Дуальность времени. Часть1. Фантомный Палач

Логан обеспокоенно спросил:

«Эл, у тебя есть запасной фильтр?»

«В рюкзаке, парочка есть. Маски продержатся семь—восемь часов. Надо торопиться».

Но не успели они пройти и десяти шагов, как почувствовали движение. Что-то было не так.

Тихий шорох. Хруст.

Они остановились. Из теней, из разрушенных арок и брошенных машин выходили фигуры. Люди. Загрубевшие, в рваной, замызганной одежде, вооружённые, с тряпками на лицах, они окружали группу, медленно, как стая голодных псов.

«Боже мой… здесь есть люди!» – прошептала Хлоя.

«Да, но они не выглядят дружелюбно», – ответил Логан, прижимая к груди рюкзак.

Из толпы вышел мужчина. Молодой, с каштановыми волосами, заплетёнными в тугую косу. Его взгляд был холодным и точным, как лезвие. В руках – автомат.

«На месте! – приказал он. – Одно неверное движение – вышибу вам мозги».

Глава 12. День рождения

суббота 25 сентября

Жак Бенколин сидел в машине с Йеном в трёхстах метрах от дома. Машина утонула в тени высоких сосен, как в капкане. Он жевал холодный тост, не отрывая взгляда от окна в задней части дома – там, где находился бассейн. За домом начинался густой лес – идеальное укрытие для убийцы.

«Жак, – сказал Иен, бросив взгляд в сторону виллы, – ты должен был предупредить девушку. Или хотя бы её родителей».

Бенколин отодвинул бинокль и покачал головой.

«Всё должно выглядеть естественно. Палач слишком умен. Если он хоть что-то заподозрит – мы его упустим».

Он снова приник к окулярам. Его пальцы нервно сжимали корпус бинокля. На секунду ему показалось, что в темнеющем лесу промелькнула тень, но это был всего лишь ветер, шевельнувший листву.

На вилле веселье достигало апогея. Под музыку хлопали пробки от шампанского. Переодетые официантами полицейские передавали сигналы по радиоканалу. Внутри работала Гвендолин – в роли фотографа. Бенколину не нравилось её участие. Она была гражданским лицом, без специальной подготовки, слишком рьяна – и к тому же племянница шефа. Сказать «нет» означало перечить начальству.

Но что-то начинало идти не так.

21:37.

Свет погас. В доме разом отключилось электричество, и всё вокруг окутал плотный, густой мрак.

Бенколин тут же нажал на кнопку передатчика:

«Докладывайте. Что происходит?»

Голос одного из агентов прозвучал в наушнике спокойно, почти с извинением:

«Это они так торт собираются выносить. Эффект неожиданности».

Жак сжал губы. Всё это напоминало ловушку. Он уже слышал об убийцах, которые использовали такие трюки. Темнота – их территория.

В это время, за изгородью…

Мужчина в чёрной одежде затаился в тени. Лицо скрывала маска, на руках – кожаные перчатки. Всё тело напряжено, как у стрелка перед выстрелом.

Он ждал этого момента – темноты. Тишины. Мгновения, когда все отвлечены. Он знал план дома, знал, где находится задняя дверь. Медленно, почти с грацией зверя, он перепрыгнул через изгородь и направился к крыльцу. Его сердце билось быстро. Несмотря на опыт, каждый раз был как первый. И последний.

Бенколин что-то уловил краем глаза. Он резко повернул бинокль в сторону бассейна. Сердце екнуло.

«Йен, – прошептал он. – У нас гость».

Иен уже тянулся к рации.

«Подтверждаю, – сказал Жак, – кто-то приближается к задней двери. Не наш человек».

Он выскочил из машины. Двигался быстро, но не бежал – чтобы не привлекать внимание. Трава хрустела под подошвами. Пальцы судорожно сжимали рацию. В голове гудело напряжение.

«Всем быть наготове, – сказал он в микрофон. – Мы берём его с поличным. Без паники. Без ошибок».

Он знал: Палач – как змея. Один неверный шаг, и тот исчезнет в темноте. Навсегда.

