Высота преступления

И всё бы ничего, если бы не страх, который внушал ему этот широкофюзеляжный гигант, одним только своим видом. А уж от мысли что через несколько минут предстояло подняться на нём в небо, у Джефа дрожали руки, что он умело пытался скрыть.

Они вышли, на площадку для самолётов. Джеф и Лео шли впереди, агенты Симонс и Кларк чуть позади и парень с застёгнутыми за спиной руками между ними. Робсон изредка бросал взгляд на своего так называемого напарника: спортивный молодой человек с ухоженной внешностью словно сошедший со страниц глянцевого журнала, подтянутое телосложение, но без лишней мускулатуры – он не из тех, кто пашет в спортзале, скорее поддерживает форму для имиджа. Волосы тёмно-русые, слегка растрёпанные, будто нарочно уложенные в стиле «только что встал с постели».

К ним подошёл пилот и представился:

– Райан О Конел, пилот этого красавца – он указал на самолёт за своей спиной, у дальнего края полосы, почти в притык к ангарам, и протянул руку.

– Детектив Джеф Робсон из полиции – Джефри пожал протянутую руку.

Агенты Симонс и Кларк тоже представились.

– Вам должны были сообщить о нас – вместо приветствия проговорил Лео Джонсон. Протянутую к нему руку он проигнорировал.

– Да, конечно – пилота, казалось, ничуть не смутила наглость агента – пойдёмте я вам покажу ваши места. Маршалы уже в салоне ждут вас.

Они поднялись по трапу самолёта и оказались в салоне бизнес-класса. В салоне было три ряда тройных кресел с двумя проходами между ними; три ряда справа, три ряда в центре и три ряда слева. Впереди каждого кресла находился монитор, расположенный на спинки впередистоящего кресла, а перед первыми рядами монитор был вмонтирован в панели, образующие тамбур.

В салоне, на кресле в первом ряду сидел мужчина, невысокого роста в сером костюме. Увидев вошедших, он встал и представился;

– Чарльз Браун, Федеральная Служба Воздушных Маршалов США – у него был лёгкий британский акцент.

Агенты представились, после чего прошли в «эконом», где усадили молодого хакера в кресло в последнем ряду и пристегнули его наручниками к поручню. Потом, пилот, пожелав всем наслаждаться полётам ушел готовиться к вылету. Маршал сказал, что «в случае чего» будет в салоне первого класса и тоже ушёл. Агенты Симонс и Кларк, сказав, что их задача выполнена, пожелали приятного полёта и оставив Робсона и Джонсона, покинули самолёт.

Джефри вышел на трап, чувствуя потребность в свежем воздухе. Он оглядел взлётную полосу, бросил взгляд на здание аэропорта и посмотрел на безоблачное небо. «Это всего лишь самолёт, соберись» – мысленно подбадривал он себя. Следом вышел Лео Джонсон и закурил сигарету.

– Расскажешь свою историю? – спросил Джонсон и протянул пачку сигарет Робсону.

Тот жестами показал, что не курит и ответил вопросом на вопрос:

– Не понял?

– Чем ты заслужил эту ссылку? – Джонсон мотнул головой в сторону самолёта.

– Я просто давно мечтал о путешествии в хорошей компании – пошутил Робсон

– Ага – Джонсон стряхнул пепел на асфальт и прищурился – компания тебе попалась что надо.

«Может всё не так уж и плохо» – подумал Робсон и полной грудью вдохнул тёплый воздух.

Глава 8

Бар La Belle Mort был пуст в этот час. Обычно здесь кипела жизнь, но сейчас за стойкой оставался лишь бармен, устало протиравший бокалы, да пара завсегдатаев, глухо перешептывавшихся в углу. Франсуа де Жан вошёл без лишнего шума, но его появление заставило воздух сгуститься.

Он не любил появляться здесь лично, но после сегодняшнего выстрела правила изменились. Двойник был мёртв, а значит, кто-то знал слишком много.

