скачать книгу бесплатно
Не успел Салим и слова сказать, как к нему и Джен резво подошла темнокожая девушка с каштановым облаком пушистых кудрявых волос. Ее широкая улыбка была настолько теплой и дружелюбной, что Джен не могла иметь на своем лице никакое другое выражение, кроме ответной улыбки.
– Эй, Алладин! Это, я так понимаю, наш и, в частности, мой новый корректор? Джен, верно? – бодро и уверенно обратилась девушка к Салиму, затем к новенькой. Салим изобразил наигранное негодование, а Джен отметила про себя, что за все время их знакомства даже не додумалась в шутку назвать его Алладином.
– Это Рита. Нескончаемый источник энергии и позитива. И моя вечная головная боль, – с улыбкой сказал Салим, демонстративно закатив глаза.
– Твоя вечно любимая головная боль, ты хотел сказать, – задорно поправила его Рита.
– Кстати, она – один из важнейших людей в нашем издательстве. Не важнее меня, но все же, – подметил Салим. – Она работает ведущим редактором отдела любовной литературы.
– Ну да. Редактор в издательстве уж точно не важнее PR-менеджера! – съехидничала Джен.
– Мы с тобой точно поладим, даже не сомневаюсь! – добродушно обратилась к ней Рита. – Давай познакомлю тебя с нашей бандой.
Рита подвела Джен к рабочим столам двух молодых людей – миловидной коротковолосой блондинки с маленькими голубыми глазами и худощавого бледнокожего темноволосого парня, который по своему внешнему виду больше напоминал подростка.
– Джен, это Энни. Наш дизайнер и по совместительству ангел во плоти, – представила Рита блондинку. Та заметно смутилась, отчего ее щеки сразу же залились румянцем.
– Не слушай ее, Рита обо всех говорит только хорошее, – смущенно подметила Энни. – Очень приятно, Джен. Добро пожаловать!
– А этот выпускник детского сада – Джереми. Наш иллюстратор, – представила Рита парня с внешностью подростка. Тот лишь ехидно усмехнулся и, взглянув на Джен, молча поднял ладонь вверх в знак приветствия.
– Мизантроп, циник и эгоист, но, несмотря на все это рисует невероятные иллюстрации, – добавила Рита данные характеристики к описанию Джереми.
– Даже я не сказал бы о себе лучше, – ухмыльнулся парень.
– На самом деле, мы думаем, что он просто делает вид, что он такой, – решила вмешаться Энни. – Джереми добрый парень, но он не любит это показывать.
На подобные ремарки Джереми мрачно рассмеялся.
– Да, Энни, ты все правильно поняла, – съязвил он.
– Еще с нами работают Алистер и Шивани. Алистер – наш компьютерный гений и мастер на все руки. Следит за функционированием сайта издательства, настраивает программы, исправляет технические неполадки. В общем, техника и компьютеры – его мир. Шивани – ведущий редактор отдела подростковой литературы. Сегодня она взяла отгул по болезни. Мистер Рияд в курсе дела, если что, – на последних словах обратилась Рита к Салиму, все это время наблюдающему со стороны.
– А я как раз хотел пойти настучать на нее, конечно! – изобразил он обиду, уязвленный подобным колким намеком в его сторону.
Все это время Джен заворожено наблюдала за этими людьми и тем, как они взаимодействуют друг с другом. Она понимала, что попала в совершенно иную среду, явно отличающуюся от той, в которой она пробыла определённое время. Там, где она сейчас, есть и цифры и отчеты, и продажи, но это было не основой, не центром, вокруг которого все крутится, а лишь малой частью, пусть и весьма значимой. В этом месте вся суть заключалась в творчестве, в людях, книгах, словах. Здесь создавались истории в том виде, в котором они находят своих читателей. Наиболее частой темой разговора в стенах этого здания была литература и все, что с ней связано. И теперь Джен предстояло стать частью всего этого.
Рита показала Джен ее рабочее место. Оно располагалась рядом с рабочим местом программиста Алистера. На столе стоял компьютер и различные канцелярские принадлежности. Ничего особенного. Но Джен при виде ее нового рабочего пространства охватило какое-то щекотливое волнение. Теперь все ее девять часов по будням будут проходить за этим самым столом. И заниматься она будет совсем не бухгалтерской работой.
