скачать книгу бесплатно
– Давай проведем гостя по бассейну.
– Только сейчас тебе этим и заниматься! – возмутился Тардель, – еще одного сброса не боишься?
– Мы немного. Пусть он хоть разок попробует. Тем более, я вполне нормально себя чувствую.
– Ну, гляди! Если что, Денира нас обоих в порошок сотрет. – И, выскочив на бортик, показал Сергею:
– Вставай вот так. Руки до локтей прижми к телу, ладони ставь параллельно полу. Да, не растопыривай, ты, пальцы. Сомкни их. Вот, правильно.
Брат с сестрой подошли к Сергею с боков, каждый взял его за запястье. Кисти свободных рук оба также отвели в стороны. Это походило на подготовку к какому-то танцу. Тардель скомандовал:
– Пошли! – и они все вместе шагнули в бассейн, но, к удивлению Сергея не обрушились в воду, а пошли по ней, словно на поверхности была натянута прозрачная пленка, которая колыхалась и пружинила под ногами. И Сергею было очень трудно удержать равновесие. А запястьям горячо, почти до боли.
Сергей покосился на Аринду. Лицо сосредоточенное, взгляд в одну точку, верхняя губа немного вздернута, обнажая стиснутые зубы. На середине бассейна оба разом разжали руки, и вода разверзлась под ногами, принимая их в теплую горьковатую глубину.
Ныряли и плавали долго. Сергей в полном изнеможении буквально выполз на песок, очень крупный, с многочисленными правильными гранями. Тардель с Ариндой выбрались следом. Почти сразу же подул сухой, довольно сильный ветер, обсушивая тела и волосы. Тардель стал одеваться.
– Какой странный песок, непривычный. – Вслух удивился Сергей, разглядывая песчинки.
– Но ведь здесь не Земля. Здесь просто маленький кусочек Даярды. – засмеялась в ответ Аринда, пересыпая песок с ладони на ладонь.
– Аль, а как это вы по воде? Это что, все у вас так могут?
– Конечно, если джанеры, – то все. Только это не совсем легко, устаешь быстро, большой расход энергии. Особенно, если без боевого пояса.
– Да, и еще. Если здесь космос, то где же невесомость?
– Эх ты, любитель фантастики! Скажи еще, что об искусственной гравитации ты первый раз в жизни слышишь. Между прочим, гравитация на 8 % выше Земной. Ты не почувствовал?
– Я не понял. Тяжеловато вроде, но я думал это все хворь. – И вдруг спросил: Аль, у тебя было оружие на Земле?
– Нет, конечно. Неужели ты думаешь, что я, придя в гости, одела бы боевой пояс, или вообще, леггер бы на шею повесила?
– Не понял.
– Я не собиралась воевать с землянами. Я была обычным контактером- наблюдателем и все.
– А если бы на тебя напали?
Для того, чтобы постоять за себя оружие не нужно вовсе. Можно обойтись просто внушением, как я тогда на станции с обслуживающим персоналом. Это не совсем земной гипноз, но принцип действия тот же. Только скорость значительно выше.
– А если бы стали стрелять? – Все допытывался Сергей, лежа на животе и опираясь на локти.
– Самое простое – поставить защитное поле. Или вышибить оружие из рук. Пулю можно не только остановить, но и отклонить в сторону или отправить обратно.
Тардель слушал-слушал и встал, подняв к плечам раскрытые ладони. Приказал Сергею:
– Попробуй, кинь в меня хотя бы тем мячом. И целься в лицо, не бойся.
Сергей, подчиняясь любопытству, подобрал с песка у стены небольшой, но довольно увесистый синий пластиковый мяч и швырнул, что есть силы. Мяч, не долетев с метр, словно ударился о невидимую стену и упал к ногам Тарделя, который подобрал его и кинул Сергею.
– Еще!
А сам спокойно опустил руки и даже отвел взгляд. Сергей повторил бросок. Какие- то доли секунды потребовались Тарделю, чтоб вскинуть руки в защитную позицию и мяч снова упал к его ногам. Парни разыгрались, как малые дети. Тардель отбивал удары из любого положения. Несчастный мячик летал над песком, рикошетил к Сергею и в сторону, но ни разу не задел Тарделя, который предложил сменить тактику.
