Соревнования Живых Мертвецов

Автомобиль чуть не съехал с дороги, и Карлота вывернула руль. Стараясь восстановить дыхание, девушка начала подпевать мелодии из колонок. Куда она едет? Зачем? Карлота уже ничего не знала. Хотя нет, одно она знала точно: ей хотелось поскорее вернуться домой – к маме, папе и Вэлу. Не важно, какой сейчас час. Это единственные люди на Земле, которые всегда будут ей рады.

– Я полная идиотка, – усмехнулась девушка себе под нос и улыбнулась.

В ее жизни случались вещи и похуже любовных драм. Повернув машину в обратную сторону, Карлота решила поставить ее обратно на парковку.

Капли дождя били девушку по лицу через полуоткрытое окно. Без этого стекла машины потели. Почти вся мокрая, Карлота успокаивалась. Теперь она точно знала, что делать. Больше не было злости на Алекса, осталось разочарование и усталость. Девушка медленно вела автомобиль, желая поскорее вернуться в теплый и уютный дом. Вдруг, на секунду, перед глазами Карлоты промелькнула тень большой птицы. Мощные крылья врезались в лобовое стекло, треснув его. Карлота закричала и отшатнулась, выпуская руль из рук. Птица попала под колесо. Девушка ощутила резкий толчок и больно ударилась головой о панель. Машина потеряла управление и заскользила по мокрому асфальту. Карлота попыталась выровнять движение. Перед автомобилем появилось темное ограждение. Карлота с ужасом осознала, что дальше будет обрыв и глубокое небольшое озеро. Девушка попыталась открыть дверь, но было поздно. Машина с тягучим металлическим треском переворачивалась. Карлота не успела ничего понять, как от сильного удара у нее потемнело в глазах. Автомобиль перевернулся и скатился в озеро. Салон быстро наполнялся водой. Девушка не успела крикнуть, как в горло полилась гнилая холодная вода. В ушах зазвенело. Перед глазами расплылись красные круги. Сквозь собственное сердцебиение Карлота чувствовала, что проваливается во тьму. Или, наоборот, она летела к небесам. Это были последние ее мысли. Девушка ощущала, как смерть приближается к ней. Она уже хватала Карлоту за шею цепкими сильными пальцами. Сколько раз девушка убегала от смерти, не сосчитать. Карлота погрузилась в плотную тьму. Вода была настолько ледяной, что девушка перестала чувствовать тело. Воздух в легких кончился. Карлота закрыла глаза.

Глава 4. Тогда.

Алекс сидел под деревом, разглядывая остальных участников соревнования. Подростки бесцельно бродили по периметру загона. После того, как он убил первого попавшегося под руку парня, его стали избегать. Даже Карлота с Патриком перестали с ним общаться. Как они не понимали, что он спас их от голодной смерти или от другого человека, который бы рискнул убить.

Убивать оказалось сложно. Алекса мучила совесть, а ведь парень даже забыл, что она у него есть. Совесть? Даже не она, а страх того, что о нем подумают отец и мать. Особенно отец. В тюрьмах наверняка показывали передачу, чтобы родители видели, как страдают и умирают их дети. Что за чушь! Зачем все это? Алекс выпрямил спину и встал с места.

После смерти первого парня люк для тел в стене больше не появлялся. Когда Капитан объявил догонялки, Алекс не терял времени. Он поднялся на ноги, когда услышал мерзкий высокий голос из колонок на изгороди. Алекс сразу все понял. Он собрался бежать на моменте, когда Капитан пропищал «Один», но он не оставил Карлоту. Схватив девочку за руку, парень потащил ее к дому. Некоторые не поняли и остались сидеть как приклеенные, остальные побежали. Все толкались, старались добежать первыми, со страхом оглядывались назад. Алекс держал Карлоту за руку, и оказавшись в тени крыши, вздохнул с облегчением. Через пару секунд на улице послышались выстрелы и женский крик. Визг, от которого в жилах застыла кровь. Карлота закричала вместе с девушкой и скорее закрыла рот рукой. В ангар забежали все. Та девчонка была последней. Еще пару часов ребята не выходили, а когда рискнули и открыли двери, то увидели тело. Девушка лежала животом вниз. Ее шея была продырявлена взрывчаткой, а спина и голова покрывались ранами от пуль. На траве красовалось маленькое озеро из яркой липкой крови. Девочке не дали шанса. Почему она прибежала последней? Может, кто-то поставил ей подножку, или она сама споткнулась.

