Наследие Даркара

Я отдернула руку, чтобы не заметил Райн.

— Это самый лучший подарок, — я повернулась к нему лицом и обняла. Он погладил меня по спине.

— Помочь надеть? — спросил он. Я утвердительно кивнула.

Он убрал вбок мои светлые волосы и завязал бусину на шее. Я довольно начала теребить ее между пальцами.

— Мне сказали, что она исполняет желания, — сказал Райн, завязывая нить у меня на шее.

— Кто сказал? — спросила я улыбаясь.

— Старый торговец у ворот. Он говорил, что это редкая вещь, что она защищает. Я не знаю, правда это или нет, но... — он замолчал. — Я хотел, чтобы у тебя было что-то, что будет тебя оберегать.

Бусина лежала на ключицах, чуть прохладная.

Я загадаю одно желание.

Глава 5. Чертова бусина

Райн повел меня обратно по лестнице. Я тихо следовала за ним, наслаждаясь моментом, как вдруг раздался шорох.

Райн остановился, и я врезалась в его спину.

— Кай, мы не можем вечно бездействовать. Сколько нам еще ждать? Год? Два? Двадцать лет? — послышался незнакомый мне женский голос.

— Столько, сколько потребуется. Мы должны быть здесь и сейчас, — грубым низким голосом произнес Кай.

— Откуда ты знаешь, что здесь?

— Вальда не ошибается. Если она сказала, что ключ здесь — значит, он здесь.

— И ты готов ждать столько, сколько она скажет?

— Она мне сказала. Если она так говорит, значит, так и случится. И прекрати задавать бесполезные вопросы, на которые у меня нет ответа.

Послышался шум удаляющихся шагов. Мы оглянулись друг на друга с Райном. Сердце бешено колотилось.

Имя повисло в воздухе.

Вальда.

Я никогда его не слышала.

— Ты что-нибудь понял? — прошептала я.

— Абсолютно непонятный набор фраз, — ответил Райн. — Идем, пока нас не поймали. Кай не будет рад, если увидит тебя здесь.

На следующий день на утренней тренировке я снова лежала на сырой земле.

— Ты можешь хотя бы попытаться сделать вид, что борешься? Иначе я начну думать, что ты специально поддаешься мне, — прошептал мне на ушко Кай.

Все занимались в парах, и вокруг были слышны лишь звуки борьбы. Я краем глаза заметила, что Ноа косится на меня. Я скорчила Ноа гримасу и повернулась к Каю.

— Ты просто слишком большой для меня.

Он ухмыльнулся. Я покраснела, понимая двусмысленность слов. Я разозлилась.

— Нечего тут улыбаться. Я серьезно. Сколько ты весишь? Сотню килограмм? А я в два раза меньше. Как я тебя должна перекинуть?

— Так включи уже мозги. Хватит пытаться сделать то, что у тебя никогда не получится, — произнес Кай.

— Например?

— Используй свой вес и размер как силу. Ты более юркая, более гибкая. Сделай то, что у меня никогда не получится, — сказал он, и мои щеки снова налились краской. — И это снова не то, что ты подумала, красотка.

Я фыркнула. На его лице появилась широкая улыбка. Его ладони все еще сжимали мои кисти, и я была заблокирована. Я начала обдумывать движение. Закинуть ногу через его руку? Мысль начала рождаться.

Его взгляд опустился на мою шею. Из рубашки вывалилась бусина.

— Что это у тебя? — удивленно спросил Кай.

— Подарок, — ответила я и сделала прием. Мое тело оказалось сверху, и я сжала бедрами его шею.

— Откуда?

Я сдавила ногами еще сильнее, перекрывая ему кислород.

— А это уж точно не ваше дело, Капитан, — с победной улыбкой произнесла я.

Он ухмыльнулся снова, как будто я и не сдавливала его вообще. Быстрыми движениями он вышел из захвата и придавил меня к земле.

— Еще посмотрим, — он уставился на меня своим темным взглядом, затем повернулся к остальным и громко произнес: — Тренировка окончена.

Перед обедом я решила принять душ. Если можно принять его много раз, я лучше так и сделаю. До сих пор чувствую запах дерева и лимона на себе. Запах Кая.

