скачать книгу бесплатно
Мое плечо протестует при любом движении, но я стискиваю зубы, заставляя себя подавить боль. Или хотя бы игнорировать ее.
Выходит не очень.
Алекс в очередной раз делает выпад, я медлю и оказываюсь на заднице, по уши в грязи. Теперь я понимаю, почему он во главе стражей.
Эви с Валери в свою очередь блестяще укладывают противников на лопатки. Они будто соревнуются, кто быстрее это сделает.
Не знаю, чего хочет добиться Кора, но наша связь явно не проявляется.
– Почувствуйте друг друга. – кричит она нам, пока меня снова окунают в грязь.
Сожаление Алекса проталкиваются сквозь мой барьер. Он протягивает мне руку, чтобы помочь подняться, а все, чего хочу я – сбежать от него как можно дальше.
Его чувства. Грусть. Обида. Печаль. Жалость. Смешиваются вместе с потом на моей коже, просачиваются в бешеный пульс в висках.
Меня дико отвлекают его чувства.
Эви тихо посмеивается, когда я игнорирую руку Алекса, и пытаясь подняться самостоятельно, поскальзываюсь, еще больше окунаясь в грязь.
– Заткнись. – шиплю я в ее сторону и наконец поднимаюсь на ноги. На Алекса я вообще не могу смотреть.
***
Все мое тело ноет от боли после тренировок, но благо плечо постепенно восстанавливается.
Валери то появляется, то снова куда-то исчезает. Мы встречаемся только по утрам, когда Кора в очередной раз пытается заставить нас почувствовать то, чего очевидно нет. Связь.
После трех дней бесконечный спаррингов, она решает сменить тактику, нацепив черные повязки нам на глаза. Слава Богам деревянные палки остаются.
– Ваша связь должна быть намного глубже, чем у ваших предшественников. Вас объединяет не только магия, но и кровь. – наставническим тоном говорит Кора.
Эви смеется, а я чуть ли глаза не закатываю.
Это будет болезненно. Мне даже со зрением не удавалось хотя бы коснуться Алекса, а с завязанными глазами это будет полнейший провал. Нужно что-то придумать.
– Представьте эту связь, – продолжает Кора. – Будто это нечто реальное, живое.
Эви смеется еще громче. А я раздраженно вздыхаю, крепче сжав палку в руках.
– Клянусь, если ты еще раз скажешь слово «связь»…
Я не успеваю договорить и получаю удар по бедру.
Алекс. Чтоб его.
Так, пусть я ничего не вижу, но чувствую.
Нужно этим воспользоваться. Мне совершенно не хочется это делать, но другого варианта не остается.
Прости, Алекс.
Опустив внутреннюю стену, я пытаюсь установить с ним связь. Клубок самых разных эмоций тут же врывается в меня потоком. Я машу палкой перед собой, но лишь рассекаю воздух, и Алекс наносит удар, на этот раз по руке. Ругательство так и просится на язык, но я сдерживаю его. Развернувшись, тут же с кем-то сталкиваюсь. Смех Эви раздается совсем рядом. Кажется, ее все эти тренировки только забавляют.
Сосредоточься.
Моя магия улавливает эмоции от Алекса. Где-то справа. Я делаю выпад, но он тут же блокирует его, и врезает мне по коленям сзади. Мои ноги подкашиваются, а тело летит вперед. Оказавшись на четвереньках, я со злостью срываю эту дурацкую повязку.
– Это невозможно! – выпаливаю я, сев на пятки.
Как только зрение проясняется, мой взгляд падает на Эвиву рядом, сидящую на заднице. На ее лице красуется широченная улыбка. Сестра снимает повязку, и улыбка гаснет, как только она замечает Валери.
Наша старшая сестра грациозно отбивает каждый удар стража. Это завораживает. Каждое ее движение. Рыжие волосы развиваются волной от багрового до золотого при каждом выпаде. Тело реагирует на любой треск, даже на дыхание девушки-стража. Валери буквально слышит противника. Невозможно.
Где она этому научилась?
Глупый вопрос. Она шесть лет была охотницей.
Сделав ложный выпад, Вал приседает и выбивает у девушки почву из под ног. Затем выпрямляется, и как ни в чем ни бывало снимает повязку.
Клянусь, уголки ее губ дергаются вверх, когда она замечает, в каком состоянии находимся мы с Эви.
***
На следующий день Кора заходит еще дальше. Стоя рядом с ней, я наблюдаю за тем, как Алекс с другой девушкой-стражем берут из арсенала по короткому мечу. А у моих сестер в руках по-прежнему остаются лишь палки. Глаза Эви округляются.
– В чем дело, Эвива? Что-то не так? – невозмутимо спрашивает Кора. Эви сглатывает, поджав губы.
– Нет. Все прекрасно.
Валери едва заметно фыркает, но Эви слышит и бросает в нее острый испепеляющий взгляд.
– Почему я стою здесь, а не с ними? – наконец спрашиваю я Кору, хотя в глубине души немного радуюсь, что сегодня моя задница останется целой и невредимой.
– Я проверяю теорию. – одними губами отвечает она.
И больше ничего.
Проверяет теорию.
А мне стоять и смотреть, как будут резать сестер?
Подавив раздражение, я делаю глубокий вдох и пытаюсь сосредоточиться. Пусть меня сегодня и не побьют, но видеть, как это делают с сестрами не самое приятное зрелище.
