скачать книгу бесплатно
– Да, конечно, – немного растерявшись, Маркус моргнул и быстро вытащил из кармана зажигалку и пачку сигарет, протянув мне открытую упаковку.
Вытащив одну сигарету и вложив её в приоткрытый рот, взяла предложенную зажигалку.
– Давно ты начала курить? – напомнил о себе Роджер, шаркнув ногой по полу.
Не глядя на Бруно, зажгла маленький огонёк и поднесла его к самому кончику сигареты, после чего слегка вдохнула воздух. Прикурив, вдохнула немного дыма, задержав его во рту, и вынула сигарету, держа её двумя пальцами.
– Спасибо, – я протянула зажигалку обомлевшему Маркусу. Быстро опомнившись, он забрал зажигалку и убрал в карман. Не спуская глаз с парня, сделала затяжку, на этот раз выпустив немного дыма изо рта и вдохнув его носом.
– Вау, – с тихим восхищением произнёс Маркус. Моргнув и подобравшись, он бросил взгляд на Бруно и посмотрел на меня с искренним удивлением и тщательно скрываемым восторгом. – Я не знал, что ты куришь. Где ты научилась французскому вдоху?
– Софи, – с нажимом позвал Роджер.
Медленно повернув голову, вдохнула ещё немного отравляющего дыма и выпустила его в сторону нахмурившегося Бруно, наблюдающего с напряжением.
– Что? – поинтересовалась с улыбкой, показательно недоумевая.
Недовольно подвигав желваками, Роджер сильнее скрестил руки на груди, из-за чего костяшки его пальцев заметно побелели.
– Как давно ты начала курить, любовь моя?
Проделав тот же фокус с вдыханием дыма носом, стряхнула пепел на пол и медленно зашагала к Бруно.
– Ты бы знал, если бы проводил со мной больше времени, – стараясь сделать тон голоса непринуждённым, я потерпела неудачу, услышав в своих же словах затаённую обиду, вырывающуюся наружу. Не останавливаясь, подошла к Роджеру почти вплотную, глядя в зелёные глаза. – Ты первый отдалился от меня, поэтому не смотри на меня с укором.
Бруно раздражённо выдохнул.
– Я занят важным делом, который в будущем поможет нам проводить больше времени вместе, не опасаясь…
– И поэтому оставляешь меня на поручение своим приспешникам, чтобы со мной возились, и я не скучала, пока ты чем-то занят? – перебила его, выставив руку с сигаретой в останавливающем жесте. – А как ты объяснишь то, что мы превратились в жалкую имитацию пары? Для тебя прошли годы, а для меня всего неделя, но ты не представляешь ту разницу в отношениях, что я чувствую сейчас, скучая по старому Роджеру, – выплеснув всё на эмоциях, поднесла сигарету к губам и сделала большую затяжку, стараясь успокоиться, глядя в пронизывающие зелёные глаза.
– Почему бы вам просто не уладить этот конфликт вашим любимым проверенным способом? – попытался пошутить Маркус в попытке сгладить ситуацию.
Двинув желваками, Роджер с раздражением покосился на парня и приоткрыл рот, чтобы ответить.
– Потому что он скорее отправится на очередное важное дело, о котором я ничего не знаю, чем останется со мной хотя бы ещё на минуту, – перебила я, поймав взгляд Бруно. Сигарета в опущенной руке затеплилась. Окурок быстро догорал, приближаясь к пальцам. Собравшись с мыслями, я тяжело выдохнула, произнося невыносимую сознанию фразу. – Кажется, всё ведёт к неминуемому концу, – обжёгшись, я прикусила нижнюю губу, издав приглушённый звук.
Выбив тлеющую сигарету, Роджер подхватил за руку и подул на обожжённые пальцы, подняв глаза выше, перехватив мой взгляд.
– Не говори это, – хрипловатый голос слегка надломился. Бруно осторожно переплёл наши пальцы вместе. – Дай мне немного времени, – вглядываясь в глаза, словно боясь потерять зрительный контакт, он шумно сглотнул и положил другую руку на талию, осторожно притянув к себе.
