Тайна чёрной розы

По такому графику жили и другие боги саралишского Пантеона. Им было некогда заниматься личной жизнью. Для них на первом месте всегда стояло благополучие жителей Сарали, потому что от их служения зависело будущее всего королевства. Только сейчас Купидон понял, почему его дочери осмелились наплевать на своё служение людям. Это произошло из-за того, что их мать во время беременности продолжала курить нимфский табак, волшебные свойства которого негативно сказывались на каждом жителе горы Пилио. Бог любви не понимал, как на нерождённых дочерей мог влиять табак, возможно, через пуповину он вместе с питательными веществами поступал в организмы маленьких богинь. Купидон твёрдо решил: когда девочки родятся, он запретит им брать в руки курительную трубку, чтобы нимфский табак не смог освободить их плотские желания, которым они могли полностью отдаться и стать рабами. Но когда юным богиням было шестнадцать лет, Геката дала им попробовать покурить, и им понравилось. С первой затяжки плоть божественных девушек пробудилась и потихонечку начала овладевать их сердцами. С того дня в душах молодых богинь появилось желание вступать в интимные связи с людьми. Под покровом ночи они спускались с горы Пилио и соблазняли саралишских юношей. Об этих похождениях узнал Купидон. Крылатый бог попытался остановить своих дочерей. Он по ночам запирал их дома, прятал курительную трубку матери, проводил многочасовые воспитательные беседы. Но всё было бесполезно, потому что Страсть и Похоть за счёт волшебных сил всегда выбирались из запертого дома, обходя магическую защиту, поставленную строгим отцом, и отправлялись на страстные преступления.

Устав с ними бороться, Купидон пошёл к Айязу и рассказал обо всех прегрешениях своих дочерей. Владыка Пантеона пришёл в ярость из-за того, что две юные богини посмели ослушаться его слова и начали близкие отношения с саралишскими мужчинами. Главный бог приказал Купидону привести Похоть и Страсть на суд. Через пару часов юные богини предстали перед Айязом и выслушивали суровый приговор. Глава Пантеона в качестве наказания избрал заключение в тюрьме Тирании. Да, он мог вырвать из их сердец все Эролы и сделать их жрицами в одном из храмов, но побоялся, что Геката спустится к ним и попытается вернуть силы. Геката, узнав об этом, не могла найти себе места от горя и умоляла своего возлюбленного, чтобы он попросил владыку о помиловании их девочек. Но Купидон вместо этого признался ей, что он сам передал дочерей в руки правосудия хозяина священной горы, потому что их поступки угрожали судьбе королевства.

Эта новость стала для трёхликой богини новым ударом, который она восприняла как предательство, после чего она в бешенстве разорвала их романтический союз. Купидон умолял не разбивать ему сердце и не действовать сгоряча, но Геката не желала его слушать и заявила, что намерена заключить сделку с Аидом и освободить любимых дочерей. Также предупредила, что если он попытается её остановить, то она нанесёт смертельный удар по самому дорогому – начнёт убивать ловеласов. Купидон всё же попытался переубедить её, что жутко разозлило богиню похоти и страсти, и она исполнила угрозу – стала проливать кровь подопечных бога любви.

После первого убийства ловеласа Купидон перестал уговаривать свою возлюбленную вернуться к нему, чтобы они вместе продолжили искать способы освободить своих дочерей. Упрямство Гекаты не знало границ и быстро превращало её в кровожадное существо, желающее отомстить владыке Пантеона. Крылатый бог дал Гекате последний шанс и завёл очередную беседу во время Роали, на котором все жители горы Пилио обсуждали поведение богини похоти и страсти и решали, что с ней делать дальше. Геката не присутствовала на этом собрании, а Купидон отпросился у Айяза, для того чтобы окончательно выяснить отношения с трёхликой богиней. Эта последняя встреча окончилась неудачей, и Геката озвучила их с Аидом план. Также сообщила, что главная её цель – сын графа Лимитли, потому что он должен стать сильнейшим ловеласом и управлять всеми отрядами, чтобы противостоять силам зла из Загробного мира. Так было написано в главе судьбы Фернандо Лимит-ли Книги Френии. После той встречи с Гекатой в саду Айяза Купидон окончательно отказался от идеи наладить отношения с ней и стал разрабатывать план спасения семьи Лимитли. Для начала он решил объединиться с Псизони, для того чтобы она помогла создать защиту для души Фернандо или же сделала исключение и дала ему Еони. Купидон так увлёкся воспоминаниями о своей несчастной любви, что не заметил, как миновал половину горы Пилио и приближался к её подножию, где и жила Псизони, богиня душ человеческих.

