Ветер и Сталь

Но морок не проходил. Тойве сжался в комок. Очень хотелось закрыть уши руками и забиться в какую-нибудь щель. А то и просто прыгнуть за борт. Но там вода…

Вот перед ним появилась невероятно красивая светловолосая девушка с огромными голубыми глазами. Девушка что-то заговорила. Голос нежный, ласковый, как у мамы, когда она пела колыбельную. Мелодия непонятных слов обволакивала, дарила покой и умиротворение. А ещё тот парень, что приплыл за ним на лодке, встал между ним и толпой чужаков, что-то им громко растолковывая и те начали расходиться. И остались на палубе они только втроём. Юноша положил горячую ладонь Тойве на плечо. Странно, но жар от неё охотник ощущал даже через грубые кожаные одежды, способные держать и морозец. А девушка протянула, невесть откуда взявшуюся, чашу с парящей жидкостью.

Тойве, не задумываясь, принял чашу, вдохнул аромат – травы. Что-то подобное готовят для уставших охотников и в родном селении. Он сделал глоток. Горячая жидкость потекла, согревая, по пищеводу. Нет, не так всё плохо, как показалось по началу. Он допил травяной отвар и улыбнулся, возвращая чашку. Парень с девушкой улыбнулись в ответ.

Нет, не страшные они. Просто говорят не на человеческом языке. Странно пахнут и выглядят, но опасности не представляют. Возможно с ними можно даже дружить.

– Зачем я здесь? – спросил молодой охотник.

Парень с девушкой переглянулись, перекинулись парой фраз. Парень по доброму хлопнул его по плечу, а девушка взяла за руку и увлекла за собой.

Втроём они спустились по скрипучей лестнице вглубь корабля, прошли мимо каких-то ящиков, мешков, чьих-то спальных мест и подошли к глухому углу, огороженному шторкой.

Девушка отодвинула занавесь и что-то сказала, указывая рукой на ворох одеял. Тойве с сомнением оглянулся на парня, тот поддерживающе кивнул и сжал рукой плечо. Ощутимо сжал. Хоть и молод, а силëн. Тойве неуверенно сделал шаг. Различая в полумраке, почти белое пятно лица на тёмном фоне одеял, раскинувшиеся рыжие, горящие огнём в тусклом свете лампадки, волосы.

Вейма? – удивлённо спросил он, – Вейма… Вейма!

Он забыл про корабль, про чужих, про то, что вокруг этой деревянной скорлупки холодные воды Койна и под ногами ледяная бездна. Только бледное милое лицо.

Тойве бросился к ней. Вейма лежала с закрытыми глазами и не слышала ничего. Он взял в руки её ладонь. Холодные пальцы были безжизненны.

– Вейма, что с тобой? – горячо зашептал охотник, – как ты здесь?

Губы девушки слегка приоткрылись и она еле слышно шепнула что-то.

– Что? – не понял Тойве и наклонился к ней ближе, – повтори, я не понял.

Но тишина. Охотник в отчаянии сжал её руку, кусая губы. Что с ней стало? Кто это сделал? И как ей помочь? Он совсем не ощутил, как из глаз сами собой потекли слëзы.

– Вейма… милая Вейма… А за мной пришла Тощий Хвост и привела сюда, к тебе… Эти люди, они хорошие, добрые люди… Они просто другие, они привезли меня на лодке и дали отвар трав… Ты слышишь меня? Вейма! Ну открой же ты глаза!

Девушка вновь шепнула что-то.

– Что? – Тойве почти припал ухом к её губам, – Вейма, что?

– Домой… – еле слышный шëпот, – домой…

– Да, домой, – радостно подхватил молодой охотник, – ты очнëшься, поправишься. Тебе… нам помогут. И мы пойдём домой, в наш лес.

– Домой… домой… Тойве… мой Тойве… волки… – пальцы её дрогнули и сжали его руку.

– Домой, Вейма, домой, я здесь, я Тойве, я с тобой… – он говорил и говорил, говорил много, непривычно много для себя. Чувства захлëстывали с головой, он говорил жарко, роняя слëзы, с надеждой, он просил, умолял, обещал… И, вдруг, она открыла глаза. Но будто ничего не видела перед собой.

– Тойве? – спросила она, – это ты? Ты здесь?

– Да, Вейма! – обрадовался он, – я Тойве, я здесь!

Её серые глаза начали обретать осмысленность, взгляд, устремлëнный в никуда, фокусировался на лице парня.

– Тойве… – осознанно произнесла она, – живой… – ещё миг и её свободная рука обвила его шею. Она подалась вперëд, прижимаясь к нему.

Тойве с жаром подхватил её, прижав к груди, ощущая какая она на самом деле мягкая и нежная без своих грубых одежд. Сердце билось, как копыта сахатого, её запах, её тепло кружили голову. Она так близко, такая любимая, такая родная…

– Где мы? – тихо спросила Вейма, – где моя одежда? – она поняла, что на ней лишь какая-то тонкая, длинная рубашка и стыдливо отстранилась, кутаясь в колючее шерстяное одеяло.

Тойве ласково погладил её по щеке:

– Мы на корабле чужих. Как ты попала сюда? Меня привела Тощий Хвост…

– А она где?

– Она осталась на берегу. Она пришла за мной в селение и привела сюда. А ты, что с тобой было?

Молодой охотник смотрел с тревогой. Девушка прикрыла глаза, пытаясь вспомнить:

– Помню лес, ночь, на вас с Огненным напали волки. Я закричала тебе и… вернулась. Поняла, что ты… вы в беде и пришла снова к вам… Я едва успела…Волк, вожак, тебя почти схватил… Но я успела. За миг. Но не смогла долго. А потом темно, холодно… Какие-то звëзды, вспышки вокруг. Я не знала где я, кто я и что мне делать, не знала ночь сейчас или день… Чтобы чем-то заняться я считала вспышки. Потом вспомнила дом, но не знала где он, в какой стороне… Было очень страшно… и… одиноко… – она всхлипнула от избытка чувств.

Тойве, в порыве нежности, прижал её руку к груди.

– Так это была ты?! Тот дух, что спас нас? Я думал ача-ача…

– Было страшно… – повторила она, – хорошо, что успела… иначе зачем?..

– Что зачем? – жарко подхватил Тойве.

– Зачем жить без тебя…