Рассматривая опасливые искорки в яркой зелени, я раздумывала. Несмотря на обоюдное желание быть вместе, мы с Роджером отдалились друг от друга, и я не оставляла надежды исправить это, выбрав максимально безболезненный способ.
– Я возвращаюсь в Семью, – призналась вслух, услышав, как шумно вдохнул Бруно.
– Клан Кастильоне? – удивлённо поинтересовался Маркус.
Не поворачиваясь к парню, я утвердительно качнула головой.
– София предложила мне занять место консильери, и сегодня я приму её предложение.
– Ты не можешь вернуться в клан, следуя вашим заповедям, – незамедлительно вспомнил правила Роджер, заметно встревожившись, сжав переплетённые пальцы вместе.
– София – донна, и для меня она сделает исключение, – я дала короткое объяснение, не вдаваясь в подробности того, что в ближайшие часы Семья могла вспыхнуть негодованием принятого решения. – Скорее всего, вступление пройдёт не сразу. Мне предстоит заново познакомиться с членами кланами и вникнуть в новые обязанности, – слегка поджав губы, сделала паузу, подводя к нужной теме. – Это даст нам обоим немного времени, чтобы понять, что делать дальше.
Подбородок Бруно задрожал.
– Маркус, выйди, пожалуйста, – натянуто вежливо попросил он. Парень ничего не ответил. Послышался щелчок открывшейся и следом закрывшейся двери. Неожиданно подавшись ближе, Роджер крепко обнял, сцепив руки за моей спиной и прижавшись губами к ключицам, спрятав лицо. – Не говори, что это расставание, ты не можешь всё закончить, – его голос звучал приглушённо, кожу обожгло прерывистым горячим дыханием. – Пожалуйста, – прижавшись ближе, он напряжённо засопел, часто дыша. Я погладила по рыжей макушке с торчащими волосами и с небольшим затруднением в скованных объятиях обняла Роджера в ответ. Находясь очень близко, почувствовала частые удары его сердца, норовившего выскочить из груди.
– В наших отношениях ничего не изменится, – успокаивающе проговорила я, поздно осознав двойственный смысл слов. – Я только дала тебе знать о своих чувствах и страхах, – Бруно крепче стиснул в объятиях. – Двери поместья всегда открыты для тебя. И моя спальня остаётся твоей, ты можешь приходить ночевать.
Роджер шумно выдохнул и спустя недолгую паузу отклонился, присев на край стола. Продолжая придерживать одной рукой за талию, другой провёл по моей шее. Я рассматривала его задумчивое мрачное лицо. Помедлив у горла, Бруно обманчиво сжал и скользнул выше, погладив по щеке. Я прильнула к его ладони. Роджер ласково провёл пальцами по коже.
– Нам нужно немного времени, – хрипловатый голос звучал тихо. – Это период адаптации. Мы заново привыкнем друг к другу.
Улыбнувшись последним словам, потянулась рукой к его ладони, лежащей на моей щеке, и накрыла сверху, не желая отпускать.
– Ты изменился, – почувствовав, как Бруно напрягся, поспешила закончить мысль. – Раньше ты бы убил за одну только мысль о расставании.
Роджер прищурился. Рука, поверх которой лежала моя ладонь, медленно опустилась и легла на горло.
– С тех пор многое изменилось, – сдвинув руку ближе к задней части шеи, он заставил ступить вплотную, притянув к себе, и внимательно посмотрел в глаза. – У меня рука не поднимется, чтобы навредить тебе. И скорее ты убьёшь меня одними словами, а я позволю это сделать, – немного помедлив, раздумывая над чем-то, Бруно нахмурился, заметно раздражившись – И мы не расстаёмся, – тон голоса прозвучал уверенно, но во взгляде проскользнул незаданный вопрос.
Подвинувшись удобнее, положила руки ему на плечи.
– Не расстаёмся.
Роджер расслабился, услышав заветную фразу. Вернув руки на талию и сцепив их за моей спиной, он озадаченно нахмурился.
– Ты, правда, начала курить?
На моих губах появилась мягкая улыбка.
