Соблазнить владыку ледяных драконов

Допустим, мальчик не хочет, чтобы его разлучали с матерью и сестрами. Но отказываться при этом от дара? У меня такое в голове не укладывалось. Да и старейшине-то с чего бы поддерживать такой исход? Вся деревня гордиться должна, что у них такой земляк!

– Дайте мне минуту поговорить с Яром наедине, – произнесла я. – Князь, старейшина, прошу вас.

Дарвен выдержал секунду, глядя на меня, кивнул и направился к выходу. Старейшина отчего-то запыхтел, но последовал за своим господином и его охраной. Девочки стрельнули карими глазами и остались стоять рядом с братом.

– Идите, – поторопила я их. – Не съем я вашего Ярку.

– Дуйте, – прикрикнул тот, и сестер в самом деле как ветром сдуло.

Когда мы остались одни, мальчишка опять насупился и отвернул лицо, разглядывая пятно на полу. Думал, видимо, что ему начнут читать нравоучения.

– Яр, – медленно произнесла я. – Объясни, пожалуйста, почему ты скрываешь дар. Почему отказаться от него тебе кажется лучшим исходом, чем получить образование и стать могущественным волшебником, который способен победить целую армию парой взмахов рук.

– Мамка без меня не справится, – буркнул он.

– Подмастерья-маги, в отличие от обычных подмастерьев, не платят за свое обучение, а получают стипендию. Это что-то вроде заработной платы – как мужчины в шахтах. Деньги для простого парня из деревни немалые. Если будешь отправлять их родным, твоя семья не пропадет.

– Нельзя мне уезжать, – не сдавался подросток.

Да что ж такое! Он ни полсекунды не колебался. Значит, причиной всему не семья, а что-то другое. Но что? Был бы Яр постарше, я бы заподозрила, что он влюблен в какую-нибудь деревенскую девицу. Однако двенадцать лет не тот возраст, когда мальчишки готовы отдать все ради мимолетной улыбки своей зазнобы.

Что я упускаю?

Я еще раз внимательно изучила комнату. В глаза снова бросились пустые стены, даже там, где должен был находиться красный угол с образами Господа и одиннадцати святых. Крестьяне редко размещали всех – обычно они вешали только изображение Бога в виде мудрого старца или того святого, которого почитали больше других. Но здесь не было вообще никого. В голову вдруг пришло, что я и в доме старейшины не видела икон. А если вспомнить поляну возле Кинфарена…

Щелк! Кусочки мозаики встали на место. Я тяжело вздохнула.

– Ты не веришь в единого Бога и боишься, что если в Яснограде об этом узнают, то проблемы будут и у твоей семьи, и у всей деревни. Так ведь?

Светлые глаза у мальчишки забегали.

– Не понимаю, о чем вы, госпожа.

Да уж, врать ему еще учиться и учиться.

Я огляделась и села на краешек скособоченного стула.

– Яр, не надо меня обманывать – это тебе же во вред. Я была на той поляне, где ты сжег рябину и терновые кусты. Там еще растут дуб, орешник, береза и ель. Наши предки верили, что каждое из этих деревьев священно. Береза была символом света и чистоты, ель – вечной жизни, дуб – силы, долголетия и так далее. Не буду перечислять всё, потому что ты и сам об этом прекрасно знаешь. Когда ты чувствовал, что твой дар вот-вот вырвется наружу, ты сбегал на поляну и надеялся, что «приступ» пройдет сам по себе, ведь древние духи милостивы. Только получалось прямо наоборот.

Мальчишка насупился и молчал. Это лучше всяких слов доказывало мою правоту.

Я тоже хранила тишину, раздумывая, что же теперь делать со всеми этими откровениями. Яр ведет себя очень по-детски, но в одном он совершенно прав: если в столице выяснится, что возле Антарниса целая деревня язычников, у мальчишки действительно появится куча проблем. Враги Дарвена обязательно воспользуются возможностью его очернить. Князя и так уже однажды вызывали в столицу и заставляли доказывать, что он не шайх, а сейчас его радостно обвинят в покровительстве идолопоклонникам и начнут священный поход веры. Причем, скорее всего, воинствующие фанатики будут не так уж не правы, ведь в замке правителя Антарнисского княжества тоже икон что-то не сыскать.

