Проклятье ведьмы

Поужинав, ложусь спать прямо на голом матрасе. Почему-то совершенно не подумала о том, что тут может не быть постельных принадлежностей и белья. Похоже, завтра меня снова ожидает поход на рынок.

________

* Если вас заинтересовало столь необычное место, то вы можете узнать о том, что там происходит в книге Екатерины Мордвинцевой «Секретарь по ошибке»

** Поближе познакомиться с Ясей и ее заведением «Бар четырёх стихий» вы можете в книге Касии Рин "Любовный коктейль для инспектора-дракона"

Глава 7

Утро начинается с завтрака и визита инспектора. Седеющий мужчина записывает мое имя, цель прибытия в город, потом информирует о необходимости соблюдать законы этой страны, раз уж я в ней решила поселиться. Соглашаюсь с ним и делаю мысленную зарубку наведаться в книжный, чтобы поискать подходящую случаю литературу. Папа меня учил, что знание законов может избавить от множества проблем, и я с ним полностью согласна.

Попрощавшись с мужчиной, составляю список всего необходимого. Почти всего – лабораторией решаю заняться после того, как немного обживусь.

Из получившегося перечня выписываю на отдельный листик то, что нужно приобрести в первую очередь, поскольку дотащить до дома все сразу моих сил точно не хватит. Но на рынок на всякий случай беру оба списка – а вдруг тут есть доставка?

Первым делом захожу в книжный магазин и отыскиваю там свод законов. Судя по толщине, долго корпеть над изучением мне не придется.

Далее отправляюсь в магазин с постельными принадлежностями. Выбор хорош настолько, что глаза разбегаются. Заметив мой пристальный интерес, торговец рассказывает про виды подушек, одеял, помогает выбрать самые приятные для тела простыни. Покупки не столько тяжелые, сколько объемные, и в конце я прошу его:

- Отложите, пожалуйста, одеяло, которое я выбрала. Хочу вернуться за ним позже – за один раз все это отнести будет сложно.

- Так мальчишку наймите, - предлагает торговец как что-то само собой разумеющееся.

- Мальчишку?

- Да. Тут постоянно кто-то из них ошивается с тачкой. За несколько медяков они довезут ваши покупки до дома.

- Вот как? Спасибо за совет.

Выхожу из магазина с объемными тюками. Стоит переступить порог, как ко мне подлетает светловолосый паренек лет десяти и начинает тараторить:

- Госпожа! Всего за пять медяшек я доставлю ваши вещи в любую точку города! Зачем такой красивой госпоже носить тяжести? Позвольте о вас позаботиться!

Оглядываю его одежду – она вся в заплатках, но более-менее чистая. Тачка, которую он держит за ручку, сколочена из досок и на первый взгляд выглядит прочной.

Уточняю:

- Это не все покупки на сегодня.

- Конечно, - кивает парнишка, - заодно покараулю, пока вы будете в лавке.

- Как тебя зовут?

- Томи я, госпожа.

- Называй меня Айлин. Хорошо, Томи, давай перегрузим покупки в твою тележку. Учти, я ведьма, - добавляю в голос строгости. - Если обманешь – прокляну.

- Не извольте беспокоиться! Все будет в лучшем виде! Ведь украсть можно один раз, а если выполнять работу честно, появятся постоянные клиенты, - голос важный, но звучит так, словно он повторяет чужие слова.

- Покажешь, где тут хорошая посудная лавка?

- Конечно, госпожа Айлин.

- Отлично. Веди.

Пока идем, появляется возможность присмотреться к парню получше. Обращаю внимание на его выпирающие кости, на то, что одежда не по размеру: рубаха великовата, а штаны, наоборот, коротки. Становится его жаль. Хочется узнать, как получилось, что Томи вынужден зарабатывать в своем возрасте, но кажется нетактичным спрашивать – он же не на прием ко мне пришел. Но и оставить все как есть тяжело. Вариант дать ему побольше денег отметаю – парень их быстро истратит и вернется к тому, как жил до этого. К тому же, скорее всего, он снова будет ждать, что от кого-то получит деньги просто так, не за работу. Может Томи сирота?

Особым образом прищуриваюсь, чтобы рассмотреть его ару. Увиденное огорчает – судя по всему, он действительно сирота. Родни нет, зато имеется несколько друзей, что уже неплохо. Томи еще не успел озлобиться, воровством не промышляет, умеет радоваться жизни. Как же ему помочь?