Лунный свет скользил по мокрой от недавнего дождя черепице, обрисовывая неровный силуэт виллы. В высокой траве, за забором, затаились двое – Жак и Йен. Их дыхание сливалось с ветром, лица напряжены, пальцы крепко сжимают рукояти пистолетов.

Скрипнула дверь.

На крыльцо вышел мужчина в чёрной маске. На плече он нес девушку – тонкую, как птичка, – и беспокойно извивающуюся. Из-под мешка на её голове доносились глухие звуки. Ноги яростно барабанили по его груди, но он шёл уверенно, как будто нёс мешок картошки. Прямо к фургону, стоявшему в тени деревьев – метрах в сорока от дома.

Жак шепнул:

«Готов?»

Йен кивнул, стиснув челюсть.

Когда похититель потянулся к ручке фургона, они выскочили из укрытия, как пружины.

«Стоять! Руки вверх!» – закричал Жак.

«Отпусти её немедленно!» – добавил Йен.

Из кустов и теней вынырнули полицейские – как будто сама ночь вдруг наполнилась оружием и голосами. Мужчина остановился. Резко, как будто кто-то дёрнул за ниточку. Он медленно поставил девушку на землю. Она вскрикнула сквозь скотч, лицо искажено паникой. Мужчина поднял руки.

– Ложись! – крикнул кто-то.

Он подчинился без сопротивления.

Жак подбежал, щёлкнули наручники.

Гвендолин подбежала к лежащей на земле в панике девушке, сняла с ее головы мешок, сорвала с ее рта ленту и перочинным ножом одного из полицейских сняла с ее рук пластиковые наручники. Она обняла ее, пытаясь успокоить.

Жак повернул мужчину на спину – дыхание в груди замерло. Пальцы дрожали, когда он снял с него маску.

Тот оказался молодым, привлекательным. Светлые волосы, голубые глаза. Ни тени безумия или жестокости. Скорее – лицо модели, а не маньяка.

На миг повисло гробовое молчание.

В этот момент дверь фургона открылась – и оттуда вышли двое парней. Тоже в чёрном. Их лица были полны недоумения.

«Что за черт? Это часть шоу? – спросил один, растерянно оглядывая полицейских и арестованного. – Нам не сказали, что всё будет так серьёзно».

Жак замер.

«Шоу?.. Что вы несёте?»

Тут он заметил в фургоне коробку с тортом, светящиеся гирлянды и… шляпы с блёстками.

«Это сюрприз! Стриптиз-шоу! – затараторил арестованный, бледнея. – Меня наняли сыграть похитителя». Я должен был ворваться, «украсть» именинницу, и всё должно было закончиться смехом.

«Кто вас нанял?» – рявкнул Жак, чувствуя, как кровь приливает к лицу.

«Оплата пришла в криптовалюте. А имя заказчика – Жак Бенколин».

Все замерли.

Жак почувствовал, как по его лбу стекает капля пота. Он сглотнул, переводя взгляд с одного лица на другое.

«Ты похитил не ту девушку, идиот! – сердито сказала освобождённая девушка, – Я не именинница! Ты заклеил мне рот, прежде чем я успела тебе объяснить».

Даже Жак только сейчас осознал, что она не Саманта.

«Но… вы та самая девушка на фотографии, которую прислали на телефон, – воскликнул парень, указывая на девушку. – с розовой лентой в волосах…»

Жак вгляделся в неё… и похолодел. Черты – действительно очень похожи. Похожее платье, та же фигура. Только теперь он понял – это не просто случайное сходство. Подстава.

Он выпрямился. В его голове с грохотом включился тревожный сигнал.

«Саманта! Где Саманта?!» – голос его был сорван.

Он метнулся к толпе, вышедшей из дома посмотреть на «представление».

«Где она?! Кто видел Саманту?!»

Йен, побледнев, тоже стал оглядывать лица.

Гвендолин, всё ещё рядом с девушкой, повернулась к толпе:

«Саманта была среди вас? Кто-нибудь её видел?»

Молчание. Только музыка из дома доносилась, приглушённая.

Они бросились внутрь.

