Книжный магазин "Гримуар"

Люк не смог себя удержать и подошел к кузнецу: он завалил беднягу кучей вопросов, сказав, что его с детства интересовало это ремесло. Кузнец же, то ли искренне, то ли в отместку, выдал Люку молоток и сказал попробовать выковать кинжал. Надо отдать Люку должное – он не растерялся, а только снял куртку, попросив Кэсс ее подержать, закатал рукава кофты и взял у кузнеца кожаный фартук. Он следовал указаниям мастера: выбранную заготовку сунул в раскаленные угли, раздул меха, а когда металл разогрелся добела – выхватил клещами, положил на наковальню и начал бить молотом. Честно говоря, этот вид впечатлил Кэссиди, Люк открылся ей с совершенно иной стороны. Ей вдруг стало жарко (наверное, от раскаленного горна), она скинула с плеч пальто и немного оттянула горловину свитера.

Пока Кэссиди отвлеклась, она не заметила, как мастер перехватил у Люка клинок, помогая вытянуть хвостовик и надеть на него рукоять. Он снова отдал заготовку Люку, чтобы тот закалил сталь. Оказавшись в воде, клинок зашипел, точно змея перед броском. В третий раз закалили сталь до соломенного цвета, чтобы сделать ее менее хрупкой. Оставалось только заточить и насадить рукоять на хвостовик. Когда все было готово, кузнец взвесил кинжал в руке, проверяя баланс, и удовлетворенно кивнул:

– А неплохо, парень. Держи, – он протянул ему кинжал, – заслужил. А, стой. – Он сходил в дом и принес оттуда коричневые кожаные ножны. – Вот, подарок от меня.

Люк пожал ему руку и аккуратно взял кинжал, будто это была самая драгоценная вещь на свете.

– У тебя много талантов, оказывается, – подначивала Кэсс.

Люк сейчас был похож на довольного ребенка, которого только что сводили в парк аттракционов.

– Не знаю, вроде как бабушка говорила, у нас в роду кто-то был кузнецом. Это одно из немногого, кроме истории, что меня по-настоящему увлекает. Я даже забыл, как сильно, до сегодняшнего дня.

– А я давно так не отдыхала. – Она перебила Люка, который собирался что-то сказать: – Знаю, «как можно тут жить и ни разу не побывать?» Просто моя жизнь крутится вокруг магазина, книг и чужих событий. Иногда я немного застреваю в том, как сильно хочу помочь другим.

Люк ничего не ответил, но по его лицу Кэсс поняла – он сильно сдерживался.

Они прошли мимо небольшого рынка, где продавались товары местных мастеров. Пока Люк покупал свежеиспеченный хлеб, уверяя, что позже сделает сэндвич, Кэссиди окинула взглядом деревню: не было ни шума машин, никакой техники, ничего, что могло бы разрушить эту особенную атмосферу. Иногда она жалела, что не родилась в какие-нибудь те годы – строила бы с нуля новый городок, вставала с рассветом и наслаждалась тишиной природы. Хотя от многих удобств современной жизни ей все же трудно отказаться, так что это всего лишь наивная фантазия. Клэр Фрейзер повезло, что она перенеслась в Шотландию семнадцатого века из сороковых годов двадцатого, думала Кэсс, когда читала «Чужестранку» Дианы Гэблдон. Узнай она, что такое мобильник и интернет, сто раз подумала бы.

Гуси гоготали, перебегая дорогу, позади мельница шумела своими жерновами, а вокруг шелестел лес. Да, ей определенно нужно почаще выбираться из магазина любыми способами, решила Кэсс. Они подошли к большой тыквенной ферме – куча туристов уже делала на ней фото.

– Кэссиди! – окликнул мужской голос.

Она оглянулась и увидела мистера Саттона, старого фермера, который, как считает тетушка Фелиция, был неравнодушен к ее матери.

– Мистер Саттон! У вас людно, – кивнула Кэсс на ферму.

Он отмахнулся:

– Большинству лишь бы фото сделать. Но я не жалуюсь, продажи идут хорошо. Как дела в магазине?

