скачать книгу бесплатно
Так и сейчас он сидит в золотом костюме, украшенном орденами и медалями. Марайя считает своего отца самым красивым мужчиной на свете. Заостренные черты лица украшала ухоженная короткая борода и стрижка. Ему еще нет сорока, но выглядит он, как молодой человек, отрастивший бороду. Выразительные карие глаза и прямой нос. Отец был брюнетом, а темные волосы Марайи достались от матери (просто Альциона решила покрасить волосы в каштановый, чтобы быть таким образом еще ближе к мужу, которого ей сейчас очень не хватает).
С приходом Кардинала Император, как личность, перестал существовать. Вот он, красивый и нежный, ее папочка сидит напротив нее, но это не он.
– Пошли вон! – приказ Императрицы гвардейцам.
Повисла дрожащая тишина.
– Я сказала вон!
Никто не двинулся с места.
– Мама, сядь, – вступила Марайя.
– Помолчи, Марайя!
Альциона встала с места и бросила гневный вздор на гвардейцев.
– Исчезните!
Она подошла к одному из них.
– Это приказ Императрицы!
– Нам имеет право приказывать только Кардинал,– спокойно ответил один из гвардейцев.
– Вот как?
Альцона обернулась к сказавшему это гвардейцу, что стоял у коридора в правой части зала.
– А я имею право приказывать имперской полиции,– ответила она,– а та в свою очередь может арестовать тех, кто не согласен подчиняться Императрице! И к вашему сведенью, пока что Церковь стоит лишь на втором месте после Дворца, и в своем доме я отдаю приказы.
На этом моменте Альциона настолько сильно приблизилась к возразившему ей гвардейцу, что их носы должны были вот-вот соприкоснуться.
Она выжидала.
– Как прикажите, Императрица.
С этими словами гвардейцы послушно покинули зал.
– И не появляйтесь больше здесь! – бросила им вслед Альциона.
Только тогда, когда шаги покидающих Трапезный Зал гвардейцев стихли, она могла позволить себе выдохнуть.
– Мама… – Марайя не верила своим глазам.
– Ничего, Марайя, ничего… они не посмеют нам ничего сделать…
Альциона вышла из роли властной Императрицы. Теперь в окружении родной дочери и мужа она могла быть любящей матерью и женой.
Она направилась к мужу, и Марайя тоже встала с места.
– Они нам ничего не сделают, а вот Кардинал… – попыталась вернуть мать к реальности Марайя.
– Я с ней разберусь, – бросила в ответ кратко Альциона.
– Как?
Но она не ответила.
Альциона упала на колени перед мужем и взяла его за руку. Наконец она могла дать волю эмоциям и заплакать.
– Ох, Приам, вернись к нам, вернись ко мне, прошу… прошу тебя…
Но ответ Императора был холодным, а голос стеклянным:
– Я хочу есть.
– Любимый! Приам, я так скучаю…
Альциона начала целовать мужа в лицо, покрывая поцелуями его от щек до лба.
– Мама…
Марайя не могла сдерживать своих слез. Она подбежала к родителям и обняла отца, прижав его к себе.
– Папочка, я скучаю… я знаю, что ты там… ты где-то там и слышишь нас… вернись…
Ответ Приама:
– Я голоден и хочу есть. Вы мне мешаете.
Альциона со слезами на глазах целовала ладони мужа.
– Я скучаю… любимый, я обещаю, что сделаю все, чтобы вернуть тебя… прости, что не уберегла, прости…
– Мама! Ты не виновата! – вытирая слезы ответила Марайя. – Единственный способ вернуть его, это убить…
– Тише ты!
И уже шепотом:
– …убить Кардинала…
Альциона, вытерев слезы, ответила:
– Ты права. Я займусь этим.
– Что?
– Нам помогут. Я знаю, к кому обратиться.
– Что ты задумала?
Они поднялись на ноги, а Приам продолжил с безразличным выражением лица есть суп.
– Ты голодна, Марайя? – прямо спросила Альциона.
– Нет…
– Тогда ступай спать. Уже поздно.
– А как же ты?..
– Я позабочусь обо всем. Не переживай за меня. Скоро… мы вернем тебе отца.
Марайя не сдержалась и бросилась матери в объятия.
– Прости меня за все, что я наговорила тебе до ужина, мамуль… я люблю тебя.
– Я тоже тебя люблю, дорогая… Очень люблю.
Альциона прижала дочь к себе сильней. Марайя чувствовала, как мать не хочет ее отпускать.
– Ну, все… иди к себе.
Альциона вытерла слезы.
– Спокойной ночи.
Марайя поцеловала мать.
– Спокойной ночи, папа!
Она поцеловала отца в щеку.
– Сладких снов.
Альциона еще раз обняла Марайю, и та, приводя лицо в порядок, покинула Трапезный Зал.
Что задумала ее мама?
К кому она обратится за помощью?
Кто посмеет убить Кардинала?
Убить Кардинала… это именно то, что им остается. Иного выхода нет.
Марайя быстро пересекла лестницы и коридоры Дворца, возвращаясь в свои покои.
Теперь гвардейцы ее совершенно не волновали. Она прекрасно понимала, что все они уже знают о том инциденте, который произошел только что в Трапезном Зале. Слухи среди гвардейцев разносятся быстро.
Это крайне двуличные создания, которые уважают тебя в лицо и ненавидят за спиной.
Сама Марайя была удивлена поведению матери. Но она ее прекрасно понимала. Приходит час, когда нет сил сдерживать эмоции. Их необходимо выплеснуть наружу.
А накопилось слишком много…
Марайя сама не заметила, как вернулась к себе в комнату, но, стоило ей войти, как она заметила ужасающую странность.
Окно… открыто…
– Странно, я вроде закрывала…
Ветер был не слишком сильным, чтобы открыть окно.
Марайя быстро подбежала к окну и захлопнула его. Опустилась тишина.
Она замерла.
Дверь ее спальни закрылась сама собой. Никогда такого не было. Никогда.
Здесь кто-то есть…
Марайя, прижавшись к столу, медленно открыла выдвижной ящик и сжала в правой руке кинжал, что там лежал.
Это ее мать положила его туда, чтобы у Марайи было оружие на случай беды. С Кардиналом шутки плохи. Она уже лишила ее отца, а Хайронделл – Императора.
Время воспользоваться им пришло.
Марайя заметила, как за ее спиной мелькнула чья-то тень. Она слышала, как громко билось ее сердце. Марайя резко обернулась, взмахнув кинжалом.
А потом вторая тень нависла над ней…
И Марайя утонула во тьме.
Глава 5. Дело бизнеса
Одетый в одни зеленые домашние шорты, Лео отправился в ванную комнату, чтобы привести себя в порядок.
Он посмотрел на себя в зеркало и увидел под глазами крупные мешки. Выспаться вчера ему так и не удалось. Он засыпал с мыслью об Анне Сорель, но снились ему жуткие кошмары о том, как его отец воскрес из мертвых и привел Лео на собрание Боссов Семей, где Королева гангстеров очень много дымила из трубки.
Проснулся он с крайне неприятным чувством.
Лео всегда умывался исключительно холодной водой. Она помогала ему быстрее взбодриться и прийти в себя. Потом он почистил зубы, на что у него ушло не меньше двух минут. После этого Лео нанес на лицо гель для бриться и взял бритву в руки, чтобы приступить к следующей гигиенической процедуре.
Он услышал какие-то звуки в коридоре и посмотрел в зеркало, в котором отчасти отражался проход.
– И как это понимать?
