скачать книгу бесплатно
Уголки губ напарника растянулись в улыбке.
– На самом деле, я завидую им, – вздохнула я. – Белой завистью, конечно. Между ними такая любовь, аж душа расцветает. И ребеночек скоро родится. И у меня все это было. И я так же могла быть счастлива…
Кирилл посмотрел вниз, а потом опять на меня, глазеющую вдаль. Туда, где только что рассеялись Леший со своей любимой. Пальцы рук мужчины распрямились, будто желая коснуться моей ладони. Но в этот момент что-то заставило Кирилла передумать. Он сжал пальцы в кулак и снова опустил голову.
После резкого потепления снег сошел быстро. Кое-где на черной земле уже прорастала травка. Но сегодня за окном квартиры тучи, затянувшие небо серой пеленой, обстреляли город белыми крупицами. Столбик термометра пополз вниз. Снова вернулись морозы. А когда тучи разошлись, и весеннее солнце засияло, оно все равно не растопило новый след застрявшей зимы, покрывший город ровным слоем блестящего на солнце белого покрывала.
– Все ждала, когда, наконец, появится свободная минутка собраться всем вместе и насладиться чаем, – Нина сделала глоток и закрыла глаза. – Как же я скучала по натуральному чаю!
Оценил горячий напиток и Кирилл, сидя напротив Нины за столом. Я вошла в кухню с сыном на руках.
– Лес оживает, – произнесла я, покачивая сына. Подойдя к окну, недовольно оглядела выпавший снег.
– Лес ожил бы раньше, не тащи ты оттуда всю живность, – улыбнулся Кирилл.
Напарник сказал это вовсе без упрека, но мои челюсти сжались, а глаза стали двумя узкими полосками.
– Последнее время мы ерундой занимаемся, если честно, – добавил Кирилл. – Леший с девушкой, которую так и не вернули, а время потратили. И еще куча бесполезных дел…
– С чего это лес бесполезный? – не вытерпела я, приподняв бровь. – Лес – легкие нашей планеты, что также значится нашей миссией. Просто не с тобой духи дружат, вот ты и бесишься! Ты видел, сколько в городах машин с выхлопными газами? Частный сектор, отапливаемый печками, заводы…
– Ребят, остыньте, – спокойно вмешалась Нина, все это время смаковавшая уже остывший чай, заполнивший нашу кухню ароматом липы и мяты. – Вы не зря потратили время на пропавшую девушку. Она и Леший объявились к родителям.
– О! – воскликнула я. – Как так? Как они объяснили столь долгую пропажу и ее излечение?
– Вот именно что зря, если они сами вернулись, – возразил Кирилл, пожав плечами.
– Хватит душнить, – собрав брови у переносицы, я пронзила напарника взглядом.
Мне то и дело хотелось противоречить мужчине. Бросать в его сторону колкие слова и даже, возможно, обидеть только бы он передумал и смылся от нас поскорее. Я посмотрела на Наставницу в ожидании ответа.
– Наведайся к Лешему, когда закончится чай, и спроси, – ответила Нина.
– Кстати, я недавно подвозила Юрия. Того мальчишку, которого спасла от волков в лесу, – вспомнила я. – Надо же, как быстро летит время даже в человеческом мире. Он уже мужчина. Радуется переезду в город, они с женой ждут первенца. Если бы он только знал, что его подвез тот монстр, которым я предстала перед ним тогда, в состоянии шока.
Я даже развеселилась, и вовсе позабыв, что зануда Кирилл все еще с нами.
– А можно мне подержать Антошку? – напомнил о себе Кирилл, встав со стула, и уже протягивал крепкие руки.
Мужчина уложил малыша у себя на руках, покачивая и сюсюкаясь с неподдельным блеском в глазах, будто пришел в роддом к жене увидеть долгожданного сына.
– Ну наконец-то, – прошептал Кирилл, широко улыбаясь Антошке. – Давай знакомиться, маленький?
Еле оторвав от мужского дуэта взгляд, я в недоумении посмотрела на Наставницу, которую не интересовала моя реакция.
– Ребят, в нашем городе сгорел уже второй музей, – начала Нина. – Если при первом пожаре удалось спасти семьдесят процентов картин с выставки, то во второй раз сгорело все, кроме одного портрета. Выгорело целое здание, а на картине не пострадала ни рамка, ни полотно…
Я повернулась к Нине:
– Точно наш случай! Я готова.
Но Кирилл остановил:
– Подожди! Вернись. Необходимо составить план.
– Какой еще план? – недоумевала я.
Зачем лишние телодвижения, если всегда получалось разбираться на месте? Что за бред?
– Все должно быть по правилам. Как положено, – терпеливо пояснял Кирилл, продолжая улыбаться моему сыну.
И Антошка в ответ улыбнулся зануде. В первый раз незнакомому дядьке, а не мне!