На самом деле, Кэсс ни разу не видела его в «Гримуаре», но вот его внучка, кажется, периодически заходит. Правда, лично они так и не познакомились.

– Все хорошо, осень же, – намекала Кэсс на поток туристов.

– А это твой друг-историк?

Люк закатил глаза и вздохнул. Мистер Саттон жил прямо здесь, даже не в городе, но и до него докатились слухи.

– Да, это Люк, – с улыбкой представила его Кэсс.

– Что ж, друг-историк, напишите о нас что-нибудь хорошее.

– Да я же не журналист… – тихо процедил Люк, глядя под ноги.

– Вот, – мистер Саттон отошел к прилавку и протянул им две небольшие тыквы, – держите, подарок от меня.

Кэсс улыбнулась, но получилось это слегка вымученно: она только-только избавилась от предыдущих. Она поблагодарила мистера Саттона и взамен пригласила его в гости в «Гримуар», если ему однажды будет по пути.

Довольные и немного уставшие, Люк и Кэсс направились обратно в город.

– Знаешь, чего здесь не хватает? – Люк переложил тыкву под другую руку и прижал к телу. – Переплетной мастерской. Мне кажется, это хорошее подспорье книжному магазину.

Кэсс прыснула:

– Меня-то и на магазин едва хватает. И потом, у нас не принято отказываться от семейного дела.

– То есть, все твои предки управляли магазином?

– Насколько мне известно.

– И твои родители?

Кэссиди вздрогнула.

– Мама помогала бабушке. А теперь помогает тете время от времени. Но основное управление после смерти бабушки взяла на себя именно тетя Фелиция.

Кэсс надеялась, что это удовлетворит любопытство Люка, и он не начнет расспрашивать дальше. Она пыталась придумать тему, на которую можно было бы перевести разговор, но в голову ничего не приходило. К счастью, Люк сделал это сам:

– Кстати, хотел спросить: а почему «Гримуар»?

Кэссиди улыбнулась. Многие спрашивали ее семью об этом, но, чтобы сохранить флер тайны ради привлечения туристов, Фелиция запретила рассказывать об этом всем подряд.

– Ну, изначально на его месте была аптека. Наша прародительница, Дейдра, была искусной целительницей, как говорят. Именно она, кстати, привезла с собой из Шотландии все те книги, которые теперь у нас выставлены в особом отделе. Так вот, она была настолько хороша, что некоторые пуритане, случайно поселившиеся здесь, стали считать ее ведьмой. Но этих «чудесных» людей было значительно меньше, так что угрозы они не представляли, по крайней мере, так думали жители. Однажды ночью аптека выгорела дотла. Виновных найти не смогли, но, конечно, подозрения пали на пуритан. Дейдра, конечно же, свою деятельность не прекратила, но спустя несколько лет, когда появилась возможность отстроить здание заново, она решила открыть именно книжную лавку, почему-то, – Кэсс знала, почему, ведь это было в дневниках Дейдры, хранящихся у нее дома. Но вдруг Люк посчитает все ее семейство сумасшедшими, если она расскажет про то, как Дейдре открылось знание, что она и ее потомки могут помогать людям иначе? – Видимо, дамочка была с юмором, и в пику пуританам решила назвать свой магазин «Гримуаром» – словно она и правда ведьма, хранящая тайные знания. К слову, после этого они все сбежали из города.

– С ума сойти, вот это история! Но почему ее нигде нет? Я был у вас на сайте, и в архивах, – ничего подобного там нет, только информация об аптечной лавке.

Очень много вопросов. Слишком много вопросов, на которые Кэссиди не знает, как ответить безопасно. Как бы ей ни нравился Люк («В самом обычном смысле этого слова», – уточнила она для себя), не стоит забывать, что он профессионал по вытягиванию тайн.

– Думаю, это привлекает туристов. Знаешь, интрига, загадка…

Гарольд тоже донимал Фелицию, но та быстро умела сворачивать все разговоры. Может, этим она его и покорила (а Кэсс не сомневалась, что Гарольд что-то испытывает к тете, она поняла это, как только он ступил на порог магазина).

