скачать книгу бесплатно
– Теперь гораздо лучше! – сиял тот.
– Вы оба молодцы! – похвалил их Синичкин, присаживаясь на стул. – Приняли правильное решение, хотя и рискованное. Когда мы нашли шаттл, его уже наполовину занесло песком. Так что утром бы вас пришлось разыскивать с металлоискателями. – ребята обеспокоенно переглянулись. – Вам обоим будет объявлена благодарность.
– Александр Андреевич, это была идея Малого. – Антон хлопнул его по плечу, да так, что у Макса колени подогнулись. – Он быстрее всех сообразил, что надо делать! А вот я наоборот оплошал! Я, как старший, должен был приглядывать за ними, а сам допустил подобную ситуацию.
– Это не так! – перебил его Макс. – Мы все знали, что шаттл неисправен, но хотели скорее разделаться с этой работой. Ждать хорошей погоды не приходится, а оборудование нам выдавать отказались. Мы все осознанно пошли на риск, но лишь потому, что боялись застрять здесь до весны.
– Ну, с этим я разберусь, уж не сомневайтесь! – грозно произнес генерал. – А что касается тебя, Антон, то не вижу причины корить себя. Ты ответственно подходишь к исполнению обязанностей, а это признак хорошего офицера. Ты же, Максимилиан, склонен принимать скоропалительные решения, опираясь лишь на свою интуицию. И большая удача, что она тебя не подвела. – заметив, как скис Макс под его пристальным взглядом, генерал ободряюще улыбнулся, – В любом случае, вы оба проявили себя с лучшей стороны и можете собой гордиться, как горжусь своими курсантами я.
Человек в черном
Как же здорово было вновь оказаться среди привычной обстановки и близких друзей. Макс широко улыбаясь лежал на кровати и слушал разглагольствования Олега о неправомерном поведении служащего станции и попущении руководства, но вдруг, тот замолчал, и Макс перевесился через край кровати, чтобы посмотреть, чем так занят приятель.
– Знаешь, – нерешительно заговорил Олег, Макс в недоумении смотрел на него, – все эти Уставы, приказы… В чрезвычайной ситуации они оказались бесполезными. Вспомни, как ловко ты сориентировался на «Императоре»! И в пустыне… Я бы наверно растерялся или просто струсил.
– Ты этого не можешь знать. – улыбнулся Макс, – Тем более, я и сам до конца не понимал, что делал!
– Может. Но так или иначе, обладать находчивостью и быстрой реакцией для военного, тем более пилота, куда важнее чем изучение всех этих книжонок. – махнул он в сторону стола, заваленного макулатурой.
Макс растянулся в хитрой улыбке. Он только сейчас вспомнил, что за последнюю неделю ни разу не видел Олега с книгой в руках.
– Да ты, приятель, пошел на выздоровление?! – чтобы лучше видеть лицо друга Макс еще сильнее свесился вниз, но Олег оттолкнул его.
С грохотом юноша приземлился на пол, успев в полете намертво вцепиться в футболку Олега и повалив его на себя.
– О-о-о! – застонал Макс, – Кажется, я сломал копчик.
– Ребята! – заглянул в дверь Руслан, но тут же застыл на месте, внимательно рассматривая разыгравшуюся картину.
– Вечно ты в не лучший момент! – Олег неуклюже поднялся с приятеля, который все еще стонал на полу. – Ну, чего смотришь?
– Хм-м… – Руслан сложил на груди руки и облокотился о дверной косяк. – Вы, конечно, симпатичная парочка, но, Олег, ты в курсе, что твой дружок несовершеннолетний?
– Что хотел? – сердито спросил тот. – Или так, потрепаться зашел?!
– Вас генерал к себе вызвал.
– Нас? Зачем? – задрал голову Макс.
– Я потребовал у него объяснений, но ты знаешь, он почему-то не ответил! – съязвил тот.
Макс с трудом поднялся и, придерживая руками свой зад, заковылял следом за друзьями. В коридоре к ним присоединились Давид и Антон, и уже впятером они зашли в тупик и остановились у замаскированной двери.
– И как мы пройдем? – уставился на стену Макс.
Олег протянул руку к панели, но Руслан опередил его и, когда на мониторе загорелись цветные звездочки, коснулся их в определенном порядке. Дверь пришла в движение, открывая им проход.
– Пароль известен только командиру отряда. – изумленно произнес Олег.
– Да, только они не меняли его с тех пор, как эту должность занимал я. – повернулся к нему Руслан.
