Академия Чудовища

Эмилия Рамм

Академия Чудовища

Пролог

Не паниковать! Спокойно! Всё будет хорошо! Он меня не достанет, не найдёт! И пусть это чудовище сейчас рыщет по коридорам своей Академии в поисках той самой, которой очень сильно не повезёт. Если верить проклятию, перед этим он может силой брать любую попавшуюся девушку на его пути, чтобы найти одну. Жестоко, зло, безжалостно. Не обращая внимания на крики боли, слёзы и мольбы.

Это было предречено. И даже столь могущественный дракон, как Тирон, не в силах скинуть с себя оковы древнего проклятия. Застряв в полуобороте второй ипостаси, ослеплённый похотью и в пелене безумия, он не знает жалости. Он пойдёт на всё, чтобы найти свою истинную.

В моих ушах сейчас стояла какофония звуков грохота и треска, ведь чудовище ничего не замечало вокруг и сносило стены, двери, мебель в своей же Академии; криков, ужаса и плача девушек, спрятавшихся, где кто смог, успел.

Я бежала по коридору, высматривая и выискивая надёжное убежище среди подсобных комнат, аудиторий, широких гобеленов на стенах, скрытых ниш и, демон его подери, я даже готова была залезть в эту высокую глубокую вазу. Лишь бы спрятаться от его лап и того самого между ног, чем он сейчас думал. Но каждый раз моё живое воображение рисовало, как он выцепляет меня когтями из вазы, распахивает дверь аудитории, сносит стену коморки, выскакивая на свет и ярко сверкая своими обезумевшими красными глазами. Моё дыхание уже давно сбилось, в боку кололо, сердце билось в районе горла, а в ушах стоял шум крови. Мне было страшно, очень страшно.

Каждую секунду своего побега я задавалась одним вопросом. Почему проклятие активировалось сейчас? Я не хотела верить, что именно я была виновна с случившемся. Нет, этого не может быть! Я не знала! Да даже если бы и знала, то не стала бы что-то менять в первый день своего перевода в Академию из-за сказки, которой уже более тысячи лет. Это же такая дикость!

Я выбежала в левое крыло, где, судя по нетронутой обстановке, он ещё не побывал, оставляя позади звуки грохота и шума. И обмерла. Вдоль стены, словно скованные заклятием обездвиживания, сидели девушки, уставившись в одну точку перед собой. Вот только то, как они вздрагивали и ёжились от каждого звука, доносившегося из другой части замка, говорило о том, что они были в здравом уме.

– Что вы делаете? Бегите! Он ведь движется в этом направлении! – я кричала, а сама затравленно оборачивалась за спину, боясь упустить время.

Они все как одна посмотрели на меня и, моргнув, почти одновременно опустили головы. Я чётко прочла страх и ужас в их глазах, охвативший их после моих слов. Лишь одна из них нашла в себе силы ответить, задержав на мне взгляд и крепче сжав руки в кулаки.

– Зачем бежать от того, что неизбежно? Магистр Тирон – привлекательный и достойный мужчина. Каждая девушка хотела бы стать его истинной.

Девушки завистливо и испепеляюще покосились на неё.

О, теперь я вспомнила. Это те самые девушки, чей разговор я невольно подслушала пару месяцев назад. Помню, как они грезили о том, чтобы именно во время их обучения дракон, управляющий Академией, обезумел, а проклятие пробудилось. Они мечтали, чтобы прекрасный дракон взял их, сделал своими и любил. Всё, лишь бы оказаться истинной «такого красавчика», стать почитаемой и уважаемой эйлой, женой дракона. Как в самых лучших сказках.

– Дуры! – я не собиралась тратить на них время и поспешила дальше.

Спасение утопающих – дело рук самих утопающих. В то время как вся Академия дрожала и тряслась от страха, даже преподаватели и те попрятались, эти сложили ручки на колени и ждут не дождутся, когда их слопают и не подавятся.

У этой сказки был изъян. Это был не прекрасный и достойный мужчина, которого мы все отчётливо помнили, а разъярённый и ослеплённый похотью монстр, скорее в обличии дракона, а не человека. И он совершенно точно не будет их любить. В таком-то состоянии?

