скачать книгу бесплатно
– Дрю, это Алекса? Алекса, я Молли. Очень рада познакомиться.
Молли расцвела в широкой улыбке, которая казалась довольно искренней, и Алекса уже не в первый раз задалась вопросом, что же стояло за их разрывом с Дрю. Чувствовали ли Джош и Молли себя виноватыми за то, как поступили с ним? Пригласили ли на свадьбу только для того, чтобы унять это чувство?
Она не рассчитывала получить ответы на эти вопросы прямо сейчас (да и вряд ли кто-то их дал бы), так что ее задачей было просто стоять рядом с Дрю и лучиться очарованием. К счастью, она работает в политике: очарование – ее второе «я».
Алекса подбавила своей улыбке процентов пятьдесят мощности:
– Молли, огромное спасибо за то, что приняли меня. Все так чудесно! Какой замечательный выбор ресторана для репетиции! Могу вообразить, что и свадьба будет столь же красивой.
Пока они с Молли эмоционально обменивались любезностями по поводу свадьбы, идеальной для этого времени года погоды в районе залива и предстоящего медового месяца молодоженов на Гавайях, пальцы Дрю рисовали кружочки на ее бедре. Острое ощущение его прикосновений и допитый до дна мартини почти отвлекли Алексу от мыслей о том, может ли он прощупать утягивающее белье сквозь ткань платья. Почти.
Через несколько минут Молли бросила взгляд в угол зала и испустила вздох:
– Мама подает мне сигналы: думаю, я должна пойти поговорить с одной из моих тетушек. Надеюсь потом еще поболтать с вами, Алекса. И с тобой тоже, Дрю. О, и не забудь! Хэштег – «джоллимош».
Молли улыбнулась и уплыла прочь.
Не прошло и нескольких секунд, как к ним троим подошла высокая блондинка в узком зеленом платье. Алекса почувствовала, как стоящий рядом Дрю напрягся. Она потянулась назад, нащупала его руку и переплела пальцы – он ответил тем же.
Долго гадать, кто эта женщина, не пришлось.
– Джош, вот ты где. Твоя мама тебя искала. Хочет узнать, в котором часу нам садиться есть. – Когда жених торопливо отчалил, блондинка улыбнулась Дрю, сверкнув ослепительно-белыми зубами: – Я видела, как вы болтали с моей сестрой. Надеюсь, ей все нравится.
Дрю стиснул ладонь Алексы:
– Я тоже на это надеюсь, Эми. Хочу представить тебя своей новой девушке, Алексе. Алекса, это Эми – сестра Молли и подружка невесты.
Эми вскинула брови, взглянув на Алексу, и тут же снова повернулась к Дрю:
– Надеюсь, вы оба в эти выходные как следует повеселитесь на свадьбе.
Поведение Эми взбесило Алексу достаточно, чтобы она не смогла промолчать:
– Это уж наверняка! Здесь уже все просто потрясающе, правда, Дрю? – Подмигнув, она сжала его руку.
Глаза Дрю расширились, а улыбка сделалась наглой:
– Еще как, Монро. – Он привлек ее к себе. – Эми, рад тебя видеть. Мы как раз собирались в бар, взять еще что-нибудь выпить. Принести тебе что-то?
Эми прищурилась было, но тут же вновь нацепила улыбку:
– Нет, спасибо. – Сначала она посмотрела на Дрю, затем глянула куда-то в сторону Алексы и, развернувшись, бросила через плечо: – Рада была увидеться.
* * *
Когда Дрю с Алексой зашагали, по-прежнему рука об руку, обратно к бару, девушка прильнула к нему и прошептала на ухо:
– Не могу понять, ненавидит она тебя или хочет трахнуть.
Дрю прыснул так, что несколько человек обернулись на них.
– Ненавидит уж точно, – прошептал он в ответ. – Но еще она весь день странно себя ведет. Теперь видишь, почему ты была мне здесь нужна?
Прикосновение груди Алексы к его груди, а ее губ к его уху вызывали у Дрю желание прижать ее к себе еще ближе, но в зале было полно народу.
А, ну да, и к тому же на самом-то деле она не его девушка.
– Да уж, вижу, – хмыкнула Алекса. – Пожалуй, после такого разговора мне требуется еще выпить. Лучше переключусь на шампанское: если я стану глушить мартини весь вечер, завтра от меня толку не будет.
Интересно, заметила ли она, что он весь вечер пользуется любой возможностью прикоснуться к ней? Иногда это даже выходило неосознанно: ему просто нравилось ощущение гладкой кожи, тепла тела рядом, мягкость ее ладони в его.