– Эль, бери листок и ручку. Давай запишем все исходы дела…
Злясь на Кирилла еще и за сына, я забрала Антошку и поспешила покинуть кухню:
– Я уложу Антошу, и на пепелище. И если твой друг успеет составить план до того, как я за три секунды расправлюсь с нечистью, то пусть сразу начнет писать новый!
Потерпев поражение, Кирилл посмотрел на Нину, которая виновато потупила глаза:
– А что я? Я говорила…
4 глава. Мертвая жена
Его руки обвились вокруг меня уверенно и крепко. Я чувствовала беспомощность, я понимала, что сдаюсь, когда почва уходила из-под ног. Что-то теплое обволакивало меня, лишая напрочь воли. Лицо любимого расплывалось в темноте, а Кирилл, запрокинув мою голову назад, прижал к себе, целуя шею сначала нежно, потом нагло, с нарастающей страстью, заставив меня всю целиком прижаться к нему. К его горячей коже, на сто градусов горячее моей. К его обнаженной груди, от которой не было сил оторваться. Жадный рот Кирилла раздвинул мои дрожащие губы, заставив ток пробежать по позвоночнику, заставив меня вспыхнуть в вихре возбуждения…
Очнувшись в кресле-качалке и протерев глаза, я возмущенно хватала ртом воздух.
– Это что блин за нафиг! – воскликнула я, пытаясь всеми силами забыть дурацкий сон. – Я же никогда не сплю…
– Что-то видела интересное? – вышла из-за спины Нина с Антошкой на руках.
– Кошмар жуткий…
– А-а, – как-то хитро протянула Нина, оглядев меня и вогнав в краску.
– Эль, скоро приедет Кирилл, вам нужно будет смотаться в деревню, там творится чертовщина…
Не желая слушать Напарницу, я вскочила с кресла:
– Нет!!! Я сама…
И вылетела из детской комнаты.
Взъерошив черную шерстку и поджимая короткие лапки, на дощатое крылечко вбежала кошка, пристроившись у входной двери. Но ждала она недолго. Вскоре из дома вышел хозяин, укутавшись в фуфайку. Мужик невысокого роста, с морщинистым лбом и добрыми чертами лица, он зевал из-за бессонной ночи в кулак. А после подкурил сигарету.
– Ну, давай, – мурлыкала я и терлась об его ноги. – Приюти меня! Приюти-и!
Он наклонился и, увидев меня, пригладил мою вздыбленную пушистую шубку:
– И откуда ты, маленькая? Заплутала или выкинули?
– Не так и важно, – продолжала ластиться я, при этом громогласно мурлыча. – Что-то страшное творится в твоем доме. Приюти? И я помогу!
Мужик, докурив, открыл входную дверь, пропустив меня вперед.
– Ты прям няшка, – бежала я вперед, довольная тем, что все идет по плану.
Пока на моем пути не встретилась жена хозяина, оказавшись не в восторге от моего появления. И даже попыталась преградить мне путь, но я легко просочилась у нее между ног и в отдаленной комнате забилась под кровать.
– Это что такое, Коля? – взревела она на мужа. – Ты зачем ее принес? Мне еще не хватало, чтоб кошка пакостила везде!
– С чего ты взяла, Лена? – заспорил мужчина. – Мышей ловить будет. Да и вообще, кошка к счастью – примета такая.
– Черная? Да выбросил ее кто-то, потому что ходила где попало! И мне этакой радости в доме не надо.
– Может, покормим ее? – не отступал тот, спросив виновато.
– Давай, мужик, – болела я за него, сидя под кроватью. – Поднажми! Надави на нее. Че такой каблук?
– А вдруг это твоя жена? – шепотом прикрикнула Лена на мужа. – Ведь эта кошка черная.
– Что за кошачий расизм? – рассердилась я, прикрыв морду лапой.
И вроде бы на недолгий период Лена смирилась с тем, что в ее доме черная кошка. Но к вечеру залезла под кровать, где я забилась. Схватила меня за шкирку и, поскорее выскочив во двор, метнула мной в ограду:
– Кыш! Пошла отсюда из моего дома, нечистая.
– Ватафак? Нечистая? – было возмутилась я, громко мяукая. Но взяла в себя в руки. Люди на нервах. Не каждый день увидишь то, что с ними происходит!
Засеменив лапками к соседнему пустующему дому, я забралась на перила крылечка и, прищурив глаза, осталась наблюдать за объектом и терпеливо ждать ночи. Вечер мягко опускался на деревню, насыщая воздух морозной свежестью. Еще не оттаявшая земля была черна как смоль и казалась твердой как камень. Шерстка моя вновь встала дыбом, но холода я не ощущала. Я подогнула под себя взъерошенный пушистый хвост, помяла лапками деревянную перекладину. И, вздохнув, продолжила наблюдение, непроизвольно вспоминая дневной сон, прогоняя его из головы и мучаясь от смущения. Как хорошо, что я здесь одна! Какие бы еще способы придумать, чтоб и дальше избегать Кирилла?
