Мусанги

Подвинув стул напротив кровати, мужчина сел.

– Как я сюда попала? – спросила девушка.

– Я спас тебя.

Элис заметила глубокие синяки под глазами Константина. Его светлая кожа выглядела еще более бледной, а взгляд был усталым и потерянным.

– Мне жаль, что я опоздал, – произнес он, глядя ей в глаза. – Когда я добрался до поместья, оно уже горело. Я уловил твой запах и, когда нашел тебя, эта женщина…

Его голос осекся, и на мгновение он закрыл глаза. Затем, встав, Константин протянул девушке свою руку.

– Идем. Солнце уже село. Прогулка принесет тебе немного спокойствия.

Элис шокировано смотрела на него. В ее голове скопилось множество вопросов. Вспомнив произошедшее, она задрожала, а по щекам покатились слезы. Мужчина молчал, давая девушке время.

– Отец, он…

– Мне жаль, – произнес Константин с ноткой понимания в голосе.

Элис залилась слезами, сжимаясь в калачик на постели. Она прижалась лицом к подушке, горько рыдая.

Через некоторое время ее слезы иссякли, и от пустоты в сердце у нее больше не осталось сил. Константин подошел и усадил девушку на кровати, стараясь быть как можно более нежным.

– Тебе нужно пройтись. Знаю, что сейчас нелегко, но давай просто сделаем это.

Элис покорно протянула ему руку и последовала за ним. Она даже не заметила, что, пока была без сознания, ее переодели. На ней было легкое темно-бардовое платье с белым воротником и туфли-лодочки из прочной кожи.

Выйдя на улицу, девушка огляделась. Константин крепко держал ее за руку. Вокруг все так же стояли шатры и брезенты, но теперь повсюду горели факелы, придавая всему месту особую атмосферу.

– Я когда-то сказал, что буду присматривать за тобой, когда ты придешь в мой цирк. Не отпускай мою руку, – с легкой улыбкой произнес он.

Они шли вдоль шатров, в которых находились люди. Подойдя к желтому шатру, Константин приоткрыл для Элис занавес на проходе, пропуская ее вперед. Внутри она увидела высокую женщину с пышными красными волосами. Ее лисьи глаза были ярко подведены, а губы резко контрастировали с белоснежным цветом кожи, будучи ярко-красными. Она сидела в длинном черном платье с глубоким вырезом, оголяющим одну ногу.

Рядом с ней находился низкорослый мужчина с лысиной и черной бородой, одетый в бело-синюю рубашку, с бабочкой на шее и коричневые брюки. Их разговор звучал громко и горячо, но как только они заметили Константина и Элис, дискуссия замерла.

Из темноты шатра вышел старик с седыми волосами и длинной бородой, закинутой на плечо. Густые брови почти полностью закрывали его глаза, а старый халат, подпоясанный темным шнурком, колыхался при каждом его шаге. На поясе висела маленькая, кожаная сумка.

Константин чуть продвинулся вперед и нежно сжал руку Элис.

– Мистер Браум, не прогуляетесь с нами? – твердой интонацией спросил он старика.

Элис пронзило чувство тревоги, когда она заметила, как красные глаза женщины не отрываются от нее. Девушка вспомнила о тех взглядах, которые преследовали ее прошлой ночью, и крепче сжала руку Константина. Старик быстро подошел к ним, и вскоре все трое оказались на улице.

– Мисс Эттвуд, как вы себя чувствуете? – медовым голосом спросил мистер Браум, его тон был удивительно теплым.

– Все в порядке, – еле слышно ответила Элис, стараясь скрыть волнение.

Они продолжали идти молча. Подойдя к красному шатру, Константин вновь пропустил ее первой, заходя следом. Внутри было уютно. Заставленная маленькими подушками кровать стояла в углу, заправленная белым одеялом. В центре располагался стол с горящей лампой и несколькими открытыми книгами. В другом углу стоял комод с одеждой и небольшой шкаф.

Константин жестом пригласил Элис за стол, сам сел напротив нее. Мистер Браум удобно устроился на свободном стуле справа от мужчины.

– Ее состояние стабильно? – спросил Константин.

Старик молча кивнул, и его морщинистое лицо стало немного более суровым.

– Думаю, еще пару дней, и она сможет выходить на солнце, – ответил он с ноткой надежды.

