скачать книгу бесплатно
– Ну-у, общем-то это…
– Да ладно. Не оправдывайся.
– Давай поговорим.
– О чем? – безразлично спросил Танриэль.
– О тебе, – Габриэль глубоко вдохнул, стараясь подавить злость, – ты порой говоришь, как бредишь и несешь околесицу про любовь и остальную ерунду. Это твои принципы и идеи, и если тебе нравится быть аскетом, лишающим себя удовольствия насладиться женским телом, то будь им, а меня не учи жизни. Я живу своей головой и своими желаниями, и я не виноват, что у меня столь легко получается попасть к понравившейся женщине в койку. Все выходит само собой. Кстати, эта Лиорелла не была девственницей.
– Какая прелесть, – ядовито ответил Тан, – счастлив это слышать.
– Ну-ну, не злись, – усмехнулся Габриэль, вставая с койки, – можешь попробовать сходить к ней тоже, вдруг повезет? Или тебе стали нравиться мальчики?
– Что?! – Танриэль вскочил с кровати, – ты совсем ополоумел, тварь!
Пудовый кулак Танриэля врезался Гебу в левую скулу. Тот даже не пытался уклониться, а просто стоял, глядя брату в глаза. От удара Габриэль перелетел через койку и врезался в стену. Поднявшись, он посмотрел на Танриэля налитыми кровью глазами и бросился на него. Братья сцепились, но это была уже не дружеская потасовка, устроенная ими несколькими часами ранее, а жестокая и грязная драка. Танриэль нанес брату удар с правой, тот уклонился и ответил ударом ноги в живот Танриэлю. Юноша согнулся от боли, но быстро перекатился. Встать он не успел – подскочивший Габриэль схватил брата за волосы и, откинув его голову нанес два удара правой в лицо, в кровь разбив губы и нос Танриэлю. Через несколько минут они, окровавленные и тяжело дышащие, отошли друг от друга.
– Легче стало? – спросил Габриэль, сплевывая кровь.
– Засунь свой поганый язык себе в задницу!
– Может тебе?
– Хватит издеваться!
– Я еще и не начинал.
– Ты издеваешься надо мной всю мою жизнь! – крикнул Танриэль.
– Знаешь что? – зло спросил Габриэль, чей взгляд вдруг стал пронзительно-холодным.
– Что?
– Если бы не память о нашей прекрасной матери, которая так сильно тебя любила, я бы давно избавил тебя от своего общества, – Габриэль посмотрел брату в глаза, – и был бы этому очень рад.
– Ты серьезно? – тихо спросил Танриэль, чья ярость улетучилась, не оставив и следа.
– Да! – рявкнул его брат, выходя из кельи и громко хлопнув тяжелой дверью.
5
Габриэль шел по улицам Ориона, яростно пиная валявшиеся на дороге камни. От его злобного взгляда люди шарахались в стороны. Подвернувшаяся собака сначала яростно залаяла, а потом, заскулив, отбежала в сторону. Дойдя до ближайшей таверны, Габриэль остановился. «Опять не сдержался» – подумал он, входя внутрь. Окинув взглядом полупустое заведение, Габриэль двинулся к дальнему столику. На душе было погано. Подошедшая служанка поинтересовалась, что нужно молодому человеку.
– Принеси вина, – устало сказал Габриэль, тыльной стороной ладони стирая кровь с лица, – неси полный кувшин.
Девушка внимательно посмотрела на ссадины и синяки на его лице, на разбитые костяшки. В ее глазах было сомнение, стоит ли наливать этому человеку. Не дай Солнце напьется и сломает что-нибудь. Вздохнув, Габриэль закатал рукав рубашки и показал девушке череп в обрамлении черного пламени на предплечье. Служанка молча кивнула и, не сказав больше ни слова, ушла.
«Что за дурак, ты, Танриэль? – подумал Геб устало, – ну зачем ты выводишь меня на эмоции, братец? Зачем?»
