скачать книгу бесплатно
Адреас вспомнил тот ужас, который пережила вся академия, когда раздался страшный рев. Они выскочили из аудиторий и лабораторий, бросились все во двор и увидели адепта, простершего руки над статуей. А вокруг него кружился огненный вихрь. Все быстрее и быстрее, выше и выше.
– Нет! – крикнул тогда ректор.
– Нет! – подхватили другие преподаватели.
Все вместе они соединили магию и бросили ее на статую, чтобы удержать чудовище на постаменте. Вот после этого случая Орден и решил под страхом смерти убрать Юла из академии навсегда.
– Дорогая Клементина! – начал издалека Адреас. – Советую отказаться от идеи, это слишком опасно.
– Да-да! – поддержал президента Азат. – Мы еще ничему не научились, вдруг навредим.
– Не думала я, что вы такой трус, господин Азат! – презрительно поджала губы Клео.
– Он говорит правду, – усмехнулся Сувер. – Вспомни, что случилось на первой практической работе.
– Как знаете! – надула пухлые губки барышня. – У меня другие помощники найдутся.
– А ты знаешь, за какую провинность дракон наказан?
– Нет. Это было давно.
– Это злобное чудовище сожгло столицу. Полностью, каждый дом, оно уничтожило и семью ректора. Королевский двор спрятался в подземелье под дворцом, так и спасся. Академия тоже исчезла с лица земли. Хочешь повторения этой истории?
– Это все одна из легенд, – не сдавалась упрямая девушка. – А другая гласит, что несчастный дракон мстил за свою возлюбленную, которую заковали в цепи и показывали на ярмарках как диковину. Жалко беднягу!
– Хорошо, – поднял руки Адреас. – Допустим, ты дракона оживишь. А дальше, что?
– Отпущу его на свободу.
– А дальше, что?
– Ох, Адреас, какой ты нудный! – махнула рукой Клементина. – Я уже сомневаюсь, стоит ли выходить за тебя замуж.
– Барышня, возьмите меня! – засмеялся Сувер. – Я веселый, умею шутить, готов с вами на любую авантюру, в том числе и свадебную.
– Да-да, я подумаю, – Клементина взяла Сувера под руку и бросила убийственный взгляд на Адреаса.
Со стороны казалось, что все шутят и развлекаются, но по напряженному лицу Сувера президент видел, что тот предлагается себя в качестве жениха совершенно серьезно. Барышня, не догадываясь об его истинных чувствах, провоцировала его и давала ложную надежду. Адреас прекрасно знал, что семьи друга и невесты никогда не договорятся.
– Хорошо, давайте сделаем это, – решил он, выбирая из двух зол меньше. – Но пеняйте на себя. Если у вас получится сдвинуть дракона с места, вы будете отчислены из академии и лишены магии навсегда. Готовы к такому приключению?
В комнате наступила тишина. Даже Клео задумалась. Она тормошила рукав Сувера, а тот не сводил с нее влюбленного взгляда.
«Наверняка не представляет, как будет красоваться перед кавалерами без сияющего марева вокруг лица», – улыбнулся про себя Адреас и расслабился, разглядев на подбородке девушки тщательно замазанный белилами прыщик. Его почему-то совершенно не волновали попытки барышни вызвать в нем дух соперничества или ревности.
А вот Вилли, которая стояла за дверью, притягивала внимание постоянно. Он видел, что она уронила на пол камень и толкнула его под стол. Но тот ли это камень, который зарядил магией Сувер, или нет, понять не успел. И вообще, ему не нравилось, что у приятеля появились какие-то тайны от него.
– Ты серьезно? – наконец спросила Клементина.
– Вполне. Собирай народ.
– Девушки, зайдите! – тут же крикнула барышня.
Помощницы ввалились в покои. Двое были встревожены! Лишь Вилли смотрела открытым взглядом, словно не ждала никакой пакости.
«А она успокоилась, – отметил Адреас. – Почему?»
Камень! Сразу вспыхнула догадка. Она выбросила его и теперь перестала дергаться.
– Так, йоши! – рявкнул на помощниц Сувер. – Бегите в общежитие господ и приведите к статуе дракона… нет, сюда, – он повернулся к Клементине и спросил: – Кого ты хочешь позвать?
