Академия Чудовища

– Вчера я не осматривала ванную. Мне хватило уборки в самой спальне.

Да, кажется, я всё-таки выдала комендантшу. Но кто виноват? Я ведь не выпрашивала такую комнату!

Его брови сошлись в переносице, губы сжались в тонкую линию.

В ту секунду, пока он хмурился и анализировал услышанное, я отпила горячий отвар, чувствуя, как меня медленно отпускает. И непонятная хмарь, и небольшой озноб. Не хватало ещё заболеть! А ещё, наконец, ощутила спокойствие от того, что о мерлоке, кроме меня, теперь знает кто-то ещё.

– Адептка Эйвин, если то, что вы говорите правда, то это значит, что у нас есть проблемы. Проблемы с защитой. Ведь подобные существа не должны проходить через магический барьер академии. Это исключено. Поэтому попрошу никому об этом не рассказывать. Разумеется, во избежание паники. А сейчас, – он вновь посмотрел на меня, всё ещё греющую руки об чашку, – вы останетесь здесь. Я направлюсь в вашу комнату. Посмотрим, что за мерлок поселился у вас.

– Он не находится там всё время, – предупредила я. – Он исчезал оба раза после того, как я видела его. К тому же, это не взрослый мерлок, а щенок.

Магистр Делони кивнул и поднялся с кресла. В его движении была та же сдержанная мощь, что и вчера у дерева.

– Да, мерлоки имеют способности к перемещению в пространстве. Посмотрим, вернулся ли он.

Стоило ректору уйти, как в моей душе заскребло острое, тошнотворное беспокойство. Это же хищник! Конечно, в компетентности и силе дракона я не сомневалась, но ведь мерлоки были смертельно опасными! К тому же это моя комната, и знать, что ректор находится в ней, хотя я совершенно не помню, в каком состоянии оставила там всё, было неловко до жути.

Поэтому я быстро допила чай, провела рукой по чуть влажным волосам, чтобы досушить их магией, и двинулась следом.

А в своей комнате я обнаружила занятную картину. Просто дико сумасшедшую!

Стоило мне открыть дверь, как на меня уставилось две пары глаз. Напряжённый и настороженный – ректора, и злобный, но перепуганный – щенка мерлока, который ко всему прочему, почему-то держал в зубах мой халат, который я оставила после душа на кровати.

Мерлок

Глава 10

Ректор держал наготове невероятно сложное заклинание пут и парализации. Кажется, я застала их в разгаре борьбы. Вот только почему они оказались в моей спальне?

– Адептка Эйвин, не двигайтесь. И не предпринимайте никаких действий.

Я медленно кивнула, не отрывая глаз от мерлока. Он также, не мигая, рассматривал меня, всё ещё сжимая в зубах мой махровый халат, и шумно втягивал носом воздух, словно пытался уловить мой страх, разложить его по составу. Затем в мгновение ока испарился и материализовался уже рядом со мной. Пропасть!

Не отскочила и не закричала я лишь потому, что помнила наставление ректора. Дёрнусь, и щенок может укусить. Мерлок волчонком запрыгал рядом со мной, воинственно рыча и устрашая.

Интересно, кого он устрашал? Ректора? Или нас обоих? Мой халат в его зубах превращался в труху. Кажется, он не понимал, что со мной делать. И вдруг он замер – и прижался к моим ногам, будто ища защиты.

Он что, счёл меня своей защитницей? Забавно. И до ужаса нелепо.

– Почему он не телепортируется обратно? – выдавила я, пребывая в глубоком шоке и боясь пошевелиться.

– Я поставил на вашу комнату барьер против перемещений. Он не может выбраться отсюда. Но перемещаться внутри ему ничто не мешает, – спокойно ответил он, не сводя с щенка пристального, хищного взгляда.

– И что теперь?

– Что теперь? Вы весьма своевременно появились здесь. Ведь я же говорил, что вам следует оставаться у меня! – на мгновение он позволил себе выругаться сквозь зубы, и мерлок тут же высунул свою морду из-за моих ног и зашипел на него, ощетинившись всей чешуёй.

– Тшш, – сама не понимая, что делаю, стала успокаивать его. Хотя мне и самой сейчас не помешало бы мощное успокоительное. – Мы не причиним тебе вреда. Мы хотим всего лишь отправить тебя домой.

Мерлок перестал шипеть и поднял голову, настороженно прислушиваясь к моим словам. Они и вправду разумные!