– Нет.
Бруно ответно улыбнулся и, приблизившись, потёрся своим носом о мой.
– Значит, я не всё пропустил, – в голосе послышалась игривая нотка. – Где ты научилась делать тот фокус? – сделав паузу, он показательно задумался. – Французский поцелуй, кажется, – гримаса съехала с его лица, уступив место шкодливой улыбке.
– Французский вдох, а не поцелуй, – я коротко рассмеялась, различив озорные огоньки в зелёных глазах. Запустив руку в жёсткие рыжие волосы на его затылке, улыбнулась. – В университете у меня был знакомый, который учил младшие курсы трюкам с дымом.
Роджер хитро сощурился.
– Что-то я совсем запутался. Французский вдох, французский поцелуй, в чём отличие? – брови легко вздёрнулись в красноречивом намёке. – Вдох я уже видел.
Посмотрев на приоткрытые губы, подалась ближе и поцеловала, наглядно продемонстрировав. Руки, лежащие на талии, скользнули по спине, проведя с тёплой нежностью. Отстранившись, Роджер улыбнулся и коротко поцеловал в губы, следом слегка отодвинулся, скинув с себя мои руки, и перевесился через стол, стянув с кресла висящий пиджак, после чего вернулся в исходное положение, присев на край стола, и протянул мне предмет гардероба, развернув его, приглашая надеть. Я вопросительно уставилась на Бруно, поймав в ответ его насмешливый взгляд.
– Тот пиджак тебе не подходит, мой будет смотреться лучше, – Коротко пояснил он, кивнув на протянутую вещь.
Молча изумившись, повернулась спиной. Роджер накинул пиджак на плечи и обнял, придвинувшись губами к виску.
– Пожалуйста, будь аккуратна. Подумай ещё раз о своём решении вернуться к Кастильоне.
Чувствуя едва уловимое прикосновение губ к своим волосам, слегка повернулась к Бруно.
– Ты так сильно не переносишь Софию?
– Остерегаюсь тех, с кем она связана, – коротко поцеловав в висок, он легко развернул меня к себе, сосредоточенно посмотрев в лицо. – Блэкхоулл стал опаснее за последние восемь лет, любовь моя. И я беспокоюсь, что ты пока не осознаёшь этого.
– А ты стал слишком тревожным, – припомнив то, как Роджер без всяких раздумий бросался в авантюрные приключения, угоняя полицейские автомобили и захватывая городских политиков в заложники, мне до сих пор было сложно поверить в то, что он стал действовать осмотрительнее.
– Просчитываю все риски, – Бруно склонился ближе, пристально изучая. – Теперь я знаю, что мне есть, что терять, – ответ был короток и неоднозначен. Подумав о штабе и его приспешниках, я бегло оглядела кабинет и остановила внимание на Роджере, поймав слегка насмешливый взгляд прищуренных глаз. – Нет, я говорю не о штабе, – он угадал мои мысли, хищно улыбнувшись.
Почувствовав разливающееся тепло по телу от поцелуев с объятиями, которых так не хватало, и разговора, состоявшегося впервые за долгое время, улыбнулась с особенной нежностью.
– Буду осторожна, обещаю, – поцеловав в губы на прощание, быстро развернулась и прошагала к двери, обнаружив небольшую кнопку и нажав на неё.
– Не занимай сегодня мою сторону постели, – кинул Бруно вслед.
Выйдя в холл, обнаружила перед собой интересную картину. Панч стоял поодаль со скрещенными руками на груди и смотрел в окно. Маркус и Джуди переговаривались о чём-то, активно жестикулируя, убеждая друг друга в собственной правоте. Первым меня заметил Джуди, указав в сторону кабинета. Его нахмуренное выражение лица быстро сменилось на удивлённое, а затем и радостное. Заметив пиджак на моих плечах, он состроил жизнерадостную физиономию и легко хлопнул Маркуса по лопаткам, кивнув на меня.
– Я же говорил, – с различимым довольством произнёс Джуди и прошагал ближе к двери, подмигнув мне. – Ещё увидимся, пьезо, – дверь кабинета открылась, мужчина быстро скрылся в проёме, проскользнув мимо меня.
