Безгласные

Диана медленно вернулась к столу, взяла свою чашку с остатками кофе. Пальцы её побелели от напряжения, но взгляд, устремлённый в стену, был остекленевшим.

– Это и есть его ответ, – прошептала она. – Не переговоры, не давление. Очистка. Он уничтожает улики быстрее, чем мы успеваем до них добраться.

Они стояли посреди комнаты, и казалось, что стены, которые ещё минуту назад были их крепостью, внезапно сдвинулись, стали тесными и враждебными. Вой сирен за окном стих, растворившись вдали, но его эхо всё ещё висело в воздухе, смешиваясь с запахом их недопитого кофе.

Их маленькая победа, их утреннее тепло – всё это в один миг превратилось в пепел, как и тот цех. Теперь они знали наверняка: они воюют не с призраком, не с рядовой коррупцией. Они вступили в бой с системой, которая не остановится ни перед чем. И их следующий шаг должен был быть не просто умным. Он должен был быть беспощадным.

Подъезжая к промзоне, они увидели не хаос, а отлаженное представление. Улица перед скотобойней была перекрыта патрульными машинами с мигалками. Пожарные рукава, словно жилы, тянулись к главным воротам, но уже без напора – основной огонь, судя по всему, был уже потушен. Дымилось лишь одно здание – длинный, одноэтажный цех с обвалившейся частью крыши. Цех №3.

Остальные корпуса стояли нетронутыми, мокрыми от воды, но целыми. Это был не пожар. Это была хирургическая операция.

Игорь припарковался в отдалении, среди таких же зевак – рабочих соседних предприятий и местных жителей, привлечённых зрелищем. Но помимо них здесь уже была съёмочная группа местного телеканала. Камеру наводили на дымящиеся руины, журналистка поправляла волосы, готовясь к прямому эфиру. Возле ворот, отдавая распоряжения, топтался не начальник пожарной охраны, а чиновник из мэрии в идеально чистой каске и жилете поверх костюма.

– Смотри, как всё аккуратно, – скрипуче проговорил Игорь, глядя на эту картину. – Ни паники, ни суеты. Как будто пожар по расписанию. И все ждут кого-то.

– Его, – коротко бросила Диана, не отрывая взгляда от телекамеры. – Он сделает из этого пиар. Трагедию, которую он героически предотвратил, вовремя отреагировав.

Как по щелчку, в воздухе повеяло новой нотой – не гарью, а дорогим парфюмом и властью. Подкатил длинный чёрный автомобиль. Из него вышел Сергей Викторович. На нём был не костюм, а практичная, но явно дорогая тёмная куртка. Лицо мэра выражало озабоченность и решимость. Он сразу же направился к чиновнику и начальнику пожарных, а телекамера тут же побежала за ним, как привязанная.

Диана и Игорь наблюдали из толпы. Они видели, как мэр хмуро выслушивает доклад, кивает, указывает на что-то. Видели, как журналистка ловит момент и протягивает микрофон. И видели, как его лицо меняется – озабоченность сменяется показной, тяжёлой ответственностью.