скачать книгу бесплатно
– Сегодня. Нам не нужен отдых, – не задумываясь ответила Адми.
– А вы? – участливо спросил Локин у Руни.
– Тоже сегодня.
Не зря ведь мы пришли как раз в это время.
– Отлично, – обрадовался Локин. Впрочем, уверен, дай мы другой ответ, он бы радовался не меньше. – Наверняка вы многое слышали и знаете о Вечере Сближения, но по правилам его проведения я обязан рассказать вам о его регламенте и распорядке.
– Мы слушаем, – одновременно ответили Адми и Руни.
– Во-первых, покинув Мирное Место после становления участником Вечера Сближения, вы теряете данный Титул, и уже не сможете его восстановить до следующего Вечера. Территория Мирного Места определена до внешних металлических ограждений вокруг особняка, так что будьте аккуратны. Во-вторых, распорядок дня: с десяти утра и до шести вечера проходят парные встречи, с шести вечера и до полуночи – общие встречи и Договорные События, после полуночи и до половины десятого утра вы должны будете проводить время в специально отведённых для вас апартаментах. Во время парных встреч запрещается покидать место встречи – это приведёт к потере Титула участника. Пары каждый раз выбираются случайным образом.
Всё как рассказывал Дедион. Довольно забавная ситуация: первую половину каждого дня придётся проводить со случайно выбранной парой в одной комнате, без права её покинуть. И только вечером появится возможность встретиться с остальными участниками. Так что даже если ты прибыл на Вечер ради конкретной Договорённости с конкретным Разумным, будь добр сначала отсидеть восемь часов в одной комнате с кем попало.
Не обращая внимания на мои размышления, Локин продолжал инструктаж:
– Высший Алтарь Договорённостей уже готов. Если вы пожелаете заключить Договорённость с любым участником Вечера, сообщите об этом кому-нибудь из персонала, и для вас немедленно подготовят всё необходимое. Но помните, что если вы покинете Мирное Место, не проведя здесь в качестве участника хотя бы одни полные сутки, все Договорённости на нашем Алтаре будут аннулированы, без возврата внесённой платы, какой бы она не была, – обвёл нас взглядом Локин в поисках подтверждения нашего понимания всей важности его слов. – Это все основные правила. Если у вас есть вопросы – прошу задавайте.
– Вопросов нет, – ответила Адми.
Локин сразу перевёл взгляд на Руни.
– Вопросов нет, – повторила за демоницей ангел.
«Повторила за демоницей ангел» – звучит…
Просто звучит.
– Отлично, – расплылся в улыбке Локин. – Что ж, тогда перейдём к делу. Вы согласны принять Титул участника Вечера Сближения?
– Я согласен, – дал я быстрый ответ, затонувший в голосах моих спутников.
Перед глазами появился только мне видимый Статус. Рядом с одним крайне проблемным Титулом появился ещё один.
Надеюсь, решающий проблемы.
– Сейчас вас проводят в ваши апартаменты, – Локин дал знак нескольким всё это время стоявшим в сторонке Разумным из персонала. – Распределение пар на сегодняшний день начнётся через полчаса, через час начнётся сегодняшняя парная встреча, поэтому времени на обустройство у вас не так уж много. А потому не стану у вас его ещё больше отнимать. Надеюсь, вы добьётесь всех поставленных перед собой целей на этом Вечере. Всего Сильного, – чуть поклонившись, Локин резко выпрямился и в быстром темпе направился обратно к лестнице.
– Всего Сильного, – ответили ему три голоса.
Я промолчал. Затупил. Скорее всего эту фразу я слышал уже множество раз до этого, но с другим «переводом» Системы. А тут она решили сохранить её в первозданном виде.
Совсем уже ассимилировался.
– Прошу за мной, – позвал нас с Адми один из членов персонала.
Второй рядом вёл за собой Руни и Лорпеля.
Похоже, наши апартаменты будут располагаться недалеко друг от друга.
Так и оказалось: после пятиминутного блуждания и перехода через два здания нас привели к двум соседним комнатам.
– Прошу вас, возьмитесь за ручку, – попросил наш провожатый, обращаясь к Адми.
– “Внесение в Список?” – предположил я.
– “Конечно. Что же ещё?”
– Теперь вы, – обратился провожатый ко мне после того, как Адми отпустила дверную ручку.
Пока Адми за неё держалась, ручка на миг мигнула зелёным, но после приняла самый обычный вид.
Со мной процедура ничем не отличалась.
– Готово. Можете располагаться. Где-то через полчаса я за вами зайду, чтобы проводить до места парной встречи, – поклонившись напоследок, наш провожатый откланялся.
Мы обменялись взглядами с Руни и Лорпелем, которые также, как и мы, замерли перед своей дверью.
– Начнём потихонечку, – подмигнул я Руни, открывая дверь.
– Увидимся вечером, – услышал я её голос, прежде чем дверь закрылась, отрезая все звуки.
