Сага о золотопольцах

Княгиня шагнула навстречу Гремиславу.

– Сыночка! Ты становишься таким взрослым, – сказала она. – Я буду молиться Четырехликому, за счастье твоей семьи. За деток твоих.

Цветана расцеловала Гремислава в щеки. Тот покраснел и слегка отстранился.

– Матушка… Спасибо… – произнёс он.

– Ну проходи, проходи, – сказала княгиня, – позавтракай.

Гремислав занял своё место за столом, рядом с ним расположился Бажен.

– Смотри-ка, княжич, – сказал воевода, – а ведь ты станешь тем человеком, который войдёт в историю. Именно ты, своей женитьбой, обеспечишь вхождение Заречья в состав Золотополья.

– Вот уж кто бы мог подумать, – сказал Гремислав. Бажен кивнул головой.

– Для меня было большой честью ходить с тобой в тот восточный поход, – сказал воевода. – Пусть он и был неудачен, но именно это послужило предпосылкой тому, что происходит сейчас.

– Для меня тоже была большая честь, быть с тобой в том походе, – сказал Гремислав.

Завтрак был завершён, после чего знатные господа уселись на коней, а знатные дамы погрузились в повозки. Праздничная колонна двинулась в путь. Людей развлекали трубадуры и скоморохи.

Путь до Священного холма занял чуть более трёх часов. Там, у подножья холма, их уже ожидали пленные дружинники из Заречья. Гости сошли со своих средств передвижения и полезли в гору. Рядом с ними, стражники вели наверх пленников.

На вершине холма, специально для церемонии, были расставлены многочисленные лавки. Жрецы начали рассаживать гостей. Гремислав, широко улыбаясь, занял своё место у алтаря. Музыканты заиграли торжественный марш.

По проходу меж лавок, ведущему к алтарю, князь Фёдор вел под руку Юдифь. Та выглядела отрешенно, но была очень красива. Гости не могли нарадоваться за Гремислава, ведь тому досталась такая невеста. Когда Фёдор довёл Юдифь до алтаря и передал ее руку своему сыну, Гремислав всмотрелся внимательно в лицо невесты и тихо, чтобы никто не слышал, сказал:

– Когда я впервые увидел тебя, ты выглядела как сущая уродина, однако сейчас я вижу, что ты очень даже ничего.

Юдифь коротко взглянула в глаза Гремиславу, но, увидев в них насмешку, отвернулась. Появился жрец. Он подошёл к алтарю и начал церемонию.

– Ом-м-м-м… – произнёс жрец. – На наших глазах происходит событие, которое должно стать самым важным в вашей жизни. Четырехликий будет приглядывать за вами, Гремислав, сын Фёдора и Юдифь, дочь Творимира.

Невеста вскинула глаза на жреца и изрекла:

– Плевать я хотела на то, за кем будет присматривать этот ваш Четырехликий. У меня есть свои боги.

Пленники, наблюдавшие за церемонией, одобрительно зашумели. Золотопольцы же, молча уставились вперёд, с угрюмым выражением на лицах. Жрец глухо рассмеялся.

– Твои боги – лишь холопы Четырехликого, – сказал он. – Так что, Четырехликий будет присматривать за тобой с помощью этих холопов, если ты так пожелаешь.

Юдифь отвернулась, а жрец продолжил:

– Сейчас я свяжу ваши руки, после чего вы произнесёте клятвы.

На руки новобрачным были накинуты нарядные ленты, жрец завязал их. Гремислав сказал клятву:

– Я Гремислав, сын Фёдора, клянусь быть защитником нашей семьи и верным, любящим мужем

Жрец кивнул головой.

– Четырехликий принимает твою клятву, – сказал он, а потом обратился к невесте. – Теперь ты.

Юдифь не спешила раскрывать рот. По рядам гостей поползли перешептывания. Жрец нетерпеливо смотрел на невесту. В итоге, Гремислав, не выдержав, наступил ей на ногу и тихо прошипел:

– Говори, говорю.