– Тебе здесь не место. Здесь живу я. Поэтому мы хотим помочь тебе вернуться туда, откуда ты пришёл, – сказала я, осторожно поворачиваясь к нему. Я старалась объяснить щенку, как маленькому ребёнку, что мы не причиним ему зла. Поэтому медленно опустилась на корточки и вытянула руки перед собой ладонями вперёд, чтобы он мог видеть, что я не собираюсь причинять ему вред.

– Что вы делаете? – голос ректора стал опасным, низким.

– Импровизирую.

Мерлок наклонил голову набок и, прищурив свои большие зелёные глаза, настороженно посмотрел на меня. В его взгляде будто так и крутились мысли: лучше просто вцепиться в горло или выслушать.

– Вот так. Тшш. Всё хорошо. Не пугайся, мы не плохие.

– Адептка Эйвин, это мерлок, – напомнил мне дракон, и в его тоне прозвучало стальное терпение, готовое лопнуть.

– Не слушай дядю. Тебе никто здесь не желает зла. Если ты успокоишься, то мы поможем тебе вернуться домой.

Кажется, я услышала возмущённый вздох ректора, но не стала придавать ему значения. Борьба здесь явно не поможет. Не помогла же до моего прихода? Если можно по-хорошему, зачем сразу применять силу? Он же ещё щенок!

Мерлок принюхался ко мне, подбираясь ближе. Его причудливые треугольные уши, покрытые мельчайшей чешуёй, оттопырились вверх.

Я не знаю, как так вышло. В какой-то момент одна моя выставленная ладонь легла на его голову. Я не собиралась к нему прикасаться. То ли мерлок слишком приблизился ко мне, то ли моя рука случайно опустилась ниже.

Мы все замерли. Конечно, щенку это не понравилось, и он взбрыкнул, вмиг ощетинившись и зарычав на меня. Я от неожиданности дёрнулась назад, взмахнув руками.

– Лисса!

И в следующую секунду произошло всё разом. Челюсть щенка вонзилась в мою лодыжку – острая, жгучая боль. Ректор выпустил в него парализующее заклинание и дёрнулся ко мне. А я оступилась и, падая, ударилась головой об угол письменного стола.

Всё потонуло во тьме, густой и вязкой, перемешанной с едким огнём от укуса в ноге и прошивающей болью в виске.

Тирон Делони

Она лежала на моей кровати, бледная, как восковая кукла, и я чувствовал на языке привкус яда – чужого, древнего, вытянутого мной из её вен. Если бы эта самонадеянная адептка не примчалась в свою комнату… Если бы… В истории не упоминались случаи укусов щенков. Только взрослых особей. И только с летальными исходами.

Сказать, что я переживал – ничего не сказать. Это была тяжёлая, свинцовая глыба ответственности на моих плечах. То, что здесь появились столь опасные существа, было серьёзным упущением. Необходимо было срочно разобраться, как это могло произойти. И желательно, чтобы об этом никто не узнал. Паника среди студентов была последним, чего мне сейчас не хватало.

Поэтому я и принёс адептку Эйвин к себе. Не только для исцеления, но и для сохранения тайны. Даже целительница не должна была знать.

Я вернулся в комнату девушки. Мерлок всё ещё находился в том самом месте, обездвиженный. С раскрытой скалящейся пастью, вздыбленными чешуйками. Его взгляд, полный первобытной ненависти, мог убивать. Невероятно опасная тварь.

Не знаю, что нашло на эту безрассудную, когда она решила договориться с мерлоком по-хорошему. Эти существа разумны, да. Но они первородные хищники!

Просканировав след от магии перемещения, я не нашёл ничего необычного. Не было признаков постороннего вмешательства. Это принесло горечь облегчения. Становилось ясно: в барьере академии есть уязвимые места, точечные бреши. Видимо, одна из них была в комнате адептки Эйвин.

Перед тем как исчезнуть в созданном для него портале, мерлок метнул в меня последний, злой взгляд. Портал захлопнулся, отрезая щенка от Академии. Больше ему не попасть сюда.

Затем я занялся перекраиванием барьера женского общежития и укреплением защиты всей Академии. Вместо того чтобы тратить дни на поиск бреши, было гораздо быстрее, хоть и истощительнее, возвести новый барьер.