Роза пятая. Сделка Псизони и Купидона

Купидон отвлёкся от своих печальных мыслей и заметил, что пролетел уже половину горы Пилио и теперь находился на уровне четвёртого яруса священной возвышенности. Божественный пик делился на восемь ярусов, он был похож на многослойный громадный саралишский торт, который ежегодно пекли на День Единения Богов.

* * *

В этот день и образовалась Сарали, и античные боги прибыли на земли, которые находились в параллельном измерении. Если на Земле шёл двадцатый век, то в Сарали только начиналось восемнадцатое столетие. Между двумя мирами была разница в три века. Параллельное королевство возникло в первом веке нашей эры, когда христианство стало популярно и люди начинали постепенно отказываться от языческих религий. Античным богам очень не нравилось, что земляне переставали им поклоняться и уверовали в Иисуса Христа. В те далёкие времена люди, не думая, сносили храмы, которые строили для молитв и жертвоприношений богам, а теперь произведения архитектуры считали атрибутами язычества, которые отдаляли от их Спасителя. Человечество первого века нашей эры по разным причинам выбирало христианство и старалось стереть всяческие упоминания того, что люди поклонялись и молились разным богам.

Когда древние люди начали разрушать храмы или прекращали проводить магические ритуалы, древнегреческие и египетские боги собрались вместе на Олимпе и стали решать, что им делать. Зевс предложил использовать всю свою магию, чтобы открыть временной портал и отправиться в параллельное королевство. У Зевса была Книга Судьбы Мира, где записана история каждой страны. Читая её, главный бог Олимпа наблюдал за тем, как развивается мир в каждом столетии. Ему давно было известно о Рождении Христа и о том, что оно повлечёт за собой потерю власти над человечеством и Землёй. Он до последнего верил, что ему и другим богам удастся избежать забвения и они смогут сосуществовать вместе со Спасителем душ человеческих. После Рождества Христова его надежды рухнули и началось падение веры в древних богов. В дни зарождения христианства первые властители мира почувствовали, как они слабеют и теряют волшебные силы. Зевс не стал терять времени, а созвал всех своих божественных коллег из разных эпох, но на его зов откликнулись лишь египетские божества, а восточные и славянские посчитали, что они смогут избежать забвения, надеясь остаться в сказках, легендах и мифах. А остальные собрались на Олимпе и обсуждали, как им сохранить своё былое могущество.

Большинство богов предлагали договориться с Иисусом о том, чтобы Он разрешил им остаться в храмах, навечно застыв в каменных статуях, и продолжать исполнять божественные обязанности для тех, кто не терял веру в них. Глава Олимпа сразу же отверг эту идею, заявив, что Христос пришёл на Землю освободить души человеческие от грехов, а язычество было в их числе (поклонение идолам). Поэтому Зевс, выслушав предложения своих божественных коллег, только потом озвучил идею о том, чтобы открыть временной портал в параллельный мир и там создать новое королевство. Также владыка Олимпа предложил взять с собой тех людей, которые сохранили веру в них. Все боги согласились и прикоснулись к жезлу Зевса, отлитому из золота и украшенному разноцветными драгоценными камнями. На верхушке красовались три зубца, тоже усыпанные драгоценностями. Во время собрания на Олимпе каждый бог хватался прямо за эти камни, а при касании они мгновенно зажигались яркими огнями. Это означало, что разноцветные драгоценности начали поглощать волшебные силы языческих богов и превращать их в электрические импульсы, которые мелкими искорками пробегали по всему жезлу Зевса. Когда они подбирались к трём зубцам, то вырывались из них и били двадцатью молниями. Из этих молний образовывались огромные энергетические потоки, которые быстро закручивались, образуя нереальных размеров воронку болотного цвета, а когда в неё добавлялись новые электрические потоки, она увеличивалась в размерах. Постепенно в центре открывался портал, где виднелась огромная тарелка, по краям которой были изображены странные знаки, напоминающие какие-то образы.