Юдифь встрепенулась.

– Я, Юдифь, дочь Творимира… Клянусь быть… – на глазах у Юдифи выступили слёзы. Она зарыдала. Гремислав толкнул ее локтем в бок. – Я клянусь быть любящей женой!

Юдифь, упав на колени, громко разрыдалась.

– Клятвы принесены, – произнёс жрец, не обращая на Юдифь ни малейшего внимания. – Отныне вы – муж и жена. Отныне вы – делите все пополам. Отныне вы – одно целое.

Церемония была окончена, гости начали спускаться с холма обратно, к лошадям и повозкам. Пленных же повели другой дорогой, к реке, откуда их сразу отправили в Заречный острог, с целью выпустить их там на все четыре стороны. К новобрачным подошёл князь со своей женой.

– Вот теперь ты, сын мой, стал князем Зареченским, – сказал Фёдор.

Гремислав широко улыбнулся. Его мать улыбнулась ему тоже, а затем сказала:

– Теперь мы ждём от тебя внуков.

Услышав это Юдифь зарыдала пуще прежнего. Князь и княгиня посмотрели на неё свысока.

– Ничего, порыдает, а потом смирится со своей участью, – сказал Фёдор Гремиславу, после чего начал спускаться с холма, в сопровождении супруги.

Гремислав, схватив Юдифь за руку, поспешил следом.

***

После возвращения в Доброславград, в княжеских палатах для самых знатных гостей было устроено пиршество. Столы стояли в центре трапезной. Женский стол был придвинут к мужскому так, что они соприкасались длинными сторонами. С одной стороны, на торце, сидели князь Золотопольский Фёдор и княгиня Цветана. На другом торце расположился новоиспечённый князь Зареченский Гремислав и княгиня Юдифь. По длинным сторонам стола, с мужской стороны, располагались знатные господа, с женской – их жены.

Разговор за столом не клеился. Гостям не понравилось поведение невесты на свадьбе и, если до церемонии, все хвалили Юдифь, говорили, что Гремиславу повезло, то теперь в их словах слышалось сочувствие. Гости взирали на Юдифь с упрёком. Гремислав вежливо говорил, что его жена переволновалась, ссылаясь на недавнюю гибель ее отца. Юдифь ни с кем не разговаривала и ничего не ела.

Вскоре князю Фёдору все это наскучило.

– А теперь, проводим молодоженов в их покои, – сказал он. Все поднялись и проводили Гремислава и Юдифь до дверей, за которыми находилось брачное ложе. Там все пожелали им всего хорошего ещё раз и начали прощаться.

После того, как последний гость произнёс свои пожелания, Гремислав пожелал всем спокойной ночи и они с Юдифь скрылись внутри. Когда они остались вдвоём, Гремислав сказал:

– Ты превратила мою свадьбу в спектакль, – он подошёл к ней и, посмотрев в ее глаза со злостью, швырнул ее на кровать. – Шутки закончились. Мне нужен от тебя наследник.

Юдифь ничего не ответила.

– Не хочешь говорить со мной ? – спросил Гремислав. Юдифь помотала головой. Княжич усмехнулся и продолжил. – Прекрасно. Для того, чем мы займёмся, разговоры вести не обязательно.

Гремислав, немного повозившись, сорвал с неё свадебное платье. Потом он разделся сам и лёг рядом.

Юдифь посмотрела на него. Он на неё.

– Хватит так на меня смотреть, – сказал Гремислав. – Ты знаешь, что делать.

Юдифь с отвращением отвернулась. Гремислав пристроился к ней сзади.

– Сделай себе одолжение, не брыкайся, – сказал он почти нежно. – Мне от тебя нужен только наследник…

Часть третья

Конец года

Глава 16

Аврора и Ольга шли по берегу вверх по течению уже неделю. Поначалу девушки питались запасами, которые передал им Мокроус, но на третий день запас иссяк и пришлось ограничиться ягодами, которые находила Аврора. Рацион был однообразным, однако этого было достаточно, чтобы не чувствовать голод.