«Саманта! – крикнул Жак. – Саманта, отзовись!»

Ни звука. Только пустота.

Дверь была открыта. На полу – один розовый бантик.

Гвендолин уже набирала номер на телефоне.

«Кому ты звонишь?!» – Жак схватил её за руку.

«Даниэлу, – сказала она быстро. – Я установила чип в платье Саманты. Если Рут подключится, мы сможем её отследить».

Жак тяжело дышал.

«Надеюсь, они ещё не успели увезти её…»

Их взгляды встретились. В них было всё: страх, вина, ярость.

В доме пахло сладким – будто бы карамелью. Но во рту оставался привкус железа.

Глава 13. В погоне за убийцей

Лаборатория в этот час была наполнена ровным гудением приборов и еле слышным щелканьем клавиш. Над головой тускло мигали лампы дневного света, будто замерзшие от собственной усталости. В углу за длинным столом сидел Логан, склонившись над раритетным радиоприемником, который, судя по обшарпанному корпусу, застал еще время ламповых телевизоров. Паяльник в его руке потрескивал, распространяя в воздухе знакомый запах жженого пластика и олова.

Ирен подошла тихо, словно боялась потревожить его мысли, и села рядом на высокий лабораторный стул.

«С тобой всё в порядке?» – спросила она, голос её прозвучал мягко.

«Всё тип-топ, мамасита», – отозвался Логан, не отрывая взгляда от платы. – «Ты как?»

«Нормально. Просто… беспокоюсь о тебе. Как долго ты собираешься злиться на Дэниела?»

Он резко отложил паяльник, и на секунду в воздухе повисло напряжение. Его зеленые глаза встретились с её – прямой, твердый взгляд.

«Просто чтобы ты знала: не стоит его оправдывать. Это не сработает. То, что он сделал – было неправильно». Он на миг помолчал, а потом добавил, жестко, но почти с болью: «Ты тоже должна злиться. Он чуть не сварил тебе мозги, Ирен».

Он снова отвернулся к радиоприемнику, точно разговор был исчерпан. Ирен качнула головой.

«Да ладно, Логан. Он должен был это сделать. Без этого у нас бы ничего не получилось. Я его понимаю».

Прежде чем он успел ответить, в дальней части комнаты раздался звонок. Рут, сидевшая за компьютером с постоянно сползающими очками, подняла трубку и, быстро защелкав по клавиатуре, прошептала:

«Хорошо, Гвени, я отправила координаты… Да. Они всё ещё идут пешком. Принято. Пока».

И она повесила трубку.

Ирен обернулась к ней:

«Что сказала Гвен? Разве они не были на операции?»

Рут чуть приподняла брови, вытирая ладонью лоб:

«Были. Но что-то пошло не так. Палачу удалось похитить девушку».

«Вот чёрт», – хором выдохнули Ирен и Логан.

Ирен опустила плечи, глядя в пол:

«Мы так старались… и всё напрасно».

«Это ещё не конец», – сказала Рут и вскинула взгляд. – «Гвен тайком вставила в платье девушки чип от Дэниела. Мы отслеживаем сигнал».

В этот момент паяльник соскользнул из руки Логана, и он тихо, но емко выругался сквозь зубы. Ирен отшатнулась.

«Эй, осторожнее!»

«Ну как? Сработал ли микрочип, над которым мы вместе работали и который Дэниел начал использовать, не удосужившись сообщить нам об этом?» – спросил он, притворно равнодушно, снова берясь за инструмент.

«Да. Полиция уже охотится за ними», – коротко ответила Рут. – Логан, он просто пытается как-то помочь. И смотри, это сработало».

«Проблема в том, что он не относится к нам как к личностям. – Логан прищурился, глядя на Ирен. – Ты знала, что он дал Гвен чип?»

«Нет. Дэн мне ничего не рассказывает. С чего бы ему делиться со мной такими вещами?»

Он покачал головой и буркнул, уткнувшись в экран телефона:

«Я всё ещё не понимаю, что ты в нём нашла. Почему именно он, Ирен? Из всех мужчин – Дэниел?»