Рассказ занял всю дорогу обратно и уже у магазина Люк поинтересовался:

– Не хочешь пообедать? Я жутко проголодался.

Глаза Кэсс на секунду расширились, ведь она он знал, что у нее выходной, а никакой причины для отказа она придумать не могла. Но вероятность того, что Люк будет копать все глубже, пугала ее больше.

– Я… я не могу, к сожалению, мне нужно доделать кое-что дома, просто, это мой единственный выходной, так что…

Она чувствовала себя ужасно. И могла поклясться, что Люк не поверил ни единому слову.

– О, да, конечно. Я и так украл у тебя половину дня. Спасибо, кстати, что провела это время со мной.

Отлично, еще и Люка заставила чувствовать себя виноватым.

– Ну, у меня теперь есть твой номер, спишемся? – ее интонация то и дело куда-то проваливалась.

– Конечно.

Кэсс кивнула и неуверенно развернулась на пятках. Обняв тыкву покрепче, она почти бегом зашагала прочь.

Класс, вчера Люк сбежал после разговора о семье, а теперь она делает то же самое.

Глава 5. Кажется, ты не справляешься

Почему-то Кэсс чувствовала себя неуютно после того, как попрощалась с Люком. Не знала, чем заняться, чтобы приглушить навязчивые мысли, и в итоге затеяла уборку в доме, а заодно немного украсила крыльцо к Хэллоуину. Во-первых, нечего расстраивать детей, которые прибегут за конфетами (самый жуткий дом – неукрашенный дом), а во-вторых, стоит соблюдать традицию тети Фелиции. Конечно, Кэсс сомневалась, что тетя успеет вернуться к празднику, но она была на сто процентов уверена, что та позвонит и спросит, не дай бог, еще попросит фото! Врать ей совершенно не хотелось. Да и это занятие оказалось даже интересным. Первые минут десять, потому что повторить шедевры тети дано не каждому. Уперев руки в бока, Кэсс наклонила голову, оценивая свои труды. Сойдет.

Затем она поскорее приготовила себе ужин и забралась с ним на диван, включив какую-то мелодраму – что угодно, лишь бы не думать, обидела ли она Люка. Она совсем не привыкла говорить о себе, и это абсолютная правда. Ей было некомфортно, неловко, да и давненько она не делилась чем-то слишком личным. Например, не обсуждала родителей. Вернее, об отце ей и нечего было сказать. Вдруг Люк спросит что-то еще – чисто из человеческого любопытства? Тогда и ей придется об этом думать, поднимать в памяти вещи, которые должны были оставаться в своей пыльной коробке в подвалах мозга. В общем, спасибо, не надо.

Уснула Кэссиди так быстро, словно ей пять лет и сегодня канун Рождества.

На следующий день она встала отдохнувшая, полная решимости с головой погрузиться в работу. Она даже была готова украсить витрину магазина – кажется, не так уж плохо у нее это получается. А еще провести инвентаризацию, одним словом – дел у нее была гора и увидеться с Люком она сегодня никак не сможет. Вылезая из теплой постели, она быстро проверила экран телефона, чтобы убедиться, что сообщений от него не было.

Пусто. Вот и славно.

Она спешно позавтракала, налила себе кофе в кружку-термос и захватила кое-что из украшений, хотя все, что требовалось, всегда хранилось в «Гримуаре». Но после вчерашнего приступа в Кэсс открылось что-то маниакально-творческое.

В понедельник туристов поубавилось, а те, что остались здесь до Дня основания, явно еще спали. Кэссиди пришла за час до открытия, очень надеясь не пересечься случайно с Люком. Она шикнула на колокольчик, зазвеневший, когда открылась дверь (ну а вдруг он услышит?) и побросала вещи на прилавок. Осмотрев пространство, думая, с чего начать, она вспоминала, что обычно украшала тетя. И ей вдруг захотелось сделать все совершенно иначе.

Украшения хранились в подсобке: четыре коробки, сбоку у всех был написан сезон. Да, Фелиция украшала витрину к каждому времени года, так как считала ее лицом магазина. И с этим сложно было не согласиться. Кэсс вытащила коробку с надписью «осень», придерживая рукой другие. Взгляд упал на пачку бумаги, которую она тоже решила прихватить, потому что у нее родилась потрясающая идея.