Спали девушки тоже в местах, которые отыскивала Аврора. Каждый раз ей удавалось найти такое место, где можно было расположиться со сравнительным комфортом.

Ольга, видя то, что Аврора уверенно себя чувствует и, видимо, знает, что делает, доверилась ей. Настроение беглой служанки улучшилось.

– Послушай, – сказала Аврора, – до этого момента мы шли вдоль реки, мы можем и дальше, но тут приток изгибается, у нас есть возможность срезать. Это сэкономит два пути. Так что уже скоро мы доберёмся до крепости вождя Остапа.

– Ты уверенна, что стоит соваться в лес? – спросила Ольга.

– Конечно, – сказала Аврора.

– А мы не заблудимся? – спросила Ольга.

Аврора хитро улыбнулась.

– Нет, не заблудимся, – сказала она, после чего уселась на траву в тени. Ольга недоуменно посмотрела на нее.

– Привал? – спросила она.

– Да, – ответила Аврора, – я немного устала. Подождём до темноты.

– До темноты?! – Ольга посмотрела на подругу с ужасом.

«Похоже, Аврора сошла с ума. Нужно было плыть в Нотостию», – подумала Ольга.

– Не бойся, я знаю эти места, мы не заплутаем, – сказала Аврора. Ольга присела рядом.

– Моя жизнь будет на твоей совести, – сказала она. Аврора мягко посмотрела на неё и улыбнулась.

Посидев в тишине некоторое время, смотря на бегущие к Великой Реке воды притока, девушки задремали и проснулись уже в сумерках.

– Ух ты, – сказала Аврора, – мы вовремя проснулись.

Она хлопнула в ладоши. Из лесной чащи выпорхнул светлячок.

– Смотри – это наш проводник, – сказала она Ольге, а затем обратилась к светлячку. – Веди нас.

Светлячок послушно устремился вперёд.

– Чудеса, – сказала Ольга, завороженно наблюдая за светлячком. Они углубились в лесную чащу. Несмотря на то, что их окружал мрак, светлячок вёл их такими тропами, что идти было легко. Не было слышно ничего, время будто остановилось.

***

– Вот мы и встретились с тобой опять, – послышался голос. Было невозможно определить, откуда именно он исходит.

Ольга испуганно схватила Аврору за руку и тихо спросила:

– Кто это?

– Это хозяин леса, – ответила Аврора.

– Чего он хочет? – спросила Ольга.

– Думаю, он сам скажет, – сказала Аврора, а затем обратилась к Урсу. – Здравствуй, хозяин леса. Я рассчитывала тебя встретить.

– Ты рассчитывала встретить меня?! – воскликнул Урс. – После того, что сделала?!

– Да, – сказала Аврора. – Я хотела бы извиниться за своё поведение.

– Так ты специально пошла этой дорогой… – произнесла Ольга тихо. Аврора утвердительно кивнула головой.

– Ты хочешь извиниться?! – из чащи, прямо перед ними, вышел высокий, дикого вида человек. Он указал на рану в боку. – Вот. Это дело рук твоих дружков.

– Я вижу, – сказала Аврора, – только вот, это не были мои друзья.

– Были или не были, мне не важно, важно то, что ты использовала меня в своих целях. А когда я пришёл взять своё, ты натравила на меня своих шавок! – Урс, оскалившись, навис над девушками.

Ольга в ужасе скрылась за спиной у Авроры. Та, в свою очередь, старалась выглядеть спокойно и уверенно.

– Урс, послушай, я была напугана. Когда я просила тебя о просьбе, не было никакой речи о награде, так что потом, когда ты попытался… – девушка запнулась. – Короче, я испугалась, а потом просто хотела защитить себя.

– Ты – дура, если думала, что я не потребую никакой награды, – заявил Урс.

Аврора опустила взгляд и покраснела.

– Просто скажи, чего ты хочешь, Урс, – сказала она.

– Чего я хочу? – спросил он.