Пока покупаю изящную фарфоровую посуду, добротную сковороду, несколько противней и форм для выпечки, понимаю, что взять его к себе не вариант – рядом с проклятыми обычным людям лучше долгое время не находиться. Проклятье не перекинется, но может возникнуть немотивированное беспокойство, тревожность. К тому же не уверена, что знаю, как о нем позаботиться. Да и в этом городе все время лето – нет нужды спасаться от холода. Пожалуй, все, что мне остается – периодически его подкармливать.

Мысль вызывает легкое чувство неудовлетворенности, но ничего лучшего придумать не получается.

После покупки чашек мы отправляемся на рынок, где приобретаю чай, несколько кренделей, окорок, хлеб, орехи и пирожки с мясом. Парень на еду старается не смотреть, но голодное урчание выдает его с головой.

Когда до дома всего несколько метров, дружелюбно улыбаюсь:

- Хочу оставить вещи в доме, перекусить, а потом продолжить закупки. Поможешь мне?

- Конечно, - энергично кивает Томи.

- Хорошо. Тогда заноси вещи в комнату и садись за стол.

- За стол?

- Не на ходу же нам перекусывать. Сейчас чаю сделаю, окорок нарежу, посидим и нормально поедим.

Парень открывает рот, но тут же его захлопывает.

Проходит за мной в гостиную. Молча садится за стол и следит, как я ставлю чайник и сервирую стол. Бросаться на еду он не торопится, чем заслуживает мое уважение.

Ставлю перед ним чашку и произношу:

- Угощайся.

Сама я пока не голодна, поэтому неторопливо отщипываю от кренделя, тогда как Томи аккуратно, но методично уничтожает еду. Каждый раз, прежде чем взять еще, поднимает на меня взгляд, как бы спрашивая, можно ли. Сердце сжимается от жалости, но делаю вид, будто ничего необычного не происходит.

Чтобы не нервировать парня, отворачиваюсь к окну. Задумчиво рассматриваю дикие заросли, и вид из окна мне не нравится. Внезапно озаряет:

- Томи, скажи, может быть, ты знаешь какого-нибудь хорошего садовника?

- Знаю одного…

- И?

- Только он это… Пьет малость. Но садовник очень хороший! Он в королевском саду работал, пока его не поперли. Но он правда-правда хороший!

- Сможешь передать ему, чтобы завтра утром ко мне зашел?

- А вы, правда, его возьмете?

Пожимаю плечами:

- Будет зависеть от того, понравится ли мне его работа.

- Только вы это… не наливайте ему, пожалуйста.

- Хорошо… Поел? Тогда возвращаемся на рынок.

Покупаем разные полезные мелочи вроде терки, покрывал, небольших половичков и еще кучи хозяйственных мелочей. А еще запасаюсь мясом, крупами, мукой, молоком, яйцами, маслом и прочими продуктами. Радуюсь, что не нужно тащить все это самостоятельно.

На рынке замечаю еще нескольких мальчишек, подрабатывающих так же, как и Томи. Напоследок прикупаю еще пирожков, которые и вручаю парню, как только он заносит новую партию покупок в дом, вдобавок к оговоренной плате за работу. Он пытается отказаться, но я настаиваю:

- Держи! Ты мне сегодня очень помог и не только все это доволочь, но и советом, - внезапно меня осеняет: - Что если ты будешь утром приносить мне продукты с рынка, а я буду за это давать тебе восемь медяшек и кормить завтраком?

- Правда? – недоверие в глазах Томи смешивается с радостью.

- Конечно. По рукам?

- По рукам.

Довольный парень уходит, а я приступаю к обживанию дома. После того как старая посуда убрана в кладовую, новая перемыта и расставлена на полки, кровать заправлена, а половички разложены, понимаю, что я о чем-то забыла. Осматриваю еще раз комнату на нижнем этаже, и до меня доходит – я же не провела ритуалы, которые помогут сделать это жилище моим в энергетическом плане!

Этим я и занимаюсь следующий час: вычерчиваю в углах комнат знаки принадлежности и силы, которые будут напитывать дом нужной мне энергией; а внизу, поскольку клиентов я буду принимать именно там, дополнительно рисую знаки иллюзии и расслабления – благодаря этому мой облик будет немного меняться, подстраиваясь под каждого клиента, и им проще будет довериться мне.

Зельда учила, что у ведьмы всегда должно быть наготове печение. Да не абы какое, а сделанное своими руками. Думать при этом полагается о чем-то умиротворяющем или радостном, потому что так еда получается вкуснее.

