Полная версия:
Книжный магазин "Гримуар"
Кайя Вейс
Книжный магазин "Гримуар"
Плейлист
Dotan – Home
Taylor Swift – ivy
Ed Sheeran – Photograph
Adele – Love In The Dark
The Cranberries – Dreams
Lana Del Rey – Cinnamon Girl
Lana Del Rey – Dark Paradise
Sixpence None The Richer – Kiss Me
Florence + The Machine – Never Let Me Go
Глава 1. Добро пожаловать в Уэйфорд
Половица скрипнула.
Она всегда скрипела за несколько мгновений до звона дверного колокольчика. Это означало, что в магазин вот-вот войдет покупатель, которому Кэссиди должна уделить особое внимание. Она понятия не имела, как это работает, да и, честно говоря, не пыталась понять. Эту особенность она давно приняла как данность и просто следовала заведенным правилам.
Когда дверь магазинчика открылась, Кэссиди ненавязчиво поприветствовала посетительницу и мягко ей улыбнулась. Слева от Кэсс что-то мелькнуло, и она бросила взгляд на одну из книжных полок. Она снова улыбнулась, но на этот раз украдкой, чтобы не смущать посетительницу. Кэсс уже знала, что требуется этой даме, но предпочла дать ей время осмотреть другие полки.
От Кэссиди не скрылся мягкий, немного смущенный настрой женщины. Другие могли бы подумать, что она очень тихий и застенчивый человек, но Кэсс точно знала, что внутри нее дремлет грандиозный фейерверк. Той лишь нужно решиться сделать шаг навстречу к себе, и жизнь ее изменится до неузнаваемости. Впрочем, сейчас ей предстояло сделать два шага: первым делом она должна была получить инструкцию к себе. Кэсс знала, что таких покупателей очень легко спугнуть. Поначалу, когда она только начинала работать в магазине тетушки, ей так сильно хотелось всем помочь, что было тяжело сдерживаться: она буквально подлетала к посетителям и настоятельно рекомендовала необходимую книгу. Конечно, в большинстве случаев, люди пугались такого напора, особенно когда Кэсс как-то раз предложила одной паре книгу по планированию свадьбы. Они жутко смутились и выбежали из магазина, стараясь не смотреть друг на друга. Кэссиди ужасно расстроилась, грустно возвращая книгу на место, а вот тетя Фелиция только тихо хихикала за прилавком. В те моменты, когда Кэсс считала, что совершила непоправимую ошибку и разрушила чужие судьбы, тетя лишь снисходительно говорила: «Не стоит брать на себя слишком многое. Мы в этом мире не более чем проводники. То, чему суждено случиться, – обязательно произойдет так или иначе». Кэссиди никогда до конца не понимала, о чем говорит тетя. Для нее так же являлось загадкой, как Фелиция умудрялась оставаться такой невозмутимой. В тете было столько веры в свои убеждения, что ее хватило бы на весь мир.
Смирившись, Кэссиди приходилось сдерживаться изо всех сил, перекладывая с места на место бумажки на прилавке и делая вид, что она вовсе не наблюдает за бедной женщиной. Терпение – то, чему Кэсс пыталась научиться всю жизнь, но пока так и не преуспела. Стоило результату хоть чуть-чуть задержаться, она тут же впадала в отчаяние и не хотела уже решительно ничего.
Наконец, посетительница свернула к нужной ей стойке, и Кэссиди немного выдохнула. «Смелее», – внутренне поддерживала она даму. Она решила совсем спрятаться за прилавком, чтобы ненароком не спугнуть посетительницу. Но Кэссиди зря волновалась: уже через пару минут женщина уверенно подошла к кассе и протянула книгу. «30 способов пережить развод» – неудивительно, что та столь долго подбиралась к книге, видимо, для нее это было непросто. Кэссиди не узнала в ней местную жительницу и предположила, что она приехала из соседнего городка. Купи такую книгу в своем книжном, и о твоем решении тут же разнесут соседям. Кэсс знала это, потому что подобные истории ей уже рассказывали туристы. Поэтому она рада была оказаться тем человеком, которому, в какой-то степени, доверяют свои тайны.
– Это отличная книга, – улыбнулась Кэсс. – Я знаю тех, кому она очень помогла.