– Да, – девушка посмотрела ему в глаза, – я выполню любое твоё желание. Делай со мной что хочешь.

Хозяин леса задумчиво почесал затылок.

– Эй, Лесная Дева, я всего лишь хочу, чтобы ты отдала мне свой долг, – сказал он. – А также, хочу получить компенсацию за это.

Урс указал на рану в боку.

– Какую компенсацию ты хочешь получить? – спросила Аврора.

– А что, по твоему, ты можешь мне дать? – Урс сделал шаг вперёд, Аврора инстинктивно шагнула назад, пытаясь сохранить дистанцию, но наткнулась на прятавшуюся за не спиной Ольгу. Урс взял Аврору за руку, после чего обратился к ее подруге.

– Ты можешь не бояться, тебя я не трону, – сказал он.

Аврора обернулась и сказала Ольге:

– Светлячок останется с тобой, иди за ним, а я присоединюсь к тебе позже.

Потом девушка посмотрела на хозяина леса.

– Ты же потом отнесёшь меня обратно? – спросила она.

– Естественно, – ответил тот, после чего взвалил Аврору на плечо и скрылся за деревьями.

***

Ольга осталась одна. Некоторое время, она стояла на месте не в силах преодолеть страх.

Взяв себя в руки, девушка обратила внимание на светлячка.

– Ну, и как с тобой обращаться? – спросила она. Светлячок вместо ответа полетел вперёд. Ольга пошла следом. Некоторое время спустя она споткнулась о корень и ушибла ногу.

– Только далеко не улетай, – сказала она. Светлячок послушно замедлился.

– Ты что, меня понимаешь? – спросила Ольга. Насекомое, ожидаемо не ответив, вновь устремилось вперёд. Ольга последовала за ним. Спустя несколько часов, когда начало светать, она услышала шум за спиной и, испугавшись, спряталась за деревом.

Перед ее глазами возник Урс, который поставил перед собой потрепанную Аврору, а затем скрылся из виду в густой чаще. Аврора огляделась.

– Ольга, выходи, он ушёл, – сказала она.

Ольга показалась из своего укрытия. Увидев ее Аврора улыбнулась и сказала:

– Ну вот, теперь мы можем ходить по лесам беспрепятственно.

– Что вообще произошло? – спросила Ольга.

– Ну… Изначально мы с Урсом немного не поняли друг друга, – сказала Аврора, – а потом я ещё и усугубила это недопонимание. Я знала, что рано или поздно, мы встретимся, поэтому предпочла решить все вопросы сейчас, нежели потом, – Аврора тяжко вздохнула. – Больше Урс не будет препятствовать нам…

– Это хорошо, что не будет, – сказала Ольга. – Я чуть не померла от испуга. И вообще, о таких вещах нужно предупреждать заранее.

Ольга отвернулась.

– Да, я должна была тебе сказать, – сказала Аврора, – но ты могла настоять на том, чтобы идти по берегу.

– И настояла бы, уж будь в этом уверенна, – сказала Ольга не поворачиваясь.

– Ну прости меня… – Аврора сделала шаг вперёд и попыталась обнять подругу. Та отстранилась. Аврора продолжила. – Я же не из злых побуждений так поступила…

Ответом было молчание.

– Я тебе обещаю, – продолжила Аврора, – больше никогда не буду от тебя ничего скрывать.

Ольга слегка обернулась.

– Клянёшься? – спросила она.

– Клянусь, – ответила Аврора. Ольга развернулась и посмотрела подруге в глаза.

– Хорошо, – сказала она, – пойдём дальше.

Аврора снова попыталась обнять Ольгу, но та ее остановила.

– Мне нужно какое-то время, чтобы успокоиться, – сказала она.

Аврора, широко улыбнувшись, призвала светлячка.

– Мы пройдём ещё немного, – сказала она, следуя за своим проводником, – пока совсем не рассветет. Потом, днём отоспимся, а ночью пойдём дальше.

Ольга, двинувшись следом, кивнула головой в знак согласия.

