скачать книгу бесплатно
– Да самоеда того!
– А кто говорить-то? – спросили ее.
– Да он сам. И самоед-то чудной какой! Нем, как рыба – язык у него выдран.
Эльмира, не обращавшая до этого внимания на их разговоры, насторожилась.
– А на шее у его, – продолжала женщина с коромыслом. – будто ошейник собачий, только железный. И шрамов-то – батюшки! Хоть глаза у него узкие, одет он не по-самоедски. Вот князь Ла…
Сердце подсказало Эльмире, что это за самоед объявился, хотя умом она не могла понять, как он здесь очутился, как нашел ее в этой глуши, не зная ни местного языка, ни вообще будучи не в силах произнести хоть слово. Она бросила ведра и, взметнув подолом снежную пыль, кинулась к себе домой. Эльмира сняла пальто и надела единственную свою шубу из песца. В карман она сунула золотое обручальное кольцо, которое когда-то на липовой свадьбе надел на ее палец Андро.
Только после этого молодая женщина побежала в дом к Василию Загребуну, весьма хитрому и жадному мужику.
Когда Эльмира прибежала, хозяин уже закладывал сани.
– Добрый вечер, Василий Ефимович! – поздоровалась она.
– Здравствуй, здравствуй девушка! – он оценивающе оглядел ее шубу, прикидывая, как бы ее присвоить себе да сколько она стоит. – Что это ты така румяна? Бегом, небось, бежала?
– А меня любопытство разбирает. Бабы говорят, будто ты какого-то самоеда поймал. Больно уж посмотреть его охота! Никогда не видела! – выпалила Эльмира.
– Изволь, покажу! А что ты мне за это дашь?
– Когда увижу, тогда и узнаю, сколько за него дать.
– Во как! Ну, пошли, красавица!
Василий Загребун провел ее в чистый аккуратный сарайчик. Там, прислонившись спиной к стене, сидел связанный по рукам и ногам пленник.
Сердце едва не выпрыгнуло у нее из груди от радости, едва она его увидела. Во все глаза она уставилась на него, не веря, что это действительно он. Четыре года назад это был сломленный, уставший человек, не оправившийся от многочисленных и тяжелых увечий, полученных в подземелье ее отчима. Сейчас же она видела перед собой хоть и сильно потрепанного жизнью, но уверенного в себе мужчину. Его тело уже не выглядело болезненно-костлявым. Худощавым – да, но крепким, с рельефными буграми мышц.
Увидев вошедших, «самоед» вскочил одним легким, упругим движением, вперив в девушку напряженный взгляд.
– Только осторожней, он дикий, – предупредил Загребун. – Дрался, как бешеный, когда мы попытались захватить его.
Но его никто не слышал.
– Дангал! – Эльмира порывисто метнулась к любимому, крепко обняла его, укнувшись лицом в его широкую грудь.
Связанный мужчина зарылся носом в ее слегка припорошенные снегом волосы, с наслаждением вдыхая их свежий морозный запах.
– Как ты сумел найти меня? – она подняла голову, вглядываясь в его черные глаза, – Я боялась, что больше никогда не увижу тебя…
Дангал чуть наклонился, слегка потерся щекой об ее щеку, а потом вдруг коснулся губами губ Эльмиры. Охнув, она еще сильнее прильнула к нему, пылко отвечая на его поцелуй.
Василий Загребун громко икнул и сел на пол.
– Ну дела! – только и сумел сказать он.
Но Эльмира и Дангал даже не слышали его, забыв обо всем на свете. Они целовались так, будто делали это последний раз в жизни. Лишь спустя несколько минут вспомнили о Василии.
– Развяжи его, – потребовала Эльмира. – И никакой он не самоед вовсе.
Загребун насупился, понимая, что возможный заработок ускользает из его рук.
– Между прочим, торговля людьми запрещена, так что ты лишь наживешь себе проблем, – продолжала давить на алчного мужика девушка.
Василий засопел, сжимая и разжимая кулаки. Тогда Эльмира достала из кармана золотое кольцо и протянула его Загребуну. Он тяжело вздохнул, сгреб драгоценность и поплелся в дом за ножом.
Эльмира повернулась к Дангалу. Она до сих пор не могла еще до конца поверить в происходящее, в то, что он сейчас стоял перед ней. Ее тонкие пальчики нежно коснулись его лица, жестких поседевших волос.
– Я знаю, тебе было нелегко, Дангал, – прошептала она, – У меня несколько раз были видения… Ну почему тебя все время хотели убить?..
Он прижался к девушке, успокаивая ее и негодуя про себя на свою немоту и крепко связанные за спиной руки.
К счастью, вернулся Загребун и острым ножом перерезал веревки на запястьях Дангала.
– Забирай своего самоеда! – пробурчал Василий. – Значит, вы знакомы. Вот почему ты всех женихов гнала!
– Именно поэтому, – улыбнулась Эльмира. – Люблю его больше жизни. Ни о ком другом больше думать не могла.
– Странный выбор… Ну, это не мое дело, – он пожал плечами.
– Ладно, мы пойдем. Спасибо тебе за все.
Эльмира потянула было Дангала к выходу, но Василий Загребун остановил их.
– Погодите-ка! На улице жуткий мороз, а твой самоед одет слишком легко для такой погодки. Я еще тогда удивился, когда поймали его в тундре. Пусть возьмет мой полушубок, потом отдашь.
Кое-как отделавшись от надоедливого мужика, который пристал к ним с еще тысячей вопросов, они, наконец, вышли из сарая и, как держались за руки, так и отправились по деревне.
Из окон тут же повысовывались любопытные жители посмотреть на эдакое диво. Эльмира не могла наглядеться на Дангала. Да, он выглядел намного лучше, чем во время их последней встречи, но хромота его так и не прошла. Интересно, восстановились ли функции его правой руки, особенно сильно пострадавшей в последний день его пребывания в подземелье дона Хосе Манидо? Судя по рассказу Загребуна о его сопротивлении при пленении – да.
Внимание их привлек шум в конце улицы. Одинокая, изголодавшаяся волчица украла у зазевавшейся матери новорожденного младенца и теперь вместе со своей добычей неслась прямо навстречу Эльмире и ее спутнику. Следом за зверем гнались бабы с ведрами и коромыслами.
Дангал высвободил руку из руки Эльмиры и бросился навстречу волку. Животное так спешило, что даже не сочло нужным свернуть с дороги, а решило быстро проскочить мимо. Когда волчица пробегала мимо Дангала, он молниеносным движением вдруг схватил ее левой рукой за загривок и рывком повалил на спину. Она выпустила ребенка из пасти и, взвившись, с рычанием бросилась на молодого мужчину.