Габриэль уже и не помнил тех дней, когда он мог жить, не сдерживая себя. Уже очень давно все его существование превратилось в пытку, в сражение с самим собой. Ярость и злость клокотали в нем, заставляя желать смерти любому, кто окажется с ним рядом. Что-то внутри терзало его, заставляло смотреть на всех вокруг сквозь призму ненависти.
Габриэль ненавидел всех, даже Танриэля, которого искренне любил. Все, кто оказывался с ним рядом, вызывали в нем в лучшем случае раздражение и неудовольствие, в худшем – желание искромсать их на мелкие кусочки.
От этого было не спастись, это чувство постоянно было рядом, выедало разум, сводило с ума.
Через несколько минут кувшин и стакан стояли рядом. Габриэль огляделся по сторонам. За соседним столом гуляла какая-то компания. Судя по одежде – рудокопы. «Западные», – отрешенно подумал Габриэль, наливая себе полный стакан, – «Работают, пьют и спят. Над ними не висит ни страх мучительной смерти, ни нарастающее безумие. Самая большая проблема – это отложить пару монет с пирушки, чтобы потратить их на шлюху».
Габриэль не заметил, как его стакан опустел. Вино помогало, притупляло ненависть к окружающему миру, делало его злобу тише.
Налив еще, он положил голову на стол и провалился в дремоту.
– Мама, можно еще? – мальчик указывал на блюдо с медовыми пирожными. Его голубые глаза радостно сверкали.
– Конечно, дорогой, – высокая молодая женщина подвинула тарелку к нему поближе, – Геб с папой еще не вернулись?
– Они ушли в лес. Я тоже хотел, но папа сказал, что я еще маленький. А мне уже восемь!
– Не расстраивайся Тани, еще успеешь, – женщина тряхнула золотыми, как у сына, волосами и пошла на кухню. Схватив с блюда еще одно пирожное, мальчик выбежал на улицу, успев по пути серьезно уменьшить немаленькую сладость. Ран, старый пес, который уже очень давно жил у их семьи, внимательно смотрел на ребенка. Мальчик подошел к собаке и, погладив по голове, скормил Рану остатки пирожного. Разомлевший и довольный пес перевернулся на спину и подставил счастливому ребенку свое пузо.
– А вон и папа с Габриэлем возвращаются! – крикнул мальчик, указывая на опушку. Оттуда широким шагом шел высокий мужчина с угольно-черными бородой и волосами, завязанными в хвост. Рядом с ним шел мальчик, лет тринадцати-четырнадцати с темными волосами и пронзительными зелеными глазами. На волокуше, сделанной из сшитых шкур, мужчина вез четыре волчьи туши.
– Привет, любимая, – мужчина бросил волокушу, притянул к себе вышедшую из дома женщину и поцеловал ее, – а как тут мой младший сын? Танриэль, ты где?
– Я тут, папа! – мальчик выскочил из будки Рана, где секунду назад прятался, и вприпрыжку понесся к отцу.
– Оп! – мужчина подхватил сына на руки, – вот он мой мальчик! Габриэль, – обратился он к старшему, – отнеси пока туши в сарай, я сейчас.
Юноша взялся за ручки и повез волокушу к невысокому бревенчатому строению слева от дома. Оставив ее там, он вернулся к дому. Все уже были внутри. Раздавался тоненький голосок Танриэля и раскатистый смех отца. Габриэль улыбнулся, взял несколько разделочных ножей и пошел к сараю. Взвалив одного волка на стол у сарая, он начал свежевать тушу. Вспорол брюхо, начал вынимать внутренности. Сзади послышались шаги.
– О, смотрю начал без меня, – отец с улыбкой потрепал сына по плечу и, взяв второй нож, начал помогать.
– Угу, – Габриэль улыбнулся в ответ, и вытер рукавом пот, стекавший в глаза. За работой прошел час. Уже заканчивая, они услышали со стороны деревни какой-то шум. Габриэль вышел из-за сарая посмотреть и остолбенел. На деревню налетело несколько дюжин людей, вооруженных луками, мечами и топорами.