Ирен слегка улыбнулась, но в этой улыбке было больше усталости, чем радости.

«Потому что он умный. И красивый».

Логан поднял глаза, его лицо перекосилось в нечто среднее между усмешкой и болью.

«И агрессивный. И трудоголик. И неуравновешенный. И токсичный».

Рут, не отрываясь от монитора, хмыкнула.

«Логан, так выглядит любовь. Ирен – как исцеление для Дэниела», – сказала она, не поднимая головы.

«Я знаю, – сказал он, вскинув руки. – Меня просто беспокоит, что он может быть отравой для неё. Ладно, больше не скажу ни слова. Но ты, Ирен, сама подумай – хочешь ли быть с человеком, который без колебаний готов сварить твои мозги ради очередного гениального эксперимента?»

Она посмотрела на него с тихой печалью и прошептала:

«Я не хочу разрываться между вами. Пожалуйста… помиритесь. Потому что вы оба мне очень дороги».

Она наклонилась, обняла его крепко, по-дружески, словно хотела остановить бурю внутри него этим одним касанием.

Логан сначала не двигался, а потом медленно, почти неуверенно, положил руку ей на плечо.

***

Получив информацию о местонахождении, Гвендолин и Жак вместе с другими полицейскими побежали в лес по направлению сигнала. После определенного момента они разделились, чтобы окружить убийцу. Дождь начинался с предательской лёгкости – пара капель на носу, почти ласковых.

Гвендолин затаила дыхание и ускорила шаг. Мокрые листья прилипали к подошвам, хрустели под ногами, предавали. Впереди мелькали силуэты – другие полицейские, бегущие по сигналу трекера, как загнанная стая. Но после поворота – никого. Они разделились.

Слева мелькнул фонарь – Жак Бенколин. Упрямый, как бык, но в свои сорок один всё ещё держал форму. Он несся вперёд, прищурившись сквозь мрак, как будто сам лес пытался его остановить. Ветки хлестали по лицу, цеплялись за одежду, но он не сбавлял шаг. И вдруг – хруст, предательская коряга, и он рухнул, как подкошенный.

«Бенколин! – Гвендолин в панике скользнула к нему. Голос её дрожал. – С вами всё в порядке?»

Он тихо выругался, держась за запястье. Грязь въелась в ладони, и правая рука уже ныла. Но он кивнул, медленно поднимаясь. Когда она протянула ему руку, что-то просвистел у самого уха, словно оса, и вонзился в дерево позади них.

Пуля? Нет – дротик.

«Чёрт возьми! – Бенколин резко дёрнул Гвендолин за руку и рванул за ближайшее дерево. – Назад! Быстро!»

Они рухнули в укрытие. Бенколин метнулся к поясу – пистолета не было. Проклятие. Должно быть, потерял при падении. Теперь – только холод, дождь и слепая опасность.

«Что происходит?!» – Гвендолин вцепилась в лацкан его пальто. В голосе – паника.

Он огляделся, потом крикнул в темноту:

«Полиция! Кто ты, чёрт возьми?!»

Молчание. Только дождь. Струи воды стекали по лицам, смешиваясь с потом.

«Саманта уходит, – Гвендолин посмотрела на экран телефона: мигающая точка отдалялась. – Мы теряем цель!»

Бенколин облизал пересохшие губы. Его глаза сузились, голос стал хриплым:

«Вперёд. Зигзагом. Он пытается задержать нас, но не убить. Если бы хотел – уже бы это сделал».

Гвендолин нахмурилась, прислушалась. Сердце колотилось. Он прав. Преследователь не приближался. Просто оттягивал время.

«У меня есть план. Только один шанс, – прошептал Жак. – Но вам придётся сыграть главную роль».

Она кивнула. Бенколин объяснил план коротко и чётко.

«Майерс, он должно быть ушёл. Бежим! – нарочито громко бросил Жак и взмыл из-за дерева, словно тень, сорвавшаяся с поводка.

В ту же секунду из темноты что-то свистнуло – дротик. Он пролетел в дюйме от его шеи и задел только воротник пальто, оставив тонкую полоску крови на коже. Глаза Бенколина сузились.