Ох, Дарвен, Дарвен… Что же он творит? Притащив меня сюда едва ли не против воли, этот дурак-дракон сам дал мне все карты в руки. Одно письмо Гелу – и судьба Дарвена решена. Мне не понадобится ни соблазнять его, ни выведывать секреты, достаточно и обвинений в язычестве. Доказательств хватит – их здесь в прямом смысле целая деревня.

Только вот эту самую деревню снесет лавиной вместе с князем. Историю и богословие преподают всем магам, а я еще и отличница. Мне ли не знать, сколько людей гибло за веру в подобных конфликтах.

Яр шмыгнул носом и заерзал, устав ждать. Терпения, надо сказать, у него хватило ненадолго. Ну точно огневик растет!

Я зажмурилась, сдерживая стон.

Шайх… Нет, толпа шайхов! Брать на свою совесть жизни десятков людей, особенно вот таких сопливых мальчишек и их ни в чем не повинных сестер, я не готова. Гел подождет, пока на владыку ледяных драконов не найдется другой компромат.

– Яр, как тебе такое предложение? Я новая советница князя, высший мастер огня. В ближайшие пять лет я никуда из Антарниса не денусь, и уж тем более меня не казнят. Можешь обучаться магии у меня. Придется жить в замке и выполнять для меня разные поручения, зато ты получишь образование, поможешь семье, будешь часто ее видеть, и никто не узнает, что вы молитесь древним духам.

Он скосил на меня глаз.

– А вы не обманываете?

– Матерью клянусь, – ответила я, понимая, что для мальчишки такая клятва дороже, чем любые доводы высокопоставленной аристократки.

Мать я вспомнила удачно. Именно в этот момент дверь распахнулась, и в избу в облаке пара ввалилась крепко сбитая женщина за тридцать, охнувшая при виде нас.

– Ярка! – тут же взвилась она. – Ты что натворил, проказник? Почему у крыльца аж светлейший князь с охраной?

Мальчик засопел, искоса глядя на меня.

– Да все в порядке, мам. Просто меня тут взяли на работу в замок…

Не выдержав, я улыбнулась.

Характер у Яра вздорный, легко с ним не будет. Но мальчишка мне определенно нравился.

Глава 12

Настроение у мальчишки менялось как ветер. Не прошло и пяти минут, а он уже вприпрыжку несся к карете складывать в нее свои вещи, оставив позади растерянно мечущуюся мать, которая не знала, то ли радоваться, то ли пугаться тому, что сына забирают в Антарнис учиться у высшего мастера огня.

Кто точно этому обрадовался, так это старейшина. Мужчина чуть не в ноги мне кланялся за то, что я пристроила к делу бедового мальчугана, сводившего с ума всю округу. Правда, у меня сложилось крепкое подозрение, что на самом деле причина его благодарности была другой. Если Яр проболтается о своих верованиях в Антарнисе, где на язычников смотрят сквозь пальцы, это совсем не то, как если бы он проболтался в Яснограде, прямо под носом у императора и патриарха, двух главных ревнителей веры в Господа.

Я вышла из избы и собиралась сходить на постоялый двор, когда меня остановило покашливание. Дарвен прислонился к стене и улыбался уголком губ.

– Интересное решение, леди Ласковьец. Не могу не одобрить вашу заботу о незнакомом ребенке, но все же вынужден поинтересоваться, почему вы так поступили. У вас ведь не было раньше учеников, не так ли?

Вот шельма! Успел же вызнать откуда-то такие мелочи.

Я остановилась и, прищурившись, посмотрела на хитро улыбающегося князя. Обсудить то, что произошло, придется в любом случае. Так почему не сейчас? Оба охранника куда-то отошли, а вокруг такие сугробы, что незаметно не подберешься. Нас никто не услышит. И я решительным шагом подошла к Дарвену.

– Да, ваша светлость. Вы совершенно правы. Меня так быстро из простого мастера посвятили в высшего, что я не успела набраться опыта в обучении подмастерьев. Видит Бог, я никогда не считала, что предрасположена к этому, поэтому с удовольствием сплавила бы мальчика в Ясноград. Но вот незадача – мне совсем не хочется, чтобы мои руки, пусть и косвенно, оказались по локоть в крови. А именно это случится, если в столице выяснят, что вы покровительствуете язычникам. Вы вообще понимаете, что делаете?

Золотые глаза полыхнули, улыбка на красивом надменном лице поблекла.

Ну, хоть какое-то достижение.

– Я как раз прекрасно это понимаю, – сухо ответил князь.

