скачать книгу бесплатно
Обманулися вояки
Увидав златую шубу,
На руках перстни дракона,
Даже спрашивать не стали:
Порешили упыря.
Через год дракон вернулся:
Нету ни жены, ни злата.
Лишь у входа,
Лишь у входа
Горкою лежали кости.
Горевал дракон не долго:
Вновь вернул свои богатства,
Спер у герцога жену.
– Мораль сей дивной песни,
Что сидите лучше дома,
Пейте чаю, ешьте булки
И гостей незваных иль званых
Не пускайте на порог! – закончила Вейм.
– Глупая мораль, – заметил Ильмар. – Нужно было что-то вроде: «Нечего лазить к соседу, пока его нет дома!»
– У Вейм просто сегодня поганое настроение. К тому же, она не любит негероические песни про драконов.
– А героические?
– Героические любит,– отрезала Вейм, задирая до колена подол юбки. – Боги, как же хорошо жить! – Проговорила она, стаскивая с онемевшей ступни туфельку.
– Могу поздравить, у Вас очаровательные ножки,– сосед, разбуженный неловким толчком локтя под дых, проснулся и теперь пялился на коленки мутными глазами. Вейм одернула юбку и, глянув на него недобрым взором, отвернулась. – Девушка, боги разбудили меня, чтобы показать мне ваши очаровательные ножки, а Вы их от меня спрятали.
– Молодой человек. Спите дальше, вы так хорошо дрыхли в обнимку с салатом!
– Не… не… не… мне нравится этот сон, и я не хочу другого.
– О Вейм, у тебя появился поклонник, – улыбнулась Ойра.
– Судя по остаткам помады на его воротнике, и надписи Эмма на ладони, молодой человек в принципе поклонник ножек. Любых…
–Клевета… Предпочитаю женские или на худой конец, свиные, – захохотал мужчина, отламывая ногу румяного поросенка.
– Ну да иному и свинья – женщина. Хотя… говорят, в диких селах для этого используют коз. Не хотите попрактиковаться? В смысле: либо вали подальше в горы, либо отвали.
– Вы что-то особенно милы сегодня, юная леди…
– Макс, эта леди давно уже не леди… – Попробовал было пошутить бородатый пьяный мужчина, сидящий рядом, но наткнувшись на ледяной взгляд Вейм, остановился на полуслове.
– Не обращайте внимания на моего друга. Йохан слегка грубоват. Трубадур Максимилиан, к Вашим услугам. – Он кивнул головой, тряхнув растрепавшимися светлыми кудрями.
– Вейм РедДреган Таммивильская, – буркнула Вейм, по обыкновению пытаясь снять с руки перчатку. Но «костюм девушки» выданный тетушкой, не предусматривал каких бы то ни было перчаток. Вейм заметила сей факт только с третьей попытки. Ойра наблюдавшая, эту сценку закрыла лицо ладонью.
– По-моему кому-то хватит…– Прошептала она.
–Подожди, ты та самая Вейм, которая вместо Арто Тинвильского одолела всех? У меня как раз была сочинена поэма к тому случаю…
– Нет! Молодой человек, я не буду ничего слушать! Я вообще думала, что эта дурацкая история давно забылась. И, кстати, напомните мне момент, с которого мы перешли на ты?!
– Понимаешь, – проговорил он, облокачиваясь на крышку стола. Широкий рукав его белоснежной рубашки, торчащий из-под замшевой коричневой куртки, тут же залез в соусницу. – У нас так редко происходит что-то интересное: похороны, свадьбы, дни рождения, турниры… турниры, дни рождения, свадьбы и похороны. От скуки подохнуть можно. Ни войны, ни одного подвига, по крайней мере до сегодняшнего дня. До того как Хаген БлюДреганский посетил нас и одержал победу на турнире…
– БлюДреган,– поправила его Вейм, поперхнувшись вином.
– Ты его знаешь?
– Немного. Он приехал с нами, – проговорила она, вытирая расшитым рукавом вино с губ.
– А кто он будет. Каких земель?
– А тебе зачем?
– Должен же я знать, кто клеится к моей сестренке!
– Так…– протянула женщина, вспоминая лес генеалогических деревьев, похожий на тропические джунгли с переплетающимися ветками междинастических и внутридинастически браков. – Максимилан… Королевский племянничек, – вспомнила она, наконец. – Троюродный брат леди Брегис….
– Но ты, красотка, можешь называть меня просто Макс. – Улыбнулся мужчина, смахивая с лица налипшие кудри.
– Допрыгался, значит… до конца стола…– Усмехнулась Вейм. – Кузнечик…
– Не надо пошлых инсинуаций, леди, я здесь по собственному желанию.