Пророчество гласило, что это чудовищное насилие выдержит не каждая. Поэтому он скорее разорвет нежных человеческих и нечеловеческих девушек на части, чем будет нежничать. В пелене и агонии накрывшего его проклятия – это невозможно. Он не управляет собой. Шанс есть, пожалуй, лишь у дракониц.

Хотят обманывать себя – пожалуйста! Я бы, конечно, попробовала втолковать им, что лучше убираться отсюда подобру-поздорову, но время явно не располагало.

И оно было упущено. Я не успела отбежать за угол, скорее скрыться и найти-таки себе надёжное укрытие. Как почувствовала смертельную тишину. Она ударила по ушам после длительного шума и грохота. Волоски на моём затылке встали дыбом. Воздух буквально накалился и затрещал от напряжения. Я ощущала, что за моей спиной всё изменилось.

Всё освещение разом погасло. Послышались перепуганные вскрики девушек. Лишь один светильник на стене рядом со мной боролся с надвигающейся темнотой и ужасом, наполнявшем всё вокруг. Он мигал, словно одинокий огонёк на ветру, будто пытаясь развеять страх.

Шумное дыхание дракона подняло сотни мурашек по моему телу. Я застыла, боясь вздохнуть, страшась сдвинуться. Отчаянная надежда боролась с диким ужасом в душе. В коридоре я не одна. Перед ним ещё по меньшей мере шесть девушек. Кто-то из них точно должен его остановить! Как бы малодушно это ни было, я молилась всем богам, чтобы одна из девушек заинтересовала дракона Тирона. Это дало бы мне фору, и я бы успела убежать.

Конечно, я знала, что никак не могу подойти его дракону. Ведь я не могла быть его истинной. Это совершенно точно. Но проверять это на практике не хотелось.

Я медленно обернулась, пытаясь всмотреться в пространство в свете мигающего светильника. Первая вспышка – я вижу огромную фигуру полумужчины-полудракона с гигантскими чёрными крыльями за спиной. Вторая – он поводит носом на вполне человеческом лице, принюхиваясь и прислушиваясь к сидящим и дрожащим, как осиновые листья, девушкам перед ним. Третья – он выпускает клубы пара и яростно качает головой. Четвёртая – поворачивает голову в мою сторону. Пятая – он в метре от меня. Я испуганно вздрагиваю и пячусь назад.

В темноте, с треском лопнувшей лампочки, не выдержавшей разрушительной силы дракона, я слышу, как он принюхивается ко мне. Моргаю, чувствуя, как меня обдаёт его мускусным запахом с нотками дыма и дерева. Он шумно сглатывает, и наступает абсолютная тишина. Мне конец.

<…>

Дорогие читатели!

Я буду бесконечно благодарна за вашу поддержку! Если вам хочется оставаться в курсе новых глав, добавьте книгу в библиотеку – так вы точно ничего не пропустите. А если у вас есть минутка, поставьте звёздочки на основной странице или оставьте отзыв.

Для автора это как тёплые объятия, которые дают силы творить дальше. Каждый ваш отзыв, каждая звёздочка – как маленький подарок, который делает мир книги ярче и помогает ей найти своих читателей – тех, кому она откликнется так же, как и вам.

Спасибо, что вы здесь! Вы делаете эту историю особенной, а моё сердце – счастливее.

Глава 1

полгода назад

– Девушка, девушка! – Я с трудом оторвалась от разглядывания кошачьих глаз и короткой белоснежной шевелюры стоящей передо мной миниатюрной женщины, судя по всему являющейся распорядительницей приёмной комиссии, и шумно сглотнула.

Нужно срочно подать звук, иначе меня сочтут умалишенной. А оно мне совершенно не нужно, если я хочу, чтобы меня приняли в Академию Морин.

– Простите, пожалуйста. Меня зовут Лисса. Я хочу перевестись к вам, – начала я, протягивая женщине папку с документами. – Здесь все документы, результаты успеваемости и рекомендательное письмо ректора Школы Синих штормов, – а теперь нужно улыбнуться и мило захлопать глазами.

Её белые как снег брови взлетели вверх. Конечно, Школа Синих штормов имела очень высокую репутацию, и многие адепты стремились туда попасть. Окончить эту школу было бы очень престижно и перспективно. Выпускников расхватывали по провинциям на ключевые должности и ответственные посты, как горячие пирожки. Однако Академия Морин, расположенная в столице, была не менее значимой. Она являлась первым и старейшим учебным заведением, где все расы нашей империи могли получить магическое образование. Здесь учились дети и наследники самых влиятельных аристократических родов, что придавало академии особый статус.

