скачать книгу бесплатно
– Ты уверена?
Но Вилли не ответила, она села к столу и стала жадно есть. Лепешка с домашним сыром показалась ей невероятно вкусной. Соседки переглядывались, не зная, как отнестись к заявлению Вилли. Наконец девушка насытилась и вскочила.
– Пошли?
Вилли открыла дверь.
– Спятила? Куда? – Сабина схватила ее за локоть. – Там уборщики!
«Терпение, только терпение! – уговаривала себя Вилли в ожидании нового удара гонга. – Скоро все станет ясно».
Но как же трудно было удержаться на месте! Когда услышала удар гонга, мгновенно сорвалась и выскочила за дверь. Янина и Сабина поплелись следом. Они шли, испуганно оглядываясь, зато Вилли скакала вприпрыжку. Ей было любопытно, как живет барышня Клементина, но еще больше хотелось раскрыть тайну камня.
– Девочки, вы идите, я забегу в кухню. Господин Азат у меня капризный, любит особенный чай.
– Но мы уже все приготовили.
– Я вас догоню! – крикнула Вилли и свернула в сторону.
Ей нужно было предупредить недоросля и направить его в покои Клементины. Пробегая мимо дракона, она на миг застыла, разглядывая каменные крылья, покрытые торчащими перьями. Складывалось впечатление, что его околдовали в полете, иначе как объяснить, что он стоит на одной лапе, приподняв вторую. Да и крылья были раскрыты, словно дракон уже садился, но не успел остановиться.
– Скажи, за что с тобой так поступил Верховный маг? – спросила Вилли, впрочем, не ожидая ответа.
Она напряглась, разгоняя в крови энергию, которая закипела, забурлила, загорелась на щеках, кончиках ушей и пальцев. Вилли резко выбросила руку, направляя поток на статую. И сила хлынула мощной струей, накрыла дракона мерцающим облаком. Вилли даже показалось, что перья на его шкуре зашевелились, а черные глаза налились кровью и уставились на нее с ненавистью.
Она испугалась, спрятала магию и отбежала на несколько шагов. Оглянулась испуганно, не видел ли кто ее действий. Но было тихо и спокойно, академия спала крепким сном. Может, и не спала, но все адепты сидели по комнатам, обсуждая учебный день.
Вилли побежала к общежитию Азата. Она постучалась в дверь.
– Кто там? – сонно спросил недоросль.
– Выходи, дело есть.
Тот выглянул на галерею, потирая глаза да почесываясь, лохматый, одетый в нижнюю рубашку, белевшую под светом луны.
– Чего надо?
– Одевайся, живо! Барышня Клементина позвала тебя на вечерний чай.
Азат хрюкнул от неожиданной новости и скрылся в комнате. Вилли слышала, как восклицания Гинги, шорох, грохот и топот. Юнец выскочил через несколько минут полностью одетый, вытирая вспотевшее лицо.
– Пошли.
– Только, слушай меня, – попросила Вилли. – Ты идешь в гости один. Я возьму в кухне чай с мятой и прибегу следом.
– Но я… боюсь. Ты точно знаешь, что меня пригласили?
– Давай, шевели копытами!
Вилли подтолкнула его к небольшому домину, окна которого светились. Это были покои, выделенные барышне из знатного рода. Столбики крыльца увивал плющ, по краям горели фонарики, а окна украшали кружевные шторы, наверняка ручной работы. Даже в деталях чувствовались роскошь и богатство.
– Не могу. Я лучше к себе пойду, – захныкал Азат.
Он развернулся, но Вилли схватила его за руку и потащила к домику. Она легко взбежала по ступеням, постучалась в дверь, дождалась ответа и втолкнула в покои господина.
– Я сейчас, не трусь! – шепнула в спину и побежала обратно.
«Камень! Мне нужно вернуть камень на место», – думала она, огибая темную академию. А еще нужно прихватить чай: если она придет с пустыми руками, легенда, придуманная на ходу, развалится.
Она только завернула за угол, как кто-то схватил ее за талию и дернул в тень.
– Пусти! Пусти! – заверещала, не видя соперника.