***

Прошла ещё одна ночь в пути, прежде чем девушки выбрались к крепости вождя Остапа. Выбравшись из леса, они первым делом направились к воротам. Стражник остановил их.

– Вы нездешние, вам чего надо? – спросил он.

– Мы хотим отдохнуть здесь, – сказала Аврора, – можно?

– Можно, – разрешил стражник, – но сначала скажите, кто такие? Откуда и куда идёте?

– Я с севера, – сказала Аврора, – живу во владениях Творимира, но, после вторжения золотопольцев, вынуждена была путешествовать.

– А, ясно, – сказал стражник, а затем повернулся к Ольге. – А ты?

– А я тоже путешествую с ней, – Ольга указала на Аврору.

– Ты тоже с севера? – стражник подозрительно прищурился, разглядывая смуглую кожу Ольги.

– Я родилась на юге, – ответила девушка.

– А как очутилась здесь? – продолжил свой опрос стражник.

– Приплыла торговать, – ответила Ольга.

– Не смеши меня, – стражник сплюнул под ноги. – Не ты приплыла торговать, а твой хозяин приплыл торговать и, судя по всему, продал тебя.

– Какой ты проницательный, – недовольно сказала Ольга.

– Ещё бы, – молвил стражник. – Ладно, проходите.

Девушки пошли вдоль частокола.

– Что дальше? – спросила Ольга.

– Найдём себе ночлег и поспрашиваем о новостях, – ответила Аврора.

Возле ручья, на берегу которого стояла крепость, они увидели нескольких женщин, занимавшихся стиркой одежды.

– Давай подойдём к ним, – предложила Ольга.

– Давай, – Аврора согласно кивнула головой. Они подошли к женщинам.

– Здравствуйте, – сказала Ольга. Аврора сделала приветственный жест.

– Здравствуйте и вы, – ответила им женщина лет пятидесяти, которая выделялась среди остальных не только возрастом, но и богатой вышивкой на платье.

– Мы с подругой путешествуем, – сказала Ольга, указав на себя и Аврору, – и нам бы хотелось просить у вас приюта на несколько дней.

– Приюта, говоришь… – глаза женщины внимательно осмотрели пришелец. Она разгладила свои седые волосы и сказала. – Помогите со стиркой, а потом поговорим.

Девушки переглянулись, после чего подошли к женщинам. Одна из них передала подругам корзину с одеждой, пропитанной мыльным раствором. Девушки принялись полоскать вещи в ручье, складывая их затем в отдельную корзину. Местные женщины украдкой посматривали на Аврору и Ольгу, в то время как седовласая, отложив все дела в сторону, не сводила с них взгляд. Спустя некоторое время со стиркой было покончено и Ольга передала корзину с чистой одеждой одной из женщин. Седовласая подошла к ним и сказала:

– Мы так и не представились друг другу. Меня зовут Сбыслава, я мать вождя Остапа.

– Меня зовут Ольга.

– Мое имя Аврора.

Сбыслава задумчиво поглядела на них.

– Аврора… Кажется так звали дочь вождя Творимира…

– Я родилась на земле этого вождя в то же самое время, как родилась и его дочь, – заявила Аврора. – Меня назвали в честь неё.

– Возможно… – сказала Сбыслава, затем, немного помолчав, спросила. – Ты же знаешь, что твой вождь мёртв?

– Кто?.. Мёртв?.. – это сообщение застало девушку врасплох, она удивленно уставилась на Сбыславу.

– Вождь Творимир мертв. Его убил князь из-за Реки, – молвила Сбыслава. – Вчера утром прибыл воин, который был там и видел все своими глазами.

Наступило молчание. Ольга тревожно поглядывала на подругу, которая, в свою очередь, не сводила глаз с губ Сбыславы.

– Не верю, – твёрдо произнесла Аврора, спустя некоторое время.

– А вот и зря, – сказала Сбыслава. – Творимир поехал договариваться о выкупе за свою дочь Аврору, в честь которой, как ты говоришь, тебя назвали. В итоге, он потерял свою жизнь, а другую его дочь взяли в плен.