Душ представлял собой отдельную кабинку из грубых досок. Внутри пахло сыростью и дегтем. Вода была ледяной, но я привыкла.

Я вышла из душа, закутавшись в полотенце.

Кай стоял у моей одежды. В руке у него была красная бусина.

Подарок Райна.

— Отдай, — сказала я, чувствуя, как кровь приливает к щекам. — Это мое.

Его пальцы сжали бусину, будто он ждал чего-то. Я видела, как он замер на мгновение и что-то дрогнуло в его лице. В его взгляде мелькнуло разочарование, а затем резко изменился на лукавый. Он усмехнулся.

— Попробуй забери.

Я шагнула к нему, потянулась за бусиной. Он ловко убрал руку. Я попыталась перехватить его кисть, но его высокий рост не позволял мне дотянуться. Он умело перекидывал бусину из одной руки в другую.

Да что с ним не так? Я сделала еще шаг к нему, и полотенце соскользнуло.

Я замерла. Он тоже.

Его взгляд скользнул по мне сверху вниз. Я не могла двинуться. Не могла прикрыться.

Он стоял слишком близко ко мне. А я была обнажена. Кай провел пальцами по моей спине медленно, почти невесомо. Опустился вниз, поднимая полотенце. Я чувствовала его дыхание на своей коже.

А он видел меня всю. Видел все, что не должен был видеть. По телу пробежала волна мурашек.

— Ты… — начала я, но голос предательски дрогнул.

Он поднял голову. Посмотрел мне в глаза. Я увидела в них пожар, который сжигал нас обоих. Сердце бешено колотилось. Но он ничего не сказал.

Просто накинул бусину мне на шею, завязал узелок, развернулся и ушел.

А я осталась стоять с полотенцем в руках, красная, как эта бусина.

Я считала Кая таким же, как и все мужчины, которые берут. Которые не спрашивают разрешения. Но он ушел.

Он просто посмотрел и ушел.

Я хотела верить, что это что-то значит. Что он не такой, как остальные. Что его взгляд — это не просто игра.

Но я не была уверена. Может быть, он просто ждал другого момента. Может быть, я ошибалась, и он все такой же, как все.

Я не знала, чему верить. Своим щекам, которые горели от стыда, или тихому голосу внутри, который шептал, чтобы я не обманывала себя.

После обеда я снова тренировалась с Оди (он все так же гонял нас по кругу, но я уже не падала). А вечером, когда солнце начало садиться, я пришла на тренировку к Райну и взяла с собой Ноа. Он смотрел на меня большими щенячьими глазами, умоляя научить его сражаться. Я сдалась и уговорила Райна, потому что я научить хоть чему-то еще не могла.

Райн поставил нас в пару и координировал наши движения. То поправляя позицию, то заставляя повторять один и тот же удар сотню раз. Ноа выполнял все беспрекословно. Каждый его удар становился все лучше и лучше, в отличие от моего. Мой прогресс шел значительно медленнее.

— Ты мне поддаешься, Лили? — заулыбился Ноа.

— Размечтался, — я нанесла удар сильнее, чем раньше. Ноа дрогнул. — Не отвлекайся.

— Почему? Мне намного больше нравится разговор во время драки, чем тишина. О чем вы перешептывались сегодня с капитаном?

— О том, как ты великолепно смотришься в утренних лучах, — с сарказмом произнесла я.

— Вообще я не сомневался в собственной красоте, — сказал он и умудрился поправить волосы, демонстрируя свою рыжую шевелюру.

— Я, видимо, мало нагружаю вас, раз есть силы говорить, — прорычал Райн. — Разошлись по разные стороны. По двести ударов рукой каждый.

— У кого-то проявляются такие же садистские наклонности, как у капитана, — проворчал Ноа.

Райн покосился на него строгим взглядом.

Ноа молча продолжил выполнять упражнение.

Лежа на кровати в своей палатке я задумалась о Ноа. Глядя на такого жизнерадостного парня, я не могла поверить, что он сюда пришел добровольцем. Этот вопрос мучал меня, и я осмелилась спросить вслух.

— Ноа, почему ты тут оказался? Ты не похож на человека, у которого нет вариантов, как выжить, и он идет к Лютым.

— А может, я всю жизнь мечтал сюда попасть и чтобы на меня орали и называли мясом, — усмехнулся он.

