скачать книгу бесплатно
– А если я хочу узнать о брате? – прошептала она.
– Ты чувствуешь его силу? – напрямую спросил ректор.
– Д-да. И это пугает до дрожи в коленках.
– Как она проявляется?
– Иногда в виде светлячков, которые рождаются под одеждой, вылетают и освещают мне путь, иногда в виде удвоения моей энергии.
– Сегодняшний опыт – это результат двойного воздействия?
– Даже тройного. Еще есть Азат.
– Ты же понимаешь, что без тебя он ничто?
– Д-да, – смутилась Вилли и испугалась, что ее откровенность будет не так понята. – Нет, господин очень старательный. Но он не уверен в себе, всего боится. Вместе мы сила.
– Почему думаешь, что это влияние Юла, а не твои собственные способности?
– Это появилось после похорон брата, – едва слышно пролепетала Вилли. – Я сопоставила…
– Ну, что я могу тебе сказать, – вздохнул Верховный маг. – Тайна мироздания не изучена до конца. Ученые предполагают, что только неуспокоившаяся душа может сохранять магию.
– То есть Юл остался с нами в виде призрака?
– Не совсем. Его что-то тревожит, и, думаю, ты прекрасно знаешь, что. Расскажи мне о его смерти.
Вилли застыла, погрузилась в себя. Ректор видел ее насквозь, не было смысла скрывать что-то, но, если она расскажет о тех странностях, которые видела, пострадают невинные люди. Возможно, невинные. Того же президента она невинным не считала, но он в последнее время ведет себя иначе, чем и сбивает с толку.
Девушка вздохнула и начала рассказ. Верховный маг молча слушал и смотрел куда-то между рядов старинных рукописей.
– Вот и все. Да, брат болел, но его муки начались внезапно, нам с мамой он ничего не рассказывал, будто боялся, что навредит. Он был против, чтобы я поступала в академию, всячески старался предостеречь. А потом вдруг умер, – Вилли глубоко вздохнула и сказала с силой: – Ну, не верю я, что он ушел из жизни сам! Не верю!
– Хорошо, я тебя понял, – ректор встал. – Ты кого-то подозреваешь?
– Теней, – сразу ответила Вилли.
– Ты с ними встречалась?
– Один раз.
Она быстро поведала о Волчьей пещере, возле которой видела людей в длинных плащах с капюшонами.
– Ты разглядела из лица?
– Нет.
– Молчи об этом девочка, никому больше не рассказывай. У этих стен есть глаза и уши, – предостерег Верховный маг. – Но они больше тебя не побеспокоят.
– Если вы знаете, кто они, почему не разоблачите их деятельность?
– Этот Орден создан Советом короля еще в давние времена. Увы, я могу частично его контролировать, но не могу закрыть.
– А разве не адепты-старшекурсники становятся Тенями?
– Лучше тебе не знать.
Старик встал, вышел из-за стола, подошел к Вилли. Она тоже вскочила, гадая, спросить или не спросить о Лесине?
Не рискнула, пошла к двери, но на пороге остановилась.
– Господин, а Лесину вы полностью лишили магии?
– Да, она теперь обычный человек. Или у тебя сомнения? Эта ведьма что-то сделала?
Старик внимательно посмотрел на Вилли. Она прислушалась к себе и по-прежнему не почувствовала Юла.
«Где он? Куда исчез? – мучили вопросы. – Если он вознесся на небеса, то почему не попрощался? Или…»
– Можно последний вопрос?
Вилли сложила ладошки лодочкой и умоляюще посмотрела на ректора.
– Спрашивай.
– А магия неуспокоенной души может занять чужое тело?
Сказала и вздрогнула, настолько кощунственно это прозвучало. Ректор прострелил ее внимательным взглядом, от которого мурашки побежали по коже и похолодели ладони.
– В редких случаях может, но принимающее тело должно быть хорошо подготовленным для такой процедуры.
