скачать книгу бесплатно
– Это не поцелуй. Вилли не могла дышать, я проявил человеколюбие.
– К йоши? – ехидно откликнулся Сувер. – И когда ты стал таким милосердным?
– Все, расходимся по домам! – приказал Адреас, больше не обращая внимания на Вилли.
А та была настолько ошарашена случившимся, что стояла, не двигаясь, и смотрела в одну точку. Ее переполняли эмоции, мысли в голове сошли с ума, сердце колотилось где-то в горле. Внутри все тряслось, эта дрожь передавалась рукам и ногам. Вилли сжала пальцы в замок, чтобы унять ее немного, встряхнулась и обвела все вокруг помутневшим взглядом.
– Что с тобой случилось? – подбежал к помощнице Азат. – Ты меня так напугала! Подскочила и отлетела на несколько шагов, будто тебя подняла неведомая сила и бросила на землю. Звук был такой…
– Какой?
– Жуткий. Б-р-р!
Недоросль передернулся.
– Я и сама не знаю. Дракон зарычал, а у меня в груди что-то щелкнуло и перекрыло дыхание.
– О, и я чуть в штаны не наложил от страха, – воздел руки к небу недоросль. – Едва удержался, чтобы не сбежать, – он снизил голос до шепота. – Перед барышней было стыдно.
– Неужели дракон и правда рычал? – недоумевала Вилли. – Или это один из них развлекался?
Она кивнула в сторону президента и его приятеля. У нее неспроста возникли подозрения, уж слишком Адреас не хотел идти к статуе. А еще удар, который Вилли получила в грудь. Он был очень похож на обратное действие магии, будто кто-то вернул ей выпущенную стрелку только в десятикратном размере.
Кроме того, больше никто из адептов не пострадал, это смущало и подталкивало к раздумьям.
– Думаешь, они? – Азат тоже уставился на президента.
Тот стоял рядом с Клементиной и в чем-то убеждал ее. Но барышня отрицательно качала головой и даже закрыла уши руками, чтобы ничего не слышать.
– Запросто могли они. Пошли, посмотрим на дракона. Если рычал он, его морда должна измениться.
Вилли схватила за рукав господина и потащила к статуе.
– Ты куда?
Адреас бросил Клео и кинулся к Вилли наперерез.
– Хочу посмотреть на дракона.
– Это опасно!
– Адреас, что ты ее держишь? – вмешался Сувер. – Хочется девке попасть в темницу или в пасть, организуем.
– Я тоже хочу посмотреть, – крикнула Клементина. – Неужели наша магия оказалась настолько сильна, что пробудила дракона? Мальчики…
Она оглянулась на разбежавшихся адептов и махнула им рукой. Новички начали подтягиваться, хотя оглядывались и явно трусили. Дружной толпой все уставились на дракона.
– Не может быть, чтобы он рычал, – засомневался Гинга.
– Да, непохоже! – согласился Азат.
– Нет, вы что, слепые? – шикнула на всех Клео. – видите, на клыках блестит пена. Это точно был он.
Вилли пригляделась. Ей тоже показалось, что оскал пасти стал больше, а длинный язык сместился вправо. Хотя… она раньше не разглядывала чудовище так пристально, поэтому не могла определить изменения.
«Как же это проверить? Моя энергия помогла, или это усилия всех адептов пробудили дракона?» – думала она.
Этот вопрос терзал голову еще по одной причине: от удара пострадала только она одна. Остальные отделались испугом.
– Все, больше не могу, – Вилли широко зевнула и смущенно прикрыла рот ладошкой. – Пора спать.
– Да, расходимся, – согласился Адреас.
– И все же интересно, – продолжила Вилли. – Почему нас никто не прогнал?
– Точно! – барышня обернулась. – Где воины-маги, охранявшие академию? Они первые должны были прибежать.
– Не волнуйтесь, – хохотнул Сувер. – Они все видят и знают, просто не верят, что такие юнцы, как вы, могут снять с чудовища заклятие.
– Где они? – испугался Азат.
– А ты приглядись, включи ночное зрение.
Вилли последовала совету Сувера и сразу заметила на галерее, на стене, окружавшей академию, и даже на ее крыше темные головы.
«Может, это воины меня ударили?» – задумалась она.
Стоп! Все новички еще не имеют уровня, а преподаватель на лекции говорил, что снять проклятие может только маг седьмого порядка. Получается, никого они толпой не пробудили, так, пощекотали немного нервишки.