Часть украшений разместилась на прилавке, что-то пришлось положить на пол, потому что места не хватало. Кэссиди прищурилась, прикидывая, что и куда можно расставить. Старые подсвечники с оплывшими свечами тут же отправились на витрину, как и тыквы, которые они с Люком вырезали. Отыскав на полках старые издания «Дракулы», «Легенды о Сонной Лощине», рассказы Эдгара Аллана По и «Призрака дома на холме», Кэсс расположила их на самом видном месте, рядом с тыквами и подсвечниками. Ей было не до конца ясно, как это выглядит снаружи, поэтому она вышла на улицу, позабыв обо всех страхах быть увиденной, и осмотрела витрину. Кое-что поменяв местами, она растянула искусственную паутину и покидала сверху паучков (таких же искусственных, конечно).

Настала очередь скелетной руки – где остальная часть бедняги, никто не знал, – Кэсс сжала ей все пальцы в кулак, кроме указательного, и аккуратно положила в угол витрины таким образом, чтобы палец указывал на вход.

Гирлянду с огоньками в виде тыкв она развесила за прилавком и сразу же зажгла: сегодня опять пасмурно и свет в магазине гораздо скуднее обычного. Кэсс использовала весь оставшийся тетин декор: вырезанных летучих мышей и привидений, все это она развесила как обычно. Уже под конец она захватила стопку бумаги с прилавка и отправилась к принтеру в рабочей комнате. Она нашла в интернете картинки с текстами на разных языках, старые газеты, путевые заметки, и распечатала их. Затем немного состарила бумагу (Кэсс улыбнулась: обычно ее работа состояла ровно в обратном) и разрезала пополам. Из некоторых она вырезала тыквы с привидениями, а другие – сложила в летучих мышей с подвижными крыльями. Все это она соединила в гирлянды, перемежая страницы с фигурными вырезками. Воодушевленная, Кэсс снова отправилась в кладовку за лестницей.

В голове этот план был отличным и очень простым. Единственное, что Кэсс не учла – соотношение своего роста и высоты потолка. Он был не особо-то высоким, но все же нескольких дюймов Кэсс не хватало. Она тянулась изо всех сил, чувствуя, что неуверенно стоит на лестнице. А когда звякнул колокольчик, она и вовсе дернулась от испуга – лестница заходила ходуном, пока Кэссиди пыталась удержать равновесие.

– Тихо-тихо! – Люк подскочил в два шага и крепко схватил лестницу одной рукой. Другая – аккуратно легла Кэсс на бедро, чтобы та могла ощутить уверенность и перестала трястись.

Кэсс захватила волна паники: то ли от неожиданно появившегося Люка, то ли от его руки на ее бедре, то ли оттого, что она чуть не разлеглась прямо на полу своего магазина. Что ж, это было бы самое реалистичное украшение к Хэллоуину.

– С-спасибо. – Она откашлялась и, придя в себя, отпустила гирлянду, схватившись вместо этого обеими руками за ручки лестницы. Пока она спускалась, Люк подстраховывал ее.

– Тут прямо… м-м…атмосферно.

Кэсс подумала, что он хотел сказать что-то другое.

– Может, меня укусил Джек[2]. – Она смахнула невидимую пыль с джинсов. – Проснулась сегодня и поняла, что ужасно хочу все тут украсить.

Кэссиди смотрела на гирлянду, которая вместо нее растянулась на полу, и ужасно жалела, что не смогла ее повесить. Весь дух праздника куда-то испарился. Она понимала, что у нее только одна возможность доделать задуманное: попросить Люка. Все же, он был почти на голову выше нее.

Он как раз присел на корточки, рассматривая гирлянду.

– Ого, ты сама сделала?

Кэсс покивала головой.

– Слушай, могу я попросить тебя о помощи?.. – голос выдал ее неуверенность.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

примерно 7 метров

2

Персонаж из легенды о Джеке, блуждающем с фонарем-тыквой