— Я же серьезно… — я надула губы.

— Если серьезно, то моя семья погибла пару лет назад. Мы жили у приграничья. И однажды ночью в дом ввалились проклятые. В ту ночь я выбрался из дома повидаться с… эммм…

— Говори прямо! С девушкой.

— Ну да, — Ноа неловко откинул волосы с лица. — Я добивался одной девушки. И меня не было дома. А когда я вернулся, то нашел своих родителей и сестру изодранными в клочья.

— Прости… Прости, что спросила…

— Я почти смирился с их гибелью. Я жил в приюте и ждал совершеннолетия, чтобы попасть к Лютым. Я хочу стать сильнее. Хочу уметь защищать людей и находиться рядом. Не хочу снова терять моих близких людей, — прошептал он.

Я встала с кровати и подошла к нему. Он поднялся мне в ответ, и я сжала его в объятиях.

— Знай, ты теперь не один. У тебя есть как минимум я.

— И я рад, что у меня появился такой друг, как ты, Лил, — с улыбкой произнес он.

Я улыбнулась Ноа в ответ.

Глава 6. Катастрофа

Утро началось с катастрофы. После ночного дождя лагерь пропах сыростью леса. Холодный ветер пробирал до костей. Да еще и весь отряд уехал, кроме чертова Оди. А это значило, что все тренировки сегодня пройдут с ним.

Твою же мать.

— Сегодня у нас план тренировок меняется. Утром будет общая физическая подготовка. Днем — спарринги, и вечером — тренировка на мечах.

Мы с Ноа удивленно переглянулись.

Сегодня первая тренировка на мечах, и проводит ее Оди.

Это не значило ничего хорошего.

— И начнем как обычно. Тридцать кругов вокруг лагеря. Номер пять — сорок кругов, — с ехидной ухмылкой произнес он.

Я сглотнула, но промолчала. Одному я научилась с Оди: чем меньше я буду показывать своих эмоций, тем меньше интереса я вызываю у него. Поэтому буду тише воды и ниже травы.

Смущало меня только одно — спарринги, которые начались сразу же после обеда.

— Номер пять, ты без пары, — Оди ухмыльнулся. — Я составлю тебе компанию.

У меня похолодело внутри.

— В круг, — приказал он.

Я вышла. Ноги дрожали то ли от бега, то ли от волны нахлынувшего страха.

— Покажи мне, как ты научилась защите, — бросил Оди и ударил.

Я не успела уклониться. Кулак пришелся в плечо. Боль вспыхнула и разлилась по руке.

— Слабо, — сказал он. — Еще.

Следующий удар пришелся в живот. Я согнулась, выдыхая воздух.

— Защищайся, мясо!

Я подняла руки, но он бил снова и снова. В ребра, в лицо, по ногам. Я упала. Губа была разбита. Кровь текла по подбородку.

— Встань, — сказал Оди.

Я встала.

— Еще.

Он ударил меня по лицу. Я пошатнулась, но устояла.

— Ты слабая и беспомощная, — прошипел он. — Ты сдохнешь первой. И твое мясо съедят проклятые.

Он подошел и плюнул на меня.

— Чего вылупились? — Оди повернулся к остальным. — Продолжайте еще полчаса спаррингов. — Он наклонился ко мне и поднял за волосы мою голову. — А с тобой, мясо, увидимся вечером. На тренировке с мечами.

Все внимательно уставились на меня, но под взглядом Оди продолжили спарринг. Как только Оди скрылся, Ноа подбежал ко мне и помог мне подняться.

— Ты как? Живая? — спросил Ноа.

— Я не знаю… — мой голос дрожал от боли. — Ноа, я боюсь. Боюсь, что он меня убьет на тренировке.

— Я ему это не позволю, — с решительностью ответил он.

— Тогда он и тебя убьет.

Ноа сжал челюсть.

— Тогда умрем вместе. Я обещал защищать тебя.

Ноа помог добраться до палатки и обработать мои раны. Все тело покрывали синяки и кровоподтеки. Лицо было разбито. Я судорожно попыталась сделать вдох и почувствовала, что не могу вздохнуть полной грудью от боли.

Черт.

Похоже, он сломал мне ребро. В голове я начала судорожно перебирать, что мне нужно.