– Тогда вам придется меня просветить, потому что я не понимаю ничего. Если я с первого взгляда смогла определить, что передо мной священная роща язычников, то и многие другие смогут. А в деревне особенно и не пытаются скрыть свое отношение к религии – церкви нет, икон в домах нет. Как вы думаете, если об этом доложат в столицу, насколько быстро сюда отправят воинские отряды, призванные сжечь еретиков? Как вы можете закрывать на это глаза?

Князь сложил на груди руки. Улыбка окончательно слетела с его губ.

– Видите ли, леди Ласковьец, жизнь в княжестве сурова, а в лоно империи оно возвращено не так давно. Предки Йорана, Яра и других жителей деревни населяли эти земли испокон веков. Вы знаете, насколько долго живут драконы. И вы правда считаете, что они легко откажутся от своих исконных верований? Сто лет назад, когда я предложил императору вернуть Антарнис, то предупредил, что придется закрыть глаза на некоторые вещи. В противном случае не останется выбора, кроме как выжечь все эти земли дотла, но тогда и править здесь будет нечем. Я не собираюсь обращать местных жителей в чуждую им веру огнем и мечом. Что это может произойти, им известно. Старейшина в последнее время расслабился, но что-то мне подсказывает, что после сегодняшних событий он возьмет себя в руки. В любом случае это их собственный выбор.

– И вас не волнует, что ваша голова полетит вместе с их? – поразилась я.

– Это риск, который берет на себя каждый, кто становится правителем. Если ты не готов сложить голову за своих подданных, то не стоит и лезть на трон.

Справедливо. Но я не сдавалась:

– А у вас не слишком… шатко всё устроено? А если бы я не пожалела мальчишку, не взяла его в ученики и он отправился бы в Ясноград? Да и другие высшие мастера…

– Ани, – перебил Дарвен, глядя на меня сверху вниз. Я стихла, хмурясь. – Знаете, я даже рад, что вы об этом заговорили. Понимаете, в чем загвоздка: в Антарнис случайные люди не попадают. Вернее, попал один, и это вы. В отличие от вас, вашим коллегам прекрасно известно, как в княжестве делаются дела.

– И Всеслав Панжев, и Янцек Рандовски – они знают о поклонении силам природы? – не поверила я.

Дракон кивнул.

– Скров тоже. Он даже больше других сочувствует местным жителям. Аэри долгие века скрывались от людей не только потому, что относятся к другой расе, а еще и потому, что хотели сохранить свою религию. Если бы Яра пришлось отправлять на учебу в другое княжество, советники бы пристроили мальчика к людям, которые не станут распускать язык. Ясноградом я лишь припугнул – само собой, туда я ребенка не послал бы.

– Так это что, – опешила я, – вся поездка была чем-то вроде проверки на вшивость – как я поступлю?

– Ну, я ничего не знал о мальчике и в самом деле думал, что кто-то может подтачивать мой барьер, потому что такое происходило уже не раз. Врагов здесь достаточно, вы сами уже убедились. Но в целом – хорошо, что всё развернулось именно так. Вы единственный человек в моем окружении, о котором я ничего не знаю и в котором не уверен. Вас подсунули мне неожиданно, под дурацким предлогом отказав магу, которого я запрашивал. Догадываетесь, как все это должно выглядеть для меня?

– Так, будто я шпион, подосланный вашими противниками при дворе, – поджала губы я.

– Да, – спокойно произнес Дарвен, глядя мне в глаза. – У долгой жизни есть один большой минус – тебя ненавидят не только те, кому ты перешел дорогу, но еще их дети и внуки, так что недоброжелателей у меня хватает. Я рад, что у вас есть сердце и вы не захотели делать из ребенка мученика за веру, и тем более рад, что вы умная женщина. А то у меня в начале, еще до нашего знакомства, было подозрение, что ко мне отправят чью-то бестолковую ставленницу или любовницу, которой срочно понадобилось повышение.

– Замечательно, что мы всё выяснили и устранили это недоразумение, – проворчала я. Княжеская прямота вызывала смешанные чувства. – Надеюсь, теперь вы исключите меня из списка ваших врагов? В такой обстановке будет непросто работать на благо княжества.

– Конечно, – без запинки согласился он. – Что хорошо для подданных, то хорошо и для князя, и наоборот. А я всегда мечтал, чтобы в моем окружении было побольше красивых девушек в шелковых сорочках.