По правде, она могла сказать так о любой книге в магазине «Гримуар», и ни капли не соврала бы. Кэссиди передала покупательнице фирменный пакет, в котором притаилась книга.
– Спасибо, – чуть смущенно поблагодарила женщина. – А вы не подскажете, где тут можно перекусить перед отъездом?
Все верно, не местная. А значит, перед Кэсс стояла еще одна ответственная задача. В этом городе есть заведения, куда должна привести судьба, и никак иначе. И хотя она обожала пожилую хозяйку ее любимого кафе, Кэссиди не рискнула брать на себя слишком много, помня о заветах тети Фелиции.
– Здесь за углом очень вкусная закусочная, они делают заказ навынос, если захотите поесть в парке: кажется, погода сегодня хорошая, – Кэсс выглянула в окно, убеждаясь, что солнце еще не спряталось за тучи.
Близился конец октября. В солнечные дни листья на деревьях словно подсвечивали Уэйфорд разноцветными огнями, но в сумерки и в дождь уже четко угадывалось скорое наступление ноября. Через пару недель все листья окончательно облетят, день станет короче, а в воздухе постоянно будет висеть запах сырости. Наступит долгое затишье: поток туристов почти остановится и Уэйфорд погрузится в спокойный и продолжительный сон.
Сегодня в магазине было тихо. Обычно в нем и не бывало толп, разве что зеваки из туристического автобуса порой заходили всей группой, чтобы посмотреть изнутри «старинную книжную лавку» – так называл ее экскурсовод. Вспышки фотоаппаратов и телефонов, громкие восклицания и протягивание рук к старым, редким экземплярам напрягали не только Кэссиди, но и, казалось, сам магазин. Кэсс была готова поклясться, что слышала брюзжание половиц и фырканье старых люстр в такие моменты. Но все эти мелкие неприятности помогали держаться на плаву не только «Гримуару», но и всему городку.
Поскольку близилось время обеда, а в книжном никого не было, Кэсс разрешила себе сделать перерыв. Она перевернула табличку на двери, сообщая, что магазин закрыт, и приклеила милый стикер в форме кленового листа, который вырезала для таких случаев. На нем от руки было написано «скоро вернусь».
На самом деле Кэссиди любила шумные периоды в Уэйфорде. Его жители обожали устраивать фестивали на разные тематики. Сейчас весь город готовился к Хэллоуину. Главная улица и центральная площадь были щедро украшены тыквами, тюками с сеном, кто-то даже соорудил соломенного человека. Между фонарными столбами были растянуты огоньки, которые было принято зажигать двадцать шестого октября – в День основания города. Все магазины и кафе с большим энтузиазмом подходили к украшению витрин. И не только потому, что это привлекало туристов, – жителям и впрямь очень нравились их традиции. В этом году Кэссиди затянула с украшением книжного, из-за чего магазин выглядел белой вороной посреди города. Но разве в этом есть ее вина? Она совсем закопалась в чеках и отчетах, тогда как тетушка выбрала неудачное время для отпуска со своей сестрой – мамой Кэсс. А помощников брать не спешили – довольно проблематично объяснить, почему книги то и дело падают с полок сами по себе.
Кэссиди свернула за угол к закусочной, в которой любила брать еду навынос. Пока погода еще позволяла, Кэсс предпочитала проводить каждую минуту на осеннем воздухе.
– Тим! – поприветствовала она владельца.
– Осенний набор? Уже бегу!
Никакого меню и сложного выбора – здесь всё про всех знали, и в этом была своя легкость. «Осенний набор» – так Тим когда-то давно назвал специальный заказ для Кэсс. Меньше чем через десять минут Тим протянул ей пакет и стаканчик с кофе.
На центральной площади всегда было движение, и именно там Кэссиди предпочитала проводить ланчи, переключаясь с тишины книжного магазина. Она присела на лавочку и аккуратно распаковала сэндвич. Он был еще теплым, почти горячим, от него исходил изумительный сладковатый аромат тыквы и запеченной курицы. Кэссиди откусила краешек: идеально поджаренная корочка с хрустом раскрошилась на языке, от удовольствия Кэсс даже прикрыла глаза. Нет ничего лучше, чем получить именно тот вкус, о котором мечтал весь день. Но этот осенний набор был бы неполным без темного кофе со специями. Сделав глоток, Кэсс выдохнула и, убедившись, что все как надо, расслабилась. Она отставила стаканчик с кофе и подняла солнечные очки, отодвинув ими волосы от лица, чтобы ветер их не трепал.