– Ты был командиром? – удивился Макс.
– Да, но Олег подсидел меня! – улыбнулся тот.
– Неправда! – вскинулся Олег. – Нечего было шастать по ночам!
– Ты мог бы и прикрыть!
– Если бы ты предупредил, я бы так и сделал!
Макс недоуменно наблюдал за перепалкой.
– Его поймали с молодой лаборанткой в самый пикантный момент. – усмехнувшись, пояснил Давид.
– Но-но! Я бы попросил… У нас, между прочим, свадьба скоро!
– Ох! Еще один бравый солдат потерян навсегда! – вздохнул тот.
– Подкалывай сколько хочешь, но это и вас всех ждет.
– Только не меня! – с ужасом произнес Макс.
– А с тобой мы поговорим, как бриться начнешь, шкет! – рассмеялся Руслан и подтолкнул его вперед. – И твои три волоска не в счет!
Препираясь всю дорогу, они достигли заветного кабинета. Первым вошел Руслан, а остальные остались ждать в коридоре.
– Интересно, зачем нас вызвали? – задумчиво поинтересовался Макс.
– Ну, нас то понятное дело. – буркнул Антон. – У нас учеба подходит к концу, и мы должны получить назначение. А вот ты зачем здесь?
– Я остаюсь служить в «Орлане»! – улыбнулся Руслан, выйдя из-за двери. – Давид, ты следующий.
Получив назначение Давид вслед за Русланом скрылся в обратном направлении. Следом за ними к генералу зашли Олег и Антон, а Макс остался в коридоре один. Некоторое время он смирно стоял у двери, но его взгляд упорно манила двойная дверь за поворотом. Проходя мимо нее сегодня, он заметил, что за последний год достаточно вырос, чтобы заглянуть в небольшие оконца, до которых не дотягивался раньше. Теперь он мог легко рассмотреть все, что происходит за ней.
Осторожно ступая, Макс подошел ближе и обернулся. Нельзя допустить, чтобы его застукали здесь. Вокруг ни души. Он вновь перевел взгляд на дверь и в ужасе отскочил назад. Прямо из-за нее смотрели черные глаза.
– Что вы здесь делаете? – Громов, укутанный в свое черное пальто, распахнул дверь и вышел в коридор. – Курсантам не положено находится в лаборатории.
– Меня вызвал генерал. Я жду, когда можно будет войти. – затараторил он.
– Здесь?
– Я просто прохаживался вдоль коридора. – после некоторой паузы выдавил из себя Макс. – Вот и все.
– С вашей стороны весьма неблагоразумно бродить по этим коридорам. За это можно нарваться на куда более серьезные неприятности, чем отбывание штрафных часов.
– Я ничего не делал! – возмутился юноша. – Разве преступление ходить взад-вперед возле кабинета?
Громов некоторое время оценивающе разглядывал его. Макс почувствовал, как зашевелились волосы на макушке под холодным и безжизненным взором этих глаз.
– Сколько вам лет? Вы очень молодо выглядите для курсанта. – наконец, спросил тот.
– Четырнадцать.
– Хм-м! – усмехнулся Громов. – Ваши родители сумасшедшие, если отпустили вас в «Орлан» добровольно!
– У меня нет родителей.
Мужчина еще раз пристально взглянул в лицо Максимилиана.
– Родственники? Опекуны?
– Нет. – покачал головой Макс. – Я один.
– Как вы попали сюда? – еще более внимательно смотрел на него полковник.
– Я учился в Кадетском Корпусе, а потом…
– Спрошу иначе. Как вы попали сюда без согласия Совета?
Макс растерянно смотрел на него.
Законодательно, дети, оставшиеся без попечения родителей, попадают под опеку Совета. Все дальнейшие их передвижения отслеживаются и контролируются уполномоченными на то лицами. Но это лишь законодательно… На деле такие дети запираются в интернатах и детских домах. А все их воспитание сводится к тому, чтобы вырастить из них почтительных и безропотных рабов, готовых услужить каждой прихоти высшего сословия. Те же, кто не дотягивают до необходимых показателей, становятся разнорабочими в подсобных хозяйствах.
Громов сверлил его упорным взглядом. А Макс не знал, что ответить.
– Совет мало волнуют такие, как я! – теперь уже яростно смотрел юноша.
– Вы имеете наглость критиковать деятельность Совета?