Следующим пунктом была встреча с руководителем издательства – мистером Захиром Риядом.
Салим и Джен поднялись на самый последний этаж и, пройдя через зал собраний, направились в кабинет мистера Рияда.
В просторном кабинете молодых людей встретил весьма привлекательный статный мужчина, одетый в дорогой серый деловой костюм. Лишь полностью седые волосы и такого же цвета щетина выдавали уже достаточно зрелый возраст мужчины, в остальном мистер Рияд выглядел невероятно свежо и вполне мог обратить на себя внимание молодых девушек не меньше, чем его племянник.
Мужчина в тот момент сидел за столом, прочитывая документы. Заметив вошедших, он встал и приветливо улыбнулся.
– И вот она – та, которую мы так ждали! Мисс Теллер, я полагаю? Приятно наконец познакомиться с вами. Меня зовут Захир Рияд. Думаю, Салим уже рассказал, чем я тут занимаюсь. И, как вы поняли, ничем особо важным, – добродушно проговорил мистер Рияд, который оказался не только весьма приятным внешне, но и обладал чарующим обаянием, умея с первых слов расположить к себе.
– Здравствуйте, мистер Рияд. Приятно познакомиться, – радушно ответила на приветствие Джен. Захир предложил девушке сесть на одно из двух небольших кресел, стоящих слева от его стола. На второе кресло прямо рядом с Джен сел он сам.
– Итак, мисс Теллер. Раз уж вы теперь часть нашей семьи, а для меня, все люди в издательстве, действительно, как семья, то я обязан рассказать вам подробнее о том, что и как у нас здесь устроено, – начал мистер Рияд. – Салим уже, я надеюсь, познакомил вас со всеми основными работниками издательства. Не сомневаюсь, что с ними вы найдете общий язык. Как вы, наверное, знаете, Джен, издательство у нас совсем молодое, мы работаем только третий год. Людей в самом издательстве немного, но у «Оазиса» есть много внештатных работников, а также мы прибегаем к сотрудничеству с фрилансерами. Коллектив состоит, в основном, из молодых, но очень энергичных, целеустремленных и, самое главное, талантливых людей. Я человек, который ставит талант и трудолюбие превыше образования. Знаю, что вы работали бухгалтером, но осведомлен также о вашей начитанности и о навыках работы с текстом.
– Да, все верно. У меня огромная любовь к книгам, а корректировкой текстов я периодически занималась в студенческие годы, – подтвердила Джен, стараясь чувствовать себя уверенно и не проявлять волнения.
– Отлично. Именно ваш интерес к книгам и опыт корректировщика помог вам оказаться здесь. Ну и, конечно, усиленные рекомендации Салима, – мельком взглянул мистер Рияд на племянника, стоящего рядом с креслом Джен.
– Поверь, дядя, я не просто так ее нахваливал тебе. Джен, на самом деле, очень образованный и грамотный человек. Нам такие нужны, – сказал Салим. Девушка почувствовала, что начинает краснеть. Его слова не были явным комплиментом в ее сторону, скорее, озвученным фактом, но они были сказаны с таким теплом и искренностью, что Джен хотелось в знак благодарности тут же обнять Салима. Все-таки именно благодаря ему она сейчас здесь. Именно благодаря ему она начинает новую жизнь.
– Спасибо вам, мистер Рияд! За то, что согласились дать мне место в вашем издательстве. И за доверие, – искренне поблагодарила Джен своего собеседника.
– И тебе спасибо, что согласилась. Ничего, что я сразу переключился на неформальное общение? Я ко всем сотрудникам отношусь почти как к родным детям! – засмеялся мистер Рияд.
– Конечно, конечно. Все отлично! – уверила его Джен.
– Думаю, принципы работы корректировщика тебе подробно разъяснять не нужно. Но Рита или Шивани могут в любой момент ответить на все твои вопросы. Главные твои обязанности – быть внимательной, грамотной и, желательно, оперативной. Поэтому скорочтение будет еще одним твоим преимуществом, – пояснил Захир.
– Да, конечно, я понимаю, – ответила Джен. Со скоростью чтения у девушки точно не было проблем. Книгу в триста страниц она могла прочесть за один день, максимум – за два. Конечно, подобная скорость зависела не только от количества страниц в книге, но и от ее содержания. Легкий текст и увлекательный сюжет могли завладеть вниманием Джен настолько, что ей не хотелось отрываться от чтения ни на минуту.
