На адреналине

***

Дождь сегодня зарядил беспощадный. Завтра у Килла шоу, а вязкая грязь может сильно помешать. Такую погоду прогнозируют на ближайшие три дня. Это благоприятная новость для организаторов, так как представление выйдет еще более захватывающим, и плохая – для нас. Кроссовую трассу возле «Мото-Раш» может размыть к чертям, поэтому после универа сначала заскакиваю в автомагазин за другими покрышками. Предвижу, что друг упрется рогом и не захочет их менять в последнюю минуту, ведь байк нужно обкатать, чтобы привыкнуть к новой резине. Но страховка никогда не повредит.

Киллан будет тренироваться на базе до позднего вечера. Специфика шоу требует не только мастерского управления мотоциклом, но и отличной физической подготовки, в которую входит отработка прыжков на батуте с разнообразными переворотами и перекрутами. Когда я впервые увидел, что он вытворяет в воздухе, на минуту потерял способность говорить. Это опасно, рискованно, отчасти безрассудно, но чертовски впечатляет. Немудрено, что он подсел сначала на этот спорт, а потом втянулся в игру с высокими ставками.

Предложение участвовать в ночных зрелищных шоу поступило ему от одного из спонсоров несколько месяцев назад. Речь шла не просто о кубках, жюри и баллах. Правила устанавливают сами организаторы, а иногда их нет вовсе. Моего мнения Килл не спрашивал, но я не одобряю такие неоправданные риски, и он об этом знает. А что толку? Если он принял решение, то не отступит. По этой причине я сделал то, что было в моих силах: после приезда в Ди-Си присоединился к его команде, чтобы быть рядом в трудный момент.

Пока дворники разбрасывают потоки воды с лобового стекла, задумываюсь, когда и почему мой друг стал таким отчаянным. В деньгах у него нужды нет. И вряд ли его накрыло желанием купаться в лучах прожекторов и внимании девчонок, пищащих от его трюков. Тщеславие – не про него. Думаю, все дело в зависимости от острых ощущений и стрессовых эмоций. Могу представить, как окрыляет, когда ты справляешься с тем, что не под силу абсолютному большинству людей.

Смартфон в держателе оживает в темноте салона. Ну и ну, молчунья объявилась. Адри почти неделю не давала о себе знать по причинам, известным ей одной, а я всего лишь отошел в сторону, избавив от своих нравоучений. Они мало кому нравятся, а Адриане Линден – особенно. На эмоциях я мог не сдержаться, наговорить лишнего, и эта пауза в общении нужна была нам обоим.

– Привет, – сухо здороваюсь я на громкой связи.

– Доминик! Пожалуйста… – встревоженный голос девушки с рваными всхлипами заставляет выпрямиться. – Помоги мне!

– Ты в порядке? Что случилось? – в уме стремительно проносятся мысли одна другой красочнее: начиная c той, где она прячется от насильника и завершая той, где ее уже изнасиловали.

– Да-да, я да, – сбивается она. – Я в Брукмонте недалеко от заправки. Тут… тут… Ник, тут раненый олененок.

– Пришли координаты, сейчас буду.

Подгружаю карту из присланной ссылки, и моему удивлению нет предела. Что она забыла в лесной зоне, твою мать?

***

До Адрианы я добираюсь около часа. По вине ливня повсюду пробки, и мне пришлось ехать в объезд, сделав приличный крюк. Из-за отключенных аварийных сигналов замечаю серебристую машину на обочине, только почти поравнявшись с ней. Сумасшедшая. Как ей в зад никто не въехал? Встаю перед электрокаром и, включив фонарик на телефоне, выпрыгиваю из салона.

Прикрываю голову курткой, чтобы промокнуть не так быстро. Дождь льет стеной, и в ботинки сразу набирается вода, хотя между нашими тачками футов тридцать. Добежав до водительской двери, дергаю ручку, но она не поддается. Прислоняюсь к окну и свечу фонариком в салон, надеясь, что Адриана просто уснула, но пустующее сиденье сразу отсеивает этот вариант. Тут же набираю ей, но меня приветствует автоответчик.

– Адриана! – ору во всю глотку, обходя Buick.

– Доминик! Я здесь! – оклик подруги из кювета с трудом прорывается сквозь шум воды.

Практически съезжаю вниз по скользкой траве, обнаруживая Адри склонившейся над животным. При виде рубашки, прилипшей к телу, накрываю ее своей курткой. Сколько времени она сидит рядом с ним?

– Ты его сбила? – спрашиваю без всякого осуждения. На трассе это не такое и редкое событие.

