скачать книгу бесплатно
«Мелкий сукин сын» – бормочет Эви.
Мне едва удается подавить улыбку, и мы продолжаем свой путь.
Спустя время лес начинает заметно редеть. Деревьев становится меньше, а трава под ногами превращается в грунтовую дорогу.
Из меня вырывается ошеломленный вздох, как только поднимаю глаза и вижу, что открывается перед нами.
– И это деревня? – не меньше меня удивляется Эви.
Нет. Далеко не деревня. Город. Целый город расстилается прямо у подножья горы, чья вершина теряется высоко в облаках. Нет ни ворот, ни ограждений. Только город, окруженный лесом и горами. Он, конечно, не такой большой, как Керион или Аргос, однако может с легкостью посоревноваться с ними в природной красоте и климате. Здесь земля пропитана теплом, а растения красками. Даже небо. Не помню, когда в последний раз видела небо, не затянутое тучами. Чистое, безграничное с мягкими пушистыми облаками. Оно окрашено в нежно-розовый с одной стороны и темно-оранжевый с другой. Вот, каким было небо над Деревней волков.
Нас подталкивают к главной улице. По крайней мере, мне кажется, что она главная.
Большие дома вокруг искусно выложены из камня и дерева. Почти каждую дверь украшает резьба с разного рода животными и растениями. Где-то здания из двух и даже трех этажей. Жители высыпаются на улицу, настороженно наблюдая за нами. Все одеты достаточно просто и без лишних украшений. Разве что у некоторых женщин на руках красуются золотые браслеты, подчеркивающие смуглую кожу. Но в основном, все в свободных рубашках или топах. Несколько девушек в платьях из легких струящихся тканей. Нечто похожее мы носим только летом. И то, всего месяц или два.
Мужчины поголовно в рубашках, футболках и удобных штанах. Кто-то вообще ходит с голым торсом.
Только сейчас замечаю, как тепло на улице, не смотря на то, что мы находимся в горах. Чувствую струйку пота на спине под своим черным свитером, и мне тут же хочется разом сорвать с себя одежду. Волосы прилипают к вискам. Наша черная одежда здесь явно не к месту.
Маленькая девочка вдруг выбегает из дома на дорогу прямо перед нами и врезается в Валери. Беззаботный детский смех разносится по воздуху. И на губах Вал почти появляется улыбка. Мать девочки резко поднимает ребенка на руки и тут же отходит от нас как можно дальше, словно мы заразные.
«Кажется, нам тут не рады»
И правда. Только сейчас я замечаю, как многие прячутся в переулках, поглядывая на нас с опаской. На лице кого-то застывает неприкрытая враждебность. Но есть и те, кто просто наблюдает с интересом. Волки продолжают идти с нами, некоторые собираются на крышах зданий. Кажется, их стало больше.
«Надеюсь, мы не главное блюдо на ужин» – высказываю я свои опасения Эви.
«Надеюсь, что нет. Интересно, знают ли они, что мы не можем использовать магию»
«Думаю, да. Помнишь, что сказал Кайл? Беспомощные»
Брови Эви сходятся на переносице.
«Но я все еще тебя слышу. Значит, магия Триады по-прежнему с нами»
«Это кровь. Думаю ее нельзя блокировать. Но какой в ней смысл, если наши способности не работают?»
Эви поджимает губы, явно размышляя над моими словами, а я пробую шепнуть заклинание, чтобы сжечь веревки. Не выходит.
Мы и правда здесь беспомощны.
«Ты чувствуешь что-то похожее на артефакты?» – спрашиваю я чуть погодя.
«Нет, а ты?»
«Тоже нет»
Мы с Эви бросаем вопросительные взгляды на Валери, и она качает головой.
«Черт. Не знаю, осознаешь ли ты, но мы в полной заднице»
«Да, Эви, думаю, я осознаю»
«Но есть и положительная сторона»
«И какая же?» – спрашиваю, пытаясь поправить горло свитера. Я сейчас зажарюсь здесь заживо.
«Нас не убили на месте»
«Думаю, это не им решать, а Эдриану…»
Эви удивленно вскидывает брови. Вижу ее язвительный взгляд и уже жалею, что вообще произнесла это имя.