– Где мои деньги? – голос Франсуа был тихим, но бармен вздрогнул, как от удара.

– Месье де Жан… Мы не ждали вас сегодня – бармен поднял глаза и постарался скрыть дрожь в своём голосе – В сейфе, месье. Всё, как вы просили…

– Неси

– Да, конечно. – сказал бармен и поспешил к задней комнате.

Его шаги эхом отдавались в пустом зале, пока он скрылся за потертой бархатной портьерой. В этот момент в кармане Франсуа завибрировал телефон. Не личный – тот, на который знали номер лишь три человека в мире.

Он нахмурился, достал аппарат и поднёс к уху.

– Говори.

– Месье де Жан, – произнёс незнакомый голос. Хриплый, с лёгким акцентом. – Поздравляю. Вы всё ещё живы.

Франсуа стиснул зубы.

– Кто это?

– Неважно. Важно то, что ваш партнёр – Эудженио Эспозито – уже заплатил за ваш уход. Завтра в порту сделка? Он хочет, чтобы вы не доехали.

Тишина повисла на мгновение. В углу один из завсегдатаев невзначай поднял взгляд, но тут же опустил его, словно почувствовав опасность. Франсуа медленно провел ладонью по рукояти пистолета под пиджаком.

– Почему ты мне это говоришь? – спросил де Жан, медленно обводя взглядом бар, проверяя тени.

– Эспозито заплатил мне за вас. – голос на другом конце усмехнулся – Но я решил пересмотреть условия.

Де Жан почувствовал, как холодная ярость наполняет его.

– Сколько?

– Вдвое больше, чем он предложил. И я скажу, где снайпер.

Франсуа медленно улыбнулся.

– Почему я должен тебе верить?

– Месье де Жан, я знаю, что со мной будет если я попытаюсь кинуть вас. Но если вы мне не верите – я кладу трубку.

Франсуа посмотрел на экран телефона – номер не определён.

– Стой! – он повысил голос – Мне нужно имя снайпера.

– Через два часа, в парке Бальбоа, у фонтана. Мне нужно двести тысяч долларов, и я скажу кто стрелял.

Прежде чем Франсуа ответил, звонивший прервал разговор. Бармен, стоявший с портфелем уже некоторое время, не проронил ни слова, боясь прервать босса.

– Ну – голос Франсуа вывел бармена из оцепенения.

– Всё, как обычно. Двести тысяч. Плюс процент от вечерних ставок. – бармен осторожно положил чёрный кожаный портфель на стойку.

Франсуа не спеша открыл портфель пробежал взглядом по пачкам, затем закрыл его. Его пальцы слегка сжали ручку.

– Ты знаешь, что случилось сегодня. – это был не вопрос. Бармен напрягся.

– Да. Мы слышали. – ответил он, немного растягивая слова.

– Кто-то решил, что может стрелять в меня. – Франсуа понизил голос и теперь говорил будто шёпотом.

– Но это был не вы! Это же…

Франсуа резко поднял руку, обрывая его.

– Неважно. Важно то, что кто-то осмелился.

В баре царит тишина. Бармен сглотнул. Франсуа посмотрел на него будто оценивая.

– Ты работаешь здесь давно, Люк.

Бармен кивнул.

– Пятнадцать лет

– И за эти годы ты видел многое. Слышал ещё больше.

Бармен молчит. Франсуа взял сумку со стойки.

– Сегодня в меня стреляли, я не пострадал, но убили моего человека. Кто-то решил, что я так прост и теперь кто-то должен ответить за это – он делает паузу, потом продолжает почти задушевно – Ты понимаешь, что это значит?

– Это значит… что у вас есть враг – бармен дрожит. Он знает – такие вопросы не задают просто так.

– Очень хорошо – Франсуа улыбается, но, как-то холодно, без тепла – а что ещё?