Когда портал открылся полностью, все боги увидели, что по краям той тарелки чёрной краской были нанесены их изображения. А в центре красовался портрет красного чёрта с гигантскими окровавленными рогами. Его лицо почти не отличалось ничем удивительным, кроме цвета кожи, которая была тёмно-красной. В его бездонных чёрных глазах вместо зрачков полыхали два ярких высоких костра, из-за них взгляд чёрта становился зловещим. Он не мог полностью закрыть свою пасть из-за того, что верхние белоснежные острые клыки мешали сомкнуть бордовые губы. Этот монстр был нарисован по пояс обнажённым. На груди выступали округлые мускулы, глядя на которые можно было сделать вывод о том, что он обладал огромной силой.

Все античные боги не могли отвести глаз от рогатого существа. Они подумали, что перед ними сам Люцифер и они открыли портал в ад. Зевс хотел убрать левую руку с жезла и закрыть болотную воронку, а для этого достаточно было всем богам отпустить жезл, но руки нужно убирать по очереди, то есть первым должен разжать ладонь глава Олимпа, а потом остальные отпускали бы жезл Зевса. Эта чёткая последовательность была необходима для того, чтобы закрыть портал. Когда каждый бог убирал левую руку с драгоценных камней, из них мгновенно испарялись божественные магические силы и возвращались в тела языческих властителей мира. Как только Зевс начинал разжимать пальцы, то портал медленно уменьшался и с каждой убранной рукой сужался. Зевс не успел даже один палец разогнуть, как вдруг портрет рогатого существа ожил и грозно поприветствовал открывших портал:

– Приветствую вас! Я Гуреал, древний страж миров и времён. С какой целью вы открыли ворота в Сарали, королевство в параллельном временном потоке? – спросил краснокожий чёрт.

– Приветствую вас, Гуреал! Я Зевс, главный бог Олимпа. Мы с братьями, другими божествами, открыли портал в ваше государство, чтобы каждый из нас смог найти новый дом. Также мы хотим забрать с собой тех людей, которые смогли сохранить веру в нас, и вместе с ними создать новое королевство. Если вы согласны нас пустить на свои земли.

– В вашем предложении я не вижу ничего, что могло бы противоречить саралишским законам. Тем более сейчас в Сарали не лучшие времена. На наших землях люди не могут выжить, каждый человек, попадая в Сарали, умирал через сутки, потому что ему не хватало магических сил, чтобы перенести перегрузки, которые возникали во время путешествия между временами.

Сарали находится на стыке прошедших и настоящих времён, где образовалась небольшая планета, похожая на Землю, только вместо кислорода её окутывал ветер восьми голосов. В них содержалась сильная жизненная магия, но она с каждым годом исчезала. Это происходило из-за того, что люди Земли перестали верить в волшебство и другие миры и стали поклоняться одному Богу и Его Сыну. Эти изменения отразились на саралишских восьми ветрах, их потоках, потому что они не подпитывались верой в новые мифы и сказания. Всё внимание человечества приковано к христианству, а язычество стремительно уходит в сказания и легенды. А до Рождества Христова каждый день появлялись новые мифы, в которых присутствовали вы все, и эти истории распространялись не только по Земле, но и в параллельных мирах. Это происходило из-за того, что у всех миров есть точки соприкосновения, через которые передавалась информация, в том числе и истории разных народов, – Гуреал начал объяснять, как была устроена Сарали.

– То есть вы хотите сказать, что любое наше действие отражается на Земле и ваши дела тоже должны быть видны в земном мире? Ни я и никто из моих божественных коллег не замечал, как это влияет на нашу жизнь и людей. Я не понимаю, как связаны Земля и Сарали?