– Отец! – не своим голосом заорал Габриэль, – разбойники!
Тот схватил оба ножа и бросился к дому. Забежав внутрь, он приказал:
– Риа, бери детей и бегите в лес, быстро!
Женщина схватила Тана за руку, и бросилась к выходу. Ее муж побежал следом.
А в деревне тем временем царил хаос. Два крайних дома горели, еще один начал заниматься. На дороге лежали убитые жители деревни. Оставшиеся вооружились кто чем смог и дали отпор бандитам. Отец Габриэля бежал прямо к месту схватки.
Трое бандитов отделились от общей массы и бросились за Рианой и ее детьми. Когда те были уже около леса, один из бандитов метнул копье, которое вошло женщине прямо между лопаток, выйдя из груди. С протяжным стоном она упала на траву, в одном шаге от спасения. Танриэль и его брат остановились, потрясенно глядя на тело своей матери. Она еще была жива.
– Мама! – Танриэль упал около нее на колени, – вставай, нам надо идти! – из его глаз катились слезы, – мама, ну что же ты!
У Габриэля помутилось в глазах. Проглотив тяжелый и горький комок, он сказал:
– Танриэль, беги к нашей поляне и залезь на старый дуб. Я приду и найду тебя, идет?
Мальчик посмотрел на брата.
– Но мама… Ей нужен знахарь, – произнес он сквозь слезы.
В этот момент женщина подняла голову.
– Бегите, мальчики, – прохрипела она.
– Я приведу знахарку, Тирала поставит ее на ноги, – убитым голосом прошептал Габриэль, – беги быстрее!
Танриэль вскочил, с надеждой посмотрел на брата и побежал в лес. Габриэль перевел взгляд на свою любимую маму. Она была мертва.
«Что папа скажет? – отрешенно подумал Геб, – что я ему скажу?»
Разбойники приближались. От двух мальцов, которых можно было продать на рынке рабов в Фаруоне, их отделяло еще пятнадцать-двадцать шагов. Самый здоровый из бандитов ухмыльнулся и выхватил из чехла на спине лук. Наложив стрелу, он стал метить в убегающего Танриэля. Наконечник стрелы был смазан сонным зельем.
Попадет удачно – малец уснет. Если промажет и прикончит этого недоноска – так хоть мясо будет на ужин.
Габриэль вырвал из тела матери копье и развернулся лицом к бандитам. В это время лучник пустил стрелу. Габриэль, как завороженный, следил за ее полетом, но лишь мгновение. В следующий миг он закричал и прыгнул навстречу летящей смерти. Стрела с противным хлюпом вошла в левый глаз юноши, пробила височную кость и застряла.
Поднявшись, Габриэль поднял копье и бросился на бандитов, не обращая внимания на жуткую боль. Тот самый здоровяк, что стрелял из лука от неожиданности даже не успел защититься, и копье пробило ему глотку. В этот момент на затылок Габриэля опустилась дубинка, а в левое плечо вошел узкий стилет. Мир окутался тьмой.
Габриэль рывком поднял голову со стола. Потерев слипающиеся глаза, он бросил на стол серебряную монету и вышел.
На улице стояла ночь. Завтра надо было ехать в Рауран, следовало хорошенько выспаться. Но идти в храм Габриэлю не хотелось.
– Доброе утро, или, эээ… Добрый вечер?
Воин остановился. «Точно, добрый вечер» – пронеслось в его голове.
– Скорее вечер, да. Я неплохо выспался, – опять послышался тот же голос, – как дела, братец?
Габриэль зашагал по улице. «Надо все-таки вернуться в храм» – думал он, ускоряя шаг. На воина вдруг навалилось странное, дурное предчувствие. Звучавший в голове голос не сильно волновал Габриэля, за много лет он успел привыкнуть к своему незримому собеседнику. Было что-то еще.