– Это еще по какому?
– Там, – он ткнул обглоданной костью в сторону центра стола. – Скука смертная: сплошные разговоры о природе, о погоде, кто сколько зерна собрал. Все прилично, как в храме. Хотя нет, в храмах иногда бывает веселее. У нас по пятницам в храме Богини Воды очистительные танцы заблудших женщин и изгнание темных сил. Здесь, конечно, нет танцующих грешниц, но тоже весело. Так ведь, Йохан?!
– Да,– рявкнул тучный мужчина в зеленом камзоле. Мужчина был настолько толст, что полы его потрепанного зеленого бархатного камзола расходились на брюхе, обнажая рубашку и нестиранные серые подштанники. На коленях у мужчины аккуратно лежала лютня, накрытая бархатной черной береткой с позолоченным фазаньим пером. Йохан был давно не брит: на его раскрасневшихся от вина и духоты пухлых щеках побивалась длинная щетина. – А давай выпьем Макс!
– Неплохая идея! Выпьем! Эй, мальчик, еще вина сюда. Наполни бокалы благородным господам!
Мальчик с полным бурдюком пробегавший мимо презрительно скривился и поспешил дальше, к середине стала.
– Никакого уважения! – Прокомментировал толстяк.– Они отказываются уважать меня. Меня, лучшего менестреля!
– Вина!
Следующий мальчишка, обернувшись на окрик, был остановлен могучей рукой Ирсена.
– Вина господам, – Спокойно проговорил пират, поднимая мальчонку за шкирку.
Подросток быстро закивал, но как только его ноги вновь коснулись земли, он бросил бурдюк и кинулся прочь, едва не сбив с ног поваренка тащившего фазана на большом бронзовом блюде.
Ученица Ойры, Меаде подняла бурдюк и аккуратно разлила вино по бокалам.
– За знакомство! – Зычно крикнул, подняв глиняную кружку, Йохан.
– За знакомство! – Поддержал его Макс, поднимая свой серебряный кубок.
Вейм неловко подхватила свой бокал. Вино в нем качнулось, и на винной глади появилась голова Стилмата. Голова медленно повернулась из стороны в сторону в знак отрицания и исчезла. Руку, державшую кубок свело судорогой, пальцы разжались и кубок полетел вниз. Ударившись, он треснул и покатился по столу, заливая его вином. Вино багровой лужей растеклось по заляпанной жиром столешнице. Там, где жир соприкасался с рубиновыми каплями жидкости, жидкость начала пузыриться и шипеть.
– Это что еще за дела… – Проговорил Макс.
– Ммм… волшебный стаканчик, все вино превращающий в шипучку. – Пожала плечами Вейм. – Ирсен можно тебя на минутку?
Вейм встала. Ирсен последовал за ней. Выйдя из душного зала, наполненного запахами вина и еды, потом людей, самими людьми, собаками, гарью чадящих факелов, они оказали в крытой галерее опоясывающей главную башню. Вечер уже спрятал солнце за горизонтом, и в галереи замка, продуваемой всеми мянтувильскими ветрами, было прохладно. Вейм трясло. Она присела на каменный подоконник, вытащила из-за пояса флягу и залпом выпила. Вино теплой струйкой влилось в горло, но мелкая дрожь не прекращалась.
– Ты… ты это видел? В бокале был яд…
– Кто вино наливал, заметила?
– Из общего бурдюка, потом стакан передавали с другого конца стола, но в руках держали все… Неужели кто-то из наших? Меаде… Ойра… Онни… ты…
– Вейм, успокойся. Если бы кто-то из нас хотел отправить тебя к мужу, тебя бы грохнули еще в море: прирезали горло и концы за борт. Возможность была у всех. Так что наши ребята вне подозрений. Но факт остается фактом: это уже вторая попытка отправить тебя на тот свет за последнюю неделю.
– Если считать сожженный корабль, то уже третья. И при этом каждый раз помогает Стилмат.
– Это ЕГО ты видела в кубке? У тебя аж лицо вытянулось.
– Да.
– Неплохо было бы побеседовать с водяной ящерицей, – Задумчиво проговорил Ирсен, набрасывая на плечи Вейм плащ.
– Он не собака, на имя не отзывается. Но, похоже, он единственный знает, что здесь происходит.
Вейм замолчала. Теплый плащ, рассчитанный на морской ветер и ледяную бурю, не грел.
Ну если это отец…– добавила она после паузы.
– Не говори глупостей… Если не видишь реального врага, не стоит кидаться на мнимых. Ты где ночевать будешь?
