Небесный Технарь 4

Он ее поймал.

Обеими руками, свободной и той, в которой держал собственный конец. Упал он не больше чем на сажень. Под его весом моя веревка натянулась от устья до бокового кольца и дернула меня к краю. Схватывающий узел затянулся, удержал. Я упер сапоги в камень, прижал спину к стене, правой рукой вцепился в скобу, к которой Корней только что привязался. Через ножную петлю лямка из приводного ремня впилась в бедро. Боковое кольцо выгнулось. Нагрузку на шов крест-накрест, прошитый шилом Игната, я будто чувствовал каждой ниткой. Ни одна не лопнула.

Вьюн повис в сажени под полкой, лицом к стене, на моей второй веревке. Той самой, над которой смеялся у устья. Обмотал ею руки и держался изо всех сил, понимая, что разжать пальцы нельзя.

— Держу.

Я сказал это Корнею, который уже оказался рядом. Он лег животом на полку, перевесился за край и обеими руками захватил веревку ниже моего кольца. Взял крепко, приготовившись к весу, и потянул.

Вьюн был легкий, но положение веревки мешало тянуть. Пенька шуршала по каменному краю. Один раз она проскользнула у Корнея на пол-локтя. Тогда Вьюн нащупал стену ногой и смог помочь. Я удерживал кольцо. С верхней полки что-то крикнула Ксана, слов я не разобрал. Вскоре ее сапоги встали рядом. Ксана взялась за веревку возле Корнеевых рук и потянула вместе с ним.

Когда Вьюн добрался до края, Корней ухватил его за единственное кольцо обвязки и вытащил на полку. Тот лег лицом в камень, тяжело дыша.

Он долго лежал молча, пытаясь восстановить дыхание после падения.

Корней сел над ним. Через обе ладони тянулись свежие красные ожоги от веревки. Он оглядел их, затем меня и боковую страховку. Она шла от неудобного наклонного кольца в устье, мимо первой полки, к моей лямке из приводного ремня. На нее Корней смотрел долго и серьезно, как прежде на обрезанный конец наверху.

Больше он не смеялся. Ни тогда, ни после.

Ксана присела на корточки у стены и смотрела на меня. Тубус лежал за ее спиной на полке, она придерживала его рукой, не оборачиваясь.

— Что ты перед этим услышал?

Она заметила, куда было направлено мое внимание перед срывом Вьюна. Сейчас она первым делом хотела понять, что предупредило меня заранее. О том, как я успел и цел ли сам, она пока не спрашивала.

Я вытер ладонь о куртку и подождал, пока пройдет дрожь. Сразу успокоить руку не удалось.

— Я смотрел на правую цепь. Остальные шли прямо, а эту на палец увело в сторону. Значит, что-то у нее на другом конце стояло криво. Я как раз пытался понять, почему, тут она дрогнула, а следом полка.