Измотанный до глубины души, я вернулся в свои комнаты. Была уже половина ночи. Я знал, что стоит перенести адептку, но, подойдя к ней, увидел, как она безмятежно спала, подтянув к себе одеяло. Что-то остановило меня.

Я смотрел на её хрупкую, почти невесомую фигуру, на беззащитную позу и морщинку между бровей и чувствовал, как что-то сжимается внутри, не позволяя отойти. Девушке что-то снилось. В какой-то момент в её ладонях даже заклубились тёмно-синие всполохи. Я подошел и положил ладонь на её лоб, посылая слабый успокаивающий импульс и разглаживая пальцем морщинку меж бровей. Лицо девушки расслабилось, она безмятежно улыбнулась и повернулась на другой бок.

Её запах. Он обрушился на меня, как только я приблизился, окутал плотным, манящим шлейфом, пробуждая в глубине смутные, не поддающиеся контролю желания.

Хотелось вновь прикоснуться. Провести по коже подушками пальцев. Прижать к себе, почувствовать, как это хрупкое тело откликается. Я с трудом удержался и сжал пальцы в кулак, с резким, почти яростным шумом втягивая воздух.

Опять эта проклятая слабость. Как в ту минуту, когда она только пришла к нему. С мокрыми волосами, встревоженная, в тонкой мантии… Драконы слишком тонко чувствуют запахи. Поэтому её аромат ударил в него прежде, чем он успел хоть о чём-то подумать. Под тонким слоем запаха трав и масел бился, пульсировал её собственный, дикий и сладкий, с горьковатой ноткой чего-то запретного. И он едва удержался. Он боялся даже представить, что мог бы сделать, если бы не сдержал себя.

Я встряхнул головой, прогоняя навязчивые мысли, и тихо выругался. Стоило принять зелье, что принесла целительница, сразу, ещё вечером. Девушка не виновата, что его дракон так бешено реагировал на её запах.

Преодолев в пару шагов спальню, я вышел и затворил дверь. А затем быстро выпил зелье, которое лежало в шкафу. Долгожданное облегчение наступило почти сразу. Мысли прояснились, сознание очистилось от дурмана, как после грозы. А дракон внутри успокоился, больше не бушуя.

Так гораздо лучше. И если понадобится, он будет пить это зелье, пока девушка не выпустится. Слабое утешение – что она поступила на последний курс. Но опасаться нечего. Он просто будет стараться держаться от неё подальше.

Лисса Эйвин

Распахнув глаза, первое, о чём я подумала, было: «Где я?». Меня окружал строгий, подавляющий тёмный интерьер явно мужской спальни. Затем воспоминания нахлынули сокрушительной волной, но не успела я потянуться к ноге, чтобы проверить место укуса, как из соседней двери вышел никто иной, как ректор собственной персоной.

В одном лишь полотенце, обёрнутом вокруг бёдер. Блестя мокрой, рельефной грудью, по которой живописно стекали капли, отсвечивая в тусклом свете. И которая лишь немного была прикрыта вторым полотенцем, краешком которого он досушивал волосы.

Пропасть! Так значит, в его комнатах я провела ночь? А я… Я спала в его постели? Где же спал он сам?!

Распахнув глаза, первое, о чём я подумала, было: «Где я?». Меня окружал строгий, подавляющий тёмный интерьер явно мужской спальни. Затем воспоминания нахлынули сокрушительной волной, но не успела я потянуться к ноге, чтобы проверить место укуса, как из соседней двери вышел никто иной, как ректор собственной персоной.

В одном лишь полотенце, обёрнутом вокруг бёдер. Блестя мокрой, рельефной грудью, по которой живописно стекали капли, отсвечивая в тусклом свете. И которая лишь немного была прикрыта вторым полотенцем, краешком которого он досушивал волосы.

Пропасть! Так значит, в его комнатах я провела ночь? А я… Я спала в его постели? Где же спал он сам?!

Я сглотнула ком, внезапно вставший в горле, а разум на мгновение отключился, ослеплённый картиной. Выпала бы и я, не в силах перестать разглядывать бегущие капли по крепкой, высеченной из камня груди и мощным плечам, на которых перекатывались бугры мышц от активных движений. Но ректор поднял палец, властно призывая меня молчать, и удалился в другую дверь.

Через пару минут он вернулся уже полностью одетый и застёгнутый на все пуговицы. В чёрных брюках и чёрной рубашке. Демон его раздери! Эти драконы! Они могут хоть когда-нибудь не быть настолько смертоносными в своей красоте?

