Далеко от Земли

– Она еще слаба, – послышалось среди новоземельцев.

– Кормить хорошо надо, худая совсем…

– Весть надо послать по всем родам, Праматерь с нами!

Люди ушли. Нелли с Мишкой остались одни.

– Тебе, правда, плохо? – спросил Миха, заглядывая в каюту.

– Немного, Миш, голова кружится. Но я в порядке. Я… знаешь, я хочу рассказать тебе все.

Миха засомневался.

– Успеешь еще… отдыхай.

Нелли села.

– Нет, я не хочу спать. Миш, я хочу рассказать тебе все. Ты даже не представляешь, где я была и что там!

Миха присел на краешек ложа. Он смотрел на подругу и боялся вымолвить слово. По ее глазам он читал страх пережитого, но даже не догадывался, что именно она пережила, что так повлияло на ее психику, отчего она впала в беспамятство, а тот, кто украл ее, вернул назад. Почему?

– Если тебе трудно… – он развел руками пустоту.

– Мне трудно, но я должна, – Нелли села, обхватив колени, – я должна все рассказать! Миш… он, тот, кто разговаривал со мной, он… – она рассмеялась нервным смехом, в котором послышался стон и всхлипывания. Миша положил ладонь на ее колено. – Какая у тебя теплая рука… – Нелли будто очнулась. – Он – непознаваем! Понимаешь? Он создает дома на безжизненном пространстве. Выбирает космическое тело, как это, например, и… играет! Как мы в детстве, помнишь? Ты строил замки из песка в детстве? – Миха кивнул. – И он строит! Только не песчаные, а стеклянные, пригодные для жизни на необитаемой планете, понимаешь?

Нелли перевела дух, и ее рассказ полился более плавно:

– На той планете, где я оказалась, он создал такое огромное сооружение, с прозрачными стенами, наполненное воздухом и всем необходимым для выживания. Песок шуршит вокруг него, просто песок! А посреди песка стоит прозрачный дом. В нем – люльки, в них – дети. Они лежат там, будто спят. И растут, взрослеют. Потом встают и бродят по всему дому… обнаженные, безмолвные.

Нет, они разговаривают, только, как он – внутренним разговором, мысленно, понимаешь? Они не умеют говорить, как мы. Когда я что-то произнесла вслух, они опешили. А вот когда они разговорились в моей голове, я, на самом деле, чуть не сошла с ума. Ты себе не представляешь, каково это, когда в твоей голове не твои мысли, а много-много чужих! И от них не избавиться!

Нелли прикусила губу. Миха молчал. Он не знал, что ответить, что спросить, он боялся прервать поток воспоминаний, понимая, что Нелли надо выговориться, что она больше не может держать это в себе.

– Я много думала. Здесь уже. Там это невозможно. Там тебя все слышат. Это как с трибуны кричать! Так вот, Миш, мы, люди, без языка, просто существа. Из ребенка вырастает тот, кого он видит и слышит, пока растет. Дети, которые выросли в люльках, они остались детьми. Он дает им пищу, как-то учит жить в сообществе равных себе, но он не может научить их человеческому существованию, не может привить правила общежития, не может научить культуре, знаниям, которые появляются у каждого в зависимости от его личного опыта жизни, из трудностей, как итог их преодоления.

Да, он спас детей, он спасал их многие годы! Там живет уже несколько поколений. Безликие люди… это ужасно…

Я не смогла остаться среди них в здравом уме. Поэтому я не видела всего, не знаю всей их жизни. Думаю, Наблюдатель решил, что я и жрец, что мы сможем научить тех людей человеческим принципам общежития, научить их людской речи. Но я не смогла…

Нелли шумно выдохнула, будто в ее груди скопилось столько лишнего воздуха, что обычным выдохом от него не освободиться.

– Я чувствую себя предательницей по-отношению к жрецу. Это было мое желание – избавиться от него таким способом. Я догадывалась, что Наблюдатель не уничтожает детей, что они где-то существуют, и подумала, что жрецу там самое место! Но после того, как я сама там оказалась, меня грызет совесть. Я не знаю, что делать.

Миха задумался. Но Нелли так пытливо смотрела на него, что он, вопреки своей обычной тугодумности, произнес:

– А тот, Наблюдатель, он сейчас тебя слышит?

Нелли вздрогнула, но быстро взяла себя в руки.

– Нет, если не обманул. Стены корабля непроницаемы для него. Он не слышит. Так же, как я не слышу его. А что?