– На Земле всегда были и будут войны, которые возникают из-за того, что на просторах нашего королевства появлялись баллады о великих земных сражениях. Каждый житель легендами, сказками и стихами пишет историю своих миров, не осознавая этого. Все выдуманные сюжеты влияют на судьбу любого народа как в положительном ключе, так и в отрицательном.

Между земным миром и нашей планетой существуют тесные временные связи, возникшие из-за пересечений исторических событий, которые описываются в легендах. Например, наш знаменитый поэт Акели сочинил эпичную поэму про Троянскую войну, и она случилась в реальности на Земле. А в Древней Руси люди слагали множество сказок про всякую нечисть, а именно про Бабу-ягу, Лешего и Кощея Бессмертного, и все они постепенно появлялись на территориях Сарали, только с другими именами. Эти сказочные существа становились местными жителями нашего королевства. Они дышали восемью ветрами и за счёт них подпитывали силы. Так строилась взаимосвязь между Землёй и Сарали. Между ними существует маховик времени, именно он и связывает наши планеты. Маховик назывался Времятикус – громадный лиловый шар, внутри которого били мелкие молнии. Эти разряды электричества означали, что где-то на Земле звучала сказка или легенда. Через сутки после возникновения молний во Времятикусе в Сарали прибывали новые жители. Этот шар появился, когда в наших мирах прозвучали первые истории, и их герои отправились в путешествия по родным планетам, а потом продолжали свой путь в космосе. В бесконечном звёздном пространстве впервые выдуманные персонажи встретились, в эту секунду и образовался Времятикус и стал тем местом, где сталкивались не только герои легенд, но и разные времена и эпохи.

– Как же возникновение христианства и Библии угрожает существованию вашего королевства? Ведь на страницах Книги Жизни встречается немало героев, которые со временем могут стать основными действующими лицами новых земных сказаний и отправятся в маховик времени. Или же у вас перестали рождаться легенды? – Зевс продолжал искать нестыковки в рассказе чёрта.

– Неужели вы не понимаете, что вера людей в Спасителя душ человеческих убивает всех языческих богов и существ? Когда грешники покаялись перед Своим Отцом и уверовали в Его Сына, то предыдущих повелителей земного мира силой мысли превращали в персонажей литературных произведений и переставали в них верить. Да, до пришествия Христа люди придумывали себе всякую нечисть, но в действительности верили в свои выдумки. После Воскресения Спасителя все фантазии и религиозные верования стали умирать, а персонажи саралишских легенд, прибывая во Времятикус и не замечая своих земных соседей, возвращались на свою родину и горевали из-за того, что не смогли вырваться за границы времени королевства. Когда кто-то из героев наших сказаний не мог покинуть родные земли, он переставал верить в свою значимость, начинал терять волшебные силы и медленно уходить в забвение. Почти то же самое происходило с земными героями сказок и языческими богами: когда в них отказывались верить люди, эти несчастные существа теряли смысл жизни. Всё это могло привести к разрушению маховика времени, тогда смерть лапами захватила персонажей саралишских и земных легенд. – Гуреал обрисовал мрачную перспективу развития судьбы олимпийских богов.

– Как же наше появление в Сарали может спасти нас и вас от гибели?