– Габриэль, на кой черт ты возвращаешься в храм? Погода вокруг отличная. Ну, в смысле… Всякие там звездочки, птички, ветерок и остальная ерунда, которая вам, романтикам, нравится.
– С каких это пор я стал романтиком? – раздраженно буркнул про себя Габриэль, – и с каких пор тебе это стало интресно?
– Ты всегда был романтиком, – уверенно произнес голос, – а я всегда ценил очарование весенних вечеров.
– Да неужели, – хмыкнул Габриэль, – нет ни одного трупа, в чем очарование?
– А вечер еще только начинается.
Голос появился после того самого разбойничьего налета на родную деревню Габриэля и Танриэля. Дубина бандита слишком сильно ударила четырнадцатилетнего юнца, проломив череп. По странной прихоти Солнца Габриэль выжил и выздоровел, но изменился навсегда: стал раздражительным, легко выходил из себя и начал слышать то, чего на самом деле не было.
Точнее он начал слышать один голос: насмешливый, звучащий с вечной издевкой.
В тот день, много лет назад, селяне отстояли свой дом, но многие, как отец и мать Габриэля, погибли. Сам юноша чудом остался жив. У мальчика был проломлен затылок, удар стилета порвал легкое, а пробитый стрелой глаз уж точно должен был вытечь, но, волею Солнца, вышло иначе. Раны затянулись, череп сросся, а поврежденный глаз непостижимым образом уцелел, только радужка стала ярко-желтого цвета, да зрачок вытянулся по вертикали, как у кошек. Юноша старался скрыть изуродованный глаз за косо обрезанной челкой, но тщетно.
После смерти родителей Габриэль продал дом в деревне и отправился с братом в Ринвер. В городе они устроились у своих родственников, жили и платили за ночлег. Габриэль поставил перед собой цель: вырастить брата и дать ему будущее. Он брался за любую работу и смог скопить Танриэлю на обучение в военной школе. Габриэль отказывал себе во всем, не брезговал незаконными делами и множество раз дрался за деньги на подпольной гладиаторской арене. Стальной характер и неумение сдаваться помогли ему добиться желаемого, и его младший брат попал в Военную Школу.
Старшему из братьев, к тому времени исполнилось пятнадцать лет. Пока его брат учился, Габриэль усердно работал. Когда ему стукнуло семнадцать, а Танриэлю – одиннадцать, Габриэль все тем же образом смог найти себе средства на обучение в Военной Академии[5 - Военная Академия – престижный университет, куда принимают за очень немалые деньги. В Академии готовят будущую элиту командного состава. Студенты слушают лекции по философии, литературе, истории, искусству, учат языки и постоянно тренируются, изучая и оттачивая боевое искусство. Только выпускники академии могут войти в высший офицерский состав армии. В Аране две Академии – в Орионе и в Кардене.] Ориона. Оставив брата доучиваться в школе, Габриэль поехал в Орион и поступил в Военную Академию. Проучившись три года, юноша вернулся в Ринвер, забрал Танриэля и вместе с ним вернулся в Орион. После ходатайства Габриэля, считавшегося в Академии одним из лучших, Танриэль, который к тому же окончил военную школу, был принят без вопросов и проверок за символическую сумму. Доучившись еще год Габриэль, исчез, а через три года вернулся за окончившим Академию братом. К тому времени Танриэль, которому исполнилось восемнадцать лет, стал прекрасным воином. Он был мягок и добр и с малых лет отличался крепким здоровьем и большой физической силой. Кровь Эмерии и неукротимая воля островов ее архипелага, в сочетании с мягкостью и добротой, унаследованных им от матери, сделали юношу сильным бойцом, не боявшимся ничего, но придерживающимся строгих моральных принципов.
Танриэль с отличием закончил Академию, имея запазухой множество наград и знаков отличия за победы в соревнованиях и турнирах. Он был мягким, но упорным, добрым, но сильным, дружелюбным, но бескомпромиссным в вопросах чести и совести.