– Юдифь в плену у золотопольцев? – спросила Аврора, прерывисто дыша. Лицо девушки покраснело от волнения.

– Да, – ответила Сбыслава. – Сдаётся мне, ты и есть та, другая дочь Творимира.

Аврора кивнула головой, после чего медленно подошла к лавке и села на неё, закрыв лицо руками. Сбыслава обратилась к Ольге.

– Вы две помогли нам со стиркой, я дам вам приют, – сказала она. – Пойдём, я покажу, где вы будете жить.

– Спасибо, – сказала Ольга, слегка склонившись в знак благодарности.

– Пусть твоя подруга побудет здесь, ей нужно придти в себя, а ты пока немного осмотришься, – сказала Сбыслава, увлекая Ольгу за собой.

***

Сбыслава прошла с Ольгой к большому дому и провела ее внутрь.

– Это трапезная, – сообщила Сбыслава. – большая комната прямо – комната моего сына. Он живет там с женой и детьми. Я живу в комнате слева. Со мной живет Густав. Он с пришёл из-за Северных гор.

– Это твой муж? – спросила Ольга.

– Совсем нет, – ответила Сбыслава. – Он мог бы им стать, если бы говорил на нашем языке, а то бормочет лабуду всякую на своём вореосском, мне ничего не понятно.

– Как же ты с ним общаешься? – спросила Ольга.

Сбыслава посмотрела на Ольгу свысока.

– Мне необязательно разговаривать с мужчиной, для того, чтобы получить от него желаемое, – сказала она.

Ольга слегка покраснела. Сбыслава повела ее дальше.

– В том крыле живут дружинники, – сказала она, указывая направо. Потом она пошла в сторону своей комнаты. – Иди сюда.

Ольга двинулась следом.

– Вы будете спать здесь, – сказала Сбыслава, – мы разделим комнату занавеской.

– Спасибо тебе, – поблагодарила Ольга.

– Это тебе спасибо за то, что помогла со стиркой, – отозвалась Сбыслава. – Если продолжишь помогать мне, время от времени, то мы подружимся.

– Мы обязательно подружимся, – сказала Ольга, – мы с Авророй с радостью будем помогать тебе.

– Я видела как твоя подруга полоскает одежду, толку от ее помощи немного, – сказала Сбыслава.

– Она просто не привыкла, – сказала Ольга.

– Ничего страшного, – успокоила Сбыслава, – мы ее всему научим, было бы желание.

Женщина улыбнулась Ольге. Та улыбнулась в ответ.

– Приходите в трапезную через час, – сказала Сбыслава, – у нас будет обед. Как раз познакомитесь со всеми.

– Хорошо, – сказала Ольга, слегка поклонившись, – а сейчас я пойду посмотрю, как там Аврора.

– Правильно, – сказала Сбыслава. Она проводила девушку до дверей. – Увидимся через час.

***

Расставшись со Сбыславой, Ольга направилась к ручью, туда, где оставила Аврору. Та оставалась там же, где они расстались. Девушка сидела на лавке, спиной облокотившись на частокол, взгляд ее был безучастно направлен в пространство. Ольга подошла и присела рядом.

– Как ты? – спросила она.

Аврора тяжело вздохнула и сказала:

– Я долгое время выдумывала, что и как я сделаю с Творимиром, когда тот попадёт в мои руки…

– Ну да… – молвила Ольга.

– А он взял и сдох, – Аврора снова тяжко вздохнула. – Я разочарована, мне некому больше мстить.

– А как же Гремислав и другие золотопольцы? – спросила Ольга

– Ну да… Только они у меня и остаются… – глаза Авроры увлажнились. Ольга обняла подругу.

– В тебе слишком много ненависти, – сказала Ольга. – Тебе нужно научиться любить людей.

– Это слишком сложно, – тихо произнесла Аврора.

– А ты начни с малого, – произнесла Ольга.

– Это с чего именно? – спросила Аврора.