– Если вы станете новыми правителями нашего королевства, то любое нехристианское божество сможет избежать гибели и сохранить свою значимость за счёт того, что вы совершите добровольный переход из одного мира в другой. Такой переход изменит все законы, по которым существуют параллельные миры. Ещё никогда в истории ни одной Вселенной не было случая, когда какое-то выдуманное существо или языческий бог по своей воле пересекали бы невидимые границы между мирами. Обычно они отправлялись в путешествие к Времятикусу силой человеческого слова. Когда жители из разных Вселенных сочиняли мифы или слагали балладу о каком-то герое, то при каждом упоминании о нём авторы, не осознавая этого, направляли его в другой мир. Это случалось из-за того, что в любом слове содержалась особая магия, называемая смыслом. Каждый человек в самую простую речь вкладывает определённую мысль, которую хочет донести до собеседника. Когда же люди начинают сочинять истории, у них появляется сильное желание поделиться сюжетом, чтобы его исполнить, а автор, не жалея никаких сил, вплетает в слова различные смыслы и идеи. Во время переплетения сюжетов и основных смыслов просыпается волшебство, сила которого заключается в том, чтобы одной мыслью диктовать персонажам волю творца словесности, лишая их возможности самостоятельно распоряжаться своими судьбами. Именно стремление поделиться литературными произведениями со всем миром и оживляет героев сюжетных перипетий и отправляет их в путешествия по родной планете и уголки бескрайней Вселенной. Желание показать рукописи о судьбах своих выдуманных миров возникает у писателей и поэтов из параллельных вселенных, и магия слова и смыслов действует таким же образом, как и на Земле. Однако, когда герои легенд и баллад осмеливались действовать не так, как писал автор, разрушалась тесная связь между ними и их создателем. Только так фантастические существа и языческие боги могут обрести свободу от человеческих мыслей, заложенных в их историях, и стать самостоятельными жителями любых существующих параллельных миров. Только с приходом Христа человечество начало понимать, что каждая древняя религия является лишь плодом их фантазии. Прочитав библейский стих «Не сотвори себе кумира», большинство людей убедилось в том, что необходимо отказаться от язычества, чтобы угодить своему Единому Богу, и уничтожить всё то, что считается грехом в Священном Писании. Неужели ни один из вас не знал о том, что каждое мифическое божественное существо лишь плод человеческой фантазии? – удивился Гуреал незнанию очевидного факта.

– Нет, нам это не было известно. Я полагал, что мы являемся создателями всего человечества, но теперь начинаю вспоминать, что каждый из нас появился и стал повелителем Земли спустя много лет после грехопадения. Я никогда не мог и подумать, что наши роли в жизни людей лишь сказка, выдуманная грешниками, которые желали убежать от своего Создателя. Я всё же не понимаю, как вашему миру может угрожать христианство? – искренне не понимал глава Олимпа.

– Любовь людей к Спасителю день за днём будет убивать желание открывать другие миры и узнавать их, внушая мысль о том, что Бог подарил жизнь лишь Земле. Если это произойдёт, то все параллельные вселенные начнут разрушаться из-за потери веры в них…

– Стоп, вы минуту назад говорили, что в каждом мире уже есть жители, которые сочиняют истории и дают жизнь своим божествам. А теперь заявляете, что любое выдуманное существо может умереть из-за того, что кто-то в какой-то Вселенной… Я и мои божественные коллеги не видим, как всё это связано, – Зевс окончательно запутался в рассказе краснокожего чёрта.

– Ах да… Я забыл уточнить ещё одну важную деталь! Наверно, сказывается столетняя усталость от того, что всё время слежу за работой Времятикуса, – тяжело вздохнул Гуреал. – Да, в каждом мире живёт свой уникальный народ, непохожий на другие. Цивилизация любого параллельного мира берёт начало из земных легенд, сказаний и стихов. То есть, когда на Земле только начинали рождаться волшебные истории, под воздействием магии сло́ва их персонажи оживали и не только отправлялись в странствие по родной планете, но и вырывались за пределы одной Вселенной, где образовывали параллельные королевства, – Гуреал дополнил свой рассказ о других мирах.

– То есть первые жители вашей Сарали – выдуманные герои древних земных историй? А теперь они медленно умирают из-за того, что люди перестают верить в них, я правильно понимаю? – Зевс решил уточнить ещё один момент.

– Да, именно так. Если вы согласитесь перейти в Сарали, то разорвёте крепкую связь между земными авторами и всеми персонажами, тем самым спасёте всех их от забвения. Есть один нюанс: когда каждый из вас пройдёт через Времятикус, ваши имена автоматически изменятся, потому что внутри маховика времени бьют молнии, на которые наложено заклинание «Имеенус измяунус». Вы не сможете пройти сквозь маховик времени, чтобы вас не ударила молния. Когда кто-то из выдуманных героев оказывался внутри него, его бил сильный электрический заряд. Это значило, что тот мир, в который персонаж земных легенд или баллад стремится попасть, принимает его и признаёт своим жителем. Когда молния касается головы попавшего во Времятикус, не только происходит смена имени, но и удар награждает путешественника новой волшебной силой и социальными ролями, которые он будет выполнять в параллельном мире. Это заклинание действует не только на мифических существ, но и на языческих богов, – наконец краснокожий чёрт закончил объяснять взаимодействие всех параллельных миров.