Щёлкнула вспышка. Лес взорвался слепящим светом.

Гвендолин вынырнула из укрытия и сделала серию снимков, направляя объектив туда, откуда прилетел дротик. Лицо её было каменным, но руки дрожали. Взгляд метался, как у зверя, запертого в клетке.

«Бежим!» – бросил Жак, выдирая дротик из воротника и пряча его в карман.

Они бросились вперёд, зигзагами. Позади слышался топот и глухой свист ещё нескольких дротиков. Один ударил в ствол дерева, другой в землю у самого ботинка Бенколина.

Кроны деревьев над головой сплетались в единое мокрое небо. Дождь усиливался. Он бил по лицу, ослепляя. Грязь хлюпала под ногами, каждый шаг давался с трудом.

Гвендолин, не отрывая взгляда от экрана телефона, сверялась с сигналом чипа Саманты. Они были близко.

«Сюда! Мы почти…» – выкрикнула она, но фраза оборвалась. Под ногами хрустнуло, земля ушла – и оба рухнули вниз по склону, прямо в ледяной ручей.

Жак глухо выругался и тут же закашлялся. Он ударился плечом, коленом и затылком, но остался в сознании.

«Я здесь, мисс Майерс… С вами всё в порядке?» – прохрипел он, ощупывая лицо, с которого стекала грязь.

«Да… вроде бы», – Гвендолин зажмурилась

Бенколин поднялся, шатаясь, и на ощупь нашёл чью-то фигуру. Он наклонился, коснулся плеча.

«У вас что-то болит?»

«Нога… но это не важно», – отозвался голос откуда-то из темноты. Жак замер. Он понял, что перед ним не Гвендолин.

Он вытер глаза рукавом, пригляделся.

«Саманта…» – выдохнул он.

Гвендолин подбежала, увидела её. На мгновение – облегчение, потом ужас. Лицо Саманты было бледным, губы посинели.

«Она… дышит?»

Бенколин уже проверял пульс. Дыхание было – редкое, едва заметное. Его пальцы тут же надавили на рану в животе. Из-под платье сочилась тёплая кровь.

«Майерс, она ранена. Нужно срочно вызвать „скорую“. Немедленно», – с усилием поднял её на руки, покачнулся.

Гвендолин заорала:

«Помогите! Мы здесь! На помощь!»

Голоса. В темноте и ливне – кто-то приближался.

Йен и ещё двое полицейских появились с фонарями, будто вынырнули из небытия.

Жак передал Саманту в руки парамедикам и вытер лицо рукавом.

Девушку тут же погрузили в машину скорой помощи – фары ударили в темноту леса, сирена ожила и растаяла вдали.

Йен стоял в нескольких шагах, лицо уставшее, но собранное. Он окинул взглядом их обоих: измождённые, перепачканные, глаза полны света и тьмы одновременно.

«Выглядите неважно. Вам стоит поехать домой, принять душ… Отдохнуть»

Бенколин потянулся в карман пальто, достал дротик и спросил: «Приятель, у тебя есть пакет для улик?»

Йен молча протянул прозрачный зип-пакет.

«Что это?»

«Кто-то преследовал нас в лесу. Он стрелял этим. Скорее всего, дротики отравлены. Он отвлекал нас».

Один из полицейских подошёл, протянув пистолет.

«Начальник, думаю, это ваше. Нашли в кустах».

Бенколин кивнул, взял оружие и поблагодарил его.

Гвендолин стояла рядом, держала фотоаппарат обеими руками. Пальцы дрожали. Камера была заляпана грязью и треснула сбоку.

«Сломался, – прошептала она, проводя пальцем по корпусу. – Но карта памяти, кажется, жива. Проверю дома. Может, я успела заснять лицо нападавшего».

Бенколин взглянул на неё с благодарностью.

«Благодаря вспышке мы и спаслись. Если что найдёте – дайте знать. И спасибо вам. Мы нашли Саманту только благодаря чипу».

«Не за что. Я тоже хочу найти Палача».