– Кидай вдоль стены.
Сергей, почти повизгивая от азарта, швырнул. Тардель вскинул прямую руку ладонью вверх с пальцами сжатыми щепотью, совсем так же, как Аринда тогда в аудитории. Блеснул почти незаметный лучик, и мяч, оборвав полет, упал, подстреленной птицей. Тардель сбивал его, вертясь как супергерой в боевиках: и с колена, и от пояса и из-за спины, левой и правой рукой. Тонкий лучик неизменно достигал цели.
Так вот каким образом Аринда собиралась остановить тогда грабителей! Наконец парень рухнул на песок и растянулся, раскинув руки.
– Все, устал.
Сергей, изумленный и запыхавшийся, опустился рядом. Он долго покачивал головой и восторженно улыбался, пока, наконец, в который раз сегодня, не выдохнул:
– Ну, ты даешь!
– Да это всякий может. – Равнодушно пожала плечами Аринда, садясь и закидывая руки за голову.
– У вас что, планета суперменов?
– Почему? Просто другая цивилизация. Уровень развития выше Земной, не в обиду тебе будь сказано. Просто развивают у детей то, что от рождения в каждом заложено. И в тебе тоже, между прочим. Только у вас принято подавлять проявление любых отклонений от искусственно выстроенных стандартов.
Два-три выстрела с рук у нас может сделать любой человек. Для большего, как Тардель, сегодня, нужно специальное обучение, в Джанерской Школе, например, и постоянные тренировки. А в настоящей схватке, даже для нас нужен боевой пояс, чтоб энергию до конца не вычерпать. – И попыталась объяснить. – Это что-то вроде аккумулятора и преобразователя энергии. Внешне похож на широкий толстый пояс, и надевается так же, на голое тело, под форму. Он дает возможность сделать около двухсот выстрелов средней мощности.
– Средняя мощность это как? – не успокоился Сергей
– Хватит, чтоб свалить не очень толстое дерево или надолго оглушить крупного хищника. Можно и убить, конечно, смотря в каких целях использовать энергию.
– Ты в людей стреляла?
– Нет. Зачем? А вот в каких-то слизняков со щупальцами, – тут Аринда скорчила брезгливую мину и потрясла кистями рук, словно стряхивая с них невидимую слизь, – в этих стреляла. Представляешь, у них на планете двойное зеленое солнце, двойное же, против нашего, тяготение и океан из мутного глицерина, и эти твари размером с большое кресло, начисто лишенные какого-либо интеллекта, даже на животном уровне. Темно- зеленые, липкие и бесформенные. Они жрали любые белковые соединения, издалека чувствуя присутствие добычи. Они первые напали на нас, пришлось обороняться. После выстрелов они шипели, сворачивались в капсулу, до того прочную, что нужен был тройной заряд, чтобы ее испепелить. Если бы не поломка двигателя, мы ни за что бы, ни совершили той посадки. А они словно взбесились. Лезли и лезли, выделяя кислоту, разъедающую не только органику, но и металл. Видно оголодали. Нам пришлось отстреливаться по кругу, двум сменам сразу, не подпускать их к «Аргону», пока не установили защитное поле.
– Все. Я пошел. – Сказал Тардель, поднимаясь. – Мне пора заступать на вахту. Давайте, досыхайте, обследуйтесь, и приходите ко мне, покажу пульт управления.
После его ухода Сергей с Ариндой еще немного поблаженствовали в песке и стали одеваться.
– Аль, а скафандры у вас есть?
– Есть. – Рассмеялась девушка.
– Что смеешься? – не понял Сергей. Он обувался и повернул голову, чтобы взглянуть снизу вверх.
– А ты в нем сейчас и стоишь.
– Я? В скафандре? – Сергей выпрямился, недоуменно глядя на девушку.
– Вот именно.
– Ты хочешь сказать, что это…? – Сергей оттянул плотную ткань куртки у себя на груди.
– Ага. Стандартная джанерская форма и заодно облегченная модель скафандра. Обеспечивает часовое пребывание в открытом космосе, если, конечно подсоединить гермошлем, надеть перчатки, закрепить вакуум- застежки.