Бармен колеблется, но понимает, что молчание сейчас опаснее слов.

– Это значит… что кто-то из своих мог сливать информацию.

– Хорошо – де Жан кивнул. Он доволен

– Теперь слушай внимательно. Полиция ищет стрелка. Они думают, что это я был ранен. Пусть так и остаётся.

Бармен кивнул. Стало немного легче дышать. Атмосфера разрядилась.

– Да, месье.

– А ты… Ты будешь моими глазами здесь. Если кто-то будет интересоваться мной ты тут же позвонишь. Ни мне. – Франсуа вытащил визитку из пиджака и положил на стойку бара – по этому номеру.

Бармен взял визитку дрожащими пальцами. Ни имени, ни должности – просто номер.

– Я… я сделаю, как вы сказали

– Я знаю – Франсуа внезапно улыбнулся, но в глазах – лёд.

Он с портфелем в руке, развернулся и пошёл к выходу. Бармен стоял, словно парализованный. Дверь за Франсуа закрылась беззвучно. Только тогда Люк выдохнул и сжал визитку так сильно, что бумага помялась в его кулаке…

Дверь бара захлопнулась за Франсуа, и разогретый дневной воздух Сан-Диего обжег лёгкие. В тени, у обочины, ждала черная Maybach S-Class с затемненными стёклами. Охранник в строгом тёмном костюме – Давид, его правая рука – молча открыл заднюю дверь. Франсуа скользнул внутрь, бросил портфель на сиденье и уставился в окно.

Машина тронулась, и только теперь он позволил себе расслабиться – настолько, насколько это было возможно для человека, которого только что предали.

Кто звонил? Откуда узнал номер? Звонивший начал обращение с фразы МЕСЬЕ – он француз? Он запросил двести тысяч долларов – именно столько ему принёс бармен… Совпадение? Если допустить, что он сказал правду и де Жана заказал Сигара, зачем понадобилось сдавать? Бывший подчинённый недовольный босом? Или и вправду всё дело в деньгах? Эспозито не прощал предательства и звонивший не может этого не знать. Франсуа не любил перебежчиков, но ему нужно было узнать имя стрелка. А что, если встреча, назначенная у фонтана, лишь ловушка чтобы довести начатое до конца. Вопросы в голове Франсуа лишь порождали новые вопросы, но он не может ничего не делать.

– Давид – резко сказал Франсуа, когда они проезжали по улице Мейн в направлении Харбордсайд и водитель посмотрел в зеркало заднего вида

– Да, босс

– Собери всех у меня в особняке к полуночи. А сейчас разворачивай – едем в парк Бальбоа.

Глава 9

Марк Рейнолдс чувствовал острую потребность в алкоголе. Будучи врачом, он знал даже как это называется – абстинентный синдром – и часто видел эти симптомы: тремор рук, тревога, психомоторное возбуждение, тошнота. До тошноты пока не дошло, но вот остальные симптомы в той или иной степени проявляются. Марк уже пожалел, что не сделал пару глотков в аэропорту, опасаясь, что выпившего его могут не пустить на борт. Он ускорил шаг, двигаясь по телескопическому трапу к салону самолёта.

Телескопический трап, или просто телетрап, представлял собой раздвигающийся коридор, состоящий из нескольких модулей, способный двигаться относительно самолёта благодаря гидроподъёмникам. Когда лайнер несколько минут назад подъехал к зданию аэровокзала и телетрап состыковался с открытой бортпроводниками дверью, по всему аэродрому прозвучало объявление о посадке на рейс «ИВ 3589 Сан-Диего—Лондон». Теперь несколько десятков человек спешили по этому коридору, чтобы занять места в салоне. Марк подошёл к стюардессе в строгой форме авиакомпании. Протянув билет и паспорт, он подождал, пока она сверит данные. Получив обратно документы и услышав «Приятного полёта», он шагнул внутрь.