«Надо завтра спросить у президента», – решила она и пошла в сторону своего общежития. Все адепты потянулись следом. Адреас и Сувер провожали Клементину, которая отпустила служанок на отдых.
Соседки едва ввалились в комнату, как плашмя упали на кровати.
– Умойтесь, переоденьтесь, неряхи! – прикрикнула на них Вилли.
– Я устала, – заныла Янина.
– С ног просто валюсь, – поддакнула Сабина и не двинулась с места.
Вилли сбегала в нужник, привела себя в порядок. Ей не терпелось остаться наедине со своими мыслями. Особенно волновал поцелуй Адреаса, от воспоминания о котором заходилось сердце в бешеном ритме.
Вилли провела по губам, попыталась понять тот огонь, что просыпался в теле, когда рядом был президент, и ничего не почувствовала. «О небеса! А о поцелуях говорят, как о драгоценности. Ерунда! Пустое! Губы столкнулись на миг и все, а столько шума из-за этого!»
Она упала в постель и мгновенно отключилась, чтобы утром влезть в новое и очень опасное приключение.
Глава 26
Следующий день Вилли провела в раздумьях. Она несколько раз проходила мимо статуи дракона, оглядывала его, но не останавливалась. К вечеру успокоилась и решила больше не волноваться по этому поводу, потому что появился другой: сегодня первокурсников и помощников впервые за месяц отпускали на побывку домой.
Ректор собрал всех на площади. Адепты выстроились рядами: от младших к старшим. Помощники стояли группой недалеко от статуи дракона. Янина и Сабина испуганно оглядывались на грозное чудовище и жались к Вилли.
– Вы чего боитесь, трусихи? – шипела на них она. – Стойте смирно! Хотите, чтобы нам замечание сделали?
– Конечно, нет!
Замечаний боялись все: за ними следовали штрафные баллы. Адепты, не попавшие домой на выходной день, должны были усиленно заниматься. Все старались не нарушать правила. Вилли тоже немного боялась, что за ночное приключение свиту Клементины и помощниц могут не выпустить из академии. Но, то ли маги-воины не доложили ректору, то ли Верховный маг решил не связываться с влиятельным семейством барышни, но никто даже не упомянул о попытке пробудить дракона.
Это обстоятельство успокаивало и одновременно тревожило девушку. Складывалось впечатление, что в академии множество собственных тайн и подводных течений.
– Приглядитесь, дурехи, – ворчала Вилли на соседок. – Ни искорки не мелькает в глазах дракона. Они мёртвые и каменные.
Девушки несмело посмотрели, вздрогнули, отвернулись, но плечи расправили.
А Вилли любовалась пылающей площадью. Академическая форма отличалась оттенками красного цвета. У первокурсников она была яркая, но, чем старше курс, тем становилась темнее. У Адреаса и его одногруппников камзолы были уже темно-бордовые с черной отделкой. В результате казалось, будто на каменных плитах площади разлилась огненная лава.
«Красиво!» – улыбнулась Вилли, а сердце наполнилось волнительным трепетом: она не понимала, куда пропал брат. Весь месяц светлячки его магии освещали ей путь, а теперь не появлялись.
Сегодня несколько раз она хотела подойти к ведьме Лесине и поговорить, но так и не смогла, просто наблюдала за ней издалека. Вахтерша опять вела себя странно: она активно окликала адептов, пробегавших мимо, задавала им вопросы и пугала до колик необычным поведением.
«Юл, это ты вселился в Лесину? – вопрошала Вилли. – Брат, откликнись! Прошу!»
Но магия Юла не появлялась. А девушке так хотелось вернуться домой и порадовать мать!
Вдруг она услышала сзади шорох. Резко оглянулась – никого. Только сосредоточилась на речи ректора, как что-то зашелестело сзади опять. Мурашки побежали по коже, она невольно сжала лопатки. Ей вдруг почудилось, что в голове родились слова: «Спаси меня! Спаси!»
Вилли опять обернулась, но, кроме каменного дракона, за спиной никого не было. Тогда она пригляделась к статуе. Ей показалось, что в глубине неподвижных зрачков зажегся огонек.
«Что за чертовщина!» – испугалась она, внезапно почувствовав прилив силы. Под платьем все зашевелилось, по коже стали перекатываться волны. Мощный поток энергии накрыл ее с головой и стал почти неконтролируемым.
Вилли отбежала на несколько шагов и перевела дыхание.