Ответы ректора были четкими и логичными и никак не развеивали сомнений девушки. Она почти верила, что брат сейчас находится в теле Лесины, но как он туда попал? Ведьму лишили магии, она сейчас как беззубая старуха.
– А, – Вилли замолчала, чувствуя, что своим любопытством переходит границы. – Брат может вернуться?
– Как человек?
– Д-да.
– Разве что в чужом теле. Но не советую проводить такие исследования. Это черная магия, в академии Света ей не место.
Глава 22
Вилли шла по коридору и качала головой в такт мыслям. Чего она добилась своими вопросами. Вызвала подозрение у ректора. А вдруг он теперь избавится от нее? Если Орден Теней такой могущественный, почему доверили его сопливым адептам?
«Наверняка есть руководство свыше, – расстроенно решила она. – А вдруг сам ректор и стоит во главе?»
От этого предположения стало плохо. Вилли уже свернула к холлу, но, заметив за стойкой Лесину, бросилась к черному ходу.
Она выбежала во двор, только хотела свернуть за угол, как услышала тихие голоса и испуганно нырнула в кусты возле стены. Показался Сувер, но он был один.
«И где президент?» – подумала Вилли и насторожилась: Сувер вел себя подозрительно.
Он огляделся, покрутился у беседки, стоявшей во дворе у ограды, чем-то погремел возле крыши и, озираясь на каждом шагу, скрылся в здании.
Вилли обрадовалась: наконец-то она своими глазами увидела тайную жизнь академии. Она подождала немного и, прячась за кустами, бросилась к домику. Внешне никаких признаков вредительства не было. Девушка ощупала бревенчатые стены, заглянула в каждую щель и добралась до крыши. Случайно задела черепицу, и та неожиданно приподнялась.
«Ага! Попался!» – возликовала она и засунула поглубже руку, но пальцы нащупали лишь что-то твердое и гладкое.
Вилли прикоснулась и с вскриком вытащила руку. Ладонь горела огнем, словно только что побывала в костре. Девушка подула на нее, посмотрела на свет, помяла – никаких признаков повреждения не обнаружила.
«Что это было?» – удивилась она и снова приподняла черепицу.
Теперь хорошо разглядела камень, небольшой, округлый со светлыми крапинками. Обычный камень, только горячий. Вилли еще раз ткнула его пальцем, почувствовала жар, но убирать руку не стала, и в голове появились странные слова:
«Трунь, трынь, трак».
– Ты что здесь делаешь? – раздался сзади резкий голос. – Хочешь что-то украсть?
Занятая камнем, Вилли потеряла бдительность, и теперь от страха вспотела спина. Магия забурлила в крови, готовая огненными стрелами пронзить противника. Помощница, сжимая камень в кулаке, медленно обернулась: на нее подозрительно смотрел воин-маг академии, который, видимо, делал обход.
– Нет, что вы! – воскликнула она. – Заметила птичье гнездо, вот и стало интересно.
– Гнездо? Где?
Охранник направился к Вилли, она внутренне сжалась, слишком явной была ее ложь.
– Нет, мне показалось, – заторопилась она.
И тут к ее счастью с дерева вспорхнула ворона. Она каркнула и шумно замахала крыльями.
– У, злыдня! – охранник мгновенно щелкнул пальцами и выпустил стрелку в птицу, но та увернулась. – Надо ректору доложить, опять ведьма магию чувствовать начала.
Вилли выдохнула, она спасена, вот только слова воина заставили насторожиться.
– Вы о Лесине говорите? Разве ее энергия не заморожена?
В голове табунами понеслись мысли. «Что здесь происходит? Почему столько тайн? Ректор же сказал, что ведьма не может колдовать», – думала она.
– Заморожена, но иногда прорывается, если кто-то ее разбудит.
– Неужели и дракона на площади можно оживить?