Миха потер подбородок, скривил рот.

– Не знаю. Мало ли как он воспримет твою исповедь?..

– Думаешь, вернет жреца?

– Не знаю.

Нелли вскочила.

– Да что ты заладил «не знаю» да «не знаю»!

– Нельк, ну ты чего? Успокойся, – он усадил ее. – Послушай, что я тебе скажу. Постарайся не думать о жреце, о перемещении туда. Если этот Наблюдатель-Создатель выйдет на тебя и спросит прямо, ответишь как есть. А пока забудь. Мы сейчас с тобой здесь, на Новой Земле. У нас все получилось! Мы изменили путь общества, теперь надо идти по новому пути, только мы можем вести их. Пока тебя не было, я не мог ничего делать. Я тут тоже… чуть с ума не сошел… Так они, – Миха кивнул на дверь, как бы показывая, что речь идет о тех, кто за ней, – просто жили сами. Все было как обычно, но я видел их молчаливые вопросы – в глазах, понимаешь? Они пока не могут обойтись без нас. Так что придется тебе еще побыть Праматерью!

Мишка натянуто улыбнулся, но Нелли не оценила его юмора.

– Я не могу.

– Почему? – Миха искренне удивился.

– Я не хочу стать такой, как они. Миша, у нас есть свой багаж знаний, свой уровень культуры, мы знаем высшую цивилизацию. По сравнению с ними. Мы не должны опускаться на уровень ниже. Не должны! Иначе мы потеряем себя, как те, кто прилетел сюда триста лет тому назад. Поэтому я буду ходить в костюме! Я буду говорить теми словами, которые я знаю! Я буду…

– Подожди, – Миша перебил ее. – Я тебя понял. Нелли, вспомни, мы здесь надолго. В лучшем случае корабль с Земли прилетит лет через двадцать. Если, конечно, к тому времени прогресс не сделает такого скачка, что путь от Земли до этой планеты станет мгновенным. Поэтому нам надо приспосабливаться к жизни здесь. Другой нет. И нам важно оставаться для жителей этой планеты кем-то особенными. Для них особенными, понимаешь? Так нам будет легче прожить. Мы уже многого достигли. Мы с тобой прошли все! Неужели теперь сдадимся?

Нелли опустила голову, зажав ее руками, как в тиски. Миха понимал, как ей тяжело, но реальность требовала усилий и трезвой оценки возможностей.

– Нель…

Она опустила руки и посмотрела прямо в глаза. Лицо Михи было так близко, что она видела разноцветные лучики его радужки, то уменьшающиеся, то удлиняющиеся, из-за зрачка, который, то суживался, то расширялся.

– Я поняла, Миша, – ответила она, вглядываясь в его меняющиеся глаза. – Мне необходимо время, чтобы согласиться. Потерпишь?

Он кивнул.

– Но костюм не сниму! И медальоны верну!

– Кому?

– Обигайль.

Мишка согласился.

– Только я тебя ни на шаг одну не отпущу.

– Договорились! – Нелли хлопнула его по плечу. – Но позже, ладно? Мне необходимо еще пару дней одиночества. Ты не в счет. А потом… потом будем совершенствовать общество! Лишь бы Наблюдатель не вмешивался больше…

– Он может, и, думаю, вмешается. У него есть задача. Часть ее мы знаем, но общей идеи – нет. Поэтому нужно быть осторожными. Он непостижим для нас. Но мы же хитрые, а Нель?

Она согласилась, сожмурившись в ответ.

6

Планета радовала буйством зелени! Лианы обвесились белыми колокольчиками, которые – Нелли знала это с первых дней пребывания на Новой Земле! – были не так безобидны, как казались на первый взгляд. Хищники! Утянут в себя любого, подходящего по размеру. Но как они великолепны! И аромат… Да и просто запах мокрой зелени по утрам доставлял ей удовольствие. Здесь не бывало холодов. Всегда тепло, порой сыро до промозглости, но свежо и радостно.

На Земле Нелли не получала такой радости от общения с природой, как здесь. Да и не было такого тесного общения. Всегда дела, большая часть жизни под крышей, разве что кратковременный отдых между предполетной подготовкой давал ту энергию счастья, которой Земля делилась со своими обитателями. Тогда Нелли любила море. Или она так думала. Ей нравилось его постоянное движение, перекатывание огромной толщи воды между далекими берегами, плеск волн и шуршание песка. Тогда она и не подозревала, что пройдет время и в других условиях само слово «песок» будет отзываться в ее сердце страхом.