– Нет, ты что! – восклицает Адриана с дрожью в голосе, повернувшись ко мне лицом. – Какой-то урод передо мной, который даже не притормозил. Я видела, как малыша отбросило с дороги, остановилась, и вот я здесь. Он умер, да? Умер? – отчаяние в глазах смешивается со слезами и дождем.

Без понятия, где щупать пульс у оленей, но все же аккуратно провожу ладонью по шее. Несмотря на намокшую шерсть, от кожи исходит слабое тепло. Если бы он умер, за то время, что я ехал, успел бы остыть. Глаза зверя закрыты, сам он не шевелится, зато замечаю рукава куртки Адрианы, торчащие из-под его туловища. Не предполагал, что она такая сердобольная.

– Вроде бы жив. Ты хотела вытащить его отсюда на куртке?

– Не взваливать же на плечи? У него наверняка переломы. Бедный… Он поместится в твой багажник?

Черт… Встаю, прикидывая размеры детеныша. И это еще меньшая из проблем. Как его вытянуть наверх?

– Где носит его мать? – ни с того ни с сего выкрикивает Адриана.

Я продрог до костей. Боюсь представить, что испытывает она, но ее саму, кажется, это ничуть не беспокоит.

– Тебя в самом деле это интересует? Сейчас? – возмущаюсь я, присаживаясь на корточки, чтобы обследовать животное на другие раны и травмы. – Похоже, он в отключке. Не думаю, что ситуация критическая. Иди грейся в машину. Я разберусь.

– Нет, – мотает она головой. – Он тяжелый. Вдвоем проще.

Эта упрямая девчонка любому вынесет мозг. Вспомнив, что шины упакованы в короб из плотного картона, быстро взбираюсь по холму к машине. Отодрав крышку ящика, отыскиваю трос, зацепляю его за буксировочный крюк спереди и бегом спешу обратно. Из двух курток, подложенных под кусок упаковки, у нас получается подобие носилок. Мокрая трава немного облегчает нам задачу, поэтому мы довольно быстро подсовываем их под «Бэмби».

– Теперь шагай в свою тачку, включи аварийку и садись за руль моей. Машину нужно поставить поперек полосы, чтобы вытащить его. Поняла? – раздаю указания, обматывая конец троса вокруг оленя.

Еще массового ДТП нам не хватало во время спасательной операции. Чип и Дейл на минималках, мать вашу.

Адриана шустро убегает, и после двойного сигнала клаксона я крепко хватаюсь за рукава куртки, поддерживая нашего «пациента» в устойчивом положении, пока мой Rover тянет его наверх.

***

– Мы с тобой – отличная команда, – Адри шмыгает носом, растирая плечи.

Печка работает на пределе, подогрев сидений тоже включен на всю, но это несильно помогает. Нам бы в горячий душ и под одеяло, а пришлось потратить почти два часа на поиск круглосуточной ветеринарной клиники. Слава Богам, олень жив. Было бы досадно потратить столько усилий ради мертвой костлявой тушки.

– Давай пей, – кивком указываю на пластиковый стакан с горячим глинтвейном, купленным в придорожном автокафе.

– Мой Buick – неудачник, – жалуется она, сделав маленький глоток. – Или ему не повезло с владелицей. Что-то из двух, иначе я не знаю, как объяснить вечные проблемы с этим творением автопрома.

Адри оставила свою машину на электрозаправке и пересела в мою, чтобы вместе отвезти пострадавшего оленя. Заряжать аккумулятор нужно около часа, а это, даже на мой терпеливый взгляд, долго.

– Да брось. В следующий раз не доводи заряд до минимума, и все.

– Если бы не авария на шоссе, мне бы не пришлось ехать на другую заправку. Это судьба, как считаешь?

Улыбаюсь ее забавным рассуждениям. Не верю в судьбу, волшебство и сверхъестественное. Эти сказки – удобная позиция для тех, кто боится самостоятельно управлять своей жизнью.

– Нет. Ты сама решила остановиться, чтобы помочь животному. Или ты услышала шепот, приказывающий это сделать? – смеюсь я.

– Не будь таким сухарем, Ник. Что, если случайности – не случайны? – Адриана щиплет меня за плечо, чем смешит еще больше. Не ожидал, что она настолько романтичная натура. – Вполне возможно, судьба решила задержать меня на трассе, чтобы я не попала в аварию через пару миль. Или ты вовремя свернул с намеченного пути, и такое крошечное событие повернуло наши жизни по новым веткам.

– Веткам?

– Да. Я представляю свою жизнь как карту автодорог, – объясняет Адри учительским тоном. – Повернешь налево, приедешь в один город. Повернешь направо – в другой.