– Перевестись? У нас переводы не одобряются, вы наверняка должны были это знать. Интересно, почему же вы решили покинуть свою школу и перевестись к нам?

Я нахмурилась, внутренне подбираясь и повторяя в уме подготовленную историю. На этот вопрос я не могла ответить честно, иначе меня бы точно не приняли.

– Школа находится очень далеко от моего дома. Вы же знаете, она в Синем море, и из-за погодных условий даже на каникулах оттуда не всегда удавалось выбраться. Моя бабушка недавно приболела, и мне нужно её навещать. Гораздо чаще, чем я могла бы выбираться из своей школы. Кроме меня почти некому за ней присмотреть. А когда человек болен, вы же понимаете, ему необходимо помогать со снадобьями, привозить продукты и заботиться о жилье. Она – всё, что у меня осталось, – произнесла я и закусила губу, закрепляя интенсивность своих фальшивых переживаний.

Она скептически отнеслась к моей истории, ведь проверить это было довольно сложно и долго. Но мелькнувшее на секунду одобрение и сожаление в её глазах внушило мне надежду.

Конечно же, никакую бабушку мне не нужно было навещать. Да и не было у меня бабушки. Лишь тётя, заменившая родителей, которые погибли во время войны, разделившей континент на две части. Мы жили бедно в провинциальном городке на самом краю нашей империи. Городок стоило бы называть деревней, но наличие небольшого сельского хозяйства и завода позволило стать нашему захолустному уголку городом. Мы не голодали благодаря огороду и тётушкиным умениям. Она была не просто травницей, а ведьмой, способной лечить, защищать и даже управлять погодой. Как попала в наш городишко, рассказывать не любила. Вот только её прошлое, из-за которой она стала отшельницей, так и осталось для меня тайной.

Тётя обучала меня тому, что могло пригодиться в будущем. И я, выросшая в глуши, получила образование, которое она называла «аристократическим». Не знаю, насколько это правда, ведь аристократов пока не встречала, но я всегда чувствовала своё превосходство над местными жителями.

Не обладая магией с рождения, я лишь помогала тёте: собирала и сушила травы, готовила лечебные снадобья, смиряясь с тем, что меня миновала магическая сила. Пока в десять лет гроза на поляне не перевернула мою жизнь. Это была не просто непогода. К тому моменту я уже немного разбиралась в таких вещах и могла отличить стихийные бедствия от магии.

Я увидела её и в ужасе бросилась бежать. Но гроза будто заперла меня на поляне, то там, то здесь, ударяя в землю белоснежными снопами молний. Не помню, сколько это продолжалось, но помню, что замёрзла от ледяного проливного дождя так сильно, что не чувствовала ног и пальцев на руках. Я дрожала, уверенная, что это конец, сжавшись в комок у пенька и плача, умоляла неведомо кого, чтобы всё прекратилось. Нервы маленькой девочки не выдерживали. Паника захлестнула меня, и, не понимая, что делаю, я закричала сквозь слёзы. И тот же миг всё стихло. Молнии исчезли, свинцовые тучи расступились, явив солнце, но ужас остался.

Я дрожала и расчёсывала грудную клетку, пытаясь избавиться от этого зуда под кожей. Боль нарастала, тугим комком разрастаясь в груди, садня и причиняя боль. Когда боль достигла предела, я думала, что больше не выдержу, я потеряла сознание. Но перед этим что-то вырвалось из меня, озаряя руки и всё тело синеватым свечением.

Тётя нашла меня и унесла домой. Позже, когда я очнулась, объяснила, что мой страх пробудил спящую магию. Но мы так и не поняли, откуда появилась та гроза и кто мог её навести.

– Приёмная комиссия уже завершена, и сейчас будет не целесообразно собирать совет преподавателей лишь для вас одной, чтобы принять решение о приёме.

Я снова мило захлопала ресницами, возвращая к себе образ скромной адептки. На это замечание у меня тоже был готов ответ.

– Ректор школы просил в таком случае ректора академии Морин о личной консультации. Это указано в его письме, – кивком указала я на бумаги, которые распорядительница держала в руках.