Апартаменты, как и ожидалось, оказались большие и со всеми необходимыми удобствами. Беглый осмотр показал наличие двух спальных комнат, двух ванных комнат, небольшой оружейной комнатки возле входа, и гостиной, где на большом круглом столе были расставлены разные яства, накрытые металлическими крышками с вырезанными на них рунами.
Для сохранения свежести.
Оружейная оказалась пуста. Видимо, подразумевается, что мы расставим там своё. Да, оружие, в том числе артефактное, на Вечере Сближения не запрещено, хотя большинство из тех, кто его пронёс, оставляет железки в своих апартаментах, а не таскает на публике.
Правила приличия.
Впрочем, главное оружие – Тело, Разум и Душу – все исправно носят с собой.
Довольно быстро разобравшись со своими вещами, мы с Адми предались безделью и ожиданию. Адми села в мягкое кресло рядом с выходом на застеклённую лоджию, с которой открывался вид на арену, я расположился на одном из стульев вокруг обеденного стола.
– Пока всё идёт неплохо, – начал я непринуждённый разговор, чтобы не сидеть в тишине.
– Ещё ничего не началось. Или для тебя неплохо уже то, что на нас не напали толпой на входе в особняк? – саркастично, и всё равно мило улыбнулась Адми.
– Всякое могло случится.
– Ты параноик, – вынесла мне приговор демоница.
– “Не могу не согласиться,” – поддержал её Дедион.
У меня есть для этого все основания.
– Надеюсь, пожелания Локина сбудутся, и я смогу выполнить хотя бы половину из задуманного на этот Вечер, – произнёс я в пустоту.
А желания мои просты и банальны – обрезать хотя бы часть хвостов, что за мной тянутся. Когда Адми получила приглашения, а Дедион рассказал мне про Вечер Сближения, я сразу подумал, что это мой шанс. Официальное мероприятие, где соберутся представители большинства королевств для того, чтобы вести свои дела на дипломатическом уровне. Это место само подталкивает к тому, чтобы искать компромисс, вместо принятия быстрых и зачастую летальных для Героев-идиотов решений.
В моём списке на «порешать вопросики» не так уж много имён:
Вурдик – новый монарх Дисгардита;
Арсон и Генфри – монархи Ламбертии (предположительно) и Аданерии;
Горг – монарх Ширцентии.
Всего лишь четверо. Всего лишь монархи.
Можно ещё вспомнить Шуца – монарха Лурдении, но там я ничего такого не натворил, и Ник с его командой гнались за мной только из-за союзнических обязательств перед Аданерией, объявившей меня в розыск. Можно было бы ещё вспомнить Жорфена – монарха Норсалии – относительно небольшого королевства, одного из многих, служащих буфером между северным регионом и центрально-восточным с его королевствами-миллиониками. У него я всего лишь проник в королевское хранилище и позаимствовал парочку эльфийских реликвий, после чего отправил большую их часть обратно прошлым владельцам, слегка оклеветав монарха в сопроводительном письме. Но там я вроде как всё сделал довольно скрытно, не оставив следов. Ну и с его женой… не очень получилось.
А ещё можно вспомнить…
В общем, хватит ворошить моё невинное прошлое! Буду смотреть только в светлое будущее.
После того, как хоть на каком-нибудь уровне договорюсь с четырьмя перечисленными мною монархами.
Чтобы это самое будущее у меня было.
– А что делать мне? – отвлекла меня от грустных мыслей Адми. – Это мероприятие… не моего уровня.
Ещё одна проблема.
– Адми. Я всё понимаю: здесь кругом одни монархи и главы аристократических династий, а вы с Руни возможно будете единственными приглашёнными на Вечер девушками, – на этих моих словах лицо Адми мило посмурнело. – Но поверь – так даже лучше. Ты права – это мероприятие не нашего уровня. И я говорю про весь наш регион, а не про тебя лично. Нам пока особо нечего предложить местным гигантам. Так что наша цель – примелькаться. Сейчас для нас это всего лишь статусное мероприятие. Никому ничего серьёзного не обещай, деталей наших планов на будущее не рассказывай. Побольше тумана и пустых намёков. Перед тобой не стоит задачи заключить со всеми выгодные Договорённости, и никто не будет считать, что ты провалила Вечер, если этого не случится. Тебя и Руни скорее всего для этого и пригласили – присмотреться. Вот и пусть смотрят. Тем более есть на что.
– “Для твоей летучей мышки это слишком. Она даже со своей мелкой бандой долгое время использовала детский приём – притворись мужиком. А тут монархи центральных королевств континента.”
– “Во-первых, у неё есть все нужные навыки и качества, – не уверен, что сумел полностью задавить своё раздражение. – Не хватает только уверенности в себе. А во-вторых, как бы мы ни маскировали свои действия, расширение влияния Замка Рока в регионе надолго не скрыть. Приглашение сюда тому доказательство. Адми придётся в будущем решать вопросы на подобном уровне с подобными Разумными. Пусть привыкает.”