— Ноа, мне нужна аптечка.

— У меня ее нет, Лили. Надо идти за аптечкой отряда.

— Тогда пошли, — сказала я.

— А ты сможешь? — с сомнением он уставился на меня.

— Или так, или я не переживу еще и вечернюю тренировку.

Поддерживая меня, Ноа выдвинулся в сторону корпуса. Аптечка располагалась рядом со столовой. Боясь наткнуться на Оди, мы двигались вдоль стен короткими перебежками.

В кабинете я нашла все, что мне было нужно.

— Подай чашу. И воду.

Ноа уставился на меня.

— Ноа, очнись. Чаша. Вода.

Ноа кивнул и быстро все мне принес.

Я нашла травы, которые убирали боль, травы для сил и травы от синяков. Я начала быстро смешивать. Сделала несколько порций обезболивающего и для силы. Подготовила примочки.

— А теперь убираемся. Быстро.

Мы выдвинулись обратно.

— Лили, ты знахарка? — прошептал он на обратном пути.

— Я хотела быть ею. Но обстоятельства не дали.

— И ты знаешь, как лечить?

Я кивнула ему в ответ.

— Замечательно. Наши шансы тут стремительно растут!

В палатке я наложила примочки и выпила обезбол. У нас в запасе остался час. Сомневаюсь, что за час случится чудо. Но я сделаю все, что будет зависеть от меня.

Я стояла по стойке смирно вместе со всеми. Номер один и два косились на меня с довольной ухмылкой.

Уроды.

Номер три предпочитал меня игнорировать.

Я слышала шаги. К нам шел Оди.

Он нес мечи.

Кинув их на землю, он встал перед нами, держа один из мечей.

— Поднять мечи, — приказал Оди.

Я попыталась взять свой меч, но больное плечо не позволило его поднять.

— Номер пять, я что приказал? Подними меч! — он начал орать на меня.

Скрипя зубами, я подняла его вверх.

— А теперь, желтопузики, вы должны отбить мой удар. Номер пять, ты первая. Вперед.

Я еле держала меч. Не представляю, как я должна еще его и отбить.

Чтобы ты сдох, Оди.

Я встала перед ним и подняла его в стойку.

Оди замахнулся на меня, но я отбила его удар. Волна боли прошлась по моему телу. Со стоном я опустила меч.

— Подними, — прорычал он.

Я. Больше. Не. Могла.

— Я сказал поднять! — заорал он. — Если ты не сделаешь это, я проткну тебя этим мечом.

За спиной послышались смешки.

Я обернулась. Ноа стоял наготове бежать ко мне. Но следом Оди проткнет и его.

Я сделала попытку поднять, но силы покинули меня. От отчаяния слезы потекли по моему лицу.

— Ты не заслуживаешь быть живой, кусок мяса, — Оди сделал замах.

— Что здесь происходит? — разнесся низкий голос по полю.

Кай.

— Оди, почему новички с мечами? Тренировки должны были начаться не раньше следующей недели.

— Я решил устроить досрочное обучение, — ухмыльнулся тот.

Взгляд Кая перешел на меня. Он внимательно изучил мое лицо, затем скользнул по телу. Кай явно заметил, что мои руки дрожат и что тело было в согнутом положении.

— Почему номер пять в таком состоянии? — спокойным, но ледяным голосом произнес он.

— Спарринг, — пожал плечами Оди.

— Кто?

— Я.

Кай оглянулся на всех остальных.

— Тренировки на сегодня окончены. Возвращайтесь в палатки.

Кай еще раз посмотрел на меня.

— Номер пять, останься. Оди, с тобой поговорим позже.

Оди фыркнул и ушел в здание.

Кай подошел ко мне вплотную. Он, не спрашивая меня, начал прощупывать мое тело. Я кривилась и ойкала от боли.

— Что сломано? — спросил он.

— Ребро, возможно вывих плеча, — полушепотом сказала я.

— Плохо. У нас нет здесь лекаря. Он погиб несколько месяцев назад, а нового нам так и не прислали.

— Я могу сама. Если мне принесут, что нужно, я сама.

Кай удивленно поднял бровь.