Шельмец подмигнул и с ухмылкой широким шагом направился к карете. Жар залил мои щеки, и я гневно уставилась Дарвену вслед.

Вот же… сын блудливой собаки! Интересно, долго он мне будет припоминать вчерашнюю глупость?

Я опустила веки, пытаясь успокоиться. Вдох, выдох. Вдох, выдох.

Ладно. Что с князем просто не будет, я знала давно. Но теперь стало ясно, что однозначно пора менять стратегию. И, пожалуй, прикупить еще одну сорочку…

Глава 13

На стол бухнулась толстая книга. Я раскрыла ее на нужной главе и подвинула к Яру.

– Читай отсюда и досюда. Потом мне перескажешь, что узнал.

Мальчишка с отчаянием взглянул на отсчитанные страницы и заканючил:

– Ну можно мне еще в тренировочный зал, ну пожа-а-алуйста!

– Практика без теории ничто. Сиди читай.

– Ой, у меня что-то живот болит…

– С больным животом тем более в зале нечего делать. И хватит ныть. Никаких тренировок, пока не перескажешь содержание, – отрезала я.

Яр застонал, но склонился над книгой и беззвучно зашевелил губами.

Читать он терпеть не мог, зато в тренировочный зал в замке просто влюбился. Единственное, что Яр пока умел, – это «полыхать», то есть непроизвольно поджигать предметы вокруг себя при переизбытке чувств. Дома приходилось постоянно это скрывать, что для проказливого мальчугана вроде него превращалось в настоящую пытку. А здесь, в зале, можно было хвататься за что угодно, полыхать сколько влезет – и это не приносило никакого вреда, никто не ругался и не грозил Яру карами до седьмого колена. Думаю, если бы я разрешила, он бы там и ел, и спал.

В общем, учиться мальчишке понравилось, только за книги его оказалось не усадить. Оно и понятно: читал он еле-еле. Спасибо и на том, что его вообще научили азбуке, а то могли бы рукой махнуть – зачем деревенщине образование. Да и учебники по магии легким чтивом никак не назовешь.

Будь у меня больше времени, я бы растолковала Яру всё сама, но обучение непоседливого мальчишки плохо вписывалось в обязанности княжеской советницы. Особенно если учесть, что для меня вокруг все было в новинку. Отправить ученика в зал или усадить за учебники стало в последние дни единственной возможностью отдохнуть или заняться своими делами.

Убедившись, что он правда читает, а не «изображает бурную деятельность», я тихо встала из-за стола и кивнула пожилому библиотекарю, который сидел у входа в зал со стеллажами. Старик улыбнулся мне в ответ. Мы с ним еще несколько дней назад договорились, что он будет приглядывать за Яром, пока тот корпит над учебниками, а я ухожу работать. Собственные книги я в Антарнис не привезла, так что замковая библиотека оставалась единственным местом, где можно было дать мальчику теорию.

Но на сей раз я не собиралась уходить. Аккуратно пройдя мимо лавок со столами, где погрузился в философские труды незнакомый молодой парень, я углубилась в лабиринты из книжных шкафов.

После поездки в Кинфарен прошла неделя. Та ситуация дала мне подсказку, как войти князю в доверие – он ценил людей, которые заботились о благе его подданных. Я пахала эти дни как проклятая, восстановила ослабленные плетения в замке и в городе, но ни на шаг не приблизилась к решению своей главной проблемы – не выведала ни одного княжеского секрета.

А часы тикали. До Новогодия оставался месяц. Замок уже начали украшать к празднику, в Антарнис к ярмарке съезжались купцы, воины готовились к традиционным праздничным состязаниям. Шайх его знает, почему Гел установил мне именно такой срок, но он подходил к концу.

В замке со мной по-прежнему обращались вежливо, но без теплоты. Откровенничать никто не рвался. Скров единственный, кто всегда останавливался со мной поболтать, но я старалась пореже к нему обращаться. Он хоть и приятный, однако неженатый, мало ли как истолкует мой интерес. А я ни к чему такому пока готова не была, тем более с мужчиной, у которого настолько своеобразная внешность.

К Дарвену тоже оказалось не подобраться. Он проводил в замке день-два и опять исчезал. То в одной деревне что-то случится, то в другой – забот у князя невпроворот. А он, похоже, только удовольствие получал от того, что нужно куда-то срочно ехать, ну, или, говоря о драконах, лететь. Увы, какое слово ни используй, мою задачу это ничуть не упрощало.