«Ты запомнила его имя» – весело сообщает мне Эви.
Прочищаю горло.
«И что?»
«Ты даже имена всех наших родственников не знаешь, а его запомнила. Хм, интересно, почему?»
«Наверно, потому что у нас слишком много родственников, а он вожак стаи волков»
«Или может, он тебе приглянулся?»
Мы двигаемся дальше, минуя улицу за улицей. Замечаю пару магазинов, оружейных и ювелирных мастерских, а еще что-то похоже на кафе или бар.
«Не неси бред» – резко бросаю ей, невольно дернув за веревку.
Валери тут же бросает на нас прищуренный взгляд. Эви довольно ухмыляется. А я просто хочу наконец избавиться от этой чертовой одежды.
«Последний вопрос» – говорит Эви, но я игнорирую.
Она продолжает:
«Как зовут брата Бренды?»
Чувствую на себе взгляд сестры, хочется бросить ей его имя прямо в лицо, но я вдруг осознаю, что не помню.
Черт возьми.
Как его зовут? Лион? Левон?
«Что и требовалось доказать. Ками, ты не запоминаешь имена тех, кто тебе не интересен»
В конце улицы замечаю крупное здание, и Эви вдруг смолкает в моей голове. Мы обе понимаем, видимо, туда нас и ведут. Волки забегают мимо нас в огромный двор. С нами остаются только двое. Предположительно Шон и Кайл.
Здание становится больше и превращается в двухэтажный особняк из камня и дерева. Панорамные окна вытягиваются на втором этаже под плоской крышей. Позади возвышаются хвойные деревья, а еще дальше виднеется покрытая снегом волчья гора. По крайне мере, так она названа в наших картах.
Кайл оскаливается, таким образом давая нам понять, что нужно остановится. Мы замираем прямо по середине двора, и я начинаю оглядываться по сторонам. Те волки, что вошли вместе с нами один за другим принимают человеческий облик и выходят из конюшни слева в одних только штанах. Те, что уже были здесь рассматривают нас с ног до головы, словно у нас вместо двух рук десять. И немало важный факт – все присутствующие мужчины.
Я замечаю только одну женщину у невысокого здания, откуда доносится веселый детский крик. Женщина нервно загоняет детей в место, напоминающее школу. Не такую, в которую ходили мы с сестрами. Эта школа из темного дерева, с террасой на улице и балконом на втором этаже. Она как бы примыкает к особняку в качестве пристройки или чего-то вроде этого.
И не смотря на то, что мы все еще связаны, у меня вдруг возникает это странное чувство – ощущение дома. Словно все эти люди здесь – одна большая семья.
Стая.
«Мы все еще связаны» – вдруг сообщает мне Эви.
«Я заметила» – бурчу в ответ.
«Нет. Ты оглянись. Здесь десятки мужчин в два раза больше нас, и это в человеческом обличье. А мы все еще связаны. О чем это говорит?»
Снова осматриваюсь, но на этот раз глазами Эви.
Волки предположительно знают, что наша магия здесь не действует, и в таком случае, мы всего лишь три безоружные девушки.
«Нас боятся» – говорю ей, и вижу ее кивок.
«А не только презирают»
Но мы ни разу даже пальцем не тронули ни одного волка. Это они – те, кто похищали ведьм, убивали их и подбрасывали нам тела. Они – дикари. Должны такими быть. Но разве дикари отстроили бы такой город?
Справа от нас показывается Кайл в обличье человека. На этот раз в штанах. Слева к нам подходит Шон в темных джинсах и черной футболке. Без понятия, чего они ждут, но Кайл смотрит на особняк, а Шон смотрит на Кайла.
Тут явно есть какая-то субординация или что-то в этом роде.
– Фин! – вдруг выкрикивает Кайл, и мое сердце начинает биться чаще.
Темноволосая голова появляется из сада справа от особняка. Фин идет вразвалку, нахмурив брови.
– Я поймал ведьм на границе. – гордый собой, восклицает Кайл.
«Мы вообще-то сами сдались, кусок ты дерьма» – бурчит Эви.