Она снова окинула меня удивленным взглядом и, наконец, вскрыла упомянутый мной конверт. Прочитав, она недовольно поджала губы и ответила:

– У магистра Тирона Делони не так много свободного времени. Но поскольку другого выхода у нас нет, видимо, нам придётся его побеспокоить, – пробормотала она скорее себе, чем мне. А затем резко вскинула голову и добавила: – Следуйте за мной.

Спустя десять минут петляний по коридорам, где я с любопытством разглядывала студентов различных рас и с не меньшим интересом изучала величественную архитектуру древнего замка, в котором расположилась академия, мы, наконец, остановились перед массивной дверью из тёмного дерева. В приёмной распорядительница попросила девушку-секретаря сообщить о нашем приходе.

Нам позволили войти, и мы оказались в просторном кабинете. Комната тонула в полумраке из-за того, что половина окон была завешена плотными шторами. Стены были богато отделаны тёмным деревом, а на полу лежал ковёр с замысловатыми узорами и гербом Академии Морин. В воздухе витал запах дыма, дерева и различных снадобий. Очень странное сочетание.

Почему здесь пахнет дымом? Запах снадобий и дерева ещё можно было объяснить: возможно, ректор очень стар и принимает лекарства для лечения или поддержания здоровья. Кроме того, в кабинете почти всё было из массива дерева, поэтому этот запах окутывал каждый его сантиметр. Но дым? Этот запах щекотал нос и рождал в душе неясное волнение.

– Магистр Делони, добрый день! К нам прибыла адептка. Она хочет перевестись в нашу Академию на последний курс. Я сообщила ей об окончании приёмной комиссии, но в письме ректора Школы Синих штормов указано о личной консультации с вами. Вот соответствующие документы.

Она подошла к массивному столу, который стоял у противоположной стены комнаты, и аккуратно положила на самый край стола папку с документами и письмо от ректора школы. Затем, поклонившись, отошла в сторону.

Да, оказывается, я не заметила главного. Ректор сидел в кресле спиной к нам и после слов распорядительницы резко развернулся к нам лицом. Я застыла на месте, проглотив язык и забыв, как дышать. Это был вовсе не старый и больной мужчина, возглавляющий столь древнюю и величественную Академию, а молодой, высокий и крепкий… дракон. Чтоб меня!

Прежде мне доводилось видеть драконов, представителей расы, чья верхушка являлась правящей в нашей империи, лишь издалека и мельком. Их невозможно было встретить в нашем провинциальном городке, да и прочих подобных, в которых я бывала. В Школе Синих Штормов, расположенной в самом центре Синего моря, также не было ни одного дракона. Причина в том, что драконы не любят воду и чувствуют себя некомфортно в подобных местах.

С водной стихией в нашей империи могли взаимодействовать только человеческие маги и ведьмы, эльфы и некоторые оборотни. Драконы же были искусны в управлении огненной, воздушной и земляной стихиями. Они также владели и другими видами магии, поскольку их магические способности не были так ограничены, как у других. Люди и остальные существа в основном могли обладать лишь одним видом магии. Стихийной или иной, специальной, обычно передающейся по наследству.

Дракон красивыми длинными пальцами быстро пробежался по моим документам. Перстень с драгоценным красным камнем блеснул на его руке. Затем он вскинул лицо и надолго задержал на мне твёрдый и решительный взгляд бордовых глаз, изучая и что-то обдумывая.

Я сглотнула, надеясь, что мне удастся не выдать своего волнения. Поэтому я выпрямила спину и вскинула подбородок, пытаясь придать себе уверенности.

Его лицо с красивыми глазами в обрамлении густых ресниц, прямым носом, что хищно втягивал воздух, волевым подбородком и широкими скулами было прекрасно. Я была наслышана о красоте драконов и теперь убедилась в этом сама. Эта красота была очень хищной, мужественной и дикой. Конечно, это же дракон.

Он прищурился и вскинул голову, направляя свой взгляд на распорядительницу.

– Магистр Нейла, можете быть свободны. Я займусь этим.

Она кивнула и, больше не заставляя себя ждать, спешно покинула кабинет. Да, кажется, она была несказанно рада избавиться от ответственности за приём такой необычной адептки как я. Хотя они и не догадывались насколько необычная адептка к ним прибыла. Надеюсь, так и останется.