Хорошо, что на Новой Земле нет пустыни. Есть леса, поля, горы, реки, пруды, озера. И этого достаточно для жизни!

Нелли возвращалась из дальнего поселения, где жили потомки Лучано. Они занимались дарами лесами. Собирали плоды, мыльный корень, и, главное – плети лиан! Из них малоземельцы делали прочную ткань для верхней одежды, простыней и бумагу. Если для бытовых нужд из лиан вытягивали нити, то для бумаги толстые стебли вымачивали, расплющивали, выкладывали на прямоугольной доске так, чтобы не оставалось просветов, сушили и получалась бумага, которая, как показало время, сохраняла свои свойства века.

Поселок рода Лучано стоял на берегу большого озера. Там не было песка, и не было волн, и сердце Нелли оставалось спокойным. Когда решили создать детсады, жители поселка первыми приняли эту идею и выделили просторный дом. Но идея не нашла отклика у многих новоземельцев, и теперь дом пустовал.

Нелли пришла в голову интересная идея. В том доме она собрала детей. Взрослые тоже пришли, сели по стеночкам и слушали с неменьшим вниманием, чем дети. Нелли рассказывала им сказки! Это было необычно. Матери пели детям колыбельные, учили жизни, рассказывали легенды о праотцах и о ней – праматери. За время жизни людей на Новой Земле у них сложились простые житейские истории, на которых детей учат доброте, справедливости, но не появились волшебные сказки, далекие от яви и дающие просто фантазии пытливому детскому уму.

Нелли и самой нравилось погружаться в атмосферу детства, когда она вместе с другими детьми земного детского дома с волнением слушала сказки о волшебниках и принцессах, о чудесах и драконах. Она вспоминала те завораживающие истории и делилась ими с новоземельцами, отвлекая их от решения насущных проблем и пробуждая в их умах творческую мысль.

В этот раз она попросила несколько листов бумаги, угольки. Дети по ее просьбе принесли сочащиеся зеленым соком стебельки луговых цветов, и случилось чудо! На плотных желтоватых листах вместо букв и цифр появились цветы и люди. Нелли рисовала увлеченно, но с интересом поглядывая на лица детей, обступивших ее со всех сторон. Они следили за движениями ее руки как завороженные!

– Теперь ты попробуй, – она вложила уголек в руку мальчика, сидевшего на корточках напротив нее.

Его глаза так расширились, что их синева разве что не растеклась в воздухе!

– Бери, не бойся, – Нелли улыбалась, – бери! Давай вместе!

Она вложила уголек в пальчики мальчика, обхватила его руку своей и вместе с ним нарисовала контур колокольчика.

– Видишь, ты тоже можешь!

Мальчишка глаз не отрывал от цветка.

– Теперь сам, нарисуй еще один.

Нелли чуть отстранилась. Дети затаили дыхание. Мальчик несмело прикоснулся угольком к бумаге. Линия, проводимая им, получалась неровной, но он вел ее, повторяя изгибы цветка, нарисованного рядом. И вскоре появился контур еще одного цветка. Соединив линию, мальчик громко выдохнул. Дети загалдели.

– Собирайте их здесь, пусть рисуют, придумывают сказки. Это развивает творческую мысль. Вот увидите, повзрослев, они удивят вас открытиями! – напутствовала Нелли родителей детей.

Миха наблюдал за всем, что происходило вокруг. Каждое мгновение он ожидал проявление присутствия Наблюдателя. Волков не видели в округе с момента того праздника, когда Нелли и жрец исчезли в оплетших их коконах. Больше ничто не напоминало о чужом всесильном разуме. Но Миха чувствовал – он здесь! Наблюдает! Спрятать свои мысли не получалось. Земляне не владели такими способностями, как и умением закрываться от проникновения чужих «разговоров». Но Миха старался думать обычно, подавляя тревожные мысли, связанные с Наблюдателем, насущными – о проблемах быта и обустройства жизни новоземельцев. И все же, он понимал, что рано или поздно Наблюдатель проявится. Не может он развивать жизнь на своих планетах, не поняв поведение человека так, чтобы направлять его развитие в русло совершенствования. У него есть пример – земляне! И они куда совершеннее новоземлян. Если их занимает вопрос, как происходит развитие цивилизации и человека в ней, то и его он не может не озадачивать.