Йен вздохнул, опустив плечи.

«Не думаю, что Саманта сможет что-то рассказать. Если бы она знала, кто он – он бы не оставил её в живых».

Он замолчал на мгновение.

«Но как он узнал, что мы будем здесь?»

Бенколин, обдумывая детали, провёл рукой по густой бороде, его лоб нахмурился.

«Да, он точно знал. Сделал заказ от моего имени, договорившись со стриптизером. Не случайно он бросил Саманту. Он как-то узнал про чип, узнал, что мы у него на хвосте. А раз сбежать с девушкой не получилось, ему пришлось уносить ноги одному».

В глазах Гвендолин промелькнуло сомнение, когда она произнесла:

«Но он мог избавиться от чип. Почему он вдруг сдался после таких усилий? Такое поведение противоречит его характеру. Даже в одиночку ему трудно выбраться из леса. Команды перекрыли дороги».

Жак словно внезапно прозрел.

«Мне нужна карта этого леса. Здесь должен быть тайный ход, по которому он собирался сбежать».

«Жак, – возразил Йен, – мы уже изучили карту леса, мы бы заметили такое место».

В этот момент к ним подошел офицер полиции, запыхавшийся и взволнованный.

«Начальник», – сказал он, – Мы только что нашли что-то, что может вас заинтересовать».

Жак и Йен обменялись недоуменными взглядами.

«Что вы имеете в виду?» – спросил Жак, чувствуя, как сердце колотится.

Офицер пожал плечами и, переведя дыхание, продолжил: «На юго-восточной стороне леса мы наткнулись на участок, покрытый густыми кустами и деревьями. Эту часть никто не исследовал, потому что она выглядит неприметно. Но когда мы начали углубляться, то заметили, что здесь есть несколько узких проходов, обеспечивающих укрытие и возможность уклониться от взглядов».

«Вы хотите сказать, что это был тайный ход?» – уточнил Йен, становясь все более заинтересованным.

«Именно так. Мы обнаружили, что один из проходов ведет к старой лесной дороге, которая вела к полузаброшенной ферме. Эта дорога не отмечена на обычных картах и довольно труднопроходима. Если убийца знал об этом месте, он мог легко скрыться».

Жак кивнул, напряженно обдумывая информацию. «Нужно немедленно проверить этот путь. Он может быть единственным шансом поймать его, пока не стало слишком поздно».

«Мы продолжаем поиски в этом направлении», – сказал офицер, ободряюще глядя на них.

Бенколин задумчиво произнес: «Весь день шел дождь. Он знал, что его след потеряется. И он выиграл бы время, пока мы разбирались бы не с тем человеком. Без чипа мы бы никогда не смогли найти их в темноте и под дождем. Но когда все пошло не по плану, он не захотел тратить время на поиски чипа на ней и был вынужден импровизировать».

«Но хуже всего то, что в нашей среде завёлся крот. Кто-то сливает информацию Фантомному Палачу», – добавил Йен, его голос наполнялся страхом.

Гвендолин пригладила мокрую челку, её выражение становилось всё более изумлённым. Слова Йена словно не сразу дошли до сознания.

«Но это невозможно. Эта информация известна только нескольким людям, – произнесла она, и, встретив взгляд Йена, добавила, – то есть ты хочешь сказать, что среди нас есть человек Палача? Это просто нелепо».

«Так или иначе, мы это выясним», – заявил Бенколин, и в этот момент зазвонил телефон Йена, прерывая их размышления.

Тот глянул на экран и ответил:

«Детектив Ли слушает… – И через секунду его лицо побледнело. – Понял. Я сообщу семье».

Гвендолин и Жак не сказали ни слова. Просто смотрели на него, затаив дыхание.

Йен опустил глаза, голос стал хриплым:

«Саманта… ну… потеряла слишком много крови».

«Она мертва?» – прошептал Бенколин. Губы дрожали.

«Мне жаль, приятель».

Бенколин с яростью ударил кулаком по стволу дерева. Раз, другой.

«Я не смог… не смог её спасти…»

Йен попытался успокоить его.

Гвендолин схватила его за руку.