Алекс посмотрел наверх и увидел на вершине стены людей. Миротворцы носили серую форму. Эти мужчины одеты похоже, только цвет формы был черным. Рука каждого сжимала снайперскую винтовку. По пять человек на каждую сторону.

Капитан что-то болтал о новых соседях и их веселом нраве. С тех пор охранники со стены не исчезали. Они посменно караулили и предостерегающе наводили ружья, если кто-то пытался перебраться через стену или делал что-то подозрительное.

Дети ждали, когда в стене появится труба, чтобы выкинуть тело, но ее не было. Никто не трогал мертвую девушку. Она продолжала лежать на пороге. Несколько парней унесли тело в дальний угол загона. Ребятам нечем было копать могилы, а из-за летней жары труп вздулся. Капитан сказал, что девушка была номером 3. На стене ангара начался счет погибших. Никто не знал имя первого парня. Он так и остался номером 43. Кто-то наскреб имя девушки камнем на стене. Дарья – 3.

Почти неделю была тишина, потом в контейнеры с едой положили листы и карандаши.

– Доброе утро, мои дорогие друзья. Вы спрашиваете себя, зачем вам карандаши? Я решил быть добродушным хозяином и сделать вам небольшой подарок. До обеда вы можете написать три предмета, которые вам нужны. Мы постараемся все достать. Взамен вы должны слушаться меня и жить по правилам Живых Мертвецов. Вам все ясно, мои золотые?

Алекс предложил Карлоте написать теплую одежду. Девушка ходила в сорочке и стучала зубами от холода по ночам. Еще Алекс предложил написать ей нож, но девушка не захотела. Она не глядела в будущее, как парень. Алекс стал понимать, к чему приведет эта игра. Их натравят друг на друга и заставят убивать. Нет, Карлота не выживет здесь. Алекс с горечью осознал это, когда девушка, пытаясь написать слово, сломала карандаш. Даже с его помощью Карлота не протянет. Она была одной из самых маленьких в загоне. Возраст участников начинался с 16 лет.

Алекс предлагал поделить список на троих, но Патрик отказался и ушел в другую часть периметра. Ясно, что он собирался написать. В последнюю неделю Патрик стал совсем невыносим. У парня началась ломка, и его выворачивало наизнанку. Трясущиеся руки, сильное потоотделение и ужасный характер. Патрик кричал, лез драться, а Карлота его терпела. Алекс бы давно спровадил парня, но для девушки он был важен. Ей даже повезло, что у нее был здесь родной человек. Или не повезло. Алекс написал нож, мыло и спальный мешок, удерживающий тепло. Неизвестно, сколько продлятся Соревнования. В живых еще столько человек, а скоро осень. Алекс просил то, что смог бы носить с собой. На следующее утро все обещанное было приготовлено. На лужайке появился большой деревянный стол со скамейками. Видимо, детям пустили газ, чтобы никто в загоне не проснулся. Вместе с завтраком ребята получили посылки со своими именами. Карлота поступила мудро. Она попросила одежду, обувь и аптечку с лекарствами. Патрик получил заветную коробку со своим именем и скрылся в кустах.

Пару недель после этого события царила тишина. Капитан взял за привычку здороваться с ребятами во время завтрака. Соревнования Живых Мертвецов шли по телевидению почти месяц, а потом был конкурс на вылет, где Алекс совершил первое убийство. Это было вчера.

Алекс не мог прийти в себя. Его ладони тряслись, но он старался не подавать виду. Парень все еще слышал радостные вопли Капитана. Зато все поели, это ведь самое главное. Чтобы все в этом проклятом месте были сыты! Алекс, что с тобой? Он не мог уснуть ночью. Его не пугал мертвец, которого скинули в угол вместе с девушкой. Лопату попросить никто не додумался. Алекса пугал Капитан и его вознаграждение.

«Парень, ты молодец. Ты понял настоящие правила Соревнований. Теперь ты мой любимец. Уверен, семья и город тобой гордятся. Держи сладкий приз».

После этих слов открылся люк, и стража на стене стала сыпать на Алекса конфеты. Град из блестящих оберток дешевого шоколада. Голодные дети стали ловить конфеты и поедать их горстями, а Алекса затрясло.

«Шоколадный дождь в твою честь, мой сладкий мальчик», – ревел в восторге Капитан.

Алекс снял с трупа одежду, и никто ему ничего не сказал. В отряде стали появляться лидеры, и парень был не в их числе. Его можно было отнести к ряду отшельников. Даже здесь Алекс умудрился создать себе дурную репутацию.