Острый взгляд ректора вновь обратился ко мне, и я невольно замерла. В его присутствии всё во мне будто вытягивалось, как струна. Аура дракона давила на меня сущностью своей второй ипостаси. Мои способности позволили заглянуть глубже, и я смогла разглядеть образ его ипостаси в едва заметном колебании воздуха вокруг ректора. Чёрный дракон, а точнее очень большой чёрный дракон с тёмно-бордовыми вкраплениями на чешуе.

Драконы славились своей скрытностью и таинственностью, храня за семью печатями многие традиции, ритуалы и особенности родовой магии. Однако, несмотря на это, на курсе Драконологии, который мы изучали в Школе Синих Штормов, говорили, что чёрные драконы были самыми редкими и могущественными среди драконов за всю историю их существования. Цветные вкрапления на чешуе тоже обычно означало предрасположенность к особому виду магии. Поэтому передо мной находился уникальный дракон, даже по их меркам.

– Итак, мисс Эйвин, – прочёл он в документах, обращаясь ко мне. Его решительный и не терпящий возражений тон разбил мою концентрацию, и образ его второй ипостаси тут же растаял. – По какой же причине вы покидаете столь достойную школу и переводитесь к нам?

Я сглотнула, запоздало вспоминая, что драконы чувствуют ложь. Конечно, не все, это приходит с годами и опытом. Но на счёт опыта и сил конкретно этого дракона я не сомневалась.

Приехали. История о больной бабушке, которую я скормила до этого распорядительнице, абсолютно не годилась. Он сразу же раскусит мою ложь.

– Я жду, – напомнил он, нетерпеливо постукивая пальцами по столу.

Дракон откинулся в кресле и закинул ногу на ногу. Его взгляд прожигал меня насквозь, заставляя покрыться мурашками. Сердце в груди пустилось в галоп, а в голове связные мысли превратились в вязкую кашу. Я не понимала, на что именно так реагировало моё тело. На осознание провальности моей затеи или его обезоруживающую красоту.

Да чтоб его! Ведь всё шло хорошо! Неужели я позволю какому-то дракону испортить мои планы?

На самом деле мне был необходим этот перевод, потому что меня чуть не отчислили из школы. И это в первую неделю учебного года! Своими экспериментами с магией я случайно взорвала большую теплицу, а заодно и заднее крыло крепости, благо там никого в тот момент не оказалось. Зато шуму было… Ректор Школы Синих Штормов собирался отчислить меня, но я с трудом выпросила его не делать это, а лишь дать возможность перевестись в другое магическое учреждение, чтобы закончить обучение. Ведь мне оставалось проучиться всего год. Он знал, что я была преуспевающей адепткой. Поэтому пошёл навстречу и даже написал рекомендательное письмо. Щедрой души человек. Именно человек. А не дракон, которому что-то нужно было сейчас ответить.

– По личным обстоятельствам. Ведь каждый магически одарённый имеет право выбирать магическое учреждение, в котором пройдёт обучение. Разумеется, если его примут. Мне кажется, что ваша Академия мне больше подходит, – ответила я от волнения заносчиво, и быстро захлопнула рот, боясь сболтнуть ещё чего-нибудь лишнего.

И поняла, что попала. Несмотря на обтекаемость моих слов, дракон почувствовал, что что-то не так. Он встал с кресла, накрывая меня своей могучей тенью. Крылья его носа затрепетали, а в глазах заискрили красные всполохи. Святая Джея, спаси меня!

Его разгневанный взгляд приковывал, словно мне не давали отвернуться и отвести взгляд. Я почувствовала давление в своём сознании и вселенскую тяжесть в мыслях. Не была способна ни о чём думать, словно разум был парализован. Лишь заметила, как его глаза вспыхнули красным. Затем меня оторвало от реальности, и я очутилась в странной прострации своих воспоминаний, вновь переживая последнюю неделю в ускоренном режиме. Словно плёнку перематывали в ненужных моментах и детально изучали тогда, когда это считалось необходимым. Кому необходимым?