Салон встретил его приглушённым гулом голосов, смешанным с лёгким гулом работающих систем. Первый-класс был почти заполнен. Люди раскладывали вещи, переговаривались, кто-то уже доставал ноутбуки. Марк, не глядя на других пассажиров, протискивался вперёд, бормоча «Извините», пока не увидел табличку с номером своего места – 13С, третий ряд, посередине. Он сел, а точнее, почти рухнул в кресло, и прикрыл глаза. Он откинулся на спинку и сжал кулаки, пытаясь унять дрожь в руках.

«Посмотри на себя… В кого ты превратился? Что осталось от того блистательного хирурга?»

Слова отца до сих пор звучали в его голове. Да и так ли он был не прав? Его брат, Фрэнк, тоже мог многого достичь. Ещё со школы, которую он закончил с отличием – в отличие от Марка.

Смерть матери подкосила их обоих. Марк чувствовал, насколько он был нужен брату, но Фрэнк, несмотря на юный возраст, держался «молодцом» … до поры.

Обладая медицинскими знаниями, Марк должен был заметить, что младший брат всё чаще вёл себя странно. Запах спиртного тоже подсказывал: Фрэнку нужна помощь. Сколько раз они с отцом убеждали себя, что «малой периодически употребляет, как все», что «нужно время», и всё наладится.

Но где-то в глубине души Марк знал: «как раньше» уже не будет.

И когда он услышал диагноз, который поставили брату – «Цирроз печени, класс С по шкале Чайлд-Пью», – его мир рухнул.

На похоронах Фрэнка он думал только об одном: «Не ошибся ли я в выборе профессии, если даже собственному брату помочь не смог?»

Марк находился в полудрёме, когда раздался сигнал и загорелась табличка «Пристегните ремни». Провожающие уже покинули борт, тяжёлые двери закрылись, и двигатели начали набирать обороты.

Слева от него сидел парень с выкрашенными в синий цвет волосами и массивной серёжкой в ухе. Справа – беременная девушка, судя по округлившемуся животу, уже на последних месяцах.

«Что за компания…» – мелькнуло в голове.

Он откинулся на спинку кресла, закрыл глаза и приготовился к взлёту.

Самолёт медленно покатился по взлётной полосе. Вибрация усилилась, двигатели ревели всё громче. Марк почувствовал, как его вдавливает в кресло, когда лайнер начал разгон.

«Ещё немного…»

Перед глазами снова всплыли образы прошлого.

Больница. Белые стены. Запах антисептика.

Он стоял перед отцом в своём кабинете.

– Ты спиваешься, Марк.

– Я контролирую ситуацию.

– Как контролировал Фрэнка?

Этот удар был ниже пояса.

– Ты не имеешь права…

– Имею! – отец ударил кулаком по столу. – Ты врач! Ты должен понимать, к чему это ведёт!

Марк отвернулся.

– Я справлюсь.

Но он не справлялся.

Глава 10

Картер вошла в здание аэропорта, в тот момент, когда по залу разносилось объявление о посадке на рейс ИВ 3589. Протискиваясь через людской поток, она направилась к туалетам у выхода D4, где виднелась жёлтая полицейская лента, ограждая место преступления от зевак. Только это особо не помогало. Возле ленты скопилось множество тех, кто не спешил на посадку в самолёт. Кое-где в толпе уже слышны были версии: кто-то видел, как преступник выслеживал жертву, кто-то говорил, что нападавших было двое, а кто-то вообще утверждал, что убитый – пилот самолёта, на который объявляют посадку.

Джейн подняла ленту и проскользнула на закрытую для многих территорию. Навстречу ей, из открытой двери мужского туалета, вышли двое полицейских. Картер показала им приготовленный заранее значок.

– Детектив Джейн Картер, – представилась она. – Что тут у вас, ребята?

– Убийство, судя по всему, случайного человека, – сказал один из полицейских.