«Бенколин! Ты не сможешь вернуть Саманту, причинив себе боль!» – и наконец смогла остановить его. Два человека с ног до головы в грязи обнялись и заплакали.

Была полночь, когда Гвендолин наконец вернулась домой. Она приняла душ. Надела пижаму, заварила горячий чай, подошла к столу, достала карту памяти и вставила ее в ноутбук. Через некоторое время она открыла файл на экране. Там было много фотографий, которые она сделала сегодня. Дойдя до конца, она с волнением щелкнула по фотографии и увеличила ее. Она внимательно рассмотрела человека в черном дождевике среди деревьев. В темноте и вдалеке его было не разглядеть. Она взяла телефон и набрала номер Бенколина. После трех гудков она услышала его усталый голос.

«Простите за беспокойство, начальник, но это очень важно». Гвендолин не успела договорить, как почувствовала, что кто-то стоит у нее за спиной, и, едва повернув голову, ощутила резкую боль в затылке и потеряла сознание. Телефон выпал у нее из рук.

Бенколин услышал, как на другом конце линии раздался грохот и окликнул женщину. С каждым отсутствием ответа он кричал в нарастающей панике: «Мисс Майерс? Майерс? Гвендолин!» Но ответа так и не последовало.

Тристан, посмотрел на Гвендолин, которая выглядела так, словно уснула, положив голову на стол, а затем на свое собственное изображение на экране ноутбука. Он достал из ноутбука карточку, смял ее и положил в карман. Он устроил небольшой беспорядок, чтобы все выглядело так, будто в дом вломился грабитель. Он взял несколько ценных на его взгляд вещей, включая ноутбук, и тут же ушел.

Когда Бенколин подъехал к дому Гвендолина, он с тревогой обнаружил, что дверь открыта. Он достал пистолет и осторожно вошел внутрь. Он увидел, что в доме царит беспорядок, и очень испугался. Он прошел через гостиную и кухню и направился в комнату с открытой дверью. Увидев Гвендолин, лежащую без сознания на столе, он осмотрелся и подошел к ней. Он увидел, что из ее головы течет кровь. Рана не выглядела серьезной, но она могла сильно травмироваться от удара. Он немедленно вызвал скорую помощь и группу по осмотру места преступления.

Глава 14. Катамаран

Курт Альваро, верный помощник Данте Кастильо – капо итальянской мафии cosa nostra, и еще три его товарища находились на гидролокационном катамаране в северной части Атлантического океана в поисках торпеды, брошенной подводной лодкой двумя днями ранее. В последний момент капитан был вынужден оставить торпеду с наркотиками на дне океана, когда получил секретное сообщение о том, что таможенная полиция проводит операцию в океане у побережья вблизи Сан-Вриго. Кроме того, поскольку субмарин была атакован пиратами еще до появления таможенной полиции и весь экипаж был убит, точное местонахождение торпеды было неизвестно. Поэтому единственным решением было просканировать предполагаемый участок с помощью гидролокатора. Было три часа ночи. Дождь, начавший моросить два часа назад, становился все сильнее и сильнее. Катамаран начало слегка покачивать. Молодой человек ростом 182, атлетического телосложения и латиноамериканской внешности стоял перед монитором в рубке и сканировал дно океана. У Курта, который всегда одевался в стиле хип-хоп и уделял много внимания своей внешности, каштановые волосы были взъерошены, а одет он был в рыбацкий костюм. Даже улыбка на его лице, отличавшемся энергичностью и жизнелюбием, была тусклой. После двух дней напряженного недосыпания под его темно-синими глазами с длинными тугими ресницами, завораживающими каждого, появились черные круги, и он выглядел усталым. Его борода, которую он аккуратно подстригал и наносил лосьон, теперь была более длинной и чесалась. Жизнь Курта была упорядочена. Он хорошо питался, занимался спортом и достаточно спал. Но когда он сосредотачивался на какой-то задаче, то имел привычку даже не есть как следует до ее завершения и работать до изнеможения. Сейчас ему нужно было хорошо поесть, принять душ и хорошенько выспаться.