Дракорианец, запечатленный в сердце

Она погасла. Нити разомкнулись, разлетелись, как струны оборванной арфы.

Время вернулось.

Арахниды обезумели. Без контроля они набрасывались друг на друга, крушили стены, бились головами о переборки.

Десантники добивали их без труда.

Нигс стоял посреди коридора и смотрел на меня. Я была бледна, глаза пустые. Рука, которой я коснулась жгута, дрожала.

— Что ты сделала? — спросил он тихо.

— Не знаю. — В моём голосе не было лжи. — Я просто захотела, чтобы они остановились. И они остановились.

Он смотрел долго. Не спросил больше.

Лэрас застонал — тихо, жалобно. Я бросилась к нему, забыв о своей тайне, забыв о страхе.

— Лэрас! Ты живой?

— Вроде да… — прохрипел он, открывая глаза. — Но мог бы и не вставать…

— Идиот! — всхлипнула я.

— Это… семейное…

Нигс подхватил друга, перекинув через плечо.

— Нужно в лазарет. Белла, иди в каюту. Потом поговорим.

— Не надо, — я покачала головой. — Мне нужно побыть одной.

Я развернулась и ушла, не оглядываясь.

Нигс смотрел мне вслед. Я чувствовала это спиной. Он чувствовал мою усталость, страх, боль. Но победы не чувствовал. Только пустоту.

Я сидела в каюте, прижав колени к груди, и смотрела на звёзды.

Нити вернулись в норму. Пульсировали ровно, спокойно. Как будто ничего не случилось.

Но я помнила. Как коснулась жгута. Как почувствовала Гамму — её страх, боль, отчаянное желание жить. Как поняла её. Как убила.

Не ножом. Не пулей. Просто захотела.

Я убила живое существо, — поняла я. — Не в бою. Просто пожелала, чтобы она перестала дышать.

Слёзы катились по щекам — тихие, солёные. Я не выла, не кричала. Плакала.

— Что я такое? — прошептала в пустоту. — Что во мне просыпается?

Ответа не было.

В дверь постучали — тихо, осторожно.

— Белла, — голос Нигса низкий, хриплый. — Ты как?

— Нормально, — солгала я. — Просто устала. Завтра поговорим.

— Хорошо. — Пауза. Тяжёлый вздох. — Спасибо тебе.

— За что?

— За то, что сделала. Если бы не ты… мы бы не выжили.

Я не ответила. Смотрела на звёзды и думала: я не героиня. Не спасительница. Убийца.

— Спокойной ночи, Нигс.

— Спокойной ночи, Белла.

Шаги стихли. Сирена давно молчала. Красные лампы погасли.

Но я не могла уснуть.

«Проект «Выжившие», — вспомнила я слова существа из сна. — «Ты — последняя надежда».

Надежда на что? На уничтожение? На спасение? На то, чтобы стать оружием?

Я закрыла глаза — и увидела нити. Они снова звали. Пульсировали. Ждали.

— Я не хочу быть оружием, — прошептала я. — Хочу быть просто человеком.

Где-то глубоко, на уровне генов, голос — древний, как вселенная, — прошептал:

«Ты никогда не была просто человеком. Ты — наша последняя надежда. И наше самое страшное оружие. Прости… выбора не было».

Я открыла глаза. Слёз больше не было. Пустота.

— Я не прощу, — сказала я в пустоту. — Но буду жить. Буду бороться. Ради них.

Звёзды молчали. Нити пульсировали.