Константин внимательно наблюдал за Элис. Ее начало раздражать, что она ничего не понимает. Горечь, разъедающая изнутри, сменилась на злость. Вдруг она вспомнила, что ее лицо опухло. С ужасом девушка осторожно дотронулась до него. Мужчина заметил это, приподнял бровь и внимательно следил за ней. Элис принялась ощупывать лицо. Все было нормально. Отеки сошли, никаких ссадин или язв она не нащупала. Облизав губы, девушка поняла, что они не разбиты. Константин убрал ее руки от лица и начал гладить, положив их на стол.

– Что со второй? – повернувшись к мистеру Брауму, спросил он.

– Там было гораздо хуже. Девушка потеряла много крови. Агата и мадам Рэд помогли ей, но она еще не пришла в себя, – задумчиво и серьезно ответил старик.

Элис, глядя на свои руки в руках Константина, не слушала разговор. Она слышала только стук своего сердца, который отдавался в ушах.

– Интересно, когда-нибудь это пройдет? – подумала она.

Его кожа была мягкой. Она нежно провела большим пальцем по верхней части его руки. Константин никак не отреагировал; он продолжал обсуждать что-то с Браумом. Это почему-то задело Элис. Тонкий укол прошел рядом с сердцем, и она сжала его руку сильнее. Возможно, не слишком сильно, поскольку реакции не последовало. Девушка надавила ногтями на его кожу и вдруг почувствовала, как она поддалась. Из-под ее пальцев потекла струйка крови. Константин резко схватил ее другой рукой и отдернул.

Мир вокруг Элис поплыл. Она ощутила сладковатый запах, и ей снова захотелось пить. Открыв рот, она издала хрип. Почему-то кровь, оставшаяся на ее руках, вкусно пахла. Она облизала пальцы. Взгляд сфокусировался, и она увидела, что Константин стоит напротив нее с очень внимательными и пугающими глазами. Мистер Браум находился позади, его лицо тоже было серьезным.

– Почему вы…? – тихо произнесла Элис, пытаясь выровнять дыхание.

В ушах звенело. Она прикрыла их руками. Мужчина осторожно подошел к ней и, убрав ее руки, заговорил:

– Элис, ты меня слышишь?

Девушка кивнула.

– Сфокусируйся на мне. Смотри мне в глаза.

Она пыталась поймать его взгляд, но все вокруг кружилось.

– Пить, – тихо проговорила она.

Константин вновь попросил ее смотреть ему в глаза. Элис собрала силы и, борясь с жаждой, посмотрела на него. Как только она это сделала, ей стало легче. Голова перестала кружиться, но жажда не исчезла.

– Молодец. Все еще хочешь пить? – спросил Константин.

Девушка кивнула, не отводя глаз. Старик аккуратно протянул ей бокал. Она вспомнила, что Агата говорила пить мелкими глотками. Когда девушка закончила, мужчины остались на своих местах, а голова Элис начала проясняться.

– Что со мной? – дрожащим голосом спросила она.

Мистер Браум встал.

– Думаю, я пойду. Дальше ты сам. – Он слегка постучал мужчину по плечу и вышел.

Константин долго сидел в молчании, пристально глядя на девушку.

– Элис, ты веришь в Богов? – спросил он серьезно.

Она кивнула.

– А в их силу? В то, что она может сделать с человеком?

Девушка вновь кивнула, ее глаза светились интересом и легким страхом.

– Когда-то Боги помогали человечеству развиваться. Именно тогда были возведены величественные города. Однако, один из них, слишком сильно привязался к первым людям и не желал их смерти – ни от болезней, ни от старости. Этого Бога зовут Флёр. Однажды он вырвал себе сердце и разделил его на части, а затем раздал их людям. Когда они съели его сердце, то, перестали умирать от старости. Ни болезни, ни даже море, не могут убить их. Время не властно над их телами. Конечно, этим людям пришлось скрываться, но они продолжают жить.

– Ты один из них? – Элис смотрела на него с широко раскрытыми глазами.

Константин улыбнулся, но в его взгляде промелькнула тень грусти.

– Один из тех людей, кто получил часть сердца, кровно связан со мной. Но, есть и другие, кто поделился своим даром. Это передавалось либо по крови, либо от отца или матери к ребенку. Не все они хорошие, но и не все плохие. А вчера такие люди пришли в твой дом. – Понизив голос, он задумчиво посмотрел на свои руки, на которых не было ни капли крови, ни следов от ногтей. – Когда я нашел тебя, ты едва цеплялась за жизнь. Единственный шанс спасти тебя заключался в том, чтобы разделить с тобой мой дар. Но во мне есть еще кое-что. Из-за этого ты сейчас чувствуешь жажду. Это пройдет. Скоро ты сможешь справляться с этим в себе. Но пока ты не должна отходить от меня – особенно в город. Чувство жажды может поглотить тебя, и ты станешь опасной для людей.