Она медленно откусывала кусочек за кусочком, наслаждаясь вкусом и рассматривая любимое место в городе. Почти каждый день здесь был одинаковым, но ей это даже нравилось. Вот дети возвращаются из школы, радостно что-то обсуждая; чуть дальше мистер Маккриди спорит с кем-то из-за парковки у своего магазина продуктов, а прямо напротив – рабочие продолжают развешивать гирлянды, украшая площадь к празднику. Здесь никогда ничего не менялось, и это нравилось Кэсс. Благодаря этому она чувствовала себя в безопасности.
Можно было подумать, что жителям стоило волноваться хотя бы время от времени: поток туристов непостоянен, прибыль нестабильна. Но все относились к этому спокойно. Кэсс с детства слышала от тети Фелиции: «Город о тебе позаботится, если ты решишь остаться». Ей всегда казалось, что она имеет в виду жителей – приветливых соседей. Может, так оно и было. Она лишь знала, что все здесь происходит вовремя, словно кто-то приглядывает за местными.
Истории многих здешних были хорошо знакомы Кэсс: мало что можно было утаить в таком крошечном городке. Хотя кое-какие секреты были у всех, без этого никуда. Даже про собственную семью Кэссиди многого не знала: например, кем был ее отец. В детстве мама то и дело рассказывала ей разные истории, но итог всегда был один: «Он не может быть с нами». И на этом все. Бабушка, казалось, раздражалась, когда Кэсс пыталась выспросить у нее хоть что-то, а тетушка говорила, что не ей это рассказывать, раз мама так решила. В конце концов, Кэсс перестала задавать вопросы, хотя ее любопытство никуда не делось, ведь, чем старательней оберегают тайну, тем сильнее хочется ее разгадать.
Кэссиди никогда не испытывала дефицита в любви. Помимо семьи, город щедро одаривал ею каждого своего жителя, в том числе и Кэсс. Она всегда была желанным гостем у соседей и местных продавцов, помогала на ярмарках и в городских активностях. Именно этого ей не хватало в последнее время: с головой скрывшись среди книжных полок и чеков, Кэсс пропускала жизнь города – в буквальном смысле. Поэтому она так ценила свои перерывы.
Часы на главной площади пробили два часа дня. Кэсс вздохнула, расстроившись, что свободное время закончилось. В детстве ей казалось, что не может быть ничего лучше, чем управлять собственным книжным магазином, ведь ты предоставлен сам себе и можешь делать что хочешь. Но она росла, и тетя Фелиция отдавала ей все больше ответственности, и, в конце концов, как и любой подросток, Кэсс начала закатывать глаза, выполняя очередное поручение. Она и представить не могла, сколько работы лежит на владельце книжного, тем более их книжного. Лишь когда тетя оставила ее за главную, Кэсс осознала, чем придется жертвовать.
Стоило только перевернуть табличку на «открыто», как тут же подъехал туристический автобус. Неожиданности в этом не было, его прибытие отмечено в ежедневнике тети Фелиции.
Экскурсовод говорил громко, поэтому Кэсс слышала его очень хорошо даже через закрытую дверь, хотя и чуть приглушенно:
– Итак, добро пожаловать в самый старинный книжный магазин в штате. Секрет его названия владельцы держат втайне, но зато я могу подробно рассказать вам его историю.
Туристы немного устало, но с энтузиазмом выбрались из автобуса и рассредоточились вокруг экскурсовода – бодрого (даже излишне) мужчины лет сорока. Они с интересом рассматривали здание, некоторые фотографировали витрину.
– Как я уже говорил, город был построен в 1764 году, однако это здание появилось значительно позже. Раньше на его месте была аптека, но спустя двадцать лет она превратилась в первый книжный магазин в штате. В 1883 году его перестроили в двухэтажное кирпичное здание, которое вы сейчас и наблюдаете. Примечательно, что еще со времен аптеки, зданием всегда владела одна-единственная семья – Уорленгтон. Здесь мы можем наблюдать классический образец смешения стилей: кельтского и американского. Обратите внимание на кирпич…
Этот рассказ Кэссиди слышала уже тысячу раз. Тетя Фелиция лично просвещала экскурсовода, когда тот впервые зашел в «Гримуар». Изначально его привлекло только необычное название магазина, но тетя сделала всё возможное, чтобы книжный попал в его туристический маршрут. Это стало отличным подспорьем.