– То есть все олимпийские властители Земли обретут новые силы и имена, но сохранят свой божественный статус?

– Да, на землях Сарали все вы станете истинными правителями и будете управлять судьбами саралишских подданных. Вы готовы перейти через Времятикус и спасти параллельные миры? – Гуреал потребовал от главы Олимпа озвучить окончательное решение. После этих слов все языческие боги, которые всё ещё держались за жезл Зевса, начали шептаться между собой. Их шёпот превращался в сплошной гомон, сквозь который с большим трудом Зевс слышал протяжное «да».

– Гуреал, мы согласны совершить переход через маховик времени и стать правителями Сарали. Скажешь, как нам перейти в ваше королевство?

– Вам достаточно прикоснуться к своим изображениям на тарелке, после чего вы окажетесь возле маховика времени. Вам нужно лишь пройти через него. Оказавшись во Времятикусе, каждый из вас должен произнести одну фразу: «Я хочу в Сарали», и тогда попадёте в нужное вам королевство.

Краснокожий чёрт замолчал. Тарелка, которая всё это время находилась в портале, быстро завращалась, и все рисунки, изображённые на ней, засветились изумрудным светом. Портрет Гуреала начал кружиться вокруг собственной оси. Всё это превратилось в непонятный вихрь, который с каждым новым вращением вырывался за границы воронки и приближался к богам. Жезл в руках Зевса внезапно стал горячим, а из драгоценных камней пошёл зелёный пар с горько-сладким запахом. Каждое божество отдёрнуло левую руку от жезла и начало вдыхать странный запах, который одурманивал сознание и отвлекал от безумства вихря. Никто из них не заметил, как они оказались парящими в воздухе, образовав большой круг, в центре которого крутилась тарелка. Теперь же она замедляла вращение и вскоре остановилась. Перестав кружиться, чёрные рисунки оторвались от поверхности блюда и полетели к ногам языческих богов.

Бывшие жители Олимпа опустили головы. Прямо над большими пальцами ног парили их трёхмерные изображения. Боги, недолго думая, потянули к ним носки и коснулись их кончиками пальцев. Тут же из тёмных рисунков выползли длинные фиолетовые щупальца и крепкой хваткой стали оплетать ноги богов. Добравшись до колен и завязавшись под ними тугими узлами, щупальца вмиг превратились в толстенные древесные корни, обладающие огромной силой. Они начали затягивать древних богов в трёхмерные портреты. Эти изображения, нарисованные на краях тарелки, на самом деле являлись проходами для каждого языческого повелителя Земли, ведущими к тому месту, где находился Времятикус. Олимпийские и египетские боги не успели оглядеть свои проходы, как уже оказались в космическом пространстве, где в центре летал огромный лиловый шар. Внутри него ежесекундно били молнии, бывшие властители земного мира были очарованы его красотой. Если внимательно присмотреться, то можно было увидеть, что маховик времени имел шаровидную форму, но на самом деле Времятикус представлял собой громадные часы. Казалось, что их подвесили на тоненькую прозрачную нить, на которой они медленно раскачивались взад-вперёд. Вместо обыкновенного циферблата у маховика времени располагалось пространство, заполненное светлым фиолетовым веществом, напоминающим тягучую массу, которую постоянно пронзали тысячи электрических зарядов. Оправа Времятикуса была сделана из золота, а из нижней её части плавно выходили две пухленькие коротенькие ножки. Они опирались на огромные серебристые звёзды, расположенные под необычными часами. Этот магический прибор выглядел словно сказочный элемент, что появился в далёком космосе.

Бывшие языческие боги с трудом оторвали взгляды от Времятикуса и стали с осторожностью приближаться к нему. Застыв в метре от него, Зевс первым коснулся маховика времени, и его рука окунулась в тягучее светло-фиолетовое вещество. Оно утянуло бывшего владыку Олимпа внутрь.