– Нель, – Миха прервал молчание, в котором они брели по дорожке к поселку рода Хуана, – как думаешь, у Земли тоже есть Наблюдатель?

Нелли вздрогнула. Ей даже думать об этом было страшно. Они, люди, считали себя свободными, сильными и представить, что кто-то создал мир, в котором они живут, было неестественно. В былые времена право создания мира и людей отдавали богам. Каких только богов не придумали люди! Боги управляли стихиями, людскими судьбами, их именем создавали и свергали государства, возвышали и низвергали отдельные личности. Но пытливость ума человека, его творческое развитие подняло на самый высокий пьедестал самого человека. Он был признан создателем! Он и природа, совершенство которой не мог достичь ни один человек на Земле.

– Не знаю, и думать об этом не хочу, – резкой фразой она прервала разговор.

Миха понял. Он увлекся своими мыслями, а это опасно. На такие темы можно разговаривать только за стенами корабля.

– Скажи, что происходит с Кристи? – Нелли задала отвлеченный вопрос. – Она отдалилась от нас. Смотрит косо, не разговаривает со мной. Что случилось, пока я была в отключке?

– Не знаю, Нель. Возможно, она одинока. Это же она услышала плач детей, нашла их. Люди говорят, что она не хотела их отдавать.

– Таких как она, оставшихся без мужей и детей, немало. Нужно что-то предпринимать. Раньше жрец их пристраивал, выдавал замуж, а сейчас они никому не нужны, ну, за редким исключением.

– А что можно предпринять? – Миха снова выглядел увальнем, до которого мало что доходит.

– Вот, тебя ей в женихи, например!

Нелли развеселилась, а Миха встал пнем и ни с места.

– Нель, ты что?

– А что? Будешь монахом? Сам говоришь, лет двадцать нам ждать возвращения. Ладно я – Праматерь! А ты вполне!

– Что «вполне»?

– Мишка, ну, ты бываешь такой тугодум! – она хлопнула его по груди. – Женись на Кристи! Она же тебе нравилась, я видела, ты даже ухаживал за ней.

– Я?..

– О-о-о! Ну не я же!

За веселостью Нелли Миха не заметил шутки. Он, действительно, озадачился. Ему нравилась Кристи. Одно время он старался найти повод, чтобы оказаться рядом с ней. Но после пропажи Нелли, он забыл о ней. Забыл и не вспоминал, пока не увидел ее бежавшей в лес тем утром, когда Нелли вернулась. Но чтобы жениться?!

– Миш, ты чего? – Нелли заметила его серьезность. Даже пот выступил на лбу. – Я пошутила. Хотя… извини, но мы же живые люди. Ты – мужчина.

Мишка опустил глаза и сказал на ходу:

– Переживу как-нибудь. Смени тему.

Дальше шли молча. Мишка думал о своем. Да, бывало, его естество бунтовало. Но он хорошо усвоил уроки психологов на эту тему и умел контролировать себя. Да и не было в нем таких сил, которые сводят мужчин с ума. Он славянин, с трезвым умом, бесхитростный и ответственный. Завести отношения здесь с какой-нибудь женщиной или того хуже – жениться – это чревато появлением детей, обречение себя на пожизненное пребывание на этой планете, табу на возвращение на родную Землю. Ему было интересно узнать этот мир, узнать изнутри, глубоко, так, как может знать только его житель. Да и Нелли он не мог оставить одну. В его семье от поколения к поколению передавалась ответственность за младших, за слабых. Поэтому он без лишних раздумий остался. Но не отказался от возвращения! Через двадцать, через тридцать лет – не имеет значения! Здесь он работает! И как у любой работы у нее есть окончание. В этом Мишка не сомневался и поэтому согласился с Нелли, когда она приняла девиз оставаться собой в любых обстоятельствах.

– Миш, – Нелли взяла его за руку, как ребенок, – прости меня. Не дожидаясь ответа, она сказала: – Завтра пойду к отцу Кристи. Есть у меня идея, как решить эту проблему. – Миха свысока посмотрел на нее. – Таких, как Кристи, немало. И не только женщин. Есть и мужчины-вдовцы, некоторые с детьми. Надо их сводить. Не как жрец – насильно и без их согласия, а как бы подводить друг к другу, чтобы общались, наблюдали, чтобы у них появились взаимные симпатии. А нам надо дать понять отцам семейств, старейшинам, что в их праве помогать одиноким соотечественникам вновь обрести семью, может быть, даже любовь. Только одно ограничение: запрет на связь в своем клане! А это значит, необходимо опять же тусовать население, находить им занятия в других кланах, уводить одиноких из родного дома, загружать другим видом деятельности. Для Кристи я придумала занятие! А вот насчет остальных надо думать. Глобально думать!