После его слов Элис замерла, не в состоянии произнести ни слова. В ее голове застряло лишь одно: «Кто я теперь?»

Константин внимательно смотрел на нее, в его взгляде читались тревога и понимание.

– Как ты это передал мне? – наконец спросила она.

– Я поделился с тобой своей кровью. Именно поэтому ты сейчас чувствуешь слабость, – ответил мужчина.

Элис обхватила себя руками, потрясенно глядя на него. Он виновато улыбнулся.

– Этот шатер теперь твой. Одежда в комоде и шкафу – все твое. Думаю, тебе стоит отдохнуть. Мы поговорим еще завтра вечером. Утром рядом будет Агата.

Константин встал и направился к выходу. Элис, испуганно посмотрев на него, спросила:

– Куда ты?

– Мой шатер рядом. Нам обоим нужно отдохнуть. Если что-то понадобится, можешь заходить и будить меня. Доброй ночи, мисс Эттвуд.

Он снова улыбнулся и вышел. Девушка осталась сидеть в тишине, все еще обнимая себя руками. Вдруг она заметила какое-то движение у входа в шатер. Хромая, из-за угла стола появился Роло. Она подскочила и бросилась на колени, обнимая пса.

– Роло! Я думала… Я так боялась, что ты… – Ее голос сорвался, и она заплакала.

Пес сел и положил голову ей на плечо. Они сидели так какое-то время, Элис плакала. Затем она погладила его за ухом и заметила перевязанную лапу. По ее щекам вновь побежали слезы.

– Ты такой молодец. Спасибо тебе, спасибо, что защитил меня, – девушка опять обняла его.

Роло лизнул ее в щеку. Забравшись на кровать вместе с псом, Элис обняла его, проваливаясь от усталости и слез в сон.

Утром, проснувшись, она вновь увидела девочку, сидящую за столом и с интересом читающую книгу. Роло рядом не было.

– Что ты читаешь? – спросила Элис, потягиваясь.

Агата обернулась.

– У мальчишки Хейла вышла новая книга.

Девочка взяла со стола кубок и протянула его Элис.

– Пей. Мелкими глотками.

Элис покорно выпила все. В этот раз вкус оказался немного соленым и напоминал железо.

– Что это? – спросила она, возвращая кубок.

– Бычья кровь, – спокойно произнесла Агата.

К горлу Элис подкатила тошнота.

– Кровь? – переспросила она с волнением.

– Да. Она лучше всего поможет тебе пережить трансформацию и утолить жажду. Я бы использовала кровь лошадей, но Константин слишком трепетно относится к ним. Пришлось найти быка.

Элис шокировано смотрела, как Агата усаживается на стул и вновь начинает читать. Понимая весь ужас своего рациона, она накрылась мягким одеялом.

– Кровь… – пронеслось в голове Элис. Ворочаясь и утопая в мыслях, девушка резко села. Встав, она подошла к комоду и начала перебирать одежду. Найдя белую блузу и черные кожаные штаны, решила их примерить. Никогда раньше ей не доводилось носить штаны, а эти были бесстыдно облегающими.

Переодевшись, она пыталась найти зеркало, но в шкафу его не оказалось.

– Ты замечательно выглядишь, – не отрываясь от книги, сообщила ей девочка.

– Почему тут нет зеркал? – спросила Элис.

– Чтобы не травмировать тебя. Твои глаза все еще меняются и адаптируются. Не стоит видеть их состояние, – ответила Агата.

– А как они сейчас выглядят? – спросила девушка, садясь напротив нее.

Закрыв книгу, девочка посмотрела на нее.

– Думаю, ты имеешь право знать. Кхм… Твои радужки меняют цвет и ищут подходящий, поэтому сейчас они нестабильны и разного цвета, как битое стекло. Да, так и есть. Когда они подберут нужный цвет, твои глаза либо станут прежними, либо будут другими. При этом твое зрение станет во много раз лучше. Это самый большой бонус, – улыбнулась она и пожала плечами.

– А ты? Ты тоже так менялась? – спросила Элис.

– Да. Только когда это происходило со мной, никого рядом не было; никто не убрал зеркала. Поверь, лучше не смотреть. И жажды у меня не было, – ехидно подметила девочка.

– Почему? – с интересом взглянула на нее Элис.

