скачать книгу бесплатно
Макс вновь прильнул к двери, надеясь услышать еще что-нибудь. Но мужчины сменили тему и скоро попрощались.
Все утро юноша провел в раздумьях об услышанном разговоре, но так и не решился спросить об этом Авдеева.
«Выходит, я действительно сквозь стекло почувствовал, что на меня смотрят. И это был никто иной, как генерал Синичкин. С другой стороны, что тут удивительного? Генерал обладает такой сильной аурой, что не заметить его просто невозможно. Это подтвердит любой, кто хоть раз оказывался с ним в одном помещении. Синичкин заполняет собой все, а его гнев буквально осязаем, словно разряды электричества летают вокруг.
Но о каком переводе он говорил? И что случилось, когда я встретился с Громовым?»
– Макс! Ты слышишь меня? – спросил Владимир Сергеевич за завтраком. – Что с тобой сегодня?
– А? Ничего. Просто задумался. – ковырял он в тарелке. – А как дела у Евы? – спросил Макс, надеясь переменить тему.
– Ах! Вот в чем дело! – ласково улыбнулся Владимир Сергеевич. – Она завтра приедет.
Макс улыбнулся. Как ни странно, все печальные мысли в мгновенье улетучились из головы. Прикончив завтрак в одну минуту, он радостно помчался на встречу с Олегом, с которым договорился встретиться вчера перед отъездом.
До прибытия друга оставалось еще полчаса, и юноша принялся прогуливаться вдоль зеленой изгороди, высаженной у спуска на подземную стоянку. Прямо от него тянулась аллея, ведущая в центр города и к его жилым кварталам. Слева и справа располагались серые и унылые переулки, ведущие к техническим помещениям, которые поддерживали температуру, влажность и прочие внутренние функции города.
Вдруг ему показалось, будто кто-то наблюдает за ним. Макс озабоченно обернулся, но никого не увидел. Постояв немного, он сделал несколько шагов вперед. Тут некто схватил его со спины и с силой принялся толкать дальше, вглубь переулка. Будучи уверенным, что это приятель разыгрывает его, Макс не стал сопротивляться и спокойно прошел вперед. И когда хватка разжалась, неторопливо обернулся.
– Олег! Что за дуратские шутки? – воскликнул он и в ужасе замер, увидев лицо человека, стоявшего позади.
– Что, не ожидал встречи, малыш? – беззубо улыбнулся Кот.
Не дожидаясь окончания фразы, Макс врезал ему в ухо. Кот покачнулся и испуганно уставился на него. Юноша готов был растерзать его на части и, схватив за горло, прижал к стене.
– Отпусти! Не надо! – задыхался Кот.
Его лицо синело на глазах.
Кипя от злости, Макс отшвырнул его в сторону, наблюдая, как тот сползает по стене.
«Нет! Легкой смерти он не заслужил!»
– Ты стал куда сильнее! – улыбнулся с земли Кот. – Да и подрос здорово. Мы теперь одного роста. Я даже не сразу узнал тебя.
– Что ты здесь делаешь? Твое место в тюрьме! – бушевал Макс, вновь наступая на него.
– Нет! Нет! Остановись! – вскинул руки тот, отползая в сторону. – Дай объяснить!
– Думаешь, я поверю хоть одному твоему слову? – Макс поднял его за шкирку и приложил о стену.
– Перестань! Ты убьешь меня!
– Но ты ведь собирался убить меня?
– Нет! Я не хотел твоей смерти! Ни тебя, ни других я убивать не собирался! Поверь мне!
– Не ври! Это же ты установил бомбу на «Императоре»!
– Нет! Ты не понимаешь! – почти в панике скулил Кот. – Меня заставили! Я не знал, что так будет! Я был уверен, что мы заберем товар, пока другие будут отвлекать капитана и команду, и улетим. Поверь, я пытался остановить их! Но они могли убить меня!
– Так, ты считаешь, что твоя жалкая жизнь дороже трех сотен жизней, находившихся на борту людей?
– Ну, не всем же быть такими героями, как ты! Только и я не так плох!
– Нет! Ты не плох! Ты гнида! Бесхребетный жалкий червь, не знающий ни чести, ни жалости!
– И все же, без меня подох бы и ты и все люди на борту этого корабля! – настойчиво произнес Кот, поднимаясь с земли и выставляя вперед руку. – Если ты помнишь, я мог убить тебя прямо там, где встретил. Но вместо этого я запер тебя в безопасном месте. И эта баба, которая сидела с пилотами. Мне велели убрать ее, но я ее не тронул! – выкрикнул он, выпячивая грудь. – Я не стал ее убивать! Я знал, что она сумеет посадить этот корабль. А она вместо того, чтобы сидеть тихо, принялась биться в истерике, и мне пришлось… Понимаешь? Нас бы убили обоих! Поэтому, мне пришлось малек успокоить ее. Но она жива! Я видел ее на суде! Она жива и здорова! – видя, что он заговорил противника, и Макс пока не собирается нападать, он продолжил. – А бомба? Я обезвредил ее! Обычная хлопушка, не более! Вот, что она представляла из себя! Ты, конечно, тоже молодец! Но твои старания были напрасны! И это все я! Я сделал! И суд меня пощадил! Я лишь год отсидел в тюрьме. А теперь я вышел на свободу, как говорится с чистой совестью!
