зажигалкой в руке, Моррис обернулся и обмер, зажигалка выпала из его руки, глаза наполнились ужасом, немота и тошнота одолели его, голова закружилась. Джек потерял связь с реальностью, и только схватившая его под локоть рука Криса вернула ему чувства.

– Кто вы? Кто вы, черт возьми? – словно не своим голосом прохрипел Кристофер, еле удерживая друга.

Женщина, вышедшая минуту назад из темноты, убрала со лба несколько прядей светлых потускневших волос и ее губы еле заметно дрогнули. Она начала было протягивать руку к остолбеневшей от страха Мел, но резко опустила ладонь, сделав шаг назад. Незнакомка вела себя диковато и неуверенно, боясь и себя, и стоящих перед нею. В ее лице не читалось ясности, она была поражена не меньше Джека, но такие печальные голубые глаза, в которых отражался дребезжащий огонек свечи, выражали точное понимание и даже радость. Женщина хотела улыбнуться, но боялась сделать это, тем самым свести стоящих перед ней с ума.

– Я не могу даже… но… – невнятно пробормотал Лэрри, первый собравшись с духом.

– Эмма? Это ты? – громким, даже гулким шепотом спросил Джек, не чувствуя, как слезы катятся по его лицо, красному от мороза.

– Да…да, Джек, я…дома.

                                                       Конец.