– Ты убил того идиота? – к Алексу подошел Патрик.

– А ты где был? – спросил парень.

– Какое это имеет значение? Меня отрубило на пару дней, и я этому рад. Я могу и с тобой поделиться. Когда мои запасы кончатся, я буду психовать, но сейчас я щедрый. Будешь?

– Нет, спасибо, – брезгливо ответил Алекс.

На ночь, он как всегда, устроился на полу. Карлота ушла в другой конец здания. Алексу было ужасно тоскливо. Он не мог больше лежать. Парня душил затхлый воздух. Выйдя на улицу, он опустился на траву, вдыхая ночные запахи.

Алексу было страшно. Сидя в темноте, он смотрел на далекие звезды. Красные огоньки камер следили за каждым движением. Парень вспомнил про нож в кармане и на секунду задумался. Он мог бы облегчить свою судьбу. Правда, от этого стало бы легче ему одному. Мать его никогда не простит. Она ведь такая строгая и помнит каждую мелочь. Она немного расстроится, если ее сын решит покончить с собой. Алекс сидел тихо. За домом, на той стороне, лежала его жертва. Парень задушил его подушкой, чтобы их покормили и дали воды.

Что-то за спиной Алекса зашуршало. Парень не стал поворачивать головы. Рядом с ним опустилась Карлота. Девушка села немного подальше, но теперь Алекс не был один. Они сидели и молчали, лишь сверчки трещали где-то за стеной.

– Я не собираюсь… – начала говорить Карлота, но Алекс ее остановил.

– Пожалуйста, не надо, – парень поднял руку, призывая девушку замолчать. – Не хочу, чтобы они слышали это. Давай посидим в тишине.

Карлота метнула взор в сторону камер и стены. На вершине тлели маленькие огоньки сигарет.

Так прошла эта ночь, а за ней еще и еще. Дети перестали различать дни и недели. Ребята пытались отмерять время, считая дни на стене. Но никто не следил за насечками, которые появлялись. Могли сделать несколько полосок за день. Бывали дни, когда календарь забывался.

Смертельная опасность под номером четыре произошла неожиданно. Карлота еще спала, когда на улице раздался выстрел и глухой удар. Он многих разбудил и поднял на ноги. Рядом с деревом лежал корчившийся от боли парень. На животе багровело кровавое пятно. Одному богу известно, зачем он полез на дерево и почему стражники его только ранили, а не прикончили на месте. Ребята затащили бледного парня в сарай и принялись ждать завтрака, на котором Капитан придумает очередное наказание.

В последнее время Карлота держалась особняком. Старалась избегать Патрика и Алекса.

Она знала, что Патрик наркоман, и без дозы он становился невыносимым. Но теперь парень лежал и бредил на деревянном полу дома или безудержно хохотал. Карлота удивлялась, как у него до сих пор остались таблетки или что он там принимал.

Алекс после убийства того парня был Карлоте противен. Девушка понимала его поступок. Без жертвы их бы продолжали морить голодом и издеваться. Ведь тогда даже в туалетах и душе отключили воду. Она всегда с налетом ржавчины и грязи, но пить хотелось. Алекс спокойно принял отчуждение и ходил один. Он не относился к лидерам группы, его все сторонились, как чумного. Так Карлота и осталась одна, зато она познакомилась с двумя девочками. Хоть какая-то компания. Тара и Надя. Таре было почти восемнадцать, и ее наказали за то, что она забеременела. А мать Нади торговала оружием на черном рынке. Девушки пригласили Карлоту спать с ними на кушетке. Теперь вся группа ела вместе за одним столом. Погода становилась все холоднее. В воздухе чувствовался сладкий запах осеннего тления и трупов на другой стороне загона.

Пока Карлота и Алекс общались, они долго гадали, где находятся. Алекс считал, что их тюрьма рядом с границами республики, подальше от городов, в глубине лесов. Деревьев не было видно, но если прислушаться, то можно уловить шелест листьев и щебетание птиц. Еле уловимое, почти невесомое.

Алекс сидел на траве. Он пытался поймать далекие звуки, но болтовня остальных мешала. Внезапно появился треск помех. Парень напрягся и посмотрел на одну из стен изгороди.

– Доброе утро, малыши!

– Доброе утро, – полушепотом ответила пара голосов, но Капитану этого хватило.