Брови Фина взлетают вверх, и он наконец обращает на нас внимание. Отлично, хотя бы одно знакомое лицо, которое еще не пыталось нас оскорбить, связать и раз на то пошло, убить.
Фин резко останавливается, вытаращившись на нас. Узнавание приходит постепенно, и его глаза округляются, а взгляд задерживается на мне. Затем смещается на веревку. Волк тут же бросается к нам.
– Ты, придурок, нахрена ты их связал? – Фин принимается судорожно развязывать узлы на моих запястьях, но те слишком крепкие и не поддаются.
Мы с Эви невольно переглядываемся.
«Хм» – все, что слышу от нее.
– Что? – брови Кайла озадачено сходятся на переносице. Эви фыркает рядом со мной. – Но они же ведьмы и опасны.
– Да, но нахрена ты их связал? – глаза Фина быстро проходятся по моему лицу, и он раздосадовано качает головой. – Развяжи их немедленно, пока Эдриан не…
– Что здесь происходит?
Его голос пронзает воздух.
Голос Эдриана.
Мой пульс вдруг подскакивает. А по телу приятной волной проносится рой мурашек.
Фин прикрывает глаза, замерев, и выдыхает, словно смирившись с неизбежным. Затем медленно отходит в сторону и встает рядом с Кайлом.
Я поднимаю голову и замечаю Эдриана на деревянных ступенях особняка в простой белой рубашке и свободных коричневых штанах. Медовые глаза, те, что я так много раз видела во снах, без труда находят мои, и груди касается знакомое тепло. На его лице застывает неподдельное удивление, словно он не мог поверить в то, что я могу быть здесь. Затем взгляд смещается на веревку, и все в нем будто бы разом меняется, темнеет, становится жестче.
«Хм» – раздается у меня в голове с уже более веселыми нотками.
Я игнорирую ее. Все во дворе затихают. Кайл низко опускает голову.
Эдриан стискивает кулаки и прыгает вперед. У меня перехватывает дыхание от того, как его одежда за секунду превращается в лохмотья, разлетевшись в воздухе. А смуглая кожа покрывается мехом цвета белого шоколада. Он с силой опускается на четыре лапы в метре от нас. Я едва не отшатываюсь в сторону, потому что Эдриан оказывается больше тех волков, что нас сопровождали. Он оскаливает зубы на Кайла. А следом запрокидывает голову к небу и издает вой, от которого волосы на руках встают дыбом. Вслед за этим каждый волк вокруг нас начинает оборачиваться. Включая Фина и Кайла.
Мех Фина оказывается шоколадным, как и его волосы. А Шон, как я и думала, был тем черным волком.
Эдриан наступает на Кайла, рыча. Тот низко опускает голову к земле, прижав уши. Он скулит, и мне вдруг становится его жалко. В конце концов, он и правда верит, что мы представляем угрозу.
«Думаю, они могут общаться мысленно» – предполагает Эви. – «И еще я думаю, что то, что говорит им сейчас Эдриан, не для наших ушей»
А Эвива и правда наблюдательна. И мне кажется, она права.
Эдриан выпрямляется и окидывает взглядом каждого, словно отдавая какой-то приказ. Потому что вслед за этим все, кроме Фина склоняют головы. В небе раздается крик, и на нас падает широкая тень. Я вскидываю голову и вижу огромную птицу с черным оперением рассекающую воздух.
– Какого хрена? – тихо произносит Эви.
Птица скрывается где-то за особняком.
«Мне показалось или она была размером с человека?» – находит мой взгляд Эви
«Тебе не показалось»
Та птица и правда была намного крупнее обычных.
Я перевожу взгляд на Эдриана, и наши глаза встречаются. За доли секунды он снова превращается в человека.
Мне с трудом удается не смотреть ниже торса, но жар подступивший к щекам никак не удается скрыть. Я что краснею? Я никогда не краснею. Какого черта?
Самого Эдриана, кажется, нагота нисколько не беспокоит. Выглядит вполне расслабленным, будто в этом нет ничего странного.
– Брат, я правда не знал. – извиняется Кайл. – Прошу прощения.
Эдриан игнорирует его и подходит ко мне.
О, Боги, помогите. От него просто восхитительно пахнет. Что-то древесное с нотками дыма и хвои.
