скачать книгу бесплатно
Макс перевел взгляд на стул, где лежало нечто очень похожее на маску аквалангиста и шапку-шлем, какие надевают маленьким детям.
– Здесь надевать не обязательно! – рассмеялся Олег, глядя на нелепые попытки Макса натянуть шапку не той стороной. – Подожди, пока выйдем на поверхность.
Макс мечтал скорее, пусть ненадолго, покинуть свое подземное убежище. Волнение переполняло его, пока они шли по коридорам и поднимались на лифте. Вот уже скоро он вновь увидит солнечный свет и небо. Но, выйдя наружу, он почти пожалел, что не может остаться внутри. Ветер со свистом поднимал тучи песка и пыли, застилая все вокруг. Он дул со всех сторон и спрятаться от него было невозможно. Олег толкнул Макса в бок и жестами приказал надеть шапку и маску. Теперь-то стало понятно для чего они нужны. Но даже в маске видимость была отвратительной. Все небо было темно-коричневым от летящего по нему песка.
Кое-как они дошли до вертолетной площадки.
– Дмитрий Викторович! – крикнул Олег смутному силуэту.
– Аникин, проходи в ангар!
Ребята проследовали в направлении двух просторных ангаров. Здесь ветра почти не было, и песок не залетал сюда.
– Ну, и погодка сегодня! – послышался голос за спиной. – Кто твой приятель?
Макс обернулся и увидел невысокого, худого, с небольшим брюшком мужчину. Он стянул с себя маску и открыл загорелое, добродушное лицо.
– Это Максимилиан. Он наш новый курсант.
– Это хорошо! Пилотов у нас совсем немного. – протянул он руку для рукопожатия. – Не знал, что сейчас в моде зеленый цвет! – улыбнулся он, стоило Максу снять шапку.
– Это Артем с Никитой постарались. Я вам о них рассказывал. – заступился Олег.
– А-а-а.... Те, что как-то покрасили тебя в розовый?
– Правда? – улыбнулся Макс.
– Это старая история. – отмахнулся Олег.
Макс сделал несколько шагов вперед, увлеченно разглядывая ангар. Здесь стояло не меньше десятка шаттлов. Но один привлек его внимания больше остальных.
– Это же «Стрекоза»! – подошел он к шаттлу. – Я думал их больше ни одного не осталось.
– Хм-м! Ты знаешь об этой машине?
– Конечно! Это мой любимый! Жаль, что их сняли с производства.
– Полностью с тобой согласен! Универсальная модель. Но, не способна на дальние перелеты.
– Зато, она оправдывает себя скоростью и маневренностью. – Макс ласково погладил борт шаттла. – Он на ходу?
– Нет. Я пытался починить, но видимо ему место в музее. Ну, да ладно! – потер он руки. – Не болтать же вы сюда пришли? Займемся делом!
Он подвел ребят к одному из шаттлов и открыл наружные шлюзы.
– Олег, занимаешь место первого пилота, Макс – второго.
– Пристегнуть ремни! – скомандовал он, когда ребята расселись по местам. – Макс, ты вообще знаешь, как управляется корабль?
– Немного. – откликнулся тот.
– Это не сложно. Главное понять основы. Мне тут, кстати, недавно историю приятель рассказал. – пустился он в воспоминания. – Будто, воздушные пираты захватили авиалайнер с Земли и убили капитана и пилотов. Так якобы мальчишка, подросток вроде тебя, сел за штурвал и благополучно посадил корабль. Да, еще и пиратов поймал. Уж не знаю верить или нет?
Макс и Олег переглянулись и улыбнулись друг другу.
– Приятель-то мой в бюро по управлению полетами работает. Но на грудь принять любит. Может и приврал, конечно. Олег, чего сидишь, запускай двигатели.
Весь день они отрабатывали взлет и приземление внутри ангара. Летать в такую погоду было опасно. Тем не менее, за урок Макс сумел изучить панель управления и под контролем Дмитрия Викторовича совершить небольшой полет вдоль ангара.
– У тебя просто талант, парень! – сказал на прощанье учитель. – Ты чувствуешь машину, словно всю жизнь летал! В следующий раз попробуем агрегат посерьезнее.
Макс настолько был окрылен похвалой, что кинулся догонять Олега не смотря по сторонам. И, как бывает в таких случаях, налетел на незакрытую до конца дверь. На лбу обещала вскочить шишка. Потирая лоб, Макс вышел на улицу.
– Вау! – вырвалось у него при виде только что совершившего посадку шаттла, на борту которого красовалась надпись «Самурай».