– Меня обратил не Константин. Если честно, я даже не знаю, кто это был, – грустно произнесла Агата. – Какое-то время я скиталась, не понимая, что со мной. Убила пару ублюдков. А потом встретила Константина. Он рассказал мне, кто я, и предложил остаться с ним, пообещав позаботиться обо мне, – болтая ногами, улыбнулась она.

– И как давно это было? – спросила Элис.

– Думаю, около пятисот лет назад, но могу ошибаться. Я перестала считать, – вновь опустив глаза в книгу, Агата замолчала.

Элис смотрела на нее, не находя слов. Девочка, прожившая столько времени, ни капли не подросла и не состарилась. Она взяла ее за руку. Слезы катились по щекам Элис, а Агата смотрела на нее непонимающим взглядом.

– Мне так жаль, что ты… – начала Элис, но замолчала.

Девочка улыбнулась и накрыла рукой ее руку.

– Все хорошо. Я смирилась с этим телом. Да, был период, когда я бесилась и злилась, – продолжала она, все еще улыбаясь. – Константин даже объездил все материки в поисках способа сделать меня взрослой, но все бесполезно.

Убрав руку, Агата встала.

– Я знаю, ты любишь читать. Пойду поищу тебе что-нибудь. На улицу не выходи, солнце яркое, можешь ослепнуть.

Элис кивнула, вытирая слезы.

– Какая сильная женщина. – Подумала она.

Сев на кровать, Элис погрузилась в воспоминания о той ужасной ночи, когда она и семья Анны были вынуждены покинуть дом. Она с ужасом вспомнила, как кровь струилась из горла Анны. Она поняла: ее подруги больше нет. Боль в груди от горя и слезы вновь нахлынули на девушку.

Агата быстро вернулась с тремя книгами в руках. Она вопросительно взглянула на Элис, но та не ответила, лишь смахнула слезы с щек, шмыгнув носом.

– Что-то случилось, пока меня не было?

– Нет, все в порядке. Это… – Элис тяжело вздохнула. – Показывай, что у тебя там. – Она кивнула на книги в руках девочки.

На удивление, Элис ни разу не читала, ни одну из них. Заинтересованно переглядывая страницы, они с Агатой провели весь день, погружаясь в увлекательные истории.

Вечером шатер наполнил свет от факела, Константин вошел с большим свертком в руках. Элис отложила книгу, когда их взгляды встретились, и на ее лице появилась улыбка.

– Ты уже не сердишься? – спросил мужчина, садясь за стол.

– Нет, – улыбаясь, ответила Элис, будто сбросив с себя тяжелый груз.

– Отлично. Это тебе.

Константин аккуратно пододвинул сверток ближе и стал открывать его. Внутри оказалась книга. Элис, взяв ее в руки, прочитала название:

– «Четыре королевства».

Она с интересом кивнула, чувствуя, как тревога отступает.

– Это подробное описание всех стран, даже есть маленькое упоминание об Айбе, – пояснил Константин.

Удивленно, Элис начала листать страницы, пока не наткнулась на заголовок:

– Айбе – закрытая страна. На материке расположены высокие скалы и горы. Жители этого континента с настороженностью относятся ко всем незнакомцам, которые добираются до их берегов. Обычно они прячутся в скалах, обладают темной кожей и мастерски владеют маскировкой. Никто никогда не видел больше одного жителя. Неизвестно, есть ли у них община, город или племя.

Закончив, Элис восторженно посмотрела на Константина.

– Темная кожа… Это так завораживает, – произнесла она с огоньком в глазах.

– Их город, кстати, находится на вершине самой большой горы, – сказал Константин с загадочной улыбкой.

– Откуда ты знаешь? Ты его видел? – спросила Элис, наклонившись ближе, как будто мужчина открывал ей какую-то давнюю тайну.

Ее глаза светились детским любопытством. Константин подвинулся ближе, его голос стал шепотом.

– Да.

Он отодвинулся и рассмеялся. Элис не удержалась и рассмеялась следом, смущаясь от своей радости.

– Прости, я могу немного забыться, когда дело касается путешествий и других стран. Я мечтаю увидеть мир, – призналась она с воодушевлением.

– Хорошо, – произнес Константин.

– Что «хорошо»? – спросила она, стараясь осознать значение его слов.

– Я покажу тебе мир.

Она почувствовала, как ее сердце забилось быстрее. Глаза Константина ни чего не выражали, но, приглядевшись, Элис поняла, что он не шутит.

– Ты не шутишь? – с замирающим сердцем переспросила она.