– Что- то с трудом верится…
– Обычно мы в этой форме вне корабля не работаем, но сомневаешься ты зря. В нем можно спокойно пройти сквозь огонь и нырнуть в жидкий азот. Задерживает 98 % излучения. Между прочим, пуленепробиваем и неуязвим для лучевого оружия.
– Ни за что бы не поверил. – Сергей внимательно разглядывал оттянутую складку – Такая ткань и не пробивается пулей?
– Не стрелять же мне в тебя для демонстрации! – Рассердилась Аринда. – Придется верить мне на слово. Впрочем, если хочешь, пойдем, покажу тебе нашу амуницию.
Едва переступив порог открытой Ариндой двери, Сергей замер. В первое мгновение ему показалось, что сразу весь экипаж «Аргона», выстроившись в две шеренги, приветствует их. Конечно же, это были только скафандры, подвешенные в неглубоких нишах по два, оранжевый и красно-зеленый. Слева от оранжевого скафандра висел широкий серебристо-голубой пояс и что-то отдаленно напоминающее короткоствольный автомат. Девушка быстро завернула за угол и во втором проходе по-хозяйски хлопнула по рукаву скафандра, в третьей нише слева.
– Вот эти – мои. Оранжевый – обычный, а этот красный – усиленной защиты для длительных автономных работ. – И доверительно пожаловалась, – не люблю я его, тяжелый очень, неудобный. Но в нем трое суток можно провести. Там система жизнеобеспечения более мощная. А оранжевый нужно заправлять воздушной смесью через десять часов. А вот это – боевой пояс, я тебе о нем рассказывала.
Аринда, не снимая с вешалки, перевернула пояс и показала Сергею его внутреннюю часть, прилегающую непосредственно к телу. Она состояла из вертикально расположенных широких пластинок, матово поблескивающих черно- фиолетовым металлом.
– А это леггер. – продолжила она экскурсию. Но почему-то протянула Сергею не своё оружие, а сняла его из ниши напротив. – Посмотри, потрогай. – И подмигнула хитровато, – ведь хочется, наверное?
– Еще бы! – восхищенно улыбнулся Сергей, принимая чужое оружие, оказавшееся, неожиданно, более легким, чем он предполагал. – А почему ты свой не дала?
– Мог бы и сам догадаться. Ведь мой браслет у тебя в руках работал? Вот и леггер может сработать. А зачем мне это нужно? А этот для тебя абсолютно чужой. Не может же у тебя биополе ко всем подходить. – И сама напугалась, – подожди, на всякий случай проверить нужно. Сними леггер с предохранителя.
– С какого? – не понял Сергей.
– Вот с этого. – Аринда дотянулась, сдвинула какой-то малоприметный рычажок и облегченно выдохнула: вот, теперь нажимай, что хочешь. Не сработает.
– А что должно было произойти?
Зажглась бы зеленая сигналка готовности. Леггер, он комбинированное оружие. Ты, наверное, обратил внимание, что верхний ствол заканчивается антеннкой – локатором. Здесь нет пулевого варианта, привычного для вас, зато присутствуют лучевой (бластер, по вашей фантастике), парализатор и электрошокер.
Сергей сделал два шага вперед, примеряясь к чужому оружию, прицелился, поднимая к плечу, изобразил атаку. Никто не поверит, если рассказать.
Сзади послышался странный шорох. Сергей обернулся. Девушка сидела на полу, опираясь на широко расставленные руки, уткнувшись лбом в стену.
– Аля! Ты что? Тебе плохо? – ужаснулся Сергей. – Я сейчас! – он заметался, не зная, что делать с оружием, наконец, с величайшей осторожностью
повесил его на место. Он опустился на колени и даже успел коснуться кончиками пальцев висков девушки
– Не надо! – хриплым чужим голосом выговорила она и отклонила голову, отстраняясь.
– Да ты что? Тебе же плохо! Я же помочь хотел! – возмутился Сергей – или может позвать кого?
– Не надо. Сейчас все пройдет.