Алекс завязывает Валери глаза. Другая страж делает то же самое с Эви.
Бой начинается с кивком Коры.
– Никакой магии – напоминает она. – Используйте связь.
Это бесполезно. Ее слова. Эви с Вал продолжают игнорировать друг друга. Хотя Кора ведь ничего не говорила о том, что нельзя объединяться. И наблюдая за боем со стороны, я осознаю, что так было бы проще. Если бы мы встали спиной друг к другу все те разы, то как минимум три стороны были бы защищены.
Сейчас ситуация намного хуже. Они обе полностью открыты противнику. Вооруженному противнику. Но даже так Валери все равно справляется. И намного лучше Эвивы. Она быстрая, очень быстрая в сравнении с высоким и тяжелым Алексом. Они практически не уступают друг другу. Вот только она его не видит, и воспользовавшись этим преимуществом Алекс наносит первый порез на ее плечо. Валери даже не дергается, резко отступает и приседает, вслушиваясь в его шаги. Затем блокирует очередной удар и врезает ему по коленям. Отскакивает в сторону. Удар по спине. Алекс валится на землю, и Вал снимает повязку, тяжело дыша.
Алекс ухмыляется ей, поднимаясь на ноги.
И я переключаюсь на Эви, которая то и дело вскрикивает и рычит.
На ее правой руке красуются два красных пореза. Девушка страж продолжает наступать, оставляя красные следы на шее, щеке, бедре. Я вздрагиваю каждый раз, когда Эви тяжело втягивает ртом воздух, подавляя ругательства. Мои ладони потеют от напряжения. Мне хочется помочь, но я просто не знаю, как. Сердце делает кульбит в момент, когда сестре едва удается избежать острия клинка. Магия под кожей вибрирует, желая вырываться наружу, и я инстинктивно опускаю стену. Кожу начинает покалывать. Нити вырываются на свободу, но они мне не нужны.
Связь. Мне нужна связь, о которой так много говорит Кора.
Она должна быть между нами. Я видела ее в ту ночь. Нить, что осела под кожей, связала нас воедино. Она должна быть.
Она есть.
Я вспоминаю, когда Эви взяла меня за руку в момент призыва Валери. Как она остановила стрелу во время тренировки. Наша связь глубже магии, сильнее Триады.
Кровь. Мы сестры. У нас общее детство, общие воспоминания, общие предки.
Осознание этого заставляет кожу вспыхнуть, и я замечаю, как всего на доли секунды моя правая рука вспыхивает серебряной нитью.
Связь.
Незнакомая магия электричеством проходит сквозь меня и возвращается к Эви. Всего на пару мгновений я будто бы становлюсь ей, а она мной.
Страж стоит за ее спиной, собираясь нанести удар.
Мой внутренний голос вскрикивает:
«Сзади!»
На удивление, сестра в ту же секунду оборачивается и блокирует удар. Я внимательно слежу за клинком, мысленно выкрикивая подсказки.
«Справа»
Эвива отшатывается назад, и клинок разрезает воздух.
«Слева»
Она выставляет палку вперед, блокируя и этот удар, затем приседает и наносит еще удар в бок девушки. Та морщится, но тут же выпрямляется, встав в стойку. Затем обхватывает оружие двумя руками и готовится нанести удар по руке Эви.
«Пригнись и бей по коленям справа»
Сестра выполняет и это с невероятной скоростью. На ее губах вспыхивает победная улыбка. Колени стража подкашиваются, она стонет, и Эви наносит последний удар по спине. Девушка падает на землю, а Эви срывает маску и самодовольно ухмыляется.
Поверить не могу.
Валери и Алекс ошарашено таращатся на нее. Но та даже не замечает.
– Спасибо, конечно. – говорит она мне, опираясь на палку. – Но не думаю, что это честно.
– Ты о чем? – настороженно спрашивает ее Кора.
Эви удивленно вскидывает брови.
– Камилла подсказывала.
Все присутствующие тут же поворачиваются ко мне. Я невольно сжимаюсь под этими вопросительными взглядами.
Я сама не совсем понимаю, что только что произошло.
– Я ничего не говорила, Эви.
По крайней мере не вслух.
Глаза сестры ликующе округляются.
«Я что, теперь и мысли умею читать?» – раздается ее голос в моей голове, и я вздрагиваю.
«Очевидно, и я твои тоже»
Ее рот широко раскрывается, и она прикрывает его рукой.
– Кто-нибудь объяснит мне, что здесь происходит? – выходит вперед Вал.
Видимо, она нас не слышит.
– Кажется, мы можем читать мысли друг друга. – неуверенно поясняю я.
Валери моргает, переведя взгляд на Эви.
Интересно, почувствовала ли она что-то?
– А ты?., – спрашиваю, и Вал тут же качает головой.
– Я ничего не слышала.
Кажется, ей становится неловко или неуютно в нашем присутствии. Отбросив палку в сторону, она молча поднимается по ступенькам и скрывается в доме.
Кора провожает ее взглядом и вздыхает.
– С ней будет труднее. – тихо говорит она.
– О чем ты? – спрашиваю, пытаясь привести мысли в кучу. К нам подходит Эви, все еще держа в руке палку, а стражи спешат удалиться, собрав оружие.
– Это была всего лишь теория. – поясняет Кора. – Но видимо я оказалась права. Ты, Камилла, связующее звено между ними.
Я хмурюсь, не совсем понимая, о чем она говорит. И тогда Кора берет из рук Эви палку.
