Сказка о Майе. Часть 1. Великобритания, я люблю тебя!

- Ох, и попадёт же мне сейчас.

- Не беспокойся, миссис Агнесс, моя старая знакомая, и… - и дед весело подмигнул Жене, - …добрая женщина.

— Это не она, случайно, вышла замуж за другого? - Женя хитро улыбнулся.

- А вот это уже не твоё дело! – дед забрал тарелку у Жени, - …собирайся.

Женя поплёлся к двери, щенок потрусил за ним. Женя остановился посреди коридора и вздохнул.

- А с тобой-то что мне теперь делать?!

Дед остановился рядом с Женей и посмотрел на щенка.

- Хочешь, можешь его оставить пока здесь, поищу ему хозяев, в деревне собака всегда нужна. Как там его зовут? Раскол?

- Да, нет, я его вообще Паппи назвал, а Расколом называю только, когда он плохо себя ведёт.

- Пошли, - дед опустил жилистую сильную руку на плечо Жени, затем обернулся к собаке, - …а ты охраняй дом.

Щенок радостно завилял хвостом.

- Кстати, а чей этот замок сейчас?

- Есть у нас один очень влиятельный человек, он управляет одним из самых крупных банков страны, с сетью филиалов по всему миру. Говорят, что он является тайным советником самой королевы, хотя, думаю, это вряд ли. Много ли решает королева в наши дни? Он, скорее, имеет хорошие связи в правительстве. В общем, этот человек-тёмная лошадка, но очень богат. Он купил этот замок несколько лет назад.

- У него тоже погибла жена?

- Официально он не женат. А дальше, поживем-увидим.

- Я всё понимаю: призраки, умершие жены, банкиры-советники, но откуда у Майки может быть шар, который куплен в России, с таким замком? Он что настолько известен во всем мире, что кроме меня, его все знают?

Дед вздохнул.

- Слишком много вопросов, молодой человек, для человека моего возраста, - и подтолкнул Женю к выходу.

- Э-э-э, погодите, я куртку забыл!

Женька бросился в комнату. Дед, натянув на себя шарф и шапку, наклонился, и, кряхтя начал натягивать на ноги зимние ботинки. Паппи замер в ожидании у порога.

Как только Женька вернулся из комнаты и сделал несколько шагов в сторону входной двери, потянув входную дверь на себя, щенок насторожился. За ним неспешно последовал дед. Женя вышел на улицу.

Вдруг раздался собачий визг. Паппи, незамеченный дедом, в последний момент рванул на улицу и был случайно придавлен дверью.

Щенок отпрыгнул в сторону и визжал больше от испуга, чем от боли, недобро поглядывая на деда.

- Эй, как там тебя, иди сюда! - дед попытался приблизиться к нему, но тот быстро отскочил.

- Раскол, Раскол, - Женька попытался подойти к щенку, но тот снова отскочил в сторону.

- Ты же сказал, что его Паппи зовут? – дед улыбнулся, обнажив крепкие для его возраста зубы.

- Ну, перепутал, что теперь человека попрекать что ли за это всё время?!

- Паппи, Паппи, - дед и Женя одновременно стали приближаться с двух сторон. У щенка встала дыбом шерсть, он зарычал.

- Паппи, ты с ума что ли сошёл?!

Но щенок, не обращая внимания на мальчика, весь поддался вперёд и рычал, затем с лаем бросился к тропинке перед домом, где стоял сутулый мужчина в мешковатом пальто, с нижней губы которого свисала изжёванная сигарета.

- Доброе утро, инспектор! – громко поприветствовал мужчину дед, пытаясь перекричать лай собаки, - да уймешься ты?! – и топнул ногой на щенка.

- Инспектор? - Женя поддался назад, Паппи быстро спрятался за него и продолжал лаять на незнакомца.

— Это из-за тебя меня подняли ни свет, ни заря? – проигнорировав приветствие, спросил инспектор у Женьки, - …Ты знаешь, сколько шума наделал? Тебя полдеревни ищет, весь участок разбит на квадраты, чтобы тебя, идиота, найти, - инспектор подошел ближе.

Паппи выскочил вперед, защищая Женьку.

- Я же говорил, что мне достанется, - буркнул Женя и понуро побрёл в сторону школы, здание которой с трудом угадывалось сквозь плотно падающий снег.

Инспектор, прищурившись, недобро смотрел в спину уходящему Женьке.

- Ты его, инспектор, не кори, вот этот во всём виноват, - и дед ткнул пальцем в сторону щенка.