– Ну что? Выгнали? – запрыгнул на параллельную перекладину крылечка черный гладкошерстный котяра.
Вздрогнув, я услышала шум в ушах, долбящий по телу животного, в которого я обратилась. А кошачья натура требовала делить территорию с чужаком:
– Тебе чего надо, облезлый длинный хвост с котом на конце? – взвыла я по-кошачьи.
– Проще по морщинкам скорлупы грецкого ореха понять, о чем думает твердый плод, чем мысли кошки! Я же пришел помочь, а тут такой прием, – удивился Кирилл, но со стороны орал.
Даже не являясь вдоволь наделенной чувствами смертного человека, и вообще в принципе человеком, я знала, как срываются маски в животном мире, и даже меня-существо закружила стыдливая стихия после эротического сна с тем, кого я терпеть не могу. Я улавливала ритм и понимала, что мне не спастись, что если я себя не возьму в руки, то умру от стыда и не смогу сделать и шага рядом с Кириллом. В каждом чувстве имеется логика, но свою я не хотела понимать. Не было времени. Нужно было срочно успокоиться.
– Это, видимо, не я, – виновато и тихо оправдывалась я. А с виду было видно, что продолжаю орать. – Это кошачья натура…
На мое счастье, глаза уловили прозрачный объект, выскользнувший из-за угла дома, за которым я вела наблюдение, пока меня не отвлекли.
– Все, хватит! – заорала я, рассерженно уставившись на призрака, заглядывающего в окна.
– Ладно, давай разрядим обстановку? Хочешь анекдот про кошек? Провинившегося котенка поставили в угол, где он провинился еще раз…
***
От кошачьего ора у соседского дома проснулась Лена, разглядев в кромешной темноте комнаты пар изо рта.
– Не надо, мама! – закричал в эту минуту за стенкой сын Николая. – Не надо, мама…
Спрыгнув со своей постели, Лена понеслась в детскую комнату и не мешкая принялась будить мальчика:
– Проснись, мой хороший, – бережно тормошила женщина ребенка. – Это сон… Проснись, сынок!
От криков брата проснулась Вика, дочка Лены и Коли. И, натянув одеяло по горло, со страхом забилась в угол у стены.
По телу Лены пробежала дрожь от внезапного холода в натопленном доме. Медленно разворачиваясь в темной комнате, женщина увидела в незашторенном окне невыразительное бледное морщинистое лицо безжизненной благоверной мужа.
– Пришла… – в панике окрестила окно Лена. – Пришла…
Тихо поскуливая, женщина сжималась под властью ужаса. Зеленые точки по ту сторону окна, глядящие в упор с жутким мерцанием, гипнотизировали, не позволяя сдвинуться с места. А черный рот, схожий с дырой, улыбался. Это было не видение, это не казалось. Лена отдавала себе отчет, замечая краем глаза, как развеваются по ветру слипшиеся редкие волосы.
Не сразу женщина заметила, как ее рука медленно, словно змея, крадется по стене к выключателю. И в последнюю секунду, собрав волю в кулак, Лена резко включила свет. Но за окном уже никого не было. Остался только леденящий холод.
Призрак стоял у окна в темном зале, продолжая сверлить глазами насквозь. Не глядя на него, Лена включила свет и там. И вновь призрак исчез, появившись возле окна кухни. Но и оттуда свет прогнал мертвячку, что с шумом обронила гардину с окна.
***
А я уже неслась в сторону дома на четырех лапах, перепрыгивая громадными скачками препятствия. Следом за мной несся кот-Кирилл.
– Иди сюда! – громко мяукнула я сущности, смотрящей у стены дома.
И прыгнула на призрака, но мертвая исчезла. А я пролетела насквозь, ударившись о стену дома.
***
После грохота упавшей гардины пробудился Николай, вздрогнув еще раз от внезапного громкого удара о стену снаружи.
– Что случилось? – сонный мужчина вышел из спальни. И морщась от яркого света, тут же разглядел дрожь жены вместе с частым дыханием ее исказившихся в ужасе губ.
***
Зимний грязный рассвет подкрадывался медленно, словно исподтишка. Как привидение в темном подвале ночью. Все имеет свой закат, и только ночь заканчивается рассветом, за которым я наблюдала через окно детской комнаты, укачивая сына на руках после бутылочки смеси.
Уложив спящего сына в кроватку, я вышла к Нине на кухню.
– Не удалось… – простонала я. – Теперь ждать следующей ночи. Прыткая тетка попалась.
– Не нужно ждать ночи, – возразила Нина.
Приподняв брови и округлив глаза, я уставилась на Наставницу.