Решаю испечь коричные рогалики. Для этого подогреваю в кастрюльке стакан молока, смешиваю с половиной стакана сахара и измельчаю туда двадцать пять граммов дрожжей.

Пока опара подходит, протираю поверхность кухонного уголка чистым сухим полотенцем, вкладываю магический кристалл в управляющую панель духовки и разогреваю ее до тридцати градусов.

Думаю о том, как же здорово впервые в жизни побыть самостоятельной, когда не нужно следовать чьим-либо желаниям и можно делать все, как хочется тебе.

С помощью кухонных весов отделяю семьдесят граммов масла, перекладываю его в большую деревянную миску и просеиваю туда четыре стакана муки. Соединяю с опарой и минут десять вымешиваю тесто, поскольку это дрожжевая выпечка. Затем выключаю духовку и оставляю свою заготовку для рогаликов внутри – тесто в тепле поднимется быстрее.

Поскольку мне нужно занять себя чем-то на два-три часа, перестирываю шторы и развешиваю их во дворе, протираю окна и осматриваю доставшийся мне вместе с домом участок. Помимо сорных трав, в нем обнаруживаются и лечебные. Приходит мысль, что неплохо бы сказать садовнику, чтобы он их не трогал. Нарываю букет самых ароматных, связываю в виде небольших веников и развешиваю под потолком.

Затем расставляю на полках и столе специальные свечи, которые, помимо того что дают свет, помогают вызвать доверие, расслабленность и создать правильную атмосферу на сеансе, а затем возвращаюсь к тесту.

Достав миску из духовки, добавляю жара до двухсот градусов. Тесто раскатываю тонким пластом, который сверху посыпаю корицей. Затем нарезаю ромбики, из которых формирую рогалики. Выкладываю их на противень, смазанный маслом и ставлю в духовку.

Двадцати минут хватает, чтобы выпечка зазолотилась, а по помещению распространился аппетитный запах.

Перекладываю сдобу в красивую плетеную корзинку и удовлетворенно улыбаюсь: теперь я полностью готова к работе.

Глава 8

Следующим утром, готовясь к началу рабочего дня, успеваю только перевернуть табличку на двери, оповещающую всех, что лавка открыта, и сразу чувствую на себе внимательный взгляд. Возле забора, отделяющего мой дом от соседнего, стоит невысокая сероглазая блондинка. Девушка выглядит очень миленькой со своими пухленькими, словно детскими, щечками и производит приятное впечатление.

Поняв, что попалась за разглядыванием, она смущается и выпаливает:

- Добрый день!

Заметно, что незнакомка нервничает. Чтобы ее успокоить, мягко улыбаюсь и подхожу поближе:

- Привет. Я Айлин, а ты, похоже, моя новая соседка.

- Верно, - не отрицает девушка, и в ее взгляде заметны нотки удивления. – Меня зовут Влада*.

- Приятно познакомиться. Давно тут? Чем планируешь заниматься?

- Недавно - только вчера заселилась. Думала, таверну открою, но оказалось, что сюда мне выходить нельзя, - она указывает на калитку. - А по ту сторону двери полная разруха. Тракт, проходивший рядом с дорогой, разрушен, и новый теперь в другом месте, так что гостей ждать не стоит.

Влада разводит руками, признавая бессилие, и выглядит так, словно немного удивлена тем, что столь откровенно рассказывает о своих проблемах первой встречной. Смотрю на девушку с сочувствием – нелегкая у нее судьба и, судя по нитям, впереди ждет много испытаний - и пытаюсь ее мягко утешить:

- Не отчаивайся. Может быть, гости будут с этой стороны. Повесишь вывеску, они и придут – здесь полно туристов из разных миров. Главное - удивить их чем-нибудь интересным.

Она задумывается над моими словами и серьезнеет. Кажется, такая мысль раньше не приходила ей в голову. Внезапно желудок Влады издает голодное урчание. Похоже, в той развалине, что ей досталась, даже приготовить негде. Дружелюбно улыбаюсь:

- Приглашаю тебя в гости - как раз собиралась позавтракать. В хорошей компании это вдвойне приятнее.

- Но я не могу…

По лицу вижу, что ей хотелось бы согласиться, поэтому предполагаю:

- Тебе запретили выходить на улицу? Так ты и не выйдешь. Вон в тех кустах, - показываю на заросли неподалеку от нас, - я видела дыру в заборе.

Понимаю, что ей нужен лишь повод. И это срабатывает - Влада решительно поджимает губы и сердито произносит:

- С удовольствием присоединюсь к вам за завтраком!