Слегка растерявшись упомянутому слову в свой адрес, я посмотрела на Маркуса и подошла ближе к нему, озадаченно нахмурившись.
– Пьезо? – кивнула в сторону двери, намекая на удалившегося Джуди.
Переглянувшись с Панчем, молча отошедшем от окна, Маркус коротко хохотнул.
– Это составная часть зажигалки, оказывающая давление для воспламенения, – парень улыбнулся. Получив невразумительный ответ, почувствовала, что упустила какую-то шутку, и посмотрела на спокойного Панча, стоявшего в нескольких шагах, наблюдающего за нами. Маркус склонил голову, стараясь поймать моё внимание. Выражение его лица сменилось на слегка обеспокоенное. – У вас всё в порядке? – он не упомянул имени, но без слов стало понятно, что вопрос был о Роджере.
– Да, мы поговорили, – подёрнув плечами, я плотнее укуталась в пиджак.
Заметив движение, Маркус опустил глаза и заулыбался.
– Ого, это что-то новое. Раньше вы по-другому улаживали конфликты, – он издал громкий смешок, быстро переходящий в активное чесание носа. Мгновенно осознав пошлый намёк, я возмущённо выдохнула и двинулась к парню, пытаясь отвесить подзатыльник, попадая лишь по плечам. Демонстративно испуганно скривившись, Маркус резко поднял руки в безоружном жесте и рассмеялся новым попыткам его ударить. Краем глаза я заметила, как шевельнулся Панч, ступив к нам ближе, когда парень взмахнул руками, и следом остановился на месте. Маркус перехватил мои ладони, пресекая попытки. – Всё, я больше не буду, только не бей, – отсмеявшись, он улыбнулся и отпустил. – Ты, кажется, потеряла сноровку, ни разу не попала по голове, – мои попытки шуточных ударов нисколько не смутили парня, напротив, лишь развеселив.
Я улыбнулась, поправив сползший пиджак.
– Это не я потеряла сноровку, а ты стал выше.
– Правда? – искренне удивившись, Маркус пригладил волосы и подступил чуть ближе, пытаясь поравняться плечами. Его взгляд на чём-то сосредоточился, пока он приравнивался, сгибая ноги в коленях.
– Что ты делаешь? – не выдержала я после того, как парень обхватил меня за плечи и подвинул.
– Думаешь, Софии Кастильоне нравятся высокие парни? – беззаботно поинтересовался он, выпрямившись и посмотрев исподлобья с лукавой улыбкой на губах.
Припомнив строки в одном из писем Маркуса с ревностной ноткой упомянувшие девушку, замеченную в компании Реджинальда Бруно, я улыбнулась.
– Можешь узнать у неё сам, я как раз собираюсь к Софии.
Порывисто выдохнув, парень сокрушённо прижал обе ладони к лицу, после чего осторожно посмотрел на меня сквозь пальцы.
– Сегодня не могу, – Маркус опустил руки, бегло взглянув на Панча, и спрятал руки в карманы, вновь уставившись на меня. – Я заехал в штаб за помощью в одном деле, – намереваясь добавить что-то ещё, он замолчал, зажевав нижнюю губу.
Отличаясь излишней разговорчивостью и быстрой речью, парень частенько выбалтывал мне секреты, поздно понимая свою ошибку, и по тому, как он осёкся, прикусив губу, можно было понять, что с некоторых пор Маркус старался избавиться от вредной привычки, отвлекая себя.
– Тогда не буду тебя задерживать, – я улыбнулась, поймав себя на мысли, что, подмечая новые изменения в парне, радовалась его взрослению, нисколько не препятствуя переменам.
Облегчённо выдохнув, словно ожидая другой реакции, Маркус расплылся в ответной улыбке и коротко приобнял на прощание, после чего быстро прошагал к двери кабинета Роджера. Панч, стоявший неподалёку, успешно притворяющийся невидимым последние несколько минут, шевельнулся. Поймав мой взгляд, он направился к лифту и нажал на кнопку вызова. Я последовала за мужчиной и слегка притормозила.