– Тем не менее ты можешь вернуться в исходный пункт назначения. Разве что один маршрут будет короче, а другой длиннее.

Мой сентиментальный философ замолкает, задумавшись о своем, а мне вдруг захотелось перестроить этот пресловутый маршрут, чтобы продлить расстояние до Бьюика. Но мы уже подъехали, и нам пора прощаться.

– Спасибо, Доминик. Ты лучший, – Адриана наклоняется и, мягко поцеловав меня в щеку, проводит пальцем по этому месту. – Помада отпечаталась, – поясняет она свой жест и спешит убраться из машины.

В салоне становится пусто и холодно, а под ребрами, наоборот, печет нещадно. Сложно объяснить природу этого чувства, но рядом с этой сломленной девушкой моя собственная жизненная роль будто приобретает более четкие очертания. Видеть свою значимость в ее синих глазах – дорогого стоит.

Убедившись, что Адриана села в корыто на батарейках, как в шутку прозвал Киллан ее машину, трогаюсь с места. Мы разъезжаемся в разные стороны, продолжая играть в друзей, и я еще не решил, хочу ли переводить эту игру на другой уровень.

Глава 12 Ставка на жизнь

Адриана

– Адри, где ты откопала Томаса? Он – сказочный тупизень! – хохочет Николь, разуваясь в нашей квартире, но резко осекается, переходя на шепот: – Дома никого нет?

– Нет, можешь продолжать, – машу ей рукой в знаке следовать за мной в спальню.

На этот раз Макс с Лилиан отправились в туристический лагерь Национального парка. Понятия не имею, чем они там будут заниматься в дождливую погоду, но кто я такая, чтобы лезть в их супружеские дела.

– Божечки, видела бы ты лицо Тома, когда я расхваливала красоту его пениса!

Как у Никки получается так беззаботно рассуждать о мужских половых органах? В лицо ударяет горячая краска, стоит вспомнить свои мысли при виде этого самого органа у Киллана. И это при том, что по факту я его не видела, а только представила, просканировав через одеяло.

– То есть можем потихоньку переходить к финальной части? – спрашиваю, завуалировав нашу аферу, лишь бы сменить тему разговора.

– Однозначно. Он уже пустил на меня слюни. – Пока невозмутимая Николь раскладывает разные расчески на туалетном столике, я сажусь на пуф перед ним.

Мы поедем на мотошоу вместе, но перед этим решили подготовиться как следует, чтобы соответствовать этому мероприятию. У нас цель одна: сделать ставку, поглазеть на выкрутасы всяких красавчиков, забрать выигрыш и смотаться оттуда до того, как нас засекут Доминик и Киллан.

Последнего глаза б мои не видели. Из-за него я едва не лишилась рассудка в библиотеке, и такая неадекватная реакция меня впрямь насторожила. Куда исчезли мои профессиональные навыки самозащиты? Та размазня на полу была не я. Не я!

Вдобавок ко всему с того дня кошмары, связанные с первыми родителями, стали почти еженочными гостями. Или, правильнее сказать, вторыми? Черт возьми, чувствую себя бездомной кошкой, кочующей от одних хозяев к другим. Лилиан рассказала о родной матери и истории моего рождения, как только я пошла с ними на контакт. То, что они поведали обо всем без утайки, говорит о многом. Прежде всего, о доверии и хорошем отношении ко мне. В ином случае я так и осталась бы девочкой без прошлого.

Но в свете новых событий пришлось отказаться даже от привычного утреннего ритуала: разглядывания семейной фотографии, найденной в сети несколько лет назад под заголовком «Конгрессмен Питер Линден с супругой Клэр и дочерью Адрианой навестили маленьких пациентов в клинике имени Джорджа Вашингтона».

Всякий раз я задавалась одними и теми же вопросами: «Почему не помню их лиц? Почему не чувствую любви к этим людям? Разве не должно было хоть что-то щелкнуть в памяти? Почему эта девочка между ними кажется такой незнакомой?» Судя по дате, мне было около одиннадцати, но отличие прошлой меня от настоящей кроется не только в повзрослевших чертах лица. На том фото я мило улыбаюсь и произвожу впечатление любящей дочери, вцепившейся в ладони и мамы, и папы. Что же произошло с нами потом? Что заставило меня пойти на отчаянный шаг? Как такое вообще могло прийти в голову ребенку?

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

GU – Джорджтаунский университет.

2

DC – американцы так сокращенно называют Вашингтон, округ Колумбия

3

Речь о песне «Smack that» (Akon feat. Eminem)