– Гингу, – тут же ответила та. – Еще можно Джису и Бина.
– Почему зовешь их?
– Нужны адепты со схожей магией, тогда будет результат, – рассудила Клементина.
– А ты умна, – отметил уважительно Сувер.
– Дурочка сюда бы и не поступила, – отмахнулась от комплимента барышня. Она посмотрела на молчаливую Вилли и спросила: – Ты с нами?
– Разве я могу чем-нибудь помочь с моей-то слабой магией?
– Твой господин будет рядом, не бойся.
Прозвучало так снисходительно, что Адреас улыбнулся. Он давно подозревал, что самый сильный маг в этой компании – Вилли, как сестра Юла, но девчонка скрывала свои возможности и пока не дала себя поймать.
Компания собралась разношерстая. Адепты окружили Клементину и пошли на площадь. Адреас пошел следом, но отчего-то чувствовал, как в груди растет тревога. Предпосылок для волнения никаких не было: ярко светила луна, легкий ночной ветерок нес прохладу и овевал разгоряченное лицо. Но президент беспокоился. Чутье ему подсказывало: что невинная шутка принесет еще много неприятностей.
Он обернулся, посмотрел на Вилли, идущую сзади, потом немного отстал и пошел рядом с ней, будто проверяя дорогу.
– Слушай, – шепнул, подойдя ближе. – Не лезь в это дело, держись подальше. Будет беда.
Глава 25
Адепты шумной толпой направились к площади. Помощницы, зевая, потащились следом.
– Хорошо господам, наиграются и спать лягут, – ворчала Янина.
– Ага, а нам вставать ни свет ни заря, готовить умывание и наряд для барышни, – поддакивала Сабина.
– У адепток одинаковые платья, какой еще наряд?
– У нашей барышни таких платьев семь штук, на каждый день по одному. Вот она их и меняет, – ответила Сабина.
– Тебе повезло, – Янина толкнула локтем Вилли. – Твой господин – мужчина. Сам для себя все приготовит.
Но уже Вилли не слушала, она наблюдала за Адреасом, который вел себя странно. Он вдруг начал отставать от друзей и постепенно сравнялся с помощницами. Они прошли мимо, и в этот момент он тронул Вилли за рукав.
– Слушай, – зашептал он. – Не лезь в это дело.
Вилли покосилась на него круглыми глазами. «В честь какой радости такая забота?» – вспыхнул в голове вопрос. Она выдернула руку и огрызнулась:
– А вам-то что?
Но ее голос предательски дрогнул, выдавая напряжение, в котором находилась девушка.
– Опасно. Очень! После такой шутки год назад с твоим братом и случилась беда.
Вилли резко остановилась, будто налетела на каменную стену, магия забурлила в крови.
– Ты мне угрожаешь? – прошипела она.
– Нет, предупреждаю. Пока ты далеко, у этих, – он показал на адептов, – ничего не получится.
– У меня и силы-то нет.
– Хорошо, хорошо, я тебе верю, – усмехнулся Адреас и побежал вперед.
«О чем это он говорит? – недоумевала Вилли. – Считает меня такой сильной? Или просто боится новых неприятностей?»
Где-то в глубине души сидел еще один ответ. Адреас очень изменился. Она чувствовала в последнее время его заботу. Он защищал ее от нападок Сувера, знал о магическом даре, но скрывал это ото всех. Да и к смерти Юла был не причастен. Вилли хорошо помнила его растерянность, когда он узнал о ней.
Вилли сердцем надеялась, что президент волнуется за нее, но старательно прятала эту мысль в дальние уголки сознания. Никогда нищей йоши и господину из высшей знати не быть вместе. Никогда!
Упоминание о брате заставило все же встрепенуться. Его неожиданное исчезновение волновало Вилли не на шутку, и она решила прислушаться к совету Адреаса: встала позади компании заговорщиков и просто наблюдала за их действиями.
Адепты соединили руки и сделали возле статуи круг. Видно было, что новички волновались. Вилли заметила страх на лице Азата, растерянность в глазах Гинги, только Клементина держала себя высокомерно и уверенно.