Но он явно был сильнее ее, вырваться не получалось. Тогда Вилли примерилась и ударила пяткой назад. Расчет оказался правильный: она попала по чему-то мягкому. Враг взвыл знакомым голосом и отпустил ее.
Вилли развернулась, сжав кулачки: сзади стоял президент.
– Ты совсем спятила? – рявкнул Адреас. – Кто тебе позволил шататься по площади в такой час? Отбой давно прозвенел. Хочешь получить наказание?
– Я прислуживаю господину Азату за чаем у барышни Клементины, – нашлась Вилли.
Она подпрыгивала от нетерпения, камень жег ладонь. Ей нужно было срочно вернуть его под черепицу, а тут этот гад. Ей показалось подозрительным, что Адреас появился именно в тот момент, когда она бежала во двор.
– Ты заблудилась? – с насмешкой спросил Адреас. – Клементина живет в другом месте.
– Ой, и правда! – хлопнула себя по лбу девушка. – И как я здесь оказалась?
Она рванулась в сторону, но президент удержал ее за руку. Прикосновение пальцев к обнаженной коже обожгло, ударило иголочками по всему телу.
«Почему он на меня так действует? – заволновалась Вилли. – Наверное, наши энергии схожи».
Это было самое простое объяснение, потому что близкие по силе и составу магии могли связываться друг с другом.
– Погоди, пойдем вместе, – заявил Адреас и, не отпуская ее руку, зашагал по галерее.
Вилли растерянно потянулась за ним. В последнее время он вел себя странно: не задирал ее, не унижал, одергивал Сувера, когда красавчик пытался зацепить ее. Но камень в кулаке не давал покоя. Его влияние становилось все сильнее.
«А если Сувер не найдет его под черепицей? – волновалась она, невольно оглядываясь. —Что тогда? Его план сорвется? Не получат вести те, кому они предназначались?»
– А господин Сувер не придет? – спросила вслух.
– Тебе он нужен?
Вопрос прозвучал раздраженно и глухо, словно Адреасу не понравилось упоминание друга.
– Нет, Сабина сказала, что вы вместе приглашены на чай к барышне.
– Мы-то приглашены, – услышала она голос Сувера и почувствовала, как Адреас отпустил ее руку. – А вот ты что там делать будешь?
– Готовить вам чай и угощение.
– Ну-ну! – он хмыкнул. – Адреас, на пару слов.
Он отвел президента в сторону. Вилли замерла, не зная, то ли бежать к домику, то ли подождать господ. «Как же вернуть этот дьявольский камень?» – гадала она.
Так ничего и не придумав, она потащилась следом за старшекурсникам, которые о чем-то спорили шепотом, яростно размахивая руками. Клементина сама открыла гостям дверь, будто ждала их у окна. Пунцовый от смущения Азат сидел за накрытым столом. Увидев Вилли, он за вращал глазами, намекая на страшное наказание, которое ее ждет.
Клементина бросилась к старшекурсникам, радостно приветствуя их.
– Вилли, ты ходила за чаем, который любит господин Азат, – окликнула ее Сабина. – Давай сюда, я заварю.
– Да-да, – услышала ее слова Клементина. – Мне тоже интересно, какой это чай. Господин Азат не выдает секрет.
«Темные небеса вас всех забери!»– ругнулась про себя Вилли.
Она сунула руку в карман, но тут Сувер, проходя мимо, толкнул ее под локоть. Камень, зажатый в пальцах, выскользнул от удара и упал на пол.
Вилли похолодела…
Глава 23
Сувер и Адреас одновременно наклонились, стукнулись лбами и засмеялись. Вилли отшатнулась, быстрым лучом магии толкнула камень в сторону. Он откатился под стол, накрытый для чаепития, и замер.
Ситуация опасная, в любой момент его могли заметить и другие, оставалась надежда на длинную скатерть и обаяние Клементины, которая не вела себя как леди, а притопывала от нетерпения, досадуя на заминку.
– У тебя что-то упало? – пристально посмотрел на Вилли Сувер. – Я только что видел.