– Вы меня огорчаете. Моим зрителям скучно. Вы ведете себя отвратительно. Вы ничего не делаете. Сидите без дела и объедаете меня! – прокричал обозленный голос. – Сегодня один из вас решил подняться на дерево и посмотреть, что там за стеной. Скажите ему, чтобы больше так не делал. На этот раз я его прощаю.

На поле воцарилась тишина. Послышался тихий вздох облегчения.

– Но, – взвизгнул самодовольный голос, – вы должны понести наказание за него, и вот моя новая арена.

Стенки забора зашевелились, открывая дверь. Все повставали с мест, чтобы лучше разглядеть, что там. Очередной пустой квадрат поля, обнесенный бесконечной стеной. Алекс даже не удивился. Организаторы Соревнований были лишены фантазии.

– Прошу на арену номер 59 и 60. Начнем с конца. Витай Роган и Надя Гроста, прошу вас зайти на арену.

Новая подруга Карлоты задергалась. Понимая, что бежать некуда, она поднялась со скамьи. Один из парней тоже встал и пошел в сторону открытых дверей. Как только ребята зашли, дверь за ними захлопнулась. Теперь голос Капитана разносился на той стороне.

– Деритесь, мои дорогие. Кто из вас выживет, тот и выйдет с арены. Время пошло.

Над полем нависло напряжение. Всем хотелось посмотреть, что же там происходит. Ребята затаили дыхание. Сколько так продолжалось?

Алекс понял, что пролетели часы, потому что у него затекла шея. Он сидел в одной позе, сжав ладони в кулаки. Дети притихли. Были слышны стоны раненого парня в доме.

Карлота запомнила Витая. Мальчика, что ушел в загон с Надей. Он был общительным и успел со всеми познакомиться. Он был одним из тех, кто попал сюда из-за родителей, а не по своей вине.

Ребята ждали весь день. Закат окрашивал бетонные стены в алые и оранжевые цвета.

«А ведь это место так похоже на ад», – думал про себя Алекс. После завтрака он сел под деревом и оставался там до темноты. Сквозь опущенные веки он следил за остальными обитателями. Видел, как Карлота и еще несколько людей пошли помогать парню с ранением. Алекс с детства мечтал стать врачом и частенько ходил с отцом в больницу. Ему хватило мимолетного взгляда, чтобы понять: этому парню долго не протянуть. Рана на животе была большой, а крови мало. Совсем скоро этот бедолага начнет захлебываться собственной кровью. Не нужно быть доктором, чтобы сложить два и два. На месте Карлоты, Алекс не тратил бы лекарства.

Все легли спать, так и не дождавшись возвращения Нади или Витая. Ближе к рассвету бетонный забор сдвинулся, но никто этого не услышал, кроме Алекса. Парень уснул под иссохшим деревом. Хромающая тень вышла с арены. Двери за ней захлопнулись. Человек тащил за собой тяжелый сверток. Застывшее тело волочилось за победителем, цепляясь за камни и теряясь в траве. Алекс следил за тем, как тень отнесла мертвеца на трупную гору и, вернувшись, села за стол. Человек не пошел спать в ангар. Обессилено опустив голову на скрещенные руки, тень затряслась в беззвучном рыдании. Парень привстал, но не пошел в сторону одинокой фигуры.

Алекс снова провалился в дрему, но очнулся, услышав стук. Монотонный звук снова и снова повторялся, уничтожая всякие нервы, которые остались у парня. Человек за столом не спал, а стучал головой о стол. Сидя в темноте безлунной ночи, парень слышал звук удара дерева о кость. И Алекс рассмеялся сам про себя. Его плечи затряслись в беззвучном, жутком даже для него, смехе. Теперь он был не один. Алекс хотел подойти и сказать: «Добро пожаловать в мою команду». Теперь Алекс был не один. Здесь все скоро станут убийцами или жертвами. От этих мыслей ядовитое тепло растеклось по груди. Под стуки и сдавленные рыдания Алекс уснул.

Карлота смотрела на бледного мальчишку, который вчера упал с дерева. Его желтые пустые глаза глядели на дыру в крыше. Холодные пальцы были скрючены. Никто не пришел на помощь бедному парню. Рана на животе открылась сильнее. Он не звал на помощь, а лежал и ждал конца. Хотя кого ребята обманывали? Сразу было видно, что парень умрет. Карлоте не было жалко лекарств, которые она на него потратила. Наоборот, нужно помогать и стараться, даже если смотришь в глаза провалу. Многие вышли на улицу, но девушка не торопилась. Она не хотела знать, кто вчера победил: номер 60 или 59? Как можно выбирать из двух живых людей? Несколько парней сказали, что отнесут тело после завтрака. Бедолага лежал на кровати и разглядывал хмурые облака.