Брешь в заборе не особенно большая и девушке приходится исхитриться, чтобы втиснуться, но у нее получается. Уважаю целеустремленных.

На кухне усаживаю Владу за стол и вручаю ей чашку с травяным чаем – надеюсь, он поможет ей расслабиться. Пока девушка с любопытством осматривается по сторонам, приступаю к приготовлению завтрака.

Хочется, чтобы сытно и горячее, поэтому быстренько чищу несколько картофелин, крошу их и перекладываю на разогретую сковороду, где уже шкварчит масло. Радуюсь, что получилось прикупить свежих желтых помидоров и теперь есть из чего сделать салатик. В дополнение нарезаю тонкими ломтиками окорок и быстро сервирую стол к завтраку.

Влада смотрит голодными глазами, сглатывает слюну, но на еду набрасываться не спешит. Выжидает, пока я сяду, и только после этого берет в руку вилку.

Когда мы все съедаем, она, глядя на опустошенные тарелки, суетливо поднимается со стула:

- Я помою.

Качаю головой:

- Не нужно. Давай лучше чаю попьем.

Ставлю чайник, и пока он закипает, быстренько перемываю грязную посуду, а затем ставлю перед девушкой чашку свежезаваренного чая и рогалики. Влада пробует сдобу и довольно улыбается. Раздумываю, как бы предложить ей взять немного с собой, но она внезапно подхватывается с места, словно вспомнила о чем-то важном, и выпаливает:

- Большое спасибо за угощение! Мне пора!

- Заходи в любое время, - улыбаюсь я и провожаю ее глазами.

Стоит двери за ней закрыться, открываю Колдовскую Книгу и удовлетворенно киваю – мой долг уменьшился.

Спустя минут десять приходит Томи вместе с седым стариком в местами порванной, но чистой одежде. Заглядываю бывшему королевскому садовнику в глаза и понимаю, что предложу ему работу, даже если слова мальчишки окажутся преувеличением – в них доброта, смешанная с грустью, дает понять, что пусть он и сдался, но все-таки остался человеком. Присмотревшись к ауре старика, преисполняюсь состраданием – похоже, он из тех немногих, кому посчастливилось не только встретить «ту самую», но даже прожить какое-то время в любви и радости. Но потом любимая умерла, и он так и не смог смириться с потерей.

Мягко ему улыбаюсь:

- Здравствуй! Томи сказал, что ты можешь помочь мне с садом. Это правда?

- Да, ваша милость! Истинно так!

- Можешь называть меня Айлин.

- Как скажете, ваша милость!

- А как твое имя?

- Мое? – старик смотрит на меня с удивлением во взгляде. – Альберт я, ваша милость.

Глядя на него, понимаю, что настаивать, чтобы он называл меня по имени, бесполезно, поэтому больше не пытаюсь и обращаюсь к Томи:

- Купи мне, пожалуйста, кило томатов, десяток яиц, пучок зеленого лука и половину курицы. Держи, - протягиваю ему серебряную монету. – Сдачу принесешь.

- Будет выполнено, госпожа Айлин!

Затем оборачиваюсь к Альберту:

- Пойдем, обсудим, что именно нужно сделать.

При виде моего запущенного участка старик оживляется:

- А вы газончик хотите или огородик?

- Не особенно во всем этом разбираюсь, - искренне признаюсь я. – Но наверное, хочется кустов с малиной и грушевых деревьев. И чтобы можно было гулять.

- Такое без денег не сделать, ваша милость.

- Так я дам тебе денег, - сперва произношу, а уже потом вспоминаю про его проблемы с алкоголем: - Как Томи вернется, так вместе на рынок и сходите. Он и довезти поможет. А пока осмотрись по сторонам.

К возвращению парнишки успеваю напечь целую горку оладий и сделать зажарку с кусочками мяса и луком. Кроме этого, ставлю плошку со сметаной и вазочку с вареньем. Пока он зовет к столу садовника, завариваю всем по чашке ароматного чая.

Альберт смотрит на меня нерешительно, поэтому приходится настоять, чтобы он наконец-то приступил к завтраку. Он не спешит во время еды, как Томи, но все равно заметно, что очень голоден.

Отпив немного чая, ввожу Томи в курс нашей с Альбертом договоренности. Мальчик важно кивает, и когда после завтрака доходит дело до денег на покупку, протягивает ладонь. Не возражаю. Утром он закупил все продукты по тем ценам, которые я успела запомнить на рынке, и не взял себе ни медяшки, чем еще больше заслужил мое доверие.