Тот в ответ осторожно вильнул хвостом, оглядываясь то на Женьку, то на деда.

- Тебе собака не нужна, случаем? Как раз по тебе, боевая, а когда вырастет, цены ей не будет, воспитаешь под себя. Да, Паппи?

Собака внимательно прислушивалась к тому, что говорил ей дед, наклонив голову.

Инспектор оглядел щенка, и, вдруг, не произнеся ни слова, схватил собаку, сунув её за пазуху. Паппи от неожиданности даже не пискнул, но учуяв запах дыма, начал, не переставая чихать. Инспектор удивленно разглядывал слезящиеся от сигаретного дыма глаза щенка.

- Да, выплюнь ты свою пыхалку, не видишь, животное мучается?!

Инспектор послушно выбросил сигарету, щенок недоверчиво поглядывал на него одним глазом из-под лохматой челки, но, пригревшись, сомлел, начал засыпать.

- Ну, вот, и, слава Богу, думаю, дойдете без меня, не заблудитесь, - дед повернулся, чтобы вернуться домой, и вдруг вспомнив, крикнул в след Женьке: «Миссис Агнесс передай привет от меня!».

Женька молча показал деду рукой знак ОК, и обреченно поплёлся в сторону школы. Вдруг он резко остановился и попытался протереть глаза, таким необычным было то, то он увидел. Навстречу ему стремительно неслась гурьба его одноклассников, которую возглавляла Ленка-Жирафа. Женька стоял как вкопанный, и вдруг оказался в сугробе, сбитый с ног одноклассниками. Они трепали, обнимали, щекотали, мяли его, в какой-то момент ему даже показалось, что чьи-то губы ткнулись ему в щеку. Ленка-Жирафа? Его рот невольно растянулся в широкой улыбке. В стороне от ребят немного поодаль остановился инспектор. Женька не сразу заметил его, но улыбка мгновенно сбежала с лица. Инспектор постоял пару минут и вдруг, резко развернувшись, пошагал в сторону деревни, слегка подволакивая ногу, рукой он аккуратно придерживал пальто, чтобы не выронить Паппи.

Глава 17

Все продукты по списку были куплены, оплачены и упакованы для доставки, осталось самое сложное: выбор мяса. Майкл внутренне содрогнулся, представив окровавленные туши. По рекомендации местных жителей и своей бабушки он направился в лавку мистера Хога¹.

Майкл толкнул дверь магазина. Звон колокольчика вызвал у него невольную улыбку. Он отвык от этой сельской провинциальности. За прилавком никого не было. Сверкающие чистотой витрины, красивые искусно выложенные аккуратные куски бекона, вырезок, различные балыки, колбасы, окорока, сардельки, сосиски призывно смотрели на покупателей. Майкл вдруг почувствовал, что голоден. Овсянка, безусловно, полезна для здоровья, но для молодого мужчины, даже если он англичанин, этого недостаточно. Кофе не в счёт.

- Что вам угодно, сэр?

Майкл вздрогнул. Прямо перед ним стоял огромных размеров мужчина. Его красное полное лицо наполовину было закрыто широкой, словно лопата, рыжеватой бородой.

Широкие кулаки, покрытые рыжеватыми волосками, на прилавке казались огромными, Майклу даже захотелось сделать шаг назад, настолько мужчина имел угрожающий вид.

Майкл не в силах произнести что-либо внятное, протянул мистеру Хогу (а это был он) список продуктов, составленный бабушкой.

Тот кивнул и позвал сына на помощь. Ловкими движениями он вынимал куски мяса, и, покрутив ими перед носом Майкла так быстро, что тот даже не успевал ничего сообразить, передавал сыну для упаковки.

Затем, когда всё было упаковано и сложено, и Майкл рассчитывался за покупки, взгляд его упал на прилавок: через прозрачную тарелку для приема наличных просвечивал небольшой потемневший от времени кусочек металла в форме треугольника. Он мог бы остаться не заметным, если бы не луч света, проникший в стекло витрины и упавший на одно из его углублений. Майкл улыбнулся. Точно такой же треугольник он видел и в здании своего банка. Мистер Хог заметил улыбку Майкла, и после непродолжительной паузы вдруг сделал знак Майклу, чтобы тот следовал за ним.