Корабль был абсолютно новый, совсем недавно прошедший испытания и запущенный в производство компанией «Синяя птица». На его борту могли с удобством путешествовать до десяти человек. А дальности его перелета хватало, чтобы преодолеть путь от Земли до Марса даже без дозаправки.
Не успели разъезжающиеся в стороны шлюзы замереть на местах, как их взору предстала могучая фигура генерала. Тот внимательно оглядел застывших на месте ребят, задержав свой взгляд немногим дольше на Максимилиане.
– Пройдем со мной. – сухо позвал он парнишку.
Не понимающий, чего ему ждать, мальчик поспешил следом, оглядываясь на озабоченное лицо Олега. Пройдя по коридорам, они миновали жилые помещения курсантов и свернули в правый коридор, что заканчивался тупиком. Макс удивленно остановился и оглянулся по сторонам. Только сейчас он заметил небольшую панель в стене. Генерал нажал на нее в нескольких местах, и стена отъехала в сторону. Последовал лестничный спуск, и они вышли в белоснежный коридор.
Макс был абсолютно уверен, что уже видел его раньше. Повернув три раза, он различил широкую двойную дверь, которой коридор и заканчивался. В ней были два маленьких окошка, через которые можно было наблюдать за происходящим внутри комнаты. Макс решил, что они идут туда, но Синичкин свернул, не доходя до нее всего пару метров. С трудом оторвав взгляд от заветной двери, мальчик свернул следом. Скоро генерал завел его в просторный кабинет.
– Присядь. – указал на стул генерал, огибая стол и занимая свое место.
Макс вспомнил, что до сих пор находится в шапке и поспешно стянул ее.
– Максимилиан, у тебя все в порядке? – озабоченно спросил Синичкин, разглядывая его внешность.
Макс не сразу понял суть вопроса, пока не смекнул, что предстал перед генералом с выкрашенными в зеленый цвет волосами и шишкой на лбу. Не говоря уже о том, что весь день он провел на поверхности, среди песчаных бурь.
– Да. Все отлично! – стряхнул песок с волос мальчик.
– Ты уверен? Я сказал тебе, что если ты поступишь на учебу, то тебе придется закончить ее. Но, если у тебя проблемы…
– Нет. У меня действительно все хорошо! – уверено сказал он. – Нет ничего такого, с чем бы я не сумел справиться.
Александр Андреевич очень внимательно посмотрел ему в глаза. Странное чувство пробежало по затылку мальчика.
– Я рад это слышать. – наконец сказал генерал. – Как прошел первый урок пилотирования?
– Отлично! – улыбнулся Макс.
– Я изучил твою успеваемость. – строго продолжил Александр Андреевич. – Все довольно неплохо, но ты не должен уделять время одним предметам в ущерб другим. Учебный план должен соблюдаться неукоснительно. Я на многое закрывал глаза, пока ты был кадетом, но теперь…
– Да. Я буду следить за этим. – заверил его Макс.
– Хорошо. Завтра я уеду, но в следующее свое посещение надеюсь увидеть результат.
Макс кивнул и заглянул в глаза генерала. Его захлестнуло странное чувство. Он боялся и уважал этого человека. В нем чувствовалась бесконечная сила, казалось, для него нет ничего невозможного. Но, в то же время, он казался ему таким знакомым и близким…
– Что ж. Я думаю, наш разговор можно считать оконченным. – поднялся генерал, и Макс последовал его примеру. – Я провожу тебя до выхода.
Синичкин вывел Макса в коридор, и взгляд мальчика опять упал на дальнюю дверь.
– Что там? – поднял он глаза на генерала.
– Почему ты спрашиваешь?
– В первый день, когда я попал сюда… Мне кажется, я видел эту дверь во сне.
Генерал оценивающе посмотрел на его.
– А ты видел, что-то за ней?
Макс задумался, пытаясь вспомнить подробности.
– Это было похоже на больницу. – пожал он плечами.
Синичкин жестом пригласил его подойти к двери ближе, и Макс неуверенно сделал несколько шагов.
– Во сне я мог заглянуть внутрь. – растерянно обернулся он, указывая на окошки, расположенные выше его головы.
Тогда генерал приблизился и распахнул перед ним дверь.
Все здесь было иначе, чем предстало перед ним во сне. Не было ни людей, ни многочисленных столов с подключенной аппаратурой. Мебель была сдвинута в центр и накрыта клеенкой, а на стенах высыхала свежая штукатурка.
Макс покачал головой, чувствуя себя идиотом, как вдруг, взгляд упал на треснувшую плитку.