– Тогда все, что тебе остается, Джен, это быть с завтрашнего дня готовой к твоим новым обязанностям. Все твои личные документы наш секретарь Люси отдаст в отдел кадров, – заключил мистер Рияд и поднялся с кресла. Вслед за ним то же самое сделала и Джен.
– Еще раз спасибо, мистер Рияд, – улыбнулась она.
– Добро пожаловать, – любезно сказал Захир и вернулся к своему рабочему столу.
Как только Салим и Джен покинули кабинет руководителя, девушка облегченно выдохнула. Ее спутник внезапно рассмеялся.
– Серьезно, профессор Теллер? Ты все это время как на иголках сидела, что ли? Как будто на допросе побывала! К чему такой многозначительный выдох?
Джен резко ударила его ладонью по плечу.
– Самое обычное волнение! Все-таки, новое место, новые люди… Резкая смена обстановки… – оправдывалась она.
– Я понял. Понял. Но поверь, дядя – совсем не тот человек, в присутствии которого нужно так напрягаться!
– Мистер Рияд такой харизматичный и интеллигентный мужчина! – слегка смущаясь, сказала Джен. – И очень добродушный. Ну и… я просто смутилась.
– Если что, он женат, поэтому ты особо не…
– Салим, ты ненормальный! – оскорбилась Джен, снова замахнувшись на парня, но тот, смеясь, вовремя отскочил от нее.
– Профессор Теллер, – спустя мгновение обратился он к Джен.
– Что? – ожидая очередную выходку Салима, отозвалась она.
– Я рад, что ты наконец-то с нами, – мягко ответил тот. По телу девушки снова разлилось необъяснимое тепло. Почему в последнее время в его словах столько искренности и внезапной расположенности? Неужели он так сильно желал ее присутствия здесь?
Наверняка издательству не доставило бы особых проблем найти квалифицированного корректора текстов. Но Салим предложил мистеру Рияду именно Джен. Вспомнил именно о ней, хотя знал, что бывшая однокурсница уже который год работает бухгалтером. И ему просто повезло, что Джен начала испытывать своеобразный жизненный кризис, ведь она могла бы сразу отказаться от предложения сменить работу. Но все внезапно обернулось в пользу Салима.
Но какие у него мотивы? Между ними никогда не было слишком близких дружеских отношений, чтобы Салим так заботился о карьерном будущем своей подруги. Неужели его настолько впечатлили навыки работы Джен с текстом во времена студенчества, что он сразу же принял их на заметку? В таком случае он предложил бы ей работу в издательстве сразу же после окончания университета. Но ведь место корректора, судя по всему, было тогда занято! Поэтому вполне возможно, что Салим и не прочь бы был предложить Джен эту должность изначально, но возможность возникла только сейчас.
«Я рад, что ты наконец-то с нами», – весь день крутилась эта фраза в голове Джен. И девушка все пыталась понять, какой смысл, какие чувства Салим вложил в эти слова. Неужели это было сказано из вежливости? Но разве такое говорят, чтобы всего лишь показаться вежливым? Не похоже ли это на личное выражение симпатии к человеку?
Он сказал эти слова так, будто бы действительно ждал ее прихода в издательство, ждал, что она станет частью их коллектива, ждал, что она будет… рядом с ним?
Возможно ли это? Есть ли шанс, что она симпатична ему? Можно ли хотя бы предположить, что Салим теперь смотрит на Джен иначе?
«Ты изменилась», – вспомнила Джен еще одну его фразу в день их встречи. Достаточно ли она изменилась для того, чтобы он увидел в ней не друга, а… девушку?
«Нельзя делать поспешных выводов! – наказала себе Джен. – Это же Салим! Он может сказать всё, что угодно, даже не задумываясь о значении слов! Сейчас для меня главное – достойно показать себя в новой должности! С Салимом мы теперь коллеги и будем видеться каждый день. Если он испытывает ко мне… что-то большее, то я сразу смогу это понять».
И ей так хотелось, чтобы подобное на самом деле случилось. Она так хотела, наконец, разрешить себе влюбиться в человека, чувства к которому она столько лет прятала в себе, не позволяя им проявиться. В университетские годы Джен понимала, что Салим не может относиться к ней не иначе, как к другу. Теперь же в ее сердце зарождалась надежда, что его отношение к ней меняется.