Тогда я сделала то немногое, что оставалось, – напрягла мозг.

Проверить подброшенную Скровом версию о том, что владыка ледяных драконов иномирного происхождения, казалось хорошей идеей. Для этого следовало освежить мои знания о других мирах, а точнее, выяснить о них хоть что-нибудь кроме того, что они существуют. Порталы туда не работали уже триста лет, да и раньше сведения о них были весьма обрывочны. Трактат на соответствующую тему мне сейчас не помешал бы.

Это во-первых. А во-вторых, я надеялась, что найду в старинных северных летописях хоть какие-нибудь упоминания о порталах по соседству или иномирных гостях. Спрашивать кого-то из окружающих – все равно не ответят, а то и Дарвену доложат. А благодаря книгам, глядишь, удастся понять, откуда князь или где находится портал, приведший его в наш мир.

Оба этих пути вели меня в замковую библиотеку – самое крупное собрание книг Антарнисского княжества.

И вот, я здесь. Дышу пылью, затхлым запахом древних пергаментов, до боли напрягаю зрение в сумраке зала, чтобы разобрать полустертые буквы на обложках, а ничего полезного так и нет. Труды древних философов, богословские трактаты, история мира в целом и раннего Эссара в частности, много всякого по горнодобывающему делу – и ни слова о том, что мне нужно.

Я два раза прошла по лабиринту, вытащила пару томов, полистала и запихнула обратно. В конце зала нашлась дверь, я подергала за ручку – заперто. Может, там хранили самые ценные экземпляры? Книги уже давно не переписывали вручную с использованием пергамента, а печатали на станках, но это по-прежнему было дорогое и редкое удовольствие.

Когда я вернулась к пожилому библиотекарю, шалунишка Яр тоскливо смотрел в узкое окно под потолком и, увидев меня, сразу уткнулся в учебник. Я притворилась, что ничего не заметила, и тихо заговорила со стариком.

– Подскажите, пожалуйста, а у вас нет «Путешествия на север» авторства монаха Велемира?

– Есть, но эти книги хранятся отдельно. Доступ туда только с разрешения его светлости князя Лейн-Аморена.

– Но я его советница, – нахмурилась я.

Старик смущенно отвел глаза.

– Простите, госпожа. Вашего имени в списках пока не было, а сам князь вас не называл. Мое дело маленькое…

За спиной прокашлялись. Я резко развернулась. Это же не Дарвен там? Вот вышло бы иронично!

Но нет, позади улыбался Скров. Уши высоко поднялись и зашевелились от радости при виде меня.

– Леди Ласковьец, какая неожиданная встреча! Вы что-то совсем пропали в последнее время.

Я махнула рукой в сторону Яра и слегка поморщилась.

– Всецело погружаюсь в прелести преподавания, к тому же князь выдал столько задач, что времени ни что больше не хватает. Как вы поживаете?

Он продемонстрировал мне толстые томики подмышкой.

– Занимаюсь кое-какими исследованиями для его светлости. Простите, нечаянно подслушал ваш разговор с библиотекарем, – Скров развернулся к старику и вежливо улыбнулся. – Белеслав, будьте добры, пропустите леди Ласковьец вместе со мной. Беру на себя полную ответственность за нее.

Старик крякнул, растерянно глядя на нас.

– Но его светлость…

– …без сомнений, дал бы доступ к книгам своей советнице, будь он в замке, – мягко закончил аэри.

Библиотекарь поколебался миг и кивнул.

– Хорошо. Идемте, я открою книгохранилище.

Зазвенели ключи. Белеслав зашаркал, направляясь к двери. Я с трудом подавила желание подпрыгнуть от радости, повернулась к Скрову, лучезарно ему улыбнулась и одними губами прошептала: «Спасибо». Его уши вновь затрепетали, а огромные глаза сощурились от удовольствия.

Второй библиотечный зал оказался меньше первого. Стеллажи были выстроены не лабиринтом, а поставлены у стен. В центре помещения оставалось место для нескольких столов, составленных друг с другом. Из стрельчатых окон лился дневной свет, однако солнце уже садилось, поэтому я парой движений сплела заклинание. Свечи на железной люстре под потолком и в высоких подсвечниках по краям комнаты мгновенно занялись ровным пламенем.

Библиотекарь одобрительно хмыкнул.