Когда послышался звук подъемника, Карлота вышла из ангара. За столом вместе со всеми сидел Витай. Значит, он убил. Ему пришлось убить. Красные глаза парня горели, руки тряслись. Он глядел в пустоту перед собой. Остальные дети старались его игнорировать, как и Алекса. Избегая смотреть на него, ребята брали контейнеры с завтраками и садились подальше от Витая. Он все равно не собирался кушать.

– Как вышел с той стороны ночью, так и не встает.

Карлота повернулась назад и встретилась взглядом с Алексом. Он стоял у нее за спиной.

– Я взял тебе завтрак. Вдруг кому захочется добавки, а ты не выходишь.

– Никол умер, – Алекс заметил, что лицо Карлоты стало опухшим от слез.

– Кто? Парень с дерева?

Карлота нервно кивнула головой. И почему она плакала? Оплакивала новую приятельницу или незнакомого ей парня? Ничего больше не сказав, Алекс толкнул Карлоту к столу и заставил ее есть. С каждым днем еда становилась все отвратнее и скуднее. Жидкая серая каша вызывала отторжение. Алекс впихивал в себя и в Карлоту эту отраву, чтобы у них были силы. А они им необходимы. Алекс ощущал это в воздухе. Что-то назревало и прорастало не за стенами загона, а внутри. Ребята стали коситься друг на друга. Теперь они поняли, что чужая смерть продлевает твою жизнь. Алекс догадался об этом на второй же день. Как все просто. Развлечение на потеху зрителям, или для устрашения. Странно, но теперь от Алекса не шарахались, когда он подходил близко.

– Приветствую вас, мои драгоценные. Разве не прекрасное утро? Я счастлив сообщить, что сегодня из игры выбыли номер 59 и 9. Несравненная милашка Надя Гроста и Никол Шелоб, наш маленький прыгун с деревьев. И я хочу поздравить героя этого дня. Поздравляем тебя, номер 60. Я тебя люблю. Мы тебя любим!

Из люков на вершине стены, как град, посыпались конфеты. В блестящей фольге они больно стучали по головам. Алекс посмотрел на Витая. Тот ничего не замечал вокруг себя. Капитан продолжал выкрикивать поздравления.

Алекс помнил, что чувствовал, когда на него также сыпали конфеты. Парню хотелось удавиться. Казалось, он мог сжечь себя изнутри. И это было страшно.

Еще два тела пополнили трупную гору. Там точно скоро появится гора, это было очевидно.

Ребята стали расходиться. К Витаю никто так и не подошел, кроме Алекса. Тот принес парню завтрак, распаковал коробку и положил рядом ложку. Алекс нахмурился.

– Все будет хорошо, – зачем-то сказал он и собирался уже уходить, как Витай схватил его за рукав.

– Я не хотел этого, – парень повернул к Алексу большие влажные глаза. Алекс еще раньше заметил, что лоб Витая стал сплошным синяком, а волосы покрыло легкое серебро. – У меня не было выбора.

– Я знаю, – ответил Алекс. – Я тоже не хотел делать этого, но я спасал себя и других.

Витай кивнул головой.

– Мы сидели. За стеной была еще забор. Мы были на поле, а вокруг нас разбросали оружие, словно мы дикари какие-то. Люди так не поступают. Мы сидели и болтали. Я не хотел ее убивать, честное слово. Нам приказали драться, или на рассвете убьют нас и наши семьи. Мы не хотели этого делать, – голос Витая дрожал. Он говорил сбиваясь, словно помешанный.

– Она просила убить ее, а я отказался. Я уснул, – парень набрал в легкие больше воздуха, чтобы продолжить. – Она попыталась убить меня. Напала с ножом. Мы стали драться, и мне пришлось.

Лицо Витая исказила гримаса боли. Парень зарыдал, закрыв ладонями глаза. Алекс тоже закрыл веки. Не в силах больше сидеть рядом с Витаем, парень ушел.

Через два дня одна девчонка нашла Витая, номер 60. Вырвав с крыши кусок шифера, кто-то воткнул его ему в шею. Девочка сказала, что парень сам сделал это с собой. Витай написал письмо родителям и попросил победителя отдать его. Парня нашли у трупной горы рано утром.