– Доброе утро, адептка Эйвин, – кивнул он по-деловому и продолжил застёгивать запонки на рукавах рубашки. – Прежде чем вы засыпаете меня вопросами, позвольте вам объяснить.

Я кивнула, позволяя. Пусть объясняет. Он сильно переоценил мои способности засыпать вопросами в данный момент. Сейчас бы отмереть от смущения и копошащихся мыслей: «У меня же волосы растрёпанные», «Наверное как обычно, остался след от подушки на щеке».

– Мерлок покинул ваши комнаты и территорию Академии. Больше он вас не потревожит. Но если бы вы не заявились вчера вслед за мной в свою комнату, он бы вас и укусить не успел, – ректор бросил на меня укоряющий, тяжёлый взгляд и вернулся к своему занятию. – Мне пришлось перенести вас в свои апартаменты, чтобы нейтрализовать действие яда и проконтролировать ваше состояние. Не переживайте, в вашем организме не осталось и капли его яда. Несколько дней может кружиться голова, но и это не обязательно.

Он лечил меня? Мои щёки вспыхнули жаром, хоть я и помнила, что для магического лечения был нужен лишь минимальный контакт.

– Ещё раз напоминаю, что о мерлоке лучше никому не рассказывать, – пристально, будто вбивая каждое слово, посмотрел он.

– Конечно, магистр Делони, я не буду об этом никому рассказывать, – подтвердила я. – Спасибо, что помогли и… что спасли мне жизнь.

Да, осознание, что я могла проститься с жизнью, пришло запоздало, ледяной дрожью по спине. Поэтому я всё же потянулась к ноге и увидела едва заметные крохотные следы на щиколотке от его зубов.

– Следы укуса рассосутся в течение пары недель, – ректор заметил моё внимание к ноге.

Я кивнула и поспешила прикрыть ногу одеялом. Его одеялом.

Что же я расселась? Жду официального приглашения на выход? Я поднялась и всё же отчаянно пригладила волосы.

– Спасибо вам ещё раз. Без вас… Я бы… Я… – под его испытующим, всевидящим взглядом я окончательно запнулась и замолчала. Ох уж это драконье обаяние, дрызг их побери!

Я перенесу вас к вам в комнату. Подождите секунду, – он закончил свои сборы, захватил мантию и подошёл ко мне.

В отличие от перемещения с Амероном, ректор лишь крепко сжал меня за плечо. А портальное подпространство телепортации, которое он сотворил, было практически чёрным, пугающим, с редкими багровыми всполохами.

Оказавшись в своей комнате, первым делом я заметила жуткий бардак. Видимо, его учинил мерлок, пока ректор пытался опутать его магическими сетями. Я тяжело вздохнула, ощутив знакомую усталость. Меня ждала очередная уборка. Но по крайней мере, опасность миновала.

– К слову о комнате. Я передам коменданту указание, чтобы вас переселили в нормальную комнату. На жилом этаже.

– Не нужно! – выпалила я, сердце скакнуло от протеста.

Я вмиг представила недовольное лицо комендантши. Хотя её реакция волновала меня в последнюю очередь. Жаль было свои силы и старания, которые я приложила, чтобы вдохнуть жизнь в эту комнату! К тому же в новой комнате, с соседкой появились бы ненужные риски раскрытия моей тайны о второй магии. Так, в одиночестве, было всё же надёжнее. И не хотелось расставаться с прекрасным видом из окна, который заворожил меня с первой секунды. В целом, к комнате я успела привыкнуть, а то, какой роскошной и полезной оказалась ванная, было тяжело переоценить. – Моя комната меня полностью устраивает.

– Вы уверены? – искренне удивился дракон.

– Абсолютно, – кивнула я, чтобы у него не осталось сомнений.

– Хорошо, – ответил он с лёгким, неуловимым сомнением. – Тогда не буду вас задерживать. Скоро начало занятий.

Кто ещё кого задерживает, спрашивается? Я поблагодарила дракона ещё раз, и тот исчез в портале, оставив после себя лёгкий запах дыма и магии.

Занятия этого дня пролетели в тумане головокружения, о которой говорил ректор. Но моей истинной целью был поход в библиотеку. После сбора необходимых учебников, стоя перед магическим интерактором, я стояла и кусала губы, чувствуя себя на виду. Мне нужны были те материалы, из-за которых я и перевелась в Академию Морин. Но как запросить то, что должно остаться тайной? Я знала: каждый запрос оставался в истории интерактора и мог быть считан.