— Скажешь, что нужно, я сам принесу. Вроде должно было что-то остаться, что помогает быстрому срастанию костей. Завтра ты отдыхаешь. А послезавтра я лично начну твою подготовку.

— Ты говоришь серьезно? — удивилась я.

— А ты видишь на моем лице улыбку? — спросил он. — Одного Райна тебе недостаточно для подготовки.

Он подхватил меня на руки и понес в сторону палатки. От неожиданности я потеряла дар речи. Я вцепилась в него, вдыхая запах дерева и лимона.

Сегодня моим чудом, которое помогло пережить этот день, стал Кай.

Глава 7. Головная боль.

Я разлепила глаза, пытаясь понять, который сейчас час. Койка Ноа была пустая. Я попыталась пошевелиться, но по телу прошла волна боли, и я застонала. Я подняла кофту, чтобы проверить синяки. По коже расплывались фиолетово-желтые пятна.

Хорошо. Это значит, что еще день припарок — и синяки уйдут. Около палатки послышался шум, и я повернула голову.

На входе стоял Райн. Его лицо было обеспокоенным. Он подбежал ко мне и схватил лицо, внимательно его осматривая.

— Ты в порядке, Лил? Что он тебе сделал?

Я положила голову на его ладошку, прижимая ее к себе. Мне так необходимо было его тепло, чтобы пережить все эмоции вчерашнего дня.

— Я жива. Пара переломов и несколько синяков, — прохрипела я.

— Меня опять не было рядом. Мы были на задании. Кай сорвался вчера в лагерь по важному делу, а мы вернулись только полчаса назад. Я встретил Ноа, и он мне все рассказал.

Райн начал осматривать меня и споткнулся о корзину. Он удивленно опустил голову, как и я. Около кровати в корзине были лекарства и бинты.

Кай.

Он обещал мне все предоставить и, видимо, пока я спала, все принес.

— Помоги мне, — простонала я. Райн помог мне нормально сесть.

Я достала бинты из корзины.

— Обмотай мне плечо, я сама не смогу, — я стянула кофту, оставшись в одной нагрудной повязке. Райн сжал губы, разглядывая все синяки на моем теле, которые появились за последние сутки.

— Я убью его, — прорычал он.

— Нет. Не делай ничего, Райн, — взмолилась я. — Я не хочу, чтобы у тебя были здесь проблемы. Тебя не оставят в отряде, если ты будешь нападать на своих.

Челюсть Райна сжалась, но он согласно кивнул. Райн достал бинт и начал фиксировать больное плечо.

Я сморщила нос от боли. Но я-то понимала, когда Райн зафиксирует, мне станет легче. И я смогу завтра вернуться в строй.

Закончив, он сел рядом со мной.

— Что-нибудь еще?

— Ребра. Их нельзя бинтовать туго. Это мешает дышать и может привести к воспалению. Мне нужна повязка для поддержки, но не сдавливающая. И обезболивающее.

Райн нахмурился, но не стал спорить. Он нашел мягкую ткань и аккуратно закрепил ее вокруг моей груди достаточно плотно, чтобы я чувствовала поддержку, но не настолько, чтобы я задыхалась.

— Теперь самое трудное, — сказала я. — Надо дышать глубоко. Даже если больно. Иначе легкие могут воспалиться.

Я сделала вдох и поморщилась.

— Еще раз, — сказала я себе.

Райн молчал. Но я видела, как он сжимает кулаки.

Райн поставил корзинку передо мной, и я начала собирать травы. Мне надо снять воспаление, уменьшить боль и снова припарки. Я нашла травы, про которые говорил Кай, помогающие быстрому срастанию. Все приготовив и выпив, я улеглась обратно в кровать.

— Тебе надо поесть, — произнес Райн. — Я принесу тебе.

— Нет, — сказала я. — Не хочу, чтобы Оди был доволен, что победил меня. Я покажу, что я в строю, и приду на обед.

— Ты уверена?

Я кивнула. Райн помог мне встать. С повязками стоялось намного проще. Пульсирующая боль в теле понемногу утихла. Райн помог мне натянуть одежду, и мы выдвинулись в столовую.

— Ты не переживаешь больше, что нас увидят? — спросила я.

— Мне уже плевать. Все и так знают, что я тебя тренирую. Кай растрепался, — выпалил Райн. — Да и что они сделают теперь, когда Кай заступился за тебя?