Девушка резко нагнулась, словно что-то подобрала.
– Ой, не обращайте внимания, это всего лишь мешочек с чаем, – нашлась она. – Теперь засушенные листики никуда не годятся.
Она побежала к выходу, распахнула дверь, размахнулась и сделала вид, будто что-то выбрасывает.
– Господа, – обиженно протянула Клементина, – вы пришли ко мне в гости, а занимаетесь служанкой. Садитесь, нам нужно серьезно поговорить.
– Ох, прости, – Сувер взял тонкие пальцы девушки и поцеловал. – Ты хотела обсудить вашу с Адреасом свадьбу? – продолжил он.
В его голосе Вилли послышалась досада. «Нет, он все-таки влюблен в Клео, – догадалась она. – И ревнует ее к Адреасу».
Вообще в последнее время она заметила, что между друзьями наметилось заметное охлаждение. Они уже не казались единомышленниками в шутках и подставах, будто поменялись ролями. Если раньше Адреас ненавидел ее, то теперь он неожиданно подобрел, стал терпимее, не задевал так, как раньше. Она часто ловила на себе его долгие взгляды и не могла определить причину такого внимания к своей персоне.
«Следит, наверное, за мной по приказу Теней», – решила она.
А Сувер, наоборот, дергал Вилли больше обычного. Раньше он лишь посмеивался над действиями друга, а теперь занял его место.
– Детали нашей свадьбы обсуждают родители, – всплеснула ладошками Клементина. – Нам остается лишь следовать их советам, правда, Адреас?
Она взглянула на хмурого президента, но тот только кивнул и спросил:
– Чем ты нас угостишь?
– Девушки…
Служанки тут же бросились к приготовленным чайничкам и крохотным чашкам. Янина и Сабина обслуживали хозяйку и ее гостей, Вилли наливала чай Азату.
– И все же, зачем ты нас позвала? – не сдавался Сувер.
– А разве нельзя провести с друзьями вечер? – парировала барышня. – Здесь же в академии нет никаких развлечений.
– Почему? Есть, – хохотнул Сувер. – Можно разыгрывать помощников, которых вы притащили за собой, а они ни на что не годятся.
– Нет, у меня другое предложение есть, – Клементина наклонилась над столом и зашептала: – Я хочу…
– Т-ш-ш-ш! – Адреас приложил палец к губам. – Разве можно говорить при болтливых йоши?
– Ушли все! – резко приказал Сувер.
– Девушки, подождите в соседней комнате, – смягчила его тон Клементина.
И тут Азат, который не принимал участия в разговоре и заметно трусил, взял в руку чашку, подсунутую ему Вилли, но она сильно задрожала. В результате он хотел поставить посуду на блюдце, но попал на край, и ароматный напиток пролился.
Вилли похолодела: если начнут менять скатерть, сразу увидят камень. «Хотя, – тут же успокоила себя. – Подумаешь, валяется осколок на полу. Ну, пожурит Клементина своих служанок».
Увы, ее надеждам не суждено было сбыться.
– Да что б тебе, криворукий йоши! – рявкнул облитый чаем Сувер и вскочил.
Он сильно двинул низенький стол, зацепил камень, который выкатился на свет.
– А это что?
Все дружно посмотрели на предмет, который не должен был находиться в комнате.
– Девушки! – барышня сурово посмотрела на помощниц. – Кто из вас сегодня убирал мои покои?
– Я, – вышла Сабина и заторопилась: – Но я вынесла весь мусор.
– Смотри, – Сувер протянул находку, мерцающую в лучах светильников огоньками, Адреасу.
«Если это он зарядил камень, значит, узнает след магии», – лихорадочно искала выход Вилли. – Но меня не должны заподозрить, никто же не видел, как я его брала».
Она сделала независимый вид, так как к ней и Азату это происшествие отношения не имело.
– Странно, – нахмурился президент и потер камень пальцами.
«Они не чувствуют жара или притворяются, что не чувствуют, – заволновалась Вилли и тут же сообразила: – А может, магия уже исчезла?»
– А что случилось? – робко спросил ничего не понимающий юнец.