Когда в моём сознании вспыхнули образы того злополучного дня, я поняла, что он считывает мои воспоминания! Дракон обладал способностью проникать в мысли и воспоминания и бессовестно копался в моём прошлом! Во мне мгновенно вскипела ярость, и, собрав остатки воли, я выбросила его из своей памяти, вновь возвращаясь в кабинет ректора. Он вздрогнул, глядя на меня с неподдельным удивлением.

Он что, удивлен? Неужели он всерьёз думал, что я позволю ему безнаказанно копаться в моей памяти? Мог бы хоть предупредить! И вообще, на такое наглое вторжение в моё сознание он должен был получить моё разрешение!

Дракон тряхнул головой, и злость вновь заклубилась в его глазах.

– Ты обманула меня! – прорычал он в гневе.

Тирон Делони

<…>

В книге будет достаточно много артов и визуализации. Они могут встречаться как внутри глав для усиления атмосферы и визуализации некоторых моментов, так и в конце.

Самая первая визуализация, наше «чудовище» – Тирон. Прошу любить и жаловать.

Глава 2

Не знала, что мы перешли на ты. Я смотрела в глаза разгневанного дракона, который едва не пускал клубы пара из раздувающихся ноздрей. Надеюсь, у них не принято откусывать головы нерадивым адепткам, посмевшим обмануть их, вроде меня?

– А чего вы ожидали? Что я скажу вам правду? Найдите мне того, кто в такой ситуации признался бы, я лично вручу ему орден, – не удержалась я, запоздало вспоминая, что острю не обычному человеку, а дракону, ректору Академии Морин. И от его решения зависит, вышвырнут меня отсюда или оставят. – Я же не лезу без спросу в вашу голову и к вашему чёрному дракону, – скрестила я перед собой руки.

Так, надо успокоиться и начать сначала. Передо мной сидит ректор академии. Острить ему в лицо явно не лучшая идея. Нужно объяснить произошедшее в школе, пока всё не стало ещё хуже. А ещё вспомнить об элементарной защите своего сознания.

– Что? – услышала я обескураженный голос магистра.

Подняла голову и увидела его изумлённый взгляд. Что я такого сказала? Ах, демон! Похоже, я упомянула его чёрного дракона, о котором и знать пока не должна. Все пропало!

– Что? – повторила я, глупо хлопая ресницами.

– Ты упомянула моего дракона, – удивлённо, но уже спокойнее ответил он.

Нужно срочно что-то придумать, пока он не начал задавать вопросы. Очень срочно! Давай, Лисса, включай воображение!

– Какого дракона? – переспросила я, лихорадочно соображая и думая, как обойти его драконий сканер лжи. – Чёрного? У вас что, правда чёрный дракон? – Под конец я сделала восторженный взгляд и ближе подалась к нему.

Так, правильно, никаких утвердительных фраз, только вопросы в ответ. Так он не должен почуять ложь.

Секунду он сканировал меня подозрительным взглядом, от которого у меня всё похолодело внутри. Затем он откинулся назад, равнодушно дёрнул головой и высокомерно приподнял брови. Его внимание ко мне угасло. Слава Джее! Меньше всего мне сейчас было нужно, чтобы кто-то узнал о моих способностях. В старой школе я смогла это скрыть, надеюсь, что удастся и здесь.

Ректор продолжил заниматься документами о переводе, лишь сухо задавая уточняющие вопросы, в основном касающиеся сути эксперимента, из-за которого и произошёл взрыв. Почему-то именно это событие его очень впечатлило. Наверное, хотел знать все подробности, чтобы не допустить подобного в своей академии. Благо взрыв не был связан с моими способностями, которые я ото всех скрывала, а значит, и соврать не могла. Затем были пара вопросов о самой школе, моей семье, откуда я родом и, наконец, моей специализации.

– Стихийная магия. Вода, – чётко произнесла я, стараясь казаться уверенной. – Не сказала бы, что отлично ею владею, но моих способностей хватало, чтобы входить в список лучших учеников школы, – на всякий случай напомнила я, надеясь, что моя успеваемость станет решающим моментом для принятия решения о переводе.

– Сейчас посмотрим, – ответил он с небольшой усмешкой и прищуром, и изящным движением кисти подтянул к себе широкий, но неглубокий кувшин с водой, стоящий на дальнем подоконнике. После плавного перемещения в пространстве вода в кувшине даже не пошла рябью. Это впечатляло. – Покажи мне, на что ты способна.