– Вам помочь?

Рядом возникла маленькая, ухоженная старушка с пронзительно-голубыми глазами, полными живого ума и интереса.

– Я… Даже не знаю, – насторожилась я, внутренне сжавшись.

– Меня зовут Рэйна. Я Хранительница знаний этой обители.

Она произнесла это с такой теплотой и материнской добротой, с лёгкой старушечной хрипотцой в голосе, что я не смогла не улыбнуться ей.

– Лисса. Очень приятно.

– Что ты ищешь, милая? – улыбнулась она в ответ, чем ещё больше растопила мою настороженность.

Может быть, попробовать объяснить как-то более расплывчато? А из того, что выдаст интерактор, я уже выберу, что больше подходит.

– Я хотела бы заранее подготовиться к предстоящему уроку по Защите и борьбе с тёмными силами, – сочиняла я на ходу. Простите, господин ректор, – и изучить дополнительную литературу. Мне бы подошли книги по истории Надарии ещё до того, как она распалась на две части. О видах древних магий, великих магах тех времён. О специфике и отличиях магий тёмных от нашей.

Я захлопнула рот, понимая, что каждым следующим объяснением всё больше и больше подбираюсь к краю. Но хранительница не ощутила подвоха и лишь задумчиво покивала, постучав по подбородку пальцем. На её руках сверкали кольца и браслеты с изящными разноцветными кристаллами.

– Я тебя поняла. Давай попробуем вот так, – я подвинулась, освобождая ей место перед экраном, и её пальцы запорхали перед навигацией управления и поиском.

Спустя минуту она вновь улыбнулась мне и представила внушительный список литературы, который вышел в ответ на запросы и фильтры, которые она отметила. Ох, сколько же здесь всего!

Я сердечно, почти с облегчением поблагодарила старушку. Расцеловала бы на месте. Вот только лучше не выдавать свою настоящую, жгучую заинтересованность.

– Обращайся. Если что, я за стойкой неподалёку.

Я кивнула и, проводив добрую хранительницу взглядом, принялась изучать названия. Названия некоторых книг мне были уже знакомы, я читала их в предыдущей школе. Однако здесь было около шести книг, которые раньше я не встречала.

Недолго думая, я решила взять их все. И спустя полчаса, несмотря на усталость из-за лестницы и нелегкой ноши, я уже сидела на крови обложившись книгами.

Но за усталостью вскоре пришло гнетущее разочарование. Страница за страницей – вода, общая информация, и ничего о ней, о той магии, что спала во мне тёмным сгустком.

Я с раздражением откинула голову и уставилась в потолок. Душу распирало отчаяние. Неужели я перевелась сюда ради этого? Или… может, я что-то упускаю?

Горькие, гложущие мысли заняли и половину следующего дня. Гидротелепортация немного подняла настроение, а ещё вновь изрядно потрепала, почти опустошила мой и моих сокурсников магический резерв. Мы с Анитой и Ливией теперь сидели рядом и помогали друг другу, следя за тем, как протекает процесс со стороны. Это очень помогало, поэтому на занятии мы смогли перенести довольно тяжёлый и крупный кусок льда. На наших лицах светились счастливые улыбки и, казалось, уже ничто не сможет выбить нас из колеи.

Но ошибались. Следующим занятием шло объединённое с другими кафедрами – физическая подготовка. Всё бы ничего, ведь я всегда старалась поддерживать форму, зная насколько сильно это было связано с магическим резервом.

Однако магистр был драконом и… ещё одним расистом. Он смотрел на нас, «слабых», с ледяным презрением. Его интерес вызывали только его сородичи. Мы же были фоном. Это было унизительно.

Пока я бежала круги, пытаясь загнать в мышцы злость и разочарование, ко мне неожиданно пристроился Амерон.

– Привет, красавица. От чего хмурая?

В его тоне была лёгкость, которой у меня не было.

Я лишь краем глаза посмотрела на него и кивнула. В потном спортивном костюме, с раскрасневшимся лицом и растрепавшимися волосами, меня едва ли можно было назвать «красавицей».

– Неважно, – бросила я, не сбавляя темпа.

– Не нужно быть такой колючей, – рассмеялся он и в шутку потёр своё плечо. И зашипел, будто я уколола его.

Я невольно улыбнулась красивой попытке дракона пошутить.