– Что-то не так? – спросил Александр Андреевич.
– Плитка. Она треснула.
– Да, похоже на то. – кивнул тот.
– В моем сне она тоже треснула. Но, то была совсем другая комната. – вздохнул он и вышел в коридор.
Когда они достигли лестницы, генерал остановил его.
– Максимилиан! Авдеев был прав на счет тебя, ты действительно очень необычный мальчик.
Макс удивленно посмотрел на него.
– Плитка на полу в той комнате действительно треснула в день твоего приезда сюда.
Генерал резко развернулся и скрылся за поворотом коридора, а Макс еще некоторое время стоял с озадаченным видом. В состоянии смятения он вернулся в общую комнату и, не говоря ни слова, опустился в кресло.
– Макс! Что случилось? – подбежал взволнованный Олег.
– Э-э-э.... Ничего. Мы просто поговорили. Вот и все.
– У тебя такой вид…
– Как будто тебя по голове шарахнули! – подсказал Никита.
***
Держа свое обещание, данное генералу, Макс с усердием взялся за учебу. Все свободное время он отдавал изучению сложного материала. Запретив себе отвлекаться, он день за днем проводил за занятиями: читал, просматривал учебные видеофильмы, чертил карты звездного неба и зарисовывал основные механизмы воздушных кораблей.
Пятница стала его любимым днем недели, так как именно по пятницам он неизменно садился за штурвал. С нетерпением и трепетом он ждал очередного занятия. И каждый раз его сердце замирало от восторга, когда, преодолев силу притяжения, он поднимался в открытый Космос. И пусть ему нельзя было отклоняться от маршрута, и путь лежал вдоль орбиты Марса, он заворожено следил за звездами. И с тоской поглядывал на далекую голубую планету, вспоминая ее леса и шумные реки.
Занятия спортом стали для него жизненной необходимостью и единственным средством снять усталость и напряжение от долгого сидения на одном месте. Тем более что когда он смертельно уставал на тренировках, ему почти не снились тревожные сны, в которых по-прежнему фигурировали таинственная дверь и темный силуэт в звездном небе.
Помимо прочего он попросил разрешения на ремонт шаттла «Стрекоза». Теперь, под смешки Дмитрия Викторовича, он ежедневно поднимался на поверхность для выяснения и устранения неполадок.
Двигатели этого шаттла были объединены в три двигательные установки: носовую и две кормовые. Макс исследовал их и выявил пострадавшие от коррозии детали. Из строя также вышла система жизнеобеспечения и терморегуляции. Отыскать запчасти для шаттла, давно снятого с производства, было непросто. Но Макс не сдавался. Пытаясь подобрать подходящие из имеющихся на складе, он упрямо продолжал проверять другие системы и установки шаттла.
Перед генералом Макс представал каждые несколько недель, отчитываясь о проделанной работе и получая последние новости с Земли. Учеба постепенно налаживалась, несмотря на то, что учебный план усложнялся с каждым кварталом. Синичкин был очень доволен его усердием. И Макс старался не подвести его.
Когда Максу наравне со всеми было позволено посещать ближайшую Колонию, он наслаждался этими днями свободы как мог. Вместе с другими курсантами он посещал памятные места и веселился в кафе.
Постепенно, несмотря на разницу в возрасте, Макс стал полноценным членом коллектива. Разве что отношения с Антоном у него не складывались. Но, пожалуй, с Антоном вообще никто не мог общаться, кроме Руслана.
А вот с Олегом они и вовсе стали близкими друзьями. Более того, для Макса его товарищ стал словно старший брат. Олег во всем стремился помогать ему, подсказывал, направлял, за что Макс был ему безмерно благодарен.
Глава №6. Пустыня
Разноцветный день рождения
Проснувшись утром, Макс достал из стола небольшой календарь, составленный им самостоятельно, и удовлетворенно улыбнулся.
– Чем ты так доволен? – спросил по утрене мрачный Олег.
– Не то, чтобы доволен. – пожал плечами Макс. – Но небольшой повод есть. Мне сегодня исполняется четырнадцать лет!
– Так у тебя День рождения?
– Да! – потянулся Макс.
– Эх! Жаль, что сегодня нет отгула. Мы могли бы завалиться в клуб и отметить твой День рождения, как следует! – замечтавшись, опустился на кровать Олег.
– Что? И это я слышу от командира отряда? Человека с навязчивой идеей соблюдать правила?
– Не преувеличивай! – отмахнулся тот.
– Не ты ли вчера устроил выволочку за нецелевую растрату туалетной бумаги? Да еще и нормы протокола туда приплел!