Почему-то появляется желание испечь пирог с грибами, ногрибов у меня как раз и нет. Когда-то я бы запросто отмахнулась от этого, сочтя капризом, теперь же собираюсь и отправляюсь на рынок.

По пути обратно неподалеку от улочки, по которой я иду, раздается шипение. Свернув на звук в подворотню, наблюдаю, как к огромному черному коту пытается подступиться большой пес. Причем не так чтобы очень уж угрожающе, скорее из любопытства.

Увидев, что кот поджимает лапу, отгоняю пса и беру раненое животное на руки. Кот сперва как будто выглядит ошарашенным, затем пытается сбежать. Прижимаю его покрепче:

- Не бойся! Как только исцелю твою лапку, отпущу. А пока, пожалуйста, не дергайся, иначе придется тебя усыпить.

Кот затихает и прижимает уши, словно понял мои слова. Но удивительно не это, а скорее то, что он вообще пытался вырваться – наша сила обычно очаровывает животных.

Сразу же отношу кота в ванную. Он снова пытается сбежать, но возвращаю его и хмуро произношу:

- Посмотри на себя: вся шерсть в пыли и грязи. Нужно тебя сперва отмыть, а потом уже разбираться с травмой.

Чувствую себя немного глупо, разговаривая с животным так, словно он все понимает, но кот снова затихает, только подозрительно на меня зыркает.

Вопреки моим опасениям он стоически терпит весь процесс. Даже позволяет закутать себя в полотенце и отнести в гостиную. Под пушистой шерстью оказывается тощее тельце, при виде которого становится грустно.

Осмотрев кота, с сочувствием качаю головой:

- И как только лапу сломал, глупыш? - услышав недовольное шипение, качаю головой: - Такое чувство, что ты меня понял. Оборотень?

Кот никак не реагирует. Смотрю ведьминским зрением, чтобы определить по ауре, и озадаченно хмурюсь: он совершенно точно не оборотень, но на него кто-то наложил проклятье.

Решив разбираться с проблемами в порядке очередности, предварительно пою кота обезболивающим, а затем накладываю на поврежденную конечность гипс. Закончив, улыбаюсь:

- Недельку поживешь у меня – хочу проследить, чтобы лапка правильно срослась. А потом можешь идти, куда пожелаешь.

Опустив животное на пол, наливаю ему в блюдечко молоко и кладу кусочек окорока. Кот, вопреки моим ожиданиям, ест неспешно, словно и не голоден вовсе. Может быть, успел уже позавтракать? Не похоже. Еще одна странность в копилку.

Открыв Колдовскую Книгу, мысленно интересуюсь, смогу ли я снять проклятье, наложенное на кота. Книга отвечает: «Пока нет». Уточняю: «А позже смогу?» - а в ответ получаю: «Возможно». И это еще больше запутывает.

Следующий мой вопрос Колдовской Книге о клиенте, который придет следующим. Когда я спросила у Зельды: «Неужели Книга может видеть будущее?» - ведьма лишь пожала плечами. Техника создания этого артефакта уходит историей в глубь веков, и информации о том, почему все работает как работает, не сохранилось. А еще мне показалась, что мой вопрос ее озадачил, словно она раньше о подобном не задумывалась.

Читаю в Книге, что клиентку зовут Мия Лиссенвуд** и девушка и без моих подсказок со всем разберется, потому что у нее появится защитник. Прибудет она в полдень и, похоже, будет из тех, кого нужно успокоить.

Задергиваю шторы, чтобы комната окуталась полумраком, расставляю специальные свечи, помогающие клиентам мне довериться, затем оглядываюсь по сторонам и замечаю кота. В таком виде он выглядит жалко. Если не хочу запороть встречу, нужно убрать его с глаз будущей посетительницы.

Подхватываю кота, отчего он недовольно шипит, и качаю головой:

- Надо же, какой злыдень! Посиди наверху. Котам полагается спать, вот и займись этим.

В пустующей спальне открываю дверь в туалет и прошу:

- Если ты действительно такой умный, как кажется, делай свои дела там. Скоро ко мне должна прийти клиентка, я ее приму, а потом тебя выпущу. Если будешь хорошо себя вести, на обед получишь сметану и кусочек курочки, – объясняю коту, надеясь, что это сработает.

Переодеваюсь в черное платье, спускаюсь и завариваю чай.