Когда экскурсовод закончил рассказывать про декоративные орнаменты, он взялся за ручку двери и медленно подался вперед, все еще обращаясь к туристам:
– А сейчас вы сможете познакомиться с хозяйкой «Гримуара» – мисс Уорленгтон. – Мужчина зашел внутрь, придерживая дверь: – Добрый день, Фели…
Он явно ожидал застать тетушку Кэсс. Почему-то на мгновение мужчина растерялся, хотя знал Кэссиди уже давно – пусть ни разу с ней и не общался.
– Добрый день, Гарольд. Фелиция в отпуске.
– Оу… – только и смог проговорить он.
Она решила перехватить инициативу, поскольку зал уже наполнился туристами.
– Приветствую в магазине «Гримуар», меня зовут Кэссиди. В нашем ассортименте есть свежие бестселлеры, однако основную часть занимают редкие и старые издания. Некоторым из них насчитывается больше сотни лет. Прошу, если вам потребуется какая-то помощь – обращайтесь.
– Да, осмотритесь, встретимся у автобуса, – вернул себе дар речи Гарольд и направился к прилавку.
Люди разбрелись по магазину, кто-то охал у стенда с книгами в старинных переплетах, а кто-то – рассматривал интерьер.
– Так, значит, Фелиции нет… – неловко начал Гарольд. – А долго ее не будет?
– Она уехала с сестрой в путешествие, сказала, что пока без обратного билета. Тетя давно не отдыхала.
– Да… Привык, что она здесь каждую неделю.
Кэсс уловила в его тоне что-то немного печальное. Ей удавалось очень легко считывать настроение людей, и, когда оно было таким, как у Гарольда, в ней просыпалось непреодолимое желание помочь.
– Может, хотите тоже что-то присмотреть себе? – намекала она на книги.
– Ох, даже не знаю. Пройдусь. – Гарольд неуверенно двинулся в сторону дальнего стеллажа.
Кэссиди обслужила нескольких покупателей прежде, чем «Гримуар» вновь опустел. В этот раз посетители задержались почти на час, и магазин явно устал от такого количества внимания. Она с большим интересом наблюдала за Гарольдом и его попытками отыскать что-то для себя. У одной из полок он стоял довольно долго, переминаясь с ноги на ногу и явно сомневаясь. Кэсс подошла к ней и заметила едва выдвинутую книгу. «Искусство романтики в 19 веке». Она нежно улыбнулась и задвинула книгу обратно. Значит, еще не время.
Несколько часов ушло на то, чтобы неспешно привести магазин в порядок и подбить все чеки, внести записи о продажах и отметить, каких книг в магазине больше нет. Кэссиди пересчитала выручку и захлопнула старую кассу с характерным звоном.
На улице уже стемнело и поднялся ветер. Пора было закрывать магазин. Кэсс приглушила свет и стала складывать учетные листы в ящики под кассой, одновременно прокручивая в голове, что можно приготовить на ужин.
И тут скрипнула половица.
Глава 2. Нежданный гость
Но звук был гораздо громче и протяжнее обычного, что заставило Кэсс нахмурить брови и уставиться на дверь. Ничего не происходило, и она уже было подумала, что это старый дом просто потихоньку ворчит, но стоило ей на секунду отвести взгляд, как зазвенел колокольчик.
Первое, что увидела Кэсс, – кожаные коричневые ботинки. Вряд ли это турист. Они обычно выбирают что-то покомфортнее.
– Добрый вечер, я ищу… – мужчина развернул бумажку, сложенную в несколько раз, и медленно прочитал написанное: – Беатрисс Уорленгтон.
– О, она на кладбище.
Мужчина явно подумал, что ослышался или чего-то недопонял. Щеки Кэссиди моментально побагровели, когда до нее дошло, что она ляпнула.