– Пожалуй, мне следует предупредить… Если я сегодня сделаю что-то, что будет тебе неприятно, – ну, понимаешь, со всем этим «она-типа-моя-девушка», – ты просто дай мне знать, окей? Наступи на ногу или еще что.
Повернувшись к нему, Алекса усмехнулась. Ее губы были так близко, что до поцелуя оставалось одно лишь крошечное движение. И как раз когда он начал это движение, она отступила:
– Не беспокойся, дам. Но пока ты вела себя хорошо. Плюс – паршивой же я была бы девушкой, если бы не давала тебе к себе прикасаться.
Дрю обнял ее за талию:
– Ни за что не сказал бы такого о лучшей своей фальшивой девушке, – заверил он.
Когда парень вручил ей бокал шампанского, Алекса вспомнила:
– О, и кстати, когда это ты начал звать меня «Монро»?
Он бросил на нее взгляд поверх своего бурбона:
– Ну, я думал насчет «Лекси», но, по-моему, вам не слишком подходит.
Алекса одарила его такой улыбкой из-за своего бокала, что он шагнул поближе.
– Проявление отменной интуиции. Только сестре позволено так меня называть. До поры до времени Монро разрешается.
Он шагнул еще ближе:
– Обещаю, что не буду делать ничего такого, что тебе не понравится. Зуб даю. Идет?
Долгую секунду Алекса смотрела на него, и он почувствовал, как воздух между ними вновь накаляется. Что, собственно, он подразумевал под этими словами? Да, пожалуй, что угодно, что ей захочется в них услышать. Наконец она потянулась к его руке:
– Идет. А теперь давай найдем какой-нибудь еды, чтобы весь этот алкоголь во что-то впитался и тебе не пришлось бы к концу вечера затаскивать меня в такси волоком.
Они проследовали за официантом в тот уголок зала, где можно было нагрузить тарелки пышными конвертиками из слоеного теста и кусочками поджаренного хлеба с прошутто. И как раз в тот момент, когда руки у парочки оказались заняты и они не могли сдвинуться с места, их окружили.
Подружки невесты.
* * *
Хотя взявшие их в кольцо девушки все как одна источали идеально розовые напомаженные улыбки, их враждебность к Дрю и любопытство по отношению к Алексе были абсолютно очевидны. И она их понимала: если бы кто-то из бывших парней ее подруг показался на их свадьбах, она сама, вероятно, широко улыбалась бы, капая яд им в напитки. Не смертельную дозу, что вы. Лишь столько, чтобы они сильно пожалели.
При мысли об этом она решила присмотреться к напитку Дрю, но он уже осушил стакан. И вероятно, к лучшему.
Следующие десять минут она улыбалась, трепала языком, задавала вопросы о платьях и делилась историями о собственном опыте в качестве подружки невесты, а Дрю все не выпускал ее руки.
Алекса расслабила плечи только после того, как отец Джоша позвал всех за столы и Дрю несколько раз провел ладонью по ее обнаженному предплечью.
– Вот теперь видишь, зачем ты была мне нужна? – шепнул он ей, когда они уселись.
Повернувшись к нему, Алекса кивнула:
– Затем, что иначе ты бы сейчас ел сэндвич с арахисовым маслом и яичным салатом.
Дрю скорчил рожу, будто его тошнит, и она рассмеялась.
К счастью, остаток вечера прошел не так напряженно – в основном благодаря тому, что они сидели с двумя другими шаферами жениха и их спутницами. Задумавшись за десертом, Алекса взглянула на часы и вздохнула, осознав, как же мало ей сегодня удастся поспать.
– Что-то не так? – спросил Дрю, отвлекаясь от беседы о баскетболе с одним из двух соседей-мужчин.
– Не то чтобы, – ответила она, понизив голос. – Просто завтра я помогаю боссу с детской площадкой, поэтому у меня очень ранний для субботы подъем и…
Она еще не закончила фразу, а он уже встал:
– Идем. Тебе нужно поспать для красоты, хотя очевидно, что она и без сна у тебя на высоте. – Алекса скопировала его ужимку человека, которого рвет, и Дрю засмеялся: – Перебор? Что, не могла просто получить удовольствие от комплимента?
– Благодарю, доктор Дрю, вы душка.
Она развернулась, чтобы забрать пальто, но, увидев, как неистово он трясет головой, замерла.