– Господа, вы свободны! – объявил ректор. – Ждем вас через день на первой лекции. Не опаздывайте. А сейчас вы можете навестить родных.
– Да здравствует Его Священство! – закричали адепты и подбросили шапочки.
Но не всем удалось сразу их поймать. Несколько штук свалились недалеко от Вилли, а один упал прямо на лапу дракона.
– Вилли, принеси мне шапку! – крикнул Азат.
– Иди сюда, – ответила она сипло.
Девушка не могла двинуться с места. С ее телом происходило что-то невероятное. Оно то приподнималось, и тогда Вилли вставала на цыпочки, пытаясь удержаться на земле, то клонило к плитам площади. Сосредоточенная на борьбе с собственной магией, она не заметила, как подбежал Азат.
– Ты не слушаешь своего господина! – рявкнул он и ударил ее шапочкой по плечу.
И тут произошло невероятное: Вилли вздрогнула от неожиданности, ослабила контроль, и энергия вырвалась из тела, прозрачным куполом накрыла ее, Азата и дракона. Юнец хрюкнул, не понимая, что происходит, уставился круглыми глазами на помощницу.
– Уйди! Быстро! – прошептала Вилли.
Она видела то, что происходило за спиной господина. Дракон вдруг со скрипом расправил крылья, встряхнул ими, окутав постамент облаком пыли, и взмыл в воздух. Вилли накрыло на миг мощным потоком, и воздух огласился протяжным клекотом.
– А-а-а! – закричали адепты.
– Смотрите!
– Дракон!
Чудовище сделало несколько кругов над площадью, покачивая крыльями и громко ревя. Адепты испуганно приседали, падали на землю, закрывались руками. Дракон застыл на миг на крыше академии, а потом устремился на голову ректору.
Началась суматоха. Вилли попятилась. Конечно, никто не видел выброса ее магии, не было ни свечения, ни жара, но девушка чувствовала непреодолимое желание превратиться в муху и спрятаться среди травы. Вот только на голых плитах площади трава не росла.
«Мамочка, я хочу домой!» – простонала про себя Вилли и оглянулась: до ворот академии было очень далеко. Даже если она сейчас сорвется с места, не успеет проскочить через них.
Она все же сделала один шаг, другой, а потом подхватила юбки и понеслась быстрее ветра, пока на площади царила суматоха, вызванная драконом.
Ворота были уже так близко, буквально шаг, другой, и вдруг рядом с девушкой мелькнула тень. Вилли испугаться не успела, как дорогу ей преградил Сувер.
– Куда собралась? – хмыкнул он.
– Ох, господин! – воскликнула Вилли, прикидываясь деревенской простушкой.
Глазами она лихорадочно искала Адреаса, как спасительную соломинку. Он вызывал у нее больше доверия, чем его приятель. Но президент был на крыльце возле ректора и отбивался от атак дракона.
– Куда собралась, спрашиваю? – адепт схватил ее за руку.
– Я так испугалась, так испугалась!
– Неужели? – иронично спросил Сувер и прищурил глаза.
Вилли видела в них искорки, огоньки, которые кружились сначала медленно, но все быстрее и быстрее. А вместе с ними у нее закружилась голова, магия, еще минуту назад коловшая кончики пальцев, пропала, тело ослабло, Вилли едва держалась на ногах.
– Как хочется спать. Мне так хочется спать, – пробормотала она.
Попыталась поднять руку, не сумела, хотела шагнуть, не получилось, почувствовала только, как уплывает сознание, булыжная мостовая летит навстречу, и словно из-под подземелья доносится тихий голос:
– Еще ни один нарушитель закона не ушел от Теней, Теней, Теней…
Вилли очнулась от холода, сковавшего тело. Казалось, он проникал в каждую клеточку, растекался по жилам и медленно, но верно превращал ее в ледышку. Девушка попыталась выпустить немного энергии и согреться, но магия не откликнулась, не шелохнулась внутри.
Это так напугало Вилли, что она резко открыла глаза. Но что-то плотное стягивало голову. Девушка ничего не увидела, настолько густой и жуткой была темнота.
Вилли испуганно дернулась и вздрогнула от грохота: руки и ноги были скованы цепями, убегавшими в неизвестность. Они тряслись при каждом движении и со звоном тащились по земле.
– Где я? Спасите! – пискнула она, трясясь от ужаса.
В панике начала вертеться, поняла, что сидит у каменной и холодной стены.
– Добро пожаловать в убежище Теней, – услышала вдруг насмешливый трубный голос.