Я пожала плечами. Мы шли по тропинке, когда услышали голоса. Я остановилась.

— Ты перешел границы, Оди, — спокойно сказал Кай. — Я не потерплю, чтобы мои новички выходили из строя до первого боя.

— Она слабая. Я готовил ее к реальности.

— Ты калечил ее. — В голосе Кая появился лед. — Еще раз — и ты пойдешь в разведку один. Понял?

Оди промолчал.

Я обернулась на Райна, чтобы увидеть, слышал ли он это. Судя по выражению лица — да.

— Я бы просто набил ему морду. Чтобы знал свое место, — пожал плечами Райн.

— Почему Кай терпит Оди?

Райн помрачнел.

— Оди — человек короля. Его прислали сюда, чтобы он следил за Каем. Кай не может его убрать, пока Оди не сделает что-то, что нельзя будет списать на тренировку. И еще... Оди хорош в бою. Очень хорош. Кай не может позволить себе потерять такого бойца перед битвой.

После обеда он проследил, чтобы я вернулась в палатку, и ушел по делам. А я провалилась в восстанавливающий сон до самого утра.

Утром я пришла на тренировку рано. Еще никого не было, кроме Кая.

Кай стоял, опершись на дерево, и смотрел на тренировочное поле.

— Доброе утро, — несмело поздоровалась я.

Кай скользнул по мне взглядом, и в уголке его губ мелькнула улыбка.

— Выглядишь ты намного лучше.

— Спасибо, Капитан. Спасибо, что спас меня и что принес лекарства, — сказала я.

— Я не сделал ничего особенного. Это мой долг, — небрежно ответил он.

— Для меня это все очень важно…

Кай подошел ближе, внимательно рассматривая меня. Я опешила, когда он оказался так близко, что его грудь почти касалась моей. Он вглядывался в мои глаза, будто искал ответ. Но я совершенно не понимала, на какой именно вопрос он его ищет.

Он нежно поднял своей рукой мой подбородок, чтобы я не могла отвести от него свой взгляд. Сердце пропустило удар. Я смотрела в его карие глаза и тонула в их глубине.

— Я все никак не могу понять, что же в тебе такого особенного, — произнес он полушепотом.

— Ничего, — тихо ответила я. — Я совершенно обычная.

— Это не так, — он провел большим пальцем по моему подбородку и отступил назад.

Кай оперся снова о дерево, как будто несколько секунд назад не касался с нежностью меня.

Я не знала, что сказать. Я стояла и смотрела на него, чувствуя, как пылают мои щеки после его прикосновений.

Тренировка прошла как обычно, разве что Кай старался не использовать на мне приемы, которые могли навредить моему состоянию.

После обеда должна была быть тренировка с Оди. Я шла на нее, подрагивая, но старалась держать себя в руках.

Даже несмотря на то, что Кай ему угрожал, я не уверена, что этот мудак может резко поменять свое поведение. А еще сломанное ребро не давало мне возможности бегать и дышать.

Я подошла к началу занятия последней. Оди покосился на меня.

— Десять кругов вокруг лагеря. Кроме номера пять. Тебя ждут на тренировочном поле для занятий. С нами ты заниматься больше не будешь, — выплюнул он с ненавистью.

Все новички покосились на меня, включая Ноа. А затем побежали.

Я развернулась и ушла в другую часть лагеря. Чувство дежавю охватило меня, когда у дерева все так же был Кай.

— Я думала, что у Капитана есть более важные дела, чем заниматься со свежим мясом, — произнесла я.

Кай ухмыльнулся.

— Это мясо стало теперь моей головной болью. Номер пять, напомни мне свое имя.

— Ты хочешь знать мое имя? А разве не ты ли говорил, что до первого боя мы всего лишь номера?

— Говорил.

— Так что же изменилось? — спросила я.

На что Кай мне не ответил, лишь пожал плечами и уставился на меня. Молчание затянулось.

— Лилия, — выпалила я, — меня зовут Лилия.

Он подошел, сжал мою ладонь.

— Кай, приятно познакомиться, Лилия.

Я смотрела на его ладонь, все еще держащую мою. И на его карие глаза.

Великая Амира, эти глаза могут стать моим проклятьем.