– Нет. Я серьезен, – ответил мужчина.

Элис подскочила на месте, сжимая кулаки от радости, словно маленькая девочка, увидевшая желаемую игрушку. В ее воображении замелькали яркие картины далеких стран и новых горизонтов.

– А мы можем взять с собой Роло? – спросила она, едва сдерживая волнение.

– Конечно! Анну тоже, – кивнул Константин.

– Ура! – закричала Элис от радости, подскакивая на месте.

И только через мгновение до нее дошло, что он ей сказал.

– Анну? – с недоумением переспросила девушка.

Константин улыбнулся еще шире.

– Да. Она пришла в себя. Мистер Браум не отходил от нее все эти дни. Ее состояние было тяжелым, но мы смогли ее спасти.

Ком подкатывал к горлу Элис, а от волнения, сердце забилось чаще. Ей хотелось немедленно бежать к подруге. Подскочив на месте, она воскликнула:

– Где она? – ее голос предательски дрожал. – Я могу ее увидеть? – с надеждой спросила девушка.

– Да. – Константин встал и протянул ей руку.

Элис дрожала от волнения. Когда они вышли на улицу, и немного пройдя, остановились у синего шатра, волнение накрыло девушку. Она уверенно вошла внутрь, и ее сердце забилось чаще. Анна сидела на небольшой кровати, истощенная и бледная, с глазами, которые меняли цвет, словно морские волны. Элис застыла напротив подруги, не в силах поверить:

– Жива, она жива! – стучало в ее голове.

Подойдя ближе, она аккуратно села на пол, нежно взяв руки Анны в свои.

– Анна? – с надеждой произнесла она, всматриваясь в ее выразительные глаза.

– Элис… – тихо ответила та, узнав знакомый голос.

Элис провела холодной рукой по щеке подруги, а затем, опустившись на одно колено, обняла ее, стараясь быть максимально осторожной.

– Да, я рядом, рядом! – шептала она, и по щекам ее текли слезы.

Радость и облегчение теплой волной разлилось по телу. Девушки оставались в этом крепком объятии несколько долгих секунд. Вскоре Константин вышел из шатра, оставив их наедине, и остался ждать у его входа, глядя в сторону, чтобы дать подругам время.

– Я думала, что потеряла тебя… – всхлипывая, сказала Анна. – Я проснулась, но никто не говорил, где ты и что с тобой. Затем пришла какая-то женщина и начала рассказывать мне о Богах и их силе. Элис, мне было так страшно…

Элис только кивнула, вытирая слезы своим рукавом.

– Теперь мы вместе, – произнесла она, поправляя белые локоны подруги.

Ее глаза, переливавшиеся словно драгоценные камни, отражали надежду.

– Боги, неужели у меня сейчас такие же глаза? – рассмеялась Элис, удивленно глядя на изменения подруги.

Анна кивнула и ответила ей теплой улыбкой.

– Выглядит круто. Особенно твои штаны! Как ты вообще согласилась их надеть? – спросила она с любопытством и шутливой насмешкой.

– Решила попробовать, – смущенно ответила Элис, слегка краснее.

Анна встала и подошла к небольшому шкафу. Открыв его и немного покопавшись, она извлекла темно-коричневые штаны. Девушки засмеялись, примеряя новую одежду на Анну и восхищаясь друг другом. Это было мгновение, полное радости и смеха.

Константин стоял, облокотившись на столб шатра, засунув руки в карманы, и смотрел на звезды. Услышав смех, он улыбнулся.

– Улыбающийся де Сент-Мор, жуть какая, – послышался веселый голос из тени.

– Давно приехал?

– Сразу после твоего письма.

Подошедший человек остался в тени, не дойдя до света, который исходил от зажженной лампы, стоящей на ящиках у входа в шатер. Сложив руки на груди, Константин тихо произнес:

– Я зайду к тебе позже. Нужно будет кое-что обсудить. Еще не распаковывайся: на рассвете поедешь в земли Вайде и передашь послание моему брату.

– Я что, гонец? – язвительно спросил мужчина, но быстро замолчал, увидев, как на него блеснули черные глаза Константина.

В шатре послышался смех.

– Это правда, что та женщина начала действовать?

Мужчина посмотрел в сторону стоящего силуэта.

– Думаю, да.

– Это та девушка? – спросил он.

Константин не ответил.

– Иногда я не понимаю твои действия. После всего, что…

Мужчина замолчал. Лицо Константина стало каменным, а взгляд, устремленный на него – грозным.