– Маркус, – позвала парня, уловив его внимание. – София чуть выше меня.
Состроив довольную физиономию, парень скрылся в дверном проёме. Я шагнула в лифт следом за Панчем.
– Значит, отправляемся к Кастильоне? – поинтересовался мужчина, нажав на кнопку.
Я молча качнула головой в утвердительном жесте и, ненадолго задумавшись, со всей внимательностью уставилась на Панча.
– Мне показалось, вы недолюбливаете Маркуса, – протянула с неуверенностью, вспомнив позы людей, когда я только вышла в холл. Панч стоял в стороне и выглядел отстранённым, пока Джуди переговаривался с парнем, последние выглядели дружелюбно по отношению друг к другу.
– После ухода Маркуса главным правилом босса было полное отсутствие контактов, – мужчина слегка поджал губы. – Это правило действует до сих пор, но мой брат, Джуди, имеет немного больше наглости и привилегированности, чем остальные. Он изредка поддерживает связь, не распространяясь о наших делах.
– Это жестоко, обрывать все отношения – вот так, – высказала мысли вслух, слегка нахмурившись. – Вы ведь были товарищами много лет, когда Маркус был правой рукой Роджера.
Панч сдержанно улыбнулся, посмотрев на меня с искренним дружелюбием.
– Таковы условия босса, не нравится – дверь открыта, но после выхода из неё может последовать выстрел в голову, в зависимости от настроения босса, – голос мужчины звучал спокойно и уверенно с проскальзывающей симпатией к методу Бруно. – Никто никогда не противится боссу, в конце концов, он всегда оказывается прав.
– Во многом благодаря его верным шизикам, знающим обо всём, что происходит в городе, – не удержалась от упоминания приспешников Роджера, выполняющих указания с выраженной приверженностью своему лидеру.
Панч поджал губы в улыбке и молча кивнул.
Размышляя о Роджере, его штабе и людях, я больше не заговаривала с Панчем. Он вежливо поддерживал молчание в ответ, изредка ловя мои взгляды. В обоюдной тишине мы спустились на первый этаж, забрались в авто и отправились в поместье Кастильоне. Казалось, мы нашли универсальный язык общения – короткие взгляды, по которым становилось всё понятно без лишних слов. И меня, и Панча это полностью устраивало.
Остановившись у поместья, мужчина заглушил мотор, повернувшись ко мне с вопросительным выражением лица, вызвав тем самым слабую улыбку на моих губах.
– Можете не заходить в дом и подождать здесь, – ответила на его немой вопрос. Немного поразмыслив, добавила. – Возможно, я надолго задержусь, тогда не имеет смысла ждать.
– Я дождусь, – лаконично ответил Панч, не моргнув и глазом.
Ничего не ответив, получив вполне уверенный ответ, я выбралась из салона и бегло огляделась по сторонам. Свободное пространство у дома занимали припаркованные автомобили, коих всего насчитывалось шесть. Изучив их, заметив достаточно приличные модели глянцевых фордов и линкольнов, поправила висящий на плечах пиджак и шагнула ближе к поместью.
– Донна София сегодня не принимает гостей, – в коридоре меня встретил вежливый и весьма проницательный мужчина, которого я видела ранее. Он, как и в прошлый раз был одет в строгий официальный костюм, но к наряду добавился небольшой акцент в виде узорчатого платка, наполовину выглядывающего из нагрудного кармана. Задержав на нём взгляд, я моргнула и посмотрела в лицо.
– Передайте донне о прибытии её консильери, – заметив промелькнувшее недоверие в глазах мужчины, я слабо улыбнулась. – Я не настаиваю на незамедлительной встрече, хочу, чтобы вы передали ей мои слова, – шагнув ближе к диванчику, аккуратно присела на самый край.
Хмыкнув, ничего не ответив, мужчина вздёрнул подбородок и удалился по коридору. Его возвращение не заставило долго ждать. Появившись спустя минуту, мужчина перехватил мой взгляд, неуловимо качнув головой.