– Хорошо, когда в замке есть молодые и сильные мастера магии.

– А что, мой предшественник так не умел? – изумилась я.

– Ему на долю выпало прожить зим больше, чем мне. Тяжело ему уже было под конец, – уклончиво ответил старик. – Приятного чтения, господа.

Он поклонился и вышел, прикрыв за собой дверь. Я проводила его задумчивым взглядом.

Еще одно подтверждение тому, что предыдущий советник не соответствовал своему статусу. Что же ты такое скрываешь, князь, что держал при себе никуда не годного мага, лишь бы не брать на его место кого-то другого?

– Что-то не так? – раздалось за спиной, и я спохватилась, что смотрю вслед библиотекарю слишком долго.

– Нет-нет, – поспешила ответить я. – Всего лишь удивляюсь тому, как все говорят о предыдущем высшем мастере огня. Кажется, он был не так уж хорош. Вы его знали?

Скров принялся возвращать принесенные с собой книги по полкам.

– Советника Анжея? – рассеянно переспросил он. – Конечно, знал. Он, правда, постоянно забывал мое имя и, кажется, не верил, что аэри больше не прячутся в лесах, а живут рядом с людьми… Но в целом он был неплохим человеком. Ну, я так думаю. Я ведь всего год служу его светлости.

– Дайте угадаю, ваш предшественник тоже мирно почил от старости?

– Нет, но прослужил тоже до почтенного возраста. Похоже, наш хозяин крепко привязывается к соратникам. А может быть, он держит вокруг себя одних и тех же людей, чтобы не привыкать к новым лицам. Мой прадед, когда я был маленьким, постоянно жаловался, что ему тяжело запоминать всех, кто впервые появляется рядом.

– Дарвен выглядит молодым человеком, – возразила я.

– Выглядит, – многозначительно повторил Скров и положил на стеллаж последний томик. – А вы что хотели здесь найти, леди Ласковьец?

Я огляделась.

– «Путешествие на север». Когда меня назначили в магический совет, один друг порекомендовал эту книгу как лучший источник для понимания местных жителей, но в сборах я так и не успела ее найти. Даже представить не могла, что здесь она считается настолько редкой, что ее понадобится запирать на замок.

Аэри засмеялся.

– Мне тоже это сначала показалось странным. Однако если такова воля князя, что поделаешь? К тому же здесь хранятся по-настоящему редкие манускрипты и некоторые старинные карты в единственных экземплярах.

– Можно же снять с них копии, – заметила я. – Тогда они уже не будут редкими, и запирать их не понадобится.

Скров на миг задумался и пожал плечами.

– Наверное, его светлость не хочет, чтобы копии существовали.

Это и правда имело смысл. Особенно если где-то в них есть намеки на месторасположение портала в другой мир.

Аэри вытащил новую книгу, подошел к столу и указал на крайний стеллаж.

– «Путешествие» вон там. Устраивайтесь. Надеюсь, у вас есть запас времени, потому что хранящиеся в этой комнате работы не разрешают отсюда выносить.

– Но вы же выносили, – напомнила я.

Бледные щеки мага покрылись румянцем.

– Только не говорите никому, пожалуйста. Я немного опаздываю с исследованием, о котором просил князь, поэтому попросил библиотекаря об одолжении и забрал книги, чтобы посидеть над ними ночью. В своих покоях этим удобнее заниматься, чем здесь.

– Охотно верю, – улыбнулась я.

После этого беседа увяла сама собой. Аэри, все еще красный как рак, не поднимал взгляда от взятой им книги, и я воспользовалась этой возможностью, чтобы получше оглядеться.

Даже после беглого осмотра следовало признать, что это и в самом деле не столько книгохранилище, сколько маленькая сокровищница. Для карт предназначался целый стеллаж, причем некоторые из них были нарисованы на толстых шкурах, рискну предположить, что тюленьих, а некоторые – вырезаны на дощечках. Пару полок занимали глиняные таблички с надписями на незнакомом языке. Здесь лежали все летописи, которые официально велись в Антарнисе в то время, когда он принадлежал Эссару. Тома с 1379 по 1486 год отсутствовали – ледяные драконы, не захотевшие подчиниться императору, отбили эти земли обратно и владели ими сами. Никаких официальных имперских хроник тогда не велось, но, очевидно, драконы вели собственные, потому что на полке рядом стояли томики совсем иного вида, маркированные «исчезнувшими» годами.