– Можешь идти, – тихо проговорил он.

Его собеседник словно испарился в темноте, оставляя мужчину наедине с его мыслями.

***

Утром Агата рано разбудила Элис. Дав ей немного крови, она тщательно осмотрела ее глаза.

– Думаю, сегодня ты сможешь выйти на улицу днем. Прежде чем это сделать, я бы хотела, чтобы ты увидела свои глаза. Они выбрали свой цвет.

Сердце Элис забилось быстрее. Она прокручивала в голове возможные варианты. Не то чтобы зеленый цвет ее не устраивал, но раз уж жизнь так стремительно менялась, она готова была принять любой цвет, лишь бы не красный. Агата поднесла ей небольшое зеркало. Взяв его за ручку, Элис закрыла глаза.

– Я оставлю тебя.

Девочка вышла, а Элис осталась одна с закрытыми глазами. Собравшись с мыслями, она медленно поднесла зеркало к лицу и открыла глаза. Хмыкнув, девушка наклонила голову в одну сторону, затем в другую. Немного покрутившись, она внимательно присматривалась к своему отражению.

Положив зеркало на стол, Элис подошла к шкафу и провела рукой по висевшим нарядам. Она выбрала черное платье с белым воротником и манжетами на рукавах. Причесав волосы, девушка нерешительно вышла на улицу.

Жмурясь от яркого света, Элис огляделась. Ее яркие, зеленые глаза встретились с утренним небом. Лилово-розовые оттенки уже почти растворились, и небо становилось ясным и голубым, с редкими облаками. Солнце поднималось над горизонтом. Агата ждала ее недалеко от шатра. Вдохнув свежий утренний воздух, Элис направилась к ней.

– Как себя чувствуешь? Свет не мешает тебе? – поинтересовалась Агата.

– Немного, – ответила Элис, чуть щурясь.

– Это пройдет. Но я рекомендую оставаться в тени днем. Еще слишком рано для яркого света.

– Могу я немного прогуляться одна?

Агата немного помолчала, потом отпустила ее, но все же попросила стараться не подходить к вольерам с животными. Элис кивнула в знак понимания и направилась к самому большому шатру, видневшемуся на горизонте. Проходя по вытоптанной тропинке, она обратила внимание на то, что вокруг почти не было людей. Выйдя к большому черно-красному шатру, девушка огляделась. Вокруг царила тишина: закрытые торговые лавки и маленький забор из фонариков отделяли вход от дороги, ведущей в город.

Собравшись с духом, Элис нерешительно вошла внутрь. Внутри царил сладковатый запах сеном, создающий уютную атмосферу. Пройдя чуть глубже, она заметила круглую арену, углубленную в землю. Вокруг расположились деревянные лавки, поднимающиеся на постепенно высвобождающиеся этажи. По потолку натянут канат, а высоко над ареной сияли множество фонариков, освещая пространство мягким светом. С двух сторон возвышались столбы с лестницами, создавая ощущение настоящего театра.

Внезапно из-за кулис вышел большой белый конь с грациозной и пышной гривой, тщательно зачесанной набок. Он гордо вскинул голову, когда начал двигаться в центр арены. Элис, завороженная его красотой, тихо села на ближайшую к входу лавку. С каждым его движением ее сердце замирало от восхищения.

К коню подошел Константин, который достал из кармана длинного черного плаща яблоко и подал его животному, нежно погладив по шее. Его волосы были собраны в маленький хвост, а несколько прядей выбившихся спереди, спадали на лицо. Под плащом выглядывала белая рубашка и черные кожаные штаны.

Заметив девушку, мужчина подозвал ее к себе.

– Уже можешь выходить днем?

Элис кивнула, чувствуя, как волнение захватывает ее.

– Его зовут Линг, – произнес Константин.

– Красивый, – Девушка окинула горящим от восторга взглядом коня.

Мужчина, улыбаясь, отвел правую руку в сторону, и конь, встав на одно колено, поклонился Элис. Она ответила ему улыбкой. Константин щелкнул два раза пальцами, и конь выпрямился, легким галопом помчался по арене, нарезая вокруг них круги. От бега его грива развивалась, он выглядел так, словно вышел из волшебной книги. Услышав один щелчок пальцами, Линг замедлился и зашагал к ним, фыркая и утыкаясь лбом в щеку Константина. Тот, прикрыв глаза, начал гладить его. Элис с восторгом смотрела на эту сцену: такой холодный и всегда отстраненный Константин радовался и улыбался, словно ребенок.