Майкл был сильно удивлен и заинтригован, но решил не возражать мистеру Хогу. Перед его глазами до сих пор стояли его огромные кулаки, а в лицо даже страшно было вглядываться, столь угрожающим оно выглядело. Дверной колокольчик вновь зазвонил, приветствуя входящих посетителей, но мистер Хог, а за ним и Майкл, не стали останавливаться и прошли в комнату за магазином.

- Майкл! – крикнула миссис Агнесс в след Майклу (а это была она), но внук не услышал её, увлеченный неожиданным приглашением.

Майя вошла в магазин следом за миссис Агнесс.

Шло время, минуты тянулись мучительно долго. Майя от нетерпения переминалась с ноги на ногу, в голове, словно тяжелый мельничный жернов, крутилась одна и та же мысль, ей очень хотелось вернуться поскорее назад, чтобы иметь хотя бы маленький шанс побродить в одиночестве по окрестностям, куда глаза глядят, до возвращения из школы одноклассников. К тому же надо было найти шар и Женьку.

- Господи, куда же он мог подеваться? Что они там делают? Майя, сходи за ним.

Спина Майи напряглась, но заставить себя возразить что-либо миссис Агнесс на английском она так и не решилась. Миссис Агнесс подтолкнула её в спину по направлению к комнате за магазином. Глаза Майи округлились от удивления. Майя робко сделала несколько шагов и оказалась в просторной комнате с окном во всю стену, освещенной ярким солнечным светом.

Огромный краснолицый мужчина стоял посреди комнаты рядом с Майклом и вручал ему какой-то конверт.

Майкл, увидев Майю, нахмурился, и быстро сунул конверт в карман брюк.

Майе стало неловко.

- Миссис Агнесс там… - пролепетала она и смутилась, замолчав.

Майкл быстро прошел мимо неё, возвращаясь в помещение магазина. Выражение его лица было недовольным. Сердце Майи похолодело, он сейчас, как никогда, был похож на её преследователей.

Краснолицый мужчина внимательно посмотрел на Майю своими маленькими, глубоко посаженными глазками так, что Майе совсем стало не по себе, она вздохнула и поплелась за Майклом.

_______________________________________________________________________________________

¹ «hog» – в пер. с англ. свинья, боров, скупердяй, годовалый бычок.

Глава 18

Настроение у Майи было окончательно испорчено, когда, войдя на территорию старой школы, она увидела пустой автобус. Из здания раздавались крики ребят. Она быстро поднялась в свою комнату, постаравшись остаться незамеченной.

- Когда же это закончится? Дома свободного времени нет: школа, английский, бассейн, Маргоша и т.д. и т.п., и тут то же самое!

Майя свернулась калачиком на своей узкой кровати, так она делала, когда ей было совсем грустно. Мучительно сильно хотелось, чтобы в это время бабушка оказалась рядом и погладила её по голове, как в детстве.

- Зачем я вообще сюда приехала! Все мечты — это сплошные детские глупости, нафантазировала себе непонятно что, да ещё и этот Майкл, противный зазнайка. Лучше бы я его вообще не встречала, - Майе даже самой себе было стыдно признаться, что Майкл ей нравился. - Что я маме скажу? Приеду в гипсе. Женька, гад, так и не вернул игрушку, - Майя сама не заметила, как начала реветь.

Вдруг раздался тихий стук в дверь, настолько тихий, что Майя сначала даже не поняла, что это к ней стучатся, стук всё усиливался, так, что Майе показалось, что трясутся стены в её маленькой комнате и стекла в окне, и мебель. Она испуганно вздрогнула, затем быстро утёрла ладошкой нос, и на цыпочках подкралась к двери. Дверь содрогалась от сильных ударов. Майя собралась с духом и быстро открыла дверь. На пороге стоял Женька собственной персоной.

Майя, увидев его, со злости тут же решила захлопнуть дверь, но Женька, словно щит, выставил руку с её стеклянным шаром вперёд. Майя выхватила игрушку и стала закрывать дверь.

- Нет, нет, нет, подожди, остановись только на одну минуту. Я прошу тебя! - Женька быстро просунул в дверь ногу, так чтобы Майя не смогла её закрыть.

- Ногу убери!

Женька упрямо помотал головой.

- Я говорю: «Ногу убери!».

Женька снова мотнул упрямо головой. Майя со всей силы потянула дверь на себя так, что Женька вдруг выдернул ногу и вскрикнул от боли.

Майя быстро захлопнула дверь.

- Майка, пожалуйста! Ну, прости меня! Не обижайся! Открой дверь! Я знаю, что ты подслушиваешь под дверью, открой дверь!