Мия приходит точно в предсказанное время. Моя гостья ростом чуть выше среднего; ее волосы, длиной чуть ниже лопаток, зачесанные на прямой пробор и собранные в хвост, придают строгости облику. Пронзительные серые глаза, густо обрамленные ресницами, делают ее красавицей, даже несмотря на бледную кожу и круги под глазами. Не знаю, кем она работает, но отдых бы ей не помешал.

Проморгавшись, девушка осматривается, но проходить дальше не спешит. Приходится поторопить:

– Так и будешь мяться у порога или все-таки пройдешь?

Чтобы ее немного успокоить, подношу к губам фарфоровую чашку с золотым ободком и делаю глоток ароматного отвара.

– Я бы хотела… – нерешительно произносит Мия, делая шаг к стойке, но тут же замирает от скрипа половицы под ногами.

– Можешь не рассказывать. Не пугайся, пол здесь старый, но неопасный, – усмехаюсь я, наливаю чай во вторую чашку и ставлю ее перед свободным стулом. – Садись уже! Ведь не просто так пришла. Вижу, что тебя что-то тревожит. Возьми, выпей травяного отвара. Он успокоит душу, да и нервы тоже.

Девушка садится, собирается с мыслями и выдает на одном дыхании:

– Я оказалась в весьма затруднительной ситуации и сейчас просто не знаю, как мне поступить.

– Порой решение проблемы лежит на самой поверхности, – произношу, чтобы соответствовать загадочному образу ведьмы. Допиваю отвар, а затем, достав небольшой мешочек из кармана, вытаскиваю из него разноцветные камни и черепки. – Протяни руку, - притворяюсь, будто всматриваюсь в линии, на самом деле краем глаза рассматривая ауру. - Ты сильная, целеустремленная. Но путь твой довольно непрост. Не отказывайся от сделанного тебе предложения, иначе потеряешь в итоге большее.

– Но как же?! – возмущается Мия. – Если я выполню то, что от меня требуют, меня могут арестовать.

– Такая вероятность есть всегда, но скоро рядом с тобою появится тот, кто сможет тебя защитить. Ты поймешь это не сразу, но именно этот человек станет твоим спасением.

– А моя сестра? С ней ничего не сделали?

– С ней все в порядке. Вот только… – вглядываюсь в линию, связывающую ее с сестрой, и делаю загадочный вид.

– Говорите! – поторопила гостья.

– Вряд ли она сама захочет уходить из своего заточения.

– Как так не захочет?! – брови девушки удивленно ползут вверх.

Пожимаю плечами:

– Этого я не знаю. Я лишь сказала тебе то, что увидела. А теперь ступай, – собираю камни и убираю их обратно в мешочек.

– Подождите! Но я еще хотела узнать…

– Все! – знаю я таких тревожных – если дать им волю, замучают своими вопросами. – Я уже устала, да и не вижу ничего больше. Иди, иди!

Заметно, что девушке хочется продолжить расспросы, но она поднимается и уходит. Вздыхаю. Жаль, что хорошие советы воспринимаются лишь в соответствующем антураже. Ох уж эти суеверия!

Убедившись, что Мия ушла, поднимаюсь наверх и открываю комнату с котом. Он спит, свернувшись клубочком на матрасе, поэтому оставляю дверь распахнутой и тихонько возвращаюсь на кухню – пирога мне так и не перехотелось.

Растапливаю сто пятьдесят граммов масла, смешиваю с тремя ложками сметаны, всыпаю полтора стакана муки, чайную ложку разрыхлителя и щепотку соли. Вымешиваю, распределяю тесто по стенкам формы тонким слоем и ставлю в холодильный шкаф. Пока оно остывает, обжариваю четыре нашинкованные луковицы с двумя измельченными среднего размера грибами, снимаю с огня, добавляю стакан сметаны и два взбитых яйца. Достаю форму с тестом и выливаю в нее получившуюся смесь.

Запекаю на ста восьмидесяти градусах, затем дожидаюсь, пока пирог остынет, и отрезаю себе щедрый кусок. Запивая травяным отваром, радуюсь, что научилась его готовить – идеальное сочетание вкусов.

Когда почти доедаю, по ступенькам спускается кот. Садится возле меня и требовательно мяукает.

- Хочешь пирог? – удивленно интересуюсь я. – Коты такое не едят.

Но он смотрит так требовательно, что все-таки отрезаю тонкий ломтик и протягиваю на блюдце. Жду, что понюхает и откажется, но он съедает до последней крошки.