И за это его уважали не только однокашники, но и учителя в Академии.
Вместе братья набрали отряд наемников и отправились зарабатывать. Они успели повоевать в Микене, побродить по пескам Кантеберрии и увидеть Пирамиду Хороса, прежде чем их позвал к себе на службу князь Ориона – Дагрион Он-Лаас. Год они верой и правдой служили князю, а потом отец-настоятель Храма Истинного Бога в Орионе, попросил князя Дагриона о помощи – выделить ему отряд наемников, для пополнения рядов истребителей. Дагрион, который был близок с Гиппием, настоятелем Храма, отдал ему, хотя и с сожалением отряд Габриэля. Вернее, не отдал, а посоветовал сделать предложение – наемники были вольными птицами и могли идти куда хотели. К слову сказать – ушли только пятеро, все остальные остались с князем. В числе этих пятерых и были Габриэль с Танриэлем.
Очень скоро братья успели засветиться в громком деле – кровавом подавлении восстания на территории Лукавой Насыпи Рауранского княжества, в городе Дриене.
Обычно истребители не участвовали в светских делах, но Борс Керн – владыка Лукавой Насыпи был близким другом магистров Ордена Истребителей, и они пошли ему навстречу, выделив двух новичков, имевших опыт командования наемниками. Это дело принесло братьям известность, а Габриэлю – дурную славу. Мрачная легенда о Безумце из Ориона началась именно с подавления Дриенского мятежа.
Потом было еще много всего. Смертельная прогулка с Ищущей, поединок с разъяренным ифритом, черные псы, живые мертвецы, вампиры. Скучать на протяжении последних трех лет братьям не приходилось.
Габриэль не торопясь шел по улице к храму, вяло отвечая на вопросы своего незримого собеседника. Настроение было паршивое, да и от странного ощущения никак не удавалось отделаться. Решив срезать, воин завернул в темный переулок. Дорогу ему преградили трое.
– Эй, ты, – обратился один из оборванцев к Габриэлю, – помоги людям, которые нуждаются! Отдай нам свой кошелек и одежду. Впрочем, ты можешь отказаться, – с этими словами нищий извлек из-под одежды ржавый топор на короткой рукояти.
Габриэль остановился как вкопанный. Что за черт?
– У меня что, начала пробуждаться интуиция? – мысленно спросил Габриэль.
– Не знаю, не знаю, – последовал оживленный ответ, – а что это за оборванцы? Ой, да это же бандиты! Давай, спорим, ты их всех не уложишь?
Габриэль сделал глубокий вдох, и как можно спокойнее сказал оборванцам:
– Отойдите с дороги.
– Ага, так они тебя и послушались! – насмешливо прокомментировал голос.
– Слушай, заткнись, а? – рявкнул воин, не заметив, что сказал это вслух.
– Ха, псих что ль? Давай кошелек, или мы тебя укоротим. На одну сумасшедшую голову, – бандиты дружно, как по команде заржали.
– Братец, это ничтожество тебе угрожает.
– Прекрати, – прошептал Габриэль.
– Ты просто посмотри в их глаза. Они сильны, пока они в стае, каждый из них гроша ломаного не стоит против обычного мельника с дубиной. Они крысы, которые могут нападать только стаей, они не мужчины, они даже не люди! Это мразь, мразь, которой не место в этом мире, мразь, которую стоит уничтожить!
Габриэль глубоко вздохнул, стараясь успокоиться. В висках стучала кровь, ненависть полыхала в нём яростной, жгучей волной.
– Уходите, – чуть слышно, стараясь быть как можно спокойнее произнес Габриэль, глядя исподлобья на бандита, стоявшего к нему ближе всего.
– Это ты сейчас уйдешь отсюда, красотка, – ощерил гнилые зубы в улыбке нищий, – или мой ножик почикает твою мордашку, поняла, милочка?