Майя показала фигу, так, будто Женька мог видеть сквозь стену.

- Я знаю тайну шара!!!

Майя замерла, тишина вдруг стала осязаемой, особенно пронзительной, затем резко распахнула дверь. Женька, не ожидая столь быстрого успеха, с трудом сохранил равновесие, чтобы не упасть.

Майя повелительно кивнула Женьке, приглашая его в комнату.

Тот робко вошёл.

- У тебя ровно одна минута.

- Замок в шаре – это Казл Рок!

Майя с насмешкой взглянула на Женьку, но увидев его серьёзное лицо, кивнула ему, приглашая присесть, и сама залезла с ногами на кровать.

- Фу-у, аж вспотел, - выдохнул Женька, - …думал ты того уже никогда меня не простишь. Казл Рок — это известный в Англии замок… с очень плохой репутацией, - Женька быстро пересказал всё, что ему стало известно от деда.

Майя была разочарована.

- Слушай, ты мне надоел со своим бредом: то домовой - Брауни у него, то младенцы с новобрачными - жертвы маньяка. Шёл бы ты и больше ко мне со всякой ерундой не приставал. Видеть тебя больше не хочу! Друг называется.

- Ты подожди, я тоже сначала ему не поверил. Знаешь, что, давай, я тебя с ним познакомлю? И ты сама всё у него узнаешь, если мне не веришь.

Майя поморщилась.

-…если захочешь, конечно. Знаешь, кто им сейчас владеет?

- Кем, ИМ? Дедом что ли?

- Каким дедом, ЗАМКОМ!!! Им владеет один из самых могущественных людей Англии, тайный советник самой королевы!!!

- Да, ладно, - поддела Майя Женьку.

- Погоди прикалываться! Он управляет одним из крупнейших банков в этой стране, с сетью филиалов по всему миру.

Майя внезапно напряглась, лицо её застыло, спина стало абсолютно прямой.

- Банком, говоришь? Интересно, а может быть ты и прав. - Майя вскочила с кровати, - …значит, надо будет с дедом познакомиться.

Женька расплылся в улыбке.

- Но всё равно: ты - предатель и вор, и должен понести наказание: начиная с сегодняшнего дня, ты будешь отдавать мне свой пудинг и… компот.

- И компот? - жалобно спросил Женька, лицо его погрустнело.

- А за обедом сегодня ты отдашь мне свою котлету взамен той, которую ты съел без спроса, когда мы только приехали.

Женька обречённо кивнул головой и вдруг радостно подскочил к Майе, схватив её в охапку, закружился по комнате.

- Простила, простила, простила, дед оказался прав, ура!!!!! Нет, эти англичане, в них все-таки что-то есть! И он, представляешь, знает мисс Фурию.

- Женька, прекрати!!!- Майя пыталась освободиться от Женьки, но ничего не получалось.

Женька засмеялся и поставил Майю на пол.

- Ты где был всё это время, ты мне лучше скажи?!

- Пойдем, я тебе всё, всё расскажу… и покажу. Это интересно! Англия, реально, прикольная страна! Я тебе честно скажу, мне сначала тут вообще не понравилось: придурков много. Помнишь мужика, который тебя толкнул, когда мы только в Лондон прилетели? Потом этот Майкл моего Паппи, гад, пнул, мисс Фурия опять же, хотя, по правде, я сам виноват перед ней. А потом смотрю, не, и хорошие есть. Мне дед так и сказал: люди во всем мире разные, от национальности тут не зависит, он меня вообще за американца принял, не поверил, что я из России. И собаки у них классные: Паппи - щенок, а какой смелый, он же всё время смотрит, кто слабее и заступается; еда съедобная, погода, как у нас… почти.

Женька плюхнулся на кровать.

- Нет, дед, реально классный оказался, если бы не он, - Женька задумался, - …ты, собирайся, а то в столовую опоздаем. Я тебе не говорил, что нас есть позвали? И пуховик захвати, прогуляемся после, есть о чем переговорить.

Майя пожала плечами, и, схватив пуховик, вышла из комнаты настолько быстро, что Женька от неожиданности замолчал и бросился за ней.