Макс помотал головой, пытаясь переварить услышанное.
– А еще раньше? Вспомни! Ну же! Вспомни, как я помог тебе? Ведь это опять был я! Когда ты подыхал от голода! Припоминаешь? Вижу, ты помнишь. Помнишь, кто подобрал тебя на помойке. Кто накормил и обогрел. Кто научил, как выжить и заработать себе на хлеб.
– Ты еще скажи, что сделал это по доброте душевной!
– Отчасти! Но ведь мог пройти и мимо? Каждый из нас выживает, как может, Максимка. И я выживал, как мог! У меня в жизни не было доброго дяди военного, который подобрал бы меня с вокзала и пригрел на груди. Не было никого, кто бы протянул мне руку помощи! Зато пинали меня все, кому не лень! Может, тебе не знакомо это чувство пренебрежения? Ты забыл его? Я нет! А ты думаешь этот военный такой весь святой? Почему, вдруг, он принялся опекать тебя? Что получит взамен?
– Ничего! Есть такие люди, Кот! Люди, которым знакомы такие понятия, как милосердие и бескорыстность!
– Да, что ты? Я таких не встречал. – раскинул он руки. – Никто не станет помогать просто так! И если он еще ничего не попросил, значит, непременно еще спросит. Попомни мое слово, – грозил он пальцем, – спросит! И расплата, будет соответствующая. Ничего не дается даром!
– Ты ошибаешься! – твердо произнес Макс.
– Нет! Подумай сам! Ты ведь умный парень. Как думаешь, сколько еще детей он подобрал? – усмехнулся он, – Правильно! Ни одного! Но ты, другое дело! Оно и понятно, там не много таких смышленых мальчишек. И именно ты ему понадобился. Зачем? Не знаю! Но может, ты уже знаешь?
– Ты несешь чепуху! – под впечатлением от услышанного, отступил в сторону юноша.
– Вот, видишь? Ты уже и сам не уверен!
– Прекрати трепаться, Кот! Ты ничего этим не добьешься! Ты не настроишь меня против него.
– Нет, нет. Я лишь хочу тебя предостеречь. Мы ведь, вроде как, не чужие люди друг другу. Просто будь начеку и не дай себя одурачить!
– Не дам! Будь уверен!
Кот вздохнул и опустился на корточки, облокотившись спиной о стену. Макс ходил кругами, наблюдая за ним и не зная, что делать дальше. Боевой запал закончился. Да и похоже, Кот не врал о своих подвигах. Макс был почти уверен в этом.
– У тебя, случайно, нет прикурить, малыш?
– Нет! И я не малыш!
– О-о-о! – улыбнулся Кот. – Нет! Конечно, нет!
– Что планируешь делать дальше?
– Мне обещали помочь с перелетом. – тихо ответил тот. – Через неделю-другую меня здесь не будет. Вот, только бы не сдохнуть с голоду до этого момента.
– Что же старые приятели не помогут?
– Ха! Мои приятели сели надолго! И я не жажду встречи с ними.
– И поделом!
– Макс! – раздалось совсем близко. – Макс!
– Я здесь! – отозвался он на призыв приятеля.
– Я услышал твой голос… А что ты здесь делаешь? – Олег настороженно осмотрел переулок и остановился на желтоватом лице, привалившегося к стене, мужчины. – Кто это?
– Я старый приятель твоего товарища! – с притворной улыбкой залебезил Кот. – Я практически заменил ему отца.
Олег удивленно уставился на него, явно принимая за душевнобольного.
– Заткнись, Кот! Что за бред ты несешь? – Макс смерил его ненавистным взглядом и отвернулся. – Пойдем отсюда, Олег!
– Ты бросишь меня вот так? – простонал Кот.
Макс обернулся.
– Неужели я не заслужил хоть немного этого твоего милосердия? Ведь я дважды спас тебя!
Юноша застыл, наблюдая за этим жалким существом. Мужчина скорчившись сидел на земле и держался за голову. Там, где ударил его Макс, уже набухла приличная шишка. Может он и заслужил ее, но сейчас он казался таким ничтожным и беззащитным. С каким бы презрением Макс не относился к нему, сейчас он не мог бросить его. Он засунул руку в карман и вытащил кошелек.