– Поясни, – Джейн, не останавливаясь, прошла мимо них и оказалась в помещении туалета. Возле открытой двери эксперт-криминалист делал снимки трупа, распростёртого на полу.

– Это Питер Уоткинс, – один из полицейских указал на тело. – Он с семьёй собирались в Лондон к родным. Вот, по-видимому, ему приспичило отлить не вовремя. Может, увидел что-то, и его убрали как свидетеля.

– С семьёй, говоришь? – Джейн осмотрела помещение, и взгляд её остановился на разбитом умывальнике и треснутом зеркале над ним.

– Да. Семья его – жена и сын лет двенадцати – в служебной комнате отдыха, – продолжал объяснять полицейский.

Джейн его уже не слушала. Подойдя к умывальникам, она спросила, ни к кому конкретно не обращаясь:

– Было сломано? – махнула рукой на треснутое зеркало.

– Нет. По всей видимости, здесь была борьба, – это уже пояснял судмедэксперт, прекратив делать фотографии и подойдя к женщине-детективу. – Потом один из дерущихся, видимо, схватил пистолет и убил случайного свидетеля.

Из коридора, со стороны эскалаторов, послышался какой-то шум. Кто-то явно хотел пройти за ограждение.

– Что там? – спросила Джейн и повернулась в сторону двери.

– Пришёл директор аэропорта, – пояснил подошедший полицейский. – Требует, чтобы его пропустили. Хочет знать, что здесь произошло.

– Так пропустите его, – как ни в чём не бывало сказала Картер. – Скажите ему, что на его территории убийство. Уже, наверное, вся округа знает, только начальники не в курсе.

Картер вышла из туалета и посмотрела на собравшихся возле ленты зевак. Почему-то директора этого «заведения» она узнала сразу, хоть раньше никогда его не видела. Мужчина лет пятидесяти, ростом ниже среднего, одетый в костюм представительного вида, в больших круглых очках и с большим животом, на котором едва застёгивалась белая рубашка.

– Моё имя Грей Беккет, я директор аэропорта, – говорил «толстяк» довольно громко, но не срываясь на крик.

– Меня зовут Джейн Картер, я детектив из полицейского департамента Сан-Диего, – Картер подошла к ограждающей ленте и обратилась к полицейскому, стоящему по правую сторону. – Пусть пройдёт.

Полицейский приподнял ленту, и директор прошёл под ней.

– Произошло убийство, мистер Беккет, – начала Джейн, как только «толстяк» подошёл к ней.

– Да, мне уже сказали. Вы знаете, кто убийца?

От него пахло дорогим одеколоном с примесью табака. Джейн смотрела на него пристальным взглядом, но ни тени волнения или сочувствия к погибшему не увидела. Ему сообщили об убийстве, а он и глазом не повёл – настоящий кремень. А по виду и не скажешь.

Прежде чем ответить, Джейн посмотрела на толпу за линией ограждения, затем взглядом окинула зал ожидания, эскалаторы и потолочные панели, словно за ними она могла обнаружить преступника.

Стоп.

Она явно что-то пропустила. Пробежала взглядом периметр ещё раз.

Ну конечно… Камера!

В углу, у самого потолка, над стойками регистрации, была видеокамера, скрытая под тонированным колпаком, напоминающим небольшой нарост на стене. Конечно, сам «сортир» мог и не попадать в поле зрения камеры, но вот коридор перед туалетами должен был хорошо просматриваться.

– Нет, – наконец ответила она. – Имя убийцы мы не знаем, но уверяю, очень скоро это выясним.

И, указав на камеру кивком головы, продолжила:

– Скажите, эта камера пишет?

– Ну не для красоты же мы её повесили – директор казался по-настоящему удивлён – все записи в помещении охраны.

Из туалета выкатили носилки с телом Питера Уоткинса, накрытым белой простынёй. Кровь уже проступила сквозь ткань, оставляя тёмные разводы.