Глава 19

Майкл стоял перед зеркалом, и улыбался. Отражение в зеркале, чего уж скрывать, ему нравилось: подтянутое фигура, карие глаза и вьющиеся светлые волосы, гордость Майкла. Для работы в банке их, конечно, пришлось слегка укоротить. Он откинул прядь со лба и улыбнулся, поиграл мышцами, напрягая бицепсы, ещё раз с удовольствием оглядел себя в зеркале и вздохнул. Он чувствовал себя достойным большего, чем всё то, что имел, но еще ничего не достиг в жизни, многие его сверстники уже давно обогнали его. Правда, старт у всех был разный, но… Он бросил взгляд в зеркало на своё отражение и остался доволен. Спортзал и солярий сделали свое дело. С такой внешностью можно было попробовать себя и в Голливуде, но для Майкла это было сродни чему-то неприличному. Он пока плохо представлял, как ему достичь успеха в жизни, но никоим образом это не было связано с трудом. Положение в обществе должно было принадлежать ему по праву рождения. Он был аристократом, но случилась чудовищная ошибка, его родители, погибшие, когда ему было всего два года, по каким-то неизвестным причинам практически ничего ему не оставили. Это была какая-то тёмная история, о которой бабушка предпочитала ничего не говорить, несмотря на все его попытки. А без денег жизнь, о которой он мечтал, была недосягаема. Но Майкл был уверен, что рано или поздно ему выпадет счастливый шанс, и он займет подобающее место в обществе.

Майкл покрутил золотистый конверт с небольшой надписью в углу «Х Клаб» и вынул из него пригласительный билет с изображением какого-то дома. Он в первый раз в своей жизни получил такое приглашение. - И где? Кто знает, может именно это приглашение в закрытый клуб для джентльменов позволит ему войти в те двери, которые до настоящего времени были для него закрыты? Вот тебе и мистер Хог, мясник из Скул Виладж. - Майкл усмехнулся. Это не имело большого значения, с чего-то надо было начинать.

Майкл ещё раз придирчиво оглядел себя в зеркале: безукоризненно отглаженная рубашка, галстук, костюм. Майкл бросил взгляд на часы и вздрогнул. Надо было спешить.

Он быстро вышел из комнаты и огляделся по сторонам, коридор был пуст, все были на ужине. Майкл решил не волновать бабушку, сказал, что устал и хочет пораньше лечь спать. На самом деле Майкл боялся очередной ссоры с бабулей. Как бы она ни любила его, она решительно отвергала амбициозные планы внука. Майкл не мог смириться с этим, но переубедить бабушку было невозможно.

Майкл вышел на улицу.

________________

Окна столовой выходили во двор здания старой школы. Майя и Женя сидели вместе за одним из столов. Лицо Майи было торжественным, выражение лица Жени - грустно-тоскливым. Рядом с тарелкой Майи стояло два стакана с компотом. Майя занесла руку с вилкой над тарелкой Жени, чтобы взять его котлету. Женя весь сморщился, глубоко переживая предстоящую потерю. Взгляд Майи вдруг выхватил в окне знакомую фигуру Майкла, спешащего куда-то, несмотря на усиливающуюся непогоду.

- Женька, хочешь котлету?!

Женька не в силах говорить, сглотнул слюну и кивнул.

- Забирай! - Майя вскочила со стула.

- Мою или твою? - от волнения Женька вскочил.

- Обе!!! - выдохнула Майя и бросилась догонять Майкла, на ходу застегивая пуховик.

- А компот? - крикнул ей в след Женька.

- Твой! - раздался голос Майи где-то в районе входной двери.

Женька, не веря своему счастью, торопливо набросился на еду, боясь, что Майя может вернуться.

Он не заметил в окне ни Майкла, спешащего куда-то, ни Майи, которая мгновенно оказалась на улице, и чью хрупкую фигурку тут же окутало снегом.

Внезапно он увидел, как по столу навстречу ему медленно движется стакан с компотом, он приподнял взгляд и увидел приветливое лицо Лены-Жирафы.

- Бери, я не хочу.

Женька почувствовал, как в груди нарастает что-то теплое, так, что стало трудно дышать. Он ещё не понимал, было ли это признательностью или так начинается любовь?