– Конечно, – усмехнулся воин. – Каждый адепт считает священным долгом снять проклятие с дракона.
– Даже так! И как? У кого-нибудь получилось?
У Вилли загорелись глаза и зачесались ладони, так захотелось проверить свою силу на статуе. Если у нее получится расколдовать дракона, возможно, удастся и Юла спасти. Она сердцем чувствовала, что все взаимосвязано. Не зря исчезла магия брата, а у Лесины вдруг проснулся дар.
– Нет, – воин, видимо, заметил состояние девушки, потому что строго погрозил пальцем и сказал: – И пробовать не советую, сразу попадешь в руки к Теням.
– О небеса! – притворно вздохнула Вилли. Камушек жег кожу ладони сильнее огня. Ей не терпелось обдумать открытие. – Все пугают таинственными Тенями, но никто их не видел.
– Не болтай! Давай, поторапливайся, – махнул рукой воин. – Скоро час Быка, уборщики выйдут на работу.
Вилли вздрогнула и вприпрыжку побежала со двора. Она заглянула в кухню, где уже закончился ужин, схватила приготовленную для нее корзинку с едой и помчалась к общежитию.
Но и там не было покоя. В комнате спорили Янина и Сабина.
– Завтра твоя очередь стирать барышне белье, – шипела красная от злости Янина.
– Нет твоя! Я сегодня платье гладила, а ты в опыте участвовала. Теперь я хочу, – не соглашалась Сабина.
– Мне некогда, сегодня еще прислуживаю за чаем. К барышне придут гости.
– А кто придет? – спросила Вилли.
– Не твое собачье дело! – дружно вызверились на нее соседки.
– О небеса! Как вы мне надоели?
Вилли вздохнула. Она поставила корзинку на стол и сбежала в нужник. Только там, закрывшись на щеколду, наконец смогла разглядеть загадочный камень. В полумраке вечера
светлые крапинки начали светиться. Девушка погладила камень, покрутила в пальцах, и опять в голове вспыхнули слова: «Трунь, трынь, трак».
«Так, камень точно положил Сувер, – размышляла она. – Не зря он крутился возле беседки. Если я слышу слова, значит булыжник обработан магией. Причем это тайна, раз Сувер был один. Тайна от кого? От Андреаса? От ректора? Или, наоборот, это поручение президента?»
Вилли напряглась и направила поток энергии на булыжник, но ничего нового не услышала.
«Надо положить его на место, пока никто не заметил пропажу», – решила она и, подумав, добавила: – А еще надо проследить».
Ей очень хотелось узнать, кто придет к беседке. А вдруг это тайный сигнал для собрания Теней! Мысль, конечно, была шальная, но Вилли уже ничему не удивлялась.
Однако выбраться ночью из общежития и проникнуть во двор академии было практически невозможно. После уборщиков наступал отбой. У адептов-дворян был еще дополнительный час личного времени, тогда как слуги и помощники должны были находиться в своих покоях.
Любопытство оказалось сильнее осторожности. Вилли услышала удар гонга, оповещающего о часе Быка и выскочила из нужника. И вовремя: со всех сторон доносились скрежет и шарканье. Но уборщики были еще далеко. Вилли успела проскочить маленький дворик и забежать в общежитие.
– Так, девчонки! – с разбега закричала она первое, что пришло в голову. – Я тоже буду прислуживать сегодня господину. Его барышня Клементина пригласила на чай.
Вилли сочиняла на ходу, надеясь, что ее ложь раскроется не сразу. Ее переполняло желание разобраться еще сегодня с найденным камнем.
– Но, – замялась Янина. – Барышня не говорила, что будет господин Азат.
– Странно, а мне он сказал, – развела руки Вилли и полезла в корзинку: голодный желудок заурчал, напоминая о себе. – Кто еще приглашен?
– Господин Адреас и его друг.
– Ну, точно! И мой Азат тоже.