– Я… о боже. Я хотела сказать… – она прикрыла глаза, стараясь справиться со стыдом. Вечно она говорила раньше, чем думала. – Это моя бабушка, и она скончалась. Довольно давно.
– Кхм, э-э, ясно. – Мужчина переступил с ноги на ногу, явно чувствуя неловкость. – Получается, вы владелица магазина?
– Вообще, им управляет моя тетя, дочь Беатрисс, но она уехала в неожиданный отпуск, хотя ей давно пора отдохнуть, ну а меня оставила за главную. – Когда Кэсс нервничала, то начинала очень много говорить, и, замечая это, она переживала еще больше. – В общем, да. Я владелица магазина.
– Тогда, полагаю, я могу передать это вам.
Он снял с плеча рюкзак, медленно расстегнул молнию и аккуратно вытащил что-то тяжелое, упакованное в плотную крафтовую бумагу.
– Что это?
– Э-э, книга. Из вашего магазина.
Кэссиди снова нахмурилась и наконец вышла из-за прилавка.
Мужчина передал ей сверток, Кэсс пришлось подхватить второй рукой, настолько тяжелой была книга. Она аккуратно сняла бумагу: под ней оказался исторический трактат, но Кэсс не припоминала, чтобы они продавали подобное в последнее время.
– Вы хотели бы оформить возврат?
– Нет-нет, я просто возвращаю ее.
Кэссиди молча уставилась на неожиданного вечернего гостя, не зная, как сформулировать вопрос.
– Извините, устал с дороги, голова не работает. Сейчас я все объясню: много лет назад моя бабушка посещала этот город и ваш магазин. Она была историком и искала редкие старые издания для своей диссертации. Насколько я понял, ваша бабушка – Беатрисс – одолжила ей эту книгу, но с условием, что наша семья вернет ее однажды. Перед смертью бабушка взяла с меня слово, что я лично передам ее сюда. Честно говоря, сначала я собирался отправить ее почтой, но что-то остановило меня. Она кажется очень ценной.
– Прошу прощения, как вас зовут?
– О, я не представился: Люк Брэдли. А вас?
– Кэссиди. Мистер Брэдли, это, пожалуй, самая странная история, которую я слышала. А у меня тут не самый обычный магазин, – хмыкнула она и сразу же подумала, что сболтнула лишнего.
Она открыла разворот, старая книга слегка потрескивала: внутри стоял оттиск магазина «Гримуар». Это все звучало дико, но зачем бы ему врать? Этот Люк казался приятным человеком. Кэсс отметила его куртку цвета хаки и коричневый джемпер под ней, да еще эти ботинки... Одним словом, он выглядел как интеллигентный человек из большого города. И все же, Кэсс не могла взять на себя такую ответственность.
– Я должна связаться с тетей, прежде чем забрать книгу. Возможно, она что-то знает.
– Конечно, без проблем.
Капли дождя неспешно забили по крыше и окнам магазина, нарастая, пока не превратились в ливень.
Кэсс взглянула на часы.
– Я смогу сделать это только утром, у тети сейчас глубокая ночь.
– Не переживайте, – Люк вскинул ладони. – Я все равно хотел задержаться в вашем городке. Пока ехал сюда, прочитал про него много интересного. Раз уж я здесь – стоит осмотреться. Кстати, не подскажете, где я могу остановиться?
Кэсс положила книгу на прилавок и взяла свои вещи.
– Я могла бы сдать вам студию наверху, – сказала она быстрее, чем успела подумать.
Не лучшая идея, учитывая, как давно она там не была. Это все тетя Фелиция виновата – лови любую возможность для прибыли в мое отсутствие, твердила она. Надеясь, что мистер Брэдли передумает, она добавила:
– Можно проверить места в гостинице, но перед Хэллоуином обычно очень много туристов.
– Я с удовольствием остановлюсь в вашей студии. Люблю уединение.
Черт.
Кэссиди выдавила улыбку:
– Отлично, только возьму ключи.
Она торопливо обошла прилавок, начиная немного раздражаться от самой себя. Ей уже давно хотелось быть дома и есть что-нибудь вкусное. Выдвинув отсек под столешницей, она с опаской посмотрела на старый металлический ключ. Кэсс схватила его и спешно захлопнула ящик.