Но сейчас нельзя углубляться в такого рода мысли! Предстоящий первый день на новой работе – вот, о чем следует думать!
Но Джен так хотелось верить, что и в ее личной жизни всё-таки наступит новый период.
Глава 5
Стоя у входа в издательство, Джен все еще не верила, что теперь она – его сотрудник. Серебряная вывеска ловила на себе лучи утреннего солнца, а в окнах отражалось голубое небо с плывущими в нем пушистыми белыми облаками. В такие дни присутствие весны ощущалось наиболее явно, несмотря на то, что она вступила в свои права еще месяц назад.
Глубоко вздохнув, Джен вошла внутрь.
– Привет! Ты сегодня пришла самой первой, – тут же поприветствовала ее девушка на ресепшене.
– Привет, Люси! – поздоровалась в ответ Джен и, судя по довольному выражению лица секретарши, ей понравилось, что новая сотрудница назвала ее по имени. – Видимо, я не рассчитала время. Всегда боюсь опоздать.
– Излишняя пунктуальность здесь не порицается, так что можешь приходить раньше всех хоть каждый день, – бодро проговорила Люси. – Если будут какие-то вопросы, обращайся. И да, если что, туалет находится на этом этаже, прямо до конца.
После весьма дружелюбного общения с Люси Джен почувствовала себя спокойнее, прежняя тревожность постепенно оставляла ее, уверенность нарастала.
До начала рабочего дня оставалось двадцать минут. Джен, и правда, приехала слишком рано. Но она ничуть не жалела об этом. У нее было достаточно времени, чтобы как следует осмотреться и привыкнуть к новой обстановке. Да и Джен не любила, когда на нее обращали внимание несколько человек одновременно. Особенно, когда ты – новенький в коллективе, и все смотрят на тебя, пытаясь изучить и понять, какого ты сорта.
Джен села за свое рабочее место. Проведя по столу обеими ладонями, она сделала глубокий вдох. Нос тут же уловил запах бумаги. Еще бы! Ведь бумага здесь – главный объект для работы. Авторские рукописи, документы, иллюстрации, книжные страницы, и все это – из одной основы, но с таким разным содержанием…
– Так-так! Кажется, я вижу претендента на звание самого пунктуального сотрудника месяца! – одиночество Джен и тишину пустого офиса внезапно нарушила Рита, и после ее слов в помещении будто бы взорвался фейерверк позитивной энергии. Да и сама девушка была не менее яркой, Джен сразу отметила смелые и интересные цветовые решения в одежде Риты – та явно не боялась привлечь к себе внимание. Одно было ясно точно – она не могла ловить на себе никаких других взглядов, кроме восторженных.
Следом за Ритой в офисе появилась смуглая девушка с длинными каштановыми волосами и карими глазами, верхние и нижние веки которых были подведены черным карандашом. Одета она была гораздо скромнее Риты в плане цветового разнообразия одежды, но в украшениях девушка себе точно не отказывала. Джен сразу же заметила по нескольку колец одновременно на трех пальцах правой руки и массивный золотой браслет на запястье. А особенно выделялось поверх белой рубашки многослойное разноцветное ожерелье длиной от шеи до уровня ниже груди. Джен, одетая сегодня в обыкновенную серую водолазку, темно-синие джинсы и из украшений имеющая только тонкий золотой цепочный браслет, внезапно почувствовала себя совсем невзрачной в сравнении с этими двумя невероятно яркими девушками.
– Джен, это Шивани. Вчера тебе не удалось с ней познакомиться из-за ее плохого самочувствия. Но сегодня она снова в строю и готова просматривать кучу электронных писем от подростков, желающих издать свои «шедевры» в нашем издательстве, – представила Рита незнакомую для Джен девушку.
– Намасте, Джен. Рада знакомству, – поприветствовала Шивани нового редактора текстов, сложив ладони на уровне груди и слегка наклонив голову вперед.
– Я тоже рада знакомству, – улыбнулась Джен.
– Шивани должна была быть звездой Болливуда, но ее каким-то образом занесло в «Оазис» на должность ведущего редактора, – решила проявить остроумие Рита, чем вызвала смех у присутствующих.
– Для Риты каждый не на своем месте, кроме нее самой, – с улыбкой подметила Шивани, мимолетно взглянув на Джен, которой, определенно, нравился тот метод, которым Рита описывала того или иного человека.