Глава 20

Закрытый клуб для джентльменов «Х Клаб» был ничем особо не примечателен. Он располагался в обычном двухэтажном доме, то ли офисного, то ли жилого назначения того песочно-коричневого колорита, которые так часто выбирают для своих домов зажиточные буржуа. Окна его были завешены плотными портьерами, через которые на улицу почти не проникал свет и только фонари у дома освещали тусклым светом парадное крыльцо. Сбоку дома, если приглядеться, можно было заметить маленький навес над небольшой дверью запасного входа. Помещение клуба было обставлено дорогой, прочной мебелью прошлого, а то и позапрошлого века из натурального дерева. Окна, драпированные тяжелой тканью, довершали обстановку, где время, казалось, замерло. Несколько комнат, отведенных под встречи членов клуба, столы с запечатанными новыми колодами карт, костями для игры, тщательно одетые члены клуба, снующие то и дело официанты. Майкл быстрым взглядом окинул помещение, в котором находился. Он направился к одному из столов, за которым собрались молодые люди примерно его возраста. На лице его заиграла улыбка, ставшая его визитной карточкой для особо богатых посетительниц банка. Он взял бокал с вином с подноса у проходившего мимо официанта и остановился за столом одного из игравших партию в бридж. Он еще не успел представиться, и вникнуть в игру, как вдруг взгляд его выхватил за одним из соседних столов мужчину. Что-то знакомое было во всей его небольшой фигуре. Дым от сигар был столь плотным, что Майкл прищурился, чтобы лучше разглядеть человека. Внезапно тот обернулся. Майкл почувствовал, как его спина мгновенно покрылась испариной. Этого не могло быть! На Майкла смотрел управляющий его банка. Майкл сделал шаг назад и попятился, не в силах пуститься бежать на глазах у избранной публики. Управляющий скользнул взглядом мимо Майкла и, не замечая его, сделал знак официанту. Тот внимательно выслушал пожелание почетного гостя и направился в сторону Майкла. Это был конец! Майкл, не дожидаясь, когда его выдворят на улицу по приказу босса, рванул к выходу. Официант же, не обращая внимания на Майкла, прошёл на кухню, дверь которой находилась за спиной Майкла. Майкл был настолько испуган внезапной встречей с управляющим банка, что, не отдавая себе отчёта в своих действиях, поспешил как можно быстрее покинуть здание клуба. В дверях он столкнулся с мистером Хогом.

Майкл, не в силах вымолвить ни слова, лишь кивнул ему на ходу.

Мистер Хог сделал знак администратору клуба. Майклу подали пальто, он неуклюже продел руки в рукава, с непривычки ткнув кулаком швейцара в бок. В это время к нему подошёл администратор и протянул ему карту члена клуба, на которой золотым тиснением по тёмно-коричневому полю с размытым изображением здания клуба было выдавлено его имя. Майкл не помнил, чтобы он называл своё имя кому-либо здесь, да и пригласительный билет был без указания его имени, но подумать об этом не было возможности, Майкл сейчас чувствовал только одно желание - поскорее сбежать из здания клуба.

______________

Майя брела по заснеженным улицам Скул Вилладж и не могла понять, где она находится. Маленькие уютные улочки замело снегом так, что Майе приходилось с трудом пробираться через снежные заносы.

Майя была уверена, что Майкл свернул именно на эту улицу, но в каком из домов он скрылся, Майя не могла даже представить. Все дома были похожи друг на друга, будто чопорные англичане, они смотрели с важным видом на прохожих. Майе нравились их крепкие невысокие очертания, окруженные вязью решёток заборов, свет фонарей подчёркивал их отстранённую загадочность. Майя наконец-то почувствовала себя в доброй старой Англии. Несмотря на непогоду, она с удовольствием разглядывала дома, и, если бы не тревога в отношении Майкла и людей в костюмах, она была бы абсолютно счастлива.

- Может быть, мне всё почудилось? – мелькнуло у неё в голове, – …тогда зачем я здесь?

Темнело очень быстро, вечерняя мгла опустилась на Скул Вилладж. Майя вспомнила два стакана компота перед своей тарелкой, котлету Женьки, которую ей предстояло съесть, и вздохнула. В очередной раз удача улыбнулась Женьке. В животе Майи заурчало. Есть хотелось всё сильнее. Майя с трудом заставила себя не думать об еде. Ей нужно было найти Майкла и при этом остаться незамеченной. Иначе принесённая ею жертва из компота и котлет окажется напрасной. Майя с трудом могла себе дать отчёт в том, почему она решила преследовать Майкла. Его работа в банке, его странное поведение и принадлежность к таинственным незнакомцам, и, наконец, загадочный конверт, врученный Майклу мистером Хогом. Майя искала и находила всё новые доводы в пользу поисков и слежки за Майклом. Это было неудивительно, не могла же Майя себе признаться, что бегает за парнем. Но теперь из-за своего глупого поведения она оказалась в полном одиночестве на заснеженной английской улице.