Забрав темно-фиолетовый зонт-трость у двери, она пригласила мистера Брэдли к выходу. Дождь поливал с неумолимой силой, из-за туч на улице было темнее, чем обычно. Кэсс раскрыла зонт и попросила мистера Брэдли подержать его, пока она будет запирать магазин.
– Вход за углом, – указала она рукой.
Над дверью располагался арочный витраж с кельтскими узорами, на который, как показалось Кэсс, ее гость обратил особое внимание, пока она копалась со старым замком. Когда дверь наконец отперлась, Кэсс сделала шаг и нащупала рукой выключатель. Перед ними предстала старая дубовая лестница, при взгляде на которую Кэссиди передернуло.
– Я давно там не была, но тетя, убиралась перед отъездом, так что все должно быть в порядке.
Половицы поскрипывали почти при каждом шаге. Дверь в студию была закрыта на два замка, которые тяжело и характерно щелкали каждый раз, когда проворачивался ключ. Кэсс делала это медленно, что со стороны могло показаться странностью, однако она не в силах заставить себя делать это быстрее. Она толкнула дверь вперед: темное пространство квартиры встретило холодом и спертым воздухом. Будь она хорошей хозяйкой, для которой гости превыше собственных страхов, она бы открыла окна на проветривание и включила батареи, но переступить порог этой квартиры Кэсс просто не могла. Она протянула ключи мистеру Брэдли и рассказала, как можно наладить отопление.
– Отлично, меня все устраивает, – ответил он, скинув с плеча свой рюкзак, и щелкнул выключателем. – А что по цене?
– Двадцать пять долларов в сутки. Можем рассчитаться при выезде, если пока не знаете, сколько тут пробудете.
Кэссиди отвечала немного отрешенно, разглядывая при свете старую студию. Не желая зацикливаться на этом, она поспешила уйти.
– Тогда увидимся завтра, когда я свяжусь с тетей. – Она протянула ключи гостю.
– Доброй ночи, мисс Уорленгтон.
Дождь и не думал заканчиваться. Зонтик хлопнул, раскрывшись, и постарался спрятать под себя хозяйку, но вот ее ноги уберечь он уже никак не мог. С утра была хорошая погода, поэтому Кэссиди надела кожаные лоферы, в которых уже через пару луж хлюпала вода. Путь от магазина до дома занимал двадцать минут неспешным шагом, но сейчас Кэсс неслась туда изо всех сил.
Как только входная дверь закрылась, Кэссиди шумно выдохнула, отряхнула зонтик и скинула промокшие ботинки. Больше всего ей сейчас хотелось переодеться в сухую одежду и заварить себе чай. Ничего готовить уже не было сил, тем более ее донимало любопытство. Быстро взяв йогурт с гранолой и чай с бергамотом, Кэссиди уселась за ноутбук в гостиной и вбила в поиск «Брэдли историк». Она надеялась узнать побольше о бабушке своего нового квартиросъемщика, но первые ссылки вели на научные работы самого Люка Брэдли.
Поискав еще, она наткнулась на несколько статей в каком-то научном журнале, где упоминалась эта же фамилия. «Люк Брэдли – внук известного историка, этнографа Глории Вуд. Доктор Вуд в своих исследованиях перевернула представления о языковой ассимиляции, доказав, что гэльский сохранялся в обиходе переселенцев как минимум до 1820-х годов».
Кэсс откинулась на спинку кресла. Что ж, это объясняет, зачем ей нужна была эта книга. И все же, очень странно, почему бабушка поставила такое условие. Разобравшись с Глорией, Кэсс не смогла противостоять искушению почитать и про Люка. Тот, судя по всему, специализировался на местной истории, собирая придания разных стран. Она выяснила, что он немногим старше нее – всего на два года – и живет в Бостоне.
Горячий чай подействовал словно снотворное, мягко обволакивая и уговаривая лечь в постель. За окном все еще лил дождь, казалось, он не думал останавливаться. Кэссиди приняла душ и забралась под большой мягкий плед, собираясь еще немного почитать перед сном. Она не осилила и пяти страниц: веки стали тяжелыми, а руки не могли удержать книгу. Улыбка промелькнула на лице Кэсс, когда она укутывалась в одеяло – больше всего ей нравилось засыпать под шум дождя.