– “Столько сдерживаемой агрессии – смотри не позеленей, – усмехнулся Дедион. – Я ведь не хотел оскорбить твою ранимую девятисотлетнюю подружку. Хватит на меня злиться за правду.”
– “Никто не злится”, – соврал я.
Ну не могу я это контролировать. Сказали бяку про Адми – я злюсь.
– “Обстоятельный разговор про желчь, что однажды целиком тебя переварит, оставим на потом. Сейчас важнее как можно быстрее Договориться с нужными Разумными и свалить подальше отсюда.”
– “Куда ты так торопишься? Чего боишься? Что стало с твоей памятью, Дедион? Забыл, какую информацию я собирал, пока мы добирались до особняка?”
Причина моего присутствия здесь проста: я здесь чтобы урегулировать, мягко говоря, спорные моменты, с, мягко говоря, несколькими, мягко говоря, возможными недругами среди, мягко говоря, очень серьёзных и влиятельных Разумных. Но как раз по причине наличия этих самых спорных моментов находиться здесь мне небезопасно. Особенно меня напрягает близость к Миртии Ренгунтии, где проживает один очень невзлюбивший меня маг.
Маленький Монстр.
С ним мне никак не Договориться. А потому лучше не пересекаться вовсе.
Любой представитель Ренгунтии на этом Вечере может оказаться связан с Маленьким Монстром. Послать нужный сигнал не составит труда – нужно лишь снять заранее оговорённый Отслеживатель Жизни с шеи. И пусть это недешевое удовольствие – портить такой дорогой артефакт только ради этого, но вряд ли кто-то на подобное поскупится.
Публика здесь небедная.
А сколько нужно времени, чтобы добраться сюда Старшему магу, известному своей Силой?
Вряд ли много.
Поэтому, по пути к Мирному Месту, я собрал некоторую интересовавшую меня информацию, дабы успокоить свои шалящие нервы. К счастью, моя гипотеза подтвердилась – в данный момент представителей Ренгунтии на Вечере Сближения не было.
Ни одного.
Причина прозаична: не так давно Миртия проиграла войну Ренгунтии, позорно капитулировав. Из-за близости Вечера официальную капитуляцию проводить не стали. Ведь капитуляция по своей сути – это Договорённость между королевствами. А если обе стороны могут сэкономить на уплате посреднику – Системе, – то почему бы так не сделать? Поэтому, когда Вечер Сближения только стартовал, монарх Ренгунтии и представители сражавшихся династий этого королевства торжественно прибыли в Миртию, где заключили Договорённости с королевской династией и другими, потерпевшими поражение в недавней войне, династиями Миртии.
После чего, чтобы не поднимать недовольства местных жителей, всё ещё косо смотрящих на своих соседей, представители Ренгунтии гордо удалились в своё королевство.
Ведь своих основных целей на этот Вечер Сближения они уже достигли.
– “А что стало с твоей памятью, Влад? Забыл, что помимо Маленького Монстра твоей мучительной смерти желает поспособствовать целая толпа Разумных, из которых можно собрать небольшое королевство?”
Это он меня сейчас передразнил?
– “Неприлично о таком напоминать джентльмену, – обиделся я. – Но ты прав: попробую уже сегодня вечером обо всём Договориться. С теми, кто сейчас здесь.”
Ждать прибытия остальных нет смысла. Возможно, они уже отбыли, возможно не появятся вовсе. Мой единственный шанс, что кто-то из моего списка находится здесь прямо сейчас.
Лотерея.
И я рискнул.
– Хорошо, уговорил, – выпрямилась в кресле Адми, мило потянувшись. – Пусть смотрят.
Смотрят?
Вспомнил. Я же сам ей об этом сказал. Только что. Начинаю понимать, почему Ментальные маги мыслят не так, как остальные Разумные. Ведь после моих слов и ответа Адми не прошло и нескольких секунд, а я уже успел поболтать с Дедионом и начал прикидывать план действий на сегодняшний вечер.
Чтобы не терять нити всех разговоров и мыслительных процессов порой было бы действительно удобно уметь дробить своё мышление на составные части.
Впрочем, мне и так хорошо.
Ну а пока, раз уж мои размышления в очередной раз резко оборвались на середине, самый момент, чтобы засмотреться на Адми.
Какая же завлекательная поза. Вот кто так вытягивает спинку, кто так садится вполоборота, кто так кладёт ногу на ногу…
Но полюбоваться демоницей я толком не успел: дверь в комнату слегка приоткрылась и после нескольких громких стуков, прозвучал уже знакомый мне голос нашего провожатого:
– Прошу вас приготовиться к началу парной встречи. Как только будете готовы – я провожу вас.
Быстро время пролетело.
– Ну что, пойдём?