Пока Шивани и Рита располагались на своих рабочих местах, в офисе стало еще на два человека больше.
– Всем доброе утро! – дружелюбно поздоровалась Энни, следом за которой прошел к своему столу Джереми, не особо проявляя желание кого-то приветствовать.
– Доброе утро, Энни! Джереми, чел, ну ты хотя бы с Джен поздоровался бы! Почему она должна считать тебя бестактным придурком в первый рабочий день? С нами это случилось только на третий! – обратилась Рита к парню шутливо-осуждающим тоном.
– Я вчера уже здоровался. Хорошего понемногу, – незлобно ухмыльнувшись, безразлично ответил Джереми, даже не посмотрев в сторону Джен.
«Тот еще мизантроп!» – отметила она про себя, внимательно глядя на парня. Несмотря на его холодный характер, у девушки не возникало к нему никакого отвращения или злости. Да и во внешности Джереми не было ничего отталкивающего. Выглядел он под стать своим внутренним качествам. Худощавый, с темными почти черными взъерошенными волосами и равнодушным взглядом зеленых глаз. Возможно, кому-то этот отстраненный молодой человек вполне мог вскружить голову и стать любовью всей жизни.
– Почему мы тебя все еще терпим? – вопрос Риты явно был риторический, но Джереми предпочел не оставлять вопрос, касающийся его, без ответа.
– Ну, типо: «Терпением ваши спасайте души ваши». Или как там?
– А знаешь, ты прав! Терпеть тебя возможно только с Божьей помощью, – уверенно сказала Рита без единой ноты раздражения.
– Шивани, как твое самочувствие? – любезно поинтересовалась Энни, решив тем самым как можно скорее предотвратить назревающую перепалку между коллегами.
– Все отлично, Энни, спасибо. Просто съела что-то не то, – отозвалась Шивани.
– Решила приготовить одно из национальных индийских блюд? – съязвил Джереми, бросив хитрый взгляд на девушку.
– Если бы я знала, что могу им отравиться, то, в первую очередь, дала бы тебе его на дегустацию! – отпарировала Шивани. – И нет, это было не индийское блюдо.
– Жаль. Получилась бы весьма ироничная ситуация, – ответил на это Джереми.
– Ироничнее тебя уже точно ничего быть не может.
– Сочту за комплимент.
– Утренний обмен любезностями окончен, ребята! Все за работу! – хлопнув в ладоши, вмешалась Рита.
Джен предстояло стать своим человеком в этом коллективе. Пока что манера общения новых коллег для нее была весьма специфичной, но она понимала, что в скором времени начнет говорить на таком же языке, и колкости того же Джереми не будут казаться ей обидными и, в какой-то степени, оскорбительными. Джен внимательно наблюдала за этими людьми, но не могла хоть как-то вмешаться в их разговор. Наверное, стоило дождаться, когда они сами предоставят ей слово. А сейчас она должна приступить к рабочим обязанностям корректора текстов.
Но как только Рита хотела дать поручение новой сотруднице, на второй этаж пришел Салим.
– Всем доброе утро! – бодро воскликнул он и сразу же направил свой взгляд на Джен. – С первым рабочим днем, профессор Теллер!
Посмотрев на Салима, Джен почувствовала, как сердце произвело удар гораздо сильнее, чем обычно. Он так хорошо выглядел сегодня! Но что было особенного в его внешнем виде? Может быть, все дело в его синем свитере, который отлично на нем сидел? Оказывается, ему идет синий цвет. И свитера.
– Профессор Теллер? – с недоумением переспросил Джереми.
– Это прозвище. Со студенческих лет, – решила пояснить Джен.
– И чем это оно заслужено? – скептически обратился парень к новенькой.
– Познакомишься с ней поближе, Джер, тогда и поймешь, – вступился за подругу Салим. Но самого Джереми вряд ли прельщала идея завести близкое общение с новенькой. Судя по всему, ему вообще не было интереса ни до какого общения в целом.
– Шивани, не бросай меня больше! Ты же знаешь, как мне тяжело находиться в этом здании, зная, что тебя в нем нет! – резво подбежал Салим к столу девушки, как будто до этого речь о Джен и вовсе не шла. – Что могло вызвать плохое самочувствие у такой сильной, здоровой и красивой девушки, как ты?