Миха согласился. Он поджал губы, приподнял брови и склонил голову на одно плечо. В его исполнении это означало понимание.

В отличие от людей, лес не замолкал ни на минуту. В густых зарослях кто-то шуршал и пищал, птицы суетились в высоких кронах деревьев – жизнь кипела! Наблюдатель постарался: создал почти гармоничный мир. Создал и ждал… Нелли вдруг как громом поразило! Он ждал людей? Он знал об их существовании? Он бывал на Земле? Если так, то он мог прямо оттуда забрать кого-то и переместить сюда, как он сделал это с ней. Но он дождался космический корабль… Нелли взялась за голову – она внезапно отяжелела, будто вся кровь собралась в ней.

– Что с тобой? – Миха ухватил ее за талию.

– Голова… Миш, нам надо на корабль. Быстрее. Я боюсь думать…

Миха поднял ее на руки и оторвался от земли. Жители поселка видели летающих по воздуху чужаков, когда они забрали сына Курта и Кристи. Потом Михаэль взлетал в воздух, когда на жертвенной поляне исчезли Праматерь и жрец. В памяти осталась тревога и удивление. Человек, который легко поднимается в воздух и движется, замерев, был непостижим для новоземельцев. И сейчас, на закате дня, пролетающий мимо поселян страж Праматери с ней на руках, не просто насторожил всех, но испугал.

– Надо было лететь лесом, – шепнула Нелли, заметив суету в поселке.

– Ничего, как-нибудь выкрутимся.

Миху сейчас более беспокоило состояние Нелли.

За непроницаемыми стенами корабля она успокоилась. Голову отпустило. Сняв костюм, Нелли вздохнула свободно. Тяжело находиться в нем постоянно. Только на корабле, когда они оставались с Михой одни, она могла позволить себе свободную одежду. Миха же нет. Он был наготове всегда.

– Можешь говорить? – спросил он, когда Нелли вышла из своей каюты.

– Могу, – она расслаблено села в кресло. Миха ждал, не торопил вопросами. – Я испугалась потока мыслей. Видимо, случился какой-то спазм в голове.

– Может быть, ты учишься закрываться?

– От него?

Миха понял, о ком речь, кивнул.

– Страх создает спазм, спазм блокирует мыслительный процесс?

– Не знаю…

– Подумаю об этом после. Сейчас о другом, – Нелли скрестила пальцы, с силой сжав руки. – Помнишь, как мы приземлились здесь? – Миха ждал развития мысли. Конечно, он помнил – приборы сбились, вместо расчетного места приземления, они упали на магнитные валуны. – И корабль Родригеса разбился.

– Но не там, где мы.

– Не там. Это место мы не проверяли на магнетизм…

– Что ты хочешь сказать? – по прищуренным глазам Михи было видно, что он уже догадывается о чем речь.

– Да, Миш, именно так. Наблюдатель мог заманить корабль Родригеса на свою планету. У него был Мир, и ему не хватало разумных обитателей на нем. Подумай сам. Это даже не планета, это спутник безжизненной планеты в такой дали от Земли, от нашей галактики, что попасть сюда было чудом.

– А мы?

– А мы уже знали об этом мире! Учитывая наше природное любопытство, наше непреодолимое желание найти разумную жизнь вне родной планеты, нас оставалось только дождаться! Тот полет, когда Альберт Семенович забрал меня, был скорректирован Наблюдателем. Не правда ли странно, без координат, летев в неизвестность, наши нашли это место? Потом было проще. Росла я. Интерес к иной цивилизации, как тогда думали, только разгорался, моя ДНК показала, что я человек, возникли другие вопросы. Кто такие, как там оказались? И полетели снова. А ему этого только и надо!