– Начни с себя, – сказала Ольга. – Сперва научись любить себя.

С глаз Авроры заструились ручьи слез. Ольга обняла её. Аврора уткнулась Ольге в плечо и та, сквозь всхлипы подруги, услышала:

– Я постараюсь.

***

Через час, как и было оговорено, подруги подошли в трапезную. Там, за столом, уже сидела Сбыслава, рядом с мрачным на вид воином, который недовольно оглядел вошедших девушек и что-то неразборчиво произнёс на незнакомом языке. Сбыслава помахала им рукой, приглашая сесть с ней рядом. Подруги подошли и устроились на скамье.

– Это Густав, – сказала Сбыслава. – Он не говорит по нашему, но все понимает.

Аврора кивнула головой в знак приветствия.

– Мое имя Аврора, – сказала она. Густав кивнул головой в ответ.

Ольга слегка поклонилась.

– А я – Ольга.

– Bona dies, – ответил Густав.

В зал вошёл вождь Остап, за ним следовала его жена Людмила. Кивком головы они поздоровались с присутствующими, а после этого заняли свои места. Затем вошёл ещё один воин. Голова его была перебинтована, он хромал на левую ногу. Сбыслава указала на него и сказала Авроре:

– Вот, тот самый воин, который видел смерть Творимира. Его зовут Ратибор. Расспроси его. Он будет рад рассказать как все было, во всех подробностях.

– Спасибо, – сказала Аврора, – я подойду к нему потом.

Остап тихо переговаривался с Людмилой. Вместе, они поглядывали в сторону Ольги и Авроры. Наконец, Остап спросил у Сбыславы:

– Кто твои гостьи?

– Это Ольга, – Сбыслава указала на девушку, – а это – Аврора, дочь покойного Творимира.

Остап внимательно оглядел девушку.

– Так значит это тебя золотопольцы увезли с собой? – спросил он. – Как же ты оказалась здесь?

– Ольга помогла мне бежать, – ответила Аврора, – а потом мы долго шли через лес.

– Ух ты, должно быть это захватывающая история! – воскликнула Людмила.

Аврора пожала плечами и ничего не ответила.

– Не расскажешь нам, как все было? – спросил Остап.

– Нечего рассказывать, – ответила Аврора. Тогда Остап устремил вопросительный взор на Ольгу.

– Мы усыпили стражников и спрятались у одного моего знакомого купца. Потом тот вывез нас и высадил на этом берегу Великой реки, – сказала Ольга.

– И это все? – спросила Людмила. В ее голосе слышалось разочарование.

– Это все, – сказала Ольга.

– Что ж, мы рады приветствовать вас, – сказал Остап, а затем обратился к Авроре. – Прими наши соболезнования. Для нас Творимир был верным союзником и другом. Вот здесь сидит Ратибор. Он видел как князь Фёдор убил твоего отца.

Ратибор слегка поклонился.

– Я все видел, – сказал он. – Вожди Творимир и Мстислав вели переговоры с золотопольцам. Как я понимаю, Творимир и Мстислав чего-то не поделили между собой и случилась стычка между отрядом Мстислава и людьми Творимира.

Ратибор умолк.

– Что было дальше? – спросила Аврора.

– Я был неподалёку от шатра, где проводились переговоры, поэтому не видел, с чего и как все началось, – сказал Ратибор. – Я услышал звуки битвы и увидел Творимира, с окровавленной рукой, который пронёсся мимо меня. Я последовал за ним…

Воин сделал небольшую паузу.

– Из Заречного острога вышли золотопольцы и пошли к нам навстречу, – Ратибор продолжил свой рассказ. —Творимир подбежал к ним и они о чем то поговорили. А затем князь из-за Реки проткнул твоего отца мечом и отправил своих людей в атаку. Я был один и не мог оказать сопротивления, поэтому бежал к лодкам, чтобы было кому рассказать о последних мгновениях Творимира. Немногие уцелели, вождь Мстислав тоже погиб в тот день. Прими мои соболезнования.