– Ага, пройдет! Да ты же бледная, как покойник! Давай помогу! Я теперь знаю как.
– Я лучше сама. А то сбросишь лишнего, возись потом с тобой.
И, протянув руки, сжала его запястья ледяными, влажными пальцами. Аринда старательно отворачивалась, и Сергей видел ее только в профиль: бледное напряженное лицо с зажмуренными глазами, постепенно приобретающее нормальный цвет. Сергей почувствовал, как волна холодного озноба покатилась от запястий вверх по рукам, уже достигая плеч. Неожиданно в мозгу мелькнула шальная мысль, что, как только эта волна холода достигнет его сердца, то он грохнется в обморок, а то и вовсе дуба даст.
В ту же секунду девушка разжала руки и прошептала, все еще пряча глаза, но уже вполне нормальным голосом:
– Спасибо. Извини.
– За что ты извиняешься?
– Ты меня опять выручаешь, хотя и не обязан этого делать.
– Не понял! – Возмутился Сергей – Если вы друг друга спасаете – это нормально? А от меня, значит, помощь принять зазорно! Потому что я чужой, да?
Аринда повернулась и села по- нормальному:
– Глупенький. Просто ты не обязан мне помогать. Тем более, если тебе страшно.
– С чего ты взяла? – спросил Сергей и покраснел неровными пятнами.
– Мне ОБЯЗАТЕЛЬНО тебе объяснять?
– Не надо. – Окончательно смутился Сергей, отводя взгляд. И спросил, пытаясь сменить неприятную тему:
– Аль, а что, кто-то вышел в открытый космос?
– Почему ты так решил?
– Вон, в той ячейке только один скафандр. И там еще.
– Это ячейка Реннера. Я же тебе рассказывала. – И поднялась. – Пойдем. Только, пожалуйста, не проговорись, что мне плохо было. Меня и так Денира под честное слово из медблока выпустила.
– А может, тебе и в самом деле лучше полежать?
– Успею еще, вот тебя провожу. А сейчас пойдем в столовую, а то ты, наверное, уже проголодался.
Столовая оказалась довольно узкой, ярко освещенной комнатой со странным расположением столиков-полочек: вдоль стен по девять слева и справа. Под каждым столиком табурет на одной ножке, прикрепленный к полу и больше ничего. Только на столиках у самой стены по две крупных кнопки.
– Садись, – показала девушка на крайний столик.
Сергей недоверчиво опустился на слишком низкий табурет. Столик оказался на уровне подбородка. Тут же ощутил, как поехал вверх.
– Регулируются под рост. – Догадался он, прикидывая, насколько же выше его тот человек, что последним сидел здесь.
– Я сама тебе закажу. Ты не сумеешь, – как бы оправдываясь, сказала девушка, нажимая левую кнопку. И заговорила на своем, непривычно- звонком языке, явно что-то перечисляя. В ответ прямо из стены раздался голос. Сергей от неожиданности даже отпрянул. На стене, на уровне столика, засветился зеленый прямоугольник размером с журнал.
– Нужно подождать около минуты. Я заказала более-менее привычный для тебя обед. Не беспокойся, все вполне съедобно.
И отошла к соседнему столику, повторяя те же действия. И точно. Вскоре на прямоугольнике образовались по периметру трещинки, он уехал вниз, а на столик вытолкнулась бледно – розовая пластиковая тарелка и ложка почти круглой формы на ней с краю. В тарелке было что-то напоминающее овощное пюре интенсивно желтого цвета. В середине, исходя аппетитным парком порезанное слишком правильными кубиками под прозрачным соусом то ли мясо, то ли рыба не поймешь. Сергей опасливо ковырнул содержимое, попробовал – непонятно что, но вкусно. Ковырнул еще раз и начал есть по-настоящему. Голод не тетка, тем более что Аринда не привередничала и ела такое же блюдо без опаски. Как только тарелка опустела, гибкий манипулятор загреб ее в стенку и вытолкнул другую с нарезанными дольками талинды и полупрозрачными кусочками еще каких-то фруктов, очень сладких и необычайно сытных.
– Ну вот, теперь ты с голоду умереть не должен, – засмеялась Аринда.