– Осторожнее, – буркнул судмедэксперт, идущий рядом.

Толпа за лентой затихла на секунду, затем снова загудела. Кто-то крестился, кто-то торопливо доставал телефон, чтобы снять происходящее. Один из полицейских резко преградил путь любопытным:

– Отойдите! Это не шоу!

Джейн наблюдала, как тело погружают в чёрный мешок. Пока медики возились с молниями, она заметила, что рука убитого выскользнула из-под покрывала – на запястье блеснули часы дорогой марки. «Семья собиралась в Лондон… Значит, не бедствовали», – мелькнуло у неё в голове.

– Детектив? – Директор Беккет нетерпеливо дотронулся до её плеча. – Комната охраны в другом крыле. Пойдёмте, пока не началась очередная волна вылетов.

Он двинулся вперёд, протискиваясь между пассажирами, и Джейн последовала за ним. По пути она отметила ещё две камеры – одна смотрела на зону регистрации, другая на выход к гейтам. «Если убийца не маскировался, мы его уже вычислим», – подумала она.

Помещение оказалось тесным и душным. На стенах – десятки мониторов, транслирующих разные уголки аэропорта. За пультом сидел мужчина в униформе с потухшим взглядом, словно годы монотонной работы стёрли в нём всякий интерес к происходящему.

– Это детектив Картер, – представил её Беккет. – Ей нужна запись с камеры у мужского туалета в секторе D.

Охранник молча кивнул, защёлкал клавиатурой, и через секунду на центральном экране возникло статичное изображение: коридор, люди, спешащие к своим рейсам. Время в углу – 18:47.

– Ускорьте, – попросила Джейн.

Кадры задвигались быстрее. Толпа мелькала, как в старом немом кино. Внезапно Картер резко вытянула руку:

– Стоп! Вот он.

На экране замерла фигура невысокого мужчины в кепке и солнцезащитных очках. Он стоял у стены, явно кого-то высматривая.

– Перемотайте на пять минут вперёд.

Кадры снова ожили. Незнакомец оглянулся, затем быстро шагнул к туалету. Через несколько секунд из кадра вышел другой мужчина – высокий, в ветровке с капюшоном. Он явно был чем-то встревожен и постоянно оглядывался назад.

– Бинго, – прошептала Джейн. – Похоже мы нашли его. Останови – резко сказала Джейн и охранник нажал кнопку и видео остановилось.

Мужчина замер на стоп-кадре. Джейн достала сотовый и сделала пару снимков, затем сказала снова запустить видео и человек на экране постоянно оглядываясь поспешил скрыться из виду. Второй мужчины, ростом поменьше, в кепке и очках на экране так и не появился.

Глава 11

В кабине экипажа царит деловая суета – проверки завершены, дисплеи горят ровным светом, а за иллюминатором уже виднеется выруливающая на полосу техника. Райан О’Конел ещё раз бегло просматривает данные о погоде и маршруте, когда внезапно открывается дверь. В кабину, слегка запыхавшись, заходит парень невысокого роста в слегка мятом пилотском кителе с нашивкой второго пилота. Его тёмные волосы были небрежно зачёсаны назад, а на лбу блестели капельки пота – видимо, он действительно бежал.

– Простите, командир, за опоздание, – бросает он, быстро занимая своё место и торопливо пристёгивая ремень. – Я новенький. Сегодня мой первый рейс с вами. Вообще-то я должен был приступить к работе только через пару дней.

Райан прищурился, оценивая его движения. Парень нервно перебирал пальцами по кромке штурвала, будто проверяя его на ощупь, а его взгляд слишком часто скользил по приборам, словно он не мог запомнить их расположение.

– А где Энди? – спросил Райан, не скрывая удивления.

– Насколько я знаю, ему нездоровится, поэтому мне и позвонили в последний момент. Я примчал так быстро, как только смог, едва не опоздал.