Вечером Алекс пришел к Патрику. Кузен Карлоты переселился из ангара на улицу, устроил шалаш в кустах. Алекс понятия не имел, зачем Патрику это надо. Может, он так прятал остатки лекарств или избегал остальных. Ночи становились все холоднее. Наступил октябрь или даже ноябрь. Время не на их стороне. Алекс не был уверен, что у Патрика еще остались таблетки. Это были качественные государственные лекарства. Такими лечили в психиатрических лечебницах. Их сложно раздобыть даже для больницы.

Кусты совсем обсыпались. На голых ветках висели обрывки грязных простыней и одежды. Никого уже не смущало, что с трупов снимают одежду.

Среди сложенных в кучу и навешанных на кусты тряпок валялся Патрик. Городской бродяга и то выглядел приличней. Курчавая бородка росла клочьями. Патрик похудел на семь килограммов, но неестественный блеск в глазах показывал, что парню и так хорошо. Даже слой грязи на коже, даже жуткая вонь с трупной горы не мешали Патрику и его счастью. Алекс гадал, что же случится, когда наркотики закончатся.

– Привет, – серые глаза с прищуром поглядели на Алекса. – Что надо?

Алекс поморщился и опустился рядом с Патриком на корточки. Почему-то рядом с этим парнем просыпалась брезгливость, о существовании которой Алекс даже не подозревал. Слезящиеся глаза Патрика выкатывались, как яблоки на большой тарелке. Руки покрывались синяками, а кожа натянулась на кости. Живая мумия.

– Хочу спросить у тебя, – Алекс оценивающе поглядел на Патрика. Он бы никогда не подошел к этому человеку по собственной воле, но смерть Витая многое меняла. – Кто его убил?

– Кого? – Патрик сделал скучающее лицо.

– Того парня. Он воткнул себе осколок в шею? Ты думаешь, я поверю, что он сам это сделал? Его убили. Ты ведь был здесь и все видел. Ты из своей пещеры по несколько дней не выходишь. Я хочу знать, кто его убил.

– Завелся местным детективом?

– Нет, – отрезал Алекс. – Я не могу понять, зачем кому-то его убивать.

– Знаешь, – Патрик сразу оживился и вылез из тряпок. – У некоторых людей на этом свете еще осталась совесть, в отличие от тебя. Ты глотки рвать готов, чтобы выжить. Ты и я поняли правила игры.

– Хочешь сказать, он сам себя убил?

Патрик провел пальцем по своей шее. Этого жеста было достаточно. Алекс продолжал сидеть и смотреть в одну точку. Парень надеялся, что Витая убили.

Патрик заулыбался.

– Ты однозначно убийца.

– Не в этом дело, – оскалился Алекс и огляделся по сторонам. – Витай мертв, и он мог сам себя убить. Знаешь, что это означает?

Патрик потряс головой.

– И я не знаю. Но нас точно накажут, и это будет страшнее клетки на двоих. А после этого, я чувствую, начнется…

– Начнется бойня, – продолжил Патрик. Алекс удивленно на него покосился. – Да, я тоже это чувствую. Нашим главарем был Витай, сам того не подозревая. Теперь, когда он умер, главным станет Ластер, а он попал сюда по своей вине.

Алекс посмотрел в сторону загона. Дети, сами того не замечая, делились на группы: на мальчиков и девочек, на взрослых и чуть помладше. Но самым главным различием было, как ты здесь оказался – по своей вине или по вине родителей. Алекс это замечал, да и Патрик тоже. Раньше ребят было поровну, и старшинство держал Витай Роган. Теперь лидером по негласному выбору становился Ластер, а это могло означать все что угодно. До анархии и паники совсем недалеко. Алекс с Патриком понимали и видели все это, потому что старались держаться в стороне.

– Ты можешь стать главарем, – Патрик пристально поглядел на Алекса.

– Нет.

– Почему? У тебя есть все задатки. Ты имеешь авторитет. Тебя боятся, но слушают. Ты намного лучше Ластера. Кто знает, что придумает этот псих.

– Я не хочу ввязываться. Я собираюсь попасть в финал, – ответил Алекс.

Патрик заерзал на тряпках, отчего вены на шее вздулись. Он собирался сказать еще что-то, но по лицу Алекса понял, что разговор окончен.

– Повезло Карлоте. Ты собираешься тащить ее до финала?

– Я сомневаюсь, что у меня получится.

– Слишком тяжело, – согласился Патрик. – Не хочу, чтобы она умирала. И тем более не хочу закончить ее жизнь своими руками. Поэтому я ее бросил, и тебе советую поступить так же.