– Правда, Амерон, в этот раз ты мне не поможешь, – да и вряд ли кто-то сможет, учитывая, что мне никому нельзя было рассказывать о своих поисках.

– Я? – в его голосе впервые прозвучала не игра, а лёгкая обида.

Он отскочил, встал на моём пути, заставив остановиться. Его медовые глаза смотрели прямо, без привычной насмешки.

– Лисса. Я – наследник Драконьей империи. Я могу сделать всё.

Он произнёс это не как бахвальство, а как констатацию. Как ключ, который он только что протянул. Ветер трепал его волосы, а в его взгляде читалась странная, новая серьезность.

Я замерла, запыхавшись, чувствуя, как стук сердца в ушах сливается с гулом стадиона. Сейчас мне действительно делали предложение. Доступ к любой информации, к любым ресурсам.

То, что и было мне нужно. И то, чего мне следовало бы бояться.

Глава 11

– Хм, – с нарочитым сомнением протянула я, маскируя свой острый интерес, а затем вскинула бровь и продолжила: – Вот если бы ты знал о лавках или библиотеках с редкими книгами, которых нет в Академии…

Сердце отстучало в груди два нервных такта, но я была всецело поглощена свернувшимися рукавами спортивного костюма.

– Конечно, знаю.

Его хитрый и лукавый взгляд пронзил меня насквозь, ясно давая понять: так просто информацию я не получу. Ну, конечно.

– И чего ты хочешь взамен?

– Прогулку.

– И всё? – вырвалось у меня прежде, чем я успела захлопнуть рот. Щёки тут же запылали жгучим румянцем. Глупая! Теперь он знает, насколько ты заинтересована.

– И всё, – он улыбнулся, и в этой улыбке не было привычной надменности, а лишь какая-то… лёгкая, почти неуловимая искренность, сбивавшая с толку. – Прогулка по городу на выходных. И я сам отведу тебя в лавку антикварных книг.

Я прищурилась, мысленно ощупывая его слова на предмет подвоха. И не будет никаких приставаний, попыток затащить в постель и прочих скрытых мотивов? Как бы я ни щурилась на его широкую, солнечную, слишком открытую улыбку, подводных камней не ощущалось. Только тихая тревога где-то под ложечкой.

Он же, уловив моё замешательство, рассмеялся – звук был низким, бархатным, и от этого ещё более подозрительным – и похлопал по плечу.

– Антикварная лавка находится в городе. Поэтому тебе в любом случае нужен проводник.

Разумеется. Он бы не был собой, если бы тут же не использовал возможность в свою пользу.

Но если я найду что-то достойное в той лавке… эта мысль зажглась в груди крохотной, упрямой искрой, от которой сжалось всё внутри. Эта прогулка будет стоить того. Хотя я и понимала, что дракон, вероятно, хочет лишь одного – затащить меня в свою постель. Как новую, ещё не испробованную и непокорную игрушку. И поставить галочку возле моего имени в длинном, бесконечном списке своих любовных побед. Но

– Хорошо. Прогулка на выходных, – согласилась я, продолжая щуриться на него.

– Вот и отлично, – снова улыбнулся он, и его глаза вспыхнули, будто поймали последний луч заката. – Тогда буду ждать тебя под Алой яблоней у центрального входа.

Я кивнула, и наследник умчался вперёд с такой скоростью, что воздух свистнул. Магистр Кахарон мог сколько угодно презирать нас – «слабых», но в силе, выносливости и этой хищной, отточенной грации драконам действительно не было равных. Мы на их фоне выглядели неуклюжими детьми, вышедшими поиграть в песочницу. Обидно было разве что за эльфов и оборотней, которые уступали драконам разве что в грубой силе.

Вечером, справившись с заданиями, я снова обложилась книгами из библиотеки. Страницы шелестели под пальцами, как сухие листья, обещая тайны, но… не приносили ответов.

Я вновь раздраженно вздохнула и потянула к себе тяжелый фолиант, посвященный истории народов Надарии. Основания рас, конфликты, их отношения, характерные отличия… И снова – упоминание об основании Академии Морин. Уже хотела захлопнуть книгу, отбросив её в сторону, как замерла, заметив знакомые слова. Это был отрывок о проклятии.

В нём говорилось, что первый ректор всё же одичал. Не просто потерял рассудок – его разум был сожжён изнутри проклятием тёмного эльфа.