– Вовсе нет! – покачал он головой. – В конце концов, я обучаюсь здесь, чтобы в дальнейшем поступить к ним на службу. Но в Совете должны понимать, что и у таких детей должен быть шанс на достойное будущее. С каких пор родословная стала определять способности человека?
– Вы говорите о слишком серьезных вещах, в которых мало, что понимаете!
– Я говорю от своего лица! По вашим меркам – я никто! Бродяжка с вокзала. Но, кто дал вам право судить меня? Почему другие должны решать, что мне делать и кем быть? Это моя жизнь, и только я решу, как мне ее прожить!
Глаза полковника были по-прежнему непроницаемы. Но что-то переменилось. Он поднял руку и коснулся подбородка мальчика, пристально всматриваясь в его лицо. Макс не понимал, чего тот добивается. В полной растерянности он смотрел в ответ. Громов подступил к нему вплотную. В его взгляде проступило нечто звериное. Черные глаза впились в него. Макс почувствовал, как тонет в них. Две бездны. Голова налилась свинцом, в ушах зашумело. Он падал…
С неимоверным усилием Макс отскочил в сторону и прижался к стене, задыхаясь от переполнявших его эмоций. Сердце стучало, мешая думать. Продолжая всматриваться в его глаза, Громов застыл на месте. Его цепкий взгляд еще раз обошел все лицо мальчика. Но теперь Макс не решался поднять глаз.
Но вот, в коридоре возникли несколько фигур. Улыбка Олега быстро сменилась тревогой, такой же, какая была на лицах Синичкина и Авдеева.
– Ян Александрович?! – генерал обеспокоенно переводил взгляд с Громова на вжавшегося в стену юношу.
– Я хотел бы обсудить с вами кое-что. – не отрываясь от Максимилиана, тихо проговорил тот.
– Я полагал, что все вопросы мы уже обсудили?
– Я тоже так полагал. – ядовито улыбнулся Громов, наконец, обернувшись и осмотрев неустанно мигающие во всем коридоре светильники.
– Мы можем обсудить это позже? Сейчас я занят.
– Как скажете. – окинув присутствующих холодным взглядом Громов развернулся и направился в противоположный конец коридора.
Синичкин настороженно следил за ним, пока тот не скрылся за очередным поворотом.
– Все в порядке? – повернулся он к Максу.
– Да. – рассеянно кивнул юноша и улыбнулся Владимиру Сергеевичу. – Все хорошо! Вы хотели меня видеть? – вспомнил он об истинной причине нахождения здесь.
– Все верно. – кивнул генерал. – Максимилиан, если ты не против, то я хотел оставить тебя на время отпуска под присмотром Влада.
Тюремный срок
На следующее утро Макс довольно улыбнулся, рассматривая знакомую обстановку. В прошлый раз, когда он был здесь, его глазам предстала Ева. Может и в этот раз ему повезет? Кажется, из комнаты слышны голоса.
– …наблюдаю за ним… – услышал он приглушенный голос генерала, – …улавливает настроения и эмоции людей.... Но то, что случилось в больнице…
Макс вскочил с кровати и приоткрыл дверь. Спиной к нему, на диване сидел Синичкин, а рядом, устроился в кресле Авдеев.
– До сих пор не понимаю, как он почувствовал меня. И это стекло! Не представляю, почему оно нагрелось? – Синичкин поднялся, и Макс нырнул в тень.
Опустившись на пол, он навострил уши.
Послышались шаги, видимо, генерал принялся нарезать круги по комнате.
– Даже Ян на такое никогда не был способен!
– Он догадался?
– Он запросил его личное дело. Если я не ошибаюсь, между ними что-то произошло в коридоре, но ни один, ни другой не пожелали рассказать об этом.
– Саша, а если…
– Никаких если! Я не допущу этого! Во всяком случае, не сейчас. – он тяжело вздохнул. – Хотя, времени у нас не так много.
– Если Совету станет известно…
– Обязательно станет, но не раньше его перевода. А до того момента я что-нибудь придумаю.
Включенное в зале радио заглушало разговор и юноша, попытавшись переместиться ближе, неосторожно оперся спиной на дверь, и та легонько хлопнула, закрывшись. Повисла тишина. Макс, стараясь не издавать ни звука, на четвереньках направился в сторону кровати и, забравшись в нее, притворился спящим. Дверь распахнулась, лишь только он укрылся одеялом.
– Макс! – позвал Владимир Сергеевич. – Ты спишь?
– Мм-м… – сонно пробормотал он, – уже пора вставать?
– Нет, спи. – закрыл дверь Авдеев.