Райан кивнул, но в голове крутились вопросы: почему его не предупредили? Почему диспетчерская не передала замену? И почему этот парень выглядит так, будто никогда не сидел за штурвалом А-330?

– Ладно, давайте начинать, – пробормотал он, нажимая кнопку связи с бортпроводниками. – Тебя как зовут?

– Я Кевин, – представился парень, поправляя погоны. – Я только недавно закончил лётную школу.

– Хорошо, Кевин. Зови меня Райан. И запомни главное: это моё судно, я командир, и беспрекословно делай, что я говорю – тогда мы слетаемся.

– Вас понял, сэр! – Кевин демонстративно отсалютовал, поднеся руку к голове, но движение вышло слишком резким, и его локоть задел чашку с кофе, стоявшую на боковой панели.

Райан едва успел поймать её, прежде чем жидкость пролилась на приборы.

– Осторожнее! – рявкнул он, ставя чашку в держатель. – Здесь не детский сад.

– Простите, командир, больше не повторится, – Кевин покраснел и сжал штурвал так, что его костяшки побелели.

Райан глубоко вздохнул, стараясь унять раздражение. Ну и день…

– Ну тогда, поехали, – он щёлкнул тумблером над панелью и поправил авиационную гарнитуру, прежде чем включить общее оповещение.

– Добрый вечер, дамы и господа! От имени всего экипажа приветствую вас на борту нашего рейса ИВ 3589, следующего из Сан-Диего в Лондон. Меня зовут Райан О’Конел, я ваш командир воздушного судна, и сегодня мы вместе с моим… – он на секунду запнулся, бросив взгляд на Кевина, – …опытным экипажем доставим вас через Атлантику с комфортом и безопасностью.

За иллюминатором взлётная полоса медленно проплывала мимо, освещённая рядами огней. Вдали мерцали огни других самолётов, ожидающих разрешения на взлёт.

– Погода в Лондоне ожидается плюс девятнадцать градусов, а полёт продлится десять часов тридцать минут. Мы постараемся сделать ваше путешествие максимально плавным, но на всякий случай рекомендуем без необходимости не отстёгивать ремни безопасности, даже когда индикатор выключен – воздушные ямы могут быть неожиданными…

Кевин напряжённо слушал, повторяя про себя каждое слово, будто боясь что-то упустить. Его глаза метались между показаниями приборов и действиями Райана, словно он пытался запомнить каждое движение.

Райан переключил канал и, убедившись, что микрофон выключен, повернулся к новичку:

– Слушай внимательно. Сейчас мы взлетаем. Ты будешь следить за оборотами и скоростью. Если я скажу «держи» – ты берёшь штурвал и держишь курс, не отклоняясь ни на градус. Понял?

– Понял, – Кевин кивнул, но в его голосе дрожала неуверенность.

Самолёт вырулил на стартовую позицию. Двигатели взревели, набирая мощность, и Райан почувствовал, как лайнер напрягся, готовый к рывку.

– Полный газ.

Он плавно двинул рычаги управления вперёд, и А-330 рванул вперёд, прижимая их к креслам…

«…Желаем вам приятного полёта и до встречи в Лондоне» – пилот закончил говорить как раз в тот момент, когда двигатели самолёта набрали максимальные обороты. Робсон чувствовал вибрацию и сильнее вцепился в подлокотники.

После того как объявили посадку, и пассажиры стали заполнять салон, Джефри занял своё место возле окна, в левом ряду, и пристегнул ремень безопасности. Несмотря на то, что фюзеляж самолёта был достаточно просторный, Робсон чувствовал нехватку кислорода и лёгкий приступ клаустрофобии. Он пытался внушить себе, что это всего лишь самолёт и ничего не произойдёт, но каждый раз, как только он пытался закрыть глаза и расслабиться, он снова и снова видел горящих людей и буквально физически ощущал боль и страх.