«Еще бы! Чтобы ни случилось, отец защитит ее, тогда как остальные адепты пострадают намного больше», – думала Вилли.
– Ну, начнем? – спросил всех Адреас, но глазами нашел ее, Вилли.
Она вскинула вопросительно брови, он отрицательно качнул головой, мол, не вмешивайся. «И не собираюсь!» – пожала плечами девушка и отвернулась.
Эти двое без слов понимали друг друга, словно между ними установилась негласная связь. Вилли, и правда, чувствовала Адреаса. Она понимала каждый его поворот головы, каждое движение, быстрый взгляд.
– Да, скорее, пока нас здесь не застукали, – встрепенулась Клементина.
– Ты думаешь, работники академии не знают, что вы здесь собрались? – поддел девушку Сувер.
– Ах, какой ты бываешь мерзкий! – барышня шлепнула старшекурсника по плечу.
Он перехватил ее пальцы и прикоснулся к ним губами.
– Ваш удар – честь для меня, госпожа, – проворковал Сувер.
Все засмеялись, восприняв его поцелуй как шутку.
– Готовы? Начинайте потихоньку выпускать магию.
– Ой, можно без меня? – занервничал Азат и попытался выдернуть руку.
– Стой на месте! – прикрикнула на него Клементина.
«О светлые силы! – вздохнула Вилли. – Ведут себя как дети!»
У нее тоже забурлила кровь. Энергия рвалась наружу, стремилась в круг к соединенным пальцам. Девушка с трудом удерживала ее в узде.
Между адептами пробежал легкий огонь. Пламя охватывало то одного, то другого и стремилось по цепочке дальше к статуе. И вот дракон уже переливался разноцветными огнями, которые устремлялись ввысь, к темному небу.
Однако, несмотря на все старания адептов, ни одно перышко не дрогнуло на распахнутых крыльях, ни один коготь не шелохнулся.
Вилли сгорала от нетерпения. Ее энергия настолько будоражила все тело, что уже невозможно было держать ее под контролем. «Я попробую. Немного. Совсем чуть-чуть!» – решила она и выбросила короткую и быструю стрелку. Та мелькнула незамеченной среди общего огня и слилась с ним.
Несколько мгновений ничего не происходило и вдруг:
– А-р-р-р! – прорезал воздух безумный рев.
– Нет! – крикнул кто-то из адептов и выдернул из сцепки руки.
Круг мгновенно распался, новички бросились врассыпную. Вилли что-то ударило в грудь, опрокинуло, перевернуло и бросило на землю. Она упала спиной на каменные плиты и на какое-то время забыла, как дышать. Воздух не наполнял легкие, во рту все пересохло, только короткий хрип вырвался из горла.
– Я же сказал, не лезь! – прошипел подбежавший Адреас. Он подхватил девушку на руки и встряхнул. – Дыши, йоши, дыши!
Но Вилли смотрела выпученными глазами, и сознание медленно уплывало, покидало ее. Она еще слышала взволнованные крики, но видела перед собой только перекошенное от страха лицо президента.
И тут он наклонился, захватил ее рот губами и с силой дунул, а потом резко надавил на грудь. Вилли судорожно икнула, и живительный воздух потоком полился внутрь. Его было так много, что она закашлялась.
Адреас опустился на землю, устроил девушку на коленях и прижал к себе. Она слышала биение его сердца: «Тук-тук! Тук-тук!», – и ее отвечало встречными ударами.
Но их идиллия длилась недолго. Сувер подбежал к другу и дернул его за плечо.
– Брось эту безродную! – прошипел он. – Что ты с ней возишься.
– Адреас! – всплеснула руками и Клементина. – Как ты мог поцеловать служанку у меня на глазах? Как ты мог! Это низко!
Она стала обмахиваться ладошками, словно это ей дурно. Янина и Сабина бросились к хозяйке, Сувер встревожился еще больше.
– Можешь встать? – спросил президент у Вилли.
– Да.
Он помог девушке подняться, потом повернулся к остальным.
– Что вы раскричались? Я оказывал помощь как лекарь.
– Но поцелуй!