– Это все, что у меня есть. – вытащил он деньги и протянул Коту. – Если не будешь пить, протянешь до отлета.
– Спасибо! Я знал, что ты не бросишь меня на произвол судьбы.
– А вот для меня это открытие! – Макс еще раз окинул его взглядом. – Ты помнишь здание библиотеки у Вокзала?
– Обшарпанная развалюха с колоннами у входа?
– Да. За читальным залом есть вполне приличная комнатка. В центре стоит диван. У левой задней его ножки выдвигается плитка из пола. Загляни туда по возвращении.
– Так вот, где ты прятался? А я все в толк не мог взять, где ты скрываешься? – покачал он головой. – Ты хороший парень, Максимка! Не то, что я! Помни, что я тебе сказал!
Макс неуверенно кивнул и быстро пошел прочь. Олег не отставал от него.
– Макс! Кто этот человек? – настойчиво спросил он, хватая за руку товарища. – Что он хотел от тебя?
– Олег, послушай, этот человек, он из далекого прошлого. Чего он хотел? Денег! Он их получил, и давай забудем об этом. Я очень надеюсь, что видел его сегодня в последний раз.
– У него на лице написано, что он забулдыга и жулик! – не сдавался тот. – Представь, если бы тебя застали в этой компании?
– Но ведь не застали?! – остановился Макс. – Поверь, я и сам не рад этой встрече!
– Ладно! Забыли! – хлопнул он по плечу приятеля. – Ты давно ждешь?
Как встреча с Котом вытеснила воспоминания о подслушанном разговоре, так и встреча с другом отодвинула грустные воспоминания прошлых лет. Оставив все заботы и проблемы на потом, как и всякий подросток Макс наслаждался жизнью в приятной компании.
Молодой Синичкин
Беспокойные сны тревожили его всю ночь. Кот и Громов гонялись за ним по площади Вокзала, и он никак не мог убежать от них. Синичкин торопил его, сидя в кресле и распивая чай с Приходько, который смеялся, указывая пальцем на Макса.
Лишь под утро он крепко уснул. Кажется, ему снилась поляна. Мальчик стоял на ней, вдыхая аромат цветов. Но почему-то дышать было тяжело, будто что-то давило ему грудь. Отгоняя еще цветные картинки, Макс распахнул глаза.
– А-а-а-а-а-а!!! Ева! Ты с ума сошла?! Разве можно так пугать?!
Пока Макс спал, успела приехать Ева. Ей не терпелось увидеть приятеля. Она тайком пробралась в комнату и, облокотившись руками на его грудь, принялась изучать его повзрослевшее за год лицо. Естественно, что Макс, не готовый к подобной встрече сразу после пробуждения, отреагировал безрадостно. Чуть не скинув ее с кровати, когда она его напугала, и немного отдышавшись, он запустил в нее подушкой.
– Ты чего это вытворяешь? – закричала она, высунув взлохмаченную рыжую голову.
– Я?! Да это ты меня чуть до сердечного приступа не напугала!
– Кто же виноват, что ты такой трус?
– Я не трус! – вскочил на ноги Макс.
– Мало того, что трус, еще и олух, каких поискать! – с этими словами она запустила подушку в обратный полет, и Макс легко поймал ее.
– Что у вас происходит? – вбежал в комнату Владимир Сергеевич.
– Он кричал на меня! – жалобно уткнулась в плечо отцу Ева.
– Что? – растерялся Макс. – Я.... Она напугала меня! Я вовсе не хотел кричать!
– Это ты напугал меня! – указала в него пальцем Ева. – Еще он в меня подушку бросил!
– Я защищался! – совсем уныл юноша.
Сейчас ему эта ситуация казалось совсем нелепой. И как же он так сорвался на бедную девочку? Надо и вправду нервы в порядок привести!
– Ева, прости меня! Я действительно не хотел! Но не надо больше подкрадываться ко мне спящему. – подошел к ней Макс.
– Ладно, раз у вас все в порядке, я, пожалуй, вернусь к прерванному завтраку. – улыбнувшись сказал Авдеев и вышел из комнаты.
Макс подошел к девушке, отмечая, что теперь он стал значительно выше ее, хотя вслух он это сказать и не решился, уж больно гневное у нее было лицо. Ева смерила его одновременно хитрым и недовольным взглядом и присела на край кровати, надув губки.
– Мир? – протянул ей руку Макс.
– Ты очень больно ударил меня подушкой!
– Подушкой? Разве ей можно действительно ударить?
– Можно! Если бросаешь с такой силой! – грозно взглянула она.
– Прости! – расстроено произнес Макс. – Ну, что мне сделать, что бы ты простила меня?
– Я подумаю. А пока одевайся, умывайся, и пойдем гулять! – скомандовала Ева.