– У Эйтель.
– Хорошо, я отправлюсь со своими ребятами в замок. Хаген нынче важная шишка, и ему нужна свита, и хотя бы один переводчик. Ойру, Отти Оруженосца, Меаде Облачко, близнецов Марти и Матти и Илану с сыном оставлю тебе. Тетка сильно ругалась, что мы ей всю малину попортили?
– Рвала и метала. Лучше б просто убила, – ответила женщина, натягивая туфли на окоченевшие ноги. Ступни мерзли на каменном полу, а вино давно не грело. – Ирсен, знаешь, что раздражает больше всего? То, что я ничего не понимаю. В Драгонхолле было проще: есть союзники и противники. Одним помогаешь, других – давишь. А тут … Мне не всегда будет так везти, Ирсен. Однажды Стилмат не успеет: и меня грохнут, а я даже не узнаю кто и за что.
– Не нервничай, Вейм… Нынче кубики твоей судьбы бросают боги. Тебе нужно только покориться судьбе и надеяться, что кости лягут удачно.
Вейм фыркнула, закутываясь в плащ.
– Удачно… но не игральные кости Богини Судьбы на стол предсказаний, а мои в сухую и теплую могилку. Я не доверяю богам. И не хочу, чтобы они слепо вершили судьбу. Это моя жизнь и я не люблю, чтобы посторонний решал за меня.
– Вейм, не все в этой жизни бывает, как нам хочется.
Вейм тяжело вздохнула.
– Ничего, все наладится,– Ирсен нежно по-отечески обнял Вейм. – Пойдем, ато остальные будут волноваться.
– Устала я….
– Пойдем Вейм. Позже отдохнем.
В зале все так же тихо и заунывно играла музыка, неспешно вели беседы благородные господа, и вымучивал старые шутки запыхавшийся шут. Громко веселились лишь на концах стола: играли в кости, пили и пели. Ряды гостей постепенно редели. Кто-то мирно спал, развалившись на лавке, свалившись под стол или опершись о бок более крепкого соседа; кого-то из особенно шумных вытолкала из зала стража; кто-то ушел продолжать вечеринку в одну из теплых таверн гостеприимного квартала удовольствий.
Макс и Йохан незаметно для окружающих влились в компанию. Когда Вейм вернулась, Йохан и Олли Долговязый что-то наигрывали на лютнях в четыре руки, ежеминутно поправляя друг друга. Высокий бледный и худой, словно богомол, Олли возвышался над низким упитанным и розовощеким Йоханом. Длинные и быстрые пальцы Олли постоянно спешили извлечь звуки из струн маленькой лютни, смотревшейся игрушкой в его широких ладонях, в то время как полные пальцы Йохана неспешно ползали по инструменту. Несмотря на очевидные различия, играли музыканты на удивление складно. Макс, пересевший к дамам, развлекал Ойру, Меаде и Илану сплетнями из жизни двора. Ойра с трудом понимала шутки, но громко смеялась, а Меаде краснела и тушевалась в присутствии незнакомого мужчины.
– О, моя прекрасная фея…– Поднялся Макс из-за стола, увидев Вейм. В свете чадящих факелов ее бледная, отливающая зеленоватым оттенком кожа, приобретала здоровый оттенок.
– Я что-то пропустила? – Презрительно вскинула бровь Вейм.
– Молодой человек такой забавный,– не переставая улыбаться, проговорила Ойра на драго. – Если бы он не был таким бабником и волокитой, я бы сказала, что он ничего…
– Так что же тебе мешает, – ответила Вейм. – Забирай… Тряхнешь стариной… развеешься.. К тому же, он родственник короля: составишь компанию Хагену там, в середине стола.
– Дамы… дамы… не ссорьтесь….– Миролюбиво обнял Вейм и Ойру Макс, понимая, что разговор идет о нем.– Меня на всех хватит.
– Ссоримся? Из-за Вас Максимилиан? Вы что-то слишком высокого мнения о себе, – фыркнула Вейм, презрительно сбрасывая его руку со своего плеча.
– Вейм хотела сказать, что сильно утомлена сегодня и поэтому немного раздражительна, – быстро проговорил Ирсен.– Ойра, Меаде, Отти Оруженосец и Олли вы ночуете у госпожи Вейм, а мы составим компанию Хагену.
– Вы что, так рано уходите? – Удивился Йохан.
– Госпожа Вейм рано ложиться спать… – Пожал плечами Ирсен.
– Я с вами.… Провожу прекрасных дам…– Вызвался Макс.
– Догоняй,– фыркнула Вейм. Она резко развернулась и направилась к выходу.