Миха поддался вперед, намереваясь спросить, почему тогда Наблюдатель отпустил их корабль, но Нелли возвысила голос и без вопроса высказала свое предположение:

– Мы с тобой остались! Этого достаточно для изучения. И меня он защитил от жреца просто потому, что еще не разобрался в моих способностях и идеях, еще не решил, как использовать меня. Мы стремились к совершенствованию его мира! Не леса, не рек и озер, а общества, которое пошло в своем развитии не совсем так, как он хотел. Оно встало на путь моральной деградации, стремясь сохранить себя в здоровом физическом теле. – Нелли перевела дух. – И в другом его мире не все гладко. Об этом лучше не вспоминать…

– Нель…

Она снова эмоционально перебила:

– Еще один вопрос! У меня такое чувство, что наш Наблюдатель бывал на Земле. Не знаю, в качестве кого – создателя, гостя такого же всемогущего как он, не знаю. Но мы ему понравились и он фактически выкрал людей с Земли. А то, что не с самой Земли, а вдали от нее, указывает на некий кодекс среди Наблюдателей. Если бы Земля была создана им, то ему бы ничего не стоило переместить в другой мир с десяток людей, когда ему вздумается. Но! – Нелли подняла указательный палец. – Но он этого не сделал! Он дождался нас в космическом пространстве, так далеко от Земли, что другой его собрат по разуму не мог обвинить его в воровстве!

– Нас создал такой же Наблюдатель? – вопрос Михи повис как меч над головой.

Нелли опустила голову. Сердце гулко стучало в груди, не хватало воздуха.

– Я хочу в лес…

– Нельзя.

Она кивнула, соглашаясь. Сейчас ее мысли неуправляемы. Наблюдателю лучше не знать их. Она сменила тему.

– Мне нужен Куно. Я пойду к Обигайль.

– Не сейчас, ладно.

– Да. Позже. Позову Кристи. Нам надо вспомнить все вместе. Она же знает, кто я. Не праматерь, дочь Куно и та, из чужих.

– Думаешь, могла рассказать кому-то?

Брови Нелли взлетели вверх, как и плечи, выражая без слов «не знаю».

– Поговорим. Мы были одной командой, хоть и такие разные. Надеюсь, я найду нужные слова. Хорошо бы без тебя.

Миха ухмыльнулся. Нелли поняла, что это невозможно. Что ж, придется всех примирить, все расставить по полочкам. И очень хочется побывать на валунах, на том месте, где стоял их модуль.

– Миш, ты слушаешь эфир?

Нелли задала вопрос, на который знала ответ. Она сама прислушивалась, когда Миха надевал наушники и уходил сознанием в космическое пространство. Он блуждал в его мраке, реагируя на любое изменение звукового сигнала. Вселенная менялась каждое мгновение, она дышала жизнью в пространстве, которое человек лишь начал познавать. Но Миша и Нелли ждали звук определенной частоты. Он отличался от звуков, создаваемых Вселенной, он принадлежал к достижениям человечества.

– Каждый день! – круглое лицо Михи оживилось, даже засветилось. – Они прилетят, не сомневайся!

– Да, если Наблюдатель позволит… И что тогда мы будем делать?.. – вопрос остался без ответа.

Они шли цепочкой, друг за другом: Куно впереди, Миха сзади, Кристи и Нелли – между ними. Особый пещерный запах волновал, напоминая о событиях годичной давности. Нелли вспоминала, как она шла на решающую битву со жрецом за свое место в этом мире. В сердце Кристи вновь обнажилась кровоточащая рана потери, которая за прошедшее время едва затянулась. Воображение мужчин сосредоточилось на более близких событиях, когда они проходили пещерной тропой на другую сторону хребта в поисках пропавшей Нелли.

Каждый думал о своем. В тишине пещеры слышалось шуршание их шагов и дыхание идущих сзади. В некоторых местах внешняя жизнь прорывалась капелью. Влага снаружи стекала вниз по каменным стенам или сочилась по корням растений, пробившим себе путь в тонких трещинах. Миха прислушивался как зверь. Он не думал, откуда может прийти опасность, он ожидал ее всегда и отовсюду. Его бластер был заряжен, «умный» костюм позволял двигаться быстро, ощущение своей физической силы придавало уверенность.

Нелли тоже шла в костюме. Она не стала прятать его под рубахой, чем удивила и Куно, и Кристи. Они уже привыкли к ней, как к Праматери. Воскрешение девушки, появившейся на планете с неба, взволновало обоих. Куно вновь увидел в ней свою Бониту, Кристи – ту, которая забрала ее сына. Мостик доверия, возведенный между ними после разговора с отцом Кристи, зашатался. Нелли чувствовала это по недоброму взгляду молодой женщины, но не торопила события. У них еще будет возможность поговорить. А пока они идут все вместе и цель их похода – пещера, в которой покоится прах Обигайль.