– Только не доктор Дрю, никогда и ни за что. Доктор Николс, будь добра, хотя большинство самых младших пациентов называют меня просто доктор Ник.
По пути к выходу стояли Джош и Молли, и Алекса дернула его за рукав.
– Что? – Обернувшись, Дрю увидел, как она склоняет к нему голову. – А, точно.
– Мы уходим, – сказал он жениху и невесте, даже не замедлив шаг. – До встречи завтра. – Алекса остановилась, так что и ему тоже пришлось.
– Огромное спасибо вам обоим за гостеприимство. С нетерпением жду возможности отметить завтрашний день вместе с вами!
– Спасибо! – Молли просияла и обняла ее. – Я очень рада, что вы будете!
После очередного круга объятий и рукопожатий Алекса следом за Дрю вышла на улицу.
– Где ты такому научилась? – спросил он, стоя на тротуаре.
– Какому? – уточнила она.
Дрю так и не выпустил ее руки, а она уж точно не собиралась делать это первой.
– «Огромное спасибо вам обоим!» – передразнил он тоненьким голоском.
Алекса шлепнула его сумочкой:
– Мы недостаточно долго знакомы, чтобы ты насмехался над моим голосом.
– Я подшучивал не над голосом. – Он сжал ее ладонь – значит, он все-таки отдает себе отчет в том, что они еще держатся за руки. – А над тем, что ты им говорила.
– Ой, отстань, – Алекса повернулась в сторону станции метро. – И откуда же у меня взялись зачатки манер? Как я сообразила говорить людям «пожалуйста» и «спасибо»? Даже и не знаю. Наверное, родители научили.
Когда они пробирались сквозь толпу, Дрю отпустил ее руку. Вместо этого придвинулся и снова положил ладонь ей на поясницу. Алекса чувствовала, как тает изнутри. Интересно, он сделал это по привычке? Наверное.
Она попыталась вспомнить, что говорила Мэдди. Ненапряжное свидание, нужно расслабиться и веселиться, не обдумывать все по сто раз, а просто получать удовольствие. Ага, точно.
Дрю прочистил горло:
– На случай, если я забыл сказать: ты сделала этот вечер минимум на двести процентов лучше, чем он был бы без тебя. А может, и больше, чем на двести.
Она улыбнулась ему:
– Как ни странно, мне и самой было весело. Что ж, каков план на завтра?
Классика Алексы: игнорируй комплимент, смени тему, перейди к логистике. Релаксация – определенно не ее сильная сторона.
– Ну, я подумал… – Он убрал руку с ее поясницы и повернулся со странным выражением на лице.
Она ему наскучила? Слишком много сарказма? Он собирается сказать, что лучше будет разыграть фальшивый разрыв сегодня вечером, чтобы завтра она не ходила с ним и он мог по полной программе насладиться шведским столом из подружек невесты с этой Эми в качестве главного блюда? «Я отлично провел с тобой время, Алекса, – скажет он, – но теперь я собираюсь отпустить тебя на все четыре стороны. Ты же не против, нет?» И она, конечно, скажет, что не против.
И вернет то сексуальное красное платье в магазин.
– Да? – Она поплотнее запахнулась в пальто.
– Может, ты придешь ко мне, и мы отправимся на свадьбу из моего номера в отеле? Ну, понимаешь, чтобы все видели, как мы выходим вдвоем, – не думаю, что нашу ложь раскрыли, но у Эми был слегка подозрительный вид, и потом тебе не придется…
– Звучит разумно, – перебила Алекса, стараясь не показать, какое облегчение испытывает. – В котором часу?
Дрю улыбнулся шире. С помощью этой улыбки он получил, пожалуй, все, что хотел в жизни. Не Алексе нарушать заведенный порядок.
– В церкви надо быть в пять, так что давай ты просто зайдешь ко мне перед выходом? От отеля будет трансфер, так что мы приедем на нем прямиком к началу церемонии, и не надо будет торчать там, пока делают фотографии.
Они шагали по улице, больше не держась за руки.
– Звучит неплохо.
– Отлично. – Они уже стояли у входа в метро. – Окей. Увидимся завтра? Напишешь, если у тебя будут какие-то вопросы?
Дрю наклонился к ней, чтобы обнять. Не дав себе времени на раздумья, Алекса поцеловала его в щеку. Распрямившись, он в течение долгой минуты смотрел на нее.
Мимо с ревом сирен пронеслась скорая, и они, вздрогнув, отошли друг от друга